Lòng người rối loạn, thiên hạ gặp nạn!

Màn dạo đầu của sự phân tranh thiên hạ, thường bắt đầu từ việc lòng người hỗn loạn. Lòng người chính là nền tảng của vạn vật.

Sau khi Vương Hóa Hành vỗ ngực đáp lại “lệnh hỗn” của Thái tử, trong khoảnh khắc, các nơi trú phòng ở phương Nam bỗng chốc hỗn loạn cả lên.

Hỗn loạn là lòng người, tan rã là quân ngũ.

Những kỳ binh ở các nơi vốn dĩ nên tập hợp dưới quyền Thái tử liền trở nên sống động hẳn lên, không chỉ những kỳ binh chưa xuất phát còn đang do dự có nên hội quân với Thái tử hay không, mà ngay cả những kỳ binh đã hội quân với Thái tử cũng lần lượt đào ngũ. Không phải chỉ một hai kẻ đào binh, mà là từng doanh từng doanh binh đinh dắt theo cả gia đình trốn chạy.

Trong chốc lát, các doanh kỳ binh trú phòng ở phương Nam này bỗng chốc biến thành cái tổ ong vỡ. Đâu đâu cũng là binh lính trốn chạy.

Những kỳ binh nửa đường bắt đầu tính toán cho bản thân, những kẻ chưa qua cũng đưa ra lựa chọn của mình về vấn đề ở lại, trốn chạy hay hội quân với Thái tử. Các doanh kỳ binh trú phòng vốn tản mác khắp nơi ở phương Nam bỗng chốc tản ra, chỗ này một nhúm, chỗ kia một cục, thành đàn thành lũy, đầy rẫy trong cõi đất phương Nam này.

Ngoài những đại quân dắt theo cả gia đình ra, còn có rất nhiều binh lính tản mác, những tên lính này cũng dắt theo người nhà, quy mô của chúng đa phần không lớn, ít thì vài chục người, nhiều thì vài trăm người, những bộ chiến y trên người đều đã đổi thành y phục của thổ dân sơn nhân... nếu không vì tướng mạo khác với thổ dân sơn nhân, e rằng thật sự không phân biệt được chúng với thổ dân có điểm gì khác nhau. Thế nhưng vì khoảng cách, cũng chẳng có ai thèm để ý đến diện mạo của chúng.

Đứng trước nguy cơ, con người luôn đưa ra lựa chọn mà họ cho là có lợi nhất cho bản thân. Suy cho cùng con người luôn thực tế, nhất là đối với những tên nô tài này, bọn họ càng thực tế đến cực điểm.

Thái tử đã làm, kỳ binh đã làm, Vương Hóa Hành cũng làm như vậy.

Mặc dù sau khi nói ra những lời đó với các tướng lĩnh trong quân vào ngày hôm đó, quân Thanh của Hết Đặc Lạp có một phần chọn ở lại, nhưng sĩ khí của họ lại vô cùng ảm đạm. Suy cho cùng, họ biết đại tướng quân sớm muộn gì cũng sẽ rời đi, còn Thái tử, Thái tử có thể dựa vào được sao?

Đối với những kẻ đã quen làm nô tài như họ, chẳng qua chỉ là mù quáng gửi gắm tương lai vào Thái tử, gửi gắm vào cái gọi là chủ tử mà thôi.

Mặc dù có một phần bộ đội ở lại Hết Đặc Lạp, nhưng đại đa số bộ đội vẫn đi theo Vương Hóa Hành rời khỏi nơi này. Dù cho những kẻ đi theo ông ta hoàn toàn không biết mục đích Bắc tiến là gì, nhưng họ tin tưởng đại tướng quân nhất định sẽ thỏa đáng xử lý tất cả những điều này.

Thậm chí trong bóng tối, đã bắt đầu có một tin tức lan truyền ra ngoài —— Đại tướng quân sắp quy hàng rồi!

Tin tức này vừa truyền ra, ít nhiều gì cũng khiến một số người có chút hụt hẫng, nhưng lại có thể chấp nhận được. Suy cho cùng, từ khi họ đi theo đại tướng quân đến nay, đã sớm ý thức được khả năng này, đối với chuyện đó cũng không mấy chống cự, mà phần lớn binh đinh thì thở phào nhẹ nhõm.

“Ấy chà, thế này thì tốt quá, rốt cuộc không phải đánh nhau nữa, có thể sống sót rồi!”

Sống sót!

Thực ra, yêu cầu của những binh lính Thanh này không nhiều, họ chỉ hy vọng có thể sống sót.

Chỉ thế mà thôi.

Rất nhiều khi yêu cầu của con người lại ít ỏi như vậy, đơn thuần chỉ vì để bảo toàn tính mạng mà thôi, thế nhưng cho dù là yêu cầu đơn giản như thế, trong thời loạn thế này vẫn là điều mà rất nhiều người khao khát.

Đại tướng quân sắp đầu hàng rồi.

Tin tức này sau khi truyền ra, cũng khiến cho quân tâm sĩ khí của gần bốn vạn tướng sĩ dưới quyền Vương Hóa Hành bình yên trở lại. Những người vốn dĩ không nhìn thấy tương lai, cuối cùng cũng nhìn thấy hy vọng sống sót. Suy cho cùng trước đó, họ vẫn nghĩ mình nắm chắc cái chết.

Thế nhưng, không phải tất cả mọi người đều thở phào nhẹ nhõm, ít nhất là đối với các cấp quan võ, họ lại có vẻ hơi do dự. Dù họ biết quy hàng nhà Minh là lựa chọn và lối thoát duy nhất của đại tướng quân, nhưng khi tất cả những điều này sắp thực sự xảy ra, họ lại lo lắng cho tương lai của chính mình. Có lẽ binh lính có thể sống sót, nhưng còn bọn họ thì sao?

Trước hoàng hôn, các tướng lĩnh lớn nhỏ trong quân phụng mệnh truyền dụ khẩn cấp của đại tướng quân, vội vã chạy đến trung quân. Họ đều cưỡi ngựa, cho nên khoảng đất trước đại doanh trung quân đều bị ngựa chiếm kín. Họ chen chúc đứng đó, chờ đợi sự huấn thị của đại tướng quân.

Mặc dù đã bước vào tuổi trung niên, nhưng vóc dáng của Vương Hóa Hành lại vô cùng vạm vỡ, ông ta đứng quay mặt về hướng Nam. Phía sau ông ta đứng một nhóm thân vệ bảo hoảt, những người này do tộc chất của ông ta là Vương Đào dẫn đầu.

Đứng trang nghiêm ở hàng đầu tiên trước mặt Vương Hóa Hành là mấy vị quyền tướng có địa vị cao hơn, có cả người Hán, người Mãn, và tất nhiên cũng có người Mông, ước chừng có hơn mười người; tiếp theo là đông đảo các quan võ trung hạ tầng, vỏn vẹn mấy trăm người. Hiện tại họ đều đứng trước mặt ông ta, tất cả đều không nói một lời, mọi người đều nín thở dồn sự chú ý nhìn đại tướng quân, chờ đợi đại tướng quân lên tiếng.

Họ biết tính mạng gia quyến của mình, hiện tại hoàn toàn nằm trong một ý niệm của đại tướng quân.

Dưới ánh mắt sắc bén như đuốc của Vương Hóa Hành, những quan võ này biết rằng, giờ phút quyết định vận mệnh của họ đã đến. Tương lai của họ sẽ ra sao? Mỗi người đều muốn biết.

Đã quyết định đầu hàng rồi, thì thế nào cũng phải có điều kiện chứ!

Đây là lần đầu tiên kể từ khi Bắc tiến, đại tướng quân triệu tập các quan võ trong quân để huấn thị cho họ. Dù mọi người vô cùng tò mò, nhưng trong ánh mắt sắc bén như đuốc của ông ta lại hàm chứa uy nghiêm trấn áp tất cả mọi người, tất cả đến thở mạnh cũng không dám. Họ biết đại tướng quân bách chiến bách thắng dựa vào chính là quân pháp nghiêm minh, đừng nói là tướng lĩnh bình thường, cho dù là Bối Lê gia đứng trước mặt ông ta, dám thở mạnh một tiếng, không chừng roi da đã quất lên rồi.

Nhiều năm như vậy, nếu nói điểm mà mọi người phục nhất ở Vương Hóa Hành, chính là điểm này. Mặc kệ ngươi là vương gia hay bối lê gì, đã đến trong quân thì phải tuân theo quân lệnh, bằng không thì cứ chiếu theo quân pháp mà xử lý!

Đại tướng quân sống rất công bằng. Chỉ cần ngươi lập được chiến công trên chiến trường, bất kể là ai, ông ta tuyệt đối không bao giờ biển thủ chiến công của bất kỳ ai. Tất nhiên nếu có kẻ vi phạm quân pháp, thì đại tướng quân cũng tuyệt đối không nương tay.

“Tham kiến đại tướng quân!”

Cho dù là ở ngoài dã ngoại, những người đã sớm quen với lễ quỳ gối này vẫn lần lượt quỳ xuống dập đầu, đồng thanh nói:

“Miễn lễ!”

Vương Hóa Hành vươn một tay ra ra hiệu.

“Bây giờ, mọi người đều đã biết, Thái tử có ý đồ mượn dao quân Minh để trừ khử Vương mỗ, mà chư vị chính là kẻ chôn chung cùng Vương mỗ. Vương mỗ đối với Đại Thanh quốc cũng là trung tâm một lòng, nhưng ngạn ngờ vạn lần không ngờ lại rơi vào bước đường này, cho nên đành phải nảy sinh tư tâm, suy nghĩ cho tương lai của những huynh đệ trước kia. Sáng ngày hôm nay, kỵ binh tiên phong của quân ta đã chạm trán với kỵ binh quân Minh, chúng ta và họ nhìn nhau từ xa, họ không ra tay.

Bây giờ, bản tướng quân chỉ nói một câu, tương lai này phải tính sao đây? Quân Minh ở ngay phía trước hai trăm dặm, nếu Vương mỗ đoán không lầm, hiện tại quân Minh e rằng đã điều binh khiển tướng, tu sửa trận địa chờ đợi quân ta tấn công. Là hàng, hay là chiến, đành phải phiền chư vị đưa ra một chủ ý……”

Vương Hóa Hành với tư cách là chủ tướng, không hề tự mình quyết định mà ném tất cả cho những người này. Dù ông ta biết rằng, từ khi họ quyết định rời khỏi Hết Đặc Lạp đi theo ông ta, họ đã sớm đưa ra quyết định, nhưng bây giờ, khi thực sự muốn đầu hàng, vẫn phải để họ tự đưa ra quyết định.

Đây chính là điểm thông minh của ông ta. Ông ta không ôm đồm tất cả để tự mình quyết định, mà giao quyền quyết định cho mọi người. Suy cho cùng đây là chuyện của mọi người.

“Nếu mọi người quyết định đánh một trận với quân Minh, vậy thì khi đánh nhau rồi, phía trước dẫu có là núi đao biển lửa, tướng sĩ cũng phải liều mạng tiến lên. Vương mỗ phải nhấn mạnh một điểm, trong khi tác chiến, phàm là kẻ sợ hãi không tiến lên, bất kể chức quan lớn nhỏ, công lao nhiều ít, lập tức chém đầu ngay trước trận! Còn như Vương Hóa Hành ta, không nói gì khác, chỉ có một câu: Cùng chư vị sống chết có nhau, đến khi chư vị bỏ mình, Vương mỗ tự khắc sẽ đi theo!”

Lời phát biểu của Vương Hóa Hành ngắn gọn súc tích, hào sảng kiên quyết, thế nhưng lại không có ai vì thế mà cảm động. Họ biết nếu thực sự đánh nhau, đến lúc đó thật sự là cửu tử nhất sinh đấy!

Họ tất nhiên cũng cảm động, suy cho cùng, nhìn đại tướng quân làm việc nói một không hai, vẫn luôn được mọi người vô cùng kính trọng. Dựa vào câu nói “Cùng chư vị sống chết có nhau, đến khi chư vị bỏ mình, Vương mỗ tự khắc sẽ đi theo” này, họ tin tưởng đại tướng quân nhất định sẽ đi theo.

Thế nhưng, đáng giá như vậy sao?

Nếu là trong quá khứ, họ tuyệt đối sẽ không nói hai lời, nhưng bây giờ họ không biết có nên làm như vậy nữa hay không. Bởi vì, họ đều biết cái giá của việc trung thành với triều đình.

Giống như đại tướng quân vậy. Trung thành với triều đình thì có ích lợi gì?

“Đại tướng quân, nếu nói triều đình đối xử xứng đáng với đại tướng quân, chỉ cần đại tướng quân hạ lệnh một tiếng, huynh đệ chúng con dù có xông lên chết hết thì cũng là chuyện nên làm, thế nhưng triều đình đối xử với đại tướng quân thế nào, đối xử với các huynh đệ thế nào? Không phải huynh đệ chúng con bất trung, mà là triều đình bất nghĩa, đã như vậy, cớ sao chúng ta còn phải bán mạng vì triều đình?”

Khi tiếng nói của người này dứt bạt, trong đám đông lập tức vang lên một tiếng hưởng ứng.

Không ai muốn chết, lại càng không có ai muốn chịu chết. Nhất là khi bọn họ có đường sống để lựa chọn.

“Đúng thế, đại tướng quân, triều đình bất nghĩa, thì không thể trách chúng ta bất trung được!”

“Tất cả đều nghe đại tướng quân định đoạt!”

“Tất cả đều nghe đại tướng quân định đoạt!”

Mọi người lần lượt quỳ sụp xuống một lần nữa, hoàn toàn là bộ dạng tuân theo phân phò của đại tướng quân. Đối với những kẻ đã quen làm nô tài mà nói, họ càng sẵn lòng nghe theo chủ tử hơn, tất nhiên, bây giờ nghe theo đại tướng quân cũng là chuyện đương nhiên.

Đây chính là căn bệnh chung của đám nô tài. Chính vì biết cái tật xấu này trên người họ, nên Vương Hóa Hành mới đem quyền quyết định giao cho bọn họ, cuối cùng đáp án của bọn họ không hề nằm ngoài dự đoán của ông ta.

Vương Hóa Hành đảo mắt nhìn một lượt các tướng sĩ, đoạn cất lời:

“Mọi người đã tin tưởng Vương mỗ, vậy thì Vương mỗ sẽ nói lời gan ruột với tất cả mọi người. Trận này nếu đánh, thì tất yếu sẽ là một trận đại chiến. Vương mỗ từ trước tới nay chưa từng gặp phải kẻ địch mạnh như quân Minh, muốn đánh nhau với họ, cơ hội đánh thắng hầu như không có. Hơn nữa binh lực của họ vượt xa Vương mỗ, cho nên dù thế nào đi nữa, ta cũng không có cơ hội thủ thắng, vì vậy, ta không thể mang tính mạng của các huynh đệ ra để mạo hiểm……”

Nhìn mọi người, Vương Hóa Hành bày ra bộ dáng suy nghĩ cho mọi người.

“Nhưng mọi người đều biết, Đại Thanh quốc và nhà Minh đã kết mối thù sâu đậm thế nào. Trong mắt người nhà Minh, trong số chúng ta đây, người Mãn là kẻ thù, người Mông là chó săn, còn người Hán thì là Hán gian. Theo tâm tư của họ, cho dù có giết sạch chúng ta đi chăng nữa, thì đó cũng là chuyện thiên kinh địa nghĩa. Có thể nói, phàm là người Minh, không ai là không hận đến thấu xương, quy hàng... Dưới tình hình này, quy hàng rồi thì phải làm sao đây?”

Câu hỏi ngược lại của Vương Hóa Hành khiến tâm trạng của mọi người chùng xuống. Hộ làm sao lại không biết mối thù hằn giữa mình với nhà Minh chứ, mối thù sâu như biển đó, há lại là ba năm năm năm có thể xóa bỏ được?

Máu trả bằng máu!

“N-Người nhà Minh, không phải là không truy cứu nữa sao……”

Lúc này có người khẽ nói trong đám đông, hắn vừa nói vậy, những người xung quanh cũng lần lượt hưởng ứng.

“Đúng thế, đúng thế, Đồ Nhĩ Tháp năm đó theo long nhập quan đấy thôi, trên tay hắn cũng dính máu người Hán, ngay cả người như vậy còn có thể thu nạp đầu hàng, huống chi là chúng ta, trên tay chúng ta đâu có dính máu người Minh……”

“Đừng có luyên thuyên nữa, ngươi dám nói ngươi chưa từng giết người Minh sao?”

“Cùng lắm, cùng lắm thì chỉ giết vài tên Sắc Mục nhân mà thôi……”

“Đó cũng là người Minh……”

Có người nói vậy, những người khác lập tức biến thành kẻ câm điếc. Nói như vậy, bọn họ quả thực không cách nào biện bạch, trên tay bọn họ quả thực đã từng dính máu người Minh. Đã như vậy, vậy thì có thù với người Minh rồi, hơn nữa còn là mối thù sâu như biển.

Mối thù sâu như biển này không dễ gì hóa giải đâu!……

Được đại tướng quân nhắc nhở như vậy, tất cả bọn họ đều đã hiểu rõ. Đại tướng quân cho dù có đầu hàng, cũng sẽ trăm phương nghìn kế nghĩ cho bọn họ. Giống như bây giờ vậy, cho dù đã đến lúc này, đại tướng quân vẫn không quên thay bọn họ suy tính.

Nói cho cùng đại tướng quân vẫn là người nhân hậu.

Nghĩ đến đại tướng quân bao năm qua trung tâm một lòng với triều đình, mà nay lại rơi vào bước đường này. Trong lòng mọi người không khỏi dâng lên một trận lạnh lẽo.

“Đại tướng quân, nay mọi người đã suy nghĩ kỹ rồi. Cái mạng này giao cho đại tướng quân, đến lúc đó dù đại tướng quân có bàn bạc với người Minh thế nào, huynh đệ sống hay chết, tất cả đều nghe theo đại tướng quân.”

Khi những người xung quanh lên tiếng phụ họa, Vương Hóa Hành chỉ lặng lẽ nhìn những người trước mắt, hồi lâu sau, ông ta mới cất lời.

“Vậy các ngươi phải biết rằng. Đến lúc đó lỡ như quân Minh muốn chém đầu các ngươi. Ta thế nào cũng không ngăn cản nổi đâu.”

Không có bất kỳ ai lên tiếng, dù là kẻ chột dạ hay không chột dạ, đều đang đứng đó nhìn đại tướng quân. Họ tất nhiên biết rằng, đôi khi có rất nhiều chuyện không phải đại tướng quân muốn quyết định là được, nhất là sau khi đã quy hàng quân Minh.

“Mọi người đã nghe rõ chưa?”

Lại một lần nữa Vương Hóa Hành nhìn họ lớn tiếng hỏi. Bị đại tướng quân hỏi như vậy, các tướng đồng thanh đáp.

“Nghe rõ rồi, đến lúc đó dù sống hay chết, chúng tôi đối với đại tướng quân tuyệt đối không có chút oán hận nào!”

Chăm chú đánh giá họ, Vương Hóa Hành lại một lần nữa trọng thể nói. “Mọi người đều cùng tôi ăn chung một nồi cơm, làm việc bao nhiêu năm qua. Tôi Vương Hóa Hành tuyệt đối sẽ không kéo mọi người vào con đường chết. Nói tóm lại một câu, chỉ cần tôi Vương Hóa Hành còn một con đường sống, thì tuyệt đối, sẽ có con đường sống cho mọi người. Chỉ là con đường sống đó đến lúc đó sẽ là con đường sống thế nào, rốt cuộc là sống tốt hay sống lay lắt? Họ Vương không có cách nào đảm bảo đâu……”

Sau khi thốt ra câu nói này, ông ta lại một lần nữa cúi đầu chào dài với mọi người.

“Đến lúc đó huynh đệ đừng trách họ Vương tôi nhé……”