Tiểu đoàn thiết giáp số 52 thuộc Sư đoàn Ampla, Đoàn Kỵ sĩ Asgard của quân Phổ Lỗ Sâm.

Tiểu đoàn này được biên chế toàn bộ bằng xe tăng loại 5 kiểu mới, tức xe tăng Panther.

Tất nhiên, cũng giống như những tiểu đoàn Panther khác đang chuẩn bị tham gia chiến dịch mùa hè, tiểu đoàn này chịu đủ khổ sở vì các lỗi kỹ thuật. Mãi đến sáng nay, họ mới chật vật tập hợp được 28 chiếc Panther để phát động đợt xung phong.

28 chiếc này cũng rất tranh khí, tất cả đều thuận lợi tiến ra chiến trường.

Có lẽ vì những chiếc bị lỗi kỹ thuật đã vào hết xưởng sửa chữa, số còn lại đều là những chiếc vừa vặn không gặp vấn đề lớn.

28 chiếc Panther này hiện đang đối đầu trực diện với lực lượng thiết giáp của quân Phổ Lỗ Sâm đang tiến công.

Trong sóng vô tuyến của người Phổ Lỗ Sâm vang lên những âm thanh đầy hân hoan:

"Trúng rồi! T-34 đang bốc cháy!"

"Pháo chống tăng kiểu mới có thể xuyên thủng lớp giáp kém chất lượng của T-34 ở khoảng cách 2000 mét!"

"Hiệu quả sát thương dường như không bằng pháo 88 ly, có chiếc xe tăng dừng lại mà không cháy, nhưng mặc kệ nó, cứ xuyên thủng là được!"

Tất nhiên, trong đó cũng có những âm thanh không hòa hợp:

"Chết tiệt! Cái vỏ rùa kiểu mới của người An Đặc là quỷ gì thế, sao pháo của xe tăng kiểu mới lại không bắn xuyên được?"

"Cẩn thận, pháo của cái vỏ rùa đó có thể bắn thủng chúng ta!"

Giao tranh diễn ra khoảng năm phút, tiểu đoàn trưởng tiểu đoàn 52 thông báo qua vô tuyến cho toàn tiểu đoàn: "Đừng quan tâm đến cái vỏ rùa đó, trước khi vỏ rùa tiêu diệt sạch chúng ta, hãy tiêu diệt càng nhiều T-34 càng tốt! Một cái vỏ rùa không làm nên chuyện lớn, những chiếc T-34 đó mới là mối nguy hại thực sự, chúng sẽ tàn sát bộ binh và lực lượng tiếp tế của chúng ta!"

Đúng lúc này, trong vô tuyến có người hét lên bằng giọng giận dữ.

Là tiếng An Đặc.

Liên lạc vô tuyến của tiểu đoàn 52 đột nhiên im bặt.

Tiểu đoàn trưởng hỏi: "Ferdinand, anh có nghe ra đó là nói gì không?"

Người được gọi là tham mưu bộ chỉ huy tiểu đoàn 52, Ferdinand, xuất thân từ quý tộc Junker cũ, anh ta biết một chút tiếng An Đặc và thường xuyên phụ trách giao tiếp với dân bản địa.

Giọng Ferdinand vô cùng không chắc chắn: "Nếu tôi không nghe nhầm, nó nói là: 'Tôi là Đại tướng Rokossovsky, hãy khai hỏa vào tôi'."

Trong vô tuyến im lặng mất hai giây, rồi có người hét lên: "Đúng là vỏ rùa đang treo hồng kỳ!"

"Là Rokossovsky đích thân lái xe tăng đến tấn công!"

"Chúng ta chỉ cần bao vây nó, tiêu diệt nó, biết đâu có thể trực tiếp nhận Huân chương Thập tự Sắt Lá sồi Kim cương!"

Tiểu đoàn trưởng tiểu đoàn 52: "Đợi đã! Bình tĩnh! Tiêu diệt T-34 của địch trước! Sau đó mới bao vây cái vỏ rùa đang đơn độc kia! Hơn nữa đó chưa chắc đã là Rokossovsky, biết đâu là mưu kế của kẻ địch xảo quyệt!"

Binh lính Phổ Lỗ Sâm tuân lệnh không có ý kiến gì — vốn dĩ nên không có ý kiến, nhưng lần này trong vô tuyến có người đưa ra ý kiến trái chiều: "Nhưng nếu đó thực sự là Rokossovsky, biết đâu chúng ta có thể thay đổi kết cục của cuộc chiến! Tình thế bị động bị đánh như hiện nay chính là do một tay Rokossovsky gây ra!"

Đối với binh lính Phổ Lỗ Sâm, sự cám dỗ của việc thay đổi cục diện chiến trường hiện tại là quá lớn.

Vốn dĩ họ đã dồn hết sức lực, chuẩn bị trong chiến dịch mùa hè sẽ dạy cho người An Đặc một bài học nhớ đời, nếm trải trái ngọt chiến thắng như hai năm trước.

Sau đó người An Đặc tấn công trước, Tập đoàn quân Trung tâm chịu áp lực rất lớn, lực lượng vốn chuẩn bị cho đợt tấn công mùa hè đã bị điều động đi nhiều, ngay sau đó Rokossovsky cũng phát động tấn công, phòng tuyến bị chọc thủng chỉ trong một ngày, lực lượng thiết giáp và kỵ binh An Đặc tiến thẳng vào sâu.

Điểm mấu chốt là trước đây các đợt phản công của người An Đặc cũng từng đạt được đột phá, nhưng chỉ cần lực lượng thiết giáp Phổ Lỗ Sâm phản công, phần lớn các đợt tấn công của người An Đặc sẽ bị tan rã, chiến tuyến nhanh chóng khôi phục như cũ.

Nhưng lần này lực lượng thiết giáp phản công đã đến ngày thứ ba, tổn thất ngày càng lớn, mà chiến tuyến không hề có dấu hiệu khôi phục. Phía Tập đoàn quân Trung tâm cũng vậy, cuộc tấn công của địch bắt đầu đã gần hai tuần, tình hình căn bản không hề khả quan.

Mặc dù thông tin công bố chính thức nói rằng Tập đoàn quân Trung tâm đang từng bước giành thắng lợi, nhưng binh lính ở tiền tuyến ít nhiều đều có kênh tin tức riêng của mình.

Nếu tình hình chiến sự bất lợi, tin tức sẽ theo những "khe hở" này nọ rò rỉ ra ngoài, truyền đến tai nhiều binh lính hơn.

Có lẽ là một phó quan nào đó mượn rượu giải sầu nói hớ, có lẽ là lính gác cửa đại đội thông tin nghe được vài lời, dù sao thì tin xấu luôn có cách để lọt ra ngoài.

Vì vậy, binh lính Phổ Lỗ Sâm đều có chút nóng lòng, họ theo bản năng cho rằng chiến tranh không nên là như thế này, ít nhất chiến tranh mùa hè không nên là như thế này, thất bại mùa đông đó là vì người An Đặc có đồng minh là Tướng quân Mùa đông.

Sự lo lắng này, hiện đang bắt đầu ảnh hưởng đến phán đoán chiến trường của họ.

Tiểu đoàn trưởng tiểu đoàn 52 hiểu rõ điều này.

"Không, tuân lệnh! Tiêu diệt T-34 trước!"

Lúc này, có một trung đội trưởng Panther nói: "Nếu tiêu diệt T-34 trước, đánh xong T-34 chúng ta chỉ còn lại vài chiếc, có lẽ căn bản không đối phó nổi cái vỏ rùa này!"

"Hiện tại chúng ta còn hơn 20 chiếc, T-34 của địch căn bản không bắn xuyên được giáp của chúng ta, tiêu diệt vỏ rùa trước, bất kể bên trong có phải Rokossovsky hay không, đều có thể loại bỏ mối đe dọa, số T-34 còn lại chỉ là bia tập bắn di động thôi!"

Tiểu đoàn trưởng vốn còn muốn nhấn mạnh việc tuân lệnh, nghe vậy liền khựng lại.

Có vẻ có lý.

Sau một thoáng do dự, ông ra lệnh: "Dùng khói che tầm mắt của T-34, bao vây chiếc xe tăng hạng nặng treo hồng kỳ của địch, áp sát vào, bắn cự ly gần! Không cần bắt sống Rokossovsky nữa, lấy được xác cũng được! Tấn công!"

"Rõ!"

Trong vô tuyến tràn ngập sự phấn khởi.

Tiểu đoàn trưởng giơ ống nhòm lên, nhìn những chiếc xe tăng Panther không nhiều lắm chia làm hai đường, bắt đầu bao vây cái vỏ rùa đang treo hồng kỳ.

Lúc này khoảng cách đã gần hơn nhiều, tiểu đoàn trưởng có thể nhìn thấy số hiệu chiến thuật của cái vỏ rùa.

Thật bất ngờ không phải số 422, điều đó chứng tỏ đây không phải xe của Rokossovsky — nhưng nhỡ đâu thì sao?

Chính tiểu đoàn trưởng cũng bị sự khao khát thay đổi cục diện chiến trường chiếm lấy tâm trí.

Nhỡ đâu đó là Rokossovsky thì sao? Cục diện chiến tranh có thể vì thế mà thay đổi, biết đâu hòa bình mà Hoàng đế hứa hẹn sẽ đến, mình cũng có thể về nhà.

Tiểu đoàn thiết giáp 52 vốn là tiểu đoàn thiết giáp 15 thuộc Sư đoàn thiết giáp 11, trong trận chiến năm ngoái đã tổn thất hơn một nửa xe tăng, sau khi rút lui về Shepetovka chỉ còn lại 9 chiếc xe tăng sẵn sàng chiến đấu, cộng thêm kíp lái cũng thương vong hơn một nửa, tiểu đoàn này trên thực tế đã bị tiêu diệt.

Số người còn lại được điều động về nước, phiên hiệu tiểu đoàn thiết giáp 15 ban đầu được trao cho một tiểu đoàn xe tăng mới thành lập, còn những cựu binh của tiểu đoàn 15 này được dùng làm nòng cốt để thành lập tiểu đoàn thiết giáp 52.

Tiểu đoàn trưởng đã đấu tranh quyết liệt để giữ lại phù hiệu của tiểu đoàn 15 cũ.

Khi tiểu đoàn thiết giáp 52 đang huấn luyện chuyển đổi trang bị trong nước, tiểu đoàn trưởng tranh thủ về nhà một chuyến, rồi phát hiện cả thành phố tan hoang, lực lượng máy bay ném bom tầm xa của phe Đồng minh đã biến thế giới quen thuộc của ông thành đống đổ nát.

Cha mẹ ông cũng qua đời trong đợt ném bom, chỉ còn lại vợ và hai con trai trốn về nông thôn, may mắn sống sót.

Không ai mong chiến tranh kết thúc hơn tiểu đoàn trưởng.

Nếu tiêu diệt Rokossovsky có thể kết thúc chiến tranh, vậy hãy để hắn chết đi!

Trong lúc tiểu đoàn trưởng đang nghĩ vậy, vô tuyến truyền đến tiếng kêu kinh hãi: "Bộ binh địch! Bộ binh địch phục kích xung quanh vỏ rùa! Địch có... á á á!"

Tiểu đoàn trưởng vội vàng kéo sự chú ý trở lại, ông nhanh chóng tìm thấy bộ binh địch qua ống nhòm.

Bộ binh nằm rạp trong cỏ đứng dậy bắn súng chống tăng, trúng vào lớp giáp bên hông tương đối mỏng của xe tăng Panther.

Xe tăng lập tức bốc cháy, kíp lái nhảy ra khỏi xe, kết quả bị súng máy phòng không trên vỏ rùa bắn thành tổ ong.

"Bên này còn bộ binh! Trong bụi cỏ này rốt cuộc có bao nhiêu bộ binh vậy!"

Theo tiếng la hét, trong ống nhòm lại có một chiếc Panther bị tiêu diệt, bộ binh An Đặc cầm tiểu liên quét vào những lính tăng Phổ Lỗ Sâm nhảy khỏi xe.

Lúc này, T-34 của địch cũng xông lên, bộ binh ngồi trên lưng T-34 vác súng chống tăng.

Đây là chiến thuật mà người Phổ Lỗ Sâm chưa từng thấy bao giờ, bộ binh An Đặc giống như kỵ binh thiết giáp, T-34 dường như trở thành chiến mã bằng thép của họ.

Súng chống tăng giống như thương kỵ binh, bắn trúng chính xác vào xe tăng Panther.

Để bao vây vỏ rùa, Panther đã để lộ phần hông yếu ớt cho những kỵ binh thiết giáp này!

Cái vỏ rùa đang bị bao vây dường như đã bị mất điện, tháp pháo vẫn đang xoay chậm chạp, người chỉ huy xe dũng cảm ló đầu ra trên đỉnh tháp pháo, vận hành súng máy phòng không.

Người đó chẳng lẽ là Đại tướng Rokossovsky sao? Không giống lắm, ông ta không có nhiều huân chương?

Nhưng, tiểu đoàn trưởng lại cảm thấy, đó chính là Rokossovsky, bởi vì dưới ánh sáng của lá hồng kỳ, ông ta dường như chính là biểu tượng của chiến thắng.