Nếu một con mèo đen cắt ngang đường của bạn, có nghĩa là con vật đó đang đi đâu đấy.
Groucho Marx
Một người đàn ông gặp bạn của anh ta trên phố và hỏi, “Này, có chuyện gì xảy ra à? Trông cậu tệ quá.” Bạn của anh ta thở dài. “Ừ, tớ thực sự nghĩ rằng hôm nay đã đến ngày của tớ rồi. Tớ tỉnh giấc vào đúng 7 giờ sáng và nhận ra hôm nay là ngày 7 tháng Bảy – ngày thứ bảy của tháng thứ bảy. Rồi tớ mặc quần và tìm thấy đúng 7 đô la trong túi quần. Tớ biết đó đúng là một tín hiệu! Vì vậy, tớ đã bắt chuyến xe bus số 7 đi tới trường đua ngựa và – cậu có tin được không – con ngựa số 7 ở đường đua thứ bảy mang tên Seven-Up đang có tỉ lệ đặt cược là 7 ăn 1! Vì vậy tớ đã đặt cược 700 đô la vào nó.” “Thế rồi chuyện gì xảy ra?” người đàn ông hỏi.
“Nó về thứ bảy.”
Không cần phải nói thì ai cũng biết rằng việc tìm kiếm ám hiệu từ những “dấu hiệu” và những chiếc bánh quy may mắn là một con đường không đáng tin cậy để kiểm soát cuộc đời. Nhưng thỉnh thoảng chúng ta vẫn cứ làm thế. Hầu hết mọi người chỉ coi đó là trò giải trí vô hại, nhưng nhiều người có lúc lại đánh mất tầm nhìn và thực sự tin vào nó. Đó là khi bạn cần một sự kiểm tra thực tiễn. Thật vui khi nghĩ rằng vũ trụ đang truyền cho ta một thông điệp bí mật… nhưng rốt cuộc, bạn chính là người ra quyết định và cũng chính là người phải sống với những hậu quả của nó.
Trong một cuộc thăm dò ý kiến gần đây, hơn 50% người Mỹ nói rằng họ có “ít nhất một chút mê tín”. Các chuyên gia quy điều này thành nhu cầu bẩm sinh muốn kiểm soát các sự kiện trong đời của chúng ta. “Sự mê tín mang đến cho con người cảm giác rằng họ đã làm nhiều điều để đảm bảo được kết quả mà họ đang tìm kiếm,” nhà tâm lý học Stuart Vyse nói. Khuynh hướng này có thể hiệu quả với lợi thế của bạn nhưng nó cũng là một chỉ dấu rằng bạn đang tìm kiếm một sự khẳng định ngoài chính mình.
Các nhà tâm lý học sử dụng thuật ngữ kiểm soát ngoại vi để mô tả đặc điểm này. Con người với một sự kiểm soát nội vi tin rằng họ đang chịu trách nhiệm về những sự kiện diễn ra trong đời mình. Nhưng những người với kiểm soát ngoại vi tin rằng sự may mắn, số mệnh hoặc các thế lực bên ngoài quyết định những sự kiện cuộc đời. Các nghiên cứu chỉ ra rằng những người với kiểm soát nội vi thường hạnh phúc hơn và có thể hoàn thành nhiều mục tiêu hơn. Theo một khảo sát toàn quốc của Đại học Michigan, những người Mỹ nói rằng họ cảm thấy “kiểm soát được cuộc đời mình” cũng có “những cảm xúc vô cùng tích cực về hạnh phúc”.
Tin tốt là các nhà tâm lý học cho rằng quỹ đạo kiểm soát là hành vi có thể học tập được. Nếu bạn muốn phát triển quỹ đạo kiểm soát nội vi thì bạn có thể… và nó còn dễ hơn bạn nghĩ. Mẹo ở đây là hãy kiểm soát cuộc đời bạn một cách chậm rãi, với những thay đổi đơn giản, nho nhỏ. Một khi đã thành thục những việc này, bạn có thể tiến hành những việc lớn hơn.
