“Đại vương, nếu Hồng Thừa Trù chịu hàng, Lý Quốc Anh lại hàng, Đại vương có thể có sáu phần thắng; nếu Trịnh gia lại rơi vào nội loạn, Đại vương có thể có tám phần thắng!”

Một đời người, ai cũng từng nói những lời trái với lòng mình, cũng như sẽ bỏ lỡ rất nhiều cơ hội. Đối với Hứa Vân Trình, kẻ cả đời mưu cầu thuật đế vương, hắn biết trước mắt này, có lẽ là cơ hội duy nhất, thậm chí có thể là cuối cùng trong đời hắn.

Nếu bỏ lỡ cơ hội này thì sao?

Hứa Vân Trình không dám nghĩ tới, nhưng có thể khẳng định rằng, chắc chắn từ nay về sau hắn sẽ mất đi sự sủng tín của Đại vương, mà quan trọng hơn cả, hắn biết Đại vương đã không còn đường lui!

Vĩnh Lịch đột ngột bạo bệnh mà chết!

Chuyện này một khi truyền ra, Đại vương chắc chắn sẽ bị thiên hạ chỉ trích, đến lúc đó, Đại vương còn đường lui nào nữa? Trong mắt thiên hạ, người chỉ là kẻ thí quân, chi bằng cứ đăng cơ làm Hoàng đế, như thế ngược lại còn có thể bịt được miệng lưỡi thế gian.

Giống như Lý Thế Dân vậy, dù cho hắn giết anh cướp ngôi, trong sử sách cũng không hề ngăn cản hắn trở thành một đời danh quân. Mà kẻ sĩ cũng vì ngưỡng mộ vĩ nghiệp của hắn, có ai từng nói hắn đắc vị bất chính?

Cái gọi là đắc vị chính thống nhất, chẳng qua chỉ là lời lẽ dùng để dỗ dành con nít ranh mà thôi.

“Cho nên, Đại vương, theo ý kiến của thần, không cần phải thực hiện nhường ngôi!”

Vừa mở lời, Hứa Vân Trình liền nói thẳng thừng.

“Nếu thực hiện việc nhường ngôi, ngược lại lại rơi vào hạ sách. Đại vương hôm nay xua đuổi thát lỗ, khôi phục Trung Quốc, công nghiệp lập nên không kém Chu Hồng Vũ, mà Chu Hồng Vũ khi xưa há từng tìm được tông thất nhà Tống để bắt họ nhường ngôi? Vả lại, cho dù có thực hiện nhường ngôi, đám người ngu muội trong thiên hạ liệu có chịu tin vào sự trong sạch của Đại vương? Chi bằng dứt khoát nhanh gọn, trực tiếp đăng cơ làm Hoàng đế. Còn về phần Chu Do Lãng... hắn không có đế vương chi khí, tự nhiên là không có phúc để hưởng! Nay thân chết, cũng thật là chuyện đương nhiên!”

Nếu nói về độ mặt dày, e rằng không ai sánh bằng Hứa Vân Trình, thế nhưng hắn nói như vậy, lại từng câu từng chữ đều nói trúng vào tâm can Lý Tử Uyên.

Đắc vị bất chính.

Đây là một căn bệnh tâm lý. Nhưng được Hứa Vân Trình nói như thế, thì chẳng phải vậy sao, Chu Hồng Vũ kia là đắc vị chính thống nhất, tại sao hắn lại không thể là?

Thấy Đại vương có vẻ như đang trầm tư suy nghĩ, Hứa Vân Trình lại giải thích.

“Đại vương, hiện nay người có thể làm địch thủ của Đại vương chỉ có Chu Hoài. Nếu Đại vương thu hàng mấy chục vạn quân Thanh ở Tây Nam, hướng nam có thể uy hiếp Tấn phiên khiến họ không dám manh động, hướng bắc có thể càn quét Giang Bắc, Sơn Đông, cắt đứt đường lui của họ Chu, như vậy thiên hạ tự nhiên có thể bình định...”

Không đợi trong lòng Hứa Vân Trình nảy sinh ý nghĩ muốn làm Gia Cát Lượng, Lý Tử Uyên đã cắt ngang lời hắn mà hỏi.

“Nếu cô làm Hoàng đế, Chu Hoài, Lý Tấn, Trịnh Mân liệu có tự lập làm Hoàng đế hay không?”

Lúc này, Lý Tử Uyên ngược lại bình tĩnh trở lại, không còn nghĩ đến chuyện phải biện bạch thế nào nữa. Hắn biết rõ dù có mọc ra một trăm cái miệng cũng không thể khiến thiên hạ tin mình, ngược lại hắn đã không còn điều gì kiêng dè. Có lẽ, cũng chính vì vậy, đã củng cố thêm ý định muốn làm Hoàng đế của hắn.

“Nếu cô thỉnh chư phiên vạch ranh giới mà cai trị, mỗi người làm một Hoàng đế, không biết...”

“Đại vương, chuyện này tuyệt đối không thể!”

Lắc đầu, Hứa Vân Trình dứt khoát nói.

“Nếu Đại vương tự lập làm Hoàng đế, chư phiên cũng có khả năng tự lập. Đợi đến tương lai cùng tranh đoạt Trung Nguyên, nếu Đại vương một mực tỏ ra yếu thế trước kẻ khác, tuyệt đối không phải là kế lâu dài. Thần cho rằng, Đại vương nếu có ý tự lập, tuyệt đối không có lý nào lại đi nhường nhịn kẻ khác. Vả lại, cho dù Đại vương có nhường, thì Chu Hoài, Lý Tấn liệu có biết khó mà lui?”

Thiên hạ này từ xưa đến nay chưa bao giờ có đạo lý nhường nhịn, Lý Tử Uyên dĩ nhiên hiểu rất rõ. Hắn sở dĩ nói như vậy, chẳng qua chỉ muốn tranh thủ thêm chút thời gian, mà câu trả lời của Hứa Vân Trình khiến chân mày hắn nhíu chặt, thở dài nói.

“Thật ra Chu Do Lãng bị ai giết, cô không hề bận tâm, chỉ là...”

Chân mày nhíu mạnh lại, Lý Tử Uyên nhìn chằm chằm về phía xa nói.

“Có kẻ lại muốn hãm hại cô như thế này, hắn tưởng làm vậy là cô tự làm khổ mình sao? Được, được lắm! Cô nhất định phải làm vị Hoàng đế này cho hắn xem, xem cô làm Hoàng đế như thế nào!”

Ai đã hãm hại Hoàng thượng?

Giờ đây trong tâm trí Lý Tử Uyên chỉ còn lại một đáp án duy nhất, hắn tin rằng chỉ có người đó mới làm được tất cả những điều này, thiên hạ cũng chỉ có người đó là sẽ làm. Bởi vì việc này có lợi cho kẻ đó nhất.

“Đại vương, hiện tại, Hoàng thượng rốt cuộc mắc bệnh gì, hoặc là bị ai hãm hại cũng không quan trọng!”

Thấy Đại vương lộ vẻ giận dữ như vậy, Hứa Vân Trình ở một bên nhắc nhở.

“Hiện tại, việc cấp bách nhất là tuyệt đối không được để tin tức này truyền ra ngoài. Thần cho rằng, lúc này, không chỉ phải đóng chặt cửa cung, mà còn...”

Hạ thấp giọng, Hứa Vân Trình nhìn Đại vương dường như đã quyết định chủ ý, muốn tự lập làm Hoàng đế.

“Bất kỳ tin tức nào cũng tuyệt đối không được để lộ ra ngoài...”

Nhìn chằm chằm Đại vương, Hứa Vân Trình lại nhấn mạnh.

“Còn nữa, chính là Đại vương nhất định phải vào cung gặp mặt Hoàng thượng. Hiện tại, bệnh tình của Hoàng thượng liên quan rất nhiều việc!”

Lời kiến nghị của Hứa Vân Trình khiến Lý Tử Uyên tán đồng, hắn lập tức gật đầu nói.

“Đúng vậy, đúng là như thế. Ngày mai, ngày mai cô sẽ vào cung gặp Chu Do Lãng!”

Cuối cùng, lại một lần nữa gặp được Hoàng đế Đại Minh!

Khi lại một lần nữa nhìn thấy Hoàng đế Đại Minh, tâm trạng Kim Chi Tuấn tỏ ra vô cùng phức tạp. Ông là tiến sĩ thời Vạn Lịch, chịu ơn bốn đời Hoàng đế Đại Minh, hoàng ân không thể không gọi là hạo đãng, thế mà ông đã báo đáp Đại Minh như thế nào?

Thuận đến thì hàng Thuận, Thanh đến thì hàng Thanh, Sở đến thì hàng Sở.

Ai...

Cuối cùng, cũng đã nhìn thấy Hoàng thượng. Khi nhìn Hoàng thượng, Kim Chi Tuấn cũng giống như những vị lão thần xuất thân từ Đại Minh khác, mặc dù tâm trạng nặng nề và phức tạp, nhưng trong khoảnh khắc nhìn thấy Hoàng thượng, họ vẫn sững sờ. Họ nhìn thấy Hoàng thượng nằm trên giường, toàn thân phù nề, da thịt trương phồng lên vô cùng nghiêm trọng. Đến mức gần như không thể nhìn thấy đôi mắt của ngài.

“Hoàng, Hoàng thượng, đây, đây là bị làm sao vậy?”

Không ai biết câu trả lời, cũng không ai biết Hoàng thượng rốt cuộc đã mắc bệnh gì, nhưng tất cả mọi người đều bị dáng vẻ của Hoàng thượng làm cho khiếp sợ.

Lý Hóa Hi, vị Hán Thượng thư bộ Hình của Mãn Thanh này, nhìn thấy Lễ bộ Thượng thư Vương Sùng Giản toàn thân run rẩy, bọn họ đều bị dáng vẻ của Hoàng thượng làm cho khiếp sợ, hoặc có thể nói, bọn họ đều đoán ra tại sao Hoàng thượng lại như vậy.

Tại sao Hoàng thượng lại như vậy?

Không ai dám nói lời nào, họ là "hàng thần", theo đạo lý mà nói, đáng lẽ không nên nhúng tay vào vũng nước đục này, thế nhưng, nhưng họ vẫn cứ tới, giờ đây, họ ngược lại lại thấy hối hận.

Bây giờ phải làm sao?

Hoàng thượng mắc phải bệnh gì?

Hiện tại, không ai tin rằng Hoàng thượng là mắc phải căn bệnh gì đó. Trong sử sách, những người như Hoàng thượng bạo bệnh mà chết có quá nhiều rồi.

Lý Hóa Hi hướng về phía Kim Chi Tuấn nhìn lại, thấy ông ta như đang nhập định, cũng cúi đầu xuống. Bọn họ đều không nói gì, chỉ lặng lẽ lui ra ngoài, cho đến khi bước ra khỏi Tử Cấm Thành, mới có gia bộc tiến lên nhẹ giọng bẩm báo.

“Cổng thành đóng rồi!”

Cái gì!

Tại sao lại phong tỏa cổng thành?

Bờ vai Lý Hóa Hi khẽ run lên, hắn kinh ngạc nhìn ra ngoài Tử Cấm Thành, lúc này hắn mới chú ý tới, bên ngoài Tử Cấm Thành này lại xuất hiện thêm binh sĩ quân Sở.

Mọi người lập tức xì xào bàn tán ở đó. Họ không ngờ rằng lại có biến cố như thế này, thậm chí có người còn thì thầm những từ ngữ như "Khiên Cơ độc", "Đoạn Trường thảo", dường như tất cả mọi người đều tin rằng——Hoàng thượng đã trúng độc.

“Chư vị...”

Kim Chi Tuấn từ đầu đến cuối vẫn im lặng, nghe những lời đồn đoán của mọi người, trầm giọng nói.

“Bệnh từ miệng nhập, họa từ miệng ra! Có vài lời, là không thể nói bừa. Vả lại, ngươi và ta sống trong thời thế này, cách xử thế ra sao, chẳng lẽ chư vị quên rồi sao?”

Lời nhắc nhở của Kim Chi Tuấn, lúc này mới khiến mọi người ý thức được họ đang nói cái gì, sắc mặt ai nấy đều hơi biến đổi, mà đám người Lý Hóa Hi khi sắc mặt hơi đổi, nhìn đám quân Sở ở không xa kia lại càng lộ vẻ trầm tư suy nghĩ.

Trong thời loạn, mỗi người đều có lựa chọn của riêng mình.

Những văn thần trói gà không chặt này, thường sẽ đưa ra lựa chọn có lợi nhất, tổn thất nhỏ nhất, hồi báo lớn nhất đối với họ.

Thuận đến thì hàng Thuận, Thanh đến thì hàng Thanh, Sở đến thì hàng Sở, đây là "trí tuệ" sinh tồn của họ, cũng chính trí tuệ này đã giúp họ sống sót đến ngày nay.

Khi Đại Minh mất, họ đứng một bên lạnh lùng quan sát, quỳ đón chủ mới. Khi Đại Thuận tháo chạy, họ cũng lạnh lùng quan sát, lặng lẽ đón giặc Thanh. Mà khi giặc Thanh tháo chạy, họ tự nhiên càng không thể làm trung thần của chúng, cùng chúng sống chết có nhau, mà là lặng lẽ đợi chủ mới.

Chủ mới là ai?

Là Hoàng đế Vĩnh Lịch của Đại Minh ư?

Đã từng có lúc, họ thực sự từng nghĩ rằng, chủ mới chính là Hoàng đế Vĩnh Lịch của Đại Minh. Khi ấy, họ thậm chí còn ngây thơ nghĩ rằng khí số triều Đại Minh chưa tận, nghĩ rằng Đại Minh sẽ trung hưng, thậm chí nỗi lo âu canh cánh trong lòng, đến lúc này, cuối cùng cũng đã nhạt nhòa đi, nhất là sau khi Hoàng thượng hồi kinh, họ lại càng cho rằng thiên hạ sắp sửa thái bình.

Mà giờ đây, sự thật lại nói cho họ biết, ý nghĩ này ấu trĩ biết bao. Cũng mãi đến lúc này, họ mới hiểu ra, thiên hạ này... khi liên quan đến quyền lực, người đời chưa từng nương tay bao giờ.

Vị Hoàng đế Vĩnh Lịch này, chẳng qua chỉ mới đến kinh thành đã mắc "bạo bệnh".

Cái này... Sở Vương hành sự cũng quá mức không kiêng nể gì rồi!

Nếu như, Sở Vương có thể có chút kiêng nể, có lẽ, thực sự sẽ có một hai vị trung thần nhảy ra kêu oan thay cho Hoàng đế, sẽ có một hai người đứng ra, vì Đại Minh mà rơi đầu. Thế nhưng hiện tại, ít nhất là ở đây, không có bất kỳ ai làm như vậy, tất cả mọi người đều bị thảm trạng của Hoàng thượng làm cho khiếp sợ.

Tất nhiên, cũng bị sự không kiêng nể gì của Lý Tử Uyên làm cho khiếp sợ.

Đôi khi, xương cốt con người, luôn luôn sẽ trở nên mềm đi, trong lúc vô tình, thậm chí là ngay cả bản thân mình cũng không hề hay biết, thì xương cốt đã mềm nhũn đi một cách khó hiểu.

Tất nhiên, còn có một số người, họ vốn dĩ sinh ra đã là kẻ mềm xương, thậm chí căn bản không có chút kiêng nể nào cả. Nghĩa là sau khi mọi người tách nhau ra trước Tử Cấm Thành, ai nấy đều ôm các loại tâm tư, bắt đầu tính toán cho tương lai của mình. Còn về việc rốt cuộc tính toán thế nào, e rằng chỉ có trời mới biết.

“Ai, người đời đều ham làm quan nha!”

Kim Chi Tuấn thở dài một tiếng, từ rèm kiệu, ông nhìn những chiếc kiệu đang rời đi, không nhịn được lắc đầu nói.

“Nhưng mấy ai hiểu được, nỗi khổ của người làm quan?”

Khoảnh khắc buông rèm kiệu, Kim Chi Tuấn phân phó phu kiệu.

“Đến phủ họ Tiền!”

Phủ họ Tiền mà Kim Chi Tuấn nhắc tới, tự nhiên là phủ đệ của Tiền Khiêm Ích. Kể từ khi Tiền Khiêm Ích hồi kinh, với tư cách là bạn cũ, họ thường xuyên cùng nhau uống rượu ngâm thơ. Chỉ là, sức khỏe Tiền Khiêm Ích dạo gần đây không tốt lắm, cho nên một thời gian gần đây Kim Chi Tuấn rất ít khi đến phủ quấy rầy ông ta, nhưng hiện tại, ông đã không màng nhiều như vậy nữa.