Tác phẩm mới "Trở Về Minh Triều Mở Công Xưởng" của Vô Ngữ đã được phát hành, cầu xin sự ủng hộ. Những điều đặc sắc vẫn đang tiếp tục diễn ra!

---❊ ❖ ❊---

Hỏa xa là phát minh vĩ đại nhất.

Về việc nó vĩ đại đến nhường nào, Chu Minh Trung đương nhiên không có cách nào để đánh giá, nhưng đối với vai trò quan trọng mà hỏa xa phát huy trong sự dung hợp của chư Hạ thì lại vô cùng vui mừng khôn xiết, dẫu sao thì ở một mức độ nào đó, đây dường như là sự hiện thực hóa của giấc mơ.

Khi hỏa xa chạy qua sông Yaik, tức là "sông Ural", thì coi như đã bước vào đại thảo nguyên Kazakhstan.

Sau khi thoái vị vào năm Hưng Càn thứ năm mươi lăm, Chu Minh Trung từng ngồi hỏa xa đến đây, nay cũng coi như là ôn lại chốn cũ, đặc biệt là khi hỏa xa chạy qua Tự An nằm trên đại thảo nguyên, ngắm nhìn đại thảo nguyên bao la vô tận hai bên đường sắt, đặc biệt là khi nhìn thấy từng cụm cừu non trắng như mây, thần sắc Chu Minh Trung có chút hoài nghi, dường như lại một lần nữa trở về quá khứ.

Mà theo tuyến đường sắt tiếp tục kéo dài vào sâu trong nội địa đại Minh, dọc đường luôn có thể cảm nhận được sự thay đổi của thời gian, ví dụ như những ngọn núi trọc vốn chỉ có một số màu xanh ở hai bên đường sắt, nay đại đa số đều đã được bao phủ bởi màu xanh, mặc dù phần lớn là cây bụi, nhưng cũng xuất hiện rất nhiều khu rừng dường như được hình thành tự nhiên.

Ngắm nhìn những khu rừng núi màu xanh hai bên đường sắt thay thế cho những ngọn núi trọc ngày trước, trên mặt Chu Minh Trung lộ ra nụ cười thoắt ẩn thoắt hiện, việc xanh hóa miền Tây nào có phải chuyện dễ dàng gì, trước tiên là một lượng lớn bách tính di dời đến Tổng đốc khu Thảo nguyên, Tổng đốc khu An Tây, sau đó, rất nhiều ngọn núi trọc ở miền Tây bắt đầu tự sinh sôi, trước tiên là lớp đất mỏng và kẽ đá mọc lên cỏ dại, sau đó trong cụm cỏ mọc lên cây bụi, rồi tiếp theo từ trong bụi cây lại mọc lên cây gỗ lớn. Đây là quy luật tự nhiên, không dời theo ý chí của con người, khi không còn sự phá hoại của con người, môi trường tự nhiên ở miền Tây trong một hai trăm năm qua đã được khôi phục.

Thỉnh thoảng khi hỏa xa chạy lướt qua sườn núi, có thể nhìn rõ những cây keo tai tượng, đậu chổi trên núi, những loài thực vật thuộc họ đậu này đều là những loại cây bụi được lựa chọn đặc biệt cho việc xanh hóa miền Tây năm xưa, chúng đều có bộ rễ khổng lồ, có vi khuẩn nốt sần, có tác dụng cố định đạm, trải qua hai ba mươi năm sinh trưởng, có thể khiến đất đai cằn cỗi trở nên màu mỡ, độ ẩm được tích tụ, những cây gỗ cao lớn cũng sẽ tự nhiên sinh trưởng.

Năm đó khi Chu Minh Trung đi qua đây, những bụi cây keo tai tượng được gieo rắc nhân tạo chỉ mới cho thấy hiệu quả ban đầu, mà nay trải qua hơn một trăm năm, ngọn núi trọc lóc ngày xưa đã hoàn toàn biến thành màu xanh, Chu Minh Trung thậm chí còn sinh ra một loại ảo giác, đường sắt không phải đang chạy ở Cam Túc, mà là đang chạy ở Tây Nam, sự ẩm ướt của không khí cũng có sự khác biệt rõ rệt so với sự khô hạn trong tưởng tượng.

Thế nhưng, hình như tất cả mọi người đều không cảm thấy điều này có gì mới mẻ, bọn họ hình như đã sớm quen với tất cả những điều này, quen với non xanh nước biếc, thậm chí khi anh nhìn xuyên qua cửa sổ xe thấy không xa đường cái, có một đàn hươu sao đang thản nhiên đi lại giữa thảm cỏ cây cối, mà lại mang theo chút vui mừng chỉ cho người khác xem, Lý Hãn Chương cũng chỉ liếc nhìn một cái, rồi nói.

– Ồ, chỉ là một đàn hươu sao thôi, trên đoạn đường này còn có rất nhiều.

Có lẽ vì thấy Chu Minh Trung quá "trẻ tuổi", Lý Hãn Chương tiện miệng nói.

– Ở Cam Túc, Thiểm Tây, có ba nhiều, núi nhiều, rừng nhiều, động vật nhiều, nhưng người lại ít. Cậu xem, thực ra ban đầu nơi này cũng có rất nhiều người, lúc tôi học đại học, từng tiến hành điều tra ở Thiểm Cam, từng đi sâu vào trong đó, rải rác trong những ngọn núi này có rất nhiều di tích thôn trại cổ, trạm dịch, lữ quán, cùng với lò gạch, bãi, cối xay, cối giã, sân viện bỏ hoang, rất nhiều rất nhiều. Thời điểm đó, dân số ở đây rất đông đúc. Sau này vào thời Thế Tổ hoàng đế, vì để di dân thực tẩm, cân nhắc thấy đất đai Thiểm Cam cằn cỗi, cho nên đã điều động hết bách tính hai tỉnh Thiểm Tây, Cam Túc đi Đông Bắc, Tây Vực, sau đó, người ở đây hầu như đều di dời đi sạch, chỉ để lại một số rất ít người ở một số thành phố dọc tuyến đường, theo cách gọi của học thuyết môi trường, gọi là người lùi rừng tiến, đại nhiên nhiên chỉ dùng hơn một trăm năm, đã biến những ngọn núi trọc hiểm trở nơi này thành rừng nguyên sinh. Khi cậu đi qua Lan Châu, có để ý thấy không, những ngọn núi ngoài thành Lan Châu, đâu đâu cũng là cổ thụ chọc trời, rừng nhiều, bãi cỏ nhiều, thì động vật này cũng nhiều theo, có điều, chính là người quá ít, tỉnh Thiểm Tây hiện tại dân số cũng chỉ có hơn ba triệu người, tuy nhiên, điều này cũng không có gì, dù sao thì hiện tại con người đều di chuyển vào thành phố...

Liếc mắt nhìn ra ngoài cửa sổ xe, Lý Hãn Chương hỏi.

– Sau khi về nước, cậu chuẩn bị đi đâu? Chuẩn bị ở lại Trung Đô chứ?

– Có lẽ vậy.

Chu Minh Trung gật đầu.

Từ trong sách, anh biết Trung Đô là thành phố lớn nhất trên thế giới, cũng là thành phố có dân số đông nhất với hơn 30 triệu người sinh sống ở đó, thậm chí điều này còn chưa tính đến Kinh Kì đạo.

So với thành phố nhỏ mà Chu Minh Hòa sinh sống, Trung Đô không nghi ngờ gì chính là thành phố lý tưởng nhất, trước tiên thành phố đó sở hữu lượng dân số rất lớn, giao thông thuận tiện, kinh tế phát triển, có vô số cơ hội việc làm. Quan trọng hơn là trong thành phố ba mươi triệu dân đó, hoàn toàn không cần phải lo lắng việc chạm mặt người quen, rồi không cách nào trả lời một số chủ đề nào đó.

Quê hương nguyên thủy của Chu Minh Hòa quá nhỏ, mười mấy, hai mươi vạn nhân khẩu, thường xuyên có thể gặp người quen, tổng sẽ có người chú ý đến cậu ta, đến lúc đó không chừng sẽ gây ra phiền phức gì.

– Thực ra, với độ tuổi trẻ trung như cậu, ở thành phố lớn luôn sẽ có nhiều cơ hội hơn, nếu cậu hỏi tôi có gợi ý gì không, tôi hy vọng cậu có thể vào thư viện tu nghiệp một chút, dù sao thì, ở đại Minh sở hữu học vấn tốt hơn, đồng nghĩa với cơ hội tốt hơn...

Mặc dù chỉ mới khoảng ba mươi tuổi, nhưng Lý Hãn Chương lại vẫn ra vẻ bề trên, đối với điều này, Chu Minh Trung cũng chỉ cười trừ mà thôi.

Sau khi đoàn tàu chạy qua Đồng Quan, sự quạnh hiu dọc đường đã biến mất, bởi vì là hỏa xa tốc độ cao xuyên lục địa, cho nên các trạm nhỏ không dừng, lúc đoàn tàu đi qua Hà Nam, cũng chỉ dừng ở Khai Phong một lần, rồi sau đó trực tiếp chạy thẳng đến Trung Đô. Mấy tiếng sau, đoàn tàu tiến vào ga hỏa xa Đế quốc, đây là ga hỏa xa lớn nhất đại Minh.

Tuy nhiên, nó lại không được xây dựng vào thời đại Chu Minh Trung nắm quyền. Mặc dù đây là ga hỏa xa lớn nhất thế giới, nhưng thứ mà anh hứng thú hơn lại chính là thành phố "xa cách đã lâu" này.

Trung Đô, thành phố nội địa này, với tư cách là thủ đô của quốc gia hùng mạnh nhất thế giới là đế quốc đại Minh, không nghi ngờ gì chính là sự phồn vinh. Vừa bước ra khỏi ga hỏa xa, đập vào mắt chính là khu rừng sắt thép được hợp thành bởi vô số tòa nhà chọc trời sừng sững, trong không gian thời gian này, các kỹ sư của đại Minh cũng đồng dạng dùng các kiến trúc cao tầng để tôn vinh sự sáng tạo của nhân loại. Mạng lưới giao thông lập thể do đường phố, cầu vượt và đường hầm hợp thành, khiến Chu Minh Trung đột nhiên có một loại ảo giác, dường như bản thân đang ở trong đô thị kiểu như vậy suốt hơn hai mươi năm trước đây của mình.

Thế nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, chưa đợi những chiếc xe hơi cổ lỗ sĩ trên đường nhắc nhở anh, âm thanh bên tai đã nhắc nhở anh đang ở chốn nào.

– Mọi người nhìn về phía trước, kiến trúc phía trước chính là Đại Khải Hoàn Môn, vị trí của nó chính là vị trí Đức Thắng Môn của thành cổ Trung Đô, có điều vì Trung Đô không có tường thành, mà chỉ dựa theo truyền thống thiết lập vị trí cửa thành. Năm Minh Đê thứ hai mươi ba, lúc bấy giờ đúng vào dịp liên quân chư Hạ dẹp yên hoàn toàn cuộc nổi loạn của đại Nguyệt Thị, cũng đồng nghĩa với sự chiến thắng của "viễn chinh văn minh", cho nên Minh Đê hoàng đế đã hạ chỉ tại Đức Thắng Môn xây dựng "Đại Khải Hoàn Môn", cảm hứng thiết kế của nó đến từ bản thảo do Thế Tổ hoàng đế vẽ khi còn tại thế...

Những hành khách trên sân thượng tầng hai của chiếc xe khách du lịch vội vàng cúi đầu ghi chép lại thông tin quan trọng này, tiếp theo lần lượt đứng dậy, ùa về một bên xe khách, mang theo vẻ mặt thán phục ngắm nhìn kiến trúc vô cùng to lớn vĩ đại kia. Giống như tất cả những người mới đến Trung Đô lần đầu, Chu Minh Trung đã lên chiếc xe khách du lịch này ở ga hỏa xa, bắt đầu chuyến du lịch Trung Đô một ngày của mình.

Hướng dẫn viên là một phụ nữ trung niên, mặc một bộ Hán phục vạt chéo, có điều bộ váy áo này rõ ràng đã được cải tiến, mặc vào tiện lợi hơn, cũng làm nổi bật vóc dáng của cô ta hơn, giọng nói của cô ta ôn uyển ngọt ngào.

– Nguyên liệu kiến trúc của Đại Khải Hoàn Môn, đến từ Ba Tư, đại Nguyệt Thị, lưu vực Thiên Trúc, Babylon, Aden... những nơi mà chư Hạ đã chinh phục trong thời gian "viễn chinh văn minh". Nó tượng trưng cho sự truyền bá của văn minh tại những khu vực đó...

Sau đó chiếc xe khách du lịch chạy xuyên qua giữa Khải Hoàn Môn, liền tiến vào cửa vòm giống như đường hầm.

– ...Trên bức tường bên trong của nó, khắc tên của ba mươi sáu vạn chiến sĩ đã hy sinh vì tổ quốc trong thời gian "viễn chinh văn minh".

Lời giới thiệu của nữ hướng dẫn viên, khiến thần sắc Chu Minh Trung có chút ngưng trọng, anh trước đó không hề nghĩ tới việc chết nhiều người đến vậy, nhưng cũng có thể tưởng tượng ra được, dù sao thì chiến tranh kéo dài gần trăm năm trời, giống như sự kháng cự của các bộ lạc đại Nguyệt Thị đã kéo dài trọn vẹn một trăm năm. Thần sắc của các du khách không một ai là không trở nên trang trọng, nghiêm cấm, đương nhiên, bọn họ còn dùng máy ảnh để chụp lại những bức ảnh.

Với tư cách là một người bàng quan mà nói, Chu Minh Trung cảm thấy bản thân có thể nhận ra những du khách này đến từ những nơi khác nhau, bọn họ có người đến từ Nam Dương chư Hạ, cũng có người đến từ đế quốc La Mã, đương nhiên còn có người đến từ nước Mỹ — nước Mỹ trong không gian thời gian này là đế quốc Mỹ Lợi Kiên, đương nhiên đại đa số du khách đều đến từ nội bộ đại Minh, từ ngữ điệu trò chuyện của một số người, anh có thể nghe ra được, một số hành khách có lẽ đến từ nước Nga — nước Nga sau khi sáp nhập vào đại Minh, đã được giữ lại như tên của một khu vực, thậm chí cho đến ba mươi năm trước, nghị viện Nga mới sáp nhập vào nghị viện đế quốc.

Liếc nhìn phiến đá cẩm thạch khắc tên những người đã tử trận, Chu Minh Trung đột nhiên cảm thấy có chút nặng nề, bởi vì anh biết cái gọi là "viễn chinh văn minh", hoàn toàn không giống như bề ngoài nói rằng "vì để tiêu chuẩn hóa sự đe dọa của dã man đối với văn minh, vì để thế nhân tắm mình trong ánh sáng hào quang của văn minh", mà đơn thuần chỉ là vì báo thù.

Một người với ba mươi sáu vạn...

Chiếc xe khách chạy ra khỏi cửa vòm dài dằng dặc, quay trở lại dưới bầu trời màu xám chì, đặt mình vào thành phố sở hữu 30 million dân số này, thứ mà Chu Minh Trung cảm nhận nhiều nhất không chỉ đơn thuần là sự chật chội, mà là khí thải ô tô, so với môi trường tốt đẹp ở miền Tây, môi trường của Trung Đô hình như không được tốt cho lắm.

– Rời khỏi Khải Hoàn Môn, chúng ta liền bước vào đoạn đường chính của đại lộ Chu Tước. Đại lộ này khởi công xây dựng vào năm Hưng Càn thứ nhất, hoàn thành toàn bộ vào năm Hưng Càn thứ hai. Nó rộng một trăm sáu mươi mét, chiều dài của nó là chín phẩy chín ki-lô-mét. Bây giờ ở bên trái quý vị có thể nhìn thấy tòa nhà Bộ Hình pháp và Bộ Giao thông, bên phía phải là Bộ Nông Công, Bộ Nội vụ...

Mặc dù khi quy hoạch Trung Đô, việc cân nhắc đến vấn đề giao thông trong tương lai, quy hoạch con đường rộng hơn, là dụng ý ban đầu của Chu Minh Trung, nhưng hiện tại xem ra những mạch máu thành phố vốn đã đủ rộng rãi theo suy nghĩ của anh này, cứ mỗi dịp cao điểm đi làm tan làm vẫn sẽ trở nên tắc nghẽn vô cùng.

Dù sao thì, ở đây sinh sống quá nhiều con người, có quá nhiều xe cộ. Chu Minh Trung thậm chí còn cảm thấy, thành phố này chật chội hơn so với trong tưởng tượng của anh, dù sao thì trên con đường rộng thế này mà đâu đâu cũng là xe cộ tấp nập, hơn nữa tốc độ của xe ô tô phổ biến là không nhanh, ở đây vốn dĩ đã không thông thoáng, huống chi là những nơi khác.

Chiếc xe quan quang đi qua một đoạn đường phồn hoa rạp kín các cửa hàng cao cấp, rạp chiếu phim và quán ăn, đi qua một quảng trường hình tròn, lại bước vào một quần thể kiến trúc hiện đại mang màu sắc kiến trúc phương Đông, những kiến trúc kiểu đó từ sau những năm Hưng Càn thứ bốn, cùng với việc sử dụng rộng rãi bê tông cốt thép, mà ngày càng trở nên thịnh hành.

– Bây giờ những gì mọi người đang thấy chính là hội quán Quân Huân.

Nữ hướng dẫn viên cầm chiếc loa phóng thanh, tiếp tục giới thiệu.

– Nơi này là bảo tàng chiến tranh lớn nhất của Thiên triều, bên trong trưng bày rất nhiều chiến lợi phẩm nước ngoài mà Thiên triều thu giữ được trong chiến tranh, ở đây mọi người có thể cảm nhận đầy đủ, kết quả chiến tích chói lọi mà Thiên triều đạt được trong các cuộc chinh chiến hơn một trăm năm qua...

– Có một ngày, có lẽ có thể đến tham quan một chút.

Chu Minh Trung thầm lẩm bẩm trong lòng, từ trong chiến tranh có thể cảm nhận được sự thay đổi của lịch sử.

– Ở phía trước quý vị,

Lúc này, nữ hướng dẫn viên mang theo giọng điệu tự hào hơi mang tính khoe khoang mà giới thiệu.

– Ở cực bắc của thành phố, chính là trái tim của Thiên triều, cũng là trung tâm của thế giới — hoàng cung đại Minh.

– Trái tim của Thiên triều, trung tâm của thế giới...

Chu Minh Trung khẽ lặp lại, điều này có chút quá khoa trương rồi phải không.

Khi chiếc xe khách du lịch chạy đến gần hoàng cung, hầu như tất cả mọi người đều ngẩng đầu lên, lần lượt cầm máy ảnh chụp ảnh, bọn họ đang xì xào bàn tán ở đó, dường như tất cả mọi người đều tỏ ra vô cùng phấn khích, từ những lời nói của bọn họ, Chu Minh Trung có thể cảm nhận được sự tôn trọng của bọn họ đối với hoàng gia, không ít người trong số bọn họ đều là bắt đầu thắt lưng buộc bụng từ mùa đông năm ngoái, gom góp cho "chuyến đi dài ngày" lần này. Dù sao thì, từ nước Nga đến Trung Đô, thực sự là quá xa.

Có lẽ, Trung Đô không phải là chốn bồng lai tiên cảnh, thậm chí còn không bằng quê hương của bọn họ — nơi đó có bầu trời xanh thẳm, mà đường phố ở đây lại ngập tràn khí thải ô tô, thế nhưng đối với bọn họ mà nói, thành phố này lại vô cùng đặc biệt, không chỉ bởi vì nơi này là kinh đô, mà đồng thời cũng bởi vì sự tồn tại của hoàng thất.

Cách một khoảng xa bức tường cung điện, ngắm nhìn hoàng cung, thần sắc Chu Minh Trung có chút khác thường, có đôi khi anh vẫn luôn sinh sống ở nơi đó, cùng với những người vợ, những đứa con của mình, còn bọn họ hiện tại thì sao?

Chỉ còn lại một mình bản thân anh trơ trọi.

Cho dù là đã nhìn thấu sinh tử, thế nhưng khi nỗi niềm sầu muộn này nổi lên từ tận đáy lòng, tâm trạng của Chu Minh Trung cũng trở nên có chút ủ rũ.

Cuối cùng, khi chuyến du lịch một ngày kết thúc, lúc Chu Minh Trung bước xuống từ trên xe ô tô, đối mặt với con đường chật chội đúng vào giờ cao điểm buổi chiều tối, hít thở bầu không khí nồng nặc mùi khí thải ô tô cay xè, anh đột nhiên cảm thấy có chút bất an đối với tất cả những thứ vốn dĩ nên quen thuộc này, cho dù là lúc ở München, cũng không có cảm giác như vậy.

– Tiếp theo phải làm sao đây? Tôi nên đi đâu?

Đặt mình vào thành phố xa lạ mà quen thuộc này, tận đáy lòng Chu Minh Trung trào lên nghi vấn như vậy, nhìn mọi thứ trước mắt, anh thậm chí còn cảm thấy có chút mờ mịt, đây là cảm giác chưa từng có trong quá khứ.

Kể từ sự mờ mịt nhiều hơn là một loại lo lắng đối với tương lai, anh hoàn toàn không biết rằng, ở trong thành phố xa lạ và không gian thời gian xa lạ này. Tương lai của bản thân là gì, càng không biết bản thân nên sinh tồn tiếp như thế nào.