Bất kỳ kẻ nào kháng cự sự tiến bộ của văn minh, cuối cùng đều sẽ bị đào thải!

Khi An Nhân Phác đang du thuyết người Liên minh Iroquois lựa chọn sự tiến bộ, thì ở bên ngoài thành New York, trên những con đường đầy tuyết tích, Hám Vỹ mặc một chiếc đại y bằng da gấu — à không, phải gọi là Hùng Vũ — khi nhìn những con phố phồn hoa, trong sâu thẳm nội tâm bỗng dâng lên một thứ cảm xúc khó tả.

Là con trai của tù trưởng tộc Hùng, mười lăm năm trước, cậu cùng những người sống sót khác của tộc Hùng đã đầu quân cho người Minh. Kể từ lúc đó, cậu cũng giống như các bậc cha chú, thay đổi y phục theo lối nhà Minh, bắt đầu học ngôn ngữ của người Minh, và học chữ Hán tại xã học trong thôn. Dần dần, cậu và người Minh không còn mấy điểm khác biệt.

"Ta là người Minh..."

Vừa thầm lặp lại câu nói này trong lòng, cậu lại nghĩ đến người cha của mình. Người cha làm tù trưởng dường như không thể chấp nhận tất cả những điều này. Mặc dù bề ngoài có vẻ như đã chấp nhận, nhưng trong thâm tâm ông lại bài xích, dẫu cho năm xưa, đây chính là sự lựa chọn của ông.

"Năm đó chúng ta đầu quân cho bọn họ, vốn là hy vọng có thể tìm được một chỗ dựa, nhưng lại hoàn toàn không biết rằng bản thân đang đồng hành với ác quỷ. Rất nhiều người đều nói rằng, người Minh vẫn sẽ luôn đứng về phía người Huron như trước, nhưng hiện tại, còn có người Huron nào nữa không?"

Lời nói của người cha lại một lần nữa hiện lên trong đầu Hùng Vũ.

"Tại sao cha lại phải bài xích tất cả những điều này chứ? Chẳng lẽ cuộc sống hiện tại không tốt hơn quá khứ sao?"

Hùng Vũ tự lẩm bẩm một mình, sau đó cậu lại ngẩng đầu nhìn công trình kiến trúc ở đằng xa đang treo một lá cờ lớn của Đại Minh, rồi kiên quyết bước về phía đó. Đối với những "tâm tư nhỏ nhoi" của cha mình, cậu không mấy bận tâm. Dù sao thì hiện tại bộ lạc Hùng cũng chỉ là một bộ lạc nhỏ hơn mấy trăm người mà thôi, nói là bộ lạc chứ kỳ thực cũng chỉ là một thôn xóm trong khu vực thuộc địa, một thôn xóm được pháp luật thuộc địa bảo vệ.

Thậm chí đây cũng là lý do cậu đến nơi này — mỗi một nam đinh trong thuộc địa đều có nghĩa vụ phục vụ quân dịch. Khi ở nhà, họ đều là dân binh, còn sau khi nam đinh trưởng thành, bắt buộc phải vào Lực lượng Phòng vệ thuộc địa phục vụ một năm. Không một ai có thể trốn tránh nghĩa vụ quân sự này. Quân đội từ trước đến nay luôn là căn bản để thuộc địa có thể đặt chân đứng vững tại nơi đây. Không có Lực lượng Phòng vệ hùng mạnh thì sẽ không có thuộc địa, cũng không có cuộc sống sung túc của bọn họ.

"Hùng Vũ?"

Khi Hùng Vũ đến doanh trại Lực lượng Phòng vệ để trình diện, Từ Lực nhìn kẻ có tướng mạo rõ ràng khác biệt với mọi người trước mặt, liền ngạc nhiên hỏi.

"Người tộc Hùng à?"

Họ Hùng, họ này bản thân đã rất ít thấy. Ở cái nơi này, người mang họ Hùng chỉ có một khả năng duy nhất, đó là thổ dân tộc Hùng.

"Trưởng quan kiến thức rộng rãi, tôi là người tộc Hùng ở bản địa."

Hùng Vũ cười hì hì đáp.

"Ồ, bảo sao, họ này không mấy phổ biến. Được rồi, cậu cầm lấy tờ khai này, đi lĩnh quân phục, vũ khí..."

Đối với thổ dân, Từ Lực không hề có sự bài xích nào. Dẫu sao, trong nhiều năm qua, vẫn luôn có thổ dân phục vụ trong Lực lượng Phòng vệ. Những thổ dân đó rất quen thuộc địa hình, chính nhờ sự dẫn đường của họ mà Lực lượng Phòng vệ luôn có thể đánh bại người Iroquois. Hơn nữa, các quan binh của Lực lượng Phòng vệ hầu như đều không biết ngôn ngữ của thổ dân, đa phần thời gian đều nhờ các binh sĩ thổ dân đóng vai trò thông dịch, phiên dịch ngôn ngữ của tù binh.

Nhanh chóng lĩnh xong quân phục và hỏa súng, Hùng Vũ bước vào trong doanh phòng. Gần như ngay khoảnh khắc cậu vừa bước vào doanh phòng, liền nghe có người lớn tiếng la hét.

"Ta dám cá, tên Hùng Vũ này chắc chắn là thổ dân..."

Kẻ đang quay lưng về phía cậu lớn giọng nói với các huynh đệ trong phòng bằng vẻ chắc nịch.

"Trên mặt chắc chắn còn bôi sơn, trên đầu cũng cắm lông chim..."

Nghe thấy sự miêu tả của kẻ đó, Hùng Vũ mỉm cười nói.

"Thật ngại quá, trên đầu tôi không cắm lông chim, trên mặt cũng không bôi sơn, hơn nữa, cũng chưa từng lột da đầu người bao giờ. Các anh cứ yên tâm mà ngủ đi, tôi đảm bảo khi các anh ngủ say, tuyệt đối sẽ không lột da đầu các anh đâu..."

Quả nhiên, lời nói của Hùng Vũ lập tức khiến kẻ đó quay đầu lại, sắc mặt thậm chí còn trở nên tái mét.

"Cậu... chính là Hùng Vũ?"

Lý Liệt đánh giá thanh niên trước mặt. Mặc dù tướng mạo của đối phương có chút khác biệt so với mọi người, nhưng vì trong thuộc địa có rất nhiều con lai nên cũng không có gì là kỳ lạ lắm.

"Phải!"

"Cậu là thổ dân?"

"Phải! Có vấn đề gì không?"

"Sao lại không giống với những tên thổ dân khác?"

Mặc dù câu hỏi của Lý Liệt cứ nối tiếp nhau, nhưng Hùng Vũ không hề bận tâm đến những điều này. Cậu thậm chí còn nhe răng cười nói.

"Thế nào, thổ dân trong mắt anh nhất định phải giống như trên tranh họa báo sao? Tôi cũng giống như các anh, từ nhỏ đã đọc sách ở xã học, đọc sách của thánh hiền, học văn chương của thánh hiền. Vào ngày nghỉ cuối tuần, tôi cũng sẽ đến thánh điện..."

Kỳ thực trên người Hùng Vũ hầu như không thể nhìn thấy bất kỳ dấu vết nào của người da đỏ. Đối với những thổ dân sinh sống tại thuộc địa New York, thứ họ phải đối mặt không chỉ là nền văn minh Hoa Hạ phát triển và cường thế hơn, mà còn có cả một lượng lớn người Minh. Trải qua gần hai mươi năm di cư liên tục, hiện nay người Minh đã trở thành tộc quần có dân số đông nhất Bắc Mỹ. Ở dải đất hẹp ven bờ biển phía Đông tổng cộng sinh sống hai mươi vạn người Minh. Mà số người Minh sinh sống ở bờ biển phía Tây lại càng nhiều hơn, nghe nói đều đã vượt quá ba mươi vạn người.

Thậm chí rất nhiều học giả của thuộc địa New York đều cho rằng, hiện nay người Minh đã là tộc quần có dân số đông nhất trên đại lục rộng lớn ở Bắc Mỹ. So với họ, người Anh chỉ có vỏn vẹn mười mấy vạn, còn dân số của Tân Pháp lại chỉ có hai vạn mà thôi, thậm chí không bằng một con số lẻ của Đại Minh và Anh.

Lợi thế về mặt dân số cho phép Đại Minh có thể dung hợp những người Huron một cách thong thả, biến họ thành lực lượng trợ giúp cho việc thống trị Bắc Mỹ của Đại Minh. Mặc dù số lượng của họ có hạn, nhưng thông qua quá trình đồng hóa liên tục, cuối cùng họ cũng sẽ hòa nhập vào Đại Minh, trở thành một phần tử của người Minh.

Tuy nhiên, đối với đại đa số người dân ở thuộc địa New York, người da đỏ từ trước đến nay vẫn luôn đồng nghĩa với sự tà ác. Rủi thay, những thổ dân đó không hề mang lại cho họ bất kỳ ký ức tốt đẹp nào, mà phần lớn đều liên quan đến chiến tranh và sự chém giết.

"Tôi không lột da đầu đâu nhé!"

Cảm nhận được sự bài xích, thậm chí là địch ý trong ánh mắt của Lý Liệt, Hùng Vũ định dùng câu nói đùa này để làm dịu đi mối quan hệ.

"Ai mà biết trước kia cậu đã từng làm hay chưa..."

"Lý Liệt, ăn nói nhảm nhí gì thế hả? Chúng ta đều là huynh đệ trong Lực lượng Phòng vệ, đừng có nói nhăng nói cuội."

Vương Uy ở bên cạnh lập tức cắt lời của Lý Liệt, sau đó cười nói với Hùng Vũ.

"Tôi tên là Vương Uy, hắn tên là Lý Liệt, từ nay về sau, chúng ta chính là chiến hữu rồi, sau này xin hãy chiếu cố nhiều hơn."

Vương Uy chủ động chào hỏi Hùng Vũ, mặc dù ngoài miệng đang mắng Lý Liệt, nhưng ánh mắt vẫn không kìm được mà liếc về phía thắt lưng của Hùng Vũ.

"Tôi cũng giống như các anh, dùng hỏa súng, không dùng rìu."

Trên mặt Hùng Vũ vẫn mang theo nụ cười. Cậu biết rằng, rất nhiều người vì những xung đột trong quá khứ mà có ấn tượng vô cùng không tốt về thổ dân, nhưng cậu tin rằng trong tương lai các chiến hữu nhất định sẽ chấp nhận cậu, giống như những thôn xóm lân cận thôn Hùng đã chấp nhận thôn Hùng vậy.

Sự chấp nhận luôn cần có một quá trình, và đối với quá trình này, Hùng Vũ tràn đầy tự tin, bởi vì trong mắt cậu, bản thân và những người Minh khác hoàn toàn không có bất kỳ điểm nào khác biệt. Chỉ là bọn họ nhất thời vẫn chưa quen mà thôi, kỳ thực, rất nhiều người đều không quen.

"Quen dần là tốt rồi!"

Tiền Đồng - với tư cách là thủ bị của Lực lượng Phòng vệ - chỉ vào danh sách trong tay, chỉ vào mấy chục cái tên được đánh dấu bằng bút đỏ ở phía trên.

"Cậu xem, tên của bọn họ vốn dĩ chẳng có gì khác biệt so với chúng ta cả, hơn nữa cũng mặc quân phục của chúng ta, cùng chúng ta ra trận giết địch, kỳ thực chẳng có gì khác nhau cả. Chỉ cần quen rồi, thì cũng sẽ không cảm thấy bọn họ là người ngoài nữa."

"Nếu vậy thì đương nhiên là tốt rồi. Nhưng đừng quên, nói cho cùng thì bọn họ chung quy vẫn là người ngoài. Cho dù hiện tại họ có mang những cái tên giống như chúng ta, nói chung một ngôn ngữ, thì vẫn không thể thay đổi được tất cả những điều này. Bản chất trong xương tủy của bọn họ mang tính dã man, điểm này là không thể thay đổi."

Đinh Hoài Lâm - với tư cách là tham mưu - có chút bất mãn mà lên tiếng.

"Những kẻ này tiếp nhận huấn luyện ở chỗ chúng ta, chịu sự huấn luyện giống hệt người của chúng ta. Có thể hiện tại trông họ có vẻ thuần phục, giống như chúng ta, nhưng nhỡ mai sau bọn họ đứng về phía đối lập với chúng ta, trở thành kẻ địch của chúng ta thì sao? Bọn họ rất quen thuộc chiến thuật của chúng ta, đến lúc đó, chúng ta chắc chắn sẽ phải chịu thiệt."

Nếu là ở Hội đồng Tư vấn thuộc địa, lời nói của Đinh Hoài Lâm chắc chắn sẽ khơi dậy sự đồng cảm của tất cả mọi người. Dẫu sao thì trong nhiều năm qua, xung đột giữa thuộc địa và thổ dân đã để lại ấn tượng vô cùng sâu sắc cho quá nhiều người. Những bài học trong quá khứ khiến bọn họ không dám tin tưởng thổ dân. Ngay cả khi người Huron vẫn luôn là đối tác vững chắc của họ, thì vẫn có rất nhiều người không muốn tin tưởng thổ dân, huống chi hiện tại lại còn phải hợp tác với kẻ địch - với người Iroquois. Đối với những người Iroquois đó, bọn họ là những kẻ hiểu rõ nhất, những kẻ đó căn bản không thể trở thành bạn bè, chiến tranh với người Iroquois có thể bùng nổ bất cứ lúc nào.

"Ồ, anh thực sự nghĩ vậy sao?"

Tiền Đồng hỏi ngược lại.

"Không phải là tôi thực sự nghĩ vậy, mà là anh không thấy làm như vậy rất có rủi ro sao? Tôi chưa bao giờ phản đối việc chiêu trưng người Huron vào quân ngũ, cái tôi phản đối là đưa người Iroquois vào trong hàng ngũ này. Người Huron và người Iroquois khác nhau, bọn họ một khi rời khỏi sự bảo vệ của chúng ta, sẽ bị người Iroquois tiêu diệt ngay lập tức, cho nên bọn họ chỉ có thể dựa dẫm vào chúng ta, thậm chí tâm nguyện tự nguyện bị chúng ta đánh tan, phân tán rải rác trong các điểm định cư của chúng ta, chấp nhận hiện thực bị đồng hóa. Thêm mấy chục năm nữa, trên thế giới này sẽ không còn người Huron nữa, bọn họ sẽ hòa nhập vào trong chúng ta, thế còn người Iroquois thì sao? Chúng ta căn bản không thể kiểm soát nổi bọn họ."

Đinh Hoài Lâm vừa chỉ tay ra ngoài cửa sổ vừa có chút bất mãn nói.

"Địa bàn của người Iroquois không nằm trong sự kiểm soát của chúng ta, chúng ta thậm chí còn hoàn toàn không thể tạo ra bất kỳ ảnh hưởng nào đối với bọn họ. Tiến hành giáo hóa đối với bọn họ vào lúc này thì có ý nghĩa gì chứ? Chẳng có ý nghĩa gì cả. Chúng ta đón con cái của bọn họ vào trường học của chúng ta để giáo dục, thực sự có thể giáo dục ra những kẻ sẵn sàng đi theo chúng ta sao? Có lẽ, có lẽ sẽ có một số ít người đi theo chúng ta, thế nhưng, vẫn sẽ có những kẻ khác phản đối chúng ta, bọn họ sẽ đem tất cả những gì học được ở đây áp dụng vào cuộc đấu tranh chống lại chúng ta. Nếu bọn họ đến trong quân đội của chúng ta, bọn họ học được chiến thuật của chúng ta, đến lúc đó, thứ mà chúng ta phải đối mặt sẽ là một đám kẻ địch nắm vững chiến thuật tiên tiến!"

Chính sách giáo hóa mà Tổng đốc định đoạt đối với người Iroquois chính là điều mà Đinh Hoài Lâm - với tư cách là tham mưu - phản đối. Sự giáo hóa này không chỉ bao gồm trường học, mà thậm chí còn bao gồm cả Lực lượng Phòng vệ. Trong tương lai, Lực lượng Phòng vệ cũng sẽ thu nạp một bộ phận người Iroquois, tất nhiên là những người Iroquois đã qua giáo dục. Trong mắt hắn, đây chính là hiểm họa tiềm ẩn.

"Hiểm họa thì chắc chắn là có!"

Tiền Đồng cười nói.

"Thế nhưng, hiểm họa này chưa chắc đã là hiểm họa lớn. Lão bạn già, anh đừng quên, chiến thuật tiên tiến... anh cho rằng nếu những tên thổ dân đó ở trên chiến trường mà trực diện đấu súng đối đầu chém giết với chúng ta, thì ai chiếm hời? Là bọn họ sao? Chúng ta sở hữu hỏa súng, đại bác tiên tiến hơn, còn bọn họ thì sao? Có lẽ bọn họ có thể nhận được một phần vũ khí, nhưng tuyệt đối không thể so sánh với chúng ta. Kiểu chiến đấu như thế này có lợi cho chúng ta hơn, chứ không phải cho bọn họ. Những kẻ đó quả thực có thể hiểu rõ điểm mạnh và điểm yếu của chúng ta trong quân đội, nhưng đồng thời, cũng sẽ có rất nhiều người trực tiếp nhận thức được sự cường đại của chúng ta. Khi bọn họ ý thức được rằng bản thân đang phải đối mặt với một người khổng lồ không thể vượt qua, bọn họ sẽ từ từ nhìn nhận rõ hiện thực. Tại sao những người Iroquois đó cho đến tận bây giờ vẫn không chịu thần phục chúng ta, không chịu tâm nguyện tự nguyện để bị đồng hóa giống như người Huron? Đó là bởi vì bọn họ căn bản không ý thức được sự nhỏ bé của chính mình. Kế ngồi đáy giếng như bọn họ vốn dĩ chẳng hiểu gì về thế giới này cả, mà hiện tại, điều chúng ta cần làm chính là để bọn họ hiểu được thế giới này, để bọn họ biết rằng, quy thuận chúng ta mới là sự lựa chọn tốt nhất..."

Trước lời giải thích như vậy của thủ bị, Đinh Hoài Lâm không khỏi nhíu mày. Hắn không biết phải mất bao lâu thời gian thì những tên thổ dân đó mới chịu chấp nhận văn minh, nhưng có thể khẳng định rằng, điều này cần có thời gian, một khoảng thời gian rất dài, mà trong quá trình đó, chắc chắn sẽ phát sinh rất nhiều xung đột. Nghĩ đến đây, trong ánh mắt của hắn cũng lộ ra vài tia lo âu.

"Có lẽ vậy..."

Thế nhưng bọn họ thực sự có thể nhìn nhận rõ hiện thực hay sao?

Đinh Hoài Lâm nghĩ đến người Nữ Chân, nghĩ đến những người Nữ Chân ở vùng núi Bạch Sơn Hắc Thủy năm xưa. Bọn họ năm đó đã nhận thức được sự cường đại của Đại Minh chưa?

Bọn họ cũng từng chứng kiến sự cường đại của Đại Minh, nhưng thì có ý nghĩa gì chứ? Cuối cùng bọn họ vẫn giương cao ngọn cờ phản loạn, mưu toan dùng sự dã man để chinh phục văn minh.

"Kỳ thực, làm như vậy còn có một điểm tốt nữa..."

Nhìn Đinh Hoài Lâm, Tiền Đồng hạ thấp giọng nói.

"Liên minh Iroquois hiện tại, mặc dù là một liên minh do năm bộ lạc cấu thành, thoạt nhìn bọn họ dường như có ngôn ngữ tương tự nhau, dường như đều tràn đầy địch ý với chúng ta, nhưng thực chất, giữa bọn họ cũng tồn tại những mâu thuẫn nhất định. Thứ chúng ta cần là gì? Thông qua việc giáo hóa để thấu hiểu bọn họ, trong quá trình thấu hiểu bọn họ thì đồng thời chia rẽ bọn họ. Trong số bọn họ sẽ có kẻ phản kháng chúng ta, cũng sẽ có kẻ lựa chọn hợp tác với chúng ta. Đến lúc đó, chúng ta có thể thi hành chiến lược dùng di trị di. Khi xung đột giữa bọn họ đạt đến một mức độ nhất định, thực lực của bọn họ đều sẽ chịu tổn thất. Đến lúc đó, có lẽ Liên minh Iroquois mà chúng ta phải đối mặt đã tan rã rồi, chúng ta có thể dễ dàng giải quyết bọn họ. Đương nhiên, một số người trong bọn họ sẽ giống như người Huron, trở thành một phần của Hoa Hạ..."

Khác với người phương Tây vẫn luôn mải miết suy tính làm thế nào để tiến hành thực dân hóa trên đại lục này và truyền bá âm thanh của Chúa, đối với Tiền Đồng và rất nhiều người Minh, mục đích của việc thiết lập thuộc địa không nằm ở việc bành trướng, mà là để văn minh Hoa Hạ lan tỏa trên đại lục hoang dã này.

"Đến lúc đó, văn minh Hoa Hạ cũng sẽ cắm rễ tại nơi đây!"

---❊ ❖ ❊---

Hôm nay là Ngày Chiến Thắng, hãy ghi nhớ lịch sử, không quên quá khứ! Khắc ghi sự hy sinh của các bậc tiên liệt! Chính sự hy sinh của các bậc tiên liệt đã chống đỡ nên cốt khí của dân tộc!