“Ước gì tôi có thể mua cho anh thứ anh coi trọng thực sự và bán cho anh thứ anh nghĩ là mình xứng đáng. Tôi chắc chắn sẽ kiếm được tiền từ vụ này.”

Zora Neale Hurston

Một đặc vụ của Lực lượng chống Ma túy Hoa Kỳ (Drug Enforcement Administration – DEA) địa phương dừng tại ở một nông trại và nói với người nông dân già rằng, “Tôi ngờ rằng cánh đồng của ông trồng cần sa.”

“Được thôi,” người nông dân nói và chỉ tay về phía một cánh đồng, “nhưng đừng đi vào cánh đồng ở đằng kia.”

Tay đặc vụ nổi điên, vẫy tấm phù hiệu và hét lên, “Nghe này, bạn già. Tấm phù hiệu này có nghĩa là tôi có thể đi tới bất cứ chỗ nào tôi muốn, ở bất cứ đâu, không có thắc mắc gì hết. Hiểu chưa?”

Người nông dân gật đầu lịch sự, xin lỗi và quay lại công việc của mình. Một lát sau, ông nghe thấy tiếng hét lớn và thấy tay đặc vụ chạy chối chết, đằng sau là con chó bull khổng lồ. Người nông dân ném vội cào cuốc xuống, chạy tối hàng rào, và hét tướng lên, “Phù hiệu của anh đâu! Hãy cho nó thấy phù hiệu của anh!”

Sự kiêu căng và lên mặt sẽ chẳng dẫn bạn đến đâu cả, ngoại trừ việc gặp rắc rối. Mọi thứ sẽ hiệu quả hơn khi bạn bày tỏ sự quan tâm, thân thiện và tôn trọng những người bạn gặp, vì cuối cùng, bất kể bạn nghĩ mình có nhiều quyền lực đến đâu, bạn vẫn sẽ cần sự hợp tác và thiện chí của mọi người để thành công.

Mọi người có nhận biết được sự kiêu căng của bạn không? Đây là sáu thói quen gắn với sự kiêu căng. Những thói quen này có giống bạn không?

Bạn là người phô trương. Bạn cố gắng thể hiện rằng bạn quan trọng hơn những người “bình thường”.

Bạn không ngừng ngắt lời mọi người trong cuộc trò chuyện. Bạn không quan tâm đến điều người khác nói; bạn coi ý kiến của mình quan trọng hơn của người khác.

Bạn luôn đến trễ. Thời gian của bạn quý giá hơn của người khác. Điều này càng rõ hơn nữa nếu bạn không bao giờ xin lỗi về việc đến muộn của mình.

Bạn nhận phần khi kết quả tốt và chỉ trích người khác khi kết quả xấu. Bạn cần được “ưu tiên” so với người khác. Bạn không thể chấp nhận rằng những người khác được coi trọng tương tự.

Bạn sử dụng ngôn ngữ cơ thể “thống trị”: đi lại nghênh ngang, tiến sát lại người khác, chỉ trở đầy khiêu khích, vv… Bạn đang dọa dẫm mọi người.

Bạn luôn khăng khăng rằng mình đúng. Bạn nghĩ mình thông minh hơn người. Bạn không quan tâm đến việc học hỏi; mọi cuộc trao đổi chỉ là một cuộc cạnh tranh mà bạn phải giành phần thắng.