Một trận tuyết lớn đột ngột ập xuống vùng đất Sơn Tây. Giữa cơn cuồng phong bão tuyết, Lý Tử Uyên thân dẫn trung quân tiến vào huyện Dương Khúc - cửa ngõ của Thái Nguyên, trực tiếp trú ngụ tại huyện nha.

Mặc dù tình hình trong thành Thái Nguyên đã liên tục được phi kỵ báo về từ trước khi tiến vào Dương Khúc, nhưng sau khi đến nơi, Lý Tử Uyên vẫn hỏi Tôn Hưng Bình trước:

"Hiện tại trật tự trong thành ra sao? Có xảy ra chuyện cướp bóc, giết người, dâm loạn hay không?"

Câu hỏi của Đại soái khiến Tôn Hưng Bình vội vàng đáp:

"Đại soái cứ yên tâm, sau khi Dương Khúc dâng thành, quân ta nhập thành liền lập tức phái binh đi tuần tra. Quân pháp như núi, tự nhiên không ai dám làm trái, hiện tại trật tự trong thành rất tốt."

Nghe câu trả lời của hắn, Lý Tử Uyên mới gật đầu nói:

"Ừm, việc này ngươi làm tốt lắm. Chúng ta không phải là Thanh lỗ, mà là nhân nghĩa chi sư. Sau này Sơn Tây, Hà Nam cũng giống như Hồ Quảng, đều là căn bản của chúng ta. Có căn bản này, anh em chúng ta mới có phú quý sau này!"

Là lão huynh đệ trong Hậu Kính Doanh năm nào, Tôn Hưng Bình tự nhiên biết phú quý mà Lý Tử Uyên nói đến là gì, bèn vội vàng cười hì hì gật đầu nói:

"Đạo lý này, ta tự nhiên hiểu. Trước kia khi chúng ta phá thành, nhiều lắm cũng chỉ nghĩ đến việc tìm một nữ tử. Bây giờ, đều đã là thân phận này rồi, sao còn làm chuyện hạ lưu đó nữa? Cho dù có muốn, thì những kẻ kia chẳng phải cũng khép nép đem con gái, cháu gái dâng tận cửa sao, đâu cần phải dùng đến cường bạo. Việc ước thúc bộ hạ cũng là lẽ tự nhiên, vả lại Dương Khúc này là tự mình đầu hàng, nếu có kẻ nào dám làm loạn quân kỷ, quỷ đầu đao của Quân Pháp Đội tuyệt đối không tha cho."

"Ngươi hiểu là tốt rồi."

Lý Tử Uyên gật đầu, rồi lại nói:

"Sơn Tây này không giống những nơi khác. Trước mắt Thái Nguyên chỉ trong vài ngày là hạ được. Một khi hạ được Thái Nguyên, bước tiếp theo chính là binh áp thẳng tiến kinh thành. Đến lúc đó, một khi đoạt được kinh thành, Bắc phạt coi như thành công. Chúng ta tuyệt đối không thể vì cái nhỏ mà mất cái lớn, dù sao thì quân nhu lương thảo tiếp theo đều phải trông cậy vào sự cung cấp của Sơn Tây."

Sau đó Lý Tử Uyên nói chuyện với Tôn Hưng Bình một hồi, sau khi hắn rời đi, ông mới quay đầu hỏi Hứa Vân Trình:

"Việc Thái Nguyên, có tin tức gì chưa?"

Việc Thái Nguyên trong miệng ông, chính là chỉ chuyện dâng thành Thái Nguyên. Sở dĩ ông ra lệnh cho Tôn Hưng Bình không được công thành, chính là muốn thắng mà không cần đánh. Tuy rằng dưới trướng ông hiện có hai mươi vạn đại quân, nhưng trong hai mươi vạn đại quân này, thực sự xứng đáng là tinh nhuệ chỉ có trung quân của ông mà thôi. Còn hơn mười vạn người kia, đại khái đều là tân binh được trưng tập từ năm ngoái và năm nay, hơn nữa còn có ba vạn hàng tốt nạp hàng tại Hà Nam và Sơn Tây. Không đến vạn bất đắc dĩ, ông tuyệt đối không muốn công thành. Hiện tại ông thậm chí đã có thể hiểu được năm xưa tại sao Trịnh Thành Công và Nam Kinh không muốn công thành rồi, là vì không muốn chịu tổn thất, bởi vì tiếp theo còn phải đối mặt với kẻ địch cường đại hơn nhiều.

"Nguyên soái cứ yên tâm!"

Hứa Vân Trình tự phụ đáp:

"Thành Thái Nguyên tất sẽ hàng. Theo ngu kiến của hạ quan, việc Thái Nguyên tuy quan trọng, nhưng quân nhu còn quan trọng hơn. Nhất là hiện tại tuyết đã rơi, nghĩ đến Hoàng Hà đóng băng cũng không còn xa nữa. Cho nên, việc lương thảo này tự nhiên không thể dựa vào sự cung cấp của Giang Bắc nữa, mà còn nên hỏa tốc trưng thu lương thực tại Thái Nguyên cùng các châu, huyện lân cận, để chuẩn bị mang theo tới kinh sư khi Bắc phạt sau này, đó mới là vạn toàn chi kế."

Lý Tử Uyên tại sao có thể không lo lắng về lương thảo, đó là vì ông nhận được triệu thạch lương thực từ Giang Bắc, trong đó vừa có Giang Bắc cung cấp, cũng có loại ông dùng bạc trắng mua. Thuyền Giang Bắc trực tiếp vận chuyển lương thực qua Hoàng Hà đến Lạc Dương, sau đó từ Lạc Dương vận chuyển theo đường bộ đến Sơn Tây. Đúng như lời Hứa Vân Trình nói, trời vừa lạnh, Hoàng Hà vừa đóng băng, thì lương thực Giang Bắc tự nhiên không thể vận chuyển lên được nữa.

"Huống chi, lương thảo này mấu chốt vẫn phải dựa vào bản thân! Cứ mãi trông cậy vào người khác, thì không đáng tin đâu! Vạn nhất nếu tương lai họ cắt đứt đường lương, đến lúc đó, lương thảo của đại quân sẽ rất đáng lo ngại."

Lý Tử Uyên im lặng không nói, nghe những lời của Hứa Vân Trình, dường như giống như bị dội một gáo nước lạnh vào tâm khảm. Ông tự nhiên biết, lương thực Giang Bắc không phải là kế sách lâu dài, nhưng cũng biết, Sơn Tây này chẳng phải là nơi có sản lượng cao.

"Điều Hậu Địch lo lắng rất phải, chỉ là Sơn Tây này xưa nay không phải nơi sản xuất lương thực, tuyệt đối không thể trưng thu lương thực số lượng lớn."

Nhưng sau khi nói xong những lời này, ông lại nhẹ nhàng nói với Hứa Vân Trình một câu:

"Việc này, ngày mai hẵng bàn tiếp đi, trước mắt vẫn là Thái Nguyên quan trọng hơn."

Lúc này, Triệu Kế Quyền vội vã đi vào, đưa lên một bức thư do trong thành gửi tới. Lý Tử Uyên xem qua, là các sĩ thân Thái Nguyên cầu tình cho Bạch Như Mai và Dương Chấn Uy. Trong bức thư này cũng nói rõ lý do tại sao họ đến nay vẫn không nạp hàng, không phải vì không muốn hàng, mà là không dám hàng.

"Hay cho một câu 'không dám hàng'!"

Lý Tử Uyên cười lạnh, đưa bức thư từ trong thành gửi ra này cho mọi người chuyền tay nhau xem, rồi hỏi:

"Các vị có chủ trương gì?"

"Còn có thể có chủ trương gì nữa, việc dâng thành nạp hàng, đã qua không truy cứu là lời dặn dò của Đại soái khi ngài Bắc phạt ngày đó. Đã Dương Chấn Uy bằng lòng hàng, vậy thì nhận hàng của hắn là được."

"Chính thế, huống chi dưới trướng Dương Chấn Uy có tới ba vạn binh mã. Nếu hắn bằng lòng hàng, Lục Doanh binh ở Sơn Tây này tự nhiên cũng sẽ không đánh mà hàng. Lục Doanh Sơn Tây hơn mười năm nay giao tranh với nghĩa quân ở giữa núi Thái Hành, có thể nói mỗi người đều là bách chiến lão tốt, nếu có thể nạp vào quân ta, tự nhiên như hổ thêm cánh!"

Cho dù là Tôn Hưng Bình hay Triệu Kế Quyền và những người khác đều cho rằng, phương lược nạp hàng hiện tại đã định, thì không thể dễ dàng thay đổi. Huống chi dưới trướng Dương Chấn Uy quả thực có mấy vạn tinh binh, chỉ cần có thể chiêu hàng hắn, thì tự nhiên vẫn là tận lực chiêu hàng, từ đó thu nạp về làm của mình.

Câu trả lời của chúng tướng khiến Lý Tử Uyên dồn ánh mắt về phía Lưu Thể Nhân. Hắn là con trai của Lưu Phương Danh. Lưu Phương Danh sau khi đầu hàng ở Vũ Xương không lâu thì lâm bệnh qua đời. Để biểu thị sự tín nhiệm đối với Lưu Thể Nhân, Ninh Hạ Trấn vẫn do Lưu Thể Nhân thống lĩnh, cũng chính vì vậy mà ngoại giới mới không nghi ngờ cái chết của Lưu Phương Danh có liên quan đến ông. Bây giờ Lý Tử Uyên sở dĩ hỏi Lưu Thể Nhân, tự nhiên có dụng ý của ông.

"Thành Khôn, ngươi có ý kiến gì?"

Thấy Đại soái hỏi mình, Lưu Thể Nhân do dự một lát mới đáp:

"Lời chư vị tướng quân nói đều có đạo lý của nó. Nghĩ lại từ khi quân ta Bắc phạt tới nay, sở dĩ có thể khiến Thanh lỗ nghe phong đã sợ mất mật, quan lại thủ tướng địa phương càng là nghe tin đã hàng, truy cứu nguyên nhân, vẫn là vì Đại soái có lòng bao dung..."

Lưu Thể Nhân tự nhiên sẽ không phản đối việc nạp hàng, dù sao chính hắn cũng là xuất thân hàng tướng, tự nhiên cũng hy vọng trong quân này có thêm vài hàng tướng. Chỉ có như vậy, mới có thể khiến hắn không đến nỗi quá "bị chú ý" trong quân này.

"Nhưng mà, Lưu tướng quân, ngài đừng quên, Dương Chấn Uy đó năm xưa chính là xách đầu của Khương Quân Môn mà dâng thành cho quân Thanh. Nếu không phải hắn, các thành khởi nghĩa ở Sơn Tây này sao lại lần lượt luân hãm? Dương Chấn Uy là kẻ xảo trá hai lòng, giữ kẻ này lại làm gì? Huống chi, bách tính Sơn Tây phàm là kẻ có chút lương tri đều hận không thể ăn tươi nuốt sống hắn. Nếu Đại soái nạp hàng hắn, chỉ sợ tổn hại anh danh của Đại soái!"

Người đứng dậy nói chuyện là Trương Hiển Lâm. Hắn là người Bình Dương, sau khi Lý Tử Uyên vào Bình Dương mới nhập mạc làm mạc liêu cho ông. Là một người Sơn Tây, hắn tự nhiên biết người Sơn Tây căm thù Dương Chấn Uy đầu hàng quân Thanh như thế nào. Thậm chí sở dĩ Dương Chấn Uy có thể làm Đề đốc ở Sơn Tây nhiều năm như vậy, chính là vì hắn tâm địa tàn nhẫn, mà sự tàn nhẫn của hắn chính là tàn nhẫn với bách tính Sơn Tây. Những năm này vì thanh tiễu nghĩa quân vùng núi Thái Hành, số bách tính Sơn Tây bị hắn sát hại đâu chỉ vạn người.

"Đại soái, theo thuộc hạ thấy, đại quân chỉ cần vây thành là được. Nếu hắn không chịu đầu hàng, thì cứ trực tiếp vây công Thái Nguyên, bắt buộc hắn không đầu hàng không được. Đợi sau khi hắn đầu hàng, tự nhiên có thể giết hắn để cáo úy phụ lão Tấn tỉnh!"

Kiến nghị của Trương Hiển Lâm lập tức nhận được sự tán đồng của đám mạc liêu gốc Tấn. Đối với họ là những người Sơn Tây mà nói, tự nhiên không muốn nhìn thấy Dương Chấn Uy thoát chết, thậm chí từ đó giành lại phú quý. Năm đó ngọn lửa phản Thanh ở Sơn Tây có thể nói đốt cháy khắp Sơn Tây, quân dân các nơi chiến đấu với quân Thanh oanh liệt biết bao, ép Mãn Thanh phải rút hết mọi quân Mãn, Mông, Hán có thể dùng từ kinh sư để ném vào chiến trường Sơn Tây. Vậy mà chính hắn, Dương Chấn Uy, bán chủ cầu vinh, vì tư lợi một mình cấu kết Thanh lỗ giết Khương Quân Môn, mới dẫn đến đại thế phản Thanh ở Sơn Tây từ đó tan rã, hàng triệu bách tính Sơn Tây bị quân Thanh tàn sát sạch. Kẻ tội đồ như vậy, họ sao có thể cam tâm buông tha cho hắn?

Trong tiếng tán đồng của họ, Hứa Vân Trình nhìn Lý Tử Uyên dường như vẫn còn chút do dự không quyết liền lên tiếng nói:

"Đại soái tuy nhân nghĩa, nhưng Dương Chấn Uy kẻ này thực sự là bại hoại của người Hán chúng ta. Không giết kẻ này, làm sao có thể bình dân phẫn? Cho dù Đại soái nhân nghĩa, cũng xin lấy quốc pháp làm trọng..."

Đối mặt với sự khuyên nhủ như vậy, Lý Tử Uyên khó tránh khỏi vẫn còn chút do dự. Thực ra trước khi vào Sơn Tây, ông đã biết từ chỗ Hứa Vân Trình, nan đề lớn nhất của Thái Nguyên không phải là Bạch Như Mai có hàng hay không, mà là Dương Chấn Uy. Người này trên tay dính máu người Hán quá nhiều, làm sao cũng không rửa sạch được. Nhưng người này lại đang nắm giữ Lục Doanh binh ở Sơn Tây, nếu hắn không muốn hàng, thì Thái Nguyên này tự nhiên không thể thắng mà không cần đánh.

Cho nên, cũng chính từ lúc đó, ông đã định ra chủ ý cùng Hứa Vân Trình, vì vậy mới có màn này hôm nay. Sau khi do dự một lát, ông giả vờ đau lòng thở dài nói:

"Ai, đạo lý trong đó, Lý mỗ sao có thể không biết?"

Sau tiếng thở dài, Lý Tử Uyên mày kiếm khóa chặt:

"Tuy người nguyện quy thuận Đại Minh ta, Lý mỗ đều có thể nhận hàng, nhưng kẻ Hán gian như Dương Chấn Uy này, trên tay hắn dính đầy máu người Hán, bao nhiêu bách tính Sơn Tây vì hắn mà chết? Không giết hắn không thể bình dân phẫn, đạo lý này Lý mỗ tự nhiên hiểu, chỉ là Lý mỗ nghĩ đến việc cưỡng công Thái Nguyên, không biết phải chết bao nhiêu anh em, chung quy là lòng không đành nổi!"

"Đại soái, chuyện này có gì khó?"

Trương Hiển Lâm ở bên cạnh cười nói:

"Quân môn cứ nhận hàng hắn là được, đợi sau khi hắn dâng thành Thái Nguyên, trước tiên ổn định vài ngày, rồi đến lúc đó, lại tìm một cái cớ trực tiếp chém hắn là xong!"

Kiến nghị này của Trương Hiển Lâm vừa ra, Lý Tử Uyên liền hừ lạnh:

"Lý mỗ sao lại là kẻ không giữ chữ Tín như vậy!"

"Đại soái, đối với lũ Hán gian bất trung bất hiếu, tàn sát đồng tộc này, thì còn bàn gì đến chữ Tín? Huống chi, loại người xảo trá hai lòng này, cho dù hắn có hàng, sao biết được hắn không từng bao chứa họa tâm?"

Hứa Vân Trình ở bên cạnh xen lời nói:

"Chính là như vậy, nếu hắn bao chứa họa tâm, Đại soái tự nhiên không thể để lại hậu họa."