Trong khi Olga và Thủ tướng Leonard Spencer đang duyệt đội danh dự, Vương Trung cùng các tướng lĩnh quân Đồng minh đều đã có mặt trên khán đài quan sát ở bên cạnh.
Đứng cạnh Vương Trung là một vị Đại tướng bốn sao của Liên chúng quốc. Ngay khi nghi thức vừa bắt đầu, vị này đã ghé sát tai ông hỏi nhỏ: "Các ông đã xử lý những đơn vị thiết giáp hung hãn của Phổ Lỗ Sâm như thế nào vậy?"
"Hả?" Vương Trung chuyển sang góc nhìn toàn cảnh, xác nhận vị Đại tướng bốn sao này chính là người mà ông chưa từng gặp khi đến Liên chúng quốc. Tước hiệu của ông ta là Tổng tư lệnh quân Đồng minh vùng Aegean, trong tên còn đính kèm biệt danh "Ike" được đặt trong ngoặc kép như vậy.
Đại tướng "Ike" lặp lại câu hỏi một lần nữa.
Vương Trung đáp: "Thiết giáp Phổ Lỗ Sâm rất giỏi tác chiến tầm xa. Sau khi chúng thay thế pháo nòng dài, các đơn vị T-34 thông thường của chúng tôi không cách nào đối phó được, thường xuyên bị đánh ra tỷ lệ trao đổi 10 chọi 170."
Ike hỏi tiếp: "Vậy các ông đã thắng bằng cách nào?"
"Thứ nhất, đào công sự giấu xe tăng đi để đánh phục kích thiết giáp. Thứ hai, tạo ra một loại pháo tự hành tập trung tối đa vào phòng ngự chính diện để đối phó tạm thời. Thứ ba, xe tăng kiểu mới có hiệu năng tổng thể vượt trội hơn xe tăng Phổ Lỗ Sâm."
Ike nhíu mày: "Xe tăng kiểu mới của họ, xe tăng mới của các ông đã thắng được sao? Chúng tôi ở tiền tuyến gặp phải loại xe tăng đó thì hoàn toàn bó tay."
Vương Trung gợi ý: "Hãy thử dùng pháo 17-pounder của quân Vương quốc Liên hiệp, cùng với pháo phòng không 90mm của các ông xem sao."
Ike ngạc nhiên: "Ông đã xem qua tài liệu vũ khí mà chúng tôi gửi tới rồi à?"
Các quốc gia đồng minh chia sẻ thông số hiệu năng của hầu hết các trang bị vũ khí, thậm chí còn gửi cả mẫu vật cho đồng minh. Vì vậy, An Đặc cũng đã nhận được pháo 90mm và đạn dược đi kèm của Liên chúng quốc, sau khi thử nghiệm thì vô cùng hài lòng với hiệu năng của loại vũ khí này.
Vương Trung trả lời: "Không chỉ xem, mà việc thử nghiệm còn do những người tôi tin tưởng tổ chức. Tôi chính là Ủy viên trưởng Ủy ban Xét duyệt Trang bị An Đặc. Trong kho vũ khí của quân Đồng minh, hai loại vũ khí này sẽ đối phó với xe tăng kiểu mới của địch một cách khá dễ dàng. Tất nhiên, các ông cũng có thể chọn cách cải tiến tên lửa Bazooka để tăng cường khả năng xuyên giáp của chúng."
Trên Trái đất, quân đội Mỹ cuối cùng đã cải tiến ra tên lửa Super Bazooka, đối phó với xe tăng Tiger II không thành vấn đề, chỉ là cần bộ binh mạo hiểm tiếp cận trong vòng 200 mét để khai hỏa.
Vì vậy ở Vương quốc Sardinia, chiến thuật này có lẽ không khả thi vì người Phổ Lỗ Sâm có thể tận dụng địa hình để bắn tỉa tầm xa, khiến bộ binh Đồng minh không thể tiếp cận.
Nhưng tại "Địa ngục hàng rào" ở Normandy, kẻ đau đầu lại chính là người Phổ Lỗ Sâm.
Ike hỏi: "Còn lời khuyên nào khác không?"
Vương Trung nói: "Có, đừng nghĩ đến việc đấu pháo trực diện với thiết giáp địch, hãy phát huy ưu thế của pháo binh và không quân. Thiết giáp dù mạnh đến đâu, nếu bị phá hủy xưởng sửa chữa dã chiến và nguồn tiếp tế thì cũng chỉ là một đống sắt vụn. Chúng tôi đã làm như vậy khi chưa có ưu thế thiết giáp để đối đầu với Phổ Lỗ Sâm."
"Hãy dùng máy bay Mustang mang theo rocket để tấn công tàu hỏa, dùng P-47 mang bom tấn công nhà ga. Thậm chí có thể dùng máy bay ném bom Liberator, cứ nhắm vào nhà ga và trạm tiếp tế của địch mà ném bom."
Ike cười: "Đây đúng là một cách hay."
Lúc này, vị Trung tướng thuộc Lực lượng Không quân Lục quân đứng nghe nãy giờ mới lên tiếng: "Nói thì dễ, hiện tại nhiệm vụ ném bom của Không đoàn số 8 chúng tôi gần như không thể thực hiện nổi, tổn thất quá lớn. Phi công Phổ Lỗ Sâm như phát điên, quyết tâm bắn hạ máy bay ném bom của chúng tôi bằng mọi giá."
Vương Trung lập tức chuyển góc nhìn toàn cảnh, phát hiện vị Trung tướng không quân này tên là Doolittle.
Ông vội hỏi: "Ông chính là Doolittle, người đã ném bom Đế quốc Phù Tang đó sao?"
"Đúng, chính là tôi. Hơn nữa tôi sắp tiếp nhận chức Tư lệnh Không quân số 8. Tôi nghe nói Nguyên soái cũng có nghiên cứu đôi chút về máy bay, không biết ông có đề nghị gì cho các hành động tiếp theo của Không quân không?"
Vương Trung đáp: "Đề nghị của tôi là hãy để những chàng trai trong đơn vị tiêm kích thôi hộ tống mấy chiếc máy bay ném bom chết tiệt đó đi, thay vào đó hãy để họ đi tìm phi công Phổ Lỗ Sâm để quyết đấu."
"Phi công tiêm kích đều là những gã cao bồi, họ muốn được đọ sức với những phi công hàng đầu của địch. Bắt họ bay theo máy bay ném bom để làm bia đỡ đạn thì thật là làm nhụt chí khí của họ."
Doolittle cười: "Tôi cũng nghĩ như vậy, nhưng ai cũng cho rằng tôi bị điên. Tôi còn muốn để các chàng trai tiêm kích quét sạch sân bay địch, những chiếc máy bay đang bảo dưỡng đỗ trên sân bay và nhân viên mặt đất xung quanh cũng là mục tiêu tấn công tuyệt vời. Chỉ cần tấn công liên tục, sức chiến đấu của không quân Phổ Lỗ Sâm sẽ liên tục suy giảm, và các cuộc ném bom của chúng ta cũng sẽ thuận lợi hơn!"
Vương Trung gợi ý: "Ông còn có thể bảo các chàng trai tấn công sân bay mang theo một ít bom hẹn giờ ném xuống đường băng."
Doolittle gật gù: "Có lý, có thể ném hỗn hợp bom thường và bom hẹn giờ. Bom thường phá hủy đường băng, còn bom hẹn giờ cản trở địch sửa chữa."
Vương Trung khẳng định: "Chính xác."
Đại tướng "Ike" bên cạnh thở dài: "Các ông đã bao giờ cân nhắc đến những chàng trai lái máy bay ném bom chưa?"
Vương Trung đáp: "Thưa Đại tướng, để đơn vị tiêm kích bay quanh hộ tống máy bay ném bom là cực kỳ kém hiệu quả. Thay vào đó, để đơn vị tiêm kích tiến vào không phận trước máy bay ném bom, tấn công sân bay địch, cũng như thực hiện các cuộc đấu kiểu hiệp sĩ với phi công tiêm kích đối phương, thì hiệu quả hộ tống ngược lại sẽ cao hơn nhiều."
Trung tướng Doolittle cũng phụ họa: "Đúng vậy, việc biên chế chung tiêm kích và máy bay ném bom thực chất là kéo lùi các phi công tiêm kích. Họ không chiếm được vị trí thuận lợi hơn, cũng không thể đạt được tốc độ cao hơn vì phải bay kèm những chiếc máy bay ném bom chậm chạp kia."
"Đề nghị của Nguyên soái Rokossovsky hợp lý hơn nhiều."
Vương Trung thầm nghĩ: "Mẹ kiếp, ông vừa mới nói ông cũng nghĩ như vậy mà người khác không đồng ý, sao bây giờ lại bắt đầu mượn oai tôi rồi?"
Hiện tại Mỹ vẫn chưa thành lập lực lượng không quân độc lập, Không quân số 8 chịu trách nhiệm ném bom Phổ Lỗ Sâm là đơn vị thuộc Lực lượng Không quân Lục quân, Trung tướng Doolittle cũng là Trung tướng Không quân Lục quân, vẫn phải chịu sự quản lý của các quan chức lục quân cấp cao như Ike.
Ike liếc nhìn góc nghiêng của Vương Trung: "Được rồi, ông có thể thử xem khi đến Không quân số 8. Nhưng nếu tổn thất của đơn vị máy bay ném bom quá lớn, chúng tôi có thể sẽ phải dừng việc ném bom vào lãnh thổ Phổ Lỗ Sâm."
Vương Trung kiên quyết: "Không được! Ném bom đúng là đang làm đổ máu phi công của các ông, nhưng cũng đang làm Phổ Lỗ Sâm đổ máu. Ở mặt trận phía Đông, chúng tôi đã rất ít khi bị không quân Phổ Lỗ Sâm không kích, Không quân An Đặc đang dần giành được quyền kiểm soát không phận, đó chính là ý nghĩa của việc các ông ném bom."
"Chiến tranh là như vậy, thưa Đại tướng đồng chí, tổn thất phi công không quan trọng, quan trọng là có thể đổi lấy nhiều phi công của đối phương hơn."
Ike giữ im lặng.
Vương Trung nói tiếp: "Hãy nghĩ đến tình cảnh của chúng ta sau khi thất bại xem."
Ike đáp: "Tôi biết, chúng ta phải thắng, và nhất định sẽ thắng."
Lúc này nghi thức đã tiến đến phần lãnh đạo hai bên phát biểu. Vương Trung nhìn Olga bước lên bục, bắt đầu đọc diễn văn theo kịch bản.
Ike đột nhiên hỏi: "Nghe nói ông đã mang đến những chiếc xe tăng kiểu mới của Phổ Lỗ Sâm đã được sửa chữa?"
"Đúng vậy, chắc là đang dỡ hàng ở cảng, đến lúc đó sẽ dùng xe moóc loại Dragon để vận chuyển ra tiền tuyến. Nhưng thứ đó khó vận chuyển lắm, người Phổ Lỗ Sâm rất lãng phí trọng tải, xe tăng hạng nặng trọng lượng không tải đã 70 tấn, loại hạng trung cũng hơn 40 tấn."
Ike nhíu mày: "Xe tăng thử nghiệm hạng nặng của chúng tôi mới chỉ 40 tấn! Họ làm thế nào vậy?"
Vương Trung nói: "Cái này ông phải hỏi kỹ sư Phổ Lỗ Sâm. Vậy các ông có kế hoạch về xe tăng kiểu mới không?"
Ike do dự.
Lúc này, Tổng thống Roosevelt đang ngồi nghe ở hàng ghế trước quay đầu lại: "Có gì thì nói nấy, đứng trước mặt cậu là vị Nguyên soái từng đánh bại những chiếc xe tăng kiểu mới của Phổ Lỗ Sâm đó."
Ike gật đầu: "Vâng, thưa Tổng thống. Trước khi tham chiến, chúng tôi đã khảo sát xe tăng Phổ Lỗ Sâm. Khi đó chúng tôi cho rằng loại III và IV của Phổ Lỗ Sâm không có ưu thế khi đối đầu với Sherman của chúng ta."
Khác với ấn tượng của nhiều người, thực tế Sherman là một chiếc xe tăng khá tốt, khả năng phòng hộ của nó trong năm đầu tham chiến cũng rất đáng tin cậy, nhiều xe tăng Phổ Lỗ Sâm gặp phải lớp giáp nghiêng lớn đó đều phải đau đầu.
Sherman trên Trái đất bị coi là rác rưởi là vì nó đối đầu với Tiger, Tiger II và Panther.
Ike tiếp tục: "Nhưng khi đó các tờ báo do người gốc Phổ Lỗ Sâm kiểm soát luôn tạo dư luận, nói rằng công nghệ Phổ Lỗ Sâm là số một thế giới, xe tăng chế tạo ra là vô địch thiên hạ. Vì vậy, Lục quân đã đưa ra kế hoạch về xe tăng kiểu mới, dự định lo xa."
"Nhưng sau đó ông liên tục giành thắng lợi, cộng thêm việc M4 thể hiện rất tốt ở Mamluk, đạt được tỷ lệ trao đổi khá tốt khi đối đầu với xe tăng Phổ Lỗ Sâm, nên tiến độ nghiên cứu đã bị trì hoãn."
Vương Trung hơi ngạc nhiên, sao chuyện này lại có thể đổ lỗi cho ông?
Ike nói: "Nhưng sau khi chiến dịch đổ bộ Sardinia thất bại, Lục quân đã nâng cao quyền ưu tiên của dự án, đồng thời hạ thấp một số chỉ tiêu kỹ thuật để mong sớm có thành phẩm."
Vương Trung gợi ý: "Các ông làm vậy, chi bằng cứ cải tiến thật tốt chiếc Sherman đi."
Là một fan hâm mộ trò chơi quân sự, Vương Trung biết rõ chiếc xe tăng "Jumbo" (Sherman cải tiến) được người chơi đánh giá rất cao trong các game như War Thunder hay World of Tanks.
Vương Trung nói tiếp: "Thay pháo thì hơi phiền phức, nhưng thêm giáp ở mặt trước thì không khó. Sau khi chống đỡ được đạn pháo của địch, hãy dùng loại đạn phốt pho trắng mà các ông sản xuất hàng loạt ném vào xe tăng địch, có khả năng sẽ khiến xe tăng đối phương mất khả năng chiến đấu."
Xe tăng thời kỳ này không có hệ thống phòng hộ 3 lớp (NBC), không thể duy trì áp suất dương bên trong xe, nên về cơ bản không có khả năng phòng vệ trước đạn phốt pho trắng và đạn độc.
Nếu đạn phốt pho trắng dính vào mặt, chưa nói đến chuyện khác, chỉ cần người chỉ huy xe Phổ Lỗ Sâm nhìn ra ngoài từ khe quan sát thì phần lớn là đôi mắt coi như bỏ đi.
Ike ngạc nhiên: "Dùng đạn phốt pho trắng ném vào mặt sao!"
"Đúng vậy, sau đó dùng bộ binh đánh tạt sườn. Bộ binh của các ông toàn bộ đều dùng súng bán tự động, hỏa lực mạnh hơn người Phổ Lỗ Sâm hiện nay. Hỏa lực tiểu đội bộ binh Phổ Lỗ Sâm đều dựa vào súng máy. Ngoài súng máy ra, hỏa lực tự động duy nhất chính là khẩu MP40 trong tay tiểu đội trưởng."
"Đạn phốt pho trắng cho dù không làm tổn thương được xe tăng, cũng có thể quét sạch bộ binh xung quanh. Xe tăng không có bộ binh đi kèm rất yếu ớt, nhất là trong thành phố."
Ike rơi vào trầm tư: "Quả thực có lý."
Vương Trung kết luận: "Lực lượng thiết giáp Phổ Lỗ Sâm rất mạnh, vậy thì hãy tìm cách không để lực lượng thiết giáp của họ phát huy ưu thế. Phải tránh chỗ mạnh, đánh chỗ yếu, phát huy sở trường của mình. Đây đều là những điều được ghi trong cuốn binh pháp của người Seres - 'Tôn Tử Binh Pháp'. Tôi đề nghị trường West Point của các ông nên đưa cuốn cổ thư này vào danh sách sách bắt buộc phải đọc."
Ike chưa kịp trả lời, vị tướng quân Vương quốc Liên hiệp đội mũ nồi bên cạnh đã lên tiếng: "Chẳng lẽ Nguyên soái Rokossovsky muốn nói rằng, việc ông đánh bại Phổ Lỗ Sâm là nhờ đọc cuốn binh thư cổ của người Seres đó sao?"
Chứ còn gì nữa?
Tôi chính là người Seres mà!
Nhưng Vương Trung chỉ cười: "Đương nhiên không phải, tôi chỉ nói rằng đọc cuốn binh thư này có thể mang lại cho người ta cảm hứng mà thôi."