(Chúc mọi người ngày Quốc tế Lao động 1/5 vui vẻ! Trong dịp 1/5 nhân đôi nguyệt phiếu! Lại cầu nguyệt phiếu!)

Khai Phong!

Cố Viêm Vũ lầm rầm niệm cái địa danh này, trầm ngâm suy nghĩ một lúc, rồi mới hỏi ngược lại.

"Đại vương, hiện tại binh lực Thanh thù ở Hà Nam tuy nói chưa đầy bốn vạn, thế nhưng trong đó gần ba vạn đều ở Khai Phong, dù sao hiện nay Quy Đức đã rơi vào tay quân ta."

Thân là tham quân, Cố Viêm Vũ nhất định phải đứng từ góc độ vẹn toàn để xem xét vấn đề.

"Nếu quân ta xuất binh đánh Khai Phong, tuy có thể khiến quân Thanh ở Hà Nam không đủ sức cứu viện Lạc Dương, nhưng quân ta e rằng cần phải điều động lại ít nhất từ năm đến bảy doanh, như vậy mới có thể đảm bảo hạ được Khai Phong. Mà hiện tại, số doanh quân ta có thể điều động chỉ vỏn vẹn tám doanh."

Lời của Cố Viêm Vũ vừa dứt, bên kia Trương Kim Sinh đã có phần khinh miện nói.

"Chẳng phải chỉ là ba vạn thôi sao? Đại vương, giao cho thần năm doanh, thần trong nửa tháng sẽ đánh hạ cái Khai Phong này!"

Sự tự phụ mang lại từ chiến thắng khiến Trương Kim Sinh hoàn toàn không coi trọng quân Thanh ở Hà Nam. Là Tổng lý Binh vụ nha môn, thực lực quân Thanh ở Hà Nam sớm đã nằm lòng trong ngực hắn, năm doanh là lời nói cẩn thận, bốn doanh thực ra đã đủ.

"Đại vương, chiếm Khai Phong không khó, cho dù nhân tiện đánh luôn Nhữ Nhưng phủ cũng chẳng thành vấn đề, mấu chốt là..."

Giọng Ngô Hữu Tài hơi khựng lại, cất lời nhắc nhở.

"Mấu chốt là Lý Tử Uyên, chúng ta xuất binh đánh Khai Phong, Nhữ Nhưng, chẳng khác nào lấy đi nửa cái Hà Nam, đến lúc đó liệu Lý Tử Uyên có bằng lòng hay không? Nếu vì thế mà xảy ra hiểu lầm với hắn, thì phải tính sao?"

Lời nhắc nhở của Ngô Hữu Tài khiến Tiền Lỗi ở bên cạnh bật cười.

"Ngô tham quân, thứ mà Lý Tử Uyên coi trọng không phải Hà Nam, mà là Kinh sư. Chúng ta có hành động, ngược lại càng có lợi cho hắn, đến lúc đó, sao hắn lại phản đối? Hơn nữa, chúng ta động binh như vậy, thì Phúc Lâm tiểu nhi ở Sơn Đông chắc chắn sẽ không dám tùy tiện mạo động. Trong lúc hắn còn đang do dự không quyết, e rằng Lý Tử Uyên đã tiến đánh Sơn Tây, đông xuất Thái Hành, thẳng tiến Kinh sư rồi."

Tiếp đó, hắn lại lạnh lùng cười nói.

"Một khi hắn thẳng tiến Kinh sư, chủ lực quân Thanh ở Tế Nam nhất định sẽ vội vã bắc thượng cứu viện Kinh sư, dẫu sao vợ con gia quyến của chúng đều ở đó. Đến lúc đó, chúng ta vừa có thể điều động lực lượng cơ động, đánh thẳng vào Sơn Đông. Chỉ cần nắm được Sơn Đông, lại thêm Giang Bắc cùng Dự Đông, hễ Lý Tử Uyên có động tĩnh gì khác thường, liền có thể đánh thẳng vào Lạc Dương, cắt đứt đường liên lạc nam bắc của hắn, sau đó cùng lúc đóy binh với Thiếu tư mã xuống Hồ Quảng, như vậy, thiên hạ có thể đại định!"

Tiền Lỗi xuất thân là sư gia, dẫu hiện tại đã leo lên vị trí tham quân, nhưng tâm tư của hắn lại thâm trầm hơn người khác rất nhiều. Mặc dù chủ ý ban đầu phò tá Lý Bắc phạt là do đại vương đưa ra, nhưng người hoàn thiện nó cuối cùng lại là Tiền Lỗi. Trong lúc hoàn thiện, tự nhiên hắn đã từng cân nhắc làm thế nào để ngăn cản việc Lý Tử Uyên một mình nắm quyền lớn.

Và trong kế hoạch của hắn, một mắt xích quan trọng nhất chính là thừa lúc quân Thanh bắc thượng về cứu Kinh sư để chiếm lấy Sơn Đông. Chỉ cần nắm trong tay Sơn Đông, Lý Tử Uyên không thể một mình độc đại, đại vương đối với hắn mới có sự kiềm chế. Đương nhiên, sâu thẳm trong nội tâm, hắn càng hy vọng hiện tại đại vương có thể đạt được thỏa hiệp với bên Nam Kinh, rồi mới có tinh thần để triển khai một kế hoạch khác.

Sau khi định ra kế hoạch sơ bộ, kế hoạch tác chiến xuất binh đánh Khai Phong tự nhiên do Binh vụ nha môn chịu trách nhiệm vạch ra, còn Tư nghị tham quân thì phụ trách trù liệu hậu phương. Sau khi mọi người rời đi, Tiền Lỗi vẫn chưa đi ngay, nhìn đại vương, hắn lại một lần nữa nói.

"Đại vương, thần cho rằng, xét theo cục diện hiện tại, nên bất chấp mọi giá để hàn gắn quan hệ với họ Trịnh."

Lại một lần nữa Tiền Lỗi đưa ra kiến nghị của mình.

"Lần Bắc phạt này của Lý Tử Uyên, bất luận kết quả thế nào, thiên hạ chắc chắn sẽ vì thế mà chấn động. Thanh thù mất đi Hà Nam, Sơn Đông, Sơn Tây, cho dù chúng có miễn cưỡng giữ được Kinh sư, e rằng cũng tổn thất nặng nề. Đến lúc đó, chúng chắc chắn chỉ còn con đường hốt hoảng rút lui về quan ngoại. Dẫu nói Liêu Đông là đất của người Hán chúng ta, không thể không thu phục, nhưng nếu nhìn trong ngắn hạn, một khi quân thù rút về Liêu Đông, sự biến đổi của cục diện lúc đó thật không phải thứ chúng ta có thể lường trước. Cho nên, hòa giải với họ Trịnh, ngược lại càng có lợi hơn cho đại vương..."

Đối với Tiền Lỗi, trong lòng hắn từ trước đến nay chưa từng có cái gọi là Đại Minh. Vị trước mắt này trước đây là chủ công của hắn, hiện tại cũng thế, thậm chí Tiền Lỗi còn từng thầm nghĩ, giả sử có một ngày, có lẽ vị đại vương này còn có khả năng tiến xa hơn nữa, kẻ làm bề tôi như hắn tự nhiên hy vọng thông qua nỗ lực của bản thân để giúp ngài ấy lên một tầm cao mới.

"Ý của ngươi là, giao Vĩnh Lịch cho Trịnh Thành Công?"

Nhìn thẳng vào Tiền Lỗi, Chu Minh Trung tự nhiên biết câu sau của hắn là gì.

"Như vậy, chúng ta liền có thể rảnh tay để Bắc phạt rồi sao?"

"Đại vương, Bắc phạt này tuy nói là kỳ công đệ nhất thiên hạ, nhưng theo thần thấy, chẳng qua cũng chỉ là cái danh. Hắn Lý Tử Uyên cần cái danh này để khiến người thiên hạ quên mất hắn là kẻ vong ân bội nghĩa, lật lọng cỡ nào. Nhưng đại vương không cần, uy danh của đại vương đã sớm vang dội khắp thế gian..."

Đây không phải là nịnh hót gì, trong hai năm qua, Chu Minh Trung đã gầy dựng được uy danh của mình. Khác với tiếng tăm lừng lẫy của Lý Tử Uyên, danh tiếng của ngài ấy khá tốt, cho dù là những kẻ phản đối việc ngài thi chính ở Giang Bắc, cũng không thể phủ nhận "tấm lòng xích tử" của ngài đối với Đại Minh. Cứ như thế, tự nhiên cũng không cần phải bù đắp cái danh tiếng gì nữa. Nhưng Lý Tử Uyên lại khác, tiếng tăm của hắn ta thực sự quá mức nhơ nhớp.

"Biến cố Giáp Thân, giặc Sấm vào kinh, sau đó đại chiến với Ngô Tam Quế ở Sơn Hải Quản, kẻ cuối cùng đạt được thiên hạ lại là Mãn Thanh!"

Tiền Lỗi trừng trừng nhìn Chu Minh Trung, dùng giọng điệu thoạt nhìn thì bình tĩnh nhưng thực chất lại có chút kích động nói.

"Thần cho rằng, nếu có thể hàn gắn quan hệ với Nam Kinh, đại vương tự có thể phái hải quân tiến hành Bắc phạt bằng đường thủy, nhân lúc Lý Tử Uyên quyết chiến với Mãn Thanh, thẳng tiến Kinh sư. Như vậy, chẳng những có được công đầu Bắc phạt, mà còn khiến Lý Tử Uyên không đến nỗi một mình chiếm giữ Trực Lệ. Đợi khi quân Thanh hốt hoảng rút lui về phía bắc, lại lấy nốt Bắc Trực Lệ, như thế đại sự có thể định!"

Thấy đại vương hình như vẫn còn chút do dự không quyết, Tiền Lỗi liền liều mình nói tiếp.

"Còn về triều đình Vĩnh Lịch, giao cho họ Trịnh thì có sao đâu, đến lúc đó một mình nắm giữ Sơn Đông, Giang Bắc, Hà Nam, Bắc Trực Lệ, đại vương lấy cớ ngài ấy tin theo ngoại giáo, phế bỏ hoàng vị, lập một vị tân quân khác thì có gì là không ổn?"

Kể từ ngày định đón Vĩnh Lịch về, Tiền Lỗi vẫn luôn mưu tính cách phế truất Vĩnh Lịch. Nếu đổi thành người khác thì có lẽ thật không dễ dàng gì, muốn phế Vĩnh Lịch, có một cái cớ không thể tuyệt vời hơn: Vĩnh Lịch thân là hoàng đế, nhưng toàn bộ gia quyến đều chịu lễ rửa tội của giáo sĩ Tây phương, đây chính là cái cớ tốt nhất để phế bỏ hoàng vị của hắn.

- -- "Cao hoàng đế cứu vớt dân chúng thiên hạ người Hán trong biển lửa Mông Cổ, dựng nên Đại Minh ta, khôi phục thống trị của người Hán. Thế nào là chính thống của Đại Minh? Chính thống Đại Minh này chính là chính thống của người Hán. Nhưng nhìn lại Vĩnh Lịch, thân là vua một nước, cho dù bản thân hắn chưa quy y ngoại giáo, thế nhưng Hoàng thái hậu họ Mã, họ Tào, Hoàng hậu họ Vương, Hoàng thái tử đều chịu lễ rửa tội của ngoại di, mấy người còn đặt cả tên thánh. Hoàng thái hậu họ Mã đặt tên thánh là Maria, họ Tiêu là Lina; Hoàng hậu họ Vương tên thánh là Anna; Hoàng thái tử đặt tên thánh là Constantin. Làm như vậy há lại là việc mà bậc quân vương nên làm, sao có thể gọi là chính thống? Cho dù phế bỏ, thì có sao chứ?"

Mặc dù Tiền Lỗi nói vô cùng chính nghĩa nghiêm nghị, thế nhưng trong lòng Chu Minh Trung rất rõ ràng, đây chẳng qua chỉ là một cái cớ. Thậm chí đối với cái cớ này, theo ngài thấy... hoàn toàn có thể chấp nhận được.

Đương nhiên, là trong điều kiện cần thiết.

"Lão Tiền à!"

Khác với khi đối mặt với những người khác, Chu Minh Trung không gọi biểu tự của hắn, mà trực tiếp gọi là "lão Tiền". Dù sao, trong số tất cả các tham quân, Tiền Lỗi có thể coi là cội nguồn từ những ngày đầu của ngài, nếu lúc trước không có sự giúp đỡ của hắn, thì sao có thể nắm giữ được Giang Âm.

"Đã bao năm thế này rồi, tâm tư của ngươi, bản vương há lại không hiểu?"

Thấy Tiền Lỗi vừa định mở miệng giải thích, Chu Minh Trung liền giơ tay ra hiệu hắn đừng nói.

"Bản vương biết, Tiền Lỗi ngươi là làm mọi việc đều tính toán cho ta, còn cái vị Vĩnh Lịch này..."

Gật gật đầu, Chu Minh Trung dùng giọng điệu khẳng định nói.

"Đến lúc cần thiết, không phải là không thể phế!"

Câu nói "không phải là không thể phế" này, không nghi ngờ gì nữa đã bày tỏ tâm tích của Chu Minh Trung, điều này khiến tim Tiền Lỗi chợt động đậy. Nhưng ngay lúc hắn đang kích động, lại nghe ngài nói tiếp.

"Nhưng hiện tại, chúng ta vẫn cần hắn. Dù sao, ngọn cờ này, rốt cuộc vẫn là thứ cần thiết. Ngươi nói xem, nếu chúng ta đem Vĩnh Lịch tặng cho Trịnh Thành Công, lỡ như Trịnh Thành Công chơi trò "giáp thiên tử dĩ lệnh bất thần", đến lúc đó chúng ta phải làm sao đây?"

Chu Minh Trung trước hết hỏi ngược lại một câu, sau đó lại nói tiếp.

"Hắn ở trong tay chúng ta, muốn phế liền phế, người đời còn có thể làm gì ta? Vấn đề mấu chốt là, nếu hắn ở trong tay Trịnh Thành Công, Trịnh Thành Công liền lấy hắn làm đại kỳ, chúng ta phải đối phó thế nào? Hơn nữa..."

Nhìn Tiền Lỗi, Chu Minh Trung lại cười khổ đầy bất đắc dĩ.

"Ngọn cờ này nằm trong tay chúng ta, đối với Trịnh Thành Công mà nói, chính là một sự kiềm chế. Chi bằng để ngọn cờ nằm trong tay người khác, để mặc kẻ khác bức ép chúng ta làm phản, chi bằng để ngọn cờ này nằm trong tay chúng ta, xem kẻ khác mưu nghịch thế nào. "Giáp thiên tử dĩ lệnh bất thần", thế nào là "bất thần?""

Chu Minh Trung lạnh lùng cười, không nói tiếp nữa. Cái gọi là "bất thần", há lại là "bất thần" thực sự? Cái "bất thần" này là bất thần trong mắt kẻ kẹp thiên tử, còn kẻ thực sự bất thần lại là ai?

Điều này không quan trọng.

Câu trả lời của đại vương khiến Tiền Lỗi ngẩn người ra một chút, trầm giọng nói.

"Thế nhưng, đại vương, chỉ cần quan hệ của chúng ta với Trịnh Thành Công căng thẳng như vậy, tự nhiên không thể toàn lực Bắc phạt, đến lúc đó, vùng phía bắc này, há chẳng phải sẽ rơi hết vào tay họ Lý hay sao!"

Đối với cái kẻ tên Lý Tử Uyên đó, Tiền Lỗi dù thế nào cũng không thể nhìn lọt mắt, không phải vì điều gì khác, mà chỉ vì nhân phẩm của hắn ta. Mặc dù bản thân Tiền Lỗi cũng từng vì để mưu sinh mà đầu gia nhập Chu Minh Trung, thế nhưng hắn chưa từng có hành vi phản chủ. Nhìn lại Lý Tử Uyên xem, lại nhiều lần phản bội những kẻ có ơn với mình. Người như vậy, nhân phẩm quá mức ti tiện, thực sự khiến người ta khinh bỉ. Cứ như thế, hắn tự nhiên không hy vọng đối phương chẳng những có thể rửa sạch vết nhơ mà còn chiếm cứ được phương bắc.

"Hầy..."

Thở dài một tiếng, Chu Minh Trung không nói gì nữa, mà tiếp tục tính toán trong lòng những lời Tiền Lỗi vừa nói trước đó. Ngài tự nhiên biết, lúc trước Tiền Lỗi là muốn nói lại thôi, không nói ra suy nghĩ thực sự của mình. E rằng đối với Tiền Lỗi mà nói, hắn ta càng hy vọng bản thân ngài tiến xa hơn một bước, từ vương lên hoàng thì đúng hơn!

Từ xưa đến nay, vì sao lại liên tục có kẻ hoàng bào khoác thân? Sợ rằng chính là vì sự cám dỗ của hoàng quyền.

Khi đang suy nghĩ về vấn đề này trong lòng, Chu Minh Trung vẫn luôn im lặng. Một lúc lâu sau, ngài mới ngước mắt nhìn về phía xa xôi, rồi nói.

"Đánh hạ Khai Phong trước đã! Còn những chuyện khác... đợi tương lai rồi tính tiếp!"