"Tiệp báo, tiệp báo, tiệp báo tiền tuyến..."

Xe vừa dừng hẳn tại nhà ga, từ trên sân ga đã vang lên một giọng nói sắc lẹm, âm thanh của kẻ đó vô cùng chói tai, vang vọng thẳng vào trong toa xe.

Mặc dù giọng nói của kẻ kia nghe không quá lớn, nhưng hai chữ "tiệp báo" trong lời hắn vẫn lập tức thu hút sự chú ý của mọi người trong toa tàu.

Hành khách trong toa sau khi nghe thấy, ai nấy đều tinh thần phấn chấn. Họ đồng loạt mở cửa sổ, rồi hướng về phía kẻ trên sân ga mà quát hỏi.

"Tiệp báo? Tiệp báo ở đâu? Lại đánh hạ được nơi nào rồi?"

Kẻ trên sân ga thấy đã thu hút sự chú ý của đám đông, liền toét miệng cười: "Là tiệp báo mới nhất, hôm nay mới in, cam đoan không quá hạn..."

Hắn vừa nói, vừa giơ cao tờ báo trên tay rồi tiếp lời: "Một phần 50 văn!"

Lời hắn vừa dứt, hành khách bên kia đã nhao nhao lên: "50 văn, sao ngươi không đi cướp luôn đi?"

"Phải đấy, loại tiệp báo giấy đỏ lưu hành trên thị trường cùng lắm chỉ 2 văn là cao!"

"Chẳng phải sao, cũng chỉ là tờ giấy to bằng bàn tay thôi mà..."

"Giấy thì vẫn là giấy đó, nhưng đây là đâu? Đây là nhà ga xe lửa! Các người không đọc thì có người khác đọc..."

Rõ ràng mọi người đều không thể chấp nhận cái giá trên trời mà kẻ này đưa ra cho tờ báo. Dẫu rằng họ đã chuẩn bị tâm lý là đồ đạc trong nhà ga thường bán rất đắt đỏ, nhưng không ai ngờ được, một tờ "tiệp báo" vốn dĩ vô cùng bình thường, thậm chí có lúc còn được phát miễn phí, nay lại có thể bán đắt đến mức này.

Sau đó, cái giọng sắc lẹm kia lại vang lên trên sân ga. Hắn chẳng hề bận tâm đến những lời phàn nàn của hành khách, mà vẫn thản nhiên nói: "Tiệp báo, tiệp báo mới nhất, quan quân đại thắng, Kiến Nô đại bại... mau đến xem báo đây..."

Dẫu cho người trong toa tàu cứ càm ràm rằng tiệp báo bán quá đắt, nhưng cuối cùng, sự tò mò cùng nỗi quan tâm tới tiền tuyến vẫn khiến họ bỏ tiền mua tờ báo vốn chẳng đáng bao nhiêu, thậm chí có lúc còn được phát miễn phí kia. Sau đó, ai nấy đều dán mắt vào những người đã mua báo, chờ họ thuật lại tin tức từ tiền tuyến.

Những người mua báo cũng không keo kiệt tin tức, họ sẵn lòng chia sẻ với tất cả mọi người về thắng lợi từ tiền tuyến, cùng chung hưởng niềm vui chiến thắng.

Tất nhiên, họ cũng không quên nguyền rủa sự tham lam của đám con buôn, nguyền rủa vật giá đắt đỏ tại nhà ga. Sau khi chửi bới một hồi, họ mới bắt đầu cầm tờ tiệp báo lên đọc.

"Tháng Chạp mùng ba, dưới sự chỉ huy của Triệu Huân - Chỉ huy sứ Tả dực quân thuộc Tây chinh quân Đại Minh, đã thu phục thành Tháp Thập Can. Hai vạn Thanh lỗ trong thành đầu hàng. Trong tiếng bản địa, Tháp Thập Can có nghĩa là "Thành Đá", vì nằm ở vùng quạt bồi tích chân núi, có nhiều đá cuội lớn nên mới có tên như vậy..."

Lời vừa dứt, đám thính giả nghe xong đã thấy chán ngắt đến cực điểm, đây mà là loại tiệp báo gì chứ?

Chẳng qua cũng chỉ là một bản báo cáo quân sự bình thường không hơn không kém.

Có lẽ do tin thắng trận quá nhiều, khẩu vị của mọi người đã trở nên kén chọn, khiến họ cho rằng "báo tiệp" ít nhất cũng phải là đại thắng như kiểu tiêu diệt sạch chủ lực quân Thanh hoặc chiếm được đô thành Tĩnh Nam của Kiến Nô.

Thế nhưng hiện tại, đây chẳng qua chỉ là một bản báo cáo trận đánh trông có vẻ thắng lợi rất đơn giản. Tờ báo này có thể nói là tầm thường không hơn, căn bản chẳng có tin tức nào đáng xem. Chỉ là mấy tờ báo hạng ba dùng chiêu trò "tiệp báo" để lừa gạt dân chúng, kiếm dăm ba đồng bạc đen.

"Mẹ kiếp, đúng là lũ con buôn!" Người mua báo càu nhàu, phàn nàn vì mình đã bỏ ra mấy chục văn tiền chỉ để mua được một tờ báo như vậy. Một tờ báo không đáng nhắc tới, tin tức trên báo căn bản là... chẳng có gì đáng xem.

May thay, thắng lợi ở tiền tuyến dù sao cũng là tin tốt. Đối với hành khách trên tàu, dù là những người đóng thuế bình thường chen chúc trong toa hạng ba, hay những kẻ giàu có trong toa nằm hạng nhất, họ đều cảm thấy vui mừng trước thắng lợi ở tiền tuyến.

Dẫu rằng quá nhiều chiến thắng hiện nay đã khiến kỳ vọng của mọi người về thắng lợi trở nên cao hơn.

Tuy không phải là "tiệp báo" gì, nhưng người mua báo vẫn tiếp tục đọc. Cũng như những bản báo cáo chiến trận thường lệ, trong bài viết vẫn dùng những lời lẽ kể lại sự anh dũng của binh sĩ tác chiến ở tiền tuyến, tất nhiên còn có cả những lời lẽ hào hùng của họ. Đại khái cũng không ngoài việc quân địch tàn bạo khiến họ căm phẫn ra sao, trên chiến trường họ nhiệt huyết sôi trào thế nào, chiến đấu xả thân quên chết ra sao. Tất nhiên, dù là vậy, họ cũng không quên thân phận của mình - Nhân nghĩa chi sư.

Cho nên, sau khi quân Thanh đầu hàng, họ đã chấp nhận sự đầu hàng của quân Thanh...

Gần như vừa đọc đến đoạn này, trong toa xe đã vang lên một trận than phiền. Lúc này, họ rốt cuộc đã tìm được đối tượng để trút bỏ sự bất mãn trong lòng.

"Mẹ kiếp, chuyện gì thế này?"

"Chẳng phải sao, sao có thể thụ hàng chứ?"

"Đúng vậy, lẽ ra phải dùng lưỡi lê đâm chết hết lũ tạp chủng đó mới phải chứ!"

"Đúng đúng, dù không dùng lưỡi lê đâm thì cũng nên xếp hàng mà chôn sống chứ!"

"Trời không có mắt, năm xưa bọn chúng gây ra biết bao tội ác!"

"Ông nội ta khi mới tám tuổi đã bị quân Thanh giết chết, ta hận chết lũ thát tử đó..."

Những lời lẽ đầy căm phẫn vang lên trong toa xe, người nói câu này, kẻ tiếp câu kia. Không một ai là không lộ vẻ giận dữ, hận không thể uống máu Kiến Nô, ăn thịt Kiến Nô.

Cũng khó trách, những ngày qua, trên khắp các báo tại Đại Minh, mỗi tuần đều đăng một bài "Lục trầm văn", trên đó kể lại những tội ác mà Thanh lỗ đã gây ra sau "Giáp Thân thiên biến, Hoa Hạ lục trầm". Từng vụ việc, từng ký ức của người trong cuộc lại một lần nữa đánh thức ký ức đau thương của mọi người, khiến những điều tưởng chừng đã phai nhạt nay lại trở nên rõ nét. Cùng với đó, lòng thù hận đối với Kiến Nô cũng bị đánh thức. Họ vừa đồng tình với việc truy kích đến tận chân trời góc biển, tự nhiên cũng không muốn khoan dung với Kiến Nô.

Hành khách trong cơn căm phẫn, bất bình kể lại những tội ác Kiến Nô gây ra năm xưa, nhắc về mối thù không thể xóa nhòa. Sau đó, đối với kết quả từ tiền tuyến, họ tự nhiên bày tỏ sự không thể chấp nhận. Tin thắng trận ngược lại còn khơi dậy sự bất mãn của mọi người. Lý do họ bất mãn là vì triều đình thể hiện sự khoan dung quá mức.

"Theo ta thấy, lũ Kiến Nô đó nên giết sạch sành sanh, chỉ cần để lại một mống thôi, tương lai chắc chắn sẽ lại gây loạn. Trước kia chúng gây loạn ở Đông Bắc, nay chúng ở Tây Bắc, tương lai vẫn sẽ gây loạn!"

"Chẳng phải sao, Đại Minh ta đối với chúng năm xưa coi như đã nhân chí nghĩa tận rồi. Ngươi xem chúng ta ở Tây Nam đối đãi với người ta tốt thế nào? Nhưng Kiến Nô thì khác, lũ đó trong xương tủy đã mọc phản cốt. Giờ thế yếu không bằng người, đứa nào cũng tình nguyện hàng, nhưng tương lai chắc chắn sẽ phản."

"Đúng vậy, lũ Kiến Nô chết tiệt ngoài việc đốt giết cướp bóc ra thì còn biết làm gì nữa? Nếu cho chúng trăm năm thời gian, tương lai kẻ xui xẻo chính là chúng ta. Thay vì thế, chi bằng nhân lúc này mà chém sạch bọn Kiến Nô, nhổ tận gốc cái mầm họa này, như vậy thiên hạ mới thái bình được."

"Này, các vị, sao các vị không biết thế nào là "lấy đức báo oán" nhỉ? Theo ta, đây mới là phong thái của đường đường Thiên triều thượng quốc, Trung ương chi quốc chứ! Quan quân Đại Minh ta là bậc đường đường nhân nghĩa chi sư, lẽ nào lại đi làm cái chuyện tàn bạo diệt tộc đồ ấu..."

Người này lời còn chưa dứt, bên cạnh đã lập tức có người phản bác: "Ngươi đúng là đồ đầu gỗ mục. Những năm đó, Kiến Nô đã làm hại chúng ta ra sao? Chúng ta nay dễ dàng tha thứ cho chúng như vậy, liệu có xứng với người thân đã khuất dưới suối vàng không?"

"Chẳng phải sao, lấy đức báo oán? Thế thì lấy gì báo đức? Đạo lý trên đời này vốn là lấy đức báo đức, lấy trực báo oán!"

Trong toa xe, hành khách thi nhau bày tỏ quan điểm của mình. Không còn nghi ngờ gì nữa, hầu hết mọi người đều chủ trương báo thù, thậm chí có vài kẻ còn hào hứng hiến kế. Nào là nên dựng chợ người như người Mông Cổ, nào là nam đinh cao hơn ba thước phải chém tận giết tuyệt, những lời lẽ như vậy vang vọng trong toa xe. Không ai cảm thấy làm vậy là sai trái, bởi lẽ, khi đối mặt với thù hận, lý trí luôn lùi lại vài bước.

Tất nhiên, đối với tương lai của cuộc chiến, mọi người không hề lo lắng. Dẫu sao suốt hơn hai mươi năm qua, Đại Minh chưa từng bại trận trên chiến trường. Đại Minh đã vô số lần đánh bại kẻ địch hết lớp này đến lớp khác, còn về phần Kiến Nô, chẳng qua chỉ là một đám bại tướng dưới tay mà thôi.

Cũng chính vì vậy, những con người trong thâm tâm tràn ngập khát vọng báo thù hy vọng có thể nhìn thấy quan phủ dùng những biện pháp mà họ yêu thích để trừng trị bọn chúng.

Thế nào mới là cách mà bách tính yêu thích? Tất nhiên, mỗi người đều có cái nhìn riêng. Nhưng không nghi ngờ gì nữa, hiện tại đại đa số mọi người đều hy vọng có thể giải quyết triệt để bọn chúng. Tất nhiên việc triều đình xử lý như hiện nay ít nhiều vẫn khiến họ có chút bất mãn.

Khi hành khách toa hạng ba đang người nói câu này, kẻ tiếp câu kia hiến kế cho quốc gia, dùng ngôn từ bày tỏ sự bất mãn của mình, thì trong toa ăn hạng nhất, những hành khách đang nhâm nhi trà cũng đang thảo luận về bản báo cáo chiến trận này. Khác với sự bất bình của bách tính thường dân, những người này tỏ ra bình tĩnh hơn nhiều.

"Ta cho rằng, đây là một tín hiệu." Một trung niên ăn mặc như thương nhân đặt chén trà xuống nói.

"Nếu các vị để ý một chút, sẽ thấy trong một tháng qua, kể từ sau vụ An Tập Diên, liên tục có tin quân Thanh đầu hàng truyền về. Trước đây, báo cáo chiến trận của chúng ta thường là "tiêu diệt bao nhiêu địch", hầu như không có tin tức về tù binh. Bây giờ thì hay rồi, trực tiếp báo cho chúng ta biết quân Thanh đang đầu hàng trên quy mô lớn. Điều này không chỉ cho thấy quân Thanh đã mất đi dũng khí kháng cự, mà tín hiệu quan trọng hơn là đang biểu thị triều đình có kế hoạch đối với Tây Vực!"

"Kế hoạch? Kế hoạch gì?"

"Kế hoạch tất nhiên là khẩn hoang ở Tây Vực. Ai cũng biết, Đại Minh ta khác với bất kỳ thời kỳ nào trước đây. Trong hai mươi năm qua, dấu chân của Đại Minh gần như đã in khắp thế giới. Chúng ta liên tục di cư lượng lớn bách tính đến vùng đất mới chinh phục, để họ xây dựng thành trì mới, định cư tại đó, rồi biến nơi đó trở thành khu vực không khác gì nội địa. Sự mở rộng như vậy khác hẳn với các triều đại trước đây, nhưng có thể khẳng định rằng, chỉ cần người của chúng ta ở đó, địa phương không thể nào dấy lên nổi loạn, thậm chí số lượng người Hán chúng ta tại địa phương còn vượt xa người bản địa. Hiện tại Tây Vực đất quá rộng, người quá ít, vì vậy ta cho rằng rất có khả năng triều đình muốn cho đám Kiến Nô đó một cơ hội, dẫu sao trong số chúng không ít người là người Hán..."

"Người Hán, chẳng qua cũng chỉ là một lũ Hán gian mà thôi!"

"Nhưng đối với Hán gian, thì cần gì phải khách khí."

"Chà, đúng là không cần khách khí, nhưng các vị biết đấy, ngay cả khi người Hán di cư qua đó, vẫn luôn cần có nô tỳ để làm việc chứ. Ta thấy nạp tù làm nô, chắc cũng là một cách không tồi..."

Trong toa xe này, ý kiến của mọi người cũng phân hóa rõ rệt thành hai phe. Một số người bày tỏ sự ủng hộ và thấu hiểu đối với quyết định của triều đình, trong khi những người khác rõ ràng không tán thành cách xử lý này, họ nghiêng về phương thức khoái ý ân cừu để giải quyết tất cả.

Những lời bàn tán từ bên cạnh truyền đến khiến Lý Tương Khải mỉm cười: "Vân Đình, ngươi thấy triều đình có khả năng nạp tù làm nô không?"

Trầm tư một lát, Vương Vân lắc đầu nói: "Nạp tù làm nô là cách của Nam Dương Chư Hạ. Sau khi đánh bại người bản địa, họ sẽ bắt người bản địa làm nô lệ, thi hành giáo hóa, trong đó không ít người sau này trở thành "quy hóa dân". Cứ như vậy qua mấy đời, người bản địa không khác gì người Hán. Tất nhiên, ai cũng biết, chủ nhân còn nạp vợ con của chúng làm thiếp, cứ vài lần pha trộn như vậy, tướng mạo, phong tục của người bản địa cuối cùng sẽ hoàn toàn theo ta. Nhưng đây là cách của Chư Hạ, Đại Minh thực thi lên chắc chắn không dễ dàng. Ít nhất Nội các trong triều tuyệt đối sẽ không đồng ý."

Chẳng những không đồng ý, họ chắc chắn sẽ phản đối ngay lập tức. Dẫu sao "nạp tù làm nô" bản thân nó không phải là việc gì có thể đưa ra ngoài ánh sáng, thậm chí nhiều sĩ nhân Đại Minh thường lấy làm xấu hổ, thường dùng điều này để công kích sự "dã man" của Chư Hạ. Bây giờ Đại Minh tự mình làm vậy, không chỉ chịu áp lực trong triều đình mà cả về dư luận nữa.

Tất nhiên, điều này không cản trở việc họ mua nô tỳ từ nước ngoài. Thậm chí trong khi họ đang mua bán nô tỳ tấp nập để phục vụ sinh hoạt cá nhân, họ vẫn lên tiếng chỉ trích nạn buôn bán nô tỳ trên báo chí.

Đối với hành vi "đầu rắn đuôi chuột" này, giờ đây mọi người sớm đã lấy làm thường tình.

"Nếu có người ra tay... xử lý chúng như vậy, triều đình và dân gian đều sẽ giả câm giả điếc. Nhưng "nạp tù làm nô" thì chắc chắn sẽ có kẻ đứng ra phản đối. Đến lúc đó, chỉ gây thêm nhiều phiền phức mà thôi, dù thế nào đi nữa, triều đình cũng sẽ không làm như vậy."

Với tư cách là trợ giảng thư viện, phụng mệnh đi Địch Hóa, Vương Vân khi phân tích những vấn đề này đương nhiên đâu ra đấy. Khác với sự căm phẫn hay chỉ vì lợi ích của bách tính thường dân, có lẽ hắn không biết tương lai triều đình sẽ làm gì, nhưng lại rất rõ triều đình sẽ không làm những gì, ít nhất là không làm chuyện gì một cách công khai.

"Đúng vậy!" Gật đầu nhẹ, Lý Tương Khải nói: "Thực ra, theo ý tiểu đệ thấy, việc chấp nhận quân Kiến Nô đầu hàng lúc này, e rằng cũng vì thể diện, vì thể diện của Thiên triều. Đại Minh Thiên triều chúng ta, khác với các phiên bang man di, họ có thể đồ sát, chúng ta thì không. Đại Minh là dân tộc có văn hóa nhất, có giáo dưỡng nhất trên thế giới. Kiến Nô đại diện cho dã man, thổ dân Nam Dương đại diện cho ngu muội, các thổ dân khác đại khái cũng như vậy, không phải dã man thì là ngu muội vô tri. Chỉ có Đại Minh mới đại diện cho văn minh, và văn minh Hoa Hạ tương lai tất sẽ ảnh hưởng toàn thế giới, cả thế giới tất sẽ đắm mình dưới văn minh Hoa Hạ. Mà văn minh này nên là nhân nghĩa, đạo đức, chứ không nên là dã man, ngu muội. Cho nên, ngay cả đối với kẻ thù..."

Thể diện. Trong mắt một số người, triều đình sớm đã đánh mất sạch thể diện Thiên triều thượng quốc. Nhưng đôi khi triều đình vẫn vô thức muốn duy trì những thể diện hư ảo đó.

Lời nói hơi khựng lại, rồi Lý Tương Khải lại cười nói: "Chúng ta cũng sẽ giữ lòng khoan dung, thay vì bị thù hận che mờ lý trí. Chúng ta sẽ không để Kiến Nô biến mất khỏi thế giới này, vì sau khi biến mất, đoạn lịch sử này sẽ trở thành một bóng đen của văn minh Hoa Hạ, người đời sau sẽ thấy một mặt cuồng bạo của văn minh này, điều này rõ ràng không phải là điều triều đình..."

Nhìn Vương Vân, Lý Tương Khải cười: "Đặc biệt là điều mà Bệ hạ của chúng ta muốn thấy. Dẫu sao, dưới cái nhìn của Bệ hạ, tương lai thế nhân tất sẽ đắm mình trong sự giáo hóa của Hoa Hạ, sẽ ngày càng trở nên văn minh hơn, thế nhân sẽ thấy nền văn minh này là hoàn mỹ. Cho nên, mới có cuộc thụ hàng hiện tại, mục đích chính là..."

Liệu có phải thế không? Hắn không rõ lắm, nhưng hắn tin rằng trong triều đình, những người giữ quan điểm này chắc chắn không ít.

Tất nhiên báo thù rửa hận là điều chắc chắn, nhưng trong khi báo thù rửa hận, còn phải thể hiện ra sự nhân từ của Thiên triều.

"Giống như vườn bách thú ư? Giữ lại một ít Kiến Nô, để chúng sống, rồi chứng minh sự nhân nghĩa và văn minh của chúng ta?"

Mở to mắt, Vương Vân nói như thể chợt bừng tỉnh. Hắn lập tức nghĩ đến những kẻ Côn Lôn nô được trưng bày trong vườn bách thú. Chẳng lẽ triều đình định ném cả đám người đó vào vườn bách thú sao? Nếu như vậy, liệu có quá nhiều không?

Sau đó hắn hiểu ra, đây cũng chỉ là một phép ẩn dụ mà thôi.

"Chà, thảo nào trước đây không thấy thụ hàng, bây giờ ngược lại liên tục thụ hàng, hóa ra chính là vì cân nhắc đến điều này..."

Rõ ràng, điểm xuất phát như vậy dễ dàng được người ta thấu hiểu hơn. Thậm chí Vương Vân có thể tưởng tượng ra tại sao đến tận bây giờ mới xuất hiện đầu hàng quy mô lớn, mà trước đó thì không, vì trước đó Kiến Nô vẫn ngoan cố chống cự, Đại Minh vẫn luôn có ý để lại cho chúng một con đường sống, chỉ là chưa có thời cơ thích hợp mà thôi!

Bây giờ thì hay rồi, vì chúng đã tình nguyện đầu hàng, Đại Minh tự nhiên là người đến không từ. Tự nhiên sẽ giữ lòng khoan dung, giữ lòng nhân nghĩa với chúng. Đồng thời để toàn thế giới thấy Thiên triều nhân từ ra sao, ngay cả đối với những kẻ thù có thâm thù đại hận, cũng nhân từ như thế.

Tất nhiên, chẳng có ai đi truy cứu sự nhân từ này rốt cuộc là thật hay giả, mọi người chỉ cần thấy có một ít Kiến Nô còn sống trên thế giới này là đủ rồi.

Nhưng... đột nhiên, hắn lại nói: "Vậy Nam Dương Chư Hạ "nạp tù làm nô" thì giải thích thế nào đây?"

Một cách tự nhiên, khi nhắc đến nhân nghĩa, người ta sẽ nghĩ đến những bộ luật mà Nam Dương Chư Hạ thi hành trong nước. Những bộ luật đó, thực sự không hề liên quan gì đến nhân nghĩa. Thậm chí có thể nói là cực kỳ tàn bạo. Đây cũng là lý do tại sao nhiều người không có thiện cảm với họ, trái lại còn không ngừng công kích.

Sự công kích của những người đó không hề có ảnh hưởng gì đối với Chư Hạ, dẫu sao Hoàng đế ủng hộ họ, triều đình cũng ủng hộ họ.

"Nam Dương Chư Hạ, chỉ là Chư Hạ, dẫu sao không phải Đại Minh, hành vi của họ tất nhiên sẽ có chút khác biệt so với Đại Minh. Ngươi nói có đúng không, xem kìa, thiên quân Đại Minh hiện nay nhân nghĩa ra sao, oai vũ đến nhường nào..."