Do dự!

Khi đối mặt với phụ nữ và trẻ em đang tiến đến, cho dù là người sắt đá đến đâu cũng sẽ mềm lòng. Trong sử sách, những chiến lệ dùng phụ nữ và trẻ em áp tải xung phong vào trận địa địch như thế này lại vô cùng phổ biến, người Mãn Thanh thường hay dùng cách này để giành chiến thắng.

Hoặc là sống, hoặc là chết!

Sinh tử chỉ trong chớp mắt, khi các chiến sĩ ở tiền tuyến nỡ không nhắm hỏa khí về phía phụ nữ và trẻ em, khi những tên thanh binh đắc ý cho rằng âm ưu đã thực hiện được, phấn khích tăng tốc độ, dưới sự bảo vệ của lớp khiên thịt phụ nữ và trẻ em mà lao tới trận địa của quân Minh để chém giết.

Tại trận địa pháo binh cách chiến tuyến một dặm bên ngoài, các pháo thủ cũng đồng thời ngừng pháo kích. Nhiều năm qua, đối diện với đội hình hàng ngang của địch, nước Minh thường sẽ sử dụng súng cối để pháo kích dày đặc. Không còn nghi ngờ gì nữa, đội hình hàng ngang luôn là mục tiêu lý tưởng cho những đợt đả kích dày đặc của súng cối. Bởi vì đạn pháo như mưa có thể trực tiếp nện vào trong trận địa của kẻ địch, oanh tạc đội hình của chúng nát như tương.

Bây giờ, khi thanh binh lấy phụ nữ và trẻ em làm lá chắn thịt, xua đuổi họ xung phong về phía trận địa đằng trước, các pháo thủ đều đồng loạt hướng ánh mắt về phía Đại đội trưởng.

"Đại đội trưởng, đánh không?"

Đối mặt với câu hỏi của mọi người, Triệu Đông vốn dĩ tính tình hòa nhã, vì thân hình mập mạp nên trông hơi giống Phật Di Lặc, bèn hừ lạnh một tiếng rồi nói.

"Sao lại không đánh? Không đánh, chẳng lẽ để các huynh đệ chịu chết sao!"

"Nhưng mà, nhưng mà..."

Chưa để các huynh đệ nói hết câu, Triệu Đông đã lớn tiếng quát.

"Không có nhưng mà gì cả, bây giờ ta ra lệnh, mười phát bắn nhanh!"

Giọng nói kích động của Triệu Đông có chút run rẩy, hắn không muốn nghe các huynh đệ hỏi đánh hay không nữa, mà chỉ kiên quyết nhấn mạnh lại.

"Ngươi không đánh địch, địch sẽ đánh ngươi, trên chiến trường, không có lòng nhân từ đàn bà!"

"Đánh!"

Mạnh mẽ cắn chặt răng, các huynh đệ nhét đạn pháo vào nòng súng, chỉ qua vài giây, loạt đạn pháo đầu tiên đã rơi xuống người kẻ địch, khói súng cuồn cuộn bay lên giữa làn khói nổ tung, đám thanh binh khi nãy còn tự cho là âm mưu đã thành công, lập tức bị khói súng nuốt chửng.

---❊ ❖ ❊---

Sau khi màn đêm buông xuống, Tĩnh Nam dưới vòm trời một màu đen kịt, chỉ có đạn pháo chốc chốc lại vạch qua bầu trời, kéo theo từng đường quỹ đạo màu cam, gầm rú trong không khí, giây tiếp theo, những tiếng nổ liên tiếp lại phá vỡ sự tĩnh lặng giữa trời đất.

Hòa lẫn với tiếng nổ đinh tai nhức óc, từng đoàn lửa pháo chiếu sáng bầu trời đêm đen kịt. Giống như chớp mùa hè, lóe lên rồi lại lóe lên, Nhạc Lạc cưỡi trên lưng ngựa, trên người mặc một bộ giáp bông đinh đồng, mặc dù trước mặt hỏa súng thì giáp bông đinh đồng không chịu nổi một đòn, thậm chí từ lâu đã bị đào thải, nhưng trong mắt Nhạc Lạc, đây là mối liên hệ cuối cùng giữa hắn và tổ tiên. Phụ thân của hắn cũng mặc bộ giáp như thế này để đánh bại Đại Minh, đoạt lấy Trung Nguyên. Mặc dù hắn biết bản thân không bao giờ có thể quay trở lại Trung Nguyên nữa, nhưng điều đó không hề cản trở việc hắn khoác lên mình bộ giáp này, cố gắng khôi phục lại vinh quang của tổ tiên.

Hai mắt trừng chăm chăm về phía trước, nhìn thẳng vào đại doanh của quân Minh. Hơi thở của Nhạc Lạc có chút dồn dập.

Đây có lẽ là trận chiến cuối cùng của hắn rồi!

Khi hơi thở của Nhạc Lạc trở nên dồn dập, ở phía trước và phía sau hắn, hàng trăm Bao y nô tài mặc giáp đội mũ không ai là không căng thẳng nhìn chằm chằm về phía trước. Vốn dĩ bọn họ nghĩ rằng ngày này còn phải đợi thêm một thời gian nữa, nhưng không ngờ rằng, chỉ thị của hoàng thượng đã hạ xuống.

Chỉ thị đến bất ngờ khiến cho những nô tài vốn vẫn còn đang giãy giụa lập tức bận rộn hẳn lên. Mặc dù rất nhiều người đã trốn chạy, nhưng Nhạc Lạc vẫn tập hợp được đại quân gần bốn vạn người này, trong đó riêng Bao y nô tài của phủ An Thân vương đã có tới năm sáu trăm người.

Thu hồi tầm nhìn từ phía trước, ánh mắt Nhạc Lạc hướng về phía những tên nô tài bên cạnh, đoạn gầm lên.

"Các ngươi nghe cho kỹ đây!"

Tiếng hét của chủ tử khiến các nô tài lần lượt quỳ rạp xuống đất.

"Nhiều năm như vậy, bản vương đối xử với các ngươi có thể nói là không tệ. Hôm nay là lúc đại quân Đại Thanh quyết chiến một trận sinh tử với triều Minh. Bản vương là cháu nội của Thái tổ hoàng đế Nỗ Nhĩ Cáp Xích, con trai thứ tư của Nhiêu Dư Mẫn Quận vương Ái Hân Giác La A Ba Thái, An Thân vương của Đại Thanh quốc, chuyện đầu hàng là tuyệt đối không có khả năng. Ngày hôm nay bản vương muốn dẫn binh xông trận, đánh cho quân Minh một trận tơi bời hoa lá, nếu các ngươi đều là những tên nô tài trung thành, hãy cùng bản vương xông trận chết chung một chỗ!"

Vừa dứt lời, những tên nô tài đang quỳ trên mặt đất không ai bảo ai đều dập đầu lớn tiếng hô vang.

"Nô tài nguyện cùng chủ tử xông pha trận mạc, nguyện cùng chủ tử chết chung một chỗ!"

Giữa tiếng hô hào của các nô tài, Nhạc Lạc cười lớn nói.

"Tốt, tốt lắm, chư vị quả không hổ là những tên nô tài tốt của phủ An Thân vương ta! Bản vương có thể có những tên nô tài trung thành như các ngươi, quả thực là ba đời có phúc! Đi đi, tất cả các ngươi hãy đến các đội giám quân, nếu có kẻ nào dám tự ý rút lui, các ngươi chính là quân pháp của bản vương, thay bản vương chém đầu kẻ đào ngũ..."

Trong tiếng nổ lớn chấn động, trong ánh chớp do vụ nổ tạo ra, từng đội binh lính thanh binh xếp thành hàng ngũ, căng thẳng quan sát phía trước. Hầu hết bọn họ râu tóc đã điểm bạc, thậm chí mặt đầy nếp nhăn. Nguyên nhân bọn họ chọn chiến đấu chứ không trốn chạy là vì họ biết quân Minh tuyệt đối sẽ không buông tha cho họ, bởi vì trong tay bọn họ đều dính máu của người Minh.

"Giết sạch chó Minh!"

Lại một lần nữa, những tên thanh binh biết chắc phải chết này cuồng loạn gào thét. Bọn chúng cố gắng dùng tiếng gào thét trong quá khứ để gợi lên dũng khí của bản thân, nhưng khi bọn chúng gào thét như vậy, trên mặt hầu như đều tràn ngập sự tuyệt vọng.

Tuyệt vọng!

Sau khi thanh binh phát ra những tiếng gầm tuyệt vọng, tiếng trống vang lên. Mặc dù hoàng hôn đang đậm đặc, nhưng bọn chúng vẫn giẫm theo nhịp trống mà tiến lên. Ở một mức độ nào đó, thanh binh chính là học sinh xuất sắc nhất của quân Minh, không có ngoại lệ. Sau khi chịu thiệt thòi về hỏa khí, bọn chúng nhanh chóng học tập cách sử dụng hỏa khí, đồng thời học hỏi chiến pháp, chiến thuật của quân Minh. Chính vì thế, trên con đường tây chinh, bọn chúng có thể dựa vào vũ khí và chiến thuật vượt trội hơn thời đại để lần này đến lần khác đánh bại thổ dân.

Trong hoàng hôn, khi bọn chúng xếp thành đội hình hàng ngang tiến về phía trước, ở vị trí tiên phong của đội ngũ là từng chiếc xe khiên. So với trước đây, xe khiên nặng nề cần phải bốn người mới đẩy nổi. Mặc dù trông nó có vẻ cồng kềnh, nhưng trên chiến trường, nó lại có thể bảo vệ cho những tên thanh binh tấn công bằng đội hình hàng ngang.

Trong bóng tối chạng vạng, những chiếc xe khiên cao gần người xếp thành đội hình chỉnh tề tiến về phía trước, tốc độ không nhanh không chậm, giống như một bức tường thành màu đen từ từ di chuyển. Thanh binh cầm súng xếp thành hàng ngang dưới sự bảo vệ của xe khiên, thong thả tiến bước. Đã có lúc bị đại pháo đào thải, nhưng trong hai mươi năm qua, xe khiên lại một lần nữa hồi sinh, chẳng qua là để chống đỡ lại đạn súng của quân Minh.

"Bắn..."

Lý Minh Thiên đứng trong chiến hào, lòng bàn tay căng thẳng tuôn mồ hôi không ngừng. Theo mệnh lệnh của đội trưởng, hắn lập tức bóp cò. Cùng lúc nòng súng phun ra ngọn lửa, hắn cảm nhận được lực chấn động từ báng súng truyền tới bả vai.

Có bắn trúng kẻ địch không?

Hắn hoàn toàn không biết. Sau khi bóp cò, hắn cứ ngẩn ngơ đứng đó, không biết nên làm thế nào cho phải?

"Nạp đạn, nạp đạn..."

Triệu Bằng quát lớn vào mặt hắn. Hết gọi một hồi lâu mà thấy hắn vẫn không có phản ứng gì, Triệu Bằng liền giáng cho mặt hắn một cái tát mạnh. Lý Minh Thiên bị tát cho đầu óc quay cuồng lúc này mới phản ứng lại, hắn nhìn Triệu Bằng với ánh mắt mang theo sự nghi hoặc.

"Nạp đạn, mau nạp đạn..."

"Ơ, ơ..."

Lý Minh Thiên bị tát cho tỉnh táo lại, lúc này mới bắt đầu nạp đạn trở lại. Khi đang nạp đạn, hắn ngẩng đầu nhìn về phía trước, hắn nhìn thấy bức tường thành đang di chuyển đó, trong chạng vạng tối giống như một bức tường thành đang ép sát về phía bọn chúng. Đạn súng bắn vào "tường thành" phát ra tiếng va chạm kim loại, thuẫn bài của xe khiên được làm bằng bản sắt và ống trúc dày cả thước, cực kỳ kiên cố, ít nhất là từ ngoài trăm bước, đạn súng tuyệt đối không thể xuyên thủng thuẫn bài của xe khiên.

Tiếng đạn súng bắn trúng xe khiên va chạm hoàn toàn không thể ngăn cản bước chân của thanh binh. Mặc dù thỉnh thoảng có pháo dã chiến oanh tạc khiến xe khiên nát vụn, nhưng tối đa cũng chỉ khiến bức tường thành di chuyển này xuất hiện một khoảng trống mà thôi.

"Mẹ kiếp, đám Kiến Nô dùng thứ quỷ gì thế này..."

Vương Viễn vừa chửi rủa vừa lầm bầm, tay lại không dám ngừng lại. Mặc dù đạn súng trông có vẻ bắn vào xe khiên cũng chẳng có tác dụng gì, thế nhưng không ai dám ngừng bắn. Dẫu sao trên chiến trường, việc ngừng bắn đồng nghĩa với cái chết.

"Xe khiên, xe khiên, trước kia đã từng có người đụng phải, chẳng phải nói là có thể dùng hỏa thương bắn thủng sao, sao trông có vẻ như không có chuyện gì thế này..."

Trong lúc các huynh đệ dưới chiến hào vì sự xuất hiện của xe khiên mà trở nên có chút căng thẳng, thì ở trận địa súng cối phía sau, các pháo thủ đã bận rộn cả lên. Mặc dù không nhìn thấy đám thanh binh ẩn sau xe khiên, nhưng bọn họ vẫn liên tiếp trút từng quả đạn pháo xuống phía sau xe khiên. Đạn pháo rơi từ trên đỉnh đầu xuống, cho dù không rơi trúng đội hình, thì mảnh đạn văng ra khi phát nổ vẫn có thể tước đi sinh mạng của không ít người.

Mặc dù súng cối bắn cầuồng đã giáng đòn nặng nề cho thanh binh, nhưng dưới sự bảo vệ của xe khiên, thanh binh càng lúc càng đến gần quân Minh hơn. Trong làn khói súng và hoàng hôn, các chiến sĩ cuối cùng cũng nhìn rõ hình dáng của xe khiên. Mặc dù trên mộc thuẫn đã chi chít những lỗ thủng lớn nhỏ, nhưng thanh binh vẫn đẩy chúng tiếp tục tiến lên.

"Bắn súng, bắn súng..."

Cho dù là vị sĩ quan bình tĩnh nhất cũng sẽ trở nên hoảng loạn vì những chiếc xe khiên đang không ngừng tiến sát lại gần. Rốt cuộc thì đạn súng hình như không thể xuyên thủng xe khiên, càng không thể ngăn cản bước tiến của chúng.

Trước những chiếc xe khiên đang từng bước ép sát, ngoài việc dùng đạn súng để bắn trả, các chiến sĩ không còn cách nào tốt hơn nữa.

"Mẹ kiếp, rốt cuộc là xảy ra chuyện gì thế này?"

Trong lúc các chiến sĩ đang chửi rủa trong chiến hào, bọn họ không hề biết rằng, khi khoảng cách đã được thu hẹp lại, đạn súng đã có thể xuyên thủng xe khiên rồi. Chỉ là mỗi lần tên pháo thủ nấp sau xe khiên bị đạn bắn trúng, thì tên hỏa thương thủ ở phía sau sẽ lập tức thay thế vị trí của hắn, tiếp tục đẩy xe khiên tiến về phía trước. Mặc dù đạn súng cối của quân Minh thỉnh thoảng rơi vào trong đội hình của chúng, nhưng chúng vẫn dốc toàn lực để duy trì đội hình. Những tên thanh binh này vô cùng rõ ràng, chỉ cần đến gần thêm chút nữa, bọn chúng là có thể xông vào trận địa của quân Minh, tàn sát sạch sẽ lũ chó Minh này, ít nhất cũng có thể giáng đòn chí mạng cho đám chó Minh kiêu ngạo hách dịch này...

Loại xe khiên được lắp thêm hai lớp bản sắt này rất cồng kềnh, cũng chính vì cồng kềnh nên trước kia bọn chúng rất ít khi sử dụng trang bị này. Nhưng khi đối mặt với quân Minh được trang bị một lượng lớn súng nòng có rãnh xoương, Nhạc Lạc mới hạ lệnh lấy hết xe khiên trong kho ra, mục đích chính là dùng xe khiên để triệt tiêu ưu thế tầm xa của súng nòng có rãnh xoắn bên phía quân Minh. Kế hoạch của hắn không nghi ngờ gì nữa là đã thành công. Dưới sự bảo vệ của xe khiên, thanh binh đã áp sát thành công khoảng cách chưa đầy hai mươi trượng tới quân Minh, thương vong mà bọn chúng phải trả giá trong quá trình tấn công là cực kỳ hạn chế.

Ngay lúc các binh sĩ đẩy xe khiên muốn tiếp tục tiến lên, đột nhiên, một trận nổ kịch liệt bùng lên ngay dưới chân bọn họ. Giữa làn khói súng của vụ nổ, chiếc xe khiên trông có vẻ kiên cố đã bị thổi bay lên trời. Mặc dù mìn bố trí trước trận địa không quá dày đặc, nhưng chúng đã thành công xé toạc bức tường thành di chuyển này, phơi bày đám thanh binh ở phía sau nó ra ngoài.

"Bắn..."

Quân Minh chớp lấy thời cơ, lập tức ngắm bắn thanh binh ngay từ khoảnh khắc đầu tiên. Ở khoảng cách này, hỏa thương của thanh binh cũng có thể mang lại mối đe dọa cho quân Minh. Mặc dù quân Minh có chiến hào làm chỗ che chắn, nhưng thanh binh cũng có thể dựa vào xe khiên còn sót lại làm lá chắn. Nhất thời trên chiến trường đạn bay tứ tung, pháo binh hai bên càng không chút nể nang mà oanh tạc về phía đối phương, cố gắng giúp bộ binh của mình tiêu hủy kẻ địch trước mặt.

Khi khoảng cách giữa hai quân chưa đầy hai mươi trượng, trận chiến bước vào giai đoạn vô cùng khốc liệt. Hai bên liên tục dùng hỏa thương ngắm bắn đối phương, trong lúc cố gắng tiêu diệt đối phương thì cũng không ngừng áp sát lại gần. Cho dù là mìn dưới chân hay hàng rào thép gai phía trước cũng không thể ngăn cản bước chân của bọn họ.

Mặc dù đang giữa đêm khuya, nhưng ánh chớp bùng lên khi đạn pháo nổ vẫn trực tiếp phơi bày cảnh tượng tàn sát trên chiến trường trước mắt tất cả mọi người. Tiếng súng trầm đục hòa lẫn với tiếng pháo rền vang, nhiều hơn cả là tiếng thét gào tuyệt vọng của con người. Những âm thanh này đan xen thành một bản giao hưởng địa ngục kỳ lạ.

Trong bản giao hưởng tử thần ấy, những tên thanh binh xông lên đầu tiên khi phát hiện bị hàng rào thép gai ngăn cản, bọn chúng tuyệt vọng dùng đại đao chém loạn vào hàng rào thép gai, cố gắng chặt đứt chúng để xông lên trận địa của quân Minh. Còn quân Minh ẩn sau chiến hào lại dùng hỏa thương ngắm bắn bọn chúng. Trong tiếng súng trầm đục, bọn chúng ngã xuống, treo ngược trên hàng rào thép gai. Giữa làn khói súng, bọn chúng dùng chính thân thể của mình cùng với khói súng, cùng với tiếng súng pháo hòa quyện thành một bức tranh địa ngục. Mà khúc tráng ca địa ngục đang được tấu lên giữa đất trời, đây là khúc ca được đan xen bởi tiếng súng pháo và tiếng gầm thét tuyệt vọng.

Không lùi bước, không hèn nhát, hơn bốn vạn quân thanh dưới sự chỉ huy của Nhạc Lạc đã phát động xung phong về phía trận địa quân Minh. Khác với những lần trước, trận chiến ngay từ khi bắt đầu đã bước vào trạng thái vô cùng khốc liệt. Những tên thanh binh biết chắc mình phải chết này, dù biết rõ mình đang ở thế yếu nhưng vẫn bất chấp tất cả mà xung phong, tiến công. Trong đầu bọn chúng chỉ còn lại duy nhất một ý niệm — tiến công!

Có lẽ vì tuyệt vọng, nên không một ai nghĩ đến chuyện rút lui. Bọn chúng chiến đấu bằng cách nguyên thủy nhất, dữ dội hết mức. Cuối cùng, qua từng đợt xung phong, mìn, hàng rào thép gai đã bị thanh binh dùng thân xác xông lên san bằng, phá vỡ.

"Lê lê..."

Lý Minh Thiên thậm chí còn chưa kịp phản ứng, hắn đã nhìn thấy một bóng người nhảy vọt khỏi chiến hào. Khoảnh khắc thanh binh lao qua hàng rào thép gai, một tên sĩ quan đã xách quân đao lao ra ngoài.

"Huynh đệ theo ta..."

Tỉ quan gầm lên, vung quân đao chém tới tấp về phía kẻ địch đang lao đến chỗ mình. Phía sau hắn, càng nhiều chiến sĩ đã giương lê lao khỏi chiến hào. Xung phong bằng lưỡi lê là chiến thuật mà quân Minh giỏi nhất, và lúc này bọn họ buộc phải dùng lưỡi lê để đẩy lùi kẻ địch.

Những tên thanh binh xông vào trận địa quân Minh đầu tiên lập tức vật lộn với quân Minh. Hai bên giáp lá cà bằng lưỡi lê, va chạm vào nhau...

()