Hành trình vẫn bị trì hoãn lại. Trương Hoàng Ngôn lại lưu lại Thẩm Dương.

Vốn dĩ, Chu Minh Trung không hề giữ Trương Hoàng Ngôn ở lại Thẩm Dương lâu dài, thậm chí ngay ngày đầu tiếp đón đã biểu lộ ý tứ "tiễn khách". Thế nhưng, cùng với tin tức kẻ cầm đầu Thanh Lỗ đột tử truyền tới, Trương Hoàng Ngôn vốn đã định rời Thẩm Dương vào ngày hôm sau nay lại ở lại.

Sở dĩ ở lại Thẩm Dương là bởi trong mắt Trương Hoàng Ngôn, thời cơ tây chinh đối với Đại Minh đã chín muồi. Tất nhiên, tây chinh cần có sự phối hợp của Trung Nghĩa Quân.

"Hiện tại kẻ cầm đầu Thanh Lỗ vừa mới qua đời, kẻ kế vị chẳng qua chỉ là một đứa trẻ chín tuổi. Nếu Đại Minh ta có thể thừa cơ hội này, phát binh đánh Đồng Quan, chắc chắn có thể một cử xoay chuyển càn khôn, không những có thể thu phục Thiểm Tây, mà còn khiến lũ Thanh Lỗ không bao giờ có thể làm hại Đại Minh nữa!"

Trong khi Trương Hoàng Ngôn đang bàn luận về sự nghi tây thảo, Chu Minh Trung chỉ thỉnh thoảng đưa mắt nhìn về phía Thiểm Tây trên bản đồ. Khác với Thiểm Tây hậu thế, Thiểm Tây hiện tại bao gồm cả Cam Túc, chiếm cứ hơn nửa vùng Tây Bắc. Và hiện tại, đây chính là khu vực mà triều đình Mãn Thanh có thể thực sự nắm quyền kiểm soát.

"Hơn nữa, một khi kẻ cầm đầu lũ giặc bị tiêu diệt, lũ Thanh Lỗ ở Tây Nam tất sẽ chấn động mạnh. Khi đó, chúng chắc chắn không dám đối kháng với vương sư, như vậy, thiên hạ có thể bình định!"

Trương Hoàng Ngôn nhìn chằm chằm Chu Minh Trung, hơi thở có chút dồn dập. Cái chết bất ngờ của Thuận Trị đã thay đổi tất cả, làm xoay chuyển cục diện chiến tranh vốn có khả năng phải cần vài năm, thậm chí lâu hơn nữa mới có thể kết thúc.

Vốn dĩ vì chủ lực Mãn Thanh vẫn còn tồn tại, muốn triệt để giải quyết Mãn Thanh, ít nhất cần vài năm, thậm chí là vài chục năm. Chưa nói đến những điều khác, chỉ riêng việc muốn công phá thiên hiểm Đồng Quan đã chẳng phải chuyện dễ dàng. Hơn nữa, Mãn Thanh chiếm cứ Tây Bắc, Tây Nam, không những nguyên khí chưa mất, mà nếu có vài năm để dưỡng tinh súc duệ, bọn chúng rất có khả năng sẽ cuốn đất làm lại.

Thế nhưng hiện tại, cái chết bất ngờ của Thuận Trị đồng nghĩa với một cơ hội mới. Chỉ cần nắm bắt được cơ hội này, không những có thể triệt để giải quyết di họa của Mãn Thanh, mà còn có thể khiến thiên hạ thái bình trở lại.

"Tư Mã có biết..."

Nhìn Trương Hoàng Ngôn, Chu Minh Trung nói:

"Hiện tại Hồng Thừa Trù rất có khả năng đã liên lạc với Sở phiên, Hồng Thừa Trù bất cứ lúc nào cũng có khả năng đầu hàng. Một khi hắn đầu hàng, cục diện Tây Nam tất sẽ đại biến."

Có lẽ đối với Trương Hoàng Ngôn, hình thế Tây Bắc, Tây Nam tương lai là nỗi lo canh cánh, nhưng Chu Minh Trung lại không hề có chút lo lắng. Điều này không chỉ vì tự tin vào thực lực, quan trọng hơn là, Quân Chính Tư đã nhận được rất nhiều tình báo, tất cả báo cáo đều cho thấy hiện tại Hồng Thừa Trù và những kẻ khác đã bắt đầu tìm đường lui cho mình.

Cũng chính vì dựa vào phán đoán đó, Chu Minh Trung mới tự tin đến vậy. Rất rõ ràng, hiện tại ít nhất là cục diện Tây Nam, rất nhanh sẽ phát sinh nghịch chuyển mang tính căn bản.

"Còn về quân Thanh tạm thời bàn cứ ở Tây Bắc, lại càng không đáng lo ngại. Tây Bắc đất cằn dân nghèo, không đủ để nuôi dưỡng hàng chục vạn đại quân. Đợi đến khi thời cơ chín muồi, huy sư tiến công, tự nhiên sẽ là sự bán công bội."

Sở dĩ tin rằng quân Thanh ở Tây Bắc đang ngồi chờ chết, là bởi thông qua một loạt sách động đối với Trung Trinh Doanh, hiện tại Lý Lai Hanh đã xuất sơn dẫn quân tiến công Trọng Khánh. Còn về Tứ Xuyên Tổng đốc Lý Quốc Anh, đối mặt với sự tiến công của Trung Trinh Doanh, hắn sẽ đưa ra lựa chọn như thế nào?

Đối với điều này, Chu Minh Trung không hề quan tâm, nhưng có thể khẳng định là, Tứ Xuyên không thể trở thành đại hậu phương của quân Thanh! Tứ Xuyên trông như có gần mười vạn đại quân, cũng đã là lòng người hoang mang. Đại cục như thế, chẳng ai có thể xoay chuyển được.

"Thế nhưng, Đại vương nguyện ý nhìn thấy Hồng tặc và đồng bọn thoát khỏi một kiếp sao?"

Trương Hoàng Ngôn nhìn chằm chằm Chu Minh Trung phản vấn. Ông ta không hề tán đồng việc chiêu hàng Hồng Thừa Trù và những kẻ khác, dù sao trên tay kẻ đó cũng dính quá nhiều máu của người Hán.

"Chuyện này, chẳng thể do bản phiên được!"

Lắc đầu, Chu Minh Trung cười khổ nói:

"Hiện tại người chiêu hàng Hồng Thừa Trù là Sở phiên, thậm chí ngay cả phía Hoàng thượng cũng không phản đối, triều đình cũng sẽ không phản đối. Bản phiên dù có phản đối thì có ích gì?"

Chu Minh Trung hướng mắt nhìn về phía khác, rồi vẻ bất lực tiếp tục nói:

"Thương Thủy, hiện tại đối với triều đình mà nói, bản phiên mới là cái gai trong mắt. Trong mắt kim thượng, bản phiên là tử tự của tiên đế, bất luận thật giả, đối với hoàng vị của người mà nói, đều là mối đe dọa lớn nhất. Vì thế, người nhất định phải trừ khử bản phiên bằng được. Huống chi bản phiên trong tay lại nắm giữ binh mã, như thế, kim thượng có thể nói là ăn không ngon ngủ không yên, vì vậy, người thậm chí không tiếc tín nhiệm Lý phiên, còn đối với bản phiên thì trăm phương ngàn kế phòng bị..."

Lời của Chu Minh Trung khiến tâm trí Trương Hoàng Ngôn chấn động. Đây là lần đầu tiên kể từ khi hai người gặp lại, ông mới thẳng thắn bộc bạch hết những lời trong lòng như vậy.

"Đại vương, tại hạ..."

Không đợi Trương Hoàng Ngôn mở lời, Chu Minh Trung liền ngăn ông lại:

"Việc Thương Thủy đã làm lúc trước, bản phiên có thể lý giải. Nhưng Thương Thủy đã từng nghĩ qua chưa, nếu bản phiên thực sự muốn gia hại kim thượng, thì làm sao đợi đến tận bây giờ? Lúc đầu nghênh giá, có thể giết người trong loạn quân, việc gì phải tự tìm phiền não như thế? Đối với bản phiên mà nói, kim thượng tuy xuất thân từ Viễn phiên, nhưng đã đăng cơ làm Hoàng đế Đại Minh ta, tự nhiên là người được thiên hạ thần dân hướng tới, cũng là lá cờ kháng Thanh của Đại Minh ta, bản phiên sao có thể vì tư lợi mà bỏ đại cục? Tự nhiên nguyện làm thần tử cho người, tuyệt đối không có mảy may ý nghĩ phi phận..."

Mặc dù Chu Minh Trung trông có vẻ bất lực, thậm chí có chút bi phẫn, nhưng trong lời lẽ lại vô cùng ẩn ý tiết lộ một thông tin, hơn nữa lượng thông tin cực kỳ lớn. Tuy trông như đang kể khổ, nhưng Trương Hoàng Ngôn vẫn nắm bắt được vài thông tin vô cùng kín kẽ từ lời ông.

"Hiện tại, kim thượng sao có thể dung thứ cho bản phiên?"

Nhìn Chu Minh Trung cười khổ liên hồi, trong đầu Trương Hoàng Ngôn hiện lên bức họa đó.

"Đại vương, Đại vương rốt cuộc là người nào?"

Khi nói ra câu này, chính Trương Hoàng Ngôn cũng không tin là mình đã hỏi ra câu đó, ông chưa từng nghĩ mình sẽ hỏi vấn đề này. Giờ đây, đối mặt với nụ cười bất lực của Chu Minh Trung, ông không tự chủ được mà thốt ra nỗi nghi hoặc trong lòng.

Tuy nhiên sau khi hỏi câu này, Trương Hoàng Ngôn liền hối hận. Dẫu sao, đối với ông mà nói, ông căn bản không biết, sau khi nghe được đáp án đó, rốt cuộc nên đưa ra lựa chọn như thế nào.

Ông là thần tử Đại Minh, mà hiện tại Đại Minh lại có Hoàng đế tại vị, dù vị Đại vương trước mắt này thực sự là tử tự của tiên đế, dù là như vậy... thì sao chứ?

Đại Minh đã có Hoàng đế tại vị...

Khi âm thầm niệm câu này, trong tâm trí Trương Hoàng Ngôn không tự chủ được mà đem vị Đại vương trước mắt so sánh với kim thượng. Chỉ hơi so sánh một chút, trong lòng ông đã có đáp án. Đôi khi, những đáp án đó là hiển nhiên dễ thấy.

So với kim thượng, Hoài Vương trước mắt có lẽ thích hợp làm quốc quân hơn, bất kể là trị quốc hay các loại năng lực khác, đều không phải thứ Vĩnh Lịch có thể so sánh. Thậm chí trong lòng ông còn dấy lên một ý nghĩ —— nếu Hoài Vương làm đế, thiên hạ tất có thể thái bình, bởi vì Hoài phiên vốn dĩ là phiên bang mạnh nhất thiên hạ, trong tay lại nắm giữ hàng chục vạn hùng binh. Như vậy, tự nhiên sẽ không xảy ra khả năng đại quyền bàng lạc, trung ương hư thiết.

Thế nhưng... Đại Minh đã có Hoàng đế tại vị!

Một lần nữa, khi câu này hiện lên trong tâm trí ông, lại nghe Hoài Vương thở dài nói:

"Đế lấy người khác làm trung tâm, lại không biết giữa những người khác đó, cuối cùng sẽ bị chính họ làm hại!"

Câu "thân thụ kỳ hại" này khiến tâm trí Trương Hoàng Ngôn chấn động mạnh. Ông kinh ngạc nhìn Hoài Vương, không kìm được thốt lớn:

"Hắn dám!"

Mặc dù trông có vẻ kích động, nhưng khi lời đến bên miệng, câu nói đó lại chẳng có chút hơi sức nào. Dẫu sao, Sở phiên từng phản bội ông, cũng từng phản bội Chu Minh Trung, hạng người liệt tích đầy mình như vậy, còn gì mà không dám làm.

"Đại vương, ngài, ngài là nói..."

Sắc mặt thay đổi đột ngột, Trương Hoàng Ngôn gần như lập tức đứng dậy nói:

"Đại vương, hạ quan muốn lập tức đến kinh sư, xin cáo từ tại đây..."

Lúc này ông thậm chí không nhắc gì đến tây chinh nữa. Hiện tại điều Trương Hoàng Ngôn quan tâm hơn chính là sự an nguy của Hoàng thượng, chỉ sợ Lý Tử Uyên kia thực sự "hiệp thiên tử dĩ lệnh chư hầu". Thậm chí Lý Tử Uyên đó còn có khả năng hành chuyện bất thần, vạn nhất hắn muốn thí quân soán vị thì sao...

Không phải không có khả năng này!

Đột nhiên, trong nháy mắt, Trương Hoàng Ngôn chỉ cảm thấy sống lưng lạnh toát, cả người thậm chí không thể cử động. Ông chợt nhận ra mình bị một tấm lưới lớn bao trùm, căn bản không thể nhúc nhích mảy may. Mồ hôi lạnh tuôn rơi không ngừng, không phải vì ông nhận ra Lý Tử Uyên cực kỳ có khả năng sẽ "thí quân soán vị".

Mà là vì ông nhận ra, ngay cả khi Lý Tử Uyên "thí quân soán vị", các phiên bang trong thiên hạ cũng cực kỳ có khả năng chọn cách im lặng. Ngay cả vị Hoài Vương trước mắt cũng cực kỳ có khả năng chọn cách im lặng, bởi vì —— kim thượng muốn giết Hoài phiên! Để tự bảo toàn, Hoài phiên cực kỳ có khả năng chọn cách im lặng. Ông ta có lẽ không muốn làm chuyện bất thần, nhưng... ông ta lại chọn cách "tá đao sát nhân"!

Không đúng, kẻ tá đao sát nhân không phải người khác, mà là, mà là...

Sắc mặt Trương Hoàng Ngôn trở nên tái nhợt hơn, đến nỗi đôi môi cũng không ngừng khẽ run rẩy. Ông phát hiện mình vậy mà lại trở thành quân cờ trong tay Lý Tử Uyên!

Lý Tử Uyên tung ra tin tức Hoài Vương là tử tự của Liệt Hoàng, từ đó khiến kim thượng sinh sát tâm với Hoài Vương, mà ông lại lo Hoài phiên bất thần, dâng sớ yêu cầu triều đình hoàn triều, từ đó khiến triều đình thân hãm hang hổ. Cuối cùng, Trương Hoàng Ngôn đã hiểu ra tất cả, ông nhìn chằm chằm Hoài Vương, lẩm bẩm:

"Hạ quan, hạ quan..."

Trong cuộc cờ này, ai là dao? Ai là người cầm dao? Ai lại là kẻ hưởng lợi? Đột nhiên, Trương Hoàng Ngôn nhận ra, không chỉ ông là dao, Lý Tử Uyên cũng là dao. Trong lúc không hay không biết, cứ ngỡ mình là kẻ đắc lợi, tất cả mọi người đều cam nguyện trở thành con dao đó. Vậy kẻ thực sự cầm dao là ai?

Nhìn chằm chằm Hoài Vương, Trương Hoàng Ngôn chỉ thấy một trận tâm chiến. Trong khoảnh khắc này, ông đã hiểu ra rất nhiều điều, ông cũng đã biết đáp án, đáp án đã quá rõ ràng.

"Hiện tại... còn kịp không?"

Ngẩng đầu nhìn Trương Hoàng Ngôn, nhìn sắc mặt trắng bệch của ông, Chu Minh Trung biết ông đã hiểu ra tất cả, không hề lên tiếng an ủi ông. Có những vấn đề, luôn cần phải nghĩ cho thông suốt.

"Phải biết rằng, Hoàng thượng có lẽ đã sắp tới Đường Cô rồi. Thế nào là trung, thế nào là gian... thật nực cười, nực cười."

Lắc đầu thở dài, ánh mắt Chu Minh Trung nhìn về phía Tây Nam nói:

"Nếu bản phiên đoán không sai, hiện tại Sở phiên chắc đã đến Đường Cô nghênh giá rồi nhỉ, chỉ mong..."

Chỉ mong điều gì?

Chu Minh Trung không nói, còn Trương Hoàng Ngôn chỉ nhìn ông, hồi lâu mới nói:

"Đại... Điện hạ, đây, đây chính là đế vương chi thuật phải không!"