Mặc dù trước khi Hưng Càn kiến nguyên, điện báo thô sơ và nguyên thủy đã bắt đầu được ứng dụng, hơn nữa còn phát huy tác dụng vô cùng quan trọng. Cũng chính vì thế, trong hơn hai mươi năm qua, Đại Minh đã xây dựng nên mạng lưới điện báo bao trùm khắp các tỉnh và kết nối đến cả các vùng Nam Dương chư hạ.

Sự xuất hiện của mạng lưới điện báo đã thay đổi căn bản khả năng nắm bắt thông tin của Đại Minh. Thế nhưng trên chiến trường, ứng dụng rộng rãi nhất vẫn là bồ câu đưa thư. Những chú chim truyền tin đã qua huấn luyện chuyên nghiệp này được ứng dụng vô cùng rộng rãi trên chiến trường.

Khác với quân đội nhiều thế kỷ sau sở hữu đài phát thanh vô tuyến, thông tin liên lạc thời đại này vô cùng nguyên thủy. Cácbộ đội ở phía trước muốn liên lạc với lực lượng phía sau, buộc phải sử dụng bồ câu mang theo cùng quân đội để truyền tin. Thực tế chứng minh, bồ câu qua huấn luyện có thể bay chừng sáu mươi dặm, đủ để truyền một mẩu giấy viết mệnh lệnh. Một số bồ câu đưa thư xuất sắc có thể bay xa hơn để truyền tin chặng dài, tuy nhiên ở Đại Minh, những bồ câu đưa thư tầm xa này đều đã bị điện báo thay thế, bồ câu đưa thư thường chỉ thích hợp cho thông tin liên lạc cự ly ngắn trên chiến trường.

Trong thời gian chiến tranh, những mẩu giấy do bồ câu đưa thư được huấn luyện chuyên biệt mang theo thường trở thành chiếc phao cứu sinh của rất nhiều đơn vị, phát huy tác dụng vô cùng to lớn, thậm chí không thể thay thế trên chiến trường. Đặc biệt đối với các tiểu đội quy mô nhỏ ở tuyến đầu, rất nhiều khi bồ câu đưa thư là công cụ liên lạc hiệu quả nhất giữa họ và hậu phương. Gần như mỗi tiểu đội quân Minh đều mang theo bồ câu đưa thư để duy trì liên lạc với đại quân hậu phương. Mãn Thanh với tư cách là kẻ địch, trong nhiều năm qua cũng học được cách sử dụng bồ câu đưa thư, đồng thời cũng quy mô lớn sử dụng những chú chim không mấy nổi bật này trên chiến trường để truyền đạt tình báo và mệnh lệnh.

Mà trong lúc Tĩnh Nam lâm vào cảnh bị vây thành, dù là phe tấn công hay phòng thủ, dường như đều vô cùng lệ thuộc vào bồ câu đưa thư. Bên thủ thành phụ thuộc vào nó để liên lạc với bên ngoài, còn bên công thành cần bồ câu đưa thư để truyền tin tức. Cũng chính vì thế, đôi bên đều ngầm hiểu mà phớt lờ những chú bồ câu bay lượn trên bầu trời, dường như đều chọn cách giơ cao đánh khẽ. Tuy nhiên, thỉnh thoảng vẫn có lúc săn bắt chúng để thu thập tình báo mà bồ câu mang theo, nhưng sau mấy lần thử nghiệm, cả hai bên đều chọn từ bỏ.

Hầu như ngay cùng lúc đưa bồ câu vào chiến trường, quân Minh đã thiết lập mật mã thông tin để truyền tin báo. Còn quân Thanh sau khi chịu thiệt nhiều năm, cũng học được cách sử dụng mật mã. Trong đại đa số trường hợp, cho dù bắn hạ được bồ câu của đối phương, chưa chắc đã có thể giải mã được mật mã của họ.

Tuy nhiên, dù là vậy, đôi bên vẫn cứ phái những tay hỏa khí xuất sắc nhất bắn hạ bồ câu bay qua bầu trời để thu thập tình báo. Gần như ngày nào cũng có ít thì vài con, nhiều thì mười mấy con bồ câu bị bắn chết. Tình báo do bồ câu mang theo cuối cùng sẽ xuất hiện trên bàn làm việc của nhân viên tình báo hai bên, thế nhưng trong đại đa số các trường hợp, những mẩu tình báo rộng bằng ngón tay này thường chỉ là một tờ giấy vụn. Rốt cuộc khi chưa phá giải được mật mã, tình báo cũng chỉ là một tờ giấy vụn mà thôi.

“Lại xuất hiện rồi!”

Lại một lần nữa, Lý Thanh Vân có chút bất đắc dĩ nói. Đồng thời anh ta đặt mẩu tình báo vừa thu được lên bàn.

“Có thể khẳng định rằng, Kiến Nô đã dùng mật mã mới!”

Là một nhân viên phá giải mật mã của Quân Chính Ty, đối với anh ta, việc phá giải mật mã vốn dĩ là công việc của mình. Hơn nữa ở trong trường học, thứ anh ta học chính là cái này. Việc phá giải mật mã của Kiến Nô cũng là một việc vô cùng nhẹ nhàng. Sở dĩ nhẹ nhàng không phải vì mật mã của Kiến Nô không phức tạp, nào là Thiên can Địa chi cộng thêm chữ số, thoạt nhìn thì có vẻ vô cùng rườm rà, nhưng thực tế Quân Chính Ty vẫn luôn nắm giữ mật mã của bọn họ —— mật mã có phức tạp đến đâu cũng không chịu nổi có kẻ nội gian tiết lộ, thậm chí ngay cả mật mã dự phòng của Kiến Nô, phía Quân Chính Ty cũng có sẵn một bản. Những “quân cờ” được cài cắm bên trong nội bộ bọn họ tự nhiên sẽ lấy mật mã ra giao cho Quân Chính Ty.

Cho nên, mệnh lệnh do bồ câu của quân Thanh mang theo trên chiến trường, đối với quân Minh mà nói, hoàn toàn không phải là bí mật gì cả. Rất nhiều khi chính vì nắm rõ mật mã của Mãn Thanh, quân Minh mới có thể nắm chắc chủ động trên chiến trường. Nhưng hiện tại, mẩu tình báo này lại khác hẳn ngày thường. Mật mã của nó hoàn toàn khác biệt so với trước kia.

“Đã phá giải được chưa?”

Cao Sĩ Kỳ hỏi ngược lại. Mặc dù hắn biết thế nào cũng có một ngày Mãn Thanh chắc chắn sẽ sử dụng mật mã mới, nhưng hắn không ngờ đối phương lại phản ứng nhanh như vậy.

Đương nhiên điều khiến hắn bất ngờ hơn nữa là nội tuyến cài cắm trong nội bộ Mãn Thanh lại không truyền tình báo liên quan về. Đây mới là điều hắn nghĩ mãi không ra. Rốt cuộc theo kinh nghiệm trước đây, hắn sẽ nhận được mật mã mới ngay thời gian đầu, nhưng lần này lại không có bất kỳ tình báo nào về việc Mãn Thanh thay đổi mật mã cả.

Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?

Thứ gì đã dẫn đến biến cố thế này?

“Chưa, nhưng có thể khẳng định rằng họ đã kích hoạt mật mã mới. Nếu tôi đoán không lầm, trong mấy mẩu tình báo này nhất định có tình báo cực kỳ quan trọng.”

Bất kỳ kẻ địch nào cũng sẽ chủ động học hỏi, Kiến Nô cũng không ngoại lệ. Bọn họ học tập Đại Minh sử dụng rộng rãi bồ câu đưa thư trên chiến trường, học tập mật mã truyền tin của Đại Minh, đồng thời bọn họ cũng học được cách phòng ngừa rủi ro của Đại Minh. Cái gọi là phòng ngừa rủi ro chính là nhắm vào một nhiệm vụ nào đó, thiết lập mật mã đặc biệt chuyên dụng, thậm chí có thể chỉ vài người biết mà thôi.

“Có cách nào phá giải không?”

Cao Sĩ Kỳ vừa nghe liền nổi hứng thú. Mặc dù hắn biết việc này vô cùng khó khăn, thế nhưng thỉnh thoảng cũng sẽ xảy ra một vài kỳ tích. Rốt cuộc sự thật vô thường, mọi việc không có gì là tuyệt đối cả.

“Rất khó. Thoạt nhìn thì dùng Thiên can Địa chi cộng thêm chữ số, suy đoán từ cụm chữ thì bọn họ nên có sách mật mã tương ứng, có thể là một cuốn, cũng có thể là mấy cuốn làm sách giải mã. Tôi thấy mẩu tình báo này khả năng là dùng ba cuốn sách làm sách giải mã. Chưa nói đến việc suy đoán trang chữ, chỉ riêng ba cuốn sách này, nếu không làm rõ ba cuốn sách này là sách gì thì mọi thứ đều công cốc. Hơn nữa quy tắc tổ chức của nó cũng khác trước, ít nhất trong ngắn hạn hoàn toàn không thể phá giải được……”

Câu trả lời của Lý Thanh Vân khiến Cao Sĩ Kỳ rơi vào trầm mặc. Hắn không hề thúc giục cấp dưới ra lệnh nghiêm ngặt buộc anh ta phải phá giải, mà chọn cách chấp nhận hiện thực này. Bất kỳ ai làm công tác tình báo đều biết rằng, phá giải mật mã tuyệt đối không thể thúc đẩy bằng mệnh lệnh cưỡng ép, mà dựa vào học thức, đồng thời cũng dựa vào vận may.

“Xem ra bọn họ chắc chắn đang mưu sự lớn đây!”

Nhìn chằm chằm mẩu tình báo không rõ đầu đuôi ấy, Cao Sĩ Kỳ cảm thán nói.

“Chắc chắn là vậy, nếu không bọn họ sẽ không dùng mật mã phức tạp thế này, hơn nữa trước đây chưa từng xuất hiện. Có thể khẳng định, bộ mật mã này người trong nội bộ Mãn Thanh biết chắc không quá mười người, thậm chí có thể còn ít hơn……”

Dứt lời, Lý Thanh Vân nhìn Cao Sĩ Kỳ nói.

“Liệu có phải là thủ lĩnh của Kiến Nô không? Hạ thần từng nghe nói kẻ đó rất có hứng thú với mật mã, cũng từng tự mình biên soạn mật mã……”

“Đúng là có khả năng đó, rốt cuộc……”

Cao Sĩ Kỳ cười cười, nụ cười của hắn mang theo vài phần bất đắc dĩ.

“Bọn chúng biên soạn mật mã vẫn là học từ chúng ta, thậm chí người phụ trách của chúng còn tốt nghiệp Thanh Hà thư viện nữa cơ mà. Cho nên ư? Nếu như xuất phát từ tay bọn chúng, bộ mật mã này nhất định sẽ được truyền đến chỗ chúng ta.”

Trong quá trình Mãn Thanh phái người trẻ tuổi thâm nhập thư viện học tập Đại Minh, đồng thời cũng có không ít người bị phản trúng trở thành “quân cờ” của Quân Chính Ty. Những “quân cờ” đó vẫn luôn phát huy tác dụng cực kỳ quan trọng. Về điều này, Cao Sĩ Kỳ không hề xa lạ gì, trước khi đến tiền tuyến hắn đã được Quân Chính Thừa thông báo những tình báo này rồi.

Cũng chính vì thế, trong một số trường hợp, bọn họ sẽ dung túng cho Mãn Thanh thâm nhập Đại Minh. Thoạt nhìn dường như không có lợi gì cho Đại Minh, nhưng thực tế thông qua sự thâm nhập này lại càng có lợi hơn cho Đại Minh. Quân Chính Ty chính là thông qua những kẻ đó mà hoàn thành việc thâm nhập sâu vào nội bộ Mãn Thanh.

“Nếu như nói trước đó chỉ là phỏng đoán, thì bây giờ……”

Ngón tay gõ gõ lên mẩu giấy, sau đó Cao Sĩ Kỳ thần tình nghiêm nghị nói.

“Bây giờ cơ bản đã có thể khẳng định, Kiến Nô vẫn chưa từ bỏ ý định đâu, bọn chúng đang mưu tính một việc lớn! Thôi được rồi, phá giải được thì phá giải, không được thì……”

Chỉ khi mưu tính việc lớn bọn chúng mới đột ngột thay đổi mật mã, bằng không bọn họ hoàn toàn không cần thiết phải làm như vậy. Thế nhưng đó sẽ là việc lớn gì đây?

Trên chiến trường, thứ khó nhìn thấu nhất chính là sương mù chiến trận, mà nhiệm vụ của nhân viên tình báo chính là giúp chủ soái nhìn thấu màn sương mù đó. Nhưng rất nhiều khi, có mấy ai nhìn thấu được tất cả những điều này?

Lắc đầu, Cao Sĩ Kỳ thở dài.

“Loại chuyện này cũng không thể miễn cưỡng phải không nào?”

Nhanh chóng, Cao Sĩ Kỳ đã đến trước mặt Lý Định Quốc. Với tư cách là Quân Chính phó đi theo quân, nhiệm vụ của hắn chính là cung cấp hỗ trợ tình báo cho Lý Định Quốc. Sau khi Tĩnh Nam bị vây thành, hắn trực tiếp nắm giữ việc liên lạc với “quân cờ” trong thành. Khi hắn đem những tình báo mình nắm giữ tường thuật lại một lượt, Lý Định Quốc thần tình nghiêm nghị nói.

“Ý ngươi là, ám tuyến trong thành cho rằng Kiến Nô đang vạch kế hoạch phá vỡ vòng vây hiện tại?”

Là thống soái của Tây Chinh Quân, người trực tiếp vạch ra toàn bộ kế hoạch vây thành, Lý Định Quốc cực kỳ tự tin vào sự điều binh khiển tướng của mình. Hắn không hề cảm thấy bản thân có sơ hở gì để quân Thanh có thể lợi dụng.

“Ừm, bọn họ muốn phá vỡ vòng vây không hề đơn giản như vậy. Dù nói chỉ dùng chiến hào vây quanh, thế nhưng giữa các chiến hào lại có pháo đài củng cố vệ tinh, quân Thanh muốn giải vây cơ bản là chuyện hão huyền. Chúng ta muốn công thành thì dễ hơn nhiều, nhưng Kiến Nô không phải chúng ta, bọn họ không có pháo công thành, chỉ có thể dùng người để chồng chất, dùng người để gặm nhấm, chưa đợi bọn họ gặm xong phỏng chừng người cũng tổn thất hòm hòm rồi.”

Lắc đầu, Lý Định Quốc vô cùng tự tin nói. Là một thống soái đã đánh trận nhiều năm, chút tự tin này hắn vẫn có.

“Bọn chúng muốn giải vây, hoàn toàn không có một chút khả năng nào cả.”

Khi nói ra câu này, trong ngữ khí của hắn toàn là vẻ giễu cợt.

“Nhưng đại vương, theo tình báo nắm được hiện tại, bọn chúng quả thực có kế hoạch này!”

Cao Sĩ Kỳ vội vàng lên tiếng nhắc nhở.

“Không sao, nếu bọn họ muốn xuất thành phản công, đối với chúng ta mà nói cũng là chuyện tốt. Nói thật, vây hãm lâu thế này các huynh đệ cũng thấy chán ngấy rồi, bọn họ có thể chủ động tấn công, chúng ta vừa hay đứng trong chiến hào bắn bia, như vậy các huynh đệ ngược lại có việc để làm, đối với chúng ta mà nói đây là chuyện tốt……”

Chuyện tốt……

Cao Sĩ Kỳ không hề tự tin như Lý Định Quốc. Với tư cách là chủ quan tình báo, hắn luôn luôn xét vấn đề từ góc độ xấu nhất, thế nên hắn lại một lần nữa hỏi.

“Nhưng…… đại vương, vạn nhất bọn chúng công phá được phòng tuyến của quân ta thì sao?”

Cân nhắc thể diện của Lý Định Quốc, Cao Sĩ Kỳ vội vàng bổ sung thêm.

“Đương nhiên, tại hạ chỉ giả thiết thôi, cho dù có vạn phần một khả năng cũng nên tính đến. Đương nhiên, tại hạ biết sự bố trí của đại vương nhất định là vạn vô nhất thất!”

Cho dù là khi phản đối cũng không quên nịnh nọt đối phương, đây là một trong những nguyên nhân giúp Cao Sĩ Kỳ còn trẻ tuổi đã có thể làm Quân Chính phó của Tây Chinh Quân, đương nhiên đây không phải là nguyên nhân chính yếu nhất.

“Ngươi đang nghi ngờ bản soái!”

Chằm chằm nhìn Cao Sĩ Kỳ, Lý Định Quốc lạnh lùng nói.

“Chất vấn sự bố trí của bản soái phải không?”

Sự thay đổi trong giọng nói của hắn khiến Cao Sĩ Kỳ vội vàng nói.

“Tại hạ không dám, chỉ là…… trách nhiệm đương nhiên! Cho nên mới cả gan giả thiết……”

Nói ra câu này, Cao Sĩ Kỳ chỉ cảm thấy sống lưng toát mồ hôi lạnh. Quân Chính…… đối với chủ tướng mà nói chưa bao giờ là vai trò tốt đẹp gì. Một mặt bọn họ duy trì kỷ luật quân đội, chủ trì quân pháp, đồng thời còn đóng vai trò giám quân. Giám quân từ xưa đến nay chưa từng có vị chủ tướng nào thích cả, chỉ là cho tới bây giờ Quân Chính vẫn chưa xảy ra xung đột với chủ tướng, đôi bên đều cẩn thận duy trì ranh giới — quyền chỉ huy tác chiến.

Đối với ranh giới này, Cao Sĩ Kỳ đương nhiên vô cùng rõ ràng, hắn sẽ không chạm vào, nhưng hắn rất rõ vị trước mắt này không phải chủ tướng bình thường, mà là dị tính vương của Đại Minh, rất được hoàng đế bệ hạ tín nhiệm. Nếu đôi bên xảy ra xung đột, chưa cần bệ hạ lên tiếng phỏng chừng bên Quân Chính Ty sẽ điều hắn về trước tiên.

“Cả gan giả thiết, cả gan giả thiết……”

Lặp lại bốn chữ này, Lý Định Quốc lại nghiêm túc đánh giá Cao Sĩ Kỳ, sau đó hỏi ngược lại.

“Cao Sĩ Kỳ, rất nhiều người đều nói ngươi là kẻ thông minh, sao đến lúc này lại dám cãi lại bản soái? Ngươi không sợ bản vương sao? Ngươi có tin chỉ cần bản soái tỏ ý không hài lòng một chút, Quân Chính Ty ít nhất sẽ điều ngươi về lại không! Nếu bản soái đoán không sai, cho dù không để ngươi ngồi ghế lạnh, cũng sẽ điều ngươi đến cái nơi chim không thèm ị ấy. Đừng có nói cái gì mà xương cốt của Quân Chính! Xương cốt có cứng đến đâu cũng cứng không lại búa tạ đâu!”

Xương cốt của Quân Chính cứng rắn, trong nhiều năm qua điểm này đã được chứng minh vô số lần, hơn nữa đây cũng là niềm kiêu hãnh của Quân Chính. Rất nhiều khi bọn họ đều lấy điều này làm vinh dự, và tìm mọi cách để bảo vệ xương cốt của Quân Chính.

“Đại vương nói rất phải, tại hạ người vi ti lực bạc, nhưng trách nhiệm đương nhiên!”

Cao Sĩ Kỳ thoạt nhìn vốn dĩ vô cùng căng thẳng, lúc nghe thấy câu này lại ngược lại bình tĩnh trở lại, không còn thỏ thẻ được mất như trước nữa.

Xương cốt của Quân Chính!

Đây chính là niềm kiêu hãnh của tất cả các Quân Chính. Hắn ngẩng đầu lên, đối diện với ánh mắt của Lý Định Quốc, dùng ngữ khí vô cùng kiên định nói.

“Trách nhiệm đương nhiên, có một số việc bắt buộc phải làm, cho dù mạo phạm đại vương cũng không tiếc! Bằng không tại hạ thẹn với chức Quân Chính, sau này vạn nhất vì tại hạ không thể kiên thủ trách nhiệm khiến quân uy tổn hại, tội của tại hạ cho dù chết trăm lần cũng khó chuộc!”

“Hay cho câu chết trăm lần khó chuộc!”

Chằm chằm nhìn Cao Sĩ Kỳ, Lý Định Quốc thoạt nhìn thần sắc nghiêm trang bỗng nhiên ngửa cổ cười ha hả.

“Hôm nay bản vương cuối cùng cũng được mở mang tầm mắt về cái gọi là xương cốt của các ngươi rồi! Được, vậy bản vương sẽ nói cho ngươi biết vì sao bản vương không lo lắng!”