Constantinople!

Mặc dù Cố Độ Bình chưa từng đặt chân tới nơi đó, thậm chí sự hiểu biết của hắn về thành phố ấy cùng Đế quốc La Mã đều thông qua sách vở, nhưng điều đó không hề cản trở việc hắn đứng trên lập trường của Đế quốc La Mã để suy xét vấn đề.

Dẫu sao, Đại vương của hắn chính là người kế vị của Đế quốc La Mã, nói chính xác hơn, Vương hậu mới là người kế vị của Đế quốc La Mã, sự thống trị của họ chắc chắn sẽ được khôi phục.

"Người Thổ Nhĩ Kỳ là ai? Bọn họ là hậu duệ mang dòng máu trộn lẫn của Tây Đột Khuyết, nói toạc ra, chẳng qua chỉ là một lũ chó nhà có tang từng bị đuổi khỏi Thiên triều vào thời nhà Đường mà thôi. Bọn họ đánh một mạch đến Trung Đông, dùng thời gian mấy trăm năm, chinh phục phần lớn khu vực Anatolia từ tay người La Mã, rồi sau đó bọn họ đã làm gì?"

Nhìn Cố Độ Bình, Chu Hòa Mặc vừa phản vấn vừa giải thích.

Cố Độ Bình giật mình, sắc mặt hơi biến đổi.

"Bọn họ cướp đoạt thê nữ của người La Mã làm vợ lẽ, mà chiếm được càng nhiều thê nữ, thì càng có thể sinh hạ nhiều con cháu hơn, có thể từng bước làm lớn mạnh sức mạnh của bản thân. Trải qua hàng trăm năm chinh phục và cướp bóc, sức mạnh của bọn họ ngày càng trở nên hùng mạnh hơn. Cuối cùng, vào hơn hai trăm năm trước, bọn họ đã hoàn thành việc chinh phục Đế quốc La Mã. Khi bọn họ chinh phục Đế quốc La Mã, nơi đó vẫn còn mấy triệu người La Mã, nhưng hiện tại thì sao? Gần như đã biến mất sạch sẽ. Tại sao lại như vậy? Người La Mã đã đi đâu rồi?"

Đối mặt với câu hỏi của Đại vương, chân mày Cố Độ Bình cau chặt lại, hắn do dự đáp.

"Dường như... vẫn còn một số người La Mã kiên trì bám trụ tại địa phương."

Nhờ vào sự thâm nhập của Quân chính ti vào Thổ Nhĩ Kỳ, Cố Độ Bình biết rằng trong lãnh thổ Thổ Nhĩ Kỳ, ngoài rất nhiều người Slav không thay đổi tín ngưỡng ra, vẫn còn rất nhiều người La Mã không thay đổi tín ngưỡng. Đương nhiên, số lượng của họ vô cùng ít ỏi, nhiều hơn cả là người Hy Lạp, người Armenia, nhưng trên thực tế, bọn họ vẫn là người La Mã, ít nhất là một phần của người La Mã. Trong một khoảng thời gian rất dài, những binh sĩ gốc Armenia thậm chí còn trở thành chủ lực quân đội của Đông La Mã. Một số ít người còn dựa vào đó để một bước bay lên trời, trở thành những vị hoàng đế quân nhân tương tự như Heraclius. Chỉ có điều, ấn tượng của họ đối với La Mã đã sớm phai mờ từ lâu, họ vẫn luôn tự gọi mình là người Armenia.

"Nhưng rất nhiều người đã thay đổi tín ngưỡng rồi phải không? Hơn nữa số lượng cũng đang không ngừng giảm bớt, người La Mã đã đi đâu rồi?"

Là quốc vương Ai Cập, Chu Hòa Mặc tự nhiên rất rõ ràng hiện thực của Thổ Nhĩ Kỳ. Ngoài việc phản vấn ra, hắn lại dùng giọng điệu cảm thán nói tiếp.

"Thực ra, chuyện này là không thể tránh khỏi. Mà bọn họ với tư cách là kẻ chinh phục, tài sản cùng địa vị tự nhiên đang sở hữu, điều này rất có lợi cho việc bọn họ có được quyền ưu tiên sinh sôi nảy nở hậu duệ! Đương nhiên, đây là trong thời kỳ hòa bình. Trên thực tế, vào thời kỳ đầu bị chinh phục, còn đối tượng bị chinh phục, chính vì phụ nữ bị cướp đoạt số lượng lớn, việc sinh sôi nhân khẩu liền trở thành vấn đề. Giống như người La Mã vậy, sau khi người Thổ Nhĩ Kỳ chinh phục, hàng chục vạn phụ nữ La Mã đã bị người Thổ Nhĩ Kỳ cướp đi. Phụ nữ bị cướp đoạt số lượng lớn, việc sinh sôi của người La Mã liền trở thành vấn đề, số lượng tự nhiên ngày càng ít đi. Cho dù hiện tại chưa tuyệt chủng, thì cũng đã từ chủ nhân của năm xưa biến thành một nhóm thiểu số không đáng kể. Ngày nay, người La Mã thực sự có lẽ chỉ còn lại vài chục vạn, thế nhưng người Thổ Nhĩ Kỳ mang dòng máu La Mã thì sao? Bọn họ với tư cách là kẻ ngoại lai đã chinh phục mảnh đất kia, lại trở thành nhóm đa số trên mảnh đất đó. Những kẻ được gọi là người Thổ Nhĩ Kỳ này, cơ bản đều là hậu duệ của người cha Thổ Nhĩ Kỳ và người mẹ bản địa. Bọn họ chính là dùng sự dung hợp này, khiến cho người La Mã biến mất trong dòng chảy lịch sử. Người La Mã là thế, người Slav ở các nơi như Balkan cũng tương tự như vậy."

Cố Độ Bình gật đầu, giọng điệu của hắn trở nên có chút nặng nề.

"Thực ra nào chỉ có người La Mã biến mất, giống như ở Tây Vực, thổ dân bản địa cũng có xu hướng biến mất. Sau khi Thanh thù tràn vào Tây Vực, giết sạch nam nhân của họ, cướp sạch phụ nữ của họ làm vợ lẽ, cứ như vậy, mới dùng thời gian một thế hệ, từ vỏn vẹn mười mấy vạn người phình to thành đại tộc mấy triệu người. Xem ra bây giờ, từ xưa đến nay, phàm là kẻ chinh phục, đại khái cũng đều là như vậy, lấy việc cướp vợ lẽ của người, diệt tộc của người."

Khi thốt ra câu nói này, Cố Độ Bình chỉ cảm thấy sống lưng đột ngột rịn ra một trận mồ hôi lạnh, một cỗ ý lạnh xộc thẳng lên đầu. Hắn nghĩ đến nhà Mãn Thanh, nghĩ đến năm xưa nhà Mãn Thanh chiếm đóng Hoa Bổn, bọn họ cướp bóc đại quy mô bao y ở Bắc Trực Lệ, Sơn Đông,... há chẳng phải là trá hình cướp vợ lẽ của người khác hay sao? Nếu không nhờ Bệ hạ trung hưng Đại Minh, có lẽ vài chục, vài trăm năm sau, người Hán trong thiên hạ liệu có phải cũng sẽ giống như người La Mã, biến mất khỏi thế gian hay không?

Nhìn Cố Độ Bình đang trầm ngâm suy nghĩ, Chu Hòa Mặc biết hắn có lẽ đang chìm đắm trong sự kinh ngạc. Thực ra bản thân hắn khi lần đầu tiên nghe phụ hoàng nói về cái gọi là "tiến bộ" cùng cái gọi là "dung hợp", cũng từng chấn động không thôi, thậm chí trong một khoảng thời gian rất dài, đều sẽ vì chân tướng này mà kinh ngạc. Nhưng đây là sự thật, sự thật như sắt đá.

"Thực ra, tiên dân Hoa Bổn chúng ta đại khái cũng là như vậy."

Khi Cố Độ Bình còn chưa hoàn hồn lại, Chu Hòa Mặc lại tiếp tục nói.

"Thế nào là 'phù di quy Hạ'? Cái gọi là 'giáo hóa tứ di' chẳng qua chỉ là tìm kiếm một lý do và cái cớ cao cả cho việc 'dung hợp' mà thôi. Trước tiên thay đổi tín ngưỡng của họ, cướp đoạt tài sản của họ, rồi lại tiêu diệt chữ viết của họ, tiêu diệt lịch sử của họ, sau đó chiếm đoạt thê nữ của họ. Cứ như vậy, cái gọi là Đông Di, Tây Nhung, Nam Man, Bắc Địch liền tiêu vong trong dòng lịch sử, không, là dung hợp vào đại gia đình này!"

Dung hợp vào đại gia đình!

Đây là ngôn từ cao cả biết bao, nhưng lúc này nghe lại, mới châm biếm làm sao.

"Vậy thổ dân Nam Dương..."

Lời đến khóe môi, Cố Độ Bình bỗng nhiên khựng lại.

Nào chỉ có thổ dân Nam Dương, người Giao Chỉ, người Miến, cùng với người Triều Tiên, thậm chí còn có cả người Mông Cổ, người Nữ Chân, tương lai bọn họ sẽ ra sao?

Đáp án là hiển nhiên.

Bọn họ đồng thời cũng sẽ dung hợp vào đại gia đình này, trở thành một phần tử của gia đình.

Đối mặt với câu hỏi của Cố Độ Bình, Chu Hòa Mặc mỉm cười nhạt.

"Ở Thổ Nhĩ Kỳ, trong hơn hai trăm năm qua, ở rất nhiều nơi thuộc Balkan, đều xuất hiện người Thổ Nhĩ Kỳ mới. Tương lai, khi Đế quốc La Mã được giải phóng, loan đao của người Thổ Nhĩ Kỳ sẽ bị đoản kiếm của Đế quốc La Mã thay thế, mà đến lúc đó, thứ đang chờ đợi những kẻ kia là gì? Chính là một vòng dung hợp mới... không, phải nói là tiến bộ, sự tiến bộ của văn minh!"

Chu Hòa Mặc không trả lời câu hỏi của hắn, mà là một lần nữa nhắc đến La Mã.

"Trong quá trình tái chinh phục, Đế quốc La Mã cũng sẽ đối mặt với vấn đề giống như Ai Cập, huyết thống bị chinh phục đang ở vị thế yếu thế sẽ bị huyết thống của kẻ chinh phục thay thế, mà huyết thống này rốt cuộc là của người Hy Lạp, hay người Armenia, hoặc là của Hoa Bổn, nằm ở chỗ Đế quốc La Mã tương lai sẽ thao tác như thế nào. Ít nhất ở Ai Cập, ta đang thông qua mọi thủ đoạn, bảo đảm sự thay đổi trên huyết thống này, phát triển theo hướng có lợi cho Hoa Bổn. Người Ai Cập tương lai là gì? Người Copt? Đương nhiên không phải, người Copt thuần túy hiện tại còn lại bao nhiêu? Nhưng có một điểm có thể khẳng định, theo sự bành trướng của huyết thống người Hạ, rất nhiều sự việc ở nơi này chắc chắn sẽ thay đổi. Dẫu sao, ít nhất trong một hai trăm năm tới, Vương vệ cùng hậu duệ của họ về mặt tài sản và địa vị, so với người Copt bình thường, đều ở vào vị thế ưu thế. Có lẽ người Copt đã đoạt lại quốc gia của mình, nhưng có thể khẳng định rằng, ngoài một số ít quyền quý có được quyền lực ra, đại đa số người Copt, chỉ có thể giãy giụa ở tầng đáy, vận mệnh tương lai của họ tự nhiên có thể tưởng tượng được. Nhưng, Vương vệ và hậu duệ của họ lại khác, họ có lẽ không phải là quý tộc Mamluk, nhưng thực ra, có gì khác biệt chứ? Sự yếu kém về địa vị và kinh tế sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến việc sinh sôi nảy nở của tộc quần bọn họ!"

Nụ cười của Chu Hòa Mặc vẫn vô cùng rạng rỡ, nhưng lời nói của hắn lại lạnh lùng vô tình. Thậm chí, không có bất kỳ ai hoài nghi, những lời này nếu truyền ra ngoài sẽ gây ra sóng gió lớn nhường nào, nhưng đối với điều này Chu Hòa Mặc không hề lo lắng, bởi vì thị vệ trong vương cung đều là người Hoa Bổn.

"... Một trăm năm, hai trăm năm, ồ, có lẽ ba trăm năm sau, Ai Cập sẽ bằng một phương thức vô cùng đặc biệt mà dung hợp vào Hoa Bổn, giống như Đông Di, Tây Nhung, Nam Man, Bắc Địch vậy mà dung hợp vào đại gia đình, ngươi xem..."

Chỉ tay ra ngoài cửa sổ cách đó mấy thước đang đứng Vương vệ, Chu Hòa Mặc cảm thán.

“Ngươi xem, những Vương vệ này mới là hảo nam nhi đích thực của Hoa Bổn ta, nếu không có bọn họ đi chinh phục phụ nữ dị tộc, Hoa Bổn ta làm sao có thể một lần nữa giáo hóa tứ di chứ?”

Ờ... sao cái câu "giáo hóa tứ di" lúc này nghe lại thấy gượng gạo thế nhỉ?

Gương mặt của Cố Độ Bình với tư cách là một người đọc sách không khỏi hơi đỏ lên. Điều hắn nghĩ đến không phải là tầng ý nghĩa khác trong bốn chữ kia, mà là nghĩ đến người tì nữ Sắc Mục mà mình nạp. Trước đây nạp tì nữ Sắc Mục chẳng qua chỉ vì ham nàng ta trẻ trung xinh đẹp mà thôi. Thế nhưng bây giờ hắn lại chợt nhận ra, ngoài điều đó ra, còn có một tầng sứ mệnh vô cùng quan trọng khác, đó là để giáo hóa tứ di, là để phù di quy Hạ, là để...

Ây, đột nhiên, trong lòng Cố Độ Bình lại sinh ra một cảm giác mệt mỏi. Hắn nhận ra bản thân hoàn toàn chẳng có thời gian riêng tư nào cả, ban ngày hắn dốc lòng dốc sức vì Đại vương, ban đêm đồng thời vẫn phải tiếp tục theo đuổi sự nghiệp giáo hóa vĩ đại.

Ấy chà!

Cứ đà này xem ra, còn nên nạp thêm mấy phòng mỹ thiếp nữa. Chủ nhân nạp thiếp tuyệt không phải vì tư dục cá nhân, mà là để bảo đảm sự truyền bá của văn minh, để đẩy mạnh việc "giáo hóa".

Thật là... vất vả quá đi!

Nhìn những vị Vương vệ trẻ tuổi đang ở độ tuổi tráng niên kia, trong lòng Cố Độ Bình không khỏi sinh lòng kính nể đối với họ. Bọn họ vì công quên tư bận rộn ngày đêm như vậy, quả thực vô cùng hiếm có, vô cùng vất vả, cũng thật sự khiến người ta khâm phục hết sức.

Đương nhiên, Chu Hòa Mặc tất nhiên không biết trong đầu Cố Độ Bình đang suy nghĩ những chuyện hỗn độn gì, nhưng có lẽ cho dù hắn có biết, cũng sẽ cảm thấy rất có đạo lý.

So với sự suy nghĩ lung tung trong chốc lát của Cố Độ Bình, Chu Hòa Mặc phần lớn vẫn đang ở đó cảm thán về lịch sử.

“Nghĩ đến việc Hoa Bổn ta hai lần chìm nổi dưới tay dị tộc, mặc dù trải qua muôn vàn kiếp nạn, ức vạn người chết trận, nhưng đến cuối cùng vậy mà vẫn có thể bảo toàn chủng tộc, chỉ có thể nói là trời phù hộ. Có lẽ, đây chính là chứng minh cho việc thiên mệnh thuộc về Hoa Bổn ta vậy!”

Nghe vậy, nghĩ đến người La Mã trong lãnh thổ Đế quốc La Mã đã có xu hướng biến mất, Cố Độ Bình có chút nặng nề gật đầu.

"Chẳng phải chính là như thế sao, phỏng chừng đây chính là mệnh số thiên giáng đại nhã vu tư nhân dã đi!"

Cách nói như thế này, ngay cả bản thân Cố Độ Bình cũng chẳng tin nổi, chẳng qua tiện miệng nói ra mà thôi. Sau đó, hắn nhìn vị Vương thượng có vẻ đầy cảm thán mà hỏi.

"Vương thượng, bên này không còn đường xoay chuyển nữa sao?"

Sở dĩ Cố Độ Bình đến Cairo, không phải để tìm kiếm sự ủng hộ, mà là để đạt được minh ước với Ai Cập. Nhưng hiện tại xem ra, lực cản ở phía Ai Cập quá lớn.

"Những kẻ đó chỉ nghĩ đến việc quét tuyết trước cửa nhà mình mà thôi..."

Cảm thán một tiếng như vậy, Chu Hòa Mặc có chút buồn bã nói.

"Bổn vương vốn dĩ có ý định ký kết minh ước, hơn nữa Bổn vương cũng biết, cơ hội lần này vô cùng hiếm có, nhưng mà, bọn họ thù địch như thế, Bổn vương có thể làm gì được bọn họ chứ?"

Đã là Vương thượng, thì cũng có nỗi bất đắc dĩ của Vương thượng. Có lẽ, đối với người Copt, đối với toàn bộ Ai Cập, Chu Hòa Mặc đều có một kế hoạch hoàn chỉnh. Kế hoạch này sẽ được không ngừng đẩy mạnh trong thời gian tương lai một thế hệ, hai thế hệ, ba thế hệ, thậm chí mười mấy thế hệ, nhưng lại chẳng giúp ích gì cho cục diện trước mắt.

"Hạ thần biết Vương thượng khó xử, chỉ là, nếu không có sự giúp đỡ của Ai Cập, chỉ sợ Đại vương trong thời gian ngắn, là không thể trở về La Mã được rồi."

Giọng điệu của Cố Độ Bình không tránh khỏi có chút thất vọng.

"Cửu ca những năm này đều đã chờ đợi được rồi, có thể nhẫn nại thêm mấy năm nữa mà."

Chu Hòa Mặc mỉm cười, sau đó hắn liếc nhìn ra ngoài cửa sổ một cái, lại tiếp tục nói.

"Đợi đến khi kênh đào Suez được tu thông, cô nghĩ phụ hoàng nhất định sẽ phái binh giúp đỡ huynh ấy. Hiện tại, chuyện này sở dĩ bị trì hoãn cho đến tận bây giờ, suy cho cùng có lẽ vẫn là vì con kênh đào đó. Muốn xuất binh Thổ Nhĩ Kỳ, tất yếu cần phải phái ra lục hải quân, nhưng mà nếu từ Hảo Vọng Giác viễn chinh vạn dặm, tất yếu sẽ mang đến một loạt vấn đề. Chờ thêm chút nữa đi, ta nghĩ, thêm vài năm nữa, đợi đến khi kênh đào tu thông, thời cơ cũng coi như chín muồi... Đến lúc đó, bên ta xấp xỉ cũng có thể ổn định lại, nên có thể rút ra một chút lực lượng giúp đỡ Cửu ca."

Bởi vì đều là huynh đệ một nhà, Chu Hòa Mặc có thể hiểu được nỗi bất đắc dĩ của Cửu ca Chu Hòa Thăng. Trong tất cả các vị thân vương đã trưởng thành, chỉ có một mình huynh ấy là chưa đi trấn thủ phiên quốc, thậm chí phiên quốc của huynh ấy vẫn còn nằm trên trang giấy — có lẽ trên danh nghĩa huynh ấy có quyền kế vị "Đế quốc La Mã", nhưng ngoại trừ vương miện đế quốc và quyền kế vị đế quốc do vương phi mang đến làm của hồi môn ra, tất cả những thứ khác đều là hư vô mờ mịt. Bây giờ thậm chí con cái của họ đều đã làm lễ khai bút rồi, thế mà "Đế quốc" lại ngay cả bóng dáng cũng chẳng thấy đâu.

Nhưng có nôn nóng đi chăng nữa, thì có ý nghĩa gì chứ?

"Vương thượng, Đại vương tự nhiên biết nếu kênh đào không được tu thông, Thiên triều tuyệt nhiên sẽ không nhọc binh viễn chinh, chỉ là, trong mắt Đại vương, việc một mực chờ đợi không giúp ích gì cho tương lai. Nếu ngài ấy muốn đoạt lại vương miện của La Mã, không thể chỉ đơn thuần chờ đợi sự giúp đỡ của Thiên triều, cho nên..."

Câu trả lời của Cố Độ Bình khiến Chu Hòa Mặc rơi vào trầm mặc. Đứng trên lập trường của Cửu ca, hắn có thể hiểu được suy nghĩ của Cửu ca, nhưng đứng trên lập trường của quốc quân, sự giúp đỡ mà Ai Cập hiện tại có thể dành cho Cửu ca là vô cùng có hạn, cho dù có ký kết minh ước. Thì có ý nghĩa gì chứ?

Không có quân đội do Thiên triều phái tới, chỉ dựa vào một mình Cửu ca, làm sao có thể đoạt lại vương miện vốn thuộc về mình chứ?

Đối mặt với vị Đại vương trầm mặc không nói, Cố Độ Bình mím nhẹ khóe môi, sau đó nói.

"Vương thượng, Đại vương cần sự ủng hộ của các ngài, cần sự ủng hộ mà tất cả các vị Vương thượng dành cho ngài ấy. Dẫu sao, Đại vương là vị Đại vương duy nhất trong các chư Hạ, có lãnh thổ bị người ngoài chiếm giữ."

---❊ ❖ ❊---

Sách mới "Trở về Minh triều mở nhà máy" đã ra mắt, mong mọi người ủng hộ nhiều hơn