Ngày 10 tháng 8, tại thủ đô Thánh Ekaterinburg của Anter, bên trong Đại Thánh đường Trung tâm của Giáo hội Thế tục.

Giữa tiếng đàn phong cầm trang nghiêm, Vương Trung quỳ một gối trước bàn thờ, tay làm theo những cử chỉ mà Liễu Đức Mễ Lạp đã dạy đi dạy lại vào tối hôm qua.

Biệt Lâm Tư Cơ một tay giơ cao quyền trượng, tay kia dùng pháp khí khẽ chạm vào vai Vương Trung: "A Liệt Khắc Tạ · Khang Tư Thản Đinh Nặc Duy Kỳ · La Khoa Sách Phu, con có nguyện ý dùng phần đời còn lại tuân theo lời dạy của Thánh An Đức Liệt, duy trì công bằng và chính nghĩa trên thế gian này không?"

Vương Trung đáp: "Con nguyện ý."

Biệt Lâm Tư Cơ tiếp tục: "Con có nguyện ý đối xử bình đẳng với mọi người, bất kể màu da, chủng tộc và văn hóa hay không?"

Biệt Lâm Tư Cơ hỏi tiếp: "Con có nguyện ý..."

Những câu hỏi mà Biệt Lâm Tư Cơ đang đặt ra chính là mười câu hỏi mà Thánh An Đức Liệt để lại năm xưa, cũng là cương lĩnh cơ bản nhất của phái Thế tục.

Trước khi buổi lễ bắt đầu, Hồng y giáo chủ Lạp Phu Cơ Đức, tâm phúc của Biệt Lâm Tư Cơ, đã đặc biệt đến dặn dò Vương Trung rằng chỉ cần gật đầu nói "nguyện ý", tuyệt đối không được nói thêm gì khác.

Lạp Phu Cơ Đức quản lý Tòa án Giáo hội, Vương Trung tuy không sợ Tòa án nhưng cũng chẳng muốn đắc tội với vị Hồng y giáo chủ này.

Hơn nữa, mười câu hỏi của Thánh An Đức Liệt cũng khá phù hợp với giá trị quan của Vương Trung, nên anh thực sự nguyện ý tuân theo.

Sau khi mười câu hỏi kết thúc, ca đoàn bắt đầu hát những bài thánh ca bằng tiếng Latinh, ánh sáng ấm áp từ trên đỉnh mái vòm đổ xuống người Vương Trung.

Đây là ánh sáng ấm áp theo nghĩa vật lý, bởi vì nó phát ra từ chiếc đèn pha lớn trên mái nhà. Vương Trung lúc này cảm thấy như đang tắm dưới đèn sưởi vào mùa đông, cả người nóng hổi.

Mặc dù bây giờ đang là mùa hè.

Đại Mục thủ Biệt Lâm Tư Cơ tuyên bố: "Nay ta tuyên bố, Công tước A Liệt Khắc Tạ · Khang Tư Thản Đinh Nặc Duy Kỳ · La Khoa Sách Phu, trở thành Thánh đồ đương thời, phong tặng danh hiệu "Thánh La Khoa Sách Phu"."

Nói đoạn, Biệt Lâm Tư Cơ đeo dải băng đại diện cho thân phận Thánh đồ lên bộ quân phục nguyên soái mới tinh của Vương Trung, sau đó vẽ dấu hiệu của Đông Thánh giáo lên ngực anh: "Amen!"

Vương Trung cũng làm theo quy trình, hô lớn: "Amen!"

Sau đó Vương Trung đứng dậy, quay người lại, ánh mắt đầu tiên nhìn về phía vợ mình là Liễu Đức Mễ Lạp.

Liễu Đức Mễ Lạp đang cố nhịn cười, dù sao trong hoàn cảnh này, với tư cách là giáo sĩ, cô phải giữ vẻ trang nghiêm.

Phía sau Liễu Đức Mễ Lạp một hàng, tiểu thư Ngải Mễ Lỵ Á lại thoải mái hơn nhiều. Cô nhìn Vương Trung, tay không ngừng làm động tác, miệng cũng đóng mở liên tục, dường như đang dùng khẩu hình để nói gì đó.

Vương Trung thầm nghĩ, tiểu thư à, cô không phải là Tân nhân loại sao, dùng thần giao cách cảm nói với tôi đi, tôi đâu có biết đọc khẩu hình, cô có làm trò cả buổi tôi cũng không hiểu gì đâu.

Nội dung nghi thức sau đó rất đơn giản, chưa đầy 20 phút sau, Vương Trung đã gặp gỡ người thân và bạn bè tại phòng chuẩn bị của Thánh đường.

Ngải Mễ Lỵ Á vừa thấy Vương Trung liền nói: "Giờ anh đã là người có năng lực được chính thức công nhận rồi, thế nào, có thấy thiên thần hay Thánh An Đức Liệt không?"

Vương Trung đáp: "Không, tôi chỉ bị cái đèn pha trên đầu chiếu cho hơi choáng váng thôi."

"Những nghi thức này," Biệt Lâm Tư Cơ bước vào phòng chuẩn bị, "đều là bắt buộc cả."

Vương Trung chợt nhớ đến một câu thoại kinh điển trong trò chơi anh thích nhất trước khi xuyên không, liền nói: "Nếu không có nghi thức trang trọng này, làm sao thế nhân biết chúng ta cứu người giúp đời, phổ độ chúng sinh?"

Biệt Lâm Tư Cơ cười nói: "Đại khái là ý đó. Trong quá trình thực tiễn lâu dài, chúng tôi phát hiện ra rằng, so với giáo lý, quần chúng dễ dàng chấp nhận những nghi thức trông có vẻ trang trọng này hơn, cùng với xúc xích bác sĩ."

Vương Trung không nhịn được lặp lại: "Cùng với xúc xích bác sĩ?"

Biệt Lâm Tư Cơ gật đầu: "Đúng vậy, xúc xích bác sĩ rất quan trọng, quan trọng ngang với nghi thức. Giờ anh đã là Thánh sống rồi, nhưng việc phong thánh này cứ hai ba mươi năm lại có một lần, anh cũng không cần quá để tâm, cứ coi như đó là sự công nhận của Giáo hội dành cho anh là được."

"Ngoài ra, dải băng Thánh đồ này trông rất đẹp đúng không? Nhưng cũng rất vướng víu, nên bình thường anh không cần đeo nó đâu, chúng tôi đã chuẩn bị huy hiệu nhỏ rồi."

Biệt Lâm Tư Cơ ra hiệu, một vị giáo sĩ tiến lên, hai tay dâng chiếc hộp đựng huy hiệu.

Vương Trung nói: "Thế thì tốt quá."

Ngõa Tây Lý tiến lên nhận lấy chiếc hộp, còn cẩn thận quan sát một chút, miệng lầm bầm, rõ ràng là vừa đưa ra một lời bình luận sắc bén. Nhưng dù là Ngõa Tây Lý, cũng không dám nói lời càn rỡ trước mặt Biệt Lâm Tư Cơ và Hồng y giáo chủ Lạp Phu Cơ Đức.

Biệt Lâm Tư Cơ nói tiếp: "Tiếp theo chúng ta hãy bàn về việc chính. Sau khi anh thu hồi A Cách Tô Khoa Phu, phản ứng của phe Đồng minh rất lớn, các nhà ngoại giao đã bày tỏ nguyện vọng muốn tổ chức một cuộc gặp thượng đỉnh."

Vương Trung lập tức nghĩ đến ba hội nghị nổi tiếng trong lịch sử Trái Đất, xét về thời gian, có lẽ là Hội nghị Tehran?

Nếu họp vào tháng Tám, vậy là sớm hơn khoảng nửa năm.

Điều này chứng tỏ cuộc phản công của mình rất hiệu quả, tiến độ nhanh hơn so với Trái Đất.

Vương Trung nhỏ giọng hỏi: "Vậy định họp ở đâu? Xét về địa chính trị, có lẽ ở Ba Lạp Tư là được?"

Biệt Lâm Tư Cơ trợn tròn mắt: "Anh nhận được tin từ nguồn khác à?"

Vương Trung đáp: "Không, tôi chỉ xét thuần túy về mặt địa lý. Rõ ràng hội nghị này cần tổ chức ở một nơi trên danh nghĩa là trung lập, nhưng thực chất hoàn toàn nằm trong tầm kiểm soát của phe Đồng minh. Về mặt địa lý cũng nên nằm ở vị trí... ở giữa, Ba Lạp Tư rất thích hợp."

Biệt Lâm Tư Cơ gật đầu: "Anh suy đoán như vậy cũng bình thường. Tình hình Ba Lạp Tư anh rất rõ, dưới quyền anh còn rất nhiều quân nhân Ba Lạp Tư đang "thực tập", nếu để những đơn vị này thành lập đội vệ binh phụ trách công tác bảo vệ, sự an toàn của bệ hạ chắc chắn sẽ được đảm bảo."

Vương Trung ngạc nhiên: "Ơ, là Áo Nhĩ Gia đi sao? Không phải là ngài đi à?"

Biệt Lâm Tư Cơ cười lớn: "Ta chỉ là Đại Mục thủ, không phải lãnh đạo quốc gia của Anter, cuộc họp này rõ ràng không thích hợp để ta đi."

Vương Trung nói: "Nhưng những việc Áo Nhĩ Gia quyết định..."

Biệt Lâm Tư Cơ ngắt lời: "Nếu anh đi cùng, sẽ không ai dám nghi ngờ quyết định của cô ấy cả."

Vương Trung nhíu mày. Nếu mình đi cùng, những chủ trương mà Áo Nhĩ Gia đưa ra tại hội nghị, tám phần mười sẽ bị coi là chủ trương của mình.

Các người có ý gì đây? Nhất định phải bắt tôi làm Thủ tướng thứ nhất sao? Đừng hại tôi khổ thế chứ.

Biệt Lâm Tư Cơ tiếp tục: "Sau chiến tranh sẽ có một cơ hội rất tốt, chúng ta sẽ thực hiện tất cả những viễn cảnh mà khi kết thúc nội chiến đã không thể thực hiện do lực cản quá lớn. Mọi thứ hiện tại đều là sự dàn xếp cho mục đích đó."

"Trong số các Hồng y giáo chủ có người lo ngại rằng, sau khi đánh bại Phổ Lạc Sâm, anh sẽ nắm giữ quân quyền, noi gương vị kẻ chinh phục đó. Nhưng ta cho rằng anh sẽ không làm vậy. Qua hai năm chiến tranh này, anh đã là một chiến sĩ phái Thế tục kiên định rồi."

Lời của Biệt Lâm Tư Cơ khiến Vương Trung lại nhớ đến Lạc Khắc Thác Phu, vô số bàn tay đã kéo anh ra khỏi gầm xe tăng, đẩy anh tiến về phía trước.

Những đôi bàn tay chai sạn đó, ấm áp và mạnh mẽ.

Vương Trung nói: "Vâng, nhân dân mới là vĩ đại nhất, tôi chỉ là kẻ may mắn bị đẩy lên đầu sóng ngọn gió mà thôi."

Biệt Lâm Tư Cơ cười: "Ta biết anh sẽ trả lời như vậy. Tóm lại, anh hãy chuẩn bị đi, phu nhân cũng phải đi cùng, trong các dịp ngoại giao, đôi khi không thể thiếu cô ấy. Còn về tác chiến giai đoạn tiếp theo, tham mưu trưởng trung thành của anh chắc là lo liệu được chứ?"

Vương Trung đáp: "Tôi có một kế hoạch đột phá sông Đệ Bá, Ba Phủ Lạc Phu đang triển khai kế hoạch đó vào thực tế. Tôi định sử dụng quân đổ bộ đường không..."

Biệt Lâm Tư Cơ giơ tay ra hiệu ngăn lại: "Không cần nói cho ta biết kế hoạch cụ thể, về mặt quân sự ta hoàn toàn tin tưởng anh. Sự thành công của anh trên phương diện quân sự hiện nay đã mang lại cho chúng ta lợi thế rất lớn trên bàn đàm phán rồi."

Vương Trung nói: "Đó cũng là vì phe Đồng minh tại Vương quốc Tát Đinh tiến triển không thuận lợi."

Phe Đồng minh chỉ có xe tăng Sherman trang bị pháo 75mm, gặp phải xe tăng Panzer IV nòng dài bọc giáp dày, cùng với Panther và Tiger II, đương nhiên là bị đánh cho tơi bời.

Tính ra thì phe Đồng minh không thuận lợi, nguyên nhân chính vẫn là do người Phổ Lạc Sâm cũng đã "tiến hóa" trong địa ngục chiến trường phía Đông.

Vương Trung cảm thấy khá áy náy, dù sao những người chết đều là đồng đội cùng chiến tuyến chống lại kẻ thù.

"Tại hội nghị, tôi sẽ cố gắng chia sẻ kinh nghiệm đối phó với người Phổ Lạc Sâm cho các chỉ huy phe Đồng minh," anh nói, "còn có thể cung cấp xe tăng Phổ Lạc Sâm mà chúng ta thu giữ được cho phe Đồng minh để họ nghiên cứu phương pháp đối phó."

Biệt Lâm Tư Cơ gật đầu: "Rất tốt, có thể dùng những xe tăng thu giữ được này để đổi lấy thêm giấy phép sản xuất. Chúng ta cần động cơ, cần radar, cần thêm xe tải và cả máy công cụ tiên tiến nữa."

Vương Trung: "Tôi sẽ bàn bạc kỹ với các nước đồng minh, vậy khi nào chúng ta xuất phát?"

"Ngày 15. Trước đó anh có thể tập trung vào việc của mình, ví dụ như định hình loại xe tăng mới, cùng với việc tổng kết kinh nghiệm tác chiến. Có không ít tướng lĩnh cao cấp trở về Diệp Bảo cũng muốn gặp anh." Biệt Lâm Tư Cơ nói rồi vỗ vai Vương Trung, "Hãy lôi kéo họ về, tập hợp họ dưới quyền Tổng tư lệnh tiền tuyến mà anh sắp thành lập."

Vương Trung: "Ý ngài là bảo tôi vượt mặt..."

"Không, ta không nói vậy. Đại tướng Đồ Cách Niết Phu từ trước đến nay đã phát huy vai trò quan trọng, nhưng ông ấy đã già rồi, sắp đến tuổi nghỉ hưu. Sau khi ông ấy nghỉ hưu, vị trí Bộ trưởng Bộ Quân lệnh cần một nguyên soái có uy tín mới được."

Vương Trung: "Tôi hiểu rồi."

Đúng lúc này, ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân của ủng da.

Vương Trung nhìn ra cửa, vừa vặn thấy Đại tướng Cao Nhĩ Cơ đẩy cửa bước vào phòng chuẩn bị.

"Nguyên soái, xin chào ngài." Đại tướng đứng nghiêm chào.

Vương Trung: "Chào ngài, Đại tướng. Tôi vừa về đến Diệp Bảo đã nghe nói, tháng Ba năm nay ngài đã kịch liệt phản đối việc tự thăng quân hàm nguyên soái cho chính mình?"

"Người lập chiến công hiển hách nhất vẫn chỉ là Đại tướng, tôi thăng nguyên soái thì khó mà phục chúng." Nói đoạn, Đại tướng Cao Nhĩ Cơ cười, "Trước khi tôi cất cánh trở về, đã nghe nói lệnh thăng quân hàm của tôi cũng sắp ban xuống rồi."

Biệt Lâm Tư Cơ: "Hừ, lão cáo già Đồ Cách Niết Phu."

Đại tướng Cao Nhĩ Cơ chào Biệt Lâm Tư Cơ: "Thưa Đại Mục thủ, tôi không để ý ngài cũng ở đây."

Biệt Lâm Tư Cơ: "Hừ, ngươi cũng là một lão cáo già."

Đúng lúc này, bên ngoài truyền đến tiếng tuyên bố dõng dạc của quan lễ nghi: "Bệ hạ giá lâm!"

Vương Trung nói với Biệt Lâm Tư Cơ: "Vừa rồi tôi đã muốn nói, dịp như thế này mà Bệ hạ không có mặt, liệu có chút không ổn không?"

Biệt Lâm Tư Cơ đáp: "Đây là thái độ của chúng tôi, anh không cần bận tâm."

Khi Biệt Lâm Tư Cơ nói câu này, Hồng y giáo chủ Lạp Phu Cơ Đức đẩy đẩy cặp kính tròn.

Lúc này cửa mở ra, Áo Nhĩ Gia xách váy lao vào: "Anh trai!"

Vương Trung vừa định chào thì Áo Nhĩ Gia đã lao vào lòng anh: "Anh trai! Anh cuối cùng cũng về rồi! Ngài Biệt Lâm Tư Cơ đã nói với anh chưa? Chúng ta sẽ cùng đi Ba Lạp Tư!"