Tiếng kèn đồng văng vẳng trong không trung.

Giữa tiếng kèn ảm đạm, Ozge cảm thấy nhịp thở của mình trở nên dồn dập, đôi mắt hắn dán chặt về phía trước, chưa bao giờ tâm trạng hắn lại bất an như ngày hôm nay.

Không phải vì kẻ thù phải đối mặt là tín đồ Cơ Đốc, mặc dù trong ký ức của mình, kẻ xuất thân từ vùng Balkan như hắn cũng từng là người theo đạo Cơ Đốc. Nhưng trong tâm trí Fadu, đó chỉ là những ký ức xa xôi đã sớm lu mờ, hắn không nhớ nổi tên của cha mẹ. Từ khi còn rất nhỏ, hắn đã bị người Thổ Nhĩ Kỳ cướp khỏi vòng tay người mẹ, trở thành binh lính của Sultan. Hắn đã chịu phép cắt bì, thay đổi tín ngưỡng, và Ozge hiện tại chẳng có gì khác biệt so với người Thổ Nhĩ Kỳ nữa.

Chẳng mấy chốc, tiếng súng đéo đã đánh thức hắn khỏi dòng suy tư. Để sau hãy tính chuyện này... Đợi khi mọi chuyện kết thúc rồi hãy tính... Hy vọng vận may của mình sẽ khá hơn chút...

Cùng bước theo nhịp trống với những người xung quanh, Ozge tiến vào một vùng đất trống trải. Hắn có thể nhìn thấy một ngọn núi đá trọc nằm ở bên phải mình, nếu nhìn xuống từ đó, tình hình bên dưới có thể thu hết vào tầm mắt. Thế nhưng kẻ địch lại không phái người canh giữ nó, điều này thực sự có chút khó hiểu.

"Sao chúng không canh giữ ở đó?"

Đúng lúc này, hắn phát hiện dưới núi có động tĩnh —— cờ hiệu.

Phía trước đã xảy ra tình hình.

Kẻ địch đã khai hỏa!

Làm sao chúng có thể bắn ở khoảng cách xa như vậy chứ?

Tầm bắn không ngừng được mở rộng.

Khi đội quân phía trước cách người Copt còn một dặm, người Copt bắt đầu khai hỏa. Lúc này, gió đã lặng, Ozge cảm thấy không khí xung quanh như ngừng chuyển động. Hắn lờ mờ nhìn thấy từng cụm khói trắng cứ thế đứng lặng ở đó, từ từ bốc lên dưới chân núi. Giữa tiếng súng, từng làn khói trắng tuôn ra dưới chân núi, và trong làn khói trắng đang bốc lên ấy, phía trước hắn truyền đến những tiếng kêu thảm thiết, rất nhiều người đã ngã xuống.

Miệng Ozge há hốc. Hắn quả thực không dám tin vào mắt mình, chúng cách xa như vậy mà cũng có thể bắn trúng mục tiêu sao?

Khi Ozge theo đội quân tiến lên, ở cánh trái của hắn, những tên Mamluk đã sốt ruột muốn tham gia chiến trận. Kỵ binh Mamluk chốc chốc lại chạy ngược chạy xuôi, kiểm tra đội hình, sẵn sàng lao vào chiến đấu bất cứ lúc nào, tuy nhiên hiện tại bọn họ chỉ đang đứng ngoài bàng quan.

Phía trước Ozge là một vùng hoang mạc tiêu điều, bên trái có một tảng đá lớn trụi lủi. Bọn họ mang theo súng hỏa mai tiến về phía trước, từng khẩu súng trường cùng giáo mác dựng đứng lên như những khúc gậy màu đen.

"Tiến lên..."

Đúng lúc này, Ozge nhìn thấy một quả đạn pháo phát nổ phía trước, rồi quả này tiếp nối quả kia. Cuộc pháo kích của người Copt đã bắt đầu.

Đạn pháo rơi trúng phương trận một cách chính xác. Mỗi khi đạn pháo phát nổ trên không trung, chúng lại thổi tung lên từng cụm khói trắng, sau đó hàng trăm hàng ngàn viên đạn chì gào thét trong không trung bay về phía thân thể người Thổ Nhĩ Kỳ, tạo nên một trận mưa máu gió tanh trong phương trận.

"Vù..."

Kèm theo tiếng gió rít, Ozge nhìn thấy thân hình của Ali ở bên cạnh khựng lại một nhịp, rồi ngã gục xuống. Hắn thậm chí còn chẳng kịp phát ra tiếng kêu thảm, đầu đã bị xé toạc. Lúc này, Ozge cũng giống như những người xung quanh, đều trở nên có chút căng thẳng.

Thế nhưng bọn họ vẫn tiếp tục tiến lên theo mệnh lệnh của tướng quân.

"Đại nhân, khi nào thì tôi ra tay?"

Trong số kỵ binh ở cánh trái, Astan dán mắt về phía trước, không để ý đến câu hỏi của bộ hạ.

"Chờ đã,"

Astan nói.

"Nhà tiên tri sẽ đứng về phía những kẻ có sự kiên nhẫn!"

Hắn cầm ống nhòm lên quan sát chiến trường.

Xuyên qua hàng cây, hắn nhìn thấy một phân đội pháo binh của người Copt đang ở tận cùng đại địa khai hỏa về phía bọn họ. Hỏa lực của người Copt vừa chính xác vừa mãnh liệt, đây là cuộc pháo kích dữ dội nhất mà hắn từng chứng kiến. So sánh với nó, pháo kích của người Thổ Nhĩ Kỳ chẳng khác nào trò chơi trẻ con, không thể mang lại chút đe dọa nào cho người Copt.

Đặt ống nhòm xuống, Astan hạ lệnh.

"Chúng ta xông lên!"

Trong thâm tâm Astan dâng lên một cảm xúc cuồng nhiệt. Hắn thích cảm giác cuồng nhiệt này, thứ sức mạnh đầy tính dã tính ấy sẽ khiến toàn thân hắn trở nên kích động. Hắn có thể cảm nhận được hỏa lực của người Copt vượt trội hơn hẳn người Thổ Nhĩ Kỳ, nhưng trong mắt hắn, những người Copt đó không thể ngăn cản được cuộc tấn công của bọn họ.

Chỉ cần kỵ binh Mamluk phát động một đợt xung phong, người Copt sẽ nhận thức được cái chết, sẽ rơi vào thất bại. Dù sao đi nữa, hắn sẽ không liều lĩnh xông thẳng, hắn sẽ giống như trước đây, tấn công một đầu của kẻ địch trước. Khi kẻ địch chịu áp lực và bắt đầu điều động binh lực đến đó, thời cơ sẽ chín muồi, hắn lại tiếp tục phát động cuộc tấn công ở đầu kia. Lúc này, kẻ địch sẽ không biết nên phân bổ và điều động binh lực như thế nào nữa.

Mỗi khi đến lúc này, kẻ địch sẽ rơi vào sự do dự. Nếu vận may tốt, hắn có thể nắm bắt cơ hội để giành chiến thắng. Khi kẻ địch ứng cứu không xuể, bọn chúng sẽ chìm trong bóng tối của cái chết. Dưới sức càn quét của kỵ binh Mamluk, phòng tuyến của bọn chúng sẽ sụp đổ, thậm chí bọn chúng còn chẳng thể tổ chức nổi một sự phòng thủ hiệu quả nào.

Mọi chuyện đơn giản biết bao!

Hít sâu một hơi, Astan chằm chằm nhìn người Copt. Hắn có thể thấy đội hình dọc của người Copt đang điều chỉnh, người Thổ Nhĩ Kỳ cũng không ngừng tấn công.

Tiếng súng pháo vang dội trong không khí, từng cụm khói trắng nổ tung trong không gian, chiến trường đang phát triển theo hướng có lợi cho người Copt.

"Đại nhân, Tổng đốc đại nhân ra lệnh cho các ngài lập tức tấn công!"

Cuối cùng, mệnh lệnh của Tổng đốc cũng được ban bố. Những tên kỵ binh Mamluk sớm đã chờ đợi từ lâu lập tức phát động xung phong. Đầu tiên là kỵ binh ở cánh trái, hàng ngàn kỵ binh tựa như sóng biển lao vút về phía trước. Bọn họ tay cầm đao cong, vừa cắm cổ chạy cuồng nhiệt vừa hò hét.

Giống như hàng trăm năm trước, những tên Mamluk này vẫn giữ gìn truyền thống từ hàng trăm năm nay. Bọn chúng gào thét lao về phía kẻ địch. Khi bọn chúng xung phong, từng quả đạn pháo từ trận địa pháo binh phía trước bắn ra, rơi xuống khu vực gần bọn chúng, phát nổ trên không trung hoặc trên mặt đất. Rất nhiều chiến mã ngã xuống, thế nhưng điều này không thể ngăn cản được bước tiến của bọn chúng.

"Kỵ binh Mamluk động thủ rồi!"

Hoàng Minh Thăng chằm chằm nhìn kỵ binh Mamluk, hạ lệnh với tên truyền lệnh binh bên cạnh.

"Ra lệnh cho Cận vệ tam doanh ngăn địch!"

Sau khi mệnh lệnh của hắn được phát ra, phương trận của Cận vệ tam doanh vẫn luôn làm lực lượng dự bị đã biến thành một trận tuyến hình chữ nhật mảnh mai. Trước trận tuyến mỏng manh ấy, chẳng một ai nghi ngờ rằng nó rất mỏng manh, không chịu nổi một kích.

"Giết qua đó cho ta!"

Giọng điệu của Astan tỏ ra cực kỳ thư thả.

"Giết sạch lũ dị giáo này!"

Khi dẫn đầu kỵ binh phát động xung phong, hắn ngửi thấy bầu không khí tản ra mùi hương hỏa tiễn, nhìn thấy những làn khói trắng nổ tung trên không trung giống như từng đóa hoa màu trắng khổng lồ. Lúc này, phân đội pháo binh của người Copt đang trật tự bắn về phía bọn họ. Những cụm khói trắng đó chính là đạn lựu pháo nổ trên không.

Mặc dù tiếng sấm sét của vạn mã bôn té đã che khuất mọi âm thanh, hoàn toàn không thể nghe thấy tiếng rên rỉ của người bị thương, nhưng vẫn có thể nhìn thấy từng mảng người và ngựa ngã xuống chốc lát, giống như bị dây bẫy ngựa vấp ngã vậy. Mỗi một lần như thế đều có từng mảng người ngựa ngã rạp xuống.

Dưới sự tập kích của đạn lựu pháo, máu đỏ hòa lẫn với bụi khói màu vàng. Những tên kỵ binh Mamluk giống như hoàn toàn không có cảm giác gì, tiếp tục hò hét, vung vẩy đao cong xông lên xung phong.

"Giết qua đó!"

"Giết sạch chúng nó..."

"Đem phân đội pháo binh kia hạ xuống cho ta, cái ở phía trước ấy!"

Astan dùng ngón tay chỉ về phía trước. Theo quy củ của người Thổ Nhĩ Kỳ, chiến lợi phẩm thuộc về kẻ thắng trận. Chỉ cần hắn có thể cướp được pháo binh của người Copt, thì từ pháo binh cho đến đại bác đều sẽ thuộc về hắn. Hắn biết, không biết bao nhiêu kẻ đang thèm thuồng những khẩu đại bác đó.

Đạn pháo gào thét bay vút qua đầu bọn chúng. Có đôi khi một quả đạn pháo sẽ trực tiếp xuyên thủng thân ngựa, con chiến mã thậm chí còn kéo theo cả vũng máu tiếp tục lao về phía trước vài thước, rồi mới nặng nề ngã quỵ xuống. Đội kỵ binh tiếp tục xung phong, lao qua vùng hoang dã. Đạn pháo của kẻ địch rơi xuống, một chiến mã lập tức hóa thành một cụm khói trắng, đạn ria vù vù xuyên qua kỵ binh, không đánh vào thân người kỵ binh thì cũng đánh vào ngựa, tấm sắt mỏng manh và áo giáp xích hoàn toàn không thể chống đỡ được sự tập kích của đạn pháo.

Những tên kỵ binh Mamluk phi ngựa xung phong lao lên trước đối đầu với pháo hỏa. Bọn chúng gào thét, dường như muốn dùng tiếng gào để trút hết cơn giận trong lòng, nhưng thứ đang chờ đợi bọn chúng lại là làn mưa đạn dày đặc hơn.

Ở phía trước bọn chúng, Cận vệ bộ binh nhất doanh xếp thành một hàng ngang kéo dài tới mấy dặm. Đây là một hàng ngang mỏng manh, những người lính trong hàng ngang không ngừng nhắm bắn. Khi bọn họ bắn, các sĩ quan thì đứng bên cạnh bọn họ, lớn tiếng gào thét.

--- "Bắn!"

Theo một tiếng ra lệnh, lại một loạt đợt tề xạ vang lên, hàng ngàn viên đạn nóng bỏng theo một loạt tề xạ chỉnh tề bay thẳng về phía người Mamluk.

Những người lính xếp thành hàng ngang chống địch, đối mặt với cuộc xung phong vạn mã bôn té, hoàn toàn không có chút sợ hãi nào. Bọn họ vẫn như khi huấn luyện, cứ thế đứng đó bắn.

Loại hàng ngang mảnh mai được hợp thành từ hơn hai ngàn người này có thể bắn ra 5000 đến 6000 viên đạn trong vòng một phút, hơn nữa trong đó còn có sự quấy rối của quân tản binh, có tay súng thiện xạ bắn tỉa. Đối mặt với cuộc xung phong của kỵ binh Mamluk, những chiến sĩ đến từ đại Minh này dường như hoàn toàn không hề động tâm, chỉ lẳng lặng bắn, bất kể kẻ địch có hò hét thế nào, bọn họ cũng chỉ lẳng lặng bắn ở đó.

Cuối cùng, khi dường như có thể nhìn rõ tướng mạo của những kẻ đó, Astan phát hiện ra kẻ thù đứng sừng sững bất động như một ngọn núi lớn ở phía trước vốn không phải là người Copt.

"Bọn chúng không phải người Copt!"

Trong mắt Astan, những kẻ đứng bất động không một chút rung chuyển này giống như một bức tường. Đội ngũ kỵ binh Mamluk vốn hỗn loạn, lúc này tất cả mọi người đều hy vọng xông lên, chém ngã những kẻ đứng đó như người chết xuống đất. Thế nhưng, đợi đến khi bọn họ đến sát gần, bỗng nhiên lại là một loạt tề xạ. Mưa đạn bay như châu chấu, người Mamluk ngã rạp xuống từng mảng, hoàn toàn rối loạn trận tuyến, một số người thậm chí còn bắt đầu quay đầu chạy trốn.

"Theo ta giết xông lên!"

Astan tiếp tục cưỡi ngựa xung phong, đám bộc nhân và nô lệ đi theo sau hắn. Chỉ thấy hắn vung vẩy thanh đao cong dài trong tay, lớn tiếng hét lên.

"Xung phong mau! Kỵ binh Mamluk xung phong mau..."

Đúng lúc này, đột nhiên hắn cảm thấy cơ thể khựng lại, dường như có một vật thể nóng bỏng xuyên qua lồng ngực mình, rồi thanh đao cong trong tay hắn rơi khỏi lòng bàn tay...

w.4m.