“……Giang sơn bị người Hán cướp mất, đây là tội thứ nhất của trẫm.”

Mặc dù lời Phúc Lâm nói không lớn, thế nhưng từng chữ từng câu của hắn vẫn lọt vào tai Ma Lặc Cát và Vương Hy, tim của hai người bọn họ đều run lên, chiếc bút trong tay suýt chút nữa kinh hãi rơi xuống. Mà Vương Hy vốn là người Hán lại đến thở cũng không dám thở, dẫu sao câu “bị người Hán mê hoặc” kia chính là lời tru tâm a! Suy cho cùng hắn chính là người Hán, bị người Hán mê hoặc, người Hán này là ai? Tuyệt không đơn giản chỉ ám chỉ một người. Thậm chí có khả năng ám chỉ tất cả các đại thần người Hán, thế nhưng đã làm thần tử thì không thể có bất kỳ sự bất mãn nào.

Ma Lặc Cát vốn là người Kỳ nên không có cố kỵ như vậy, nghe đến đây, hắn vội vàng hoảng sợ đứng dậy, trong lúc hoảng hốt luống cuống, mực đen trên bút vấy bẩn đầy ống tay áo. Lúc này hắn mới ý thức được sự thất lễ của mình, nhận thức được hành vi đại bất kính, lúc này mới vội vàng quỳ xuống tấu rằng:

“Hoàng thượng tuổi trẻ nối ngôi, bên ngoài dẹp yên khói lửa, bên trong trị vì gian quyền, vào ải định đỉnh, làm chủ Hoa Xa, bàn về công nghiệp thực vượt qua Thái Tổ Thái Tông, ngày nay thiên hạ không yên, thực sự là do thời vận đưa đẩy, không phải lỗi của Hoàng thượng. Lời này của Thánh thượng, nô tài không dám viết!”

Cho dù là một đại thần người Mãn, mỗi một câu hắn nói ra đều phải cân nhắc đong đếm rất nhiều lần mới dám thốt lên, dẫu sao vào lúc này nếu chẳng may nói sai một câu thì đến lúc đó chính là mất đầu như chơi.

“Thần không dám viết!”

Vương Hy cũng ở bên cạnh phụ họa theo, hắn là đại thần người Hán, cho dù có tâm làm nô, nếu chưa nhập Kỳ thì cũng không thể làm nô. Giọng nói của hắn không lớn, cao lắm cũng chỉ hùa theo một câu như vậy. Thế nhưng dù là thế hắn cũng vô cùng cẩn trọng, chỉ sợ vì thế mà rước lấy phiền toái gì, đến lúc đó vạ lây đến người nhà.

“Đứng lên đi!”

Phúc Lâm nhạt nhòa liếc nhìn bọn họ một cái, biết rõ nguyên nhân vì sao bọn họ lại có bộ dạng này, đoạn thốt lên ba chữ.

“Viết tiếp đi!”

Sự trấn định của Hoàng thượng khiến tâm Ma Lặc Cát thắt lại, bèn kinh hoàng đứng dậy ngồi xuống, còn Vương Hy thì cúi rạp đầu, một hơi cũng không dám thở, vào lúc này, nói càng ít thì càng ít phạm sai lầm. Sau khi nhận được thánh chỉ, lấy lại bình tĩnh, Ma Lặc Cát hít sâu một hơi viết.

“Trẫm với đức mỏng, gánh vác cơ nghiệp lớn, đến nay đã mười chín năm. Kể từ khi thân chính đến nay, cương kỷ pháp độ, dùng người trị nước, không thể noi theo khuôn phép mươi mún của Thái Tổ Thái Tông. Do dự chần chừ, cẩu thả trước mắt, lại dần quen với thói Hán, đối với chế độ thuần phác cũ, ngày một thay đổi, dẫn đến vận nước suy vi, đánh mất giang sơn, đó là tội thứ nhất của trẫm.”

Mất đi giang sơn!

Đây chính là đại tội lớn nhất. Hơn nữa những gì nói ra đều là sự thật, triều Đại Thanh này tuy rằng vẫn chưa mất đi toàn bộ giang sơn, thế nhưng, khoảng cách đến việc mất giang sơn cũng chẳng còn bao xa nữa, phàm là còn một chút cơ hội thoi thóp thì hà cớ gì lại rơi vào cục diện nước sôi lửa bỏng thế này.

Thế nhưng hai người bọn họ không ai dám lên tiếng. Ma Lặc Cát và Vương Hy chỉ có thể cúi đầu viết trên giấy, một hơi cũng không dám thở, cứ thế đem từng lời của Hoàng thượng viết lên giấy. Đương nhiên cũng cần phải cân nhắc từ ngữ đôi chút.

Lại sau một hồi ho kịch liệt, Phúc Lâm nói tiếp.

“Khi Tiên đế băng hà, trẫm bất quá chỉ là một đứa trẻ sáu tuổi, không thể vì lão nhân gia người mà tận hiếu dù chỉ một ngày. Trẫm vốn muốn hiếu thuận phụng dưỡng Hoàng thái hậu cho thật tốt……”

Nói đến đây, Phúc Lâm nghẹn ngào, hắn cầm khăn tay lau nước mắt.

“Hiện tại, trẫm sợ là sắp phải rời xa đầu gối người rồi, ngược lại còn khiến Hoàng thái hậu vì trẫm mà đau thương……”

Nói đến đây, hai hàng nước mắt lặng lẽ tuôn rơi, dường như là vì bản thân không thể tận hiếu mà cảm thấy có chút đau buồn.

Ma Lặc Cát và Vương Hy nghe càng lúc càng kinh hãi, sắc mặt cả hai đều đại biến, lời Hoàng thượng nói có ý gì? Những lời thế này không thể nói bừa được. Cho dù Hoàng thượng đã nói vậy, hai người bọn họ cũng không dám viết a.

Lúc này Vương Hy cũng mặc kệ cái gọi là ranh giới Mãn Hán, mà cùng với Ma Lặc Cát đồng thời rời chỗ ngồi rạp xuống đất, đầu dập xuống liên hồi “bộp bộp”, đoạn tấu rằng:

“Hoàng thượng đang lúc xuân xanh đỉnh thịnh, sao lại thốt ra lời này? Nếu không nói rõ nguyên do, nô tài (thần) dẫu có chết cũng không dám tuân chiếu.”

Nói xong hai người bọn họ lại dập đầu thật kêu ba cái. Loại thánh chỉ này nếu bọn họ viết lên giấy, đến lúc đó truy cứu chắc chắn sẽ phải chém đầu. Đây chính là những câu chữ mất đầu đấy.

Nhìn bộ dạng của hai người bọn họ, Phúc Lâm rất thấu hiểu tâm trạng của Ma Lặc Cát và Vương Hy. Dẫu sao hắn năm nay mới hai mươi lăm tuổi, thốt ra những lời thế này, đừng nói là Ma Lặc Cát và Vương Hy không dám viết, cho dù đặt vào vài tháng trước, chính bản thân hắn cũng chưa từng dám nghĩ tới, nếu có ai dám nghĩ như vậy, phỏng chừng hắn đã trực tiếp ra tay sát hại kẻ đó rồi. Nhưng hiện tại……

Thân thể thế nào tự bản thân hắn biết rõ. Hắn biết mình đã đến bước đường đèn cạn dầu rồi. Nếu cứ cố chống đỡ tiếp, không chừng sẽ mang lại phiền phức cho Đại Thanh quốc.

Lại một trận ho kịch liệt, lần này mặc dù hắn dùng khăn tay che miệng, thế nhưng máu tươi vẫn từ chiếc khăn nhỏ giọt xuống. Ma Lặc Cát và Vương Hy đang rạp mình dập đầu nhìn thấy những giọt máu dưới đất, bờ vai đều chấn động kịch liệt.

“Các ngươi đã thấy rồi đấy……”

Phúc Lâm trấn tĩnh lại, hắn nhìn mấy giọt máu trên mặt đất, biết rằng lúc này không thể giấu giếm được nữa. Đoạn cười khổ nói.

“Ma Lặc Cát, Vương Hy, nếu đêm nay các ngươi vẫn cứ câu nệ lễ nghĩa quân thần như thế, vậy thì tờ chiếu thư này e rằng đến sáng mai cũng không viết nổi đâu. Đứng lên! Trẫm nói thật cho các ngươi biết, đây là “di chiếu” của trẫm, thân thể của trẫm……”

Vừa lắc đầu thở dài, Phúc Lâm đang nằm ngả trên ghế liền nhắm nghiền hai mắt, một lúc lâu cũng không thốt nên lời. Nếu có dù chỉ một chút hy vọng, hắn cũng không muốn chết a. Thế nhưng hắn biết mình đã không thể trụ nổi nữa rồi. Hơn nữa bây giờ ra đi cũng coi như là một sự giải thoát.

Nhìn gương mặt tái nhợt không chút huyết sắc của Hoàng thượng, tâm Ma Lặc Cát chấn động.

“Xem ra, Hoàng thượng thật sự không qua khỏi rồi, năm xưa khi Hoàng thượng lên ngôi, thể chất đã vốn không được tráng kiện như người Mãn bình thường, hiện tại, lại trải qua cục diện đánh mất hơn nửa giang sơn, trong lòng Hoàng thượng sao có thể dễ chịu cho được? Trong lòng đã không dễ chịu thì chắc chắn sẽ tổn hại nguyên khí. Lại cộng thêm chuyến bôn ba vất vả dọc đường lần này. Có thể chống đỡ đến tận bây giờ, phỏng chừng đều là do tổ tông phù hộ rồi.”

Nghĩ trong lòng là thế, thế nhưng Ma Lặc Cát lại không dám nói ra, có những lời, trong lòng có thể nghĩ, nhưng tuyệt đối không được thốt ra miệng. Biết rằng vào lúc này người khác chắc chắn không dám lên tiếng, hắn không thể cứ thế trầm mặc mãi.

Mặc dù trong lòng thầm nghĩ thể chất của Hoàng thượng quả thực không xong rồi, thế nhưng miệng hắn lại thốt ra những lời hoàn toàn khác.

“Hoàng thượng đang lúc xuân xanh đỉnh thịnh, thân thể này chỉ là do chuyến bôn ba vất vả dạo trước gây ra, chỉ cần nghỉ ngơi điều dưỡng một chút là ổn. Hôm nay giang sơn Đại Thanh tuy gặp trắc trở, nhưng vào thời khắc mấu chốt thế này, rất cần Hoàng thượng đứng ra chấn chỉnh giang sơn……”

Thấy Ma Lặc Cát cứ một mực khuyên can, Phúc Lâm chỉ lắc đầu nói.

“Thân thể của trẫm, há lại có chuyện trẫm không rõ? Phàm là còn chút khả năng nào thì há chăng trẫm lại nỡ buông tay?”

Những lời gan ruột này của Hoàng thượng khiến Ma Lặc Cát ngẫm nghĩ một hồi, đoạn dập đầu nói.

“Không phải nô tài một mực không tuân chiếu, chỉ là nếu để nô tài thảo chiếu thư này, nhất định sẽ bị Hoàng thái hậu hay biết. Nô tài dẫu muôn chết há có thể chối bỏ tội lỗi? Cho nên mới dám phạm thượng nói thẳng……”

Lời còn chưa dứt, chỉ nghe “bốp” một tiếng, Phúc Lâm đột ngột đập bàn giận dữ quát.

“Ngươi sợ Hoàng thái hậu giết ngươi! Chuyện này đã có trẫm đứng ra chủ trì cho ngươi! Ngươi không tuân chiếu, chẳng lẽ trẫm lại không thể giết ngươi sao?”

Thực ra, điều Ma Lặc Cát cần chính là câu nói này, điều Vương Hy cần cũng chính là câu nói này, bọn họ cần phải tự bảo vệ mình, có câu nói này của Hoàng thượng, bọn họ có thể táo bạo viết tiếp rồi. Không cần phải lo lắng cho cái đầu của mình giống như lúc nãy nữa.

“Nô tài (thần) muôn chết!”

Lại một lần nữa dập đầu nhận tội, hai người bọn họ nơm nớp lo sợ đứng dậy, ngồi trở lại bên chiếc kỷ, đôi mi cụp xuống, nước mắt ngược lại đã tuôn rơi trước. Vừa khóc, hai người vừa cầm bút lên, bộ dạng hoàn toàn là một lòng trung thành.

Khi cầm bút lên, Ma Lặc Cát và Vương Hy biết rằng màn kịch đã diễn trọn vẹn bèn hạ quyết tâm, đoạn viết tiếp.

“Trẫm từ thuở nhỏ đã gặp lúc Hoàng khảo Thái Tông hoàng đế băng hà, được dạy dỗ nuôi nấng, chỉ biết trông cậy vào ơn huệ dưỡng dục của Thánh mẫu Hoàng thái hậu, đại ân vô cùng, ơn cao nghĩa dày không sao đền đáp nổi, chỉ mong sớm hôm hầu hạ, hi vọng tròn bề hiếu dưỡng, nay bất hạnh đạo làm con đứt đoạn, tâm nguyện chưa thành, đó là tội thứ hai của trẫm.”

Càng về sau mọi chuyện càng thuận lợi hơn. Tâm ý đã quyết, Phúc Lâm bắt đầu thong thả giãi bày. Hắn nhắc đến chuyện mười mấy năm qua bản thân đối với quý tộc tộc Mãn không thể trọng dụng, đối với một số quan lại người Hán thì hở ra là ban ân thưởng, chính sự sủng ái thiên vị như vậy, mới khiến cho địa phương loạn lạc, đồng thời cũng nhắc đến việc bản thân từ trước tới nay không thể khiêm tốn tiếp thu lời can gián, đối với hiền thần thì biết rõ tài đức nhưng lại không thể thân cận, đối với kẻ tiểu nhân thì biết rõ sai trái nhưng lại không thể bãi nhiệm. Những điều này tổng hòa lại dẫn đến việc Đại Thanh quốc đánh mất giang sơn, rơi vào nông nỗi này.

Đương nhiên hắn cũng nhắc đến mười ba nha môn do mình thiết lập, bổ nhiệm hoạn quan, so sánh bản thân với sự hôn ám của các vị hoàng đế triều Minh từng trọng dụng hoạn quan. Hắn tất nhiên cũng điểm lại vô số hành vi chính trị sai lầm kể từ khi thân chính, giọng điệu của hắn tỏ ra vô cùng bình tĩnh, giống như đang kể lể lỗi lầm của người khác vậy. Ma Lặc Cát và Vương Hy vừa nghe bằng tai vừa viết bằng tay, hơn nữa còn phải tiện tay trau chuốt câu chữ, không dám lơ đễnh dù chỉ một chút, thế nhưng dẫu là thế, hai người bọn họ vẫn thỉnh thoảng khóc lớn nức nở, đến mức không thể kiềm chế nổi bản thân. Vào lúc này, lòng trung thành cần phải được biểu đạt như thế này, bọn họ cũng chỉ có thể thông qua phương thức này để bày tỏ tâm trạng của mình. Có lẽ có ba phần giả ý, thế nhưng lại có đến bảy phần chân tình.

Đối với việc hai người bọn họ khóc lóc thảm thiết, Phúc Lâm chỉ có chút xúc động thoáng qua, chứ không nói gì thêm. Hắn chìm đắm trong những lỗi lầm của chính mình, cuối cùng thở dài một hơi đầy trút bỏ gánh nặng.

“Những năm nay những lỗi lầm trẫm phạm phải cực kỳ nhiều, sau khi làm xong cũng thường xuyên cảm thấy hối hận, chỉ là vì chần chừ lười biếng, sau đó không hề hối cải, dẫn đến lỗi lầm ngày càng chồng chất…… Đây coi như là tội thứ mười bốn của trẫm đi.”

Nói dứt lời, Phúc Lâm đã thở hổn hển ngả người thẫn thờ nửa nằm trên ngự tháp. Đúng vào lúc này, chiếc đồng hồ tự minh phương Tây vang lên đúng mười hai tiếng “cắc cùm cụt” ─── đã là quá nửa canh giờ Tý rồi.

Thở dốc một hồi lâu, Phúc Lâm mới khẽ ho một tiếng, đoạn từng chữ rành mạch, dùng giọng nói cực kỳ rõ ràng chuẩn xác cất lời.

—— Ý trẫm đã quyết, lập Hoàng tam tử Huyền Diệp làm Hoàng trữ, có thể thừa kế đại thống!”

Phúc Lâm khựng lại một nhịp, tựa như vừa đưa ra một quyết định vô cùng lớn lao. Hắn biết quyết định này sẽ liên quan đến tương lai của Đại Thanh quốc, trong số những người con trai của hắn, có lẽ chỉ có đứa bé này là thích hợp nhất để trở thành vị hoàng đế tương lai của Đại Thanh quốc.

Sợ người khác không hiểu ý mình, hắn giải thích suy nghĩ của bản thân.

“Các vị hoàng tử tuổi tác đều sêm sêm nhau, đứa trẻ này tuy nhỏ, nhưng thông minh hơn người, hơn nữa đã từng bị đậu mùa, như vậy, tự nhiên sẽ không tái mắc đậu mùa nữa, không đến nỗi chết yểu, nhưng những hoàng tử khác thì vẫn chưa từng bị đậu mùa…… Hơn nữa trẫm cũng đã mời người xem bói cho vận mệnh của nó, cũng là cách cục cực kỳ cao quý, điều này các ngươi không cần viết vào, mẹ của nó là Đồng Quế thị nhân phẩm đoan trang điềm đạm, đôn hậu ôn hòa, xứng đáng làm quốc mẫu. Cứ quyết định như vậy đi.”

Phúc Lâm vừa ngẫm nghĩ vừa nói.

“Chỉ là Huyền Diệp tuổi còn quá nhỏ, giữa lúc giang sơn chao đảo này, cần phải lập mấy vị phụ chính đại thần, trẫm thấy…… Tụ Ni, Tô Khắc Tát Hả, Ngạt Bật Long, Ngao Bái bốn người bọn họ có thể làm đại thần phụ chính.”

Hoàng thượng vừa nói thế, Ma Lặc Cát và Vương Hy rốt cuộc cũng thở phào nhẹ nhõm, toàn thân hai người đều trở nên nhẹ bẫng, bây giờ cho dù Thái hậu có trách tội xuống, có bốn người bọn họ đứng chắn ở phía trước là được rồi.

Tâm trí buông lỏng, bút tích của hai người lúc hạ bút cũng trở nên lưu loát hơn nhiều.

“Đặc mệnh Nội đại thần Tụ Ni, Tô Khắc Tát Hả, Ngạt Bật Long, Ngao Bái làm phụ thần. Bọn họ đều là cựu thần có công lao huân nghiệp, trẫm gửi gắm tâm can, mong rằng hãy tận trung tận hiếu, phò tá ấu chúa, giúp việc chính trị. Cáo tri trong ngoài, thảy đều hay biết.”

Thân thể vốn đã suy nhược của Phúc Lâm, lại thêm việc đến Tây An khiến cơ thể càng thêm yếu ớt, hôm nay tâm trạng lại đặc biệt kích động, sau khi đọc khẩu thiết chiếu thư này, gương mặt không chút huyết sắc kia lại vì quá mức mệt mỏi mà đỏ bừng lên, rạp người trên tháp, ho khan không ngừng, cuối cùng lại liên tiếp ho ra vài ngụm máu tươi.

Ngô Lương Hữu thấy vậy vội vàng tiến lên bưng ống nhổ, Nội thị vệ Giáp Thái Bốc Gia vội đứng lên tiến lại gần nhẹ nhàng đấm lưng giúp hắn. Hắn lại nắm chặt lấy tay Giáp Thái Bốc Gia mà nói.

“Giáp Thái Bốc Gia, ngươi đi theo trẫm cũng đã mấy năm rồi, hoàng thượng còn quá nhỏ, ngươi phải cẩn thận đấy cho thật tốt!”

Giáp Thái Bốc Gia lúc này làm sao còn có thể chịu đựng nổi nữa. Sau khi Hoàng thượng thốt ra những lời phó thác cố mệnh này. Hắn lập tức buông tiếng khóc lớn, đoạn rạp mình xuống đất dập đầu nức nở tấu rằng:

“Nô tài dám đâu không lấy tấm lòng son sắt để phò tá ấu chúa!”

“Đừng khóc nữa!”

Phúc Lâm lại quay đầu nhìn Ma Lặc Cát, Vương Hy hỏi.

“Bốn người này, các ngươi thấy thế nào?”

Những lời này, há lại là chuyện bọn họ có thể bàn luận, thế nhưng Hoàng thượng đã hỏi vậy, Ma Lặc Cát và Vương Hy vội vàng đặt bút lên giá bút, đoạn đứng dậy, lại một lần nữa dập đầu đáp lời.

“Bẩm hoàng thượng, bốn người này nô tài (thần) cho rằng đều là cột trụ xã tắc, vạn tuế gia anh minh.”

Mà Phúc Lâm thoạt đầu gật đầu, đoạn lại thở dài thườn thượt.

“Bốn vị đại thần này, Tụ Ni tư Vọng đức tài đều vẹn toàn, chỉ tiếc tuổi đã cao, Tô Khắc Tát Hả khá có tài năng, trung tâm ngay thẳng, dám gánh vác công việc, nhưng tư vọng lại quá nông cạn, Ngạt Bật Long phàm là việc gì cũng không dám đứng đầu, mềm mỏng quá mức cần thiết, nhưng tuyệt đối không đến mức gây chuyện, Ngao Bái quyết đoán rõ ràng, kiêm cả tài văn võ, lại thiếu sự cương mãnh nóng nảy…… Bốn người nếu có thể đồng tâm hiệp lực phò tá ấu chúa, trẫm cũng có thể yên tâm ra đi rồi.”

Đêm đã khuya, Ma Lặc Cát và Vương Hy đã lui khỏi cung cấm, tuyết lớn đang rơi lả tả, trong đêm đông giá rét này, vạn vật tĩnh mịch.

Có lẽ cảm giác được thời gian đã điểm, Phúc Lâm ngẩng mặt lên, hắn phân phó Ngô Lương Hữu.

“Đỡ ta ra ngoài, ta muốn ngắm trận tuyết này……”

Nhìn bộ dạng yếu ớt của Hoàng thượng, Ngô Lương Hữu nén nước mắt đỡ hắn, dìu hắn đi ra dưới hành lang. Đứng dưới hành lang, nhìn trận tuyết bay lả tả, khóe môi Phúc Lâm nở một nụ cười nhạt.

“Ngươi xem, cái này…… cái này giống tuyết ở Mãn Châu biết bao…… Trẫm, trẫm thọ…… thật sự rất muốn……”

Giọng nói ấy càng lúc càng suy yếu……