Ánh đèn mờ ảo chập chờn trong đêm tối. Dưới ánh đèn, mấy bóng người dường như đang toan tính điều gì, thần sắc của họ vừa cẩn trọng lại vừa lộ vẻ hưng phấn.

Chốc chốc, trong mật thất lại vang lên những tiếng thở dốc nặng nề vì quá kích động, hoặc có thể nói là căng thẳng.

"...Tóm lại, lần này dù thế nào đi nữa, cũng phải đoạt lại toàn bộ tiền tài mà đám dị giáo đồ kia đã vắt kiệt từ người Anh chúng ta!"

Giọng nói thô kệch vừa dứt, phía bên kia lập tức có kẻ tiếp lời.

"Đúng vậy, cho dù chỉ là một xu cũng không thể để lại cho bọn chúng!"

Giữa những tiếng phụ họa râm ran, có kẻ xen vào hỏi.

"Bên Nghị viện thì ăn nói thế nào?"

"Nghị viện ư? Ngươi nghĩ những kẻ đó sẽ bỏ qua cơ hội ngàn vàng này sao? Lũ Do Thái tham lam kia đâu biết rằng của cải sẽ mang lại cho chúng tai họa ngập đầu. Về phía Nghị viện, không ít kẻ trong số họ chẳng hề ngại ngần chia phần trong bữa tiệc thịnh soạn này đâu!"

Dứt lời, trong phòng lập tức rộ lên những tràng cười sảng khoái. Bọn họ cười cợt hoan hỷ, tựa hồ đây chính là bữa đại tiệc mà họ đã ngóng trông từ rất lâu.

Đây quả là một bữa tiệc thịnh soạn. Ít nhất là đối với tầng lớp quyền quý nước Anh, ngày mùng 1 tháng 4 năm 1689 không thể nghi ngờ là một ngày hội cuồng hoan, đồng thời cũng là một cuộc chia chác chiến lợi phẩm dơ bẩn.

Vào ngày này, hàng ngàn binh lính Anh ập vào tư dinh của các phú thương Do Thái tại Luân Đôn cùng khắp các thành phố lớn trên toàn cõi nước Anh. Những người giàu có bị bắt ngay tại nhà, và thân nhân của họ cũng không thoát khỏi số phận tương tự.

"Ta muốn diện kiến Quốc vương!"

Đối mặt với đám binh lính hung bạo, Fulke gào thét lớn tiếng.

"Các người làm thế này là phạm pháp! Ta phạm tội gì chứ!"

Lời gã vừa dứt, một cái bạt tai giòn giã đã giáng thẳng vào mặt gã, viên sĩ quan quát tháo ầm ĩ.

"Tội của ngươi chính là cấu kết với ác ma! Dù là Thượng đế cũng không cứu nổi ngươi đâu!"

Bị tát đến mức hoa mắt ù tai, Fulke gần như không dám tin vào tai mình.

Chuyện này là thế nào?

Cấu kết với ác ma ư?

Trong khoảnh khắc ấy, Fulke bỗng nhớ lại lời huynh đệ Sassoon từng nói khi họ chọn rời đi vào mấy ngày trước.

"Tương lai các người nhất định sẽ phải hối hận."

Huynh đệ Sassoon có hối hận không?

Fulke không biết, nhưng gã biết rất rõ rằng lúc này đây, chính gã đã hối hận rồi. Nếu có thể lựa chọn lại, gã thà vứt bỏ tất cả để rời khỏi nước Anh.

Thế nhưng giờ đây, mọi sự đều đã quá muộn màng.

"Khoan đã!"

Khi binh lính khiêng của cải tịch thu ra ngoài, viên sĩ quan vốn mang vẻ mặt chính trực lẫm liệt lại cất giọng ngăn cản. Hắn nhìn bộ đồ ăn bằng bạc, phân phó cho binh sĩ.

"Đem đống đồ bạc này chuyển lên cỗ xe ngựa của ta."

Đương nhiên, đâu chỉ có đồ bạc, mà còn vô vàn tài vật khác. Những binh sĩ tham gia lục soát cướp phá lẽ nào lại bỏ qua cơ hội nhét túi riêng, bọn chúng lũ lượt thừa cơ vơ vét giấu giếm vài món. Mà số tài vật này trước khi nộp lên trên, giới quyền quý cũng sẽ nhảy vào chia chác một phen.

Dinh thự xa hoa, nhà lầu, tiệm thuốc phiện cho đến cả nha phiến... toàn bộ sản nghiệp thuộc về các phú thương Do Thái nhanh chóng bị chuyển dời sang tay giới quyền quý. Giữa lúc tầng lớp quyền thế đang xâu xé sản nghiệp của các nhà buôn Do Thái khắp nơi, thì dân chúng bình dân cũng bị cuốn vào vòng xoáy ấy.

Đêm hôm đó, những kẻ thường dân khi chứng kiến cảnh các phú thương Do Thái bị cướp bóc liền dời tầm mắt sang những người Do Thái bình thường khác. Chúng hò hét khẩu hiệu "Trừng phạt bè lũ ác ma", xông vào tập kích những người Do Thái ở quanh mình. Đêm ấy, gần như toàn bộ các cửa tiệm của người Do Thái trên khắp nước Anh đều bị tấn công. Mảnh kính vỡ phủ đầy các ngõ ngách lớn nhỏ tại Luân Đôn. Hàng ngàn hàng vạn người Do Thái bị bầy bạo đồ ẩu đả, làm nhục. Sản nghiệp ít ỏi của họ bị cướp đoạt sạch trơn, thậm chí sau những hành vi tàn bạo đó, ngay cả chốn dung thân của họ cũng bị người ta chiếm đoạt. Đám bạo dân đuổi họ ra khỏi nhà, hàng ngàn cửa hàng cùng hội đường Do Thái bị phóng hỏa hoặc phá hủy, hàng ngàn người đã tước đoạt mạng sống trong các đợt tập kích của lũ bạo đồ.

Đêm đó, người Do Thái ở nước Anh gần như phải hứng chịu một thảm họa diệt vong. Thế nhưng trước toàn bộ tấn thảm kịch ấy, chẳng một ai đứng ra phản đối. Thậm chí ngay trong lúc việc cướp bóc đang diễn ra dữ dội, thì tại vương cung, William Đệ Tam — vị quốc vương mới chỉ vài tháng trước còn hứa hẹn với các phú thương Do Thái rằng sẽ bảo hộ bọn họ — lại đang đích thân kiểm kê của cải vừa đoạt được từ tay họ. Về phần giới quyền quý, họ cũng đang bận rộn hạch toán những món tài vật vừa vơ vét được.

Trong khi ngoài kia bạo hành đang diễn ra ngút trời, thì tại ngục thất tháp Luân Đôn, Fulke bị treo trên giá gông cùm, lúc này hơi thở đã thoi thóp gần kề cái chết. Một thùng nước dội thẳng lên người khiến gã một lần nữa phải mở mắt ra. Nhìn kẻ tra khảo trước mặt, gã cất giọng van nài thảm thiết.

"Đại nhân, xin ngài rủ lòng thương, tôi đã giao nộp hết rồi, toàn bộ gia sản của tôi..."

Bị nhục hình tra tấn suốt hơn mười canh giờ, gã cảm nhận sinh mệnh đang dần trôi khỏi thân xác mình. Lúc này gã đã hiểu quá rõ, những người Anh này bắt giam bọn họ chẳng qua chỉ vì những đồng bảng Anh kia mà thôi.

"Không, ngươi vẫn chưa giao nộp hết đâu!"

Henry lắc đầu, vừa đứng đó vừa tiếp tục nghịch thanh sắt nung trong lò lửa.

"Chúng ta đều biết rất rõ, ngươi có ít nhất một triệu bảng Anh sản nghiệp. Trong số đó, có khoảng ba mươi vạn bảng là tiền mặt. Thế nhưng cho đến tận bây giờ, ngươi mới chịu khai ra bao nhiêu? Mười vạn? Mười lăm vạn? Cùng lắm cũng chỉ bấy nhiêu thôi. Có phải ngươi vẫn ôm ấp một tia hy vọng, vẫn mơ tưởng rằng nếu còn sống mà rời khỏi đây thì số tiền đó sẽ giúp ngươi đông sơn tái khởi? Nhưng ta có thể nói thẳng cho ngươi hay, nếu không lấy được số tiền này, ngươi và người nhà của ngươi đừng hòng có ai sống sót rời khỏi chốn này!"

Lại một lần nữa rút thanh sắt nung đỏ rực ra khỏi lò than, Henry cười khẩy.

"Đây là mệnh lệnh của Quốc vương!"

Mệnh lệnh của Quốc vương!

Nghe thấy câu nói này, trong lòng Fulke trào dâng một nỗi tuyệt vọng khôn cùng. Đã từng biết bao lần trong lịch sử, những bi kịch tương tự lại tái diễn. Đối mặt với sự bạo tàn ấy, Fulke đã hoàn toàn tuyệt vọng chỉ biết cầu xin.

"Vậy... Quốc vương phải thế nào mới tha mạng cho tôi?"

"Giao toàn bộ tiền gửi của các ngươi tại Ngân hàng Tây Dương ra đây!"

Yêu cầu của Henry khiến toàn thân Fulke run rẩy kịch liệt. Gã ngẩng đầu lên, kinh ngạc nhìn chằm chằm đối phương. Trong chớp mắt, gã đã hiểu ra, đám người này sớm đã điều tra rõ ràng ngọn ngành.

So với ngân hàng các nước châu Âu, người Do Thái sẵn lòng gửi tiền vào Ngân hàng Tây Dương hơn, bởi lẽ Ngân hàng Tây Dương an toàn hơn nhiều. Bọn họ tuyệt đối sẽ không vì các biến cố bài trừ Do Thái mà tiêu hủy tiền gửi của khách hàng. Họ sẽ trung thành bảo vệ tài sản cho toàn bộ người gửi tiền. Đây thậm chí cũng là lý do khiến nhiều quyền quý châu Âu đem tiền ký thác tại Ngân hàng Tây Dương. An toàn, chính là lời cam kết chung mà Ngân hàng Tây Dương dành cho mọi khách hàng. Bất kể là quyền quý lợi dụng quyền lực trong tay để vơ vét của cải, hay người Do Thái, hoặc thậm chí là thương nhân bình thường, thứ họ cần chính là sự an toàn như vậy.

"Đừng có nhắc đến mâu thuẫn giữa ngươi và người Thiên triều nữa, mấy lời đó chỉ lừa được con nít ba tuổi thôi. Các ngươi đoạn tuyệt quan hệ thì có đoạn tuyệt, nhưng điều đó chẳng ngăn cản được việc ngươi gửi một khoản tiền lớn trong Ngân hàng Tây Dương. Ta dám khẳng định, ngươi có ít nhất mười vạn bảng Anh tiền gửi ở đó."

Thậm chí còn nhiều hơn thế!

Fulke tuyệt vọng gật đầu, nhưng giữa cơn tuyệt vọng cùng cực, trong lòng gã lại dấy lên một tia hy vọng. Gã nhìn chăm chú vào Henry rồi nói.

"Tôi có thể giao toàn bộ số tiền đó cho các người, nhưng tôi có một điều kiện..."

Điều kiện!

Henry nhìn Fulke, ra hiệu cho gã nói tiếp.

"Tiền gửi của tôi tại Ngân hàng Tây Dương không chỉ có mười vạn bảng, chính xác mà nói là hai mươi vạn bảng. Nếu Quốc vương muốn có được món tiền này, điều kiện duy nhất của tôi là phải phóng thích người nhà của tôi..."

Lúc này, đối với Fulke, hy vọng duy nhất của gã là đem số tiền đó ra đổi lấy tính mạng của bản thân và gia quyến.

"Đương nhiên, không thành vấn đề!"

Hai mươi vạn bảng Anh!

Henry tin chắc số tiền này đủ để khiến Quốc vương tha mạng cho kẻ được mệnh danh là "Đại vương nha phiến" trước mắt. Nha phiến ư, chẳng có ai bận tâm cả, dù là Quốc vương hay những kẻ khác, thứ họ đoái hoài duy nhất chỉ có tài sản của đám người Do Thái này mà thôi.

"Các người phải phóng thích người nhà của tôi trước. Sau khi tôi xác nhận họ đã an toàn, tôi mới rút khoản tiền này từ ngân hàng ra."

Những điều kiện tương tự gần như là sự lựa chọn của mọi phú thương Do Thái. Giữa tính mạng của gia đình và tiền bạc, họ đã chọn vế trước. Những kinh nghiệm tích lũy qua chiều dài lịch sử khiến họ tin rằng, chỉ cần còn sống sót, họ ắt sẽ có ngày gầy dựng lại cơ đồ.

Những hành vi bạo tàn diễn ra tại nước Anh ngày hôm ấy thậm chí chẳng dấy lên được mấy đợt sóng gió. Không một quốc gia nào lên tiếng kháng nghị, ngay cả nước Pháp cũng không. Họa chăng chỉ có James Đệ Nhị đang ở Dublin buông lời chế giễu sự bội ước của William, đồng thời tuyên bố ông ta sẽ tiếp tục che chở cho người Do Thái. Nhưng ngoài điều đó ra, chẳng còn bất kỳ động thái nào đoái hoài đến ngộ cảnh của họ.

Tựa hồ như cả thế giới này không một ai bận lòng đến vận mệnh của người Do Thái. Thực ra, dẫu cho đã hơn một trăm năm không xảy ra phong trào bài Do Thái quy mô lớn, song đối với tộc người này, thế gian chẳng mấy ai dành cho họ nhiều lòng trắc ẩn, huống chi lần này người Anh lại giương cao ngọn cờ "Cấm chỉ nha phiến".

Cấm chỉ buôn bán nha phiến.

Ít nhất trên bề mặt, hành động của người Anh nhắm vào người Do Thái là "danh chính ngôn thuận". Ít ra thì người Anh đã giải thích như thế: Nào là người Do Thái cấu kết với Thổ Nhĩ Kỳ đưa nha phiến vào nước Anh, nào là người Do Thái đem tiền kiếm được tại Anh chuyển sang Thổ Nhĩ Kỳ... Những lý do và cớ sự như vậy ngay từ đầu đã lan truyền khắp nước Anh. Đối với những kẻ tham gia đập phá, cướp bóc người Do Thái, cái cớ này không thể nghi ngờ đã cung cấp cho hành vi của họ một căn cứ hợp pháp.

Để biểu thị sự ủng hộ đối với Quốc vương, bọn họ thậm chí còn đổ ra đường phố hò hét, tung hô sự anh minh của bệ hạ. Tất nhiên trong quá trình hò hét ấy, một số ít kẻ cá lọt lưới lại tiếp tục bị cướp bóc một phen. Người Do Thái với thân phận "bè lũ của ác ma" đã trở thành mục tiêu công kích của toàn thể người Anh. Đương nhiên, gọi là công kích, có lẽ đổi thành cướp bóc thì xác đáng hơn.

Trước sự bạo ngược của người Anh, đông đảo người Do Thái lũ lượt vứt bỏ mọi thứ để trốn sang Pháp hoặc Ireland nhằm tìm kiếm sự che chở. Dẫu cho Pháp vương hay James đều chẳng mảy may đồng cảm với số phận của họ, song chí ít hai bên vẫn sẵn lòng bảo hộ người Do Thái, như vậy đã là quá đủ rồi.

So với trước kia, cuộc đào thoát của những người Do Thái này dường như có phần đơn giản hơn. Họ thậm chí chẳng mang theo thứ gì, không phải vì gia sản đã bị cướp sạch, mà bởi vì bất kể là ngân phiếu bạc hay ngân phiếu lệnh của Ngân hàng Tây Dương đều có thể mang theo bên mình, hơn nữa có thể đổi thành tiền vàng bạc tại bất kỳ quốc gia nào ở châu Âu.

Tiền giấy khiến cho việc đào tẩu trở nên dễ dàng hơn nhiều. Cũng chính vì thế, gần như mỗi ngày Ngân hàng Tây Dương đều đón tiếp những lượt khách đến đổi ngân phiếu bạc. Trong số những vị khách này không thiếu những khách hàng quen thuộc, đối với thân phận của họ, nhân viên ngân hàng đương nhiên sẽ không hỏi han dò xét. Thế nhưng khi Fulke xuất hiện tại đại sảnh của Ngân hàng Tây Dương, các nhân viên đều không khỏi kinh ngạc nhìn vị "Đại vương nha phiến" nay phải có người dìu mới bước đi nổi.

Lúc này, toàn cõi châu Âu đều hay biết chính Fulke là kẻ đã mang nha phiến của người Thổ Nhĩ Kỳ vào châu Âu. Chẳng phải gã đã bị chính phủ Anh bắt giữ rồi sao?

Bây giờ, sao gã lại đến chốn này?

"Fulke tiên sinh, sao ngài lại tới đây?"

Lý Đông liếc nhìn mấy kẻ bám theo sau lưng Fulke, có thể nhận ra những kẻ đó hiển nhiên không phải hạng người bình thường.

"Ta tới rút tiền."

Fulke nhìn Lý Đông nói, đồng thời kín đáo đưa mắt ra hiệu.

"Ta muốn lấy những đồ vật cất trong két sắt an toàn ra."

"Đương nhiên rồi, xin mời ngài đi theo tôi."

Lý Đông mỉm cười nói với Fulke. Lúc mời gã bước vào hầm vàng, mấy kẻ phía sau vừa định bám theo thì nghe thấy Lý Đông cất tiếng.

"Mấy vị tiên sinh xin vui lòng đợi ở ngoài hầm vàng, nơi này tuyệt đối không cho phép người ngoài bước vào."

Trước yêu cầu này, bọn Henry đành phải đứng đợi bên ngoài cửa hầm, dù sao nơi này cũng chỉ có độc một lối ra vào.

"Lý tiên sinh."

Gần như vừa mới bước vào hầm vàng, Fulke liền nói ngay.

"Xin ngài nhất định phải giúp tôi một tay, nếu ngài không giúp, gia đình tôi sẽ mất mạng hết."

Trước lời khẩn cầu của Fulke, Lý Đông tỏ vẻ hơi khó xử. Theo sự an bài của ngân hàng, họ không được phép can thiệp vào ân oán giữa người Do Thái và người Anh.

Thấy Lý Đông dường như có vẻ ngần ngại, Fulke tha thiết nài xin.

"Tôi không phải nhờ ngài giúp tôi đào tẩu, tôi biết rõ người Anh chắc chắn sẽ không buông tha tôi. Nhưng hiện tại gia quyến của tôi đang ở Pháp, họ đã an toàn rồi, thế nhưng trong tay họ lại chẳng có một đồng một cắc. Tôi hy vọng có thể gửi một món tiền vào ngân hàng của các ngài, hối đoái sang Pháp giao tận tay cho họ, đây thuần túy chỉ là một mối làm ăn mà thôi!"

Làm ăn, quả thực chỉ là một mối làm ăn.

Đối diện với mối làm ăn tự tìm đến tận cửa, Lý Đông đương nhiên không từ chối. Sau khi Lý Đông nhận lời, Fulke lấy từ trong két sắt ra mấy tờ biên nhận tiền gửi, rồi cầm lấy một tờ trong số đó, nhìn Lý Đông nói.

"Đây là mười vạn bảng Anh, tôi hy vọng các ngài có thể làm đúng như lời đã hứa, vĩnh viễn trung thành với khách hàng của mình!"

Nhìn chằm chằm vào Lý Đông, Fulke cất lời hết sức trịnh trọng.

Bao năm qua, sở dĩ gã lựa chọn Ngân hàng Tây Dương chính là vì lời cam kết này. Ngay cả sau khi đã đoạn tuyệt quan hệ với người Thiên triều, gã vẫn chọn gửi tiền vào Ngân hàng Tây Dương và cất giữ biên nhận tiền gửi tại nơi đây, âu cũng là bởi gã tin rằng Ngân hàng Tây Dương sẽ giữ trọn chữ tín. Giờ đây, đây chính là tia hy vọng duy nhất của gã. Dù cho gã đã phản bội Thiên triều, nhưng trong thâm tâm, gã vẫn cố chấp tin tưởng vào điều đó.

Đương nhiên đó cũng là lý do mà rất nhiều người chọn Ngân hàng Tây Dương. Và lúc này đối với Fulke, một Ngân hàng Tây Dương trọng chữ tín chính là cứu cánh duy nhất có thể giúp đỡ gã.

Tất nhiên họ không thể nào mạo hiểm tính mạng để đưa gã trốn ra nước ngoài, song điều đó không có nghĩa là họ không thể dùng phương thức đặc thù của ngành ngân hàng để tương trợ gã đôi phần.

Đã từng có thời gian, đây chẳng qua chỉ là một tấm lá chắn bảo hiểm dự phòng. Nào ai ngờ được tới hôm nay lại phải dùng đến tấm lá chắn này?

"Đương nhiên rồi, Fulke tiên sinh."

Lý Đông gật đầu chắc nịch, khẳng định.

Vĩnh viễn trung thành với khách hàng, đây chính là gốc rễ giúp ngân hàng có thể sinh tồn và đứng vững tại mảnh đất này. Bất luận trong hoàn cảnh nào, Ngân hàng Tây Dương cũng tuyệt đối không thay đổi tín điều ấy.

Đối với Lý Đông, ông biết rõ toàn bộ những biến cố đang diễn ra tại nước Anh lúc này chính là một cơ hội hiếm có ngàn năm đối với ngân hàng. Đồng thời đó cũng là một phép thử, thử thách tín điều của ngân hàng, khảo nghiệm xem ngân hàng có thể thực hiện được những lời đã cam kết với khách hàng trước đó hay chăng.

Giờ đây đối với ông, việc cần làm đơn giản chỉ là thực thi những lời hứa hẹn ấy mà thôi.

"Xin ngài cứ yên tâm, số tiền này nhất định sẽ được chuyển an toàn đến tận tay con trai ngài. Đương nhiên, căn cứ theo quy định của ngân hàng, chúng tôi cần thu mười lăm phần trăm phí thủ tục."

Đây tuyệt đối không phải là hành vi thừa nước đục thả câu, mà là mức phí thủ tục theo đúng quy định thông thường. Vào thời điểm dầu sôi lửa bỏng này, việc vẫn giữ nguyên mức phí bình thường như trước kia đã là điều vô cùng hiếm có. Đối với gã lúc này, điều đó thậm chí chẳng khác nào đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi.

Về điểm này, Fulke đương nhiên hiểu rất rõ. Gã gật đầu tỏ vẻ thông hiểu, mà bên cạnh sự thấu hiểu ấy, trong lòng gã thậm chí còn dâng lên nỗi kinh ngạc. Kinh ngạc vì đối phương đã không hề nhân cơ hội này mà tống tiền chèn ép. Trước khi tới đây gã đã sớm chuẩn bị tâm lý, dẫu cho đối phương có thừa cơ đục nước béo cò mà đòi lấy một nửa số tiền làm hoa hồng, gã cũng sẽ cắn răng chấp nhận. Đoạn, gã cầm lấy mấy tờ biên nhận tiền gửi còn lại, nói với Lý Đông.

"Thực sự rất thứ lỗi, ở đây còn có hai mươi vạn bảng Anh cần phải rút ra, đã làm phiền các ngài rồi."

Rút ra một món tiền lớn đến nhường ấy trong một lần quả thực là một thử thách không nhỏ đối với bất kỳ ngân hàng nào. Ngay cả với một nơi có nguồn vốn dồi dào như Ngân hàng Tây Dương cũng không ngoại lệ.

"Không thành vấn đề."

Lý Đông khẽ mỉm cười, đây chẳng phải là chuyện to tát gì. Mấy ngày nay người rút tiền tuy đông, nhưng số tiền gửi vào lại càng nhiều hơn. Giới quyền quý tin tưởng Ngân hàng Tây Dương hơn bất cứ nơi nào, thậm chí ngay cả Quốc vương của họ cũng thế.

Số tiền mà bọn họ cướp bóc được từ tay người Do Thái phần lớn đều được chuyển thẳng vào ngân hàng, họ cũng chính là những khách hàng trọng yếu của ngân hàng. Mà bản thân ngân hàng sinh ra là để phục vụ những khách hàng như thế.

Đối với tấn thảm kịch đang diễn ra tại nước Anh hiện tại, đặc biệt là cảnh ngộ bi đát của những người Do Thái này, dẫu cho trong thâm tâm có nảy sinh niềm trắc ẩn, song điều đó cũng chẳng thể ngăn trở ông tiếp tục tiến hành mối làm ăn này.

Dù sao đi nữa, đây cũng chỉ thuần túy là chuyện làm ăn mà thôi.

Trong suốt quãng thời gian qua, việc kinh doanh của ngân hàng ngày càng trở nên phát đạt. Hai mươi vạn bảng Anh đối với ngân hàng lúc này chẳng tính là món tiền quá khổng lồ, lúc nào cũng có thể chi trả được ngay. Bởi lẽ ông hiểu rất rõ, chỉ cần đợi thêm chừng vài ngày nữa thôi, món tiền này rồi cũng sẽ lại được mấy kẻ kia đem gửi ngược vào ngân hàng, có chăng chỉ là đổi sang tài khoản cá nhân của bọn họ mà thôi.

Khi mọi chuyện đã thu xếp xong xuôi, Lý Đông nhìn theo bóng lưng Fulke đang rời đi. Nhìn bóng hình ấy, ông biết có lẽ đây sẽ là lần cuối cùng mình được gặp con người này. Song có một điều chắc chắn rằng, ít nhất gã đã dùng sự hy sinh của bản thân để cứu vớt lấy gia đình mình, đồng thời cũng đã chuẩn bị chu toàn cho cuộc sống mai sau của họ.

Đó quả thực là lần cuối cùng Lý Đông nhìn thấy Fulke. Mấy ngày sau, trên mặt báo, ông đã đọc được tin tức liên quan đến Fulke. Song vào thời điểm ấy, gã đã biến thành một cái xác không hồn.

Fulke không phải là kẻ đầu tiên bị đưa lên giá treo cổ vì tội buôn bán nha phiến. Trong những ngày tháng tiếp theo, hầu như ngày nào cũng có người Do Thái bị áp giải lên đoạn đầu đài. Dẫu cho họ có khóc than gào thét thảm thiết đến đâu, cũng tuyệt nhiên chẳng có lấy một ai rủ lòng thương xót cho ngộ cảnh của họ...