[TIÊU HỀ]: Chương 436: (Cầu ủng hộ, cầu phiếu tháng)

Khi cái tên này hiện lên trong tâm trí, Chu Minh Trung tự nhiên lại nghĩ đến Sùng Trinh, nghĩ đến cái cây cổ thụ quẹo cổ ở Mồi Sơn.

Năm xưa Sùng Trinh cứ thế cô độc quắt quéo treo cổ trên cây cổ thụ quẹo cổ ấy.

Những vị hoàng đế đời trước hắn, liệu có từng nghĩ đến ngày này hay không?

Có lẽ, họ đã nghĩ tới, nhưng lại không thể phòng ngừa từ trước khi sự việc xảy ra!

Có những chuyện…… thật khó lòng phòng bị mà!

Bây giờ bọn họ đang bàn luận cái gì?

Nhìn cánh cửa gỗ dày dặn kia, ngoài cửa đứng những binh sĩ nước Quế và nước Tần, họ đứng đó, khi nhìn thấy bệ hạ đi tới, thần sắc bỗng có chút câu nệ và khẩn trương.

Bây giờ nên làm thế nào cho phải?

Người vệ binh trẻ tuổi thầm tính toán trong lòng, theo quy định, trong thời gian họp, trừ khi đại cửa được mở từ bên trong, nếu không thì tuyệt đối không được mở từ bên ngoài, cho dù trời có sập xuống!

Thế nhưng lúc này, bệ hạ đã tới!

Nếu bệ hạ muốn đi vào, lẽ nào bọn họ lại đem bệ hạ cản ngoài cửa hay sao?

Trong khoảnh khắc này, vô số ý niệm, vô số suy nghĩ xẹt qua trong lòng người vệ binh trẻ tuổi, bọn họ muốn kiên định nguyên tắc, thế nhưng người đối mặt lại chính là bệ hạ cơ mà!

“Bệ, bệ hạ, cái, cánh cửa này, không phải cửa trong mở, người ngoài tuyệt đối không được tự ý vào trong!”

Lý Trưởng Mẫn nhìn bệ hạ đang bước tới, khi thốt ra câu này, hắn thậm chí còn vươn tay ra định ngăn cản bệ hạ.

Khi nói ra câu này, trong lòng hắn đột nhiên dâng lên một ý niệm.

Trách nhiệm của hắn chính là canh giữ nơi này.

Cho dù là hoàng đế đi chăng nữa…… cũng không được đi vào!

Hửm……

Nhìn người vệ binh cao lắm là đôi mươi trước mặt, Chu Minh Trung không khỏi ngẩn ngơ, kẻ bị ngăn lại là hắn đang đánh giá người thanh niên trước mặt. Nhìn căn phòng ở phía sau đối phương, trong đầu Chu Minh Trung đột nhiên hiện lên điển tích Tế Liễu Doanh.

Bây giờ nên đi vào thế nào đây?

Nhìn người vệ binh trẻ tuổi, Chu Minh Trung không hề dùng thánh chỉ để áp chế cậu ta, trong lòng đang đè nén một ngọn lửa nhưng hắn không hề bùng phát, ngược lại còn nhìn cậu ta với vẻ hứng thú. Nhìn người binh sĩ trẻ tuổi này.

Có lẽ, cha của cậu ta chính là vương vệ năm xưa, mấy chục năm nay, cốt cách của binh sĩ Đại Minh đều đã được khắc sâu hai chữ “phục tùng”, sự hiện đại hóa của kỷ luật quân sự đã trực tiếp thay đổi quân đội này, so với cuộc cách mạng về vũ khí, thứ thực sự thay đổi quân đội ấy từ trong xương tủy chính là kỷ luật, mà từ vương vệ biến đổi thành quân đội Đại Minh cho đến binh sĩ vương quốc sau này, đều kế thừa đặc điểm này.

Bản năng phục tùng quân lệnh của họ, trước khi có mệnh lệnh tiếp theo, cho dù là hoàng đế cũng sẽ bị họ chặn ở ngoài cửa, đây là điều tất yếu, cho dù có dùng thánh chỉ cũng không thể ép họ nhường đường.

Xem ra, ban nãy có phần thiếu suy xét rồi.

Đúng lúc này, Phan Nhân Viễn đi sát phía sau hắn vội vã lên tiếng.

“Cuộc họp này do triều đình chủ trì, bệ hạ tham dự, thật là vinh hạnh cho chư Hạ chúng ta, ta là thừa tướng nước Quế, theo lý nên được tham dự!”

Khi thốt ra câu này, Phan Nhân Viễn chỉ cảm thấy sau lưng mình đang túa mồ hôi hột, mặc dù hắn biết điển tích “Chu Á Phu quản hạt Tế Liễu Doanh”, nhưng hiện tại bệ hạ đang không vui với chư Hạ cơ mà.

Lúc này, bị tên binh sĩ không biết điều này chặn lại, chẳng phải là rành rành muốn chuốc lấy cơn giận của bệ hạ hay sao?

“Cái này……”

Lời giải thích của Phan Nhân Viễn khiến Lý Trưởng Mẫn không khỏi có chút do dự, ngay lúc hắn còn đang lưỡng lự, Tôn Quy Trình - người vệ binh nước Tần bên cạnh hắn - đã chủ động đẩy cửa gỗ ra. Trong toàn bộ quá trình, Tôn Quy Trình không nói một lời nào, chỉ mộc mạc không chút biểu cảm đẩy cửa ra, giống y như đang mở cửa cho các đại biểu dự họp vậy.

Trong khoảnh khắc này, Lý Trưởng Mẫn đã hiểu ra, người bước vào lúc này không phải bệ hạ, mà là đại biểu tham dự cuộc họp — chỉ là vị đại biểu này “đến muộn” mà thôi.

Khi cánh cửa gỗ nặng nề sắp được đẩy ra, Chu Minh Trung nhìn thấy mấy vị đại vương kia, thứ mà bọn họ đang thảo luận không phải vấn đề gì khác, mà là phân định phạm vi thế lực — tiếp theo đây, Đại Minh sẽ không phong thân vương ở những khu vực ngoài Xiêm La và các thuộc địa nữa. Điều này có nghĩa là các nước hoàn toàn có thể tiếp tục mở rộng bờ cõi, nhưng việc mở rộng cần phải được điều phối, không thể để xảy ra chuyện như Mã Thần thêm lần nào nữa.

Nguyên nhân căn bản nhất khiến lần này nam chinh chính là để mời chư Hạ đến Nam Thiên Môn họp, thương lượng phân chia phạm vi thế lực ở Nam Dương, có lẽ trong ngắn hạn, những phạm vi thế lực được phân chia đó sẽ không bị họ chiếm đóng, nhưng trong tương lai họ sẽ được hưởng quyền chủ đạo tuyệt đối.

Sở dĩ tổ chức hội nghị lần này, chính là để tránh những bất đồng giữa chư Hạ, đặc biệt là để tránh những bất đồng dẫn đến mâu thuẫn giữa các nước, thế nên mới triệu tập hội nghị lần này để tiến hành điều phối.

Uông Vân với tư cách là ti chủ sự ty thuộc địa Đại Minh, trong hai ngày qua, phần lớn thời gian ông ta đều chỉ đóng vai trò vểnh tai nghe ngóng, mặc dù lần phân chia này do triều đình chủ trì, nhưng trên thực tế, triều đình cũng là một trong những bên phân chia, và cũng không có ai tỏ ý dị nghị đối với yêu cầu của triều đình về Xiêm La, Philippines cũng như các vùng thuộc địa. Rốt cuộc, ai nấy đều rõ, những nơi này đều là những nơi cần phải “phái binh” mới có thể chiếm đóng, chỉ dựa vào sức lực của một nước thì rất khó để chiếm đóng cả hai nơi.

Tranh chấp thực sự chính là bất đồng giữa các nước đối với các khu vực như Borneo, Sulawesi, Johor..., họ đều có mưu cầu của riêng mình, cũng đều có hy vọng của riêng mình, thế nên trong hai ngày qua, họ mới tranh cãi không dứt, khiến cho việc phân định phạm vi thế lực không có mấy tiến triển.

“……Sớm từ hai mươi năm trước, khi nước Chu mới dựng nước, nước Chu đã thiết lập trạm mậu dịch tại khu vực Bân Lang (Tân Lang), giao thương với thổ dân bản địa, chiếu theo quy tắc thông hành đến trước được trước, đối với Johor chúng ta phải hưởng quyền chủ đạo tuyệt đối……”

“Nếu nói đến đến trước được trước, người Bồ Đào Nha đến sớm hơn, có phải cũng nên cho họ góp một phần hay không? Sultan của Johor thiếu nước Quế hai mươi vạn lượng bạc trắng, chiếu theo quy tắc chủ quyền tín dụng, chúng ta mới nên là bên hưởng quyền chủ đạo ở địa phương……”

Được rồi!

Hầu như đại biểu của quốc gia nào cũng bày tỏ yêu cầu của mình, đồng thời cũng đưa ra lý lẽ riêng, thế nhưng những người phát biểu đều là quốc thần, là đại thần, còn các vị đại vương tham dự với tư cách là người dự họp thì hoàn toàn không nhúng tay vào đàm phán, họ chỉ ngồi ở một góc phòng họp, vừa cười vừa nói ở đó, dường như đối với họ, kết quả đàm phán không hề quan trọng.

Kỳ thực sở dĩ họ làm vậy là vì mỗi người bọn họ đều rất rõ, các quốc thần tham gia đàm phán đều đã có ranh giới cuối cùng, họ sẽ kiên trì điểm mấu chốt của riêng mình.

Đương nhiên, những vấn đề mà các vị đại vương này thảo luận cũng chẳng có gì to tát, phần lớn họ chỉ đang bàn tán về một số chuyện không đâu, trò chuyện những câu chuyện không liên quan, họ thừa biết lúc này chắc chắn là lúc đọ xem ai kiên nhẫn hơn.

Đúng lúc họ đang bàn luận về chuyện phong hoa tuyết nguyệt, đang cùng nhau đọ sự kiên nhẫn, thì cánh cửa gỗ vốn đang đóng kín bỗng nhiên bật mở. Khi cánh cửa gỗ bình thường sẽ không mở nếu không họp hội nghị được đẩy ra, Chu Từ Huyên theo bản năng ngẩng đầu nhìn về phía đó.

Gần như ngay khoảnh khắc đẩy cửa ra, Chu Từ Huyên đã nhìn thấy bệ hạ đang bước vào.

“Bệ hạ!”

Bệ hạ đã tới!

Những người nhìn thấy và nghe thấy đều lần lượt đứng dậy, cuộc đàm phán đang diễn ra lập tức bị đình chỉ, họ vội vàng đứng dậy hành lễ, quân thần chi lễ là thứ không thể trái phạm.

Khi các vương thần cúi đầu vái dài hành lễ, Chu Minh Trung mặt không biểu cảm bước đến ghế đầu, khi hắn bước tới đó, Tấn Vương Chu Hòa Vực, Quế Vương Chu Từ Huyên, Tần Vương Chu Từ Hoán, Lỗ Vương Chu Hoằng Hoàn và Châu Vương Chu Luân Kỳ lần lượt bước đến trước mặt hắn, đứng ở đó với thần sắc có chút ngẩn ngơ.

Sao bệ hạ lại tới đây?

Chẳng phải bệ hạ không tham gia hội nghị lần này sao?

Giữa lúc bọn họ còn đang kinh ngạc, Chu Minh Trung đang đứng đó, mặt không cảm xúc cất lời.

“Tất cả đại thần, đều lui ra ngoài hết cho trẫm! Hôm nay trẫm có lời muốn nói với các tông thân!”

Đã là như vậy, người ngoài đương nhiên không thích hợp ở lại đây.

Không một ai dám có thắc mắc gì, toàn bộ đại thần đều lũ lượt lui ra ngoài. Khi lui ra, Phan Nhân Viễn liếc nhìn đại vương, ném cho đại vương một ánh mắt ra hiệu, dù không biết có ý gì, nhưng Chu Từ Huyên vẫn dùng ánh mắt đáp lại hắn.

Khi người ngoài đã lui hết, cánh cửa gỗ một lần nữa đóng sầm lại, Chu Minh Trung lúc này mới thong thả cất lời.

“Trẫm khi chưa đến Nam Dương, ở Trung Đô đã từng nghe đồn câu “Nam Dương thực chất là vương khố thiên hạ”, hơn hai mươi năm qua, nhờ có Nam Dương, mới khiến bách tính thiên hạ không phải lo thiếu lương thực, mới khiến người thiên hạ được ăn no mặc ấm, các nước thân vương quả thực là công lao to lớn……”

Nhìn chằm chằm mấy vị thân vương trước mặt, Chu Minh Trung nói tiếp.

“Năm Hưng Càn thứ ba, gạo Nam Dương ba củ ba tiền, cập cảng năm tiền; năm Hưng Càn thứ hai mươi ba, gạo bảy tiền, cập cảng chín tiền……”

Khi nhắc đến giá gạo này, giọng điệu của Chu Minh Trung ngày càng trở nên lạnh lùng. Còn Quế Vương Chu Từ Huyên, Tần Vương Chu Từ Hoán và Châu Vương Chu Luân Kỳ hầu như đều ngơ ngác không hiểu gì, họ hoàn toàn không biết tại sao bệ hạ lại nhắc đến những chuyện này. Riêng Chu Hòa Vực thì chỉ lẳng lặng đứng đó, hiện tại nước Tấn vẫn chưa có phạm vi thế lực nào ở Nam Dương, tự nhiên cũng chẳng bàn đến chuyện gạo Nam Dương, thậm chí nước Tấn hằng năm còn cần phải nhập khẩu một lượng lớn gạo từ Nam Dương, nước Tấn chủ yếu phát triển chăn nuôi, tuy có trồng tiểu mạch nhưng diện tích lại có hạn. Đây cũng là lý do vì sao hắn lại tham gia hội nghị lần này, là để giành lấy một khu vực thế lực, sau đó thiết lập trồng trọt tại địa phương để đáp ứng nhu cầu lương thực trong nước.

Bởi vì gạo Nam Dương…… quá đắt!

Thế nên Chu Hòa Vực mới tham gia hội nghị lần này, lúc này nghe thấy bệ hạ nhắc đến giá gạo Nam Dương, trong lòng hắn mơ hồ nhận thức được, chuyện lớn sắp xảy ra rồi.

So với sự thoải mái của Chu Hòa Vực, những người khác lại không thể được như vậy, họ đã lờ mờ đoán được những lời bệ hạ sắp nói tới.

“Giá gạo tăng cao, trẫm có thể chấp nhận, dẫu sao thì hai mươi năm qua vật giá leo thang, giá lương thực tăng lên cũng là chuyện tự nhiên, nhường chút lợi ích cho dân thì có gì là không ổn? Chỉ là, các ngươi nói xem, số tiền chênh lệch từ giá gạo này đã chạy đi đâu hết rồi?”

Nhìn chằm chằm mấy vị thân vương, Chu Minh Trung nghiêm giọng chất vấn.

“Giá thu mua gạo tại chỗ ở Nam Dương hiện tại thấp nhất cũng chẳng qua ba tiền, đắt nhất cũng chỉ bốn tiền, vậy mà mấy cái thương hội kia lại thi nhau ép giá gạo, lũng đoạn kinh doanh, cưỡng ép mua bán, các ngươi không những không hỏi han tới, thậm chí còn hùa theo tiếp tay, còn thi nhau nhúng tay vào đó, các ngươi nói cho trẫm nghe xem, làm như vậy, chẳng lẽ các ngươi không sợ dân oán nổi lên khắp nơi? Không sợ trong nước xuất hiện thêm một Lý Tự Thành nữa sao?”

Lời quở trách đột ngột khiến tất cả mọi người giật mình hoảng sợ, Chu Hòa Huyên càng bị dọa cho máu trên mặt rút sạch không còn một giọt.

“Bệ, bệ hạ……”

Chưa để Tần Vương Chu Từ Hoán kịp mở lời, Chu Minh Trung đã nghiêm giọng quát mắng.

“Sợ ư? Các ngươi vốn dĩ chẳng sợ gì cả, mỗi người các ngươi chắc chắn nghĩ rằng chỉ cần có Đại Minh ở đây, thì không cần phải lo mất nước, đất Nam Dương thì chật mà người thì thưa, cho dù thỉnh thoảng có dân biến đi chăng nữa, chỉ cần Đại Minh còn đó, các ngươi liền có thể ngồi vững ngai vàng, cái bàn tính như ý của các ngươi gảy hay thật đấy, một mặt thì tìm mọi cách vơ vét sức dân, mặt khác lại đùn đẩy hết trách nhiệm cho Đại Minh……”

Sau khi biết được bọn thương nhân buôn gạo đã vơ vét sức dân như thế nào, Chu Minh Trung chợt nhận ra lý do vì sao chư Hạ hoàn toàn không sợ bách tính làm loạn, bởi vì trong mắt chư Hạ, dưới “hệ thống an ninh tập thể”, bất kỳ cuộc nổi loạn ngược đời nào cũng sẽ bị dẹp yên. Rốt cuộc, tinh thần “tôn vương nhương di” trưởng thành từ Nam Dương qua trận phản công Ma Đả Lan cũng có thể biến thành “tôn vương bình nghịch”, cơ chế an ninh tập thể của chư Hạ không chỉ bao gồm các nước chư Hạ, mà đồng thời cũng bao gồm cả Đại Minh.

Dưới cơ chế này, bạo loạn bên trong gần như không thể lật đổ sự thống trị của các thân vương, nhưng mà, họ lại tự tin đến thế cơ à?

“Các ngươi tưởng rằng tương lai cho dù có bách tính làm loạn, thì cũng có thể “tôn vương bình nghịch”, cũng có thể chư Hạ cùng bảo vệ, cũng có thể cầu viện triều đình, thế nhưng, chẳng lẽ các ngươi đã quên mất Lý Tự Thành năm xưa, quên mất bài học của Liệt Hoàng rồi sao?”

“Bệ hạ, thần, thần……”

“Đừng có nói những lời nhận tội gì nữa, những lời này đại thần nói đi nói lại cũng toàn là những lời trái lòng, đáng tội chết vạn lần. Năm Giáp Thân, các đại thần cũng mở miệng ngậm miệng nói vạn tử, nhưng cuối cùng kẻ chết chỉ có ngấy ngấy mấy người, người chết vẫn là Liệt Hoàng, còn những kẻ khác thì theo giặc, hàng giặc cả rồi……”

Cắt đứt ý định muốn nhận tội của bọn họ, Chu Minh Trung nhìn chằm chằm họ, giọng điệu thấm thía nói tiếp.

“Các nước Nam Dương đều lấy việc xuất khẩu gạo sang Đại Minh làm trọng, đây vốn dĩ là kế hoạch của triều đình, đồng thời cũng là căn bản cho sự phát triển của chư Hạ trong tương lai. Thế nhưng hiện tại, từng người các ngươi đã làm những chuyện gì? Đem một chuyện quan trọng nhường sạch cho bọn gian thương, kết quả là hai mươi năm nay, quan thương và tiệm gạo lũng đoạn mậu dịch, đối nội thì ép giá gạo, châm ngòi sự bất mãn của dân chúng, đối với bên ngoài thì đẩy giá gạo lên cao để mưu đồ bạo lợi. Bọn chúng kiếm được tiền, thậm chí ngay cả các ngươi cũng kiếm được bạc, nhưng đừng quên, người chịu thiệt là ai! Là bách tính! Là người dân trong nước!”

Nhìn mấy vị thân vương đang nơm nớp lo sợ trước mặt, Chu Minh Trung ra vẻ rèn sắt không thành thép, bọn họ rốt cuộc có biết cách dựng nước hay không? Thật sự bị nuôi dưỡng thành những con heo rồi sao.

“Thương nhân buôn gạo trăm phương ngàn kế ép đáy giá gạo, vơ vét sức dân, bách tính há lại không biết? Bách tính trong các nước chư Hạ là những người nào? Là quốc nhân, là nền tảng thống trị của các ngươi, bây giờ nền tảng đã bị gian thương gặm nhấm, các ngươi nói cho trẫm nghe xem, thổ dân làm phản, còn có thể dùng quốc nhân để bình định, nhưng nếu quốc nhân bạo loạn, thì phải tính sao đây? Căn nền không vững, có kiếm được nhiều bạc đến mấy thì có ích lợi gì?”

Nhìn mấy vị thân vương trước mặt, Chu Minh Trung hận không thể bổ tung đầu họ ra xem bên trong chứa cái gì, đã hai mươi năm rồi mà vẫn chưa học được nguyên tắc thống trị cơ bản.

“Nền tảng của thống trị là gì? Chính là tranh giành cơ sở cốt lõi, cái cơ sở này là gì? Đối với chư Hạ mà nói, không phải mấy triệu thổ dân, mà là những quốc nhân cầm binh khí bảo vệ đất nước. Chỉ cần họ vững vàng, đất nước mới vững vàng, nếu họ không vững, chư Hạ chắc chắn sẽ lụi tàn! Bây giờ thương nhân buôn gạo áp bức quốc nhân, các vương gia lại làm như không thấy, đến ngày quốc nhân ly tâm ly đức, chắc chắn chính là thời khắc diệt vong của chư Hạ!”

Đưa mắt quét nhìn đám đông đang mang thần sắc hoảng sợ bất an, Chu Minh Trung thở dài thườn thượt trong lòng, đoạn chỉ tay vào họ, giọng điệu sâu cay nói.

“Bài học nhãn tiền của Liệt Hoàng vẫn còn đó! Chẳng lẽ từng người các ngươi cũng muốn treo cổ trên cái cây quẹo cổ kia hay sao!”

()