Không phải cảnh cáo, mà là nhắc nhở!

Cho dù chỉ là một giấc mơ, thế nhưng giấc mơ này lại khiến Chu Minh Trung suy nghĩ rất nhiều.

Sở dĩ trong mơ lại nhìn thấy một tương lai tụt hậu, thực chất lại chính là điều mà từ trước tới nay vẫn luôn khiến hắn lo lắng. Khác với việc nguồn gốc văn minh hiện đại của nhân loại dời đến Đại Minh, đồng thời các nước châu Âu sau cuộc cách mạng công nghiệp liên tiếp phải đối mặt với chiến tranh cũng như sự cạnh tranh khốc liệt giữa các quốc gia.

Ở Đại Minh cùng các nước Chư Hạ, lại không hề có sự cạnh tranh khốc liệt nhường ấy. Không có sự cạnh tranh gay gắt giữa các quốc gia, sự tiến bộ của kỹ thuật trở nên chậm chạp, thậm chí là trì trệ. Giống như nước Anh ở một không gian thời gian khác vậy, cho dù có sự cạnh tranh gay gắt giữa các quốc gia, thế nhưng trong cuộc cách mạng công nghiệp lần thứ hai, họ lại rơi vào suy thoái. Khi các quốc gia đi sau ứng dụng kỹ thuật mới và thiết bị mới, nước Anh vẫn đang sử dụng những cỗ máy thiết bị cũ. Trong mắt các nhà tư bản, việc đập bỏ những cỗ máy thiết bị cũ vẫn có thể tiếp tục sử dụng để đổi lấy thiết bị máy móc mới là điều không có lợi, điều này đã kìm hãm sự tiến bộ công nghiệp của nước Anh.

Nói theo một mức độ nhất định, đây cũng chính là điều mà Chu Minh Trung lo lắng — sự phai nhạt của cạnh tranh khiến cho các nhà khoa học và nhà tư bản đều mất đi động lực tiến bộ, mà điều này sẽ dẫn đến việc giấc mơ biến thành hiện thực. Đây lại chính là điều mà Chu Minh Trung không thể chấp nhận được. Dẫu sao thì hiện tại, dưới sự thúc đẩy của hắn, văn minh Hoa Hạ đã bước vào cách mạng công nghiệp trước một trăm năm.

Thế nhưng, phải làm sao đây?

Trong những ngày tiếp theo, những mảnh vỡ ký ức về cuộc chạm trán trong giấc mơ luôn hỗn loạn xuất hiện trước mắt Chu Minh Trung, dường như lúc nào cũng ở đó nhắc nhở hắn, nhắc nhở hắn về một khả năng khác liên quan đến tương lai.

Mà loại khả năng này lại đè ép khiến hắn có chút không thở nổi.

Cũng chính vì thế, Chu Minh Trung mới đến Thanh Hà thư viện nổi danh thiên hạ. Trải qua hơn ba mươi năm phát triển, Thanh Hà thư viện lúc này có thể coi là trung tâm học thuật của Đại Minh. Đương nhiên, thứ mà trung tâm học thuật này nghiên cứu không phải là Nho học, trên thực tế, Nho học từ sớm đã được phân loại vào phạm trù triết học.

Cho dù là những học giả Nho gia cố chấp nhất, sau ba mươi năm triều đình dốc sức quảng bá thực học, cũng vô cùng rõ ràng rằng Nho học đã trở thành bài văn của ngày hôm qua. Thậm chí ngay cả thực học vốn là sự phát triển của Nho học, cũng đã bị vô số môn học hiện đại thay thế. Ở một mức độ nào đó, cho dù là thực học, thì cũng chỉ đơn thuần là triết học tu thân dưỡng tính mà thôi.

Kỳ thực, trong suốt ba mươi năm qua, Chu Minh Trung vẫn luôn thông qua việc thiết lập xã học, huyện học, phủ học để đẩy mạnh nền giáo dục bắt buộc mang đặc sắc thế kỷ 17. Mà các thư viện ở khắp nơi bao gồm cả Thanh Hà thư viện, chính là giáo dục bậc cao trong hệ thống này.

Lúc đến Thanh Hà thư viện, Chu Minh Trung đi thẳng tới "Phòng triển lãm công nghiệp". Nói theo một mức độ nào đó, nơi đây là phòng triển lãm kỹ thuật toàn diện nhất của Đại Minh, từ nơi này có thể thoáng thấy toàn cảnh khoa học kỹ thuật Đại Minh. Cho dù phát minh của các thư viện khác sẽ không đem tới đây để trưng bày, nhưng ít nhất cũng có thể từ góc độ bên phụ để hiểu được Đại Minh thời đại này rốt cuộc đã bước đến bước nào rồi.

Từ khoảnh khắc bước vào phòng triển lãm, Chu Minh Trung hoàn toàn không có điểm gì khác biệt so với những du khách và người tham quan khác. Hắn giống như một vị cao niên đến từ vùng đất hẻo lánh nào đó, đôi khi sẽ trầm ngâm đứng trước một cỗ máy hơi nước nào đó rất lâu.

Trải qua hai mươi năm không ngừng cải tiến, máy hơi nước từ lâu đã phát triển vô cùng trưởng thành. Mà trong phòng triển lãm, không chỉ có thể nhìn thấy máy hơi nước nguyên thủy thô sơ ban đầu, đồng thời cũng có thể nhìn thấy máy hơi nước áp suất cao kiểu mới nhất cùng với máy hơi nước giãn nở nhiều cấp.

"Máy hơi nước giãn nở nhiều cấp... Hừm, ở một không gian thời gian khác hình như là phát minh vào khoảng năm 1860. Nếu ta nhớ không nhầm thì phải đợi cho đến khoảng năm 1870 mới được ứng dụng trên tàu thuyền..."

Hồi tưởng lại những tài liệu từng xem qua, Chu Minh Trung nhìn thấy ở bên cạnh mô hình máy hơi nước ba cấp giãn nở này có một bức tranh sơn dầu. Đó là chiến thuyền "Vọng Hương" tốc độ cao chạy bằng hơi nước của Triều Tiên, một con tàu nhanh cấu trúc gỗ bọc sắt 4500 tấn với tốc độ 15 hải lý một giờ. Triều Tiên của Lão Lục là nước đầu tiên ứng dụng kỹ thuật này.

"Hừm..."

Mím nhẹ môi, Chu Minh Trung âm thầm gật đầu. Có lẽ bởi vì sự dạy bảo của hắn, đám trẻ đều vô cùng quan tâm đến khoa học, thậm chí trong số các đứa trẻ, có mấy đứa thà làm một nhà khoa học còn hơn làm quốc quân.

"Cũng không biết các nước khác có theo kịp hay không..."

Chu Minh Trung tự lẩm bẩm nói.

Sau đó, hắn nhắm hờ hai mắt, tính toán hiệu suất của hơi nước. Là một nam sinh ngành kỹ thuật, hắn nhớ rất rõ ràng, ở một không gian thời gian khác, áp suất hơi nước của máy hơi nước thời kỳ đầu chỉ có từ 0.11 đến 0.13 megapascal, đến đầu thế kỷ 19 mới đạt tới 0.35 đến 0.7 megapascal, thập niên 20 thế kỷ 20 từng có lúc dùng đến 6 đến 10 megapascal. Về nhiệt độ hơi nước, cuối thế kỷ 19 vẫn không vượt quá 250 độ C, còn đến thập niên 30 thế kỷ 20 từng dùng tới 450 đến 480 độ C.

"Vừa mới vượt qua 2 megapascal, nhìn thế này thì trình độ kỹ thuật của máy hơi nước hiện tại đại khái là trình độ của những năm 60 thế kỷ 19. Sự tiến bộ kỹ thuật về mảng này ngược lại khá nhanh..."

So sánh áp suất và tốc độ quay của máy hơi nước, Chu Minh Trung tự lẩm bẩm trong lòng. Thế nhưng hắn rất rõ ràng, sự tiến bộ kỹ thuật kiểu này ở một mức độ nào đó có quan hệ rất lớn với việc "dục tốc bất đạt" do hắn cố tình thúc đẩy. Trong mấy năm đầu tiên khi máy hơi nước bắt đầu được đưa vào sử dụng, hắn đã từng nhiều lần điểm hóa. Thực chất chính là đem một số ý tưởng kỹ thuật then chốt nói cho các nhân viên nghiên cứu biết, từ đó thúc đẩy sự phát triển kỹ thuật của máy hơi nước Đại Minh.

Từ máy hơi nước cho đến máy dệt, rồi đến máy tiện, máy phay... Ở trong phòng triển lãm, Chu Minh Trung đã ở lại trọn vẹn gần một ngày. Ở nơi này, lần đầu tiên hắn thực sự tĩnh tâm lại để nhìn nhận khoa học kỹ thuật của thời đại này. Trước mắt hắn hiện lên là một thời đại vừa mới vén màn — máy hơi nước cung cấp động lực mạnh mẽ cho nền công nghiệp Đại Minh, các loại máy móc công nghiệp được thúc đẩy bởi động lực như máy kéo sợi, máy dệt, máy công cụ... lần lượt được phát minh ra giống như măng mọc sau mưa.

Mặc dù trong mắt Chu Minh Trung, rất nhiều thiết bị máy móc trông vô cùng thô sơ, thậm chí có thể nói là cực kỳ nguyên thủy, nhưng những cỗ máy nguyên thủy này thực ra chính là minh chứng cho việc cách mạng công nghiệp đang không ngừng tiến bước.

Máy hơi nước — dây đai — trục truyền động — dây đai — máy móc sản xuất...

Đây chính là hướng phát triển của cách mạng công nghiệp trong một không gian thời gian khác, cũng chính là thứ đã thay đổi hoàn toàn thế giới, thay đổi văn minh nhân loại nhờ vào cách mạng công nghiệp.

Từ máy hơi nước đến động cơ đốt trong, động cơ điện, rồi sau đó...

Sau khi rời khỏi phòng triển lãm, Chu Minh Trung lẳng lặng ngồi bên bờ ao trong thư viện, cứ thế nhắm nghiền hai mắt, hồi tưởng lại tiến trình phát triển của văn minh khoa học nhân loại.

Này đại Minh hiện tại, nhìn chung đại khái tương đương với trình độ kỹ thuật của những năm 30 thế kỷ 19, thỉnh thoảng cũng có điểm vượt trội, nhưng nền tảng lý thuyết tổng thể đại khái ở mức độ giữa thế kỷ 18...

Thế nhưng tất cả những điều này thì có ích gì chứ?

Lại một lần nữa hiện lên những gì nhìn thấy trong giấc mơ kia, hiện lên từng khung cảnh chứng kiến ở nơi đó, Chu Minh Trung đã suy nghĩ rất nhiều, cuối cùng tất cả các vấn đề đều quy về một vấn đề duy nhất — cạnh tranh.

"Cạnh tranh..."

Miệng lẩm bẩm hai chữ này, Chu Minh Trung trầm mặc rất lâu.

Ở lại Thanh Hà thư viện suốt một ngày, Chu Minh Trung không hề nhận được câu trả lời, tâm trạng thậm chí còn nặng nề hơn so với trước khi đến. Trước khi đến thư viện, hắn từng cố gắng tìm kiếm một số câu trả lời ở nơi này, nhưng sau khi đến thư viện rồi, chẳng những không tìm thấy đáp án, ngược lại còn làm trầm trọng thêm nỗi lo âu của hắn.

Một bên là trình độ kỹ thuật máy móc vượt xa thời đại, mà một bên là khoa học lý luận nền tảng tương đối trì trệ.

Hồi đi học ở hậu thế, Chu Minh Trung cũng giống như rất nhiều sinh viên đại học thời đại đó, chỉ học những thứ trong phạm vi giáo trình. Hắn học chế tạo máy, tự nhiên sẽ tinh thông chế tạo máy hơn một chút, về luyện kim và các ngành kỹ thuật vật liệu khác cũng có hiểu biết nhất định. Thế nhưng đối với lý luận khoa học nền tảng, lại không tiếp xúc quá nhiều. — ừm, mặc dù kiến thức của hắn về toán lý hóa không tệ, nhưng đối với rất nhiều kiến thức lý luận mang tính nền tảng thì lại không tiếp xúc nhiều lắm. Mặc dù hắn đến từ tương lai, đứng trên nền tảng tích lũy khoa học hàng trăm năm của nhân loại, thế nhưng đối với phần lớn học thức lý luận nền tảng, đa số mọi người đều chỉ hiểu lấp lửng, thậm chí là căn bản chưa từng tìm hiểu qua.

Thế nhưng, cho dù là như vậy, rất nhiều nền tảng lý luận chỉ biết da lông đối với các học giả thời đại này mà nói, không nghi ngờ gì nữa cũng là những sự khải thị vô cùng quan trọng.

Có lẽ, nên để lại một thứ gì đó!

Nghĩ đến đây, sắc mặt Chu Minh Trung tức khắc có sự thay đổi khác thường.

Nếu tận dụng tốt, đây chính là một ngón tay vàng siêu cấp đấy!

Giống như vi tích phân, toàn bộ thế kỷ 18, nền tảng của vi tích phân hỗn loạn và không rõ ràng. Thế nhưng cho dù là như vậy, dựa trên công việc của những người đi trước, môn học này vẫn được hoàn thiện. Nếu có thể hệ thống hóa những kiến thức mình nắm giữ lại, có lẽ những kiến thức đó chỉ là chút da lông, nhưng khi những học giả đại sư như Newton biết được, có lẽ thực sự có thể thúc đẩy sự phát triển của lý luận nền tảng nhanh hơn.

Đương nhiên, vẫn còn những kiến thức khác nữa.

Bỗng nhiên đứng phắt dậy, vào khoảnh khắc này, Chu Minh Trung dường như đã tìm thấy việc mà tiếp theo mình nên làm. Là hoàng đế, hắn tự cho rằng những gì mình làm được coi là khá tốt, không chỉ thay đổi hoàn toàn vận mệnh của Đại Minh, mà còn thiết lập nên đế quốc lớn mạnh nhất từ trước tới nay. Thế nhưng ở một mặt khác, hình như bản thân nên làm thêm một số việc.

Có lẽ không có sự cạnh tranh quá khốc liệt, nhưng ít nhất, ít nhất có thể định hướng sự phát triển trong tương lai ở một mức độ nhất định...

Sau khi đưa ra quyết định này, Chu Minh Trung rời khỏi thư viện. Khi quay trở lại hoàng cung một lần nữa, giống như quay trở lại thời trẻ tuổi, toàn bộ con người đều tràn đầy chí hướng phấn đấu, hầu như ngày nào cũng cắm cúi bên án thư, ở đó dựa vào trí nhớ để hồi tưởng lại những nội dung mình từng học qua.

Đây là lần đầu tiên Chu Minh Trung hệ thống hóa những nội dung mình từng học. Rất nhiều kiến thức hỗn độn, phân tán, trong quá trình không ngừng sắp xếp đã được hồi tưởng lại.

"Phụ hoàng mấy ngày nay vẫn luôn ở trong thư phòng sao?"

Sau khi xử lý xong công vụ trong tay, lúc nghe được tin này từ miệng nữ cung, chân mày Chu Hòa Gia khẽ nhíu lại. Đã bước qua tuổi ba mươi, hắn sớm đã rũ bỏ vẻ non nớt lúc ban đầu, toàn bộ con người đều tỏ ra vô cùng trầm ổn.

"Vâng, thưa thái tử, dạo này bệ hạ hầu như rất ít khi bước ra khỏi thư phòng, thậm chí ngay cả dùng bữa cũng sai người mang vào ngự thư phòng, thỉnh thoảng còn truyền chiếu triệu các tiến sĩ trong thư viện vào."

Nữ cung cúi đầu khẽ nói, sau đó lại đặc biệt bổ sung thêm một câu.

"Ngoài ra, bệ hạ còn hạ lệnh xây dựng thêm một kho bảo hiểm trong cung..."

Phụ hoàng đây là bị làm sao vậy?

Chu Hòa Gia không khỏi cảm thấy có chút khó hiểu. Mặc dù hai năm nay hắn ngày càng đảm nhận nhiều việc giám quốc hơn, thế nhưng hắn biết, phụ hoàng vẫn luôn dõi theo hắn.

Đôi khi, hắn sẽ không tránh khỏi việc mắc một số sai lầm, nhưng phụ hoàng rất ít khi nhắc nhở hắn, mà chỉ đợi đến khi sai lầm hiển hiện ra, thậm chí đợi đến lúc hắn đi cứu vãn rồi mới tiện miệng hỏi một câu. Dường như đối với phụ hoàng mà nói, ngài ấy thà làm một người đứng xem, lẳng lặng nhìn hắn trưởng thành từ một bên.

Thế nhưng vào lúc đó, ít nhất phụ hoàng vẫn ở đó dõi theo, chứ đâu giống như bây giờ, hoàn toàn không hề hỏi han gì đến.

Biết kho bảo hiểm được xây ở vị trí nào không?

Trong hoàng cung có rất nhiều kho bảo hiểm, bên trong cất giữ một lượng lớn tranh chữ quý giá, cổ vật, đương nhiên còn có một lượng lớn vàng bạc châu báu. Đây hầu như là chuyện không thể tránh khỏi, thậm chí trong hoàng cung còn có một kho riêng của hoàng gia với diện tích không nhỏ, bên trong cất giữ mấy triệu lạng vàng. Mặc dù vàng không phải là tiền tệ hợp pháp của Đại Minh, thế nhưng hoàng gia vẫn cất trữ một lượng lớn vàng, những vật ngang giá chung cứng này đều là để ứng phó cho nhu cầu bất chợt trong tương lai.

Đương nhiên, hoàng gia cũng cất giữ một lượng lớn tiền mặt trong ngân hàng, thậm chí hoàng gia còn sở hữu ngân hàng của riêng mình. Điều này cũng khiến cho trong cung không cần đến kho vàng lớn. Thế nhưng hành động hiện tại của phụ hoàng khiến Chu Hòa Gia cảm thấy có chút khó tin, dẫu sao thì trong cung cũng đâu thiếu một cái kho bảo hiểm.

Lẽ nào, phụ hoàng còn có quỹ đen nào nữa sao?

Khi ý nghĩ này bật ra trong đầu, Chu Hòa Gia suýt chút nữa bật cười thành tiếng. Có lẽ đối với các vị hoàng đế trong quá khứ, chuyện hoàng đế giàu có bốn biển chỉ là hư danh, thế nhưng hoàng gia hiện tại dưới sự chèo chống của phụ hoàng lại thực sự làm được chuyện giàu có bốn biển. Mỗi năm các khoản lợi nhuận từ đủ loại đầu tư của hoàng gia không dưới mấy chục triệu lạng. Dưới tình huống này, há lại cần quỹ đen gì chứ.

Đã không cần, vậy tại sao còn cần phải xây thêm kho bảo hiểm?

Bẩm điện hạ, chính là ở nội uyên ngự thư phòng.

Cái gì!

Chân mày Chu Hòa Gia càng nhíu chặt hơn nữa. Nội uyên ngự thư phòng không giống với ngự thư phòng bình thường này. Ngự thư phòng kia là nơi hoàng thượng tiếp kiến đại thần, còn nội uyên ngự thư phòng đó chính là thư phòng riêng của phụ hoàng. Phụ hoàng lại đi xây kho bảo hiểm ở nơi đó, quả thực là... khiến người ta nghĩ mãi không ra!

Xây kho bảo hiểm ở một nơi như vậy bản thân đã là chuyện hơi khó tin rồi.

Mấy ngày sau, khi Chu Hòa Gia triệu kiến người phụ trách ty doanh tạo hoàng gia, lúc biết được diện tích của kho bảo hiểm đang được xây dựng trong hoàng cung, hắn càng thêm nghi hoặc.

Những năm gần đây, hắn phát hiện ra bản thân hình như không hiểu rõ lắm về phụ hoàng, giống như lúc này vậy. Hắn căn bản không biết tại sao phụ hoàng lại muốn xây một kho bảo hiểm ở nơi đó, hơn nữa căn bản là không hề có sự cần thiết đó.

Phụ hoàng định làm gì?

Chân mày nhặt chặt, trong đáy lòng Chu Hòa Gia nổi lên đủ loại suy đoán, thế nhưng, cuối cùng những suy đoán này lại đều bị chính hắn lật đổ.

Ít nhất có một khoảnh khắc, hắn muốn đi hỏi thẳng phụ hoàng, hỏi xem rốt cuộc tại sao phụ hoàng lại muốn xây một kho bảo hiểm ở nơi đó.

Thế nhưng ý nghĩ này cũng chỉ lóe lên rồi vụt tắt. Người đang gánh vác trách nhiệm giám quốc như hắn, hình như không nên đặt tâm sức vào những chuyện nhỏ nhặt thế này. Thế nhưng con người ta luôn có chút lòng hiếu kỳ.

Đặc biệt là đối với hắn mà nói lại càng như vậy, dẫu sao thì từ trước tới nay người mà hắn sùng bái nhất chính là phụ hoàng. Những hành động khác thường của phụ hoàng không tránh khỏi việc khiến hắn sinh lòng tò mò. Mà lòng hiếu kỳ này một khi đã sinh ra, trong chốc lát luôn không tài nào kiểm soát được...