Quân đoàn trưởng Ngụy Đức Nhĩ giận dữ đập bàn: "Hậu viện của tôi đâu? Các quân đoàn thiết giáp khác đâu? Lữ đoàn thiết giáp lựu pháo đâu? Đã thỏa thuận là hôm nay những đơn vị này sẽ tới nơi, chúng ta chỉ cần an tâm phát động tấn công là được, kết quả thì sao?"

"Chúng ta đúng là đã tấn công rồi, nhưng những thứ mà Bộ tư lệnh tập đoàn quân cam kết đang ở đâu?"

Tham mưu trưởng đáp: "Hiện tại kỵ binh địch đang phá hoại khắp nơi, Bộ tư lệnh cũng vừa mất gần như toàn bộ tham mưu và nhân viên văn phòng. Chúng ta nên cảm thấy may mắn vì mấy ngày nay tiếp tế vẫn được vận chuyển bình thường."

Ngụy Đức Nhĩ lắc đầu: "Tôi chưa bao giờ biết hệ thống tham mưu của Phổ Lạc Sâm chúng ta lại mỏng manh đến thế."

Tham mưu trưởng nói: "Tôi nghĩ bây giờ mình nên nhún vai, nhưng đó không phải là việc một sĩ quan Kỵ sĩ đoàn Asgard nên làm."

Ngụy Đức Nhĩ thở dài, đúng lúc này một tham mưu thông tin bước vào xe chỉ huy thiết giáp, thì thầm vài câu bên tai tham mưu trưởng.

"Có chuyện gì vậy?" Ngụy Đức Nhĩ hỏi.

Tham mưu trưởng trả lời: "Chúng ta mất liên lạc với Tiểu đoàn thiết giáp hạng nặng 505 được trang bị xe tăng số 6. Họ vừa báo cáo rằng đã chạm trán với xe tăng hạng trung kiểu mới của người An Đặc."

Ngụy Đức Nhĩ trợn tròn mắt: "Xe tăng hạng trung kiểu mới? Có phải trong lúc hoảng loạn nhìn thấy "mai rùa" của người An Đặc nên phán đoán sai rồi không?"

Tham mưu trưởng nhìn về phía tham mưu thông tin vừa báo tin, người này lắc đầu: "Tôi không biết. Trước khi mất liên lạc, tôi đã nhiều lần xác nhận với họ, họ đều khẳng định là xe tăng hạng trung kiểu mới, hơn nữa còn nhấn mạnh rằng tốc độ di chuyển của những chiếc xe này rất nhanh!"

Ngụy Đức Nhĩ: "Tốc độ rất nhanh sao? Theo báo cáo của các đơn vị khác, tốc độ của "mai rùa" mới của người An Đặc cũng không chậm, dù sao thì nghe nói chúng chỉ nặng chưa đầy năm mươi tấn."

"Chết tiệt, xe tăng số 5 của chúng ta vậy mà cùng trọng tải với cái mai rùa đó! Nhưng khả năng phòng hộ hoàn toàn là hai chuyện khác nhau! Những nhà thiết kế ở hậu phương làm ăn kiểu gì vậy?"

Tham mưu trưởng nói: "Họ mà có thể tạo ra được cái bánh chịu lực đó thì chúng ta vốn không nên đặt hy vọng vào họ."

Ngụy Đức Nhĩ chửi thề một tiếng rồi không nói thêm gì nữa.

Ông đi đi lại lại trong bộ tư lệnh, đột nhiên giật mình hỏi: "Tiền tuyến có báo cáo loại xe tăng mới đó đi về hướng nào không?"

Tham mưu trưởng thay tham mưu thông tin trả lời: "Đang tiến về phía này, không đúng, phải nói là nếu địch muốn hoàn thành bao vây gọng kìm quân ta thì buộc phải tiến về phía chúng ta."

Ngụy Đức Nhĩ lập tức ra lệnh: "Trung đoàn pháo phòng không của quân đoàn lập tức chuyển sang chế độ bắn thẳng, trung đoàn cảnh vệ chuẩn bị tác chiến, tất cả những người từng được huấn luyện chiến đấu đều phải cầm vũ khí lên!"

"Xe tăng của chúng ta đã cạn kiệt, nhưng không sao, chúng ta vẫn còn những phương thức truyền thống hơn để đối phó với quân An Đặc đang đột phá tới! Đơn vị thiết giáp của địch tiến nhanh như vậy chắc chắn không có pháo binh gián tiếp yểm trợ, chúng ta sẽ cho chúng nếm mùi lợi hại!"

"Rõ!" Các sĩ quan trong phòng đồng thanh đáp, sau đó bắt đầu kiểm tra vũ khí cá nhân.

Ngụy Đức Nhĩ đi đến bên cửa sổ, nhìn những binh lính đang hành động bên ngoài, sau một thoáng suy nghĩ, ông đưa ra mệnh lệnh mới: "Phái tiểu đoàn trinh sát cơ giới đi dọc theo đường lớn tìm kiếm đội hình xe tăng địch đang tiến về phía chúng ta, nhất định phải làm rõ số lượng và kiểu loại của chúng."

Người truyền tin đáp một tiếng rồi xoay người chạy biến đi.

Tham mưu trưởng đi đến trước mặt Ngụy Đức Nhĩ, lo lắng nói: "Chúng ta chỉ có một sư đoàn thiết giáp lựu pháo, vừa mới liên lạc được, họ cần hơn mười tiếng nữa mới tới được bộ tư lệnh quân đoàn. Hiện tại xung quanh quân đoàn chỉ có trung đoàn cảnh vệ là đơn vị chính quy, còn lại đều là hậu cần."

"Trong tình huống này, chẳng lẽ chúng ta không nên tạm thời tránh mũi nhọn của địch sao? Dù sao thì "còn núi xanh thì lo gì không có củi đốt" mà!"

"Tránh đi đâu?" Ngụy Đức Nhĩ trừng mắt nhìn tham mưu trưởng.

Tham mưu trưởng bị uy nghiêm của ông làm cho lùi lại một bước.

Ngụy Đức Nhĩ gần như gằn từng chữ: "Họ nên phái cho tôi một tham mưu trưởng dũng cảm hơn. Anh muốn chạy thì cứ chạy đi, tôi thậm chí có thể ký cho anh một mệnh lệnh, như vậy anh sẽ không phải chịu xét xử quân sự."

"Còn tôi, tôi muốn ở cùng với đơn vị thiết giáp của mình. Chiến sĩ của tôi đã tan biến như bong bóng xà phòng dưới ánh mặt trời trước dòng thác thép của kẻ thù, trong tình cảnh này tôi không thể bỏ trận mà chạy!"

Tham mưu trưởng vặn hỏi: "Có thể làm được gì chứ? Pháo 88mm trang bị trên xe tăng số 6 dài hơn loại pháo phòng không của chúng ta. Ngài nên biết cùng một loại đạn, bắn ra từ nòng pháo dài hơn thì uy lực sẽ tăng lên đáng kể!"

"Ngay cả pháo 88 nòng dài trên xe tăng số 6 còn không đối phó nổi "ác quỷ", ngài lại muốn dựa vào pháo 88 của tiểu đoàn phòng không để tạo ra kỳ tích sao?"

Ngụy Đức Nhĩ nhìn chằm chằm tham mưu trưởng: "Không, không, chúng ta chọn phòng thủ không phải vì có pháo 88mm có thể khắc chế tất cả."

"Anh có thể nhìn xem người An Đặc đã làm thế nào! T34 mà họ lái căn bản không thể xuyên thủng lớp giáp mặt đã được gia cố của xe tăng số 4 chúng ta, trong khi pháo nòng dài của xe số 4 có thể an toàn điểm danh chúng, tạo ra tỷ lệ trao đổi cực kỳ chênh lệch..."

"Người An Đặc đã lùi bước chưa? Chưa. Họ chọn dùng dũng khí và máu để chiến đấu đến giây phút cuối cùng, và họ đã thành công, đó là lý do chúng ta đang ở đây."

"Đã đến lúc để người An Đặc thấy được dũng khí và sự ngoan cường của người Phổ Lạc Sâm rồi, tham mưu trưởng của tôi."

Tham mưu trưởng do dự hồi lâu mới lộ ra vẻ mặt "liều mạng theo quân tử", thở dài một hơi thật dài: "Được thôi, tướng quân, vậy thì hãy..."

Âm "hãy" của tham mưu trưởng còn chưa dứt, phó quan của Ngụy Đức Nhĩ đã xách hai chiếc "phễu" chống tăng vào.

Ngụy Đức Nhĩ phất tay: "Mang hai thứ này đi ngay! Tôi thà dùng rượu Vodka trong bếp của bộ tư lệnh làm bom xăng còn hơn là cầm hai món đồ mất mặt này."

Phó quan có vẻ hơi lúng túng: "Cái này... dù sao đây cũng là vũ khí chống tăng chuyên dụng mà, ít nhất chúng ta cũng nên dùng nó thay phiên với bom xăng. Như vậy trông có vẻ chuyên nghiệp hơn, chỉ cầm bom xăng sẽ khiến chúng ta... chính là..."

Phó quan không nói tiếp, có lẽ chính anh ta cũng chưa nghĩ ra sẽ trông như thế nào.

Ngụy Đức Nhĩ hừ lạnh một tiếng.

Đúng lúc này, bên ngoài truyền đến tiếng mô tô. Ngụy Đức Nhĩ vội vàng rạp người bên cửa sổ nhìn ra ngoài, vừa vặn thấy một chiếc mô tô đầy vết đạn chạy đến trước cửa.

Người lính Phổ Lạc Sâm trong thùng xe đã trúng đạn tử vong, người lính lái mô tô loạng choạng bước xuống xe, lao vào phòng: "Báo cáo! Chúng tôi đã chạm trán đơn vị thiết giáp của địch ở cách bộ tư lệnh chưa đầy mười lăm phút lái xe!"

Ngụy Đức Nhĩ: "Báo động chiến đấu. Địch chắc là bận dàn đội hình xung kích nên mới chậm trễ, hãy cho chúng một đòn đau đi!"

Lời vừa dứt, lại có người truyền tin lao vào: "Báo cáo, trạm quan sát phòng không thấy phía Tây Nam có bụi mù dày đặc, trông như đơn vị xe tăng quy mô lớn đang tiến tới."

"Đã rõ, bảo pháo 88 chuẩn bị khai hỏa."

Người truyền tin chào, để lại một tiếng "Rõ" rồi xoay người rời đi.

Ngụy Đức Nhĩ cầm chiếc phễu chống tăng mà phó quan vừa mang tới, cân nhắc trong tay rồi lắc đầu: "Không, một quân đoàn trưởng thiết giáp đường đường như tôi mà dùng cái gậy này để đối phó xe tăng địch thì thật quá nực cười. Không được, đưa cho tôi một khẩu tiểu liên, tôi sẽ mang thứ đó ra chiến trường."

Phó quan: "Tôi mang hai thứ này tới là để phòng hờ thôi! Ngài muốn đích thân ra chiến trường sao?"

"Có gì không được chứ? Người An Đặc đã tuyên truyền nửa năm nay, nói rằng Đại tướng Rokossovsky của họ đã đích thân cầm cao lá cờ đỏ ra tiền tuyến vào thời khắc nguy hiểm nhất, nhờ vậy mới chặn được đợt tấn công của chúng ta. Tôi ra tiền tuyến thì không được sao?"

Đúng lúc này, trung đoàn trưởng cảnh vệ cầm tiểu liên và túi tiếp đạn đi tới.

Túi tiếp đạn tiêu chuẩn của người Phổ Lạc Sâm vẫn đeo ở thắt lưng, nhưng những người lính tác chiến ở tiền tuyến cơ bản đều thích nhặt túi đeo ngực của người An Đặc để dùng, đặc biệt là túi đeo ngực của Cận vệ quân An Đặc.

Nhưng hệ thống hậu cần của Phổ Lạc Sâm không công nhận túi đeo ngực An Đặc, vẫn cấp phát loại túi thắt lưng bị mọi người chê bai.

Ngụy Đức Nhĩ không để ý đến túi tiếp đạn, chỉ cầm lấy tiểu liên rồi cứ thế xách súng bước ra ngoài.

Ông vừa ra khỏi cửa, tiếng pháo 88 đã vang lên từ phía trận địa phòng không, rõ ràng đơn vị thiết giáp của địch đã tiến vào phạm vi bắn thẳng của pháo phòng không.

Ngụy Đức Nhĩ không chút do dự, trực tiếp đi về phía đó.

Trên đường ông đi, bốn khẩu pháo 88 đã bắn được vài loạt.

Tiểu đoàn trưởng phòng không nhìn thấy Ngụy Đức Nhĩ từ xa liền đón lấy: "Tướng quân! Sao ngài lại tới đây? Ở đây rất nguy hiểm, địch hiện vẫn chưa xác định được vị trí của chúng ta, đợi đến khi chúng phát hiện ra, nơi này sẽ trở thành tuyến đầu giao tranh!"

Bộ tư lệnh quân đoàn thiết giáp số 2 đã đóng quân ở đây một thời gian, tiểu đoàn phòng không đã xây dựng công sự phòng ngự rất chuyên nghiệp, mỗi bệ pháo 88 đều có tường chắn bảo vệ và lưới ngụy trang, nên dù khai hỏa cũng không dễ bị lộ vị trí.

Ít nhất là những kẻ địch ở cách xa một cây số rất khó xác định vị trí của những khẩu đại pháo này.

Ngụy Đức Nhĩ: "Kết quả thế nào?"

"Không có kết quả." Tiểu đoàn trưởng phòng không lắc đầu, "Chúng tôi đã bắn trúng vài mục tiêu, trong đó có vài mục tiêu dừng lại sau khi trúng đạn nhưng nhanh chóng khôi phục hành động, chắc chỉ là người bên trong bị chấn động đến choáng váng. Khả năng phòng thủ của xe tăng kiểu mới của địch rất tốt!"

Ngụy Đức Nhĩ: "Đã thử nhắm vào xích chưa?"

"Xe tăng mới của địch quá thấp, rất khó bắn trúng xích, nhất là khi có cỏ che khuất." Tiểu đoàn trưởng nói, "Hiện tại cỏ đồng cỏ bên ngoài cao đến đầu gối, thực sự rất khó nhắm vào xích của địch. Nhất là ở khoảng cách trên một cây số rưỡi, địch trong ống ngắm chỉ nhỏ như một chấm nhỏ."

Ngụy Đức Nhĩ hơi nhíu mày: "Sao có thể, chúng ta lẽ ra đã đổi sang kính ngắm quang học độ phóng đại cao rồi chứ?"

"Đúng là đã đổi, nhưng chỉ gửi tới phần ngoài ống kính, còn thấu kính thì không tới tay chúng tôi. Thế nên bây giờ chúng tôi vẫn dùng kính ngắm cũ – chúng tôi không thể tự lừa dối mình bằng loại kính ngắm mới không có thấu kính được."

Ngụy Đức Nhĩ ôm trán: "Tôi hiểu rồi, các anh cứ tiếp tục khai hỏa cho đến khi địch tiêu diệt các anh. Đạn pháo vẫn đủ chứ?"

Tiểu đoàn trưởng gật đầu: "Đây là một trong những tin tốt hiếm hoi, thưa tướng quân."

Ngụy Đức Nhĩ gật đầu, đi đến trước kính ngắm pháo đội bên cạnh đại pháo.

Ông còn chưa nhìn thì một quả pháo của địch đã trúng vào cánh quân trận địa, cát bụi do vụ nổ hất lên rơi lả tả trên lưới ngụy trang.

Tiểu đoàn trưởng: "Địch đang bắn mò, vẫn chưa phát hiện ra vị trí chính xác của chúng ta."

Ngụy Đức Nhĩ nhìn vết đạn do vụ nổ để lại, rồi quay đầu nhìn những pháo thủ phòng không đang bắn phá đầy nhiệt huyết, lúc này mới áp mắt vào thị kính.

Kết quả là ông nhìn thấy bóng dáng những chiếc xe tăng chở đầy người.

Ngụy Đức Nhĩ: "Ồ, giống như xe chiến xa của người La Mã cổ đại vậy."

Phó quan: "Người An Đặc thích thực hiện kiểu đột kích kỵ binh thiết giáp này. Hiệu suất đáng kinh ngạc, chỉ là tỷ lệ thương vong của bộ binh bên trên khá cao."

Ngụy Đức Nhĩ: "Dũng khí đáng kính, đối thủ đáng kính."

Ông đứng thẳng người, dùng mắt thường nhìn làn khói cuồn cuộn đang tiến gần.

"Chúng ta không phải là đội quân chỉ biết dựa vào ưu thế kỹ thuật! Đã đến lúc để người An Đặc nhận ra, chúng ta cũng là những chiến binh xuất sắc!"