[TIÊU TỀ]: Chương 398

Có bao nhiêu bạc!

Đây mới là chuyện Ngô Hữu Tài quan tâm, phủ Hoài Vương tài nguyên sung túc! Dù từ trước đến nay, phủ Hoài Vương vẫn luôn mang đến ấn tượng như vậy, điều này không chỉ bởi phủ Hoài Vương nắm giữ muối Hoài, kiểm soát lợi nhuận từ muối, mà quan trọng hơn là các nhà máy như xưởng kéo sợi, xưởng lưu ly do phủ Hoài Vương nắm giữ đã tiếp tục làm phong phú thêm nguồn tài chính, mở rộng thêm nguồn thu.

Tuy tài nguyên sung túc, nhưng chi tiêu của phủ Hoài Vương cũng rất lớn, nuôi binh, trị quốc và những khoản chi tiêu tương tự vẫn luôn khiến Ngô Hữu Tài với tư cách là Hộ quan phải đau đầu không thôi, đặc biệt là sau khi bắt đầu chuẩn bị vật tư và tài chính cho việc Bắc phạt theo lệnh của Hoài Vương, khoản tiền dư trữ tại hộ bộ và Ngân hàng Giang Hoài ngày càng ít đi, đến mức ông đang cân nhắc xem có thể phát hành trái phiếu hay không.

Ngân hàng phát hành trái phiếu từ lâu đã là một trong những thủ đoạn tài chính được Giang Bắc sử dụng để bù đắp sự thiếu hụt tài chính thuế khóa, nhưng trừ khi bất đắc dĩ, Ngô Hữu Tài tuyệt đối sẽ không phát hành trái phiếu ồ ạt, xét cho cùng, số tiền này không dễ gì vay được, ngoài thế chấp ra thì lãi suất cũng rất cao.

Bây giờ nghe tin "vớ được một khoản hoành tài", giọng điệu trong lời nói tự nhiên lộ rõ vẻ mong chờ.

Khi lời của ông vừa dứt, Tiền Lỗi liền giơ một ngón tay lên.

"Một triệu lượng?"

Vừa dò xét vừa hỏi, lời của ông vừa dứt, Tiền Lỗi liền chầm chậm thốt ra bốn chữ.

"Mười triệu lượng!"

Trừng lớn đôi mắt vì kinh ngạc, Ngô Hữu Tài quả thực không thể tin nổi con số mà mình vừa nghe thấy.

"Chắc chắn có mười triệu lượng chứ? Có khi nào nhìn nhầm không?"

Câu trả lời dĩ nhiên là phủ định, cho đến khi xác nhận lại nhiều lần, Ngô Hữu Tài mới cảm thán nói.

"Ôi trời đất ơi, cái, cái tên cẩu tặc họ Thượng này quả thực quá mức vơ vét của cải dân đen!"

“Hắn đâu phải là vơ vét, căn bản chính là cướp bóc trực tiếp, chúng ta vớt được một triệu, tôi đoán Tấn Vương kiểu gì cũng phải được hai triệu, đúng là cướp nhà phát tài mà!”

Cảm thán xong, Tiền Lỗi lại nhìn về phía bắc một cái, rồi nói.

"Nếu Lý Tử Uyên đánh hạ được kinh sư, tôi đoán ít nhất có thể kiếm được con số này từ tay đám quyền quý Mãn Thanh!"

Giơ một bàn tay lên, ánh mắt Tiền Lỗi lộ rõ vẻ tham lam.

"Ít nhất phải là năm mươi triệu lượng!"

Về điều này, Tiền Lỗi chưa từng hoài nghi, xét cho cùng thì đám quyền quý Mãn Thanh tham lam hơn nhiều so với những tên tham quan bình thường, bọn chúng đối với người Hán lại càng vơ vét tận xương tủy, năm xưa khi tàn sát thành trì, bọn chúng không biết đã cướp đi bao nhiêu tiền bạc, số tiền này chắc chắn đều ở trong kinh sư.

"Lý Tử Uyên không phải là Tấn Vương, tuyệt đối không đời nào chia phần cho ta!"

Trong lúc Ngô Hữu Tài cảm thấy vô cùng tiếc nuối, ông thậm chí còn thầm nghĩ, nếu bây giờ tiến hành Bắc phạt, trực tiếp đoạt lấy kinh sư, thì đến lúc đó, cuộc chiến này không những không làm cạn kiệt tài nguyên của Giang Bắc, mà chắc chắn còn có thể giúp Giang Bắc kiếm được một khoản hoành tài, giống như hồi Hoài Vương tịch thu gia sản ở Dương Châu năm xưa.

"Đáng tiếc thật..."

Lời tiếc nuối này lọt vào tai Tiền Lỗi, ông không tiếp tục bàn luận thêm về vấn đề đó, mà thay vào đó lại tiết lộ một tin tức khác với vẻ mặt dường như không hề có chút gợn sóng nào.

"Ồ, còn một chuyện nữa, phủ Vạn Năm đã gửi thư tới, hiện tại thánh giá đã ngự giá tại phủ Vạn Năm rồi!"

Hiện tại thánh giá đã ngự giá tại phủ Vạn Năm rồi!

Một câu nói tưởng chừng như vô tình, khiến cho toàn thân Ngô Hữu Tài đột ngột đứng phắt dậy, kinh ngạc thốt lên.

"Ngự giá ở Vạn Năm? Sao lại không đến Thanh Hà?"

Khuôn mặt Ngô Hữu Tài tràn ngập vẻ khó hiểu, ông đăm đăm nhìn Tiền Lỗi, trong đôi mắt ấy chứa đựng đầy rẫy những câu hỏi.

Thánh giá ngự giá phủ Vạn Năm!

Tin tức này thậm chí còn khiến ông kinh ngạc hơn cả con số mười triệu lượng kia, suy cho cùng, ban đầu Hoài Vương đã bất chấp rủi ro quyết liệt với Nam Kinh để nghênh giá, sao bây giờ không những không nghênh đón thánh giá về Thanh Hà, ngược lại lại đặt ở phủ Vạn Năm vừa mới thiết lập quận huyện. Nơi đó tuy rằng không còn cảnh hoang vu như trước kia nữa, lại thêm có mười vạn nhân đinh, sớm đã mang dáng dấp phồn hoa, nhưng dù sao đó vẫn là chốn hoang vu ngoài vòng pháp luật.

“Cái này, sao lão huynh không khuyên can một tiếng, cái này, khó khăn lắm mới nghênh đón được thánh giá trở về, vẫn là ở Thanh Hà tiện hơn một chút chứ.”

Chữ "tiện" trong miệng Ngô Hữu Tài, tự nhiên ám chỉ "ép thiên tử để lệnh cho chư hầu" sẽ tiện hơn. Hai năm trước, ông là bề tôi trung thành của nhà Đại Minh, nhưng bây giờ, ông lại là thuộc quan của Hoài Vương, lập trường của ông vô cùng đơn giản, chính là phải tuân theo lợi ích của chủ công, còn về Đại Minh, ngược lại đã lùi xuống hàng thứ hai.

Thực ra, hầu hết các quan lại trong phủ Hoài Vương hiện nay, đều đã tìm thấy vị trí của mình sau sự mê mang về nhận thức thân phận ban đầu, vị trí của họ chính là thuộc quan của Hoài Vương, Hoài Vương chính là chủ công của họ, và người mà họ trung thành cũng chính là Hoài Vương.

Đương nhiên, nhận thức thân phận này nếu tiến thêm một bước nữa, thì chính là họ đều là những kẻ "bất thần" của Đại Minh. Nếu không phải vậy, Ngô Hữu Tài đã không thốt ra những lời như thế này. Sự bất thần này là đối với Đại Minh, nhưng những gì đại diện trong lời nói lại chính là lợi ích của Hoài Vương.

"Đây là ý của Đại vương."

Tiền Lỗi nhìn Ngô Hữu Tài, giọng điệu vẫn chậm rãi và không hề có một chút gợn sóng nào.

"Đặt ở Vạn Năm, tiến thủ đều có dư địa, chỉ là, hiện tại thánh giá đã về nước, Bắc phạt sắp diễn ra, cục diện thiên hạ này, năm sau nhất định sẽ thay đổi lớn, lão đệ, cậu nói xem, tương lai này sẽ là một tương lai như thế nào?"

Một câu hỏi như vậy, khiến cho toàn thân Ngô Hữu Tài rơi vào trầm mặc, ông tự nhiên hiểu rõ ý tứ của Tiền Lỗi nằm ở đâu, chỉ là những lời này rất khó nói ra.

"Bọn ta thân là thuộc thần, tự nhiên nên lấy chủ công làm trọng."

Cuối cùng Ngô Hữu Tài đã chọn một câu nói thỏa đáng nhất. Trong mắt ông, làm như vậy có lẽ là câu trả lời an toàn nhất, dẫu sao thì ông vẫn là bề tôi của Đại Minh.

"Chúng ta làm bề tôi, tự nhiên phải vì chủ công mà chia sẻ lo lắng, phải nghĩ những gì chủ công nghĩ!"

Tiền Lỗi không tiếp tục nói toạc ra, mà chỉ buông một câu như vậy, rồi liếc mắt nhìn ra xa. Ánh mắt ấy tràn ngập vẻ thâm thúy khó lường, còn rốt cuộc hắn đang nghĩ gì, e rằng chỉ có chính bản thân hắn mới biết. Và theo hướng nhìn của hắn, Ngô Hữu Tài đương nhiên biết hắn đang nhìn về phương hướng nào, phương hướng đó chính là khu vực nội phủ.

"Một triệu lượng!"

Tin tức do Chu Đại Hàm và Cố Viêm Vũ mang tới khiến tim Chu Minh Trung thắt lại, rồi lớn tiếng cười vang.

"Tấn Vương này quả thực hào phóng thật, vừa ra tay đã là mười triệu lượng rồi!"

Mười triệu lượng!

Đây là tương đương với thu nhập nửa năm của cả nước, cứ thế bị Lý Định Quốc dễ dàng dâng tặng cho mình, Chu Minh Trung muốn không cảm thán e rằng cũng có chút khó khăn.

"Đại vương, Tấn Vương hào phóng như vậy, chẳng phải vẫn là vì ngài đối xử với ông ta bằng sự chân thành, nào là trợ giúp quân lương, nào là viện trợ vũ khí, lại còn giúp ông ta chiếm lấy Quảng Châu, ông ta tịch thu gia sản của Thượng Kỷ Hỉ, tự nhiên sẽ biết báo đáp lại."

Cố Viêm Vũ cười nói, sự hào phóng của Lý Định Quốc thực sự nằm ngoài dự đoán của ông, bây giờ ông hình như cũng đã hiểu rõ, tại sao Đại vương lại đánh giá cao ông ta đến vậy. Chỉ riêng cái tâm ý biết báo đáp này thôi, cũng đã không phải là thứ mà những kẻ khác có thể sánh bằng.

"Tấn Vương hào phóng, chúng ta cũng không thể keo kiệt được, thành Quảng Châu này nói là giúp ông ta đánh hạ, nhưng há có thể chia chớp chiến lợi phẩm một cách tay không tấc sắt chứ? Ta nhớ trong xưởng quân khí vẫn còn một lô súng pháo dự phòng, có thể điều phối thích hợp một ít cho ông ta, đừng để người ta cảm thấy chúng ta tiểu khí. Ừm, ngoài hỏa thúng, hỏa pháo, lựu đạn ra, chẳng phải vẫn còn một lô trường thương, áo giáp nữa sao, cố gắng phân bổ hết cho ông ta. Sau khi ông ta đoạt lấy Quảng Châu, chắc chắn sẽ chiêu mộ binh lính và luyện binh tại Quảng Đông, tự nhiên sẽ cần một lượng lớn quân khí, chúng ta đã có dư dả, thì cứ gửi sang cho họ nhiều thêm một chút, thế nhưng..."

Bởi vì sự ra đời của con trai, tâm trạng đang vô cùng thoải mái, sắc mặt Chu Minh Trung bỗng trở nên nghiêm nghị, trầm giọng nói.

"Lô quân khí này không phải cho không họ, cô muốn đổi với ông ta vài người. Người nhà họ Thượng, tuyệt đối không thể cứ thế tha cho họ được, không thể vì tên Thượng Kỷ Hỉ đó đã chết, mà có thể dễ dàng tha bổng cho người nhà họ Thượng!"

Lý do "ghi khắc trong lòng" đối với Thượng Kỷ Hỉ đến vậy vô cùng đơn giản, chỉ vì con cháu nhà họ Thượng quả thực quá mức vô liêm sỉ. Ba thế kỷ rưỡi sau, những nhân vật lịch sử có vết nhơ phản quốc, tàn sát thành trì như Thượng Kỷ Hỉ, vậy mà vẫn có thể hiên ngang xây dựng những nhà tưởng niệm cầu kỳ, con cháu của hắn dốc sức lật lại án cho Thượng Kỷ Hỉ, khăng khăng muốn thổi phồng con ác ma từng tàn sát hàng chục vạn, gần một triệu dân thường ở Quảng Đông này thành cái gọi là "trung thần Đại Thanh" "vì minh hiệu mạng mà lại rước lấy oan ức phải chọn chủ mà phò", để rồi xây dựng cho hắn một nhà tưởng niệm nguy nga lộng lẫy.

Đối với những kẻ Hán gian như vậy, Chu Minh Trung tự nhiên sẽ không để bọn chúng được như ý nguyện, đã đặt chân đến thời đại này, thì tự nhiên phải tiến hành thanh toán sòng phẳng với chúng.

“Tên cẩu tặc họ Thượng đầu hàng nhà Thanh, tàn sát thành trì suốt dọc đường cho đến tận thành phố Quảng Châu, trong khoảng thời gian đó, dân Hán bị giết hại há chỉ có hàng ức vạn, người chết nợ không dứt, kẻ giết người phóng hỏa được hưởng vàng ngọc, người vá đường xây cầu chết không có chỗ chôn thây, loại chuyện này cô tuyệt đối sẽ không dung thứ. Thượng Kỷ Hỉ đã chết, nhưng người nhà họ Thượng thì chưa chết, nữ quyến bất kể tuổi tác đều sung vào Giáo Phòng Ti kỹ viện làm kỹ nữ, còn nam đinh... thì vào cung làm nô lệ đi.”

Vốn dĩ ban đầu Chu Minh Trung còn đang nghĩ đến việc lưu đày nam đinh, nhưng lời đến bên miệng lại sửa thành một hình phạt phù hợp với đặc điểm thời đại này hơn — vào cung làm nô lệ. Vào cung làm nô lệ không chỉ đơn thuần là làm thái giám, mà là làm quan nô trong cung, địa vị còn thấp hơn cả thái giám bình thường, có thể nói là tầng lớp có địa vị thấp kém nhất trong cung.

Sở dại nghĩ đến điểm này, là bởi vì hành điện của phủ Vạn Năm cần có thái giám hầu hạ hoàng thượng, điều này liên quan đến "thể mặt hoàng gia". Mặc dù không thích thái giám, nhưng điều đó không có nghĩa là Chu Minh Trung sẽ bài xích họ, đặc biệt là khi việc vào cung làm nô lệ là một hình phạt, ông không ngại biến con cháu của Hán gian thành quan nô, hoặc để các nước triều cống như Triều Tiên, An Nam cống nạp thái giám.

"Như vậy rất tốt, dẫu sao thì hành điện bên đó quả thực cần có nội quan hầu hạ."

Cố Viêm Vũ và Chu Đại Hàm tự nhiên không phản đối đề nghị này, bởi vì truyền thống của Đại Minh vốn dĩ là như vậy, giống như việc Mộc Anh vào đầu thời nhà Minh trong quá trình tiêu diệt thế lực Mông Cổ ở Vân Nam đã từng hạ lệnh hoạn cùng lúc ba vạn người Hồi, và hiến một số người trong số đó cho hoàng thất làm thái giám, việc hoạn con cháu của quan phạm tội đưa vào cung hoặc ban thưởng cho các phiên vương lại càng nhiều không kể xiết.

"Đã như vậy, thì cứ quyết định như thế đi. Tuy nhiên phải giải thích cho rõ với Tấn Vương, ý của cô muốn có người nhà họ Thượng tuyệt đối không có ý định nhúng tay vào chuyện Quảng Đông, mà chỉ để cho người đời sau ghi nhớ, kẻ làm Hán gian tuyệt đối sẽ không có kết cục tốt đẹp!"

Cố tình nhấn mạnh dụng ý của mình, Chu Minh Trung sau đó lại nhìn hai người họ nói.

"Bây giờ thánh giá đã về nước rồi, vậy thì chuyện Bắc phạt này, cũng coi như sắp đưa vào chương trình nghị sự rồi, dẫu sao thì..."

Khi đưa mắt nhìn về phương bắc, giọng điệu của Chu Minh Trung trở nên hơi trầm xuống, đồng thời cũng mang theo vẻ hừng hực khí thế muốn thử sức.

"Dẫu sao thì thiên hạ này là thiên hạ của người Hán chúng ta, ít nhất người Mãn..."

Trong tiếng cười lạnh, Chu Minh Trung không nói gì thêm, mà chỉ dùng ánh mắt mong chờ đăm đăm nhìn về phương bắc...