Tối đó, bà Ruelle tìm thấy Marie-Laure ở một trường học được trưng dụng. Bà siết lấy tay cô và không buông ra. Dân quân tự vệ đã xếp sô-cô-la tịch thu của quân Đức trong hộp bìa cứng hình chữ nhật chất thành đống, Marie-Laure và bà Ruelle ăn nhiều không kể xiết.
Đến sáng, quân Mỹ chiếm được lâu đài Saint-Malo và khẩu pháo phòng không cuối cùng, giải phóng tù nhân bị giam giữ ở pháo đài National. Bà Ruelle kéo ông Etienne ra khỏi dòng người được phóng thích, ông ôm Marie-Laure trong vòng tay. Viên đại tá dưới pháo đài ngầm bên kia sông cố thủ thêm ba ngày nữa, cho đến khi một máy bay Mỹ có tên là Tia chớp thả một thùng bom napan qua lỗ thông hơi, một phát bằng cả triệu phát súng, năm phút sau một lá cờ trắng giơ trên nóc, cuộc vây hãm Saint-Malo kết thúc. Những trung đội rà mìn gỡ mọi dụng cụ gây cháy mà họ tìm được, những nhiếp ảnh gia quân đội đến với mấy cái giá ba chân của máy ảnh, một nhóm cư dân thành phố quay trở về từ các nông trại, cánh đồng, tầng hầm, đi qua những đường phố đổ nát. Ngày 25 tháng Tám, bà Ruelle được phép quay lại thành phố để kiểm tra tình trạng tiệm bánh mì, nhưng ông Etienne và Marie-Laure đi về hướng khác, về phía Rennes, ở đây họ đặt một phòng khách sạn tên là Hoàn Vũ có một lò hơi và mỗi người tắm mất hai tiếng. Ông nhìn hình ảnh phản chiếu của cô qua tấm kính cửa sổ lúc cô đi về giường khi màn đêm buông xuống. Hai tay cô áp lên mặt, rồi hạ xuống.
“Chúng ta sẽ đi Paris”, ông nói. “Ông chưa bao giờ đi đến đó. Cháu có thể dẫn ông đi tham quan.”
