Lưỡi lê sắc bén, dưới ánh nắng ban mai, phản chiếu ra ánh sáng chói mắt. Ánh sáng ấy khiến người ta chói mắt không mở nổi, chớp lóe trên chiến trường. Theo từng tràng tiếng hò hét vang dội, lưỡi lê đâm phập vào lồng ngực quân địch. Sự sáng loáng đó lập tức bị máu che lấp.

Những tiếng nổ đinh tai nhức óc vang vọng khắp chiến trường.

"Lựu đạn, lựu đạn, nổ chết lũ chó Minh này..."

So với đám quân Thanh nhát gan, mất vía hơn mười năm trước, quân Thanh lúc này tuy dung mạo khác biệt hoàn toàn với thế hệ cha chú, nhưng lại vô cùng dũng cảm. Dẫu sao thì họ cũng không trải qua những năm tháng thái bình, nuôi chim lồng, sinh ra đã có bạc rơi tận tay. Trong quá trình trưởng thành, tất thảy mọi thứ họ đều phải tranh giành, kể cả sự tồn vong của Đại Thanh. Cũng chính vì lẽ đó, họ thể hiện ra sự can đảm khó mà tưởng tượng được vào thời điểm này. Ít nhất là đối với quân Minh, họ thậm chí khó lòng tưởng tượng nổi sự dũng cảm mà quân Thanh thể hiện lúc bấy giờ, sự dũng cảm này hoàn toàn nằm ngoài dự tính của họ.

Giữa tiếng gào thét, một binh sĩ quân Thanh bị thương tựa lưng vào chiến hào, một tay cầm nhang, một tay cầm lựu đạn, sau khi châm ngòi lựu đạn liền liều mạng ném vào đám đông, cố dùng lựu đạn để ngăn chặn đợt tấn công của quân địch.

Sự lạc hậu về kỹ thuật khiến quân Thanh đến tận nay vẫn không thể sản xuất được lựu đạn dây kéo. Họ vẫn sử dụng loại lựu đạn cũ mà Trung Nghĩa Quân dùng từ hơn hai mươi năm trước, tuy thô sơ nhưng vẫn còn dùng được. Trong những trận chiến trước đây, chính nhờ vào súng hỏa mai và lựu đạn mà họ đã chinh phục được Bukhara.

Vụ nổ lựu đạn không thể ngăn cản đà tấn công của quân Minh, ngày càng nhiều quân Minh tràn vào phòng tuyến quân Thanh, xé toạc chiến tuyến của họ tan hoang.

Trong lúc các chiến sĩ giương lưỡi lê xông vào chém giết cùng quân địch, lựu đạn thi thoảng lại nổ tung trong chiến hào. Ánh lửa và khói thuốc từ lựu đạn bao trùm khắp chiến hào, máu tươi văng tung tóe khi lưỡi lê va chạm, trận chiến diễn ra ở đây theo một hình thái nguyên thủy nhất.

Máu tươi, khói súng, tiếng quát tháo và tiếng kêu thảm thiết vang vọng, kích động trong không trung.

"Giết sạch chúng nó!"

Dưới sự thúc đẩy của ý chí trả thù, Lý Đức Tân đã hoàn toàn biến đổi. Trong lòng hắn chỉ còn lại một ý niệm duy nhất, dưới sự thôi thúc của ý niệm này, hắn trở nên như mãnh hổ, không ngừng dốc toàn lực đâm lưỡi lê về phía quân địch.

Bên mép chiến hào, hắn chặn lại một tên địch có vóc dáng to lớn hơn mình.

"Giết..."

Đúng lúc hắn đâm lưỡi lê về phía quân địch, đột nhiên, luồng khí từ vụ nổ gần đó thổi bay hắn ngã nhào xuống đất. Đầu óc cả người hắn ong ong, một lúc lâu vẫn chưa hoàn hồn.

Đợi một lúc lâu, khi hắn lắc lắc đầu đứng dậy, hắn thấy tên địch kia cũng đứng dậy. Chỉ là hỏa súng trong tay cả hai đều đã văng ra xa. Tên quân Thanh nhìn hắn, lập tức gào thét lao tới, hoàn toàn không có lấy một tia ý định lùi bước.

Gương mặt quân địch dữ tợn, khiến người ta nghi ngờ rằng giữa bọn họ chắc chắn phải có mối thù sâu đậm lắm mới khiến đối phương trở nên hung dữ nhường ấy.

"Mày..."

Hắn hổn hển vung nắm đấm lao lên, hai người rất nhanh đã lao vào nhau, ôm vật trên mặt đất. Sau một hồi giằng co, Lý Đức Tân cuối cùng cũng đè được tên quân Thanh xuống dưới thân mình. Hắn dùng đầu gối đè nghiến lên bụng tên quân Thanh, một tay túm chặt lấy cánh tay đối phương, tay kia thì bị đối phương nắm giữ. Hai người hoàn toàn quấn lấy nhau thành một khối. Bị khóa chặt, hắn thật sự không còn cách nào khác, chỉ có thể liều mạng dùng đầu gối đè nghiến lên bụng tên quân Thanh, chèn ép tim hắn. Còn tên quân Thanh này cũng đang liều mạng giãy giụa, hắn không ngừng dùng đầu gối thúc vào người Lý Đức Tân, mưu toan lật người lại hoặc thoát khỏi thế khóa.

Bị những cú thúc đầu gối làm cho suýt nữa buông tay vài lần, Lý Đức Tân có lẽ đã nổi cáu, hắn đột ngột há miệng, rồi trực tiếp cắn phập vào cổ tên địch, sau đó liều mạng xé toạc cổ họng tên địch. Một miếng cắn xuống, hắn cảm nhận được mùi máu tanh trong miệng. Tên quân Thanh bị cắn vào cổ họng đau đớn phát ra một tiếng thét thảm thiết, vốn dĩ đang liều mạng chống cự, sau khi phát ra tiếng thét này liền buông tay, muốn bảo vệ cổ mình. Nhưng Lý Đức Tân đã rảnh tay thì tuyệt đối không cho hắn cơ hội, mà là liều mạng cắn xuống.

"Rắc..."

Theo một tiếng rắc giòn tan, máu phun vào miệng hắn, trào vào miệng thậm chí nhấn chìm cả cổ họng hắn, sặc đến mức không thở nổi. Tuy nhiên dù vậy, hắn vẫn không ngừng cắn xé. Tên địch vốn đang giãy giụa kịch liệt, dưới sự cắn xé của hắn rất nhanh đã từ bỏ giãy giụa. Hắn hoảng sợ lấy một tay cố gắng che cổ, muốn dùng tay cầm máu chỗ cổ họng đang trào ra. Nhưng hành động của hắn là vô ích, căn bản không cầm được máu, rất nhanh sau đó hắn không còn động đậy nữa.

Nằm trên mặt đất thở hổn hển một hơi dài, Lý Đức Tân đợi một lúc lâu mới bò dậy. Nhìn lại tên quân Thanh bên cạnh thì đã không còn hơi thở, cổ họng bị cắn nát một mảng máu thịt bầy nhầy.

"Hú, suýt nữa làm tao sợ chết khiếp."

Vẫn còn sợ hãi, hắn thở hổn hển ở đó, trong lòng thậm chí cảm thấy có chút hoảng sợ, trước đó suýt chút nữa đã mất mạng trong tay kẻ đó. Cho đến lúc này, hắn mới cảm thấy mùi máu tanh trong miệng, lúc này mới nhổ một ngụm, phun ra bọt nước lẫn máu, rồi nhìn cái xác đang dần lạnh đi trên đất. Hắn hận mạ một câu: "Thằng rùa con này, suýt nữa lấy mạng ông mày..."

Chửi một câu xong, hắn cúi người nhặt lại khẩu hỏa súng bộ binh của mình, rồi mới thở hổn hển ngồi dựa vào dưới một tảng đá, dựa cái thân xác mệt mỏi rã rời vào đá. Sau khi trải qua một thử thách sinh tử, lúc này hắn đã kiệt sức.

Trong miệng đầy mùi máu tanh khiến Lý Đức Tân lần đầu tiên cảm thấy sợ hãi. Hắn lần đầu tiên phát hiện ra mình ở gần cái chết đến thế. Trước đó, nếu chỉ cần hắn bất cẩn một chút, rất có thể người nằm trên mặt đất bây giờ chính là hắn.

"Vừa nãy suýt chút nữa là chết rồi..."

Chỉ thiếu chút nữa thôi, nếu không phải cắn một miếng vào cổ gã kia, e là bây giờ người chết chính là hắn, gã đó trông có vẻ vạm vỡ hơn hắn nhiều...

Trong lòng còn sợ hãi, xung quanh hắn vẫn là từng tràng tiếng hò hét, các đồng đội đang dọn dẹp tàn quân. Lúc này, chiến trường từng hỗn chiến một đoàn đã khôi phục lại vẻ tĩnh lặng.

Trên mặt đất đâu đâu cũng là thi thể, các đồng đội trên chiến trường thi thoảng lại dùng lưỡi lê đâm kiểm tra thi thể quân địch để đề phòng có kẻ giả chết. Trên chiến trường chẳng có gì gọi là lòng thương xót, chỉ có sự chém giết nguyên thủy nhất mà thôi.

"Lý Đức Tân!"

Nghe thấy có người gọi mình, Lý Đức Tân cuối cùng cũng khôi phục lại chút sức lực liền hét lên: "Đến đây, đến đây..."

Sau đó hắn vội vàng theo các anh em, tiếp tục tiến công về phía trước. Trên chiến trường họ không có bao nhiêu thời gian để nghỉ ngơi, phần lớn thời gian, họ buộc phải tuân thủ mệnh lệnh của cấp trên. Như lúc này, cho dù đã kiệt sức cũng phải chọn cách phục tùng.

Đó là thiên chức của quân nhân.

Rất nhanh, đợt tấn công tiếp theo của họ đã bị ngăn lại. Ở phía trước họ, một nhóm nhỏ quân Thanh trốn vào một pháo đài xây bằng đá vụn, dựa vào pháo đài đó mà ngoan cố chống cự. Những viên đạn nóng bỏng thi thoảng lại bắn ra từ lỗ châu mai của pháo đài đá. Tuy pháo đài đá này không lớn, hơn nữa lại được xây bằng đá phiến, nhưng đối với đám bộ binh này, đó lại là một chướng ngại vật kiên cố. Đạn bắn vào đó không có tác dụng gì, ngay cả lựu đạn cũng không nổ sập được, thậm chí vì vấn đề góc độ mà pháo cũng không dùng được, vả lại lúc này, pháo vốn dĩ đã không còn tác dụng.

Bây giờ chỉ còn có thể dựa vào người. Tuy nhiên họ không lập tức phát động tấn công mà là gọi hàng trước trận địa.

"Người bên trong nghe đây, nếu các ngươi kháng cự đến cùng thì chỉ có con đường chết."

Giống như khi tác chiến trong thâm sơn cùng cốc ở Tây Nam, Dương Sâm lớn tiếng gọi quân địch, muốn khuyên chúng hạ vũ khí đầu hàng, nhưng rõ ràng hắn đã quên mất kẻ địch đang đối mặt bây giờ không phải là thổ ty ở Tây Nam, mà là một đám Kỳ nhân biết rõ mình chắc chắn sẽ chết. Chúng không những không đầu hàng, thậm chí còn thừa cơ tập kích Dương Sâm, hơn nữa còn không biết sống chết mà gào lên.

"Chó Minh, ông nội mày là người Bát Kỳ, tuyệt đối sẽ không đầu hàng lũ chó Minh chúng mày đâu!"

"Chó Minh, ông nội tao là chuyên giết người Hán, tao sao có thể đầu hàng..."

Những lời chửi bới của kẻ địch khơi dậy cơn thịnh nộ của anh em, ai nấy đều nghiến răng nghiến lợi nhìn chằm chằm vào pháo đài đá phiến đó, rồi phẫn nộ hét lên: "Đồ rùa con, ông mày đánh qua đó, nhất định phải chém chết tất cả bọn mày..." "Chém chết... phải đợi lũ rùa con chúng mày có đao đã rồi hẵng nói..."

Dường như chúng đã tính toán chắc chắn rằng quân Minh trong tay không có đao, thậm chí tính toán rằng vị trí này đại bác không oanh tạc được. Thế nên mới quyết tâm ngoan cố đến cùng, hoàn toàn là bộ dạng không sợ hãi gì cả.

"Mẹ kiếp, đừng để ông mày bắt sống!"

"Phải đó, bắt được rồi, nhất định phải lột da chúng!"

Nghe những lời của anh em, Dương Sâm không nói gì, Lý Đức Tân và anh em bên cạnh lúc này đều đã bị kẻ địch chọc giận.

"Ông mày không tin, chỗ đông người thủ như vậy còn hạ được, một cái thứ như này lại không cản được bọn ta?"

Lúc đang gào thét chửi bới, những chùm lựu đạn đã được quăng tới, nổ tung trên nóc và xung quanh pháo đài bằng đá phiến. Mượn sự che chắn của khói thuốc, các anh em bị khơi dậy cơn giận đã rất nhanh xông đến trước pháo đài đá.

Đối với họ mà nói, tất nhiên họ không tin chỉ một cái lô cốt nhỏ như vậy lại có thể chặn đứng con đường tấn công của mình.

"Không được đánh mạnh!"

Dương Minh Hữu hét lớn một tiếng. Là một cựu binh, tất nhiên ông biết cơ hội lớn nhất trên chiến trường chính là việc mất đi sự bình tĩnh. Một khi mất đi sự bình tĩnh, mười phần thì tám chín là sẽ mất mạng.

Nhưng lúc này anh em căn bản không nghe rõ lời ông nói, sự phẫn nộ chi phối lý trí của họ, họ cố gắng như lần trước, thông qua một đợt xung phong để chiếm lấy pháo đài này.

"Dừng lại! Dừng lại!"

Dương Sâm hét lớn. Nghe thấy tiếng hét của Dương Sâm, có anh em lùi lại, có người nằm phục xuống đất, họ ngừng tấn công. Mặc dù phẫn nộ, nhưng họ vẫn chưa quên thân phận của mình.

Tuy nhiên lúc này, quân địch cố thủ trong pháo đài không những dùng hỏa súng bắn liên hồi, mà còn ném ra một vài quả lựu đạn, khiến mấy anh em lần lượt bị nổ gục xuống đất.

"Dương Sâm! Đi đưa anh em lui xuống!"

Dương Minh Hữu ra lệnh lớn. Mệnh lệnh của đội trưởng khiến Dương Sâm lập tức hành động.

Nằm rạp phía trước pháo đài đá, tay cầm một quả lựu đạn, Dương Sâm ném lựu đạn đi trước, mượn làn khói ngăn cản tầm nhìn của quân địch, hắn hét lớn: "Theo ta rút lui!"

Nói xong hắn dán người xuống đất lăn ngược lại, các anh em khác cũng học theo bộ dạng đó, đi theo hắn lăn hoặc bò rời khỏi tầm bắn của quân địch.

Nhưng dù là như vậy, khi khói thuốc tan đi, vẫn có hai anh em bị hỏa súng của quân địch bắn trúng, sau đó ngã vào vũng máu, thậm chí các anh em phía sau chỉ có thể trơ mắt nhìn họ chảy máu mà chết, hỏa súng của quân địch đã chặn đứng ý định cứu viện của họ.

"Không thể đánh như vậy được."

Dương Minh Hữu tức tối nói.

"Đánh cứng chắc chắn là không được!"

Dương Sâm ôm khẩu hỏa súng bộ binh nói: "Chúng ta đánh giặc, từ trước tới nay đều là tùy cơ ứng biến, lúc cần dàn trận thì dàn trận, lúc không cần dàn trận thì chắc chắn sẽ không tự tìm đường chết, đánh cứng như thế này, đến cuối cùng, người chịu thiệt chắc chắn là chúng ta."

Là một cựu binh, ông hiểu rất rõ trên chiến trường quân Minh chưa bao giờ chủ trương đánh cứng đánh rắn. Cho nên ông mới nói ra những lời này.

"Vậy không đánh cứng thì làm sao?"

Lý Đức Tân lớn tiếng hỏi.

"Dùng bao thuốc nổ đi!"

Nhìn về phía pháo đài đá một cái, Dương Sâm nói: "Năm đó khi chúng ta còn ở quê nhà Quý Châu, cũng không ít lần dùng thứ đó..."

Nói đến đây, nhìn các anh em bên cạnh, những người anh em năm xưa đều không còn ở bên cạnh nữa, nghĩ đến đây, lòng hắn lại thấy xót xa, không nói gì thêm nữa. Những tân binh này thì biết gì cơ chứ? Những người này căn bản không biết làm sao để chiếm lợi thế của quân địch, cũng không biết làm thế nào để có thể sát thương quân địch ở mức độ lớn nhất mà vẫn bảo tồn được chính mình.

Nghĩ tới đây, hắn lại nhớ tới những chiến hữu đã hy sinh đó, nếu họ ở đây thì e là cũng sẽ không phí phạm mất đi mấy mạng người.

"Được, dùng bao thuốc nổ."

Với tư cách là đội trưởng nhỏ, Dương Minh Hữu lập tức chốt hạ, đưa ra quyết định.

Khoảng mười phút sau, hai chiến sĩ cõng hai bao thuốc nổ có cán dài chạy từ dưới núi về. Loại bao thuốc nổ dùng để phá hủy này, bình thường không có tác dụng gì nhiều, chính vì vậy, dù là bây giờ họ muốn dùng bao thuốc nổ cũng phải đi lãnh từ doanh trại, dẫu sao công dụng của nó không nhiều, nên phía trước rất ít khi trang bị loại vũ khí này. Nhưng lúc này, bao thuốc nổ lại vừa vặn phát huy tác dụng.

Sau khi bao thuốc nổ được đưa đến, quan sát địa hình một chút, Dương Sâm lập tức mò lấy hai quả lựu đạn, dẫn hai chiến sĩ đó đi, chỉ vào mấy chướng ngại vật trên con đường thông tới lô cốt nói: "Một lát nữa ta ném lựu đạn ra ngoài, các người mượn làn khói bốc lên mà xông tới, nấp sau tảng đá để tự bảo vệ mình, biết chưa?"

Sau đó hắn lại cẩn thận bảo họ nên tiếp cận địch từ mấy chướng ngại vật nào.

"Rõ, Dương Thập trưởng."

"Chuẩn bị xong chưa?"

"Chuẩn bị xong rồi!"

Trong lúc nói chuyện, Dương Sâm ném ra quả lựu đạn đầu tiên, lựu đạn vừa nổ, trong làn khói nổ, hai người đặt thuốc nổ liền xông ra, nhờ sự che chắn của khói thuốc mà lao đến dưới một tảng đá, mặc dù quân Thanh dùng hỏa súng ngăn cản, nhưng tảng đá đã che chắn được đạn.

Khi họ ngoái đầu nhìn lại, Dương Sâm lại ném một quả lựu đạn, lại một đợt xung phong nữa. Sau khi liên tiếp ném ra bốn quả lựu đạn, một người đặt thuốc nổ đã tới trước pháo đài đá của quân Thanh, đẩy bao thuốc nổ lên. Rất nhanh người đặt thuốc nổ còn lại cũng đặt bao thuốc nổ lên đó.

Người đặt thuốc nổ vừa kéo dây cháy chậm, dây cháy chậm của hai bao thuốc nổ cháy rực lên, phun ra làn khói trắng. Sau đó Dương Sâm lại ném ra hai quả lựu đạn, che chắn cho anh em rút xuống.

Ngay khi người đặt thuốc nổ vừa rút xuống, phía sau họ vang lên hai tiếng nổ liên tiếp như sấm sét, vụ nổ dữ dội làm rung chuyển cả ngọn núi, những tảng đá xây nên pháo đài đá lập tức bị nổ tan tành. Trong làn khói bụi, vô số tảng đá bay vọt lên không trung theo làn khói nổ, pháo đài đá bị phá hủy, quân Thanh vốn dĩ đang dựa vào pháo đài để chống cự đều bị chôn vùi trong pháo đài đá.

"Xông lên, ném lựu đạn vào trong lỗ!"

Dương Sâm không chút do dự, lập tức xông lên, hướng vào trong pháo đài đá bị nổ tung một lỗ lớn ném liên tiếp hai quả lựu đạn. Sau vụ nổ dữ dội của lựu đạn, trong pháo đài đá khói mù mịt, có mấy quân Thanh từ bên trong bò ra, toàn thân bê bết máu, chúng kêu thảm thiết giơ đôi cánh tay run rẩy dính đầy máu tanh lên.

"Đồ rùa con, vừa nãy không phải còn nói không chịu đầu hàng sao?"

"Đồ chó đẻ!"

Giữa tiếng chửi rủa của các anh em, Lý Đức Tân xông tới, đâm lưỡi lê một cách thuần thục vào lồng ngực một tên, còn mấy tên quân Thanh đầu hàng khác, vội vàng kêu khóc: "Đại gia, đại gia, tha cho tiểu nhân một mạng chó..."

Lời còn chưa dứt, lưỡi lê đã đâm qua từ bên cạnh, đâm xuyên cổ họng hắn một cách dứt khoát. Mũi dao sắc bén lộ ra từ đầu kia của cổ, trong miệng tên quân Thanh phun ra bọt máu đỏ, đôi mắt đầy vẻ tuyệt vọng, dần dần vẻ tuyệt vọng đó biến mất.

"Ta, ta cũng là người Hán mà..."

Tiếng kêu của một tên quân Thanh khiến người lính đang cầm hỏa súng bên cạnh sững sờ, động tác của hắn tỏ ra có chút do dự. Dường như không biết nên làm thế nào. Đúng lúc hắn đang ngẩn người, Dương Sâm đã đâm một nhát qua, lúc tên kia ngã xuống, hắn nói:

"Thứ chó chết này là Hán gian, không phải người Hán!"

Không cần nói lời thừa thãi, các anh em xung quanh lần lượt dùng lưỡi lê kết liễu mạng sống của những kẻ này, không một ai dành cho chúng lấy một chút đồng tình.

"Đồ rùa con, lúc nãy gọi hàng đã bảo, đầu hàng thì tha cho một mạng, thế mà chúng lại hay, nhất quyết ngoan cố đến cùng! Bây giờ hay rồi, từng đứa từng đứa đều chết ở đây."

"Chẳng phải sao, đám Kiến Nô này không những không đầu hàng mà còn dám chống cự lại chúng ta, đúng là lạ thật đấy..."

"Có gì lạ, bây giờ chẳng phải cũng mất mạng rồi sao?"

Trong mắt những chiến sĩ đến từ vùng núi Tây Nam này, họ thực sự khó mà tưởng tượng nổi tại sao những kẻ này lại ngoan cố, cũng giống như họ không thể hiểu nổi tại sao lại có vài thổ ty dám phản kháng Đại Minh, nên mới có cách nhìn nhận như thế này. Mặc dù họ nói đều là thứ tiếng Hán cứng ngắc, thậm chí thi thoảng còn buột miệng ra một câu thổ ngữ, nhưng điều đó cũng không cản trở việc họ tự coi mình là người Hán khi đối mặt với quân Thanh.

"Đáng ghét nhất vẫn là bọn Hán gian đó, ngươi nói xem, người Hán đàng hoàng không làm, lại cứ thích làm Hán gian, đi cùng với bọn Kiến Nô đó, thật sự là không thể hiểu nổi..."

Rõ ràng những người đến từ Tây Nam này không thể hiểu nổi hành động của bọn Hán gian, càng không thể hiểu nổi sự phản bội của chúng, không thể hiểu tại sao chúng lại cam tâm tình nguyện bị lũ man di kia sai khiến. Nhưng tất cả bọn họ đều rất rõ ràng, Đại Thanh giờ đây đã đi đến ngày tận thế...