"Tất nhiên không chỉ là truyền giáo!"

Chu Minh Trung gật đầu, trong giọng điệu mang theo vẻ giễu cợt.

"Những giáo sĩ này chính là mũi nhọn của bọn thực dân. Mỗi khi đặt chân đến một nơi nào đó, chúng sẽ mượn tay giáo sĩ để tìm hiểu vùng đất ấy. Đối với kẻ mạnh, bọn chúng tất nhiên chỉ đóng vai giáo sĩ, là sứ giả hòa bình, là người truyền bá văn hóa; còn đối với kẻ yếu, bọn chúng liền lập tức thay hình đổi dạng, trở thành tiên phong cho bọn thực dân."

Trong quá trình Trung Quốc tiếp xúc với giáo sĩ Cơ Đốc giáo, giáo sĩ cuối thời Minh không nghi ngờ gì chính là "sứ giả hòa bình" và "người truyền bá văn hóa". Còn tới thời vãn Thanh, vai trò của những giáo sĩ châu Âu kia lại chính là tiên phong xâm lược của liệt cường. Vận mệnh khác biệt này, chính là do sự khác biệt về quốc lực mà quyết định.

Đại Minh trong ghi chép của các giáo sĩ Tây phương cuối thời Minh là quốc gia phát triển, phú túc, dân chúng lịch thiệp, lại còn tích cực tiến thủ, hiếu học. Ngược lại, đến thời vãn Thanh, Trung Quốc trong miệng các giáo sĩ lại trở thành nghèo nàn, vô tri, ngu muội và tê liệt. Điều gì đã dẫn đến hai hình ảnh đối lập hoàn toàn này? Quy cho cùng, chính là do sự nô dịch của Mãn Thanh suốt gần ba trăm năm gây nên.

"Những giáo sĩ đó vì cuồng tín tôn giáo mà đi khắp thế giới truyền giáo, chính là để cho những kẻ được gọi là chưa khai hóa, man di, những người không theo Cơ Đốc giáo được tắm mình trong ánh hào quang của Chúa. Cần phải biết rằng, cái gọi là văn minh này, từng thiêu sống các nhà khoa học, từng đốt bỏ biết bao nhiêu tác phẩm khoa học..."

Giễu cợt nói về Cơ Đốc giáo, thứ tôn giáo từng dùng hỏa hình và tòa án tôn giáo cản trở sự phát triển của văn minh suốt cả ngàn năm, Chu Minh Trung rất hiếu kỳ, tại sao những kẻ gào thét "đả đảo Khổng lão nhị", đổ lỗi cho Nho học về sự lạc hậu cận đại, lại không ai nói về việc Cơ Đốc giáo đã khiến châu Âu lạc hậu như thế nào. Không ai chịu nói về "vai trò tích cực" mà Cơ Đốc giáo đã phát huy trong quá trình bành trướng thế giới của châu Âu.

Tiên phong của thời đại Đại hàng hải, Vasco da Gama, mất hai năm viễn chinh đến châu Á, thứ chống đỡ cho ông ta thực ra là sự vô tri và cuồng tín tôn giáo. Tại Goa - thuộc địa của người Bồ Đào Nha ở Ấn Độ, họ xây dựng không ít dân cư, nhà thờ, tu viện ở đó, đồng thời dùng thế quyền để đàn áp tín đồ Ấn Độ giáo và Hồi giáo, khiến đa số dân cư vùng này cải đạo sang Thiên Chúa giáo. Việc khiến những tín đồ Ấn Độ giáo, Hồi giáo cải sang Thiên Chúa giáo đạt được thành tựu như vậy, chính là nhờ vào sự giúp đỡ của thế quyền đối với tôn giáo.

Tương tự, đây cũng là điều Chu Minh Trung muốn thấy. Ông hy vọng mượn sức mạnh tôn giáo để thay đổi thái độ đối với việc bành trướng của toàn bộ Hoa Hạ.

"Tuy nhiên, dù vậy, nhìn từ hiện tại mà nói, ánh hào quang của Chúa không những không ngăn trở sự phát triển văn minh châu Âu, mà ngược lại còn thúc đẩy sự phát triển của văn minh đó. Để chứng minh sự phát triển của văn minh Cơ Đốc, họ buộc phải mượn đến khoa học kỹ thuật, chứ không phải như một số tôn giáo khác, thông qua sự ngu muội để hủy diệt văn minh, thông qua sự chinh phục man rợ để tiến hành bành trướng tôn giáo..."

Những lời Chu Minh Trung nói tự nhiên là có ẩn ý, điều ông ám chỉ đương nhiên là thứ "Thần giáo" ngàn năm không đổi kia, thứ "Thần giáo" ngay cả ở thế kỷ 21 vẫn bài xích tiến bộ, bài xích văn minh.

"Động lực để tiến hành bành trướng bất quá chỉ có hai yếu tố. Một là lợi ích, loại lợi ích này chẳng qua là sự khao khát đất đai, của cải. Nhưng kiểu bành trướng này không thể duy trì bền vững, bởi vì họ sẽ dừng bước tại lợi ích. Giống như thái độ của Trung Quốc cổ đại đối với Đông Nam Á cũng như phương Bắc vậy, mỗi lần bành trướng luôn bị hạn chế bởi sự khắc nghiệt của môi trường tự nhiên, khiến Trung Nguyên vương triều cảm thấy không có lợi mà đồ, từ đó chỉ chấp nhận sự thần phục của họ. Bởi vì trong mắt nhiều người tại Trung Nguyên vương triều, cuộc chinh phục này là được không bù nổi mất, là không có lợi mà đồ, càng không bàn đến vinh dự gì cả. Nhưng, thứ bành trướng trực tiếp và kiên trì là gì? Chính là tư tưởng, là sự cuồng nhiệt về tôn giáo..."

Trầm ngâm một lát, Chu Minh Trung dùng một câu khác để nói lên suy nghĩ của mình.

"Dưới mặt nạ của sự bành trướng là một tư tưởng, mà tư tưởng thì không gì ngăn cản nổi!"

Tôn giáo, cũng chính là tư tưởng. Khi tư tưởng đủ cuồng nhiệt, trên đời này sẽ không còn bất kỳ khó khăn nào có thể ngăn cản sự cuồng nhiệt đó. Những giáo sĩ dưới sự cuồng nhiệt tôn giáo sẽ lấy "truyền bá văn minh đến nơi man di" làm nhiệm vụ của mình, thâm nhập khắp nơi trên thế giới, cho dù là nơi hoang dã cũng không thể ngăn cản bước chân họ. Họ sẽ lấy việc truyền bá văn minh cho người man di làm vinh dự cao nhất. Tất nhiên, vinh dự này cần sự công nhận của quan phủ, ví như được thờ phụng tại đông tây vu của Khổng Miếu, phong làm Thánh... không, là phong làm Hiền.

Chính là phong Hiền!

Chính là sự phong Hiền được hưởng sự thờ phụng ở đông tây vu của Khổng Miếu. Sự phong Hiền này khác với việc Vatican tuyển chọn "Thánh nhân", cần phải công nhận thần tích. Phong Hiền không cần thần tích, chỉ cần trong quá trình truyền bá Nho giáo, họ đạt được điều kiện "giáo hóa tứ phương" của Thánh nhân.

Chuyện này, dường như rất đáng làm.

Chu Minh Trung đầy hứng khởi, đôi mắt nheo lại thành một đường. Ông dường như đã tìm được điểm cân bằng để điều hòa giữa Nho học và lợi ích quốc gia. Vì Nho học đã sớm thấm sâu vào xương tủy người dân, vậy thì hãy tôn giáo hóa Nho học, rồi mượn Nho học đã được tôn giáo hóa đó để thực hiện việc bành trướng ra hải ngoại.

Còn về Khổng gia... ừm, cùng lắm thì đóng vai Giáo tông, một con rối giật dây mà thôi.

Đúng vậy!

Chính là như vậy, bước tiếp theo cần nghiên cứu thật kỹ, nghiên cứu xem làm thế nào để biến Nho thành giáo, để Nho gia danh xứng với thực trở thành "một trong ba giáo" đi thôi.

Xem ra, Khổng Miếu ở các địa phương nên đại tu rồi!

Khi Chu Minh Trung đang suy tính như vậy, trong lòng Cố Viêm Vũ lại nhất thời không thể bình tĩnh. Nho học có địa vị cực cao trong lòng ông. Ông có thể phản đối Lý học, nhưng không có nghĩa là ông phản Nho. Mặc dù ông tán đồng cách gọi "Nho giáo", hơn nữa cũng ủng hộ việc truyền bá Nho học ra bên ngoài, thậm chí cũng cho rằng đây là trách nhiệm của Nho sĩ, nhưng ở một phương diện khác, ông lại luôn cảm thấy có chỗ nào đó không ổn, nhưng lại không nói ra được rốt cuộc là chỗ nào không ổn. Tuy rằng Đại Vương nói rất có lý, thậm chí khiến những kẻ ngoan cố nhất cũng không thể bới lông tìm vết, nhưng dường như luôn có chỗ không đúng, rốt cuộc là chỗ nào?

Cố Viêm Vũ không nói ra được, nhưng trực giác bảo ông rằng, mọi chuyện không đơn giản như vậy. Đại Vương muốn "hóa Nho vi giáo", thật sự chỉ là để bành trướng thôi sao? Còn về phần tiếp theo, Đại Vương đang nói về những sĩ nhân bị lưu đày ra hải ngoại, cũng có thể đóng vai trò tiên phong trong giáo hóa, ông cũng không nghe lọt tai, bởi vì lúc này, trong lòng ông đầy rẫy những nghi hoặc.

Rốt cuộc là chỗ nào không đúng?

Khi đang suy nghĩ trong lòng như vậy, Cố Viêm Vũ nghĩ đến trong mấy tháng qua, Trung Nghĩa quân đang nằm gai nếm mật luôn tiến hành công tác chuẩn bị cho Bắc phạt. Nghĩ đến lần Bắc phạt này sẽ thu phục Sơn Đông, trong thâm tâm Cố Viêm Vũ đột nhiên nhận ra, có lẽ, việc hóa Nho vi giáo, ngay sau cuộc Bắc phạt này, rất có khả năng sẽ được đẩy mạnh.

Điều này rốt cuộc là tốt hay xấu?

Ngay khi Cố Viêm Vũ đang lặp đi lặp lại suy nghĩ về các khả năng trong lòng, phía bên kia có người của Quân Chính Ty đưa tới một phần tình báo. Nhận lấy mật điện đó, khoảnh khắc mở ra, sắc mặt Chu Minh Trung liền thay đổi, sau đó vội vàng nói.

"Sao có thể như vậy!"

Sự kinh ngạc của Đại Vương kéo tâm hồn đang phiêu du của Cố Viêm Vũ trở về. Ông nhìn Đại Vương đang vô cùng kinh ngạc, dù hiếu kỳ nhưng không hề mở lời hỏi. Với tư cách là Tham quân của Tham quân phủ, ông rất rõ, Quân Chính Ty không phải là nơi ông nên nhúng tay vào, nhất là khi liên quan đến các vấn đề tình báo. Trừ khi Đại Vương chủ động nói cho ông, nếu không, ông thậm chí không thể chủ động biểu lộ sự hiếu kỳ về việc này.

Rốt cuộc là chuyện gì?

Chú ý đến sắc mặt Đại Vương không ngừng biến đổi, hơn nữa lông mày càng lúc càng nhíu chặt, điều này lại càng khiến Cố Viêm Vũ hiếu kỳ hơn.

Đại Vương đây là làm sao vậy?

Tương tự, Cố Viêm Vũ càng hiếu kỳ về nội dung trong mật điện kia. Hiện nay, điện báo ở Giang Bắc đều là một việc cơ mật, chỉ có vài đường dây điện báo, chỉ dùng trong ứng dụng quân sự. Còn về việc truyền đạt chính lệnh, vẫn thông qua phương thức truyền thống nhất. Mặc dù Tham quân phủ nhiều lần đề nghị hy vọng có thể chia sẻ điện báo, nhưng vẫn luôn không nhận được sự đồng ý của Đại Vương.

Tại sao Đại Vương không đồng ý?

Bảo mật, ngoài lý do này ra, dường như cũng không cần lý do nào khác, đôi khi, chỉ một cái cớ này là đủ rồi. Thế nhưng, mỗi tháng mấy vạn lượng bạc chi phí điện báo, khoản chi này, chỉ dùng cho việc phát đi các điện báo quân sự, không khỏi quá lãng phí.

Tất nhiên, đối với Chu Minh Trung mà nói, lúc này ông hoàn toàn không hề cân nhắc những vấn đề này, cũng sẽ không để tâm đến suy nghĩ của Cố Viêm Vũ, hay việc bảo mật điện báo hiện nay lãng phí đến mức nào. Đối với ông, tin tức mang đến từ phần điện báo vừa nhận được lúc này khiến ông chấn động đến mức nhất thời khó lòng tiếp nhận.

Kinh ngạc hồi lâu, Chu Minh Trung mới nhìn Cố Viêm Vũ nói.

"Thành Zeelandia, đã bị Trịnh gia đoạt lấy rồi!"

Lịch sử rốt cuộc vẫn không có thay đổi quá lớn, hiện tại thành Zeelandia cuối cùng vẫn được người Trung Quốc thu phục. Vốn dĩ Chu Minh Trung còn muốn đợi sau khi chiến sự ở Đại lục kết thúc, rồi mới phái binh đoạt lấy thành Zeelandia, sau đó nắm giữ toàn bộ Đài Loan, thiết lập quận huyện ở Đài Loan.

Nhưng hiện tại, đã không cần nữa rồi, bởi vì thành Zeelandia đã bị Trịnh gia đoạt lấy.

"Thành Zeelandia? Trịnh gia?"

Đầu tiên là kinh ngạc một lát, sau đó Cố Viêm Vũ mới thăm dò hỏi.

"Thành Zeelandia ở phía nam Đài Loan? Trịnh Thành Công ra tay từ khi nào?"

Đối với thành Zeelandia, Cố Viêm Vũ không hề quen thuộc, nhưng vì trước đây ông từng xem qua bản đồ Đài Loan, hơn nữa trong các cuộc trò chuyện trước đó với Đại Vương có nhắc đến sự tồn tại của thế lực Hà Lan ở Đài Loan, đối với trở lực trong việc khai khẩn về phía nam của Đài Loan, nên cũng không đến mức không biết thành Zeelandia nằm ở đâu.

"Không sai!"

Chu Minh Trung gật đầu, cười khổ nói.

"Nhưng người đoạt lấy thành Zeelandia không phải là Trịnh Thành Công, mà là lão cha của hắn, Trịnh Chi Long!"

"Cái gì!"

Cố Viêm Vũ kinh ngạc đứng bật dậy, biến sắc nói gấp gáp.

"Trịnh Chi Long, điều này sao có thể? Ông ta, ông ta không phải đang ở Ninh Cổ Tháp sao?"

Trịnh Chi Long!

Đối với cái tên này, Cố Viêm Vũ không hề xa lạ. Trịnh Chi Long là một trong những nguyên hung dẫn đến sự diệt vong của triều Long Vũ. Có thể nói, nếu không phải vì Trịnh Chi Long hàng Thanh, Đại Minh cũng không đến mức bại nhanh như vậy. Tuy nhiên, cũng may, Trịnh Thành Công đã vãn hồi tất cả. Nếu không phải là Trịnh Thành Công, e rằng ngay cả việc Đại Vương lấy Vương phi... Vương phi!

Đột nhiên, Cố Viêm Vũ nhận ra vấn đề nằm ở đâu — Trịnh Chi Long không chỉ là cha của Trịnh Thành Công, mà đồng thời cũng là cha của Vương phi, cũng là nhạc phụ của Đại Vương! Lúc này, Cố Viêm Vũ cuối cùng đã biết, biết tại sao sắc mặt Đại Vương lại biến đổi bất định như vậy, tại sao lông mày lại càng nhíu càng chặt.

Trịnh Chi Long là Hán gian!

Điều này không có gì nghi ngờ!

Là tội nhân của Đại Minh!

Điều này cũng không có bất kỳ dị nghị nào!

Dù có biện bạch thế nào, cũng không thể thay đổi sự thật Trịnh Chi Long phản bội Đại Minh. Theo tiêu chuẩn về Hán gian mà nói, đừng nói Trịnh Chi Long còn sống, ngay cả khi ông ta chết rồi, cũng phải truy cứu. Tất nhiên, dù thế nào cũng không thể truy cứu trách nhiệm của gia đình ông ta. Dù sao, Trịnh Thành Công là con trai ông ta, Trịnh Linh là con gái ông ta, Trịnh Thành Công là Mân Vương của Đại Minh, mà Trịnh Linh lại là Hoài Vương phi. Trừng trị cha của họ bằng tội Hán gian... đùa gì vậy.

Trong quá khứ, Cố Viêm Vũ cũng từng lo xa suy tính về việc sau này sẽ an trí Trịnh Chi Long như thế nào. Nếu sau khi Bắc phạt thắng lợi, Trịnh Chi Long vẫn còn sống, thì lựa chọn tốt nhất chính là để Trịnh Chi Long sống hết cuộc đời trong Trịnh gia, giống như Long Vũ Đế năm xưa bị giam lỏng tại Phượng Dương vậy, sống yên ổn trọn đời trong tòa thâm trạch của Trịnh viện.

Nhưng ai ngờ được, bây giờ Trịnh Chi Long lại thu phục được thành Zeelandia!

Đây, đây là đang đùa gì thế này!

Như vậy thì, cả thiên hạ đều biết Trịnh Chi Long đã trở về, rồi phải làm sao đây? Là trừng trị? Hay là ngồi nhìn ông ta ở lại thành Zeelandia? Thậm chí là...

"Đây là một củ khoai nóng bỏng tay!"

Nhìn Đại Vương, Cố Viêm Vũ thành thật nói.

"Đối với Mân Vương là như vậy, đối với Đại Vương, cũng là như vậy!"

Trịnh Chi Long là cha của Trịnh Thành Công, đồng thời cũng là nhạc phụ của Đại Vương. Nếu như mười mấy năm trước, Trịnh Chi Long biết có một ngày con trai và con rể mình sẽ ở vị thế cao như thế này, liệu ông ta còn đầu hàng Mãn Thanh không?

Câu trả lời là khẳng định!

Trịnh Chi Long trước hết luôn cân nhắc lợi ích của bản thân mình! Giống như việc ông ta đoạt thành Zeelandia lúc này vậy, khi đoạt thành, ông ta có từng cân nhắc cho Trịnh Thành Công chút nào không?

"Ừm..."

Chu Minh Trung gật đầu, trầm giọng nói.

"Tính theo quốc pháp, không giết Trịnh Chi Long thì không đủ để xoa dịu phẫn nộ của dân chúng. Mà bàn về nhân luân, ông ta lại là cha của Mân Vương, nhạc phụ của Cô. Cha con tương tàn, nhân luân tan tác..."

Sau tiếng thở dài như vậy, Chu Minh Trung thậm chí cảm thấy hơi hối hận, tại sao ban đầu không phái người giải quyết thẳng vấn đề này, nếu giải quyết xong vấn đề này, ngược lại sẽ không phải đối mặt với nan đề như hiện tại.

Nhưng, ngay cả khi đã giải quyết vấn đề, lại biết ăn nói ra sao với Trịnh Linh.

"Đại Vương, người khó xử nhất bây giờ sợ rằng vẫn là Mân Vương!"

Cố Viêm Vũ lên tiếng nhắc nhở, dù sao Mân Vương cũng là con trai của Trịnh Chi Long.

Lắc đầu, Chu Minh Trung thở dài nói.

"Là Cô mới đúng!"

Sau khi phát ra một tiếng thở dài, Chu Minh Trung tiếp tục nói,

"Từ trước đến nay, chủ trương đối với Hán gian không cần lưu lại bất kỳ tình cảm nào, trực tiếp dùng pháp luật nghiêm khắc trừng trị chính là Cô. Cô còn muốn lưu đày triệu Hán gian và gia quyến của chúng đến dị vực. Trong số những người bị lưu đày này, không phải không có cố giao hảo hữu của các quan trong phủ. Khi đó, Cô đại nghĩa lẫm liệt, pháp không dung tình, thế nhưng bây giờ... bây giờ..."

Thở dài, Chu Minh Trung lần đầu tiên phát hiện mình rơi vào tình thế tiến thoái lưỡng nan. Trịnh Thành Công không thể giết cha mình, dù hắn có khó xử đến đâu, thiên hạ cũng không thể vì cha hắn là Hán gian mà yêu cầu hắn giết cha để tạ tội với thiên hạ. Dù sao, hắn là người làm con, chuyện trái đạo làm người như vậy, tuyệt đối không ai ép hắn.

Thế nhưng, mình phải làm sao đây? Lông mày Chu Minh Trung nhíu chặt, từ trước đến nay đối với Hán gian ông luôn không khoan nhượng, giờ thì hay rồi, tự bê đá đập chân mình. Có lẽ thiên hạ sẽ không ép ông, nhưng thiên hạ đều đang nhìn ông! Chờ đợi quyết định của ông...