Trận chiến đoạt thành Sơn Hải Quan vô cùng ngắn ngủi, thậm chí có thể nói là không đáng nhắc tới. Một bên là có lòng tính toán không lòng đề phòng, mà bên kia thậm chí còn chưa từng nghĩ tới sẽ có người nghênh ngang đoạt thành như vậy, đương nhiên, cũng càng không ngờ rằng, đồng thời lúc đó, đại quân minh triều lại xuất hiện trên biển.

Gần như ngay khi đám Bát Kỳ binh trong thành biết được đại quân Minh triều đánh tới từ ngoài khơi, chúng thậm chí còn không nảy sinh ý định chống cự, liền lập tức vứt bỏ dao giáo, cởi bỏ áo giáp, rồi dắt díu người nhà vội vã trốn về ngoài quan ải. Chỉ cần ra khỏi cửa ải, tự nhiên chính là ngoài ải, ngoài ải là Mãn Châu, người Hán này chắc là sẽ không đi đến Mãn Châu đâu nhỉ.

Thanh quân đồn trú tại Sơn Hải Quan trốn rất dứt khoát, chẳng qua nửa canh giờ, liền hoàn toàn nhường lại tòa thành này.

Mọi chuyện đều vô cùng suôn sẻ, suôn sẻ vượt qua cả tưởng tượng của mọi người, ít nhất là vượt qua tưởng tượng của Hoàng Điền Vân. Ngay khi đại quân bắt đầu đổ bộ, hắn nhận được văn bản ủy nhiệm — hắn trở thành tri huyện Sơn Hải Quan.

"Ai ngờ được, Sơn Hải bảy thành liên hoàn, vậy mà cứ thế mà thất thủ..."

Lúc bước vào Sơn Hải Quan, Hoàng Điền Vân ngước nhìn thành quan hùng vĩ kia, trong ánh mắt toàn là vẻ không dám tin. Thảo nào hắn không tin, Trường Thành Sơn Hải Quan trải qua sáu triều đại Hồng Vũ, Thành Hoà, Gia Khánh, Vạn Lịch, Thiên Khải, Sủng Trinh tu cất, tiêu tốn lượng lớn nhân lực, vật lực và tài lực, trước sau dùng hai trăm sáu mươi ba năm thời gian, cuối cùng mới xây nên phòng tuyến hiểm trở gồm bảy thành liên hoàn, Vạn Lý Trường Thành một đường xâu chuỗi này. Trước khi Ngô Tam Quế dẫn quân Thanh vào ải, quân Thanh nằm mơ cũng muốn chiếm lại Sơn Hải Quan, rồi đánh vào trong ải, cho dù chúng từng mấy lần phá vỡ Trường Thành, đi vào trong ải, nhưng chỉ cần Sơn Hải Quan còn nằm trong tay minh quân, mỗi lần chúng tung quân cướp bóc phương bắc xong, đều sẽ vội vã rút lui.

Nhưng nào ai ngờ tới, tòa hùng quan mệnh danh là "Thiên hạ đệ nhất quan" này chỉ mất vỏn vẹn một canh giờ, thậm chí chưa đầy một canh giờ, đã bị minh quân thu phục.

Đừng nói là Hoàng Điền Ngọc cảm thấy kinh ngạc, ngay cả bản thân Chu Minh Trung cũng kinh ngạc khôn cùng, thậm chí sau khi xác nhận nhiều lần, mới dám tin đây là sự thật.

"Quân Thanh thủ thành đâu?"

Mặc dù kế hoạch vạch ra là dùng tập kích bất ngờ để chiếm chủ thành, rồi sau đó mới đánh chiếm các phó thành khác, nhưng điều bất ngờ là, những tên quân Thanh thủ thành ấy, thậm chí còn chưa đợi chạm mặt với Trung Nghĩa Quân, đã bỏ thành chạy trốn rồi.

"Chạy rồi, chạy sạch rồi!"

Lý Tồn Nghiệp — năm ngoái, hắn với thân phận là thương nhân đã đến Sơn Hải Quan, làm ăn buôn bán ở đây, chỉ là người ở đây không hề biết, một thân phận khác của hắn là Quân chính ty Quân chính.

"Đại vương, kỳ thực, từ trước khi đại quân đánh tới, quân Thanh ở đây đã hoang mang lo sợ rồi. Đại đa số thanh binh thậm chí còn chuẩn bị sẵn xe ngựa, thu dọn xong gia tài, sẵn sàng rời khỏi nơi này bất cứ lúc nào. Bọn họ tuy rằng không ngờ vương sư Đại Minh của chúng ta sẽ xuất hiện ở đây, nhưng vừa thấy vương sư đến Sơn Hải Quan, nào còn dám lấy trứng chọi đá..."

Đây quả thực là sự thật, dù sao thì, chỉ có hơn một nghìn quân Thanh, phân chia đồn trú ở các thành của Sơn Hải Quan, đừng nói là thủ thành, cho dù là giữ cửa thành cũng không giữ nổi. Đối mặt với đại quân Minh triều tập kích từ ngoài khơi, tự nhiên là không có cách nào chống cự.

Thậm chí cũng chính vì binh lực quân Thanh ở Sơn Hải Quan cực kỳ ít ỏi, nên Chu Minh Trung mới hoạch định kế hoạch đoạt thành này. Đương nhiên, khác với việc tập kích đoạt thành trong quá khứ, lần đoạt thành này có Quân chính ty phối hợp hành động — các quân chính tiềm ẩn ở phương bắc của Quân chính ty chịu trách nhiệm thu thập ngựa chiến, xe lớn, để quan binh mạo xưng là gia đinh của các bậc quyền quý Mãn Thanh ở kinh thành.

Chỉ là quân Thanh lại chạy trốn dứt khoát như vậy, quả thực vượt ngoài dự liệu của mọi người.

"Ây, xem ra Đa Nhĩ Hợp không hề biết, trong kế hoạch của Phúc Lâm, quân Thanh còn phải dựa vào Sơn Hải Quan để cản trở quan quân Đại Minh ta chứ!"

Cười nhạo sự hoang tưởng của Mãn Thanh, thần sắc Chu Minh Trung có chút đắc ý. Dù cho việc chiếm Sơn Hải Quan có chút thắng không võ, nhưng chiếm được Sơn Hải Quan, có nghĩa là yếu huyệt của Mãn Thanh đã bị hắn nắm chặt trong tay.

"Tồn Nghĩa, ngươi xem..."

Đứng ở mũi thuyền, Chu Minh Trung chỉ tay về phía Sơn Hải Quan, nói với Trương Kim Sinh.

"Ngươi xem Sơn Hải Quan này, chính là yếu huyệt của Mãn Thanh, chỉ cần Sơn Hải Quan nằm trong tay quân ta, thì Mãn Thanh không đủ để sợ. Từ nay về sau, trên đời này sẽ không còn Mãn Thanh nữa!"

Trong giọng điệu của Chu Minh Trung lộ rõ một vẻ đắc ý chưa từng có. Chiếm lấy Sơn Hải Quan, cắt đứt đường rút lui của Mãn Thanh, sau đó tiêu diệt sạch chúng trong quan ải, đây chính là kế hoạch của hắn. Kế hoạch này thực thi không hề khó khăn, khó khăn duy nhất e rằng chính là, tiếp theo phải tiêu diệt chủ lực quân Thanh thế nào, dù sao thì, chỉ có tiêu diệt chủ lực quân Thanh, mới có thể triệt để giải quyết vấn đề Mãn Thanh.

"Đại vương, chỉ tiếc là không phải ai cũng có thể lĩnh hội tâm huyết của Đại vương khi xuất binh Sơn Hải Quan!"

Trương Kim Sinh nói thẳng thừng ra một vấn đề khác — đừng nói là ở bên ngoài, ngay cả ở Giang Bắc, cũng không phải ai cũng có thể hiểu được dụng ý và tâm huyết của Đại vương.

"Tồn Nghĩa, ngươi có biết vì sao hai triều Tùy Đường, thà tốn trăm năm thời gian, cũng phải giải quyết Cao Câu Ly không?"

Đăm đăm nhìn đội quân đang đổ bộ chuẩn bị tiến vào Sơn Hải Quan, Chu Minh Trung hỏi ngược lại, hắn đương nhiên không trông mong Trương Kim Sinh trả lời ra.

"Từ sau nhà Tùy, mấy vị hoàng đế anh minh lưu danh sử sách của trung ương Trung Quốc liên tiếp tấn công vương quốc này, trải qua bốn đời, cuối cùng cũng tiêu diệt được vương quốc ấy. Trận chiến chinh phạt Cao Câu Ly, từ xưa đến nay vẫn luôn bị các nhà sử học nguyền rủa là 'không thương xót sức dân, nhọc quân viễn chinh'. Lật lại sử sách Tùy Đường, chiến tranh chinh phạt Cao Câu Ly chiếm vị trí quan trọng trong đời sống chính trị toàn quốc. Từ thời Tùy Văn Đế, Trung Quốc đã coi việc chinh thảo Cao Câu Ly là nhiệm vụ chiến lược lâu dài của quốc gia để kiên trì thực hiện không mệt mỏi, cho dù nhiều lần đối mặt với thất bại, cho dù có thể dẫn đến nước mất nhà tan, nhưng từng lớp tinh anh chính trị Tùy Đường đời này qua đời khác vẫn chưa từng từ bỏ một mục tiêu chiến lược: chinh phục Cao Câu Ly..."

Khi nhắc đến lịch sử, giọng điệu của Chu Minh Trung có chút trầm xuống.

"Quân chủ Tùy Đường trong suốt một trăm năm, người trước ngã người sau tiến lên, bất chấp mọi giá để chinh phạt Cao Câu Ly, điều này không đáng để người đời sau suy ngẫm sâu sắc sao? Cho dù Tùy Dạng Đế có lẽ là kẻ ngông cuồng hiếu chiến, đã trả cái giá thảm trọng để chinh phạt Cao Ly, nhưng Đường Thái Tông trong sử sách lại vô cùng lý trí và tự tin, hiểu rõ 'vua là thuyền, dân là nước', vậy mà cũng không tiếc mạo hiểm 'lật thuyền' để thân chinh Cao Câu Ly. Còn Đường Cao Tông thì sao, vẫn luôn là một trói gà không chặt thư sinh, nhưng trong chuyện chinh phạt Cao Câu Ly, lại giống như một đấu sĩ tràn đầy tinh thần chiến đấu, thề rằng nhất định phải hoàn thành 'di nguyện của phụ hoàng'."

Có lẽ, những người khác không thể hiểu nổi vì sao Chu Minh Trung nhất định phải chiếm lấy Sơn Hải Quan, nhất định phải tiêu diệt Mãn Thanh trong quan ải, nhưng bản thân hắn lại biết rõ, vì sao phải chiếm nơi này, sở dĩ nhất định phải diệt Mãn Thanh cho bằng được, nguyên nhân chính là lý do năm xưa Tùy Đường dùng công sức trăm năm để giải quyết Cao Câu Ly.

"Sở dĩ viễn chinh Cao Câu Ly, không chỉ vì Liêu Đông là đất cũ của Trung Quốc, mà Cao Câu Ly lúc bấy giờ là một quốc gia nửa nông nghiệp nửa du mục, vẫn luôn học tập văn hóa tiên tiến và chế độ tập quyền của Trung Nguyên, đã thiết lập nên một quốc gia tập quyền. Điều này cũng khiến cho Cao Câu Ly không có tính cục bộ mạnh mẽ giống như các chính quyền du mục thông thường, khiến cho mối đe dọa tiềm tàng của Cao Câu Ly đối với chính quyền Trung Nguyên vô cùng chí mạng. Năm Trinh Quán thứ mười chín, trước khi xuất chinh, Thái Tông nói với tả hữu rằng: 'Nay thiên hạ đại định, chỉ có Liêu Đông chưa quy phục, hậu duệ nhân lúc binh mã sung túc, mưu thần xui giục đem quân chinh phạt, chiến loạn mới khởi, trẫm nên tự mình đi thu phục, để không để lại mối lo cho đời sau'."

Khi nhắc đến câu nói được ghi chép trong sử sách này, Chu Minh Trung càng không kìm được mà trầm trồ khen ngợi.

"Hay cho câu 'không để lại mối lo cho đời sau'! Sử sách trên đời khi nói về nguyên nhân của những cuộc chinh phạt thường hay viết lướt qua một nét, chẳng qua chỉ là những lời lẽ đường hoàng bề ngoài như 'không thuận thiên mệnh', 'lễ nghĩa bề tôi không tròn' vân vân, không hề chạm đến nguyên nhân sâu xa của việc chinh phạt. Người đời ngu muội không hiểu rằng 'không để lại mối lo cho đời sau' mới là nguyên nhân gốc rễ của nó."

"Thần đã hiểu, Mãn Thanh ngày nay, chính là Cao Câu Ly của Tùy Đường, nếu như chúng ta không diệt Mãn Thanh, thì chắc chắn sẽ để lại họa di hại cho đời sau!"

Câu trả lời của Trương Kim Sinh khiến Chu Minh Trung khẽ gật đầu, cho dù có đuổi Mãn Thanh ra khỏi ải, cũng không thể thay đổi thực tế rằng chúng cấu thành mối đe dọa trực tiếp nhất và nguy hiểm nhất đối với Trung Quốc. Mãn Thanh đối với Trung Quốc lúc này, cũng tương đương với Cao Câu Ly đối với Tùy Đường, giống như thành Carthage đối với La Mã vào thế kỷ thứ ba trước Công nguyên, người Mông Cổ đối với nhà Tống vào thế kỷ thứ mười ba, hai con hổ không thể cùng tồn tại, Trung Quốc muốn hưng thịnh, bắt buộc phải diệt trừ Mãn Thanh.

Nhưng Chu Minh Trung không muốn đem vấn đề này giao lại cho hậu thế giải quyết, cũng chính vì thế, hắn mới chọn Sơn Hải Quan, chọn tự tay mình triệt để giải quyết vấn đề Mãn Thanh, nếu không làm thế, Trung Quốc không thể an định.

"Nay thiên hạ đại định, chỉ có Liêu Đông chưa quy phục, hậu duệ nhân lúc binh mã sung túc, mưu thần xui giục đem quân chinh phạt, chiến loạn mới khởi, trẫm nên tự mình đi thu phục, để không để lại mối lo cho đời sau."

Thầm nhắc lại câu nói này, Chu Minh Trung lúc này hình như đã hiểu vì sao từ thời Tùy Văn Đế, Tùy Đường trải qua năm đời hoàng đế bất kể phải trả cái giá đắt thế nào cũng phải tiêu diệt Cao Câu Ly. Nguyên nhân quan trọng nhất chính là Cao Câu Ly không giống với các dân tộc du mục phương bắc chỉ biết dựa vào cướp bóc để sinh tồn, nó là một chính quyền nửa chăn nuôi nửa trồng trọt, hoàn toàn có thể hình thành một quốc gia tập quyền, sản xuất phát triển, văn hóa tiên tiến, không bị trói buộc bởi vương triều Trung Nguyên giống như các vương triều Trung Nguyên. Khi Trung Nguyên hùng mạnh, Cao Câu Ly có lẽ không đe dọa được Trung Nguyên, nhưng một khi Trung Nguyên suy yếu, thì chúng tất sẽ đánh vào Trung Nguyên, nô dịch bách tính nhà Hán. Chính vì thế, xuất phát từ góc độ chịu trách nhiệm với dân tộc, các vị hoàng đế đời Tùy Đường mới bất chấp tất cả để tiêu diệt Cao Câu Ly, cuối cùng Cao Câu Ly hoàn toàn biến mất trong dòng chảy lịch sử.

Cao Câu Ly vừa diệt vong, phương bắc Đại Đường suốt một trăm năm không có mối lo nào. Còn như người Khiết Đan, mãi cho đến một thế kỷ sau mới quật khởi, nhưng nếu Cao Câu Ly mà không diệt vong, chỉ e là...

Không muốn tiếp tục giả định lịch sử đó nữa, bởi vì lịch sử đã quá bi thảm, loại giả định ấy chẳng qua chỉ là đẩy chuyện người Mông Nguyên diệt nhà Tống lên trước mấy trăm tiếng mà thôi. Hắn cuối cùng lại dài dọng thở dài một hơi, chỉ vào Sơn Hải Quan nói.

"Cho nên, để không để lại họa di hại cho đời sau, cô buộc phải vì Trung Quốc mà trừ đi đại địch này!"

Không liên quan đến báo thù!

Không liên quan đến phục thù!

Tất cả mọi thứ đều đứng trên nền tảng tương lai của quốc gia và dân tộc! Trung Quốc muốn hưng thịnh, Mãn Thanh không thể không diệt! "Không để lại mối lo cho đời sau." Đây mới là trách nhiệm của kẻ bề trên, chứ không phải là đùn đẩy vấn đề lại cho đời sau giải quyết!

"Đại vương, lần này Sơn Hải Quan đã bị quân ta chiếm đoạt, quân cánh hữu đã vào Liêu Đông, đánh chiếm Thẩm Dương. Nếu như thanh lỗ bại trận, tù trưởng xin hàng, đến lúc đó, là nhận hàng, hay là..."