Sự mạo hiểm đầu tiên và khó khăn nhất mà chúng ta có thể thực hiện là trung thực với bản thân.

Walter Anderson

Một người đàn ông 80 tuổi tới phòng khám để khám bệnh định kỳ. Bác sĩ hỏi ông cảm thấy thế nào.

“Chưa bao giờ tốt thế,” người đàn ông trả lời. “Tôi mới cưới một cô vợ vừa 20 tuổi và cô ấy đang mang bầu đứa con của chúng tôi. Ông thấy thế nào, bác sĩ?”

Vị bác sĩ nghĩ vài phút và nói, “Hãy để tôi kể cho ông nghe một câu chuyện. Anh rể tôi là một thợ săn đầy đam mê. Một hôm, anh ấy vội đi săn tới mức không may chộp lấy chiếc ô thay vì khẩu súng. Rồi lúc đi săn, khi đang bước đi trong rừng, thình lình một con gấu xám xuất hiện ngay trước mặt anh ấy. Anh rể tôi nhanh chóng giương cái ô ra chĩa thẳng vào con gấu, và bóp mạnh vào tay cầm.”

“Rồi chuyện gì xảy ra?” người đàn ông hỏi.

“À,” vị bác sĩ nói, “tin hay không thì tùy ông, con gấu lăn ra chết.”

“Không thể nào!” người đàn ông kêu lên. “Phải có ai đó đã bắn con gấu chứ.”

“Ý tôi chính là như thế đấy,” vị bác sĩ trả lời.

Đây là một khác biệt lớn giữa việc tự tin và tự lừa dối bản thân. Thật khó để nhận ra cái nào với cái nào, nhưng cần phải đưa ra sự đánh giá mang tính tự phê bình. Trải nghiệm hạnh phúc thực thường dựa vào những kỳ vọng hợp lý (xem câu chuyện số 98).

Để khiến những kỳ vọng của bạn hợp lý:

Bắt đầu bằng câu hỏi chúng là những gì. Đôi khi chúng ta có ý tưởng mơ hồ về điều ta kỳ vọng, nhưng chưa thực sự định nghĩa được nó là gì. Nếu bạn có thể định rõ những kỳ vọng của mình, sẽ dễ dàng đánh giá được chúng.

Tự hỏi bản thân xem chúng xuất phát từ đâu. Chúng dựa trên trải nghiệm và quan sát… hay bạn tự tạo ra chúng? Hãy trung thực về điều này. Nếu có một khoảng cách giữa những gì bạn biết là sẽ xảy ra trong đời thực với điều bạn hy vọng sẽ xảy ra, có lẽ cần thời gian để điều chỉnh những kỳ vọng của bạn cho phù hợp.

Chia sẻ chúng. Nếu những kỳ vọng của bạn liên quan đến người khác, liệu họ có biết không? Chúng ta thường kỳ vọng về người khác và rồi “quên” nói cho họ biết – một công thức thất bại. Hãy kiểm tra với những đối tác tiềm năng trước khi mọi việc trôi đi; chia sẻ suy nghĩ và xem liệu họ có muốn tham gia không.

Tìm phản hồi. Hãy dùng bạn bè làm màn hướng âm để đo xem liệu kỳ vọng của bạn có hợp lý hay không. Hãy hỏi xem họ nghĩ gì. Nếu họ phá lên cười khi nghe thấy điều bạn kỳ vọng từ cuộc sống, có lẽ đó là tín hiệu tốt mà bạn cần để tiến hành một số đánh giá lại.