Nếu đã không mở ân khoa, ban ân cho thiên hạ.

Vậy cái gì mới là quan trọng nhất?

Đương nhiên là quét sạchôi hôi tanh thiên hạ. Đối với Đại Minh này, đó mới là việc quan trọng. So sánh lại, mở ân khoa ngược lại chỉ là chuyện thứ yếu.

"Đến, đến chuyện thứ ba..."

Khi nói đến nguyên nhân xã học khi hưng khi suy, Vương Phu Chi trả lời với giọng có chút đắng chát.

"Trong bối cảnh thế nhân đều coi khoa cử là con đường tiến thân làm quan, bách tính gửi con em đi học chữ, đọc sách chính là muốn đi một con đường đơn giản, nhanh chóng để thi đỗ khoa cử làm quan. Ở phương diện này, một số thầy giáo ở thôn thục, tư thục có khoa cử lại ưu việt hơn xã sư, nên người ta càng nguyện ý gửi con em đến thôn thục, tư thục để đọc sách, chứ không phải là xã học chỉ dạy đọc, viết, toán, lễ nghi. Hơn nữa, trong dân gian không ít tử đệ nghèo khó vừa không có tài lực lại càng không có nhu cầu cấp bách để đến xã học. Mà đây chính là nguyên nhân căn bản khiến xã học suy tàn."

Câu trả lời của Vương Phu Chi khiến Chu Minh Trung gật đầu tán thưởng. Nghe tiếng trẻ thơ trong lớp học đang đọc sách, hắn cười nói.

"Quả thật như vậy. Trong xã học này, không dạy bát cổ, cũng chẳng dạy kinh thư, mà dạy về lễ, xạ, thư, số: 'Một là tập viết, dựa theo danh gia viết chữ mẫu, mỗi ngày năm trăm chữ trở lên; hai là tính toán, chú trọng tinh thông pháp 'Cửu chương''. Nơi như vậy, tự nhiên không dạy ra được cử nhân, tiến sĩ, nên đương nhiên không được bách tính hoan nghênh!"

Khác với việc ở tư thục, thôn thục coi trọng kinh học và bát cổ, từ thời Hồng Vũ đã quy định nội dung học tập của xã học. Đọc, viết, tính toán là cơ bản, sau đó là tập lễ, biết luật. Cái trước không cần bàn tới, dù sao mục đích của trường học ngàn năm nay đều có nói đến "tập lễ", nhưng "biết luật" lại là đặc điểm lớn nhất trong nội dung giáo dục của xã học nhà Minh, học tập các đạo luật do chính phủ ban hành, hiểu rõ chương trình luật lệ. Kiểu phổ cập pháp luật này thậm chí còn đi trước cả Trung Quốc thế kỷ 21 – bởi vì kiểu học luật này bắt đầu từ thời thơ ấu. Nội dung giáo dục pháp luật trong xã học không chỉ giới hạn ở "Đại cáo", mà còn bao gồm tất cả luật lệ nhà Minh. Họ "kiêm đọc luật lệ" không phải để bồi dưỡng nên những thần dân ngoan ngoãn của triều đình, bởi vì bách tính biết luật không thể là thần dân ngoan ngoãn. Bách tính biết luật đối với quan phủ mà nói là phiền phức, họ sẽ dùng luật pháp để bảo vệ bản thân, đây cũng là lý do mà cán bộ cơ sở hậu thế thường nói "bách tính biết luật, ý thức bảo vệ quyền lợi mạnh, công việc khó làm".

Bách tính biết luật, thì quan phủ không dám làm trái luật; bách tính không biết luật, quan phủ mới có thể không kiêng dè mà cá thịt bách tính. Giáo dục xã học nhà Minh "kiêm đọc luật lệ" bồi dưỡng nên những bách tính biết dùng luật pháp bảo vệ bản thân, chứ không phải thần dân ngoan ngoãn. Đây cũng là nguyên nhân vì sao thời Minh có nhiều "dân biến", bởi vì bách tính sẽ dùng luật pháp bảo vệ bản thân khi quan phủ làm trái luật. Đương nhiên, họ thường chọn cách "dân biến" để bày tỏ ý nguyện của mình. Kết quả mà kiểu "dân biến" này mang lại thường kết thúc bằng thắng lợi của bách tính. Đương nhiên, đến thời Mãn Thanh, đối mặt với những cuộc "dân biến" đi dạo trước nha môn, họ trực tiếp chọn cách dùng đao phủ.

Hiện nay, cùng với sự trung hưng của Đại Minh, kiểu giáo dục phổ cập pháp luật đi trước thời đại này, đương nhiên đã được Chu Minh Trung kế thừa. Trong xã học hiện nay, cũng phải "kiêm đọc luật lệ".

Ngoài việc biết chữ, tập lễ, biết luật ra, còn có việc học tập luân lý đạo đức, thi ca, lễ nhạc, đương nhiên còn có toán học, thông hiểu "Cửu chương toán thuật". Theo hiểu biết của Chu Minh Trung về xã học thời Minh, sau khi học bảy năm xã học, những học sinh có học nghiệp ưu tú, trình độ giáo dục hẳn tương đương với học sinh giai đoạn sơ trung. Đương nhiên, họ không học địa lý, hóa học, vật lý, nhưng dẫu là thế, trong thế kỷ 17, hay nói cách khác là giữa thế kỷ 14-17, Đại Minh sở hữu hàng triệu học sinh có trình độ tương đương sơ trung, tự thân nó đã là một kỳ tích giáo dục.

Và hiện tại, điều Chu Minh Trung hy vọng chính là sao chép kỳ tích này.

Suy cho cùng, so với những sĩ tử chuyên tâm vào bát cổ, kinh thư, thì những học sinh thông thạo kinh thư, biết làm thơ, viết văn, coi là "sơ thông văn mặc", sơ thông "Cửu chương toán thuật" này mới là "Đại Minh nhân" mà Chu Minh Trung cần. Những người này dễ chịu ảnh hưởng của "thực học" hơn, dễ tiếp nhận khoa học hiện đại hơn.

Đương nhiên, không ai biết suy nghĩ thực sự của Chu Minh Trung. Đối với thế giới bên ngoài, "muốn quét sạchôi hôi tanh thiên hạ, không thể không đại hưng xã học, đại hưng xã học là việc cấp thiết hôm nay", nhưng không ai biết được, đằng sau xã học này, là "âm mưu đã ấp ủ từ lâu" của Chu Minh Trung. Thậm chí có thể nói nó là một âm mưu tương tự với "cải cách tôn giáo" ở châu Âu, chỉ là âm mưu này được che giấu dưới một cái cớ trông có vẻ không thể chê vào đâu được.

Tuy nhiên trong quá trình đẩy mạnh xã học, Chu Minh Trung cũng nhìn thấy những thiếu sót của xã học, ví dụ như nó giống tư thục, không phân lớp, tất cả học sinh học chung một chỗ, điểm này không phù hợp với nguyên tắc giáo dục cơ bản. Sở dĩ như vậy, đương nhiên là có liên hệ căn bản với số lượng xã sư có hạn, quan trọng hơn là kinh phí.

Muốn cải tiến xã học, buộc phải đầu tư thêm kinh phí, mà đầu tư thêm kinh phí nghĩa là sẽ phải đối mặt với sự phản đối từ sĩ lâm, và theo sau sự phản đối này, còn có tiếng gọi khôi phục khoa cử.

Hiện nay không chỉ dân gian có tiếng gọi khôi phục khoa cử, trong triều đình cũng như vậy. Nhưng bản thân Chu Minh Trung không hề có ý nguyện khôi phục chế độ khoa cử. Sở dĩ thiết lập thư viện và các trường chuyên biệt, đồng thời thiết lập chế độ thi cử tuyển dụng sau khi tốt nghiệp, ở một mức độ nào đó, chính là vì chế độ khoa cử.

"Hiện nay, trong triều, rất nhiều người không thể hiểu, tại sao trẫm lại nguyện ý đầu tư số tiền lớn để hưng biện xã học, nhưng trong việc khoa cử lại tính toán chi li."

Thấy bệ hạ cuối cùng cũng nhắc đến "khoa cử", Vương Phu Chi lập tức tập trung toàn bộ tinh thần lắng nghe.

"Bởi vì thứ quyết định tương lai Đại Minh ta, tuyệt đối không phải là vạn dư sĩ tử. Nghĩ Đại Minh ta lập quốc gần ba trăm năm, tổng cộng lấy được bao nhiêu tiến sĩ? Chẳng qua chỉ vạn hai vạn bốn ngàn người, mà Đại Minh ta có bao nhiêu dân? Trong số đó, có bao nhiêu người có cơ hội tham gia hương thí để trở thành tú tài? Có bao nhiêu người có cơ hội vào phủ học, vào thái học? Có thể nói là lác đác không bao nhiêu, thế nhưng..."

Chỉ vào phòng học bên cạnh, Chu Minh Trung đầy cảm khái nói.

"Nhưng ở Đại Minh, tương lai mỗi người đều sẽ tiến vào xã học, trong xã học học đọc viết tính toán, học lễ nhạc, học luật lệ. Đại Minh này, giống như một cái thùng gỗ, mà, thứ quyết định dung lượng thùng gỗ, chưa bao giờ là miếng ván cao nhất, mà là miếng ván ngắn nhất. Mà xã học chính là miếng ván ngắn nhất của Đại Minh ta, độ cao của nó, trực tiếp quyết định tương lai Đại Minh. Cho nên, đối với trẫm mà nói, xã học này mới là quan trọng nhất..."

Tuy nhiên, Vương Phu Chi ở bên cạnh vẫn bị những lời này của bệ hạ làm cho chấn động không thôi, thậm chí nghe mà kinh ngạc vô cùng. Ông tự nhiên biết xã học này thu nhận đều là trẻ con dưới 14 tuổi. Học chỉ là chút kiến thức khai mở, thậm chí có thể nói nơi đây căn bản là nơi "chỉ dạy học vấn, không làm học vấn", nơi này chỉ dạy người đọc viết tính toán. Điều này, xã học này, thực sự quan trọng đến vậy sao?

Đặt mình vào trong viện xã học không mấy nổi bật này, nhìn ngói xanh tường xám kia, trong sân trông rất giản dị, nhưng sân rộng lớn lại rất chỉnh tề, trong sân được quét dọn cực kỳ sạch sẽ. Khung cửa sổ của ký túc xá lại càng không dính chút bụi. Vương Phu Chi thò đầu nhìn vào trong phát hiện ký túc xá rất ngăn nắp. Trong trường xá cũng rất giản dị, mấy tấm ván dài trải trên gạch, làm bàn học, trên bàn học có sa bàn tập viết.

"Tuy nhiên, việc thiết lập giáo trình xã học hiện nay vẫn còn vài vấn đề."

Thấy thần sắc Vương Phu Chi trở nên nghiêm túc, Chu Minh Trung liền mở lời nói.

"Thiên Tự Văn, Tam Tự Kinh cộng thêm kinh thư, đây là khóa trình học trong xã học tại Đại Giang Nam. Còn về Cửu chương toán thuật, xã sư có thể tinh thông cũng không nhiều, cho nên, về giáo trình xã học, nhất định phải cải tiến..."

Lời của bệ hạ khiến Vương Phu Chi đột nhiên hỏi.

"Bệ hạ muốn khâm định sách vở?"

Khâm định sách vở, việc này cũng chẳng có gì mới mẻ, suy cho cùng, ngay cả Chu Nguyên Chương cũng từng xóa sửa văn chương của Mạnh Thánh, hiện nay, con cháu của ngài muốn làm như vậy, tự nhiên cũng không khiến người ta cảm thấy ngạc nhiên.

"Không phải khâm định, mà là chế định sách vở phù hợp với trẻ em. Thiên Tự Văn, Tam Tự Kinh có thể dùng để tập viết, nhưng không thể lấy đó làm giáo trình. Xã học này phải có giáo trình ngữ văn, toán học chuyên dụng, đương nhiên còn phải có giáo trình về địa lý, tự nhiên các phương diện. Chỉ có như vậy mới có thể khai mở tầm mắt học sinh, chứ không chỉ giới hạn ở vài bài văn khai mở từ hàng trăm năm trước. Suy cho cùng, thiên hạ này đã sớm không còn là thiên hạ của ngày hôm qua nữa rồi!"

Lời bệ hạ lọt vào tai Vương Phu Chi, khiến trong lòng ông lập tức nhận ra việc biên tu giáo trình xã học có ý nghĩa gì, nghĩa là người biên soạn có thể nhờ đó mà quảng bá học vấn của chính mình.

"Đương nhiên, những học vấn này không phải giới hạn ở một năm một cuốn, mà chia theo niên cấp, giống như Thanh Hà Thư Viện vậy. Năm thứ nhất lấy việc biết chữ, biết số làm chủ, như thế năm nào cũng tiến dần, từ dễ đến khó..."

Vừa thuật lại cấu tứ của mình, Chu Minh Trung vừa nói.

"Điều học trong xã học, thực ra chính là thực học cơ bản nhất, chính là học vấn thực tế dùng trong đời sống hàng ngày. Họ có thể viết thư, ghi sổ, biết dùng bàn tính, biết toán học... Tuy nhiên, học chế của xã học này có thể rút ngắn một chút, rút ngắn thành sáu năm, sáu năm sau thông qua kỳ thi nhất định, học đồng liền có thể tiến vào phủ, châu, huyện học để học tập. Có một ngày Đại Minh tất sẽ làm được 'ấp vô bất học chi hộ, gia vô bất học chi nhân' (trong ấp không có hộ không học, trong nhà không có người không học)."

Một câu nói của bệ hạ khiến Vương Phu Chi hơi ngẩn người. Ông căn bản chưa nghĩ đến việc tương lai chi trả chi phí cho học đồng xã học là một khoản chi tiêu không nhỏ. Tuy nói có bốn trăm vạn thạch tào lương mỗi năm làm hỗ trợ, thế nhưng nếu những tào lương này đều dùng cho xã học, vậy huyện học, phủ học tương lai... Bệ hạ nói, họ còn phải tiến vào huyện học, phủ học, chẳng lẽ...

Đột nhiên, Vương Phu Chi nghĩ đến Thanh Hà Thư Viện hiện tại, nghĩ đến Thanh Hà Thư Viện từ lâu đã không học bát cổ, còn về kinh văn Nho gia, cũng là lựa chọn mà học, mà phần lớn thời gian đều dùng để học "học vấn thực dụng". Còn xã học đẩy mạnh cũng là "học vấn thực dụng", vậy thì huyện học, phủ học...

Trong khoảnh khắc này, Vương Phu Chi đột nhiên có một sự giác ngộ, ông dường như đã hiểu ý nghĩ của bệ hạ. Có thời điểm nào đó, ông còn từng muốn hỏi bệ hạ, khi nào mở lại khoa cử, nhưng trong khoảnh khắc này, ông đã hiểu, bệ hạ chưa từng nghĩ đến việc khôi phục khoa cử!

Trong thần thái hoảng hốt, đột nhiên, Vương Phu Chi mở lời nói.

"Bệ hạ, chẳng, chẳng lẽ thực sự không mở khoa cử nữa sao? Như vậy, như vậy, thì, thì sĩ tử thiên hạ phải làm sao đây?"