Thiên hạ giống như một ván cờ.

Ván cờ này đối với tuyệt đại đa số người bình thường mà nói, bọn họ thậm chí ngay cả tư cách trở thành quân cờ trên bàn cờ cũng không có, người bình thường thường chỉ là nước chảy bèo trôi. Khác với những đại quan quý tộc đang bận tâm đến đại sự gia quốc, thứ mà người bình thường quan tâm bất quá chỉ là ba bữa cơm một ngày, bận tâm cũng chỉ là sinh kế cá nhân.

Sự đến của quốc quân các nước, mặc dù bề ngoài thoạt nhìn khiến Nam Thiên Môn náo nhiệt như đang ăn lễ, đắm chìm trong một trận đại hội, nhưng thực tế, đối với thị trường lại không hề có chút thúc đẩy nào, chẳng những không làm thị trường náo nhiệt lên, ngược lại còn khiến việc làm ăn của một số chợ búa khó khăn hơn ngày thường rất nhiều.

"Ấy da, cái con đường này không biết là phải phong tỏa đến bao giờ."

Ngồi trong cửa tiệm treo bảng hiệu "Nam Bắc Quốc Hóa", Vương An Đông không nhịn được mà oán trách lên, từ khi quan phủ phong tỏa đường sá, không cho xe ngựa tùy ý ra vào, việc làm ăn ở phố Văn Đức trước cửa tiệm liền kém xa trước kia. Bởi vì xe ngựa không thể vào phố Văn Đức, cho nên mấy ngày nay thương nhân các nơi cũng rất ít khi tới đây nữa, cộng thêm nhà hàng Nam Hán chính là nhà hàng tốt nhất hiện tại không mở cửa đón khách, trực tiếp dẫn đến rất nhiều thương nhân chuyển sang ở các nhà hàng khác, tất cả những điều này đều gây ảnh hưởng đến việc làm ăn của phố Văn Đức.

"Đông gia, tuy nói mấy ngày nay việc làm ăn bị ảnh hưởng, nhưng Hoàng thượng và mấy vị đại vương đồng thời tới Nam Thiên Môn, hơn nữa đều ở lại nhà hàng Nam Hán, không nói đến cái khác, chỉ riêng cái vượng khí hoàng gia dính phải này thôi, cũng là phúc phận mấy đời tu mới được..."

Vương Tự Đức đang lau quầy hàng vừa dứt lời, Vương An Đông ở bên kia liền nói.

"Thằng nhóc cậu quên rồi sao, chúng ta là người Huy Châu, không giống với người ta, kiếp trước không tu, sinh ở Huy Châu. Mười ba mươi bốn tuổi, ném ra ngoài. Người ta có thể gánh vác được, chúng ta nhưng không gánh nổi, 'Ra cửa ba sợi thừng, vạn sự không cầu người', sợi thừng kia rốt cuộc là dùng để buộc bạc, hay là để thắt cổ, đều dựa vào việc cậu có siêng năng hay không, nếu không siêng năng mà nói, ba sợi thừng mà nương cậu cho cậu, e là phải dùng để thắt cổ rồi..."

Khi quở trách cháu trai, Vương An Đông Ngữ trọng tâm trường (vô cùng thấm thía) mà nói.

"Sợi thừng kia, thúc của cậu không muốn dùng, càng không muốn cậu dùng, biết chưa!"

Ngay lúc hắn đang dặn dò như vậy, bên kia có một vị khách bước vào, Vương An Đông lập tức nhiệt tình chào đón khách nhân, khách nhân đưa tới cửa lúc này, so với ngày thường ít hơn nhiều lắm rồi.

"Khách quan, mời ngài vào trong, ngài đừng thấy mặt tiền cửa hiệu nhỏ này không lớn, nhưng mà hàng hóa lại đầy đủ, quốc hàng Nam Bắc, cái gì cần có đều có cả, đồ ăn, đồ dùng, đồ mặc, chỉ cần là thứ ngài muốn, ở chỗ tôi đều có thể chuẩn bị đầy đủ, cho dù là trong tiệm không có, chỉ cần là quốc hóa, chỉ cần ngài nói ra một cái tên, ở chỗ tôi đây cũng có thể chuẩn bị cho ngài thật tươm tất."

Gần như ngay khoảnh khắc người này bước vào, Vương An Đông liền tin chắc người này tuyệt đối là làm đại buôn bán, không nói cái khác, chỉ riêng khí thế toàn thân nhìn đã không giống với người thường, nếu như có thể kéo được mối làm ăn của người này, thì tuyệt đối là đại mua bán.

Nhìn chằm chằm chưởng quỹ nhiệt tình, Chu Minh vốn dĩ ban đầu chỉ định ra ngoài dạo chơi một chút vào lúc mấy vị đại vương đang bàn bạc chuyện lớn, nghe khẩu âm của hắn giống như người Nam Trực Lợi bên kia, liền cười hỏi.

"Nghe khẩu âm, ngươi là người Nam Trực Lợi phải không?"

"Ấy da, ngài cũng là người Nam Trực Lợi sao? Tiểu nhân là người Huy Châu, không biết ng..."

"Người Kinh Kì, tính ra, cũng coi như là người Nam Trực Lợi."

Khi trò chuyện với chủ tiệm, Chu Minh Trung chỉ vào tấm biển hiệu của nhà bọn họ hỏi.

"Nam Bắc Quốc Hóa... Chưởng quỹ, tên tiệm của ngươi cũng thật có chút kỳ lạ, tại sao lại gọi là 'Quốc hóa'?"

Đối với hai chữ "quốc hóa", Chu Minh Trung lại có ấn tượng vô cùng sâu sắc, dù sao thì, ở một không gian thời gian khác, "quốc hóa" đối với người trong nước có tình cảm vô cùng đặc biệt, có một thời gian, "quốc hóa" trong thời đại đặc biệt đã để lại ấn tượng vô cùng sâu sắc cho người trong nước, thậm chí cho đến thế kỷ 21, "quốc hóa" cũng vì ý nghĩa đặc biệt mà trở thành tượng trưng cho lòng yêu nước, mà chính là dưới sự nỗ lực của từng thế hệ người sản xuất quốc hóa, đến thập niên 10 thế kỷ 21, quốc hóa thực sự đã trở thành niềm kiêu hãnh của người trong nước.

Nhưng mà ở không gian thời gian này, sao lại có danh từ "quốc hóa" này chứ?

Hừm...

Câu hỏi của khách nhân khiến Vương An Đông ngẩn ra, trong nháy mắt, hắn đã hiểu rõ, vị gia này không phải là thương nhân bản địa Nam Hán, mà là từ nội địa tới.

À, cái này phải nói thế nào nhỉ, quốc hóa này, nói chính là hàng hóa của quốc triều, bên Nam Hán này đem hàng hóa Nam Hán gọi là thổ hóa, còn Đại Minh chính là quốc triều, vậy đồ đạc của Đại Minh, tự nhiên cũng chính là quốc hóa rồi. Ngài nói xem có phải đạo lý này không?

À... lời giải thích này, quả thực cũng có đạo lý. Khi nghi vấn được giải đáp, Chu Minh Trung đồng thời cũng từ trong câu trả lời của hắn, cảm nhận được sự thay đổi của thời đại.

Nghĩ đến hai chữ trên biển hiệu, nghĩ đến ở một không gian thời gian khác, "quốc hóa" đem lại cho người trong nước vô số ký ức tình cảm, loại hồi ức khiến người ta lo lắng, khiến người ta kiêu hãnh tự hào đó, chỉ có "quốc hóa" mới từng ban tặng cho người trong nước. Nhưng mà trong thời đại này, chúng lại được phú cho một ý nghĩa đặc biệt khác.

Sự thay đổi của thời đại, luôn khiến người ta cảm thán, giống như mảnh đất dưới chân này vậy, ở một không gian thời gian khác, nơi này mặc dù sinh sống hàng triệu con cháu Viêm Hoàng, nhưng thì đã sao chứ? Nơi này thuộc về một quốc gia khác, thậm chí ngay cả những người ở đây, đối với vùng đất tổ cũng không có quá nhiều tình cảm.

Quốc triều...

Tương lai, những người ở đây, còn sẽ nhớ tới vùng đất tổ của họ, còn sẽ nhớ tới mẫu quốc hay không?

Mặc dù Chu Minh Trung vẫn luôn cố gắng dùng các loại trợ lực văn hóa, kinh tế để duy trì mối liên hệ giữa Chư Hạ và Đại Minh, và thử kéo dài mối liên kết này mãi mãi, nhưng hiện tại, hắn lại có chút hoài nghi, hoài nghi quyết định ban đầu của chính mình.

Loại liên kết nào có thể duy trì vĩnh viễn đây?

Kẻ thúc đẩy cuộc khởi nghĩa thuộc địa Nam Mỹ không phải là ai khác, chính là người da trắng sinh ra tại địa phương, tại sao bọn họ lại phản bội Tây Ban Nha? Tại sao lại phản bội mẫu quốc của chính mình?

Những ý niệm tương tự xuất hiện trong đầu, trong đầu hắn cũng hiện lên, ở một không gian thời gian khác, trong thời kỳ kháng chiến, những Hoa kiều nối đuôi nhau chiến đấu, không tiếc hy sinh tính mạng, đối với nhiều người trong số họ, mẫu bang chỉ là một nơi xa xôi, tồn tại trong lời nói của thế hệ cha ông, nhưng bọn họ lại sẵn sàng hy sinh tất cả vì nó.

"Văn hóa của chúng ta, chính là linh hồn của dân tộc chúng ta, cơ quan giáo dục của chúng ta, chính là pháo đài văn hóa của dân tộc chúng ta.", nghĩ đến tiếng hô khi các Hoa kiều ở Mã Lai khó khăn duy trì hệ thống giáo dục tiếng Hoa duy nhất ở hải ngoại trong một không gian thời gian khác.

Chu Minh Trung khẽ gật đầu. Văn hóa chính là sợi dây liên kết giữa Đại Minh và Chư Hạ, chỉ cần sợi dây liên kết này còn tồn tại, vậy thì bọn họ sẽ vĩnh viễn không phản bội mẫu bang, đối với bọn họ mà nói, mẫu bang vĩnh viễn đều là nơi khiến bọn họ tự hào và hướng tới.

"Quốc triều..."

Xưng hô này khác với "Thiên triều", nhưng cũng bày tỏ tâm sự nào đó của những người ở đây, đặc biệt là tâm sự của bách tính Chư Hạ, có lẽ bọn họ là người nước Quế, người nước Tần, người nước Chu, người nước Tấn, nhưng trong lòng bọn họ vẫn có một "quốc triều", chính là mẫu bang, vùng đất tổ của bọn họ.

Nhìn thấy khách nhân trầm mặc một hồi lâu, Vương An Đông liền dò hỏi.

Tiên sinh từ quốc triều tới? Là muốn tới đây nhập hàng? Lương thực? Trái cây khô? Gỗ lạt? Tiên sinh, đừng thấy quy mô tiểu điệm không lớn, nhưng nếu tiên sinh muốn mua những hàng hóa này, tiểu nhân đều có thể tìm cho ngài chủ hàng thích hợp, dù sao tiểu nhân đã làm ăn ở đây mười sáu năm rồi, nếu ngài tin tưởng tại hạ, tại hạ nhất định có thể tìm cho ngài nguồn cung cấp có giá thấp hơn quan hành...

Suy nghĩ bị cắt đứt, Chu Minh Trung nhìn chưởng quỹ cửa tiệm đang không ngừng tiếp thị các loại hàng hóa cho mình, đột nhiên sinh ra hứng thú với lời nói của hắn, liền cười hỏi.

Thấp hơn giá quan hành? Nói như vậy sợ là không đúng chứ, quan hành theo lý thuyết mà nói, phải là giá cả công bằng hơn mới đúng chứ.

Cái gọi là "quan hành", kỳ thực không phải là thương hành của quan phủ, mà là đại thương hành, bởi vì việc mua sắm gạo quy mô lớn ban đầu ở Nam Hán đều do quan phủ đứng ra, để thuận tiện cho việc cung cấp hàng hóa, đặc biệt ủy phái nhiều đại thương hành làm đại lý mậu dịch ở Nam Hán, lâu dần liền hình thành cái gọi là "quan hành", bọn họ chuyên môn làm mậu dịch lương thực với nội địa, mà hiện tại phạm vi mậu dịch của bọn họ lại mở rộng từ lương thực sang gỗ lạt và các mặt khác.

Hì hì, tiên sinh, ngài nói xem, quan hành làm sao có thể công bằng chứ, quốc triều để thuận tiện, thường thường đều đem lương thực của một nước giao cho mấy nhà quan hành làm, nhưng quan hành cũng phải kiếm tiền chứ, lúc bắt đầu, quan hành để làm ăn, quả thực cũng coi như công bằng, thương nhân buôn gạo các nơi ở Nam Hán cũng nguyện ý bán lương thực cho bọn họ, nhưng sau đó thời gian dài, lương thực này hầu như đều do quan hành thu mua, bao tiêu xong, bọn họ một mặt ở bên này ép giá thu mua lương thực, một mặt nâng cao giá bán lương thực, kiếm chênh lệch từ ở giữa. Cứ như vậy. Tiên sinh, nói thật với ngài, nếu ngài vòng qua quan hành, một thạch gạo, nhiều nhất chỉ cần năm tiền bạc, rẻ hơn quan hành khoảng hai tiền.

Thạch gạo bảy tiền, mặc dù những năm nay giá gạo Nam Hán đã tăng lên gấp đôi hơn, nhưng dù là như vậy, vẫn rẻ hơn gạo nội địa một chút.

Hai tiền... Ý ngươi là, thương nhân quan hành cộng thêm hai tiền bạc?

Lông mày Chu Minh Trung giật giật, trong ngữ khí lộ ra một chút bất mãn. Thương nhân nâng giá cũng thuộc về bình thường, nhưng một hơi cộng nhiều như vậy, lại khiến hắn có chút khó tiếp thu.

Hồng chỉ hai tiền chứ, lúc bọn họ mua, còn sẽ ép giá xuống một chút, quan hành thu gạo tối đa chỉ tính đến bốn tiền, những năm nay, giá gạo Nam Hán thoạt nhìn là tăng lên, nhưng trên thực tế, bạc đều rơi vào tay quan hành rồi, bách tính, nhưng không có nhận được bao nhiêu thực tế lợi ích...

Vương Tự Đức đang lau quầy hàng không nhịn được mà oán trách.

Một nhà bốn trăm mẫu ruộng nước, một năm nhiều nhất cũng chỉ có hơn một nghìn thạch gạo, nhìn có vẻ không ít nhỉ, nhưng mấy trăm mẫu ruộng nước này, tổng phải có người trồng chứ, nhà ai mà chẳng có mười mấy tên nô bì, nuôi những nô bì này một người liền cần mấy trăm thạch lương thực, lại còn phải mua quần áo cho bọn họ các thứ, đến cuối cùng có thể bán được bốn năm trăm thạch gạo coi như không tệ rồi, nhưng bốn năm trăm thạch gạo, nói cho cùng cũng chỉ bán được khoảng hai trăm lượng bạc, lại trừ thuế má các thứ đi, trong tay còn lại cũng chỉ có mấy chục lượng bạc thôi, mấy tên quan hành kia xoay người một cái, ngoan ngoãn, cả nhà mệt chết mệt sống, còn không kiếm được nhiều bằng hắn, số bạc này, gần như đều để bọn họ kiếm hết rồi...

Khi cháu trai oán trách, Vương An Đông cũng nhịn không được mà nói theo.

Chẳng phải chính là như vậy sao, người quốc triều Chư Hạ bây giờ, nhìn thì phong quang, ở đại trạch tử, có nô bì hầu hạ, có nô bì cày cấy, kỳ thực cũng chỉ là bề ngoài phong quang, tối đa cũng chỉ làngày tháng quá dễ dãi hơn một chút, bạc đều để quan hành kiếm hết rồi, còn bọn họ, từng người từng người một đến oán trách cũng không dám oán trách...

Bọn họ dám oán trách sao, quan hành mà phát hung ác, phân phó một câu, không thu thóc từ chỗ hắn nữa, đến lúc đó, thóc của hắn bán không được, một nhà bao nhiêu cái miệng, nuôi sống thế nào, tổng không thể chỉ ăn gạo chứ.

Chẳng phải chính là như vậy sao, tối đa cũng chỉ là lén lút bán một ít lương thực mà thôi...

Lén lút? Sao thế, chẳng lẽ quan hành còn không cho phép bọn họ bán lương thực hay sao?

Ngữ khí của Chu Minh Trung càng lúc càng trở nên lạnh băng, hắn không ngờ quan hành lại biến thành bộ dạng này, càng không ngờ hệ thống thương nhân dưới sự lũng đoạn của quan hành, đã biến thành một loại bóc lột, một loại bóc lột tương tự như kẻ thực dân đối với thuộc địa.

Chính là không cho phép đấy!

Vương Tự Đức hừ hừ.

Bọn họ chính là không cho phép, ngươi có thể làm thế nào được bọn họ?

Không cho phép? Chẳng lẽ liền không thể báo quan sao? Còn có vương pháp hay không.

Nghe thấy quan hành không cho phép bách tính bán lương thực, ngữ khí của Chu Minh Trung đã trở nên có chút tức giận.

Ấy da, tiên sinh, ngài thật sự cho rằng nơi này là Đại Minh à, nơi này là Nam Hán, không giống với quốc triều đâu, mấy tên quan hành kia, hành thủ có mấy kẻ không phải đại quan quý tộc, đại vương, vương thần các nước có mấy kẻ không phải là hành thủ của quan hành, bọn họ há lại quản đám quan hành kia chứ, huống chi, bọn họ là ký hợp đồng với ngài đấy, không bán lương thực cho bọn họ cũng được, đến lúc đó bọn họ sẽ kiện lên quan phủ, đến lúc đó, người chịu thiệt vẫn là ngài thôi, Chư Hạ này...

Miệng lầm bầm như vậy, Vương An Đông lắc đầu thở dài.

Rốt cuộc không phải là quốc triều sao, với quốc triều tóm lại là không giống, hầy.

Sau tiếng thở dài như vậy, thần sắc của Vương An Đông có chút bất đắc dĩ.

Dù sao ở đây chính là như vậy. Không có cách nào cả.

Đối mặt với sự thật không thể thay đổi. Con người ta thường chỉ có thể lựa chọn im lặng chấp nhận giống như những người ở đây vậy, bọn họ có lẽ có rất nhiều bất mãn, nhưng, khi không có năng lực thay đổi. Chấp nhận, là lựa chọn duy nhất của bọn họ.

Cảm nhận được sự bất đắc dĩ và bất mãn trong ngữ khí của Vương An Đông, thứ mà Chu Minh Trung cảm nhận được trong lòng nhiều hơn chính là phẫn nộ.

Có một dạo, trong mắt hắn nơi này giống như một mảnh đào nguyên thế ngoại. Cuộc sống của con người ở đây hẳn là hạnh phúc hơn nội địa.

Nhưng bây giờ xem ra. Thế giới này từ trước tới nay chưa từng có cái gọi là đào nguyên thế ngoại, giống như bất kỳ nơi nào khác, khi những kẻ quyền quý đó mất đi sự giám sát, bọn họ lập tức sẽ bắt đầu cá thịt bách tính.

Đây hầu như là chân lý vĩnh cửu. Hiện tại bọn họ chỉ thích hợp cấu kết với những thương nhân kia. Dùng thủ đoạn thoạt nhìn hợp pháp để cướp đoạt tài phú.

Nhưng theo thời gian tiếp tục, bọn họ sẽ trở nên ngày càng bành trướng. Cuối cùng bọn họ sẽ trở nên ngày càng tham lam, cá thịt bách tính bọn họ sẽ coi là chuyện thường tình. Cuối cùng sự tham lam của bọn họ sẽ phá hủy tất cả.

Đồng thời cũng sẽ thôi sinh ra cách mạng, giống như bất kỳ cuộc khởi nghĩa nào trong lịch sử. Quan bức dân phản. Đây là một quá trình chậm chạp.

Mà quá trình này xảy ra như thế nào chứ? Chính là từ ngày bọn họ bắt đầu bóc lột bách tính đã định trước tương lai tất cả mọi thứ rồi.

Từ ngày bọn họ biến bách tính thành đối tượng vắt kiệt tư duy. Tất cả mọi thứ đã sớm được định đoạt rồi.

Nghĩ đến đây trong lòng Chu Minh Trung ngoài phẫn nộ ra nhiều hơn chính là một loại sợ hãi sợ hãi đối với tương lai.