Ngày thứ hai sau khi bắt đầu tấn công, vào lúc 15 giờ 10 phút, tại Trung đoàn xe tăng đột kích hạng nặng Cận vệ số 1 của An Đặc.

Trưởng xe Bồ Đa Lợi Tư Khoa Phu nghe thấy tiếng động cơ vang vọng từ trên không trung, liền chộp lấy súng máy phòng không, sẵn sàng đối phó với cuộc không kích.

Đúng lúc này, tai nghe vang lên tiếng gọi vô tuyến bằng tiếng An Đặc: "Đây là Trung đoàn tiêm kích số 25, đây là Trung đoàn tiêm kích số 25, đơn vị xe tăng xin trả lời! Đơn vị xe tăng xin trả lời!"

Bồ Đa Lợi Tư Khoa Phu đáp: "Đây là Trung đoàn xe tăng đột kích hạng nặng Cận vệ số 1, tôi đã nghe thấy tiếng động cơ của các anh, xin cứ nói."

"Phía trước các anh đã có đơn vị xe tăng của Phổ Lạc Sâm dàn trận, chúc các anh may mắn."

Bồ Đa Lợi Tư Khoa Phu hỏi: "Các anh có thấy cấu trúc lực lượng của địch không?"

"Khá nhiều xe tăng Panzer IV nòng dài, không thấy loại xe tăng mới mà Bộ tư lệnh phương diện quân đặc biệt yêu cầu chúng ta chú ý."

"Đã rõ, cảm ơn các anh." Khi Bồ Đa Lợi Tư Khoa Phu vừa dứt lời, trên bầu trời xuất hiện bóng dáng của hai chiếc Yak, chắc hẳn là những đồng đội thuộc Trung đoàn tiêm kích số 25.

Bồ Đa Lợi Tư Khoa Phu cầm lấy một miếng giẻ lau, vẫy vẫy về phía bầu trời.

Hai chiếc Yak lướt qua bên trái rồi bên phải chiếc xe tăng của Bồ Đa Lợi Tư Khoa Phu, loáng thoáng có thể thấy các phi công đang chào theo nghi thức quân đội về phía những chiếc xe tăng.

Máy bay vừa lướt qua, trong vô tuyến đã có người hét lên: "Trung đoàn xe tăng hạng nặng Cận vệ, đây là Sói Đồng, đây là Sói Đồng, phía trước xuất hiện lượng lớn khói bụi."

Ngay sau đó, giọng nói của Trung đoàn trưởng Trung đoàn xe tăng đột kích hạng nặng Cận vệ số 1 vang lên trong vô tuyến: "Đã rõ, Sói Đồng các anh hãy tránh ra, đừng để xảy ra thương vong không cần thiết, xe tăng của địch cứ để chúng tôi xử lý. Xe tăng hạng nặng kiểu mới của chúng ta hoàn toàn không sợ bọn chúng!"

Bồ Đa Lợi Tư Khoa Phu gào lên: "Vì người em trai anh hùng của tôi, A Liệt Khắc Tạ - Bồ Đa Lợi Tư Khoa Phu, báo thù!"

Trong vô tuyến lập tức vang lên một loạt tiếng hô: "Vì em gái Thư Nhã của tôi, báo thù!"

"Vì cha tôi, báo thù!"

"Vì người bạn thân thiết Tạ Miêu của tôi, báo thù!"

Bồ Đa Lợi Tư Khoa Phu luôn cảm thấy sau khi mình gào lên câu đó, những chiếc xe tăng đang lao đi như bay lại chạy nhanh hơn hẳn.

Phía trước nhanh chóng xuất hiện một đám khói bụi nhỏ, Bồ Đa Lợi Tư Khoa Phu giơ ống nhòm lên, nhìn thấy vài chiếc xe Jeep Willys đang lao vút trên thảo nguyên, liền cầm micro lên: "Đây là xe 'Báo thù cho em trai anh hùng', tôi đã thấy Sói Đồng rồi."

Sói Đồng là mật danh vô tuyến của tiểu đoàn trinh sát nhẹ được biên chế cho Trung đoàn xe tăng đột kích hạng nặng Cận vệ số 1, họ chịu trách nhiệm lái xe Jeep Willys mở đường phía trước trung đoàn xe tăng.

Trong lúc nói chuyện, chiếc Jeep của Sói Đồng đã chạy qua bên cạnh xe "Báo thù", viên thiếu úy lái xe hét về phía Bồ Đa Lợi Tư Khoa Phu: "Cho chúng nếm mùi lợi hại đi! Có lấy được huân chương Sao Vàng hay không là nhờ trận này đấy!"

Bồ Đa Lợi Tư Khoa Phu đáp: "Lấy được huân chương hay không cũng chẳng quan trọng! Chỉ cần giết được bọn Phổ Lạc Sâm là được!"

"Vậy thì ông phải giết nhiều thêm một chút đấy!"

Trong lúc những người lính trinh sát nói chuyện, họ đã chạy đi xa.

Trong vô tuyến truyền đến mệnh lệnh của Trung đoàn trưởng: "Các xe cho bộ binh xuống đi, đừng để họ bị cuốn vào trận đại chiến xe tăng."

Bồ Đa Lợi Tư Khoa Phu quay đầu lại hét với đám bộ binh đang ngồi trên lưới tản nhiệt: "Xuống xe đi các đồng chí, phía trước là trận chiến giữa xe tăng với xe tăng đấy!"

Viên thượng sĩ bộ binh dẫn đầu cười toe toét: "Chúng tôi cứ ở gần thêm chút nữa rồi xuống xe, ông quên chúng tôi có cái gì à?"

Nói đoạn, anh ta vỗ vào vũ khí kiểu mới đang vác trên vai: Súng chống tăng.

Bồ Đa Lợi Tư Khoa Phu cười nói: "Được thôi, lát nữa chúng tôi sẽ dừng gấp để khai hỏa, lúc đó các anh tự xuống xe, cẩn thận kẻo bị người nhà nghiền nát."

"Rõ!"

Lúc này, người lính nhị đẳng phía sau viên thượng sĩ chỉ về phía trước: "Mau nhìn kìa!"

Bồ Đa Lợi Tư Khoa Phu lập tức quay đầu lại, nhìn thấy phía trước khói bụi mù mịt, tựa như một cơn bão cát đang nổi lên trên thảo nguyên!

Viên thượng sĩ nói: "Chà, cái đám khói bụi này làm tôi nhớ đến cơn bão cát mùa xuân ở quê nhà."

"Mùa xuân ở quê nhà sao?"

"Đúng vậy, quê tôi cứ đến mùa xuân là nổi bão cát, cát vàng từ bãi bồi phía tây thổi tới che khuất cả thảo nguyên, ra ngoài mà không che mặt thì chỉ trong một ngày, da dẻ của ông sẽ trở nên thô ráp như một ông lão tám mươi tuổi vậy."

Bồ Đa Lợi Tư Khoa Phu tắc lưỡi: "Có cơ hội nhất định phải đến xem thử, tôi vẫn chưa từng đến vùng lãnh thổ phía đông của chúng ta."

Nói xong, anh giơ ống nhòm lên quan sát đám khói bụi cuồn cuộn.

Thiếu tá Hans thuộc tiểu đoàn thiết giáp số 66 của Phổ Lạc Sâm đang đứng trên tháp pháo xe tăng chỉ huy của mình, quan sát đám khói bụi cuồn cuộn phía trước.

"Số lượng địch phía trước có vẻ không nhiều, chỉ khoảng 20 chiếc thôi." Anh nói qua vô tuyến với toàn thể binh sĩ trong tiểu đoàn, "Tiêu diệt chúng!"

Phải nói rằng, binh sĩ thiết giáp Phổ Lạc Sâm quả thực rất tinh nhuệ, khi không có trinh sát đi trước, họ chỉ dựa vào quy mô của đám khói bụi mà đoán định được số lượng quân địch.

Đáng tiếc là họ không ngờ rằng Trung đoàn xe tăng đột kích hạng nặng Cận vệ số 1 đối diện đã được thay thế toàn bộ bằng xe tăng hạng nặng kiểu Rokossov-1.

Thứ này cơ bản đã miễn nhiễm với pháo 75mm nòng dài 48 ly của xe tăng Panzer IV ở cả mặt trước và bên hông.

Để bắn thủng được Rokossov-1, các chiến sĩ của thiếu tá Hans phải đột phá đến khoảng cách 400 mét so với xe tăng hạng nặng, điều này hoàn toàn trái ngược với quy tắc giao chiến của binh sĩ thiết giáp Phổ Lạc Sâm.

Binh sĩ thiết giáp Phổ Lạc Sâm đã quen dựa vào kỹ năng bắn súng điêu luyện của mình để khai hỏa ở khoảng cách xa.

Thiếu tá Hans quay đầu lại, nhìn đám khói bụi cuồn cuộn do tiểu đoàn thiết giáp của mình tạo ra, tràn đầy tự tin giơ tay lên rồi chém mạnh về phía trước: "Thiết giáp, tiến lên! Nghiền nát chúng!"

"Dàn trận!" Mệnh lệnh của Trung đoàn trưởng truyền đến qua vô tuyến, "Số lượng địch nhiều hơn chúng ta, hãy dàn trận đầy đủ để đảm bảo không bị lượng lớn xe tăng địch vòng ra phía sau!"

Bồ Đa Lợi Tư Khoa Phu hỏi: "Trung đoàn trưởng, ông quên là phía sau xe tăng kiểu mới của chúng ta cũng chắc chắn y như vậy sao?"

"Đồ khốn, cái tôi lo là tốc độ xoay tháp pháo của chúng ta không theo kịp địch! Với Panzer IV nòng dài, ở cự ly gần chúng vẫn có thể làm kẹt vòng quay tháp pháo hoặc bắn thủng các điểm yếu của chúng ta. Đừng có chủ quan, địch là binh sĩ thiết giáp tinh nhuệ đấy! Cực kỳ tinh nhuệ!"

Trung đoàn trưởng nghiêm giọng đáp lại.

Bồ Đa Lợi Tư Khoa Phu không nói gì thêm, lặng lẽ đưa ra khẩu lệnh rồi giữ khoảng cách với xe hộ tống.

Lúc này, pháo thủ hét lớn: "Xe tăng địch đã tiến vào tầm bắn hiệu quả!"

Không đợi Bồ Đa Lợi Tư Khoa Phu trả lời, xe hộ tống đã khai hỏa, luồng hơi nóng từ nòng pháo thậm chí thổi cả vào mặt Bồ Đa Lợi Tư Khoa Phu.

Bồ Đa Lợi Tư Khoa Phu ra lệnh: "Ivan (lái xe), nghe lệnh tôi, tôi nói 'được' thì anh dừng gấp trong bảy giây! Sergei (pháo thủ), nhắm vào mục tiêu mà anh vừa đo khoảng cách!"

Thế là tháp pháo của xe "Báo thù" xoay nhẹ sang bên khoảng năm độ, cơ cấu nâng hạ cũng được điều chỉnh một chút.

"Ngắm bắn xong xuôi!" Pháo thủ hét lên.

"Dừng gấp!"

Chiếc xe tăng lập tức dừng lại, thân xe lắc lư qua lại—dẫu sao vì để theo đuổi tính sản xuất và độ tin cậy, hệ thống treo của xe tăng hạng nặng Rokossov-1 khá đơn giản và thô sơ, độ ổn định không phải là quá tốt.

Cú lắc lư vừa dừng lại, Sergei đã khai hỏa.

Khói bụi từ luồng hơi nóng ở nòng pháo lập tức che khuất tầm nhìn của Bồ Đa Lợi Tư Khoa Phu, khiến anh nhất thời không nhìn thấy tình trạng của mục tiêu.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, xe tăng khởi động, lao ra khỏi đám bụi khai hỏa, Bồ Đa Lợi Tư Khoa Phu nhìn thấy chiếc Panzer IV kia đã bốc cháy dữ dội.

Chưa kịp vui mừng, một quả đạn xuyên giáp đã đập trúng tháp pháo của xe, tạo ra một chuỗi tia lửa rồi bay sượt qua tai anh.

Bản thân anh thì không hề hấn gì, nhưng viên thượng sĩ bộ binh phía sau tháp pháo hét lên: "Vasily!"

Bồ Đa Lợi Tư Khoa Phu quay đầu lại, nhìn thấy một người lính nhị đẳng đang vác súng chống tăng ngã sang bên trái, rơi xuống khỏi thân xe tăng.

"Đã bảo các anh xuống xe rồi mà! Chúng tôi có giáp bảo vệ, các anh thì không!"

Viên thượng sĩ đáp: "Địch còn cách hơn một cây số, chúng tôi xuống xe bây giờ thì chẳng phát huy được tác dụng gì cả! Hãy chở chúng tôi thêm một đoạn nữa đi!"

Bồ Đa Lợi Tư Khoa Phu vừa định đáp lời thì trong tai nghe vang lên giọng của người nạp đạn: "Được!"

Pháo thủ Sergei thúc giục: "Trưởng xe! Chỉ định mục tiêu đi!"