Một thớt Huyết Hãn Mã cao lớn như tên bắn lao ra khỏi cửa thành, trên đường chạy thục mạng.

Phía sau con Huyết Hãn Mã này là mấy chục con ngựa khác đang bám theo. Mọi người đuổi theo con ngựa phía trước nhưng không dám quá gấp gáp, chỉ duy trì khoảng cách vài thân ngựa.

Vương Hóa Hành ngồi trên lưng ngựa tay giơ roi da không ngừng quất vào mình ngựa. Chiến ngựa dưới háng hắn hí lên từng hồi, chạy bay đi không ngừng. Ngoài mấy tên tâm phúc ra, còn có hơn hai mươi tên Cát Thập Hát cũng đi theo ở phía sau.

Mọi người chỉ lẳng lặng đi theo, không một ai dám hô lớn gọi đại soái.

Bọn họ biết rõ, tâm trạng hiện tại của đại soái đã chìm xuống đáy vực. Ban đầu, bọn họ còn có thể theo kịp, nhưng dần dần thì không cách nào theo kịp nữa.

Cho dù dân sơn củ người thì trốn, kẻ thì chết, nhưng những mảnh nương rẫy bọn chúng gieo trồng vẫn còn nguyên vẹn trên đồng ruộng. Phóng mắt nhìn ra xa, khắp chốn đồng quê đâu đâu cũng là lúa mạch sắp chín. Dưới những lát roi của Vương Hóa Hành, con Huyết Hãn Mã liên tục chạy đi, nhưng bước chân nó dần chậm lại. Mặc dù là thế, Vương Hóa Hành vẫn không dừng việc quất roi lên mình chiến ngựa, thậm chí thủ hạ của hắn lại càng dùng sức hơn, vung roi quất mạnh.

Cuối cùng, sau khi bôn ba suốt một canh giờ, con chiến ngựa trong lúc đang phi nước đại bỗng khuỵu hai chân sau xuống, trực tiếp ngã nhào xuống đất. Con chiến ngựa thở hồng hộc giãy giụa mấy cái, nhưng mãi vẫn không đứng dậy nổi, chỉ phát ra từng tiếng kêu thảm thiết yếu ớt.

Con ngựa này đã kiệt sức lắm rồi.

Vương Hóa Hành tung hoành sa trường nhiều năm, kỵ thuật tự nhiên phi phàm. Ngay khoảnh khắc chiến ngựa ngã xuống, hắn đã tung người nhảy xuống đất. Nhìn con ngựa ngã rạp không thể gượng dậy nổi, hắn lập tức nghiến răng mắng:

-"Đứng dậy! Chạy cho ông, chạy cho tao, đồ súc sinh vô tích sự này! Ngày thường cung phụng cho mày cỏ ngon nước tốt, đến lúc này, mẹ kiếp mày lại chạy không nổi, mày đúng là một con súc sinh... Không đứng dậy nữa, ông lột da mày!"

Vừa nói, hắn lại vung roi giáng mạnh lên mình con ngựa. Con chiến ngựa cất tiếng kêu thảm thiết liên hồi, toàn thân run lẩy bẩy nhưng không tài nào đứng lên nổi, thậm chí ngay cả chút sức lực ngẩng đầu lên cũng không còn.

-"Đồ vô dụng!"

Vương Hóa Hành giơ chân đá vào con ngựa mấy cái, miệng ngựa sùi bọt mép, thở dốc hồng hộc.

Toàn thân ướ đẫm mồ hôi, Vương Hóa Hành thở hồng hộc đi đến gốc cây bên đường, phịch một mông ngồi xuống, sau đó lại lấy túi thuốc từ đằng sau eo ra, nhồi thuốc lào vào rồi rít một hơi thật sâu. Lúc này, mồ hôi nhễ nhại trên người hắn trông như vừa bị nước dội từ trên đầu xuống, ướt sũng từ đầu đến chân.

-"Mẹ kiếp..."

Hút hết một cối thuốc, khi lượng mồ hôi cuối cùng cũng vơi bớt phần nào, Vương Hóa Hành chợt nghe thấy tiếng móng ngựa từ đằng xa vọng lại.

Lại một lát sau, mấy tên tâm phúc và Cát Thập Hát đã đuổi kịp đến bên hắn, trên trán ai nấy đều nhễ nhại mồ hôi. Cát Thập Hát vây quanh con ngựa kia xem xét nhưng không dám tiến lại gần đại tướng quân, vì sợ làm đại tướng quân nổi giận.

Trương Tồn Bạch thở hổn hển tiến đến cất lời:

-"Đại tướng quân, con ngựa kia phế rồi, chân sau bị gãy."

Cho dù con ngựa đó là con Huyết Hãn Mã yêu quý của Vương Hóa Hành, nhưng khi nghe đến câu này, hắn vẫn mắng rủa một trận tơi bời:

-"Phế thì tốt, phế thì tốt lắm. Ngày thường cho ăn cỏ ngon vật lạ, mẹ kiếp đến lúc bắt nó phát huy tác dụng thì lại mẹ kiếp chẳng tích sự gì."

Một mạch phóng ngựa chạy thục mạng ra đây, rồi vừa mới dừng lại đã thốt ra câu nói này, dẫu cho là tâm phúc của đại tướng quân đi chăng nữa, Trương Tồn Bạch cũng nghe đến mức ngẩn ngơ cả người, đứng đực ra đó. Những người khác cũng mang vẻ mặt đưa mắt nhìn nhau.

Đối với phản ứng của bọn họ, Vương Hóa Hành hoàn toàn không thèm liếc mắt nhìn lấy một cái, chỉ hậm hực trút sạch tàn thuốc trong túi xuống đất, sau đó hắn vươn cổ hỏi Trương Tồn Bạch:

-"Ngươi nói xem, kể từ khi xuất sư Gia Dục Quan đến nay, trong số những kẻ cầm quân toàn cõi Đại Thanh quốc, ngươi đếm trên đầu ngón tay xem, ai bỏ sức nhiều nhất? Ai lập công lao lớn nhất?"

Không đợi Trương Tồn Bạch, Lý Bằng Cử và các tâm phúc khác lên tiếng, Vương Hóa Hành đã nghiêm giọng quát lớn:

-"Là kẻ nào tiêu diệt Chuẩn Nhĩ Cát? Là kẻ nào hạ gục Cát Tắc Khắc? Là kẻ nào khiến Đại Thanh quốc đánh mất Tây Vức mà vẫn có được một chốn dung thân?"

Mỗi một câu hỏi ra, hắn lại đấm thình thịch vào ngực mấy cái, cuối cùng lớn tiếng hét lên:

-"Là lão tử! Là gia gia Vương Hóa Hành ta!"

Lắng nghe tiếng gầm giận dữ của đại tướng quân, Trương Tồn Bạch, Lý Bằng Cử và những người bên cạnh lập tức nở nụ cười xu nịnh:

-"Đúng vậy, đúng vậy! Dưới gầm trời này, ai mà không biết, nếu không có đại tướng quân thì làm sao có được Đại Thanh quốc ngày hôm nay? Non sông Đại Thanh này có đến hơn một nửa là do đại tướng quân đánh giang sơn mà ra."

-"Đánh cái rắm!"

Vương Hóa Hành gầm lên giận dữ, nước bọt văng tứ tung.

-"Lão tử đem tính mạng ra đánh cược, gánh lấy cái danh Hán gian, đi theo triều đình của chúng nó đến Tây Vức, lập ra bao nhiêu công nghiệp lớn lao cho Đại Thanh quốc, nhưng rốt cuộc thì mẹ kiếp nhận lại được cái gì?"

Vương Hóa Hành đếm trên đầu ngón tay nói:

-"Mẹ kiếp, đánh hạ Tây Vức, tiêu diệt Chuẩn Nhĩ Cát, theo lẽ thường, lão tử dẫu có không nắm binh quyền nữa thì cũng phải kiếm được một tước Bá để mà làm chứ. Thế nhưng đến cuối cùng khi luận công ban thưởng, mẹ kiếp, từng tên vương gia bối lặc thì gia quan tiến tước, còn về phần Vương Hóa Hành ta, thì chỉ là một tên Nhất đẳng nam..."

Vương Hóa Hành cười lạnh nói:

-"Những năm qua, Vương Hóa Hành ta đã lập bao nhiêu công lao cho Đại Thanh quốc? Đánh hạ bao nhiêu vùng đất? Cuối cùng đổi lại được gì? Chẳng qua chỉ là một tước Bá, để rồi cuối cùng chim khôn hết thì cung bị cất, người bị gác xép vứt xó. Mãi mới vất vả được cất nhắc trở lại, ban đầu còn ngóng chờ lập thêm chiến công mới cho Đại Thanh quốc, nhưng bây giờ thì hay rồi, mẹ kiếp, một tờ sắc lệnh của Thái tử sai lão tử đem binh chiêu viện Tĩnh Nam, dẫn hai vạn nhân mã đi đánh mười vạn quân, đây chẳng phải là lùa anh em chúng ta đi chịu chết hay sao! Hè hè, cuộc đời ta mẹ kiếp càng sống càng thụt lùi!"

Vương Hóa Hành càng nói càng tức giận, dường như muốn trút hết mọi uất ức phải chịu đựng bao nhiêu năm nay ra ngoài. Những lời nói của hắn khiến đám tâm phúc vây quanh không một ai là không sôi sục căm phẫn. Những năm qua đại tướng quân phải chịu đựng bao nhiêu ấm ức, bọn họ đều thu hết vào mắt, đừng nói là người Hán, ngay cả người Mãn cũng không ngửi nổi.

Thế nhưng ai có thể xoay chuyển cục diện?

Trách ai bảo đại tướng quân là người Hán chứ?

Nhưng dẫu là thế, khi hoàng thượng cất nhắc đại tướng quân, đại tướng quân cũng chưa từng có mảy may do dự, vẫn tiếp tục bôn ba lo toan hết lòng vì Đại Thanh quốc thêm một lần nữa.

Nhưng kết quả thì sao?

Kết quả lại khiến người ta lạnh lòng đến thế.

Lễ Thân vương Kiệt Thư đã bị giết, ban đầu mọi người đã bắt đầu lo lắng cho sự an nguy của chính mình, nhưng không ngờ thủ đoạn của Thái tử lại ra tay nhanh như vậy, vậy mà dùng thẳng một tờ sắc lệnh bắt đại tướng quân đem binh bắc tiến chiêu viện Tĩnh Nam. Đối với việc này, mọi người vốn không cảm thấy có gì lạ, nhưng điều khiến mọi người phẫn nộ nhất chính là chỉ cho đại tướng quân có hai vạn nhân mã!

Nhận được tin tức này, đại tướng quân tức giận đến mức buồng phổi muốn nổ tung, càng nghĩ càng căm hận nhưng lại chẳng biết trút đi đâu, lúc này mới phóng ngựa cuồng chạy, chạy mãi đến tận nơi đây rồi nổi trận lôi đình mắng chửi ở chốn này.

-"Đại tướng quân, đây rõ ràng là mẹ kiếp mượn dao giết người!"

-"Chẳng phải chính là mượn dao giết người sao! Tên thái tử này mẹ kiếp cũng ác độc quá thể, hễ còn dùng được đại tướng quân là chúng nó lại chơi trò này. Theo ý ta sớm muộn gì, sớm muộn gì..."

-"Sớm muộn gì cũng tiện tay chém sạch cả lũ chúng ta luôn!"

-"Hừ hừ, con chó chết đó mẹ kiếp điên thật rồi!"

-"Nó muốn chúng ta phải chết, chẳng lẽ lại không sợ chúng ta ra tay đoạt mạng nó trước hay sao!"

Bởi vì tất cả mọi người đều nhìn thấu dã tâm của Thái tử, thế nên bọn họ mới dám không kiêng nể gì mà thốt ra những lời này. Đừng nói là bọn họ, ngay cả không ít người Mãn cũng đã cảm nhận được nguy cơ. Xưa nay Kiệt Thư chính là người của hoàng tộc, người của hoàng tộc nói giết là giết ngay được, huống chi là những kẻ khác.

-"Hừ hừ, đừng quên, hắn ta mới vừa vặn vớ được mười vạn nhân mã đấy!"

Vương Hóa Hành cười lạnh một tiếng, sau đó nói:

-"Ngày trước, sở dĩ hắn đối với ta cung kính, chẳng phải cũng vì trong tay không có binh quyền hay sao? Bây giờ thì hay rồi, vừa mới thu trọn binh mã của Kiệt Thư, cái đuôi hồ ly liền lòi ra ngay. Ta đã nhìn thấu rồi, cái đám người Ái Tân Giác Đại La nhà chúng nó, chẳng có lấy một kẻ nào tốt đẹp cả. Mẹ kiếp, suy cho cùng thì đám người này cũng chỉ coi ngươi như một cái bô tiểu mà thôi. Lúc có việc thì lôi ra dùng một trận, lúc không dùng nữa thì vứt xẻo sang một bên, thậm chí đập vỡ tan tành cho rồi chuyện."

-"Đúng vậy, đúng vậy! Mẹ kiếp, nhà Ái Tân Giác Lợ không có một kẻ nào có tình người cả. Anh em chúng ta đúng là bị mỡ heo che mờ tâm trí, vậy mà bán mạng cho bọn chúng từng ấy năm..."

Bởi vì những năm qua ai nấy đều phải chịu đựng không ít nén bạc đâm xoáy, thế nên vừa nhắc đến sự bất công của nhà Ái Tân Giác Đại La, đám đông liền bùng lên một trận bất mãn. Dẫu sao thì không chỉ có đại tướng quân phải chịu cảnh bất công, mà ngay cả bọn họ, chỉ vì bọn họ là người Hán nên cũng không hề được tin tưởng. Công lao liên tục bị chèn ép, thậm chí ngay cả không ít cấp dưới của bọn họ vì mang thân phận người Mãn mà được thăng quan tiến chức vượt lên trên đầu họ. Điều này bảo sao bọn họ không phẫn nộ cho được?

Ngày trước, sở dĩ bọn họ không dám nói là vì không dám mở miệng, nhưng bây giờ thì chẳng còn gì phải cố kỵ nữa. Dẫu sao đại tướng quân cũng đã nói ra hết rồi, những uất ức đè nén trong lòng bọn họ bao nhiêu năm nay cuối cùng hôm nay cũng được giãi bày.

-"Theo ý ta, Đại Thanh quốc này cũng đến lúc diệt vong rồi. Đừng nói đến công lao của từng người chúng ta lập nên, chỉ riêng công lao của đại tướng quân thôi, đặt ở các triều đại lịch sử, đó đều là công lao phong vương. Thế nhưng ngươi nhìn xem, Đại Thanh quốc đối xử với đại tướng quân như thế nào? Đến cuối cùng, đến cả tước Công cũng chẳng được phong, chỉ ban cho một tước Bá..."

-"Nếu đại tướng quân là người Mãn, chưa chừng bây giờ đã là vương gia của Đại Thanh quốc rồi..."

-"Ngươi nói nhảm cái gì thế! Đại tướng quân không phải là người Mãn thì sao chứ? Dẫu cho chúng ta có nhập Kỳ rồi thì thế nào? Ngươi tưởng rằng cứ bỏ đi cái danh Hán Quân Kỳ là không còn là người Hán nữa chắc?"

Lý Bằng Cử lạnh lùng nói:

-"Không còn Hán Quân Kỳ thì vẫn cứ là người Hán. Dẫu cho chúng ta có mẹ kiếp đổi toàn bộ họ của mình thành họ của người Mãn đi chăng nữa, thì đến cuối cùng trong mắt người Mãn, anh em chúng ta vẫn cứ là người Hán, tận xương tủy chúng nó vẫn không hề tin tưởng chúng ta!"

Đối với những lời này của hắn, không một ai có thể hoài nghi. Suy cho cùng, những kẻ đã lăn lộn ở Đại Thanh quốc mấy chục năm như bọn họ đã sớm chứng kiến quá nhiều người, cũng từng trải qua quá nhiều sự việc. Bọn họ thừa biết rằng đối với quân thần Đại Thanh quốc, trong mắt bọn họ người Hán mãi mãi vẫn là người Hán, dẫu có nhập Kỳ đi chăng nữa, dẫu có bỏ đi Hán Quân Kỳ đi chăng nữa, bọn họ vẫn là người Hán, vẫn phải luôn đề phòng cẩn trọng.

-"Ai, trách ai bảo chúng ta là người Hán chứ!"

Lắng nghe tiếng thở dài của đại tướng quân, mọi người dường như đã hiểu rõ tâm tư của hắn, cũng phụ họa lên tiếng:

-"Chẳng phải thế sao! Không phải vì chúng ta là người Hán nên mới mẹ kiếp đối xử với chúng ta thế này hay sao!"

-"Hơi, với cái tâm lượng hẹp hòi này, Đại Thanh quốc không mẹ kiếp tiêu đời mới là chuyện lạ!"

-"Chẳng lẽ chúng ta cứ đi theo con đường chết này mãi sao..."

Lời nói của mấy anh em khiến Vương Hóa Hành thở dài thườn thượt lên tiếng:

-"Ta xem như đã nhìn thấu thật rồi, chỉ cần chúng ta là người Hán, thì cho dù có móc cả trái tim ra dâng cho bọn chúng, bọn chúng cũng sẽ ném trái tim của chúng ta xuống đất rồi giẫm đạp vài cái. Cái nhà Ái Tân Giác Đại La này..."

Hắn lắc đầu thở dài:

-"Hoàn toàn không thể nào tin tưởng chúng ta..."

Đám đông cũng thở dài một tiếng thật dài theo. Chuyện vốn dĩ vẫn luôn nghĩ rằng mọi người đều không muốn đối mặt, đến thời khắc này cuối cùng cũng đã lựa chọn phải đối mặt. Thân phận vẫn luôn bị bọn họ né tránh, cuối cùng vào thời điểm then chốt nhất này lại giáng cho bọn họ một đòn chí mạng, khiến cho bất cứ ai cũng buộc phải đối diện với hiện thực phũ phàng.

-"Thật ra, bao nhiêu năm qua, ta sớm đã mệt mỏi lắm rồi..."

Vương Hóa Hành cúi gằm đầu, giọng nói vô lực cất lên:

-"Ta không muốn tiếp tục như hiện tại nữa, hành quân đánh trận, ngày ngày đầu tháng cuối năm chẳng có nổi một chút thời gian rảnh rỗi. Ta chỉ ao ước có được một mảnh đất, có thể cho ta đi làm ruộng. Kiếm lấy tầm trăm mẫu ruộng, nuôi mấy chục con gia súc, dựng mươi gian nhà, vợ con một đại gia đình. Dẫu cho có nghèo túng đạm bạc một chút, nhưng dù sao đi nữa thì cũng thoải mái hơn là chịu cái nỗi uất ức này..."

-"Chẳng phải thế sao, đại tướng quân! Ngươi nói xem, anh em chúng ta bao nhiêu năm qua toàn làm những chuyện chết tiệt gì thế này? Bản thân rõ ràng là người Hán, thế mà mẹ kiếp lại đi bán mạng cho người Mãn bao nhiêu năm trời, để rồi kết quả nhận lại được cái gì..."

-"Mẹ kiếp, anh em chúng ta những năm qua liều cái mạng già với Diêm Vương để chém giết biết bao nhiêu năm, kết quả chẳng vớt vát được cái gì. Hắn ta chỉ cần một tờ sắc lệnh là muốn lấy mạng chúng ta, đây mẹ kiếp chính là giòng giống nhà Ái Tân Giác Đại La..."

-"Mẹ kiếp..."

Vương Hóa Hành chợt cất cao giọng gầm lên mắng chửi:

-"Nó muốn giết Vương Hóa Hành ta, chẳng lẽ lão tử lại cứ vươn cổ ra cho nó chém chắc!"

Tiếng thét của đại tướng quân khiến lồng ngực mọi người chấn động mạnh. Bọn họ đưa mắt nhìn nhau, trong lòng thầm suy nghĩ:

Chẳng lẽ đại tướng quân muốn mưu phản rồi sao?

-"Đúng vậy! Đã dám ra tay với đại tướng quân, chúng ta liền mẹ kiếp phản luôn, giết bén cái tên tiểu tử hỗn láo đó đi..."

-"Chính là giết chết cái tên khốn kiếp đó, phản nó luôn!"

Những người khác cũng nhao nhao hùa theo phụ họa. Trong mắt bọn họ, đã đến mức này rồi thì cũng chẳng cần phải nhẫn nhịn thêm nữa.

Đối với bọn họ mà nói, mưu phản giết người cũng chỉ là gật đầu một cái mà thôi. Dẫu sao trải qua hàng ngàn hàng vạn năm, người trong chốn binh ngũ đã sớm quen thuộc với tất cả những chuyện này.

Đã hắn bất nhân, vậy thì đừng trách ta bất nghĩa. Chẳng có gì to tát cả.

Hầu như chẳng cần phải đi thuyết khách ai cả, mọi người liền đưa ra quyết định ngay lập tức. Đối với bọn họ, bọn họ vô cùng rõ ràng rằng toàn bộ mọi thứ của mình đều nương tựa vào đại tướng quân. Bây giờ Thái tử muốn ra tay với đại tướng quân, bọn họ sẽ là những kẻ chết đầu tiên.

Thái tử sai đại tướng quân bắc tiến, chẳng khác nào đẩy đại tướng quân đi chịu chết, đồng thời cũng là đẩy bọn họ đi chịu chết. Chẳng có ai lại ngu ngốc muốn chịu chết một cách uổng phí như vậy cả.

Đã mọi người đều muốn sống, thế thì đối với bọn họ, mưu phản cũng trở thành con đường sống duy nhất. Vì để giữ mạng sống, tất cả mọi người sẽ chẳng mảy may do dự.

Trầm ngâm một lát, Lý Bằng Cử đứng bên cạnh cất lời khuyên can:

-"Đại tướng quân, theo ý ta, chúng ta vẫn chưa thể trực tiếp phản lại như thế được. Chỉ e rằng đám người Mãn trong quân sẽ là những kẻ đứng ra phản đối đầu tiên, ta không tin bọn chúng lại chịu cam tâm tình nguyện đi chịu chết uổng mạng như vậy..."

Phàm là con người thì không một ai có thể chịu cam tâm tình nguyện đi chịu chết uổng mạng như thế cả. Sau đó, hắn ta lại cười lạnh nói:

-"Chúng ta không muốn chết, bọn chúng là người Mãn thì không sai, là nô tài của chủ tử cũng là thật, nhưng cái giống nô tài dạng này trên đời vẫn chưa sinh ra đâu."