Phía du kích, khi nghe thấy tiếng động cơ và hộp số của xe tăng, nhiều người bắt đầu hoảng loạn.

"Chẳng phải nói xe tăng của quân Prossen đã bị tiêu diệt sạch rồi sao?"

"Bom cháy, mau lấy bom cháy ra!"

Các giáo sĩ tại giáo khu dưới lòng đất lớn tiếng trấn an mọi người: "Đừng hoảng! Theo thông tin chúng ta có được, lực lượng thiết giáp của quân Prossen từ lâu đã tổn thất toàn bộ và rút lui về bên kia sông Dnieper rồi, chúng sẽ không quay lại đâu!"

"Đây hoặc là lực lượng thiết giáp của chúng ta, hoặc là công nhân ở đâu đó đã cải tiến máy kéo để dùng làm xe tăng rồi!"

Agsukov là một thành phố công nghiệp quan trọng của Kessaria, hơn nữa lại thất thủ từ sớm, nên khi sơ tán, rất nhiều công nhân đã không kịp rút lui.

Dù quân Prossen đã tháo dỡ hầu hết máy móc còn lại mang về nước, nhưng việc công nhân dùng máy kéo tự chế thành xe tăng đất cũng không phải chuyện khó khăn gì.

Lời giáo sĩ vừa dứt, có du kích quân liền hét lớn: "Mau nhìn kìa! Xe tăng!"

Mọi người cùng quay đầu lại, nhìn thấy một chiếc "xe tăng" hình thù kỳ quái đang chạy vào quảng trường, chiếc xe tăng đó ở mặt trước thế mà lại không có nòng pháo!

Trên chiếc xe tăng kỳ dị có mấy người lính bộ binh đang nằm rạp, tất cả đều mặc quân phục Anter.

Quan trọng nhất là, trên ăng-ten của xe tăng có treo một lá cờ đỏ.

Cờ đỏ!

Mỗi người Anter, chỉ cần từng lén nghe đài phát thanh của Yeburg, hoặc chuyền tay nhau những tờ báo do máy bay thả xuống, đều biết cờ đỏ là thứ mà Rokossovsky đã giương cao đầu tiên, cũng biết cờ đỏ đại diện cho "những chiến hữu từng đổ máu trên chiến trường".

Đã có người gào lên: "Cờ đỏ!"

"Là cờ đỏ kìa!"

"Đội quân của Rokossovsky đã xông vào rồi!"

Chiếc xe tăng lao thẳng về phía tòa nhà hành chính.

Pháo chống tăng của quân Prossen khai hỏa, nhưng đạn pháo trực tiếp bị mặt nghiêng phía trước của xe tăng làm chệch hướng.

Một sĩ quan trên xe tăng chỉ vào bà cụ trước cửa chính tòa nhà hành chính, thế là hai bộ binh nhảy xuống xe, ném lựu đạn khói rồi xông lên ấn bà cụ nằm rạp xuống đất.

Cũng nhờ sự xuất hiện của chiếc xe tăng làm tên xạ thủ súng máy của quân Prossen sợ chết khiếp, khiến hắn không tiếp tục nã đạn, nếu không bà cụ chắc chắn đã bỏ mạng tại đó rồi.

Xe tăng tiếp tục tiến lên, xuyên qua làn khói, húc đổ hàng rào đài phun nước trước tòa nhà hành chính, đâm vỡ bức tượng ở giữa đài phun. Hệ thống cấp nước vẫn đang vận hành, sau khi bức tượng vỡ nát, dòng nước mạnh phun trào ra, đập vào gầm xe tăng rồi lại phun ra từ hai bên bánh xích.

Hơi nước lan tỏa hai bên xe tăng, dưới ánh mặt trời chiếu rọi, thế mà lại tạo thành một chiếc cầu vồng!

Cuối cùng, xe tăng dừng lại.

Vị tướng quân trên lưng xe tăng vỗ vỗ vào nắp tháp pháo.

Thế là một quả "tân tinh" kéo theo làn khói dày đặc bay vút lên bầu trời.

Giáo sĩ chăm chú nhìn ngôi sao mới, vô thức thốt lên: "Đây chính là ngôi sao của thắng lợi!"

Ông chỉ nhìn thấy "ngôi sao thắng lợi" này rơi thẳng vào tòa nhà hành chính.

Ánh sáng chói lòa của vụ nổ trong chớp mắt lấn át cả ánh mặt trời, sóng xung kích quét sạch hơi nước do xe tăng tạo ra, cuối cùng đập thẳng vào mặt tất cả mọi người.

Những ai không nấp sau công sự đều bị hất văng xuống đất.

Các loại mảnh vỡ lạch cạch rơi xuống tường, tựa như đột ngột đổ mưa lớn.

Cơn bão xung kích kết thúc, giáo sĩ nhìn về phía tòa nhà hành chính, phát hiện chỉ còn lại một quả cầu ánh sáng đang bốc lên.

Giáo sĩ lao ra khỏi công sự, gào lớn: "Tướng quân Rokossovsky đích thân đến giải phóng chúng ta rồi! Ura!"

Lời của ông lập tức được mọi người lặp lại: "Tướng quân Rokossovsky đến giải phóng chúng ta rồi!"

"Tướng quân Rokossovsky đến rồi!"

"Tướng quân Rokossovsky đích thân xung phong rồi!"

"Mau lên, theo sát tướng quân!"

Không ai quan tâm đến việc thông tin bị bóp méo trong quá trình truyền đạt, tất cả mọi người xông ra khỏi công sự, chạy thục mạng về phía quả cầu ánh sáng đang bốc lên kia.

Có vài người nhìn thấy lá cờ đỏ trên xe tăng, liền càng tin chắc hơn: Cờ đỏ đã ở đây rồi, tướng quân chắc chắn cũng ở đây!

Yegorov nằm rạp sau xe tăng, nhìn quả cầu ánh sáng bốc lên mà cười ha hả: "Tốt! Các ngươi cũng nực cười y như công sự của các ngươi vậy!"

Lúc này xung quanh toàn là tiếng Ura, còn có người đang hét: "Tướng quân Rokossovsky đích thân xung phong rồi!"

Yegorov kinh ngạc: "Sư trưởng đến rồi sao?"

Anh vội vàng nhìn quanh.

"Sư trưởng ở đâu?"

Đúng lúc này, binh lính khởi nghĩa xông qua xe tăng, có người chào Yegorov: "Tướng quân! Xin kính chào ngài!"

Yegorov vẫn còn ngơ ngác: "Hả? Ờ..."

Anh quả thực là một vị tướng, nhưng cứ thấy chỗ nào đó không đúng.

Càng nhiều người xông về phía tòa nhà hành chính đã sụp đổ, dùng lưỡi lê đâm chết từng tên lính Prossen còn sống sót.

Mỗi người khi đi ngang qua xe tăng đều phải hét lớn với Yegorov: "Kính chào ngài, tướng quân!"

Yegorov cũng ngẩn người, anh chỉ có thể đáp lại: "À, chào anh, kính chào các anh!"

Cuối cùng, một người đeo băng tay giáo sĩ chạy đến trước chiếc pháo tự hành Urban, vỗ vào giáp hông xe: "Tướng quân Rokossovsky, ở những nơi khác kẻ địch vẫn đang kháng cự, cần sự chi viện của ngài!"

Yegorov chỉ vào mình: "Tôi? Tôi không phải mà?"

Giáo sĩ: "Ngài có phải hay không không quan trọng, dù sao ngài cũng đang giương cờ đỏ cơ mà! Tôi làm người dẫn đường cho ngài, mau đi chiếm lấy các cứ điểm khác thôi, Agsukov đang đổ máu đấy!"

Yegorov: "Được! Ông dẫn đường đi! Chờ đã, bộ tư lệnh kẻ địch ở đâu?"

Giáo sĩ chỉ vào tòa nhà hành chính đã biến thành đống đổ nát: "Chính là nơi này, bộ tư lệnh phòng thủ thành phố, cũng là nơi đóng quân của sư đoàn có kinh nghiệm nhất của quân Prossen."

Yegorov nói với tổ vận hành xe Urban đang nạp đạn bên cạnh: "Dùng điện đài báo cho Bộ tư lệnh tập đoàn quân, chúng ta đã tiêu diệt bộ tư lệnh phòng thủ của địch, kẻ địch đã rắn mất đầu. Đừng bận tâm đến kế hoạch tác chiến trước đó nữa, dốc toàn lực tiến sâu vào thành phố, kẻ địch không còn khả năng đánh cận chiến với chúng ta đâu!"

Giáo sĩ: "Đánh cận chiến? Không, chúng ta đã đuổi hầu hết kẻ địch ra khỏi các con hẻm rồi, chỉ còn vài công binh chiến đấu vẫn đang ngoan cố chống cự."

Yegorov: "Sắp xếp người dẫn đường ngay, đưa các tiểu đội chiến đấu của chúng ta đi xử lý đám công binh đó!"

"Cứ yên tâm, cả thành phố này đều là người dẫn đường của các ngài!"

Filippov dẫn tiểu đội của mình đang tiến trong thành phố.

Tân binh trong tiểu đội không nhịn được hỏi: "Thiếu tá, nghe nói trước khi rời khỏi Agsukov, các anh từng ở trong trang viên của tướng quân Rokossovsky sao?"

Filippov: "Đúng vậy, lúc đó trong thành phố chật kín quân đội, nên chúng tôi chỉ có thể ở trong trang viên của tướng quân Rokossovsky, chúng tôi còn từng gặp cha của tướng quân nữa."

"Người đó như thế nào ạ?"

"Cũng giống như tướng quân vậy, cứ như được đúc từ cùng một khuôn ra," Filippov nói.

Đúng lúc này, anh chợt nghe thấy tiếng bước chân phía trước, vội giơ tay nắm chặt lại. Thế là toàn bộ đội Cận vệ đều ngồi xổm xuống, nâng súng, nhắm vào các hướng khác nhau—bộ ám hiệu chiến thuật này cũng do tướng quân Rokossovsky thiết kế, vì hiệu quả nên được các cựu binh tự giác lan truyền.

Rất nhanh, một bà thím từ trong hẻm chạy ra, nhìn thấy Filippov và những người khác liền hét: "Mau qua đây! Ở bên này có quân Prossen đang ngoan cố chống cự! Hình như là công binh chiến đấu gì đó! Còn có cả một chiếc xe bọc thép nữa!"

Filippov: "Yên tâm đi bà thím, chúng tôi có súng chống tăng mới, xe bọc thép chỉ là chuyện nhỏ, dẫn đường đi!"

"Đi lối này!" Bà thím liên tục vẫy tay, dẫn đường phía trước.

Filippov ra hiệu, cả đội đứng dậy, theo sát bà thím.

Bà thím vừa dẫn đường vừa lẩm bẩm: "Các anh cuối cùng cũng quay lại rồi! Cái năm mới bị chiếm đóng, quân Prossen đều nói các anh không quay lại được nữa, bảo chúng tôi phải 'sống tiếp như một phần của đế quốc'."

"Thế nhưng đến mùa đông, chúng đột nhiên không nói như vậy nữa, hơn nữa còn điên cuồng bắt những người có đài radio, mỗi ngày bắn chết mấy trăm người, chỉ vì họ giấu đài radio, phát tin thắng lợi cho mọi người!"

"Lúc đó những con chó vàng kia—chính là bọn người địa phương làm cảnh sát cho chúng—dẫn quân Prossen đi lục soát đài radio khắp nơi."

"Đợi đến năm ngoái, quân Prossen cũng không lục soát đài radio nữa, bọn chó vàng cũng ngoan ngoãn hơn—hầu hết là ngoan ngoãn, còn vài tên không ngoan thì bị du kích quân diệt khẩu rồi!"

"Nhưng mùa hè năm ngoái, quân Prossen lại đột nhiên căng thẳng trở lại, có rất nhiều lính Prossen đeo dây chuyền trước ngực kéo đến—"

Filippov: "Đó là hiến binh, dây chuyền đó được đơn giản hóa từ giáp ngực."

"Những tên hiến binh đó giết người khắp nơi! Rất nhiều người tốt trong đội du kích đều bị giết, rất nhiều giáo sĩ cũng bị treo cổ! Phía trước chính là kẻ địch đấy! Các anh nghe thấy tiếng súng máy chưa?"

Filippov kéo bà thím ra sau lưng, bước lên vài bước, nằm rạp ở đầu hẻm nhìn ra ngoài, quả nhiên thấy một chiếc xe bán xích đang xả đạn, trong căn nhà bên cạnh cũng có người đang khai hỏa.

Filippov quay đầu ra lệnh nhỏ: "Kẻ địch chưa chú ý đến chúng ta, xạ thủ súng chống tăng nhắm vào xe bán xích trước, đừng khai hỏa, chúng ta lén tiếp cận trước, tận dụng lợi thế của súng trường giảm thanh để ám sát kẻ địch nhiều nhất có thể."

"Rõ." Các chiến sĩ Cận vệ đồng thanh đáp.

"Tôi ra trước, các anh theo sát," Filippov nói.

Dứt lời, anh khom lưng chui ra khỏi hẻm, những người khác lập tức theo sau, triển khai đội hình thuần thục trên đường phố.

Xạ thủ súng chống tăng và trợ thủ tìm được một vị trí tốt, nhắm thẳng vào chiếc xe bán xích vẫn đang khai hỏa.

Filippov nổ súng trước.

Tiếng súng liên tiếp hạ gục hai tên công binh chiến đấu.

Kẻ địch hoàn toàn không phản ứng kịp, dù sao tiếng súng trường giảm thanh trong tình huống này quá nhỏ, rất khó để nhận ra.

Các chiến sĩ đồng loạt khai hỏa, trong chớp mắt bắn hạ hơn mười tên lính địch, kết quả có một tên địch chưa chết, lúc ngã xuống đất liền gào lên: "A-lau!"

Kẻ địch cuối cùng đã chú ý đến tiểu đội.

Chiếc xe bán xích lập tức xoay nòng súng, kết quả một con rồng lửa đã găm trúng nó.

Động cơ xe lập tức bốc cháy, tên xạ thủ súng máy nhảy ra khỏi xe, lăn lộn trên mặt đất.

Filippov đã xông đến khoảng cách có thể ném lựu đạn, một cú vung tay mạnh, lựu đạn trực tiếp ném vào cửa sổ tầng hai của tòa nhà.

Cùng lúc đó, vài quả lựu đạn khác cũng được tung ra, sau một trận nổ, toàn bộ cứ điểm rơi vào im lặng.

Filippov lao đến dưới cửa sổ, vừa thay băng đạn vừa ló đầu nhìn vào bên trong từ mép cửa sổ: "An toàn!"

Lời vừa dứt, cấp dưới theo sau đã tung một cước đạp văng cửa chính, cầm súng xông vào.

Lúc này, vài du kích quân chạy đến trước mặt Filippov: "Các anh cuối cùng cũng đến rồi! Đám công binh chiến đấu này đã bắn chết hơn hai mươi người, làm bị thương mấy chục người của chúng tôi!"

Filippov: "Chúng sẽ không bao giờ làm hại các anh được nữa! Không bao giờ nữa!"