Đao có thể giết người, mà tiền bạc cũng có thể thông thiên!

Gần như cùng lúc Trịnh Kinh sai người bắt giữ Phạm Tam Bạt, hắn đã nhận được tin tức này. Đối với kẻ vẫn luôn ẩn mình tại Tấn thương hội quán trong thành Nam Kinh mà nói, há lại chịu ngồi chờ chết? Ngay khi vừa hay tin, hắn liền lập tức xuất thành, trốn vào Đại Báo Từ Ân—— cách đây một tháng, Phạm Tam Bạt vừa mới quyên góp năm nghìn lượng tiền hương hỏa cho ngôi chùa này, các hòa thượng trong chùa tự nhiên sẽ không cự thiệt vị công tử bột đến từ phương bắc này ở lại trong chùa.

"Cái tên họ Trịnh này động tác thật nhanh, chúng ta mới chỉ bái phỏng mấy nhà, hắn đã hay tin gió thổi cỏ lay rồi!"

Vương Minh Bách lòng vẫn còn sợ hãi, lắng nghe động tĩnh bên ngoài, trong lòng vẫn mang theo vài phần khẩn trương mà nhìn ra ngoài cửa.

"Tùng Bá hiền đệ, năm xưa thế lực Trịnh Thành Công nhỏ bé biết nhường nào, ông ta có thể đối đầu với đại quân nhà Thanh, đánh trăm trận thắng trăm trận, dựa vào cái gì? Dựa vào việc nắm rõ như lòng bàn tay động tĩnh của nhà Thanh, nếu không e rằng đã sớm bị tiêu diệt từ lâu, đâu còn có ngày hôm nay? Đã hắn đối với nhà Thanh như vậy, thì đối với người của mình chẳng lẽ lại càng hiểu rõ hơn sao?"

So với sự khẩn trương của Vương Minh Bách, thần sắc và ngữ khí của Phạm Tam Bạt lại tỏ ra vô cùng thản phong.

"Phạm huynh, vậy, vậy bây giờ phải làm sao đây?"

Lắng nghe tiếng gió bắc gào thét lướt qua ngọn cây bên ngoài, Vương Minh Bách cảm thấy như có thiên quân vạn ma đang kéo đến, trong lòng thắt lại, khẩn trương lên tiếng.

"Hắn đã biết chúng ta làm những gì, Nam Kinh này e là không ở lại được nữa, theo ý tại hạ, huynh với ta vẫn nên mau chóng rời khỏi nơi đây thì hơn."

Nhìn bộ dạng khẩn trương của Vương Minh Bách, trong lòng Phạm Tam Bạt lại xẹt qua một trận cười lạnh, thầm nghĩ, bát đại gia quả nhiên không có lấy một kẻ có thể dùng, kẻ nhát gan thế này thì làm sao có thể làm nên đại sự?

Lúc này, Phạm Tam Bạt không kìm được lại nhớ đến Cận Văn Bác, nếu như hắn ta ở Nam Kinh, lúc này sẽ là bộ dáng gì nhỉ? Nghĩ đến chắc chắn sẽ không hoảng loạn thế này.

Thực ra, vốn dĩ Phạm Tam Bạt không muốn tự mình đến Nam Kinh, suy cho cùng, hắn cũng là kẻ tiếc mạng, thế nhưng với tư cách là đứa con trai duy nhất của nhà họ Phạm, có rất nhiều chuyện, hắn buộc phải ép bản thân mình làm. Vì nhà họ Phạm, cũng vì vị trí của chính hắn trong nhà họ Phạm và trong bát đại gia, hắn đã dốc sức kiềm chế cảm xúc của mình, không để nó biểu lộ ra trên mặt.

Lúc này, hắn thậm chí có chút hâm mộ cái kẻ ở lại kinh sư không chịu quay về là Cận Văn Bác kia, hắn ta ngược lại thật tiêu sái, nói đi là đi, hoàn toàn không hề vương vấn một chút nào.

Tuy nhiên, nghĩ lại cũng phải, dù sao thì hắn ta cũng chỉ là con thứ của nhà họ Cận. Nếu đổi lại là mình, e rằng hắn Phạm Tam Bạt cũng sẽ đưa ra lựa chọn tương tự.

Liếc nhìn Vương Minh Bách, trong thần sắc mang theo chút ít khinh miệt, đôi mắt Phạm Tam Bạt hơi nheo lại, đoạn cất lời.

"Bây giờ hắn biết chúng ta hoạt động ở Nam Kinh ngược lại cũng là chuyện tốt, nếu chúng ta rời đi, lại vừa vặn hợp ý hắn. Sở dĩ chúng ta đến đây, không chỉ đơn thuần là để mang bạc dâng cho những kẻ kia, mà còn là để khiến cho trận cước của Trịnh Kinh rối tung lên. Tài bạch động lòng người, số bạc này có mấy kẻ từ chối cơ chứ? Chỉ cần bọn chúng không từ chối, tin tức truyền đến tai Trịnh Kinh, trong lòng hắn sẽ nghĩ thế nào? Tùng Bá hiền đệ, đừng quên chuyện này liên quan đến sự thành bại sống còn của bát đại gia, việc chưa thành há lại dung cho huynh và ta rời khỏi nơi đây?"

"Hầy..."

Vương Minh Bách bị Phạm Tam Bạt nói cho một trận, lập tức có chút chán nản lên tiếng.

"Phạm huynh, huynh nói xem, loại chuyện thế này, nhất thiết phải do huynh với ta ra mặt sao, tùy tiện phái một kẻ khác đến chẳng phải là được rồi ư? Chỉ cần chúng ta đem bạc đưa đi, người ta nhận bạc, chuyện chẳng phải đã được giải quyết rồi sao? Chuyện thế này, tùy tiện phái một tên chưởng quỹ đến là xong chứ gì?"

"Mọi chuyện sao có thể đơn giản như vậy?"

Lời nói của Phạm Tam Bạt khựng lại, thần sắc trở nên vô cùng nghiêm nghị, hắn chằm chằm nhìn Vương Minh Bách rồi nói.

"Nếu tùy tiện phái một kẻ nào đó đến, cứ thế mang bạc dâng ra, cho dù bọn chúng có nhận, thì há có thể thu hút sự chú ý của Trịnh Kinh? Hắn nếu không chú ý, há lại hoài nghi quan lại trong phủ đã bị người ta mua chuộc? Không làm thế, há có thể gây ra đại loạn?"

Lần đến Nam Kinh này, tuyệt đối không chỉ đơn thuần là để đưa bạc đi, mà còn để du thuyết những vị quan lại kia, du thuyết bọn họ ủng hộ Nam An Hầu, có những biểu hiện nhất định vào thời điểm thích hợp. Nếu hắn không tự mình đến, thì làm sao có thể phân định rõ ràng tác dụng của những kẻ đó?

Bị Phạm Tam Bạt nói vậy, Vương Minh Bách đành thở dài một tiếng, hắn biết rất nhiều chuyện không phải do mình có thể làm chủ, giống như lần này dù có không muốn đến đâu, hắn cũng vẫn phải cùng Phạm Tam Bạt đến đây vậy, suy cho cùng, nhà họ Vương bắt buộc phải có người nhúng tay vào chuyện này.

"Thực ra, theo ý ta, cái vị Nam An Hầu đó còn đợi cái gì nữa? Dứt khoát một đao giải quyết luôn cái tên công tử bột kia đi chẳng phải xong chuyện sao, đến lúc đó, còn ai có thể làm gì được hắn nữa? Phạm huynh, nếu không thì, huynh xem, hay là chúng ta..."

Nhìn Phạm Tam Bạt, Vương Minh Bách làm ra động tác cắt cổ.

"Trong vương phủ chúng ta có nhãn tuyến mà, bằng không thì cứ..."

Phạm Tam Bạt lập tức ngắt lời hắn, đoạn lạnh lùng nói.

"Lời thế này, há là chuyện huynh và ta có thể nói ra sao? Đừng có ăn nói hàm hồ, không có phân phó của Hầu gia, huynh với ta há có thể làm càn?"

"Xem kìa,"

Thấy Phạm Tam Bạt mang bộ dạng nghiêm nghị, Vương Minh Bách lập tức cười xòa nói.

"Ta chẳng qua là nói đùa vậy thôi, nói đùa thế thôi mà."

Người nói vô tâm, kẻ nghe hữu ý, tuy ngoài miệng cấm tiệt Vương Minh Bách nói ra những lời này, nhưng trong thâm tâm Phạm Tam Bạt cũng thầm cảm thấy hắn nói rất có lý, nếu có thể giết được Trịnh Kinh, mọi chuyện có lẽ sẽ trở nên đơn giản hơn một chút.

Đôi khi, giết người có lẽ là phương pháp đơn giản nhất để giải quyết vấn đề. Thế nhưng khi ý nghĩ này vừa nảy lên trong đáy lòng, Phạm Tam Bạt lại lắc đầu tự lẩm bẩm.

"Người này há lại dễ giết đến thế..."

Chẳng những không dễ giết, mà ngay cả việc trốn ở Đại Báo Ân Tự này cũng chưa chắc đã an toàn. Trong mấy ngày tiếp theo, bên trong thành Nam Kinh, binh lính tứ xuất lùng bắt gian tế, ngay cả những bách tính bình thường, mỗi khi ra đường cũng phải trải qua mấy lượt tra vấn, nếu giọng nói mang theo chút âm điệu vùng bắc địa, lại càng bị tra khảo nghiêm ngặt. Thế nhưng sự tra khảo gắt gao này lại chẳng bắt được tên gian tế nào, ngược lại chỉ chuốc thêm mấy vụ án oan uổng.

Mẹ kiếp nhà nó, tra với chả trỏi, ông đây chính là người của Mân vương phủ...

Vừa chửi rủa làu bàu, Trần A Ngũ vừa bước vào Mân vương phủ, đương nhiên là đi từ chiếc cửa hông ở bức tường phía sau, cánh cửa này vốn được để dành riêng cho gia đinh phu dịch trong phủ ra vào.

Những người xung quanh nghe tiếng chửi rủa của Trần A Ngũ, không một ai là không nứt miệng cười. Cái tên Trần A Ngũ này cao lớn thô kệch, trông chỗ nào giống người Mân đâu, ngược lại trông còn giống người phương bắc hơn. Bộ dạng này lại mở miệng nói toàn tiếng Mân Nam, tự nhiên sẽ khiến người ta nghi ngờ. Mấy ngày nay, mỗi lần ra ngoài, hắn đều luôn bị binh lính tra hỏi. Cho dù có lấy ra tấm lệnh bài của Mân vương phủ đi chăng nữa, cũng chưa chắc đã được cho qua.

"A Ngũ, sao thế, lại bị người ta tra khảo à?"

"Mẹ kiếp nhà chúng nó, ban nãy suýt chút nữa là về đến phủ rồi, lại bị chặn lại ở cửa phủ, suýt chút nữa thì lật tung cả xe của ông mày lên. Nếu mà đặt vào năm xưa, ông mày thể nào cũng rút đao chém chết chúng nó..."

Ai cũng biết, lời này chẳng qua chỉ nói suông mà thôi, hắn Trần A Ngũ chẻ củi thì được, còn chuyện chém người á, nếu mà hắn có bản lĩnh chém người, thì với cái vóc dáng này, mấy năm nay há lại chỉ làm mỗi việc chẻ củi trong phủ?

Thế nhưng đối với những lời khoác lác này, người khác cũng chỉ cười xòa, chẳng có ai bóc trần hắn, chỉ có mấy tiểu nha hoàn ít tuổi trong phủ che miệng cười trộm ở một góc. Dù sao thì trong phủ này, ai mà chẳng biết Trần A Ngũ là cái giống to xác nhưng gan bé như tép.

Là lớp gia đinh hạ đẳng nhất trong phủ, Trần A Ngũ thậm chí không có phòng riêng, chỗ ở của hắn chính là căn phòng chứa củi ở hậu viện. Ở những nhà đại phú đại quý bình thường, phòng củi này hình như không phải để chất củi, mà là để giam người, bất luận nhà đó bắt được tên trộm cướp nào, cũng đều nhốt vào phòng củi. Thế nhưng trong vương phủ, tự nhiên không cần thiết phải làm vậy, suy cho cùng vương phủ có đại lao riêng của mình.

Cũng chính vì thế, căn phòng củi này đã biến thành phòng của Trần A Ngũ. Chỉ có điều căn phòng củi này không giống với phòng củi thông thường, trong phòng có nhện, có chuột, có nồi vỡ chén mẻ, trên mặt đất còn có mạt than dùng dở... Hầu như cái gì cũng có, chỉ là không có củi, ngay cả một cọng củi cũng chẳng có.

Đó là vì mấy năm nay, trong thành Nam Kinh đã không còn đun củi nữa. Than đá vận chuyển từ Từ Châu đến, được chế thành từng viên cầu than tại các bãi than ngoài thành, rồi sau đó đem bán vào trong thành Nam Kinh. Bách tính trong thành bây giờ đại đa số đều dùng than viên để đun nấu, suy cho cùng so với củi, giá của than viên rẻ hơn một chút, chỉ có một số hộ nghèo là lên núi Tử Kim ngoài thành nhặt chút củi rác mà thôi.

Bởi vì không có củi, tự nhiên cũng chẳng cần Trần A Ngũ chẻ củi, điều này khiến cho công việc của hắn nhàn hạ hơn rất nhiều, thậm chí ngay cả phòng củi này cũng trở nên rộng rãi hơn. Dù sao thì than viên cháy bền hơn, mấy nghìn viên than cũng chẳng chiếm bao nhiêu chỗ.

Trở về phòng củi, Trần A Ngũ trước tiên uống một bát nước trà nguội, sau đó liền bận rộn bắt đầu. Hắn chất đầy than viên vào sọt tre, rồi gánh hai gánh than đi thẳng xuống nhà bếp. Bởi vì đốt than viên nên không cần Trần A Ngũ chẻ củi, thế nên phần lớn thời gian hắn đều phụ giúp trong nhà bếp, nhưng cũng chỉ là mấy việc chân tay như rửa rau, rửa đĩa mà thôi. Đối với những việc này, hắn từ trước đến nay chưa từng bài xích, dẫu sao so với việc chẻ củi, những việc này có thể coi là vô cùng nhẹ nhàng.

Giống như mọi khi, sau khi sắp xếp gọn gàng đống than viên bên góc tường, Trần A Ngũ rửa sạch tay, rồi lại như thường lệ, cặm cụi kỳ cọ mấy chiếc đĩa.

"A Ngũ, lúc lau đĩa, nhất định phải lau cho thật sạch vào, mấy chiếc đĩa này đều là để Đại vương dùng đấy..."

Lại một lần nữa bị dặn dò như vậy, Trần A Ngũ cười đáp lời một tiếng.

"Tôi biết rồi, đây này, vừa đổi một chiếc khăn mới tinh đây, đảm bảo sạch bóng như mới."

Vừa cười nói, hắn vừa tiếp tục dùng khăn lau chùi chiếc đĩa kia. Trong vương phủ quy tắc cực kỳ nhiều, ngay cả đĩa trong nhà bếp này cũng được phân chia ra thành ba sáu chín loại.

Vừa lau đĩa, Trần A Ngũ vừa nhìn những đầu bếp đang bận rộn trong nhà bếp, trong mắt hắn mang theo vẻ hâm mộ. Đối với một tên gia đinh như hắn, nếu có thể trở thành đầu bếp, vậy thì chính là tổ tiên gác hờn nhang khói rồi. Vì thế, hắn chẳng ít lần nịnh nọt đám đầu bếp kia, thế nhưng cho đến tận bây giờ, vẫn chẳng có lấy một ai chịu nhận hắn làm đồ đệ. Dẫu sao thì có những thứ, không phải ai muốn học cũng học được đâu.

"A Ngũ, ngươi đừng có mà ngẩn người ra đó nhìn nữa,"

A Thụ đang rửa rau nhìn thấy bộ dạng này của Trần A Ngũ, liền lên tiếng bảo.

"Số phận con người, do trời định. Ngươi cứ chấp nhận số phận đi, cả cái cuộc đời này của ngươi, cũng chỉ mang cái mệnh rửa đĩa mà thôi."

"Thì rửa thì rửa..."

Miệng lầm bầm một câu, Trần A Ngũ cũng chẳng tức giận, mà tiếp tục lau đĩa, tiện thể dùng khăn chấm thêm ít bột muối xanh đã giã nát để lau chùi đĩa cho sạch sẽ hơn...