Tuổi trẻ chỉ có một lần. Nhưng bạn có thể mãi mãi không trưởng thành.

Dave Barry

Trong lúc cao điểm của một trận đấu trong giải Little League, huấn luyện viên gọi một trong số cầu thủ nhỏ đến bên ông. “Tommy này, cậu có hiểu một đội là gì và sự hợp tác là gì không?” Cậu nhỏ gật đầu đáp có.

“Được rồi. Vậy cậu có hiểu điều thực sự quan trọng là chúng ta sẽ chiến thắng cùng nhau, như một đội không?” Một lần nữa, cậu nhỏ lại gật đầu.

“Và khi trọng tài thổi một cú đánh hay yêu cầu cậu ra ngoài khi hiệp đấu bắt đầu,” huấn luyện viên nói, “chúng ta không chửi bới hay đánh trọng tài. Cậu hiểu tất cả những điều đó chứ, Tommy?” Lại một lần nữa, cậu nhỏ gật đầu.

“Tuyệt,” huấn luyện viên nói. “Giờ thì chạy ra đằng kia và giải thích cho mẹ cậu đi.”

Có một hiện tượng thực tế được gọi là “hội chứng Little League”. Hội chứng này ám chỉ những bậc phụ huynh để hết tâm trí vào những trò chơi thể thao cạnh tranh của con cái đến mức họ chửi bới ra lời, và thỉnh thoảng còn sử dụng cả bạo lực nữa, ở các trận đấu. Nhưng hội chứng Little League không chỉ áp dụng trong bóng chày. Bạn có thể bắt gặp nó ở khắp mọi nơi. Cơn thịnh nộ điên cuồng, kiểm soát cơn bốc đồng cực kém, vv… vốn là những hành xử bình thường ở trẻ em chính là dấu hiệu cảnh báo cho sự chưa trưởng thành ở đám người lớn này. Những người này đòi hỏi cách xử lý đặc biệt, vì vậy nếu bạn không chuẩn bị đầu tư thời gian và sức lực đối phó với họ, hãy tránh xa, cho dù bạn thực sự quý mến họ đi nữa.

Làm thế nào để bạn biết thời điểm cần tránh xa? Hãy tìm kiếm những dấu hiệu sau.

Tự cho mình là trung tâm. Các nhà tâm lý học nói đây là đặc điểm tính cách chính của những người lớn không trưởng thành. Họ cần được trở thành trung tâm của sự chú ý, bất kể điều đó có ảnh hưởng đến những người khác.

Chửi rủa. Trẻ con dùng những lời chửi rủa để xác định quyền lực và che giấu nỗi sợ và mất an toàn. Những người lớn chưa trưởng thành cũng vậy.

Hành xử nhõng nhẽo. Họ không ngừng phàn nàn và không chịu thỏa mãn với bất cứ điều gì.

Đổ lỗi. Họ phòng thủ, biện hộ và đổ lỗi cho những người khác về những việc họ đã làm.

Nói dối. Họ nói dối để thoát khỏi rắc rối, giống hệt lũ trẻ con.

Các chuyên gia gợi ý rằng bạn hãy đối xử với những người lớn chưa chịu trưởng thành giống như với những đứa trẻ. Hãy cho họ giới hạn, thiết lập tiêu chuẩn cho các hành xử có thể chấp nhận được, và đưa ra hậu quả cho hành vi xấu. Chẳng hạn như:

Nếu họ bắt đầu đeo bám, hãy đổi chủ đề.

Nếu họ phản ứng tiêu cực, đừng mắc mưu. Chú ý đến họ chỉ khiến mọi việc tệ hơn. Đừng phản ứng lại – hãy đợi cho đến khi họ ngừng lại; rồi tìm cách trò chuyện. Nếu họ tiếp tục, hãy đưa ra lời giải thích cho họ và bình tĩnh tránh xa.

Và cuối cùng, cân nhắc việc giữ khoảng cách về mặt cảm xúc. Cho dù bạn phải ở quanh họ đi nữa, cũng không cần phải dành thời gian cho mối quan hệ này. Họ có thể rất độc hại.