Khi gần đến chạng vạng tối, trận tuyết vừa tạnh được một ngày lại một lần nữa rơi xuống.

Tuy là tuyết bay lả tả, nhưng trong phủ Mẫn vương, vẫn thấp thoáng có vệ binh đi qua các hành lang, tuần tra lại trong phủ. Bộ dạng canh gác nghiêm ngặt như thế, vượt xa cả trước đây.

Đừng nói là vệ binh trong phủ canh gác nghiêm ngặt, ngay cả cơm canh đưa vào phòng cũng phải trải qua một phen kiểm tra, không những dùng trâm bạc đâm thử, mà còn cần có người nếm thử trước. Sở dĩ cẩn thận cẩn trọng như thế, bất quá chỉ là để đề phòng kẻ khác mưu hại Đại vương, rốt cuộc là phòng ai?

Trong vương phủ này, ai cũng biết, nhưng không ai chủ động vạch trần chuyện này. Suy cho cùng, ai nấy đều rõ, đây là việc nhà, không phải ai muốn nói là có thể tùy tiện nói. Vỡ lỡ mà nói sai một câu, chắc chắn là mất mạng như chơi!

Tiết mùa đông ngày ngắn đêm dài, trời rất nhanh đã tối sẫm. Từng đốm ánh đèn từ ô cửa chiếu ra hắt lên nền tuyết, in lên mặt tuyết những vệt sáng mờ ảo.

Dưới ánh nến trong phòng sách, cách ô cửa không xa, Trịnh Kinh trong trang phục văn sĩ, tay cầm cuộn sách đang đọc. Chân mày hắn lúc thì nhíu lại, lúc thì dãn ra. Hắn đang đọc sử sách, khác với phụ vương vốn ưa chuộng binh thư, sủng ái tướng soái, Trịnh Kinh gần gũi với sĩ phu truyền thống hơn. Hắn thân thiết với văn nhân và cũng thích đọc sách hơn. Nếu những lúc rảnh rỗi không có việc gì làm, hắn thậm chí có thể ở một mình trong phòng sách suốt cả ngày.

Chỉ là, kể từ khi kế vị tước hiệu Mẫn vương, Trịnh Kinh liền không còn cái nhàn tình nhã thú ấy nữa. Quá nhiều công vụ quấn thân khiến hắn hoàn toàn chật vật ứng phó, nhất là những chuyện trong nhà, càng khiến hắn mỗi khi nghĩ đến là lại thấy nhức đầu.

Vì sao không chết ở Ninh Cổ Tháp?

Hầu như mỗi lần nghĩ đến Trịnh Chi Long, trong đáy lòng Trịnh Kinh lại trào lên ý nghĩ như vậy. Kỳ thực chuyện này cũng không thể trách hắn bất hiếu, xét cho cùng, theo ý nguyện ban đầu của hắn, hắn hy vọng vị tổ phụ chưa từng gặp mặt này có thể đến Nam Kinh, rồi hắn sẽ đối xử với ông ta giống như Lý Thế Dan đối với Lý Tử Uyên, phụng dưỡng suốt đời, nhà sang mỹ nữ, thứ gì cũng có. Nói chung, tuyệt đối sẽ khiến ông ta sống một đời vô lo vô nghĩ.

Thế nhưng Trịnh Chi Long lại liên tục cự tuyệt, cho dù Trịnh Kinh phái người đi du thuyết, Trịnh Chi Long vẫn lấy lý do thân thể không khỏe để từ chối đến Nam Kinh. Nếu chỉ là cự tuyệt đến Nam Kinh thì cũng thôi đi, ông ta còn ở Phúc Châu liên lạc khắp nơi các cố cựu, mưu đồ đông sơn tái khởi.

"Nếu đổi lại là phụ vương, ngài sẽ làm thế nào?"

Nhìn sử sách trong tay, Trịnh Kinh thầm nghĩ, câu trả lời là hiển nhiên. Phụ thân tuyệt đối không dung thứ cho kẻ khác phá hoại đại nghiệp phản Thanh phục Minh của mình, tự nhiên cũng sẽ không dung kẻ khác phá hoại cơ nghiệp nhà họ Trịnh!

Đúng vậy, không thể để ông ta tiếp tục phá hoại cơ nghiệp nhà họ Trịnh nữa!

Đúng vào lúc này, tiếng bước chân trong phòng sách truyền đến tai Trịnh Kinh.

"Thần tham kiến Đại vương."

Là Phùng Tích Phạm. Trịnh Kinh không nói gì, nửa thân trên khẽ động, đưa tay chấm một chút nước bọt, lật sang một trang sách.

Sau khi cúi đầu vái dài, Phùng Tích Phạm liền đứng đó. Thế nhưng lúc này, Trịnh Kinh chỉ dồn toàn bộ tâm trí vào sách vở, đối với hắn hoàn toàn là vẻ phớt lờ không thèm ngó ngàng. Kỳ thực sự tập trung này của hắn là để cân nhắc lợi hại trong đó.

Phùng Tích Phạm đợi một lát vẫn không thấy hắn lên tiếng, đành phải đứng đó chờ thêm lúc nữa. Thấy Đại vương không nói gì, bèn hành lễ lại lần nữa rồi cất lời.

Lời vừa dứt, chỉ nghe trong miệng Trịnh Kinh thốt ra giọng điệu lạnh băng:

"Nếu có kẻ có ý định gây loạn nhà họ Trịnh, bản vương nên xử lý thế nào?"

Trịnh Kinh vừa đọc sách vừa nói, nhưng hắn vẫn ngồi yên ở đó, thậm chí đầu cũng không thèm ngẩng lên.

Phùng Tích Phạm hơi khựng lại, sau khi suy nghĩ một chút, cất giọng lạnh lùng nói:

"Giết! Hạng người như thế, không giết không đủ để chấn nhiếp bọn tiểu nhân."

Chân mày Trịnh Kinh khẽ nhíu lại.

"Nếu kẻ này là cốt nhục huyết thống, thì nên tính sao đây?"

Phùng Tích Phạm lại ngẩn người, thầm nghĩ xem ra Đại vương đã hạ quyết định rồi!

“Đại vương nên đặt đại cục làm trọng, đại nghiệp của Tiên vương tuyệt đối không thể để bị hủy hoại trong tay bọn tiểu nhân!”

Lúc này Trịnh Kinh mới ngẩng đầu lên, nhìn Phùng Tích Phạm nói:

"Ngươi biết phải làm thế nào rồi chứ?"

Liếc nhìn Đại vương một cái, Phùng Tích Phạm gật đầu đáp:

"Thần hiểu rõ."

Hừ lạnh một tiếng, Trịnh Kinh gấp cuộn sách lại, đoạn đặt lên bàn nói:

"Hiểu là tốt. Hiện nay thiên hạ tranh chấp không ngừng, nhà họ Trịnh không chịu nổi sức giày vò nữa đâu. Chuyện này phải làm cho nhanh chóng. Tích Phạm, đã dùng bữa chưa?"

Sau khi biết Phùng Tích Phạm đã ăn cơm tối rồi, Trịnh Kinh nói thêm vài câu với hắn rồi mới ra hiệu cho hắn rời đi. Phùng Tích Phạm sẽ làm thế nào với chuyện kia, Trịnh Kinh không biết, cũng không muốn biết. Hơn nữa trong cuộc đối thoại trước đó, hắn thậm chí không nhắc đến Trịnh Chi Long dù chỉ một chữ, nhưng Phùng Tích Phạm hiểu ý của Trịnh Kinh, hắn sẽ làm tốt việc này.

Có lẽ mấy ngày sau, sẽ có tin vui truyền từ Phúc Châu tới, đến lúc đó, mọi vấn đề bên trong nhà họ Trịnh đều sẽ được giải quyết. Sẽ không đến mức giống như hiện tại, đi đâu cũng bị người ta kìm chân. Tất nhiên, còn có cả những vị kiêu binh hãn tướng kia nữa, đây cũng không phải vấn đề gì to tát, bọn họ chẳng qua chỉ là một lũ mãng phu mà thôi.

Tuy là thế, nhưng khi ngồi trước bàn ăn, dùng đũa gắp thức ăn, Trịnh Kinh vẫn mang vẻ mặt ăn mà không biết mùi vị gì. Suy cho cùng, chuyện thế này là chuyện trái với luân thường đạo lý. Đối với một kẻ vẫn luôn tự nhận là người đọc sách như hắn, việc sai người ám sát tổ phụ, trong tâm lý rốt cuộc vẫn có một cửa ải cần phải vượt qua.

Ăn vội vàng vài miếng cơm, Trịnh Kinh không còn chút cảm giác thèm ăn nào bèn ném bát đũa sang một bên, một lần nữa quay trở lại phòng sách. Sau khi hắn rời đi, mâm cơm trên bàn không bị vứt đi mà được người ta thu dọn lại. Những món ăn này cần phải để qua đêm, trong thời gian đó sẽ có người chuyên trách canh gác. Nếu trong khoảng thời gian này Đại vương xảy ra chuyện ngoài ý muốn gì, trước tiên sẽ tra xét từ thức ăn.

Trần A Ngũ làm phụ bếp ở nhà bếp nhìn thấy mâm cơm đó bị khóa trong tủ, chỉ khẽ rủ mi mắt, rồi tiếp tục bận rộn với công việc trong tay...

Từ Nam Kinh đến Phúc Châu, nếu đi ngựa phi nước đại, ngày đêm không nghỉ thì mất khoảng ba đến bốn ngày công sức. Thể lực của người bình thường chắc chắn không chống đỡ nổi kiểu đi đường ngày đêm như thế, thế nhưng đối với Phùng Tích Phạm vốn xuất thân võ nghệ mà nói, dẫu đã trải qua ba ngày ba đêm đường sá mệt nhọc, sớm khiến hắn kiệt sức, nhưng khi vừa bước vào thành Phúc Châu, bất quá chỉ nghỉ ngơi một lát, cả người liền phấn chấn trở lại.

Nghỉ ngơi nửa ngày vừa mới tỉnh giấc, liền có thân tín đi theo bẩm báo rằng:

"Kẻ đó đã tới!"

Người đến là Lư Tồn An, hắn là thị vệ phủ Nam An hầu, đồng thời cũng là người mà Phùng Tích Phạm chuyến này muốn gặp.

"Việc thành công, Đại vương tất có trọng thưởng."

Lời nói của Phùng Tích Phạm khiến Lư Tồn An thâm trầm nhìn hắn một cái, đoạn hạ giọng nói:

"Phùng đại nhân, tiểu nhân có một thỉnh cầu bất thành kính, không biết có thể đưa ra hay không?"

Đã là thỉnh cầu bất thành kính thì đừng nói nữa. Phùng Tích Phạm đáp lại trong lòng, nhưng trên mặt lại nở một nụ cười mang tính xã giao.

"Lư hiền đệ cứ nói."

“Sau chuyện này, tay Lư mỗ nhúng máu người khác, dù thế nào đi nữa, vết máu này cũng không thể rửa sạch được. Cho dù Đại vương không giết Lư mỗ, ngày sau những người khác trong nhà họ Trịnh há lại buông tha cho Lư mỗ sao?”

Lư Tồn An nhìn Phùng Tích Phạm vặn hỏi.

"Ừm?"

Phùng Tích Phạm ngẩn người, quả thực là vậy, chưa nói đến những người khác, ngay cả ngũ gia của Quốc tính gia là Trịnh Tập e rằng cũng chưa chắc đã buông tha cho hắn.

“Cho nên, Lư mỗ không dám xa cầu phần thưởng gì, chỉ cần năm vạn lượng bạc làm thù lao. Năm vạn lượng này có thể dùng ngân nguyên phiếu của Ngân hàng Giang Hoài, cũng có thể là bạc tiền mặt. Việc thành rồi, cứ việc đổ hết chuyện này lên đầu Lư mỗ. Không biết đại nhân thấy thế nào? Chỉ có điều, số bạc này, bây giờ phải giao đủ cho Lư mỗ.”

Liếc nhìn Lư Tồn An, trong ánh mắt Phùng Tích Phạm lóe lên vẻ suy đoán không thấu.

Dường như cũng không tìm được lý do để từ chối, Phùng Tích Phạm mỉm cười.

"Bây giờ đã muốn bạc rồi sao?"

Bạc thì không có vấn đề gì, chuyến này hắn đến Phúc Châu, mang theo trọn vẹn mười vạn lượng bạc!

Số bạc này vốn dĩ là dùng để mua mạng, họ Lư chỉ là một trong số đó, năm vạn lượng... nếu hắn có thể làm xong chuyện này, thì mọi thứ cũng coi như đáng giá.

Mang trong ngực năm vạn lượng ngân nguyên phiếu, lúc sắp rời khỏi quán trọ, Lư Tồn An quay đầu liếc nhìn Phùng Tích Phạm, ném lại một câu:

"Ba ngày, trong vòng ba ngày, nhất định sẽ có tin vui truyền đến tai đại nhân!"

Tuy đang là tháng chạp, thế nhưng Phúc Châu lại không giống như Giang Nam, đất trời ngập một lớp tuyết dày đặc. Trận tuyết của mấy ngày trước sớm đã tan rã hầu hết, chỉ còn lại chút tuyết đọng vương vãi giữa những đám cỏ trong sân. Vầng trăng khuyết treo lơ lửng trên bầu trời tỏa ra vẻ đẹp làm say đắm lòng người.

Dưới bầu trời đêm trong vạch, trong thư phòng của phủ Nam An hầu, ngọn nến sáng rực đang được thắp lên. Dưới ánh nến, Trịnh Chi Long đang đọc bức tin tức vừa truyền từ Nam Kinh tới.

"Thằng nhóc Tiểu Ngũ cũng coi như biết điều!"

Tiểu Ngũ trong miệng Trịnh Chi Long chính là người con trai thứ năm của ông ta - Trịnh Tập. Năm xưa Trịnh Tập vì tuổi còn nhỏ, lại vẫn luôn ở bên cạnh Trịnh Thành Công, cho nên không cùng ông ta đầu hàng nhà Thanh. Khác với các tướng lĩnh tông tộc họ Trịnh khác, Trịnh Tập là con trai của Trịnh Chi Long ông ta, hơn nữa vẫn luôn được Trịnh Thành Công tín nhiệm sâu sắc, cho nên Trịnh Chi Long mới đặt trọng tâm vào người cậu ta.

"Chỉ cần Tiểu Ngũ gây khó dễ cho Trịnh Kinh, ta liền có thể nhân cơ hội đục nước béo cò!"

Mượn việc Trịnh Tập gây khó dễ cho Trịnh Kinh, sau đó nhân cơ hội đoạt quyền, đây là kế hoạch của Trịnh Chi Long. Mặc dù ông ta không hiểu rõ Trịnh Tập cho lắm, nhưng ông ta biết rằng quyền lực khơi gợi tâm can con người. Trịnh Tập ở bên cạnh Đại Mộc nhiều năm như vậy, sao lại sẵn lòng nhìn một đứa trẻ miệng còn hôi sữa cưỡi lên đầu mình, huống chi đứa trẻ miệng còn hôi sữa đó còn phạm vào chuyện loạn luân?

"Chuyện này, muốn trách thì trách ngươi không biết kìm chế bản tâm, lại còn oán trách gì ta?"

Vừa lẩm bẩm một mình, Trịnh Chi Long vừa lắc đầu thở dài.

Thế nhưng tuy thoạt nhìn trong giọng điệu mang theo chút tiếc nuối, nhưng kỳ thực lại hoàn toàn không có ý tiếc nuối nào cả. Thậm chí thần sắc của Trịnh Chi Long còn tỏ ra vô cùng kích động. Suy cho cùng, mưu tính lâu đến thế, cuối cùng cũng đến thời khắc kết thúc, sao có thể không kích động?

Bước vào phòng sách của Hầu gia, có thể ngửi thấy trong phòng thoang thoảng một làn hương thơm nhàn nhạt, đây là hương trầm. Tay cầm một phong thư, Lư Tồn An bước vào phòng sách bẩm báo:

"Hầu gia, thư của Cận công tử, vừa mới được gửi từ kinh sư tới."

Thư của Cận Văn Bác ư?

Đối với việc Cận Văn Bác quy thuận Lý Tử Uyên, Trịnh Chi Long vẫn luôn cảm thấy vô cùng đáng tiếc. Nghe nói là thư của hắn, chẳng lẽ kinh sư lại có biến cố gì sao? Thế là ông ta lập tức nói:

"Đưa đây!"

Vừa nhận lấy bức thư, Trịnh Chi Long liền nóng lòng xé toạc phong bì. Nhìn thấy nội dung trên thư, ông ta không khỏi sửng sốt.

"Ồ?"

Đây không phải chữ viết của Cận Văn Bác. Giữa lúc đang kinh ngạc, vừa muốn ngẩng đầu lên, kèm theo một trận tiếng gió, ngực chợt cảm thấy nhói đau. Xuyên qua bức thư, ông ta nhìn thấy một con dao găm đã đâm thẳng vào lồng ngực mình...