Nếu hỏi trong Nam Kinh thành này, cái gì là nhiều nhất, thì sợ rằng chính là công tước hầu phủ. Dẫu sao đây cũng từng là Nam đô của Đại Minh, mà năm xưa khi Mãn Thanh nhập Nam Kinh, đám con cháu huân thần ở Nam đô này trước là quỳ hàng nghênh địch, sau lại bị Mãn Thanh trục xuất khỏi các phủ đệ mà tổ tiên họ đã dày công kinh doanh qua bao đời. Nay, những phủ đệ này đại đa số đã thành của rẻ cho chư tướng quân Trịnh, mà thế tử phủ chính là nơi cảnh trí đẹp đẽ nhất trong mấy tòa quốc công phủ: Thiểm Quốc công phủ.

Năm xưa tại tòa quốc công phủ thâm nghiêm này, các đời Thiểm Quốc công cùng đám hiển quý trong thành Nam Kinh thường ngồi thuyền rồng dạo chơi trên hồ, thưởng cảnh xem hát, uống rượu mua vui, thật là khoái lạc vô cùng. Còn thời nay, tòa quốc công phủ từng huy hoàng ấy đã đổi chủ, trở thành thế tử phủ. Cảnh trí trong phủ từng hoang phế một thời, trải qua hai năm tu sửa, đã tái hiện vẻ phú lệ đường hoàng của ngày cũ.

Gió nhẹ hiu hiu, đứng giữa đình nghỉ mát, Trịnh Kinh nhìn về phía khóm hoa bên kia bờ hồ. Ngày thường chàng thích dạo chơi trong vườn này, chỉ là thân là thế tử, chàng tự nhiên không thể như Thiểm Quốc công thời cũ, ngồi thuyền rồng dạo chơi trên hồ, thưởng cảnh xem hát, suốt ngày uống rượu mua vui. Nếu chàng thực sự làm như thế, e rằng cái ngôi thế tử này cũng coi như xong đời...

"Ai, chẳng phải ta muốn hãm nhị đệ vào bất hiếu, mà là vì ưu tâm quốc sự, mới phải như thế a!"

Nghĩ đến cảnh nhị đệ giờ này có lẽ đang phải chịu quở trách, Trịnh Kinh không khỏi thở dài.

"Chỉ nguyện nhị đệ có thể khuyên thuyết phụ vương, chớ nên gây thành đại họa."

Đứng bên cạnh thế tử, Phùng Tích Phạm nghe những lời tự nhủ của thế tử, vội cúi đầu xuống, có vài lời không phải là người ngoài như y có thể nói.

Đúng lúc này, có thị vệ vào truyền, Đại vương mời thế tử vào phủ.

Đợi đến khi Trịnh Kinh vội vàng chạy đến vương phủ, dọc theo hành lang đi về phía thư phòng của Trịnh Thành Công, thì nghe từ không xa truyền đến tiếng kiều ngữ.

"Tứ công tử, người chậm một chút..."

Nghe giọng nói nũng nịu ấy, tâm hồn Trịnh Kinh không khỏi chao đảo. Khi nhìn về phía khóm hoa kia, tim chàng không khỏi đập mạnh. Chỉ thấy nữ tử trong khóm hoa kia hệt như tiên tử, đuôi phượng nhãn hơi cong, đôi lông mày nhỏ dài hình trăng khuyết, phong thái phong tình vạn chủng, vẽ lên dung mạo mỹ nhân, nhất là bộ ngực phập phồng theo từng cử động của nàng, càng khiến Trịnh Kinh chỉ thấy khô họng khô miệng. Nữ tử trong hoa dường như nhìn thấy có người đang nhìn mình, liền ngẩng đầu nhìn về hướng ánh mắt truyền đến. Khi thấy người nhìn mình là ai, dung nhan nữ tử hơi ửng hồng, lại còn ném cho chàng một cái liếc mắt đưa tình.

Nuốt một ngụm nước bọt, Trịnh Kinh gắng gượng thu ánh mắt từ trên người nàng lại. Nàng là Trần thị, vú nuôi của tứ đệ Trịnh Duệ. Đương nhiên có thể trở thành vú nuôi, tự nhiên là nhờ vào bộ ngực đầy đặn kiêu hãnh của nàng, tất nhiên khó có được hơn là vẻ yêu mị của nàng. Từ lần đầu tiên nhìn thấy, Trịnh Kinh đã bị nàng thu hút.

Trần thị với tư cách là một nữ nhân, là một người phụ nữ cực kỳ thông minh. Khi nàng cảm nhận được ánh mắt của Trịnh Kinh, xuất phát từ sự nhạy cảm của người đẹp, nàng tự nhiên biết ánh mắt nóng bỏng kia chứa đựng điều gì. Hai năm trước, khi Trịnh Thành Công bắc phạt, Trịnh Kinh ở lại Tư Minh châu, cũng chính là lúc đó, nàng cố ý trang điểm một phen, khẽ làm động tác quyến rũ, hai người liền tâm đầu ý hợp, từ đó đã có quan hệ da thịt.

Sau đó hai người vẫn luôn giữ mối quan hệ thể xác thân mật. Khi ở Tư Minh châu, Trịnh Kinh càng thường xuyên triền miên bên nàng. Nếu không phải thắng lợi của cuộc bắc phạt cùng tin tức Trịnh Thành Công triệu tập đến Nam Kinh truyền đến, e rằng hai người rất nhanh sẽ sống như vợ chồng quấn quýt không rời.

Sau khi đến Nam Kinh, vì ở bên cạnh phụ vương, Trịnh Kinh tự nhiên không dám tái phạm, nhưng dù là như vậy, mỗi khi chàng luôn nghĩ đến cơ thể quyến rũ chết người của Trần thị, đương nhiên còn có sự yêu mị trên giường cũng như những lời nói mê hoặc kia. Mỗi lần như thế, đối với người vợ của mình chàng lại càng trở nên lạnh nhạt.

Nhưng vì quan hệ của phụ vương, Trịnh Kinh tuy lòng nóng như lửa đốt nhưng không dám vượt quá giới hạn nửa bước. Dẫu sao, biết rõ bản tính của phụ thân, Trịnh Kinh hiểu rất rõ, một khi phụ vương biết chuyện giữa chàng và Trần thị, tất sẽ nổi trận lôi đình. Đến lúc đó, đừng nói là vị trí thế tử, thậm chí đến cả tính mạng cũng chưa chắc giữ được.

Hiện tại nhìn thấy Trần thị, Trịnh Kinh tự nhiên lại nghĩ đến sự quấn quýt lúc trước của hai người, lời nói mê hoặc kia dường như lại vang lên bên tai. Nhưng chàng cũng chỉ ngoan ngoãn nhìn một cái, nhìn thân hình kiều mị của nàng, dù trong lòng cuồn cuộn không thôi, cũng chỉ có thể thu hồi ánh mắt, đi về phía thư phòng của phụ thân.

Một lát sau, Trịnh Kinh vội vã đi vào thư phòng của Trịnh Thành Công. Thấy Trịnh Thành Công đang ngồi đó với gương mặt nghiêm nghị, còn nhị đệ thì đang quỳ một bên, trên bàn trải tờ "Âm Báo" kia, Trịnh Kinh lập tức thầm kêu không ổn. Nguyên bản chàng còn muốn biện giải một hai, nhưng uy nghiêm tích tụ nhiều năm của phụ thân, lại khiến Trịnh Kinh tức thì sợ hãi. Nhất là sau khi bị Trịnh Thành Công trừng mắt nhìn một lượt, ngay cả hai chân cũng không tự chủ được mà run rẩy, cổ họng dường như cũng không còn thông suốt.

"Phụ, phụ vương, người, người gọi con, có, có chuyện gì ạ?"

Nhìn thấy dáng vẻ này của con trai, thậm chí không cần phải hỏi thêm, Trịnh Thành Công cũng đã hiểu rõ hoàn toàn: lão nhị không hề vu oan cho nó. Thằng nhãi này đã có gan làm, chẳng lẽ lại không có gan đi chấp nhận hậu quả như vậy sao? Nhìn thấy dáng vẻ sợ hãi này của nó, Trịnh Thành Công tức thì càng bất mãn hơn. Ông ngày thường ghét nhất chính là loại người khiếp nhược này.

Sự bất mãn trước đó, cộng thêm biểu hiện khiếp nhược lúc này của Trịnh Kinh khiến Trịnh Thành Công tức thì giận dữ, dùng lực vỗ mạnh xuống mặt bàn, hét lớn:

"Cái này... chính là chuyện tốt mà mày làm!"

Nói xong, tay phẩy một cái, tờ báo kia bị đẩy ra khỏi mặt bàn, rơi thẳng xuống chân Trịnh Kinh. Trịnh Kinh cúi đầu nhìn, chính là tờ báo chàng đã đưa cho nhị đệ. Mặt chàng lập tức đen lại, nhìn thoáng qua thấy nhị đệ đang quỳ bên cạnh, trong lòng tức thì là một trận bất mãn.

Thằng nhãi này, thành sự thì ít...

Nhưng hiện tại không phải là lúc tính toán chuyện này, Trịnh Kinh biết sự tình hiện tại đã bại lộ rồi. Muốn giành được sự khoan thứ của phụ vương, chỉ có nhận lỗi chịu tội, mông lung chối đẩy là tuyệt đối không thể nào nữa. Càng mông lung chối đẩy, càng kích khởi sự bất mãn của phụ vương, vì thế liền lập tức khấu đầu nói:

"Nhi thần sai rồi, nhi thần đáng chết!"

"Mày là cái thứ súc sinh này!"

Trịnh Thành Công bất thình lình tung một cước đá về phía Trịnh Kinh. Trịnh Kinh mười chín tuổi tuy bị đá bay mấy thước, nhưng chàng lại quỳ xuống lần nữa, quỳ trước mặt phụ vương, mặc cho Trịnh Thành Công đá đánh mình, không trốn tránh, cũng không làm bất kỳ sự thân biện nào.

"Mày là cái kẻ lừa thầy phản bạn này, lão tử giết mày!"

Trịnh Thành Công đánh liền bảy tám cái vẫn chưa hả giận, tiếp tục ra sức đánh đập con trai, miệng mắng:

"Tâm tư của mày lại độc ác đến mức này, vì tư lợi cá nhân mà dám ám hại huynh đệ, tính kế bổn vương, âm ngoan như thế, gia nghiệp họ Trịnh sớm muộn gì cũng bại trong tay mày!"

Đánh mãi, Trịnh Thành Công cảm thấy mệt, thấy Trịnh Kinh không giải thích, cũng không trốn tránh, ông liền thở dài một hơi nặng nề, trong lòng lúc này thậm chí đã động niệm thay thế tử.

Đúng lúc ý niệm này hiện ra, thấy phụ vương đã không còn đánh mình nữa, Trịnh Kinh mới mở miệng giải thích:

"Phụ vương!"

Trịnh Kinh hiểu rất rõ, nếu không thể giải thích được, e rằng cái ngôi thế tử này chàng chắc chắn là không ngồi nổi nữa.

"Nhị đệ là bào đệ cùng mẹ với con, con làm huynh trưởng sao lại hại nó? Chỉ là phụ vương, cục thế hiện tại như thế này, cô trượng đã lĩnh binh bắc phạt, nếu phụ vương lúc Cam, Vạn hai vị tướng quân lĩnh binh về Nam Kinh, lại huy sư bắc thượng Giang Bắc, đến lúc đó, chỉ sợ phụ vương chính là tội nhân của thiên hạ a!"

Trịnh Kinh vừa nói, vừa khấu đầu nói tiếp:

"Nhi thần biết, phụ vương một lòng đều vì Đại Minh, cô trượng dẫu có sai, nhưng ngày nay trong mắt người đời, lúc cô trượng huy sư bắc thượng, nếu phụ vương xuất binh Giang Bắc, tất sẽ hãm đại nghiệp bắc phạt vào cảnh mặc kệ, đến lúc đó, phụ vương làm sao ăn nói với người trong thiên hạ?"

Một phen lời nói xem chừng có lễ có tiết, từ trong miệng Trịnh Kinh thốt ra, thần tình của chàng toàn là dáng vẻ đại nghĩa lẫm nhiên, đâu còn chút tư tâm nào.

"Mày, mày..."

Lời giải thích của Trịnh Kinh, chỉ khiến tim Trịnh Thành Công một trận uất kết, ông thậm chí chỉ cảm thấy cổ họng ngọt lịm, dường như có khí huyết dâng trào.

Ông không tin lời giải thích của con trai, nhưng ông lại biết, con trai nói là thật. Nếu ông huy sư bắc thượng, vậy thì Trịnh Thành Công ông chắc chắn là tội nhân của thiên hạ!

"Cho nên, nhi thần mới làm như vậy!"

Trịnh Kinh khấu đầu khóc lóc nói.

"Dẫu là hiện tại phụ vương giết nhi thần, nhi thần cũng không thể ngồi nhìn phụ vương gây thành đại họa!"

Lại một câu gây thành đại họa, càng khiến tâm khảm Trịnh Thành Công càng uất kết hơn, luồng khí huyết kia bức ông muốn hét lớn một tiếng, nhưng cuối cùng ông vẫn nuốt luồng khí huyết trào lên cổ họng kia xuống, sau đó trầm giọng nói với con trai:

"Đi mời chư vị tiên sinh đến đây, Cô, Cô muốn... muốn thân chinh Phúc Kiến..."

Chiều tối hôm đó, tại Diên Bình Vương phủ, đối mặt với huynh trưởng sắc mặt tái nhợt, gần như không còn một chút huyết sắc, Trịnh Thế Tập có chút khó hiểu hỏi:

"Tiểu đệ thực sự không hiểu, vì sao huynh trưởng chấp ý muốn thân chinh Phúc Kiến?"

Trịnh Thế Tập không nghĩ ra vì sao huynh trưởng lại muốn thân chinh Phúc Kiến vào lúc này, ngay cả tại buổi hội nghị trước đó, Trịnh Thành Công đã giải thích thân chinh Phúc Kiến một là để tránh người trong thiên hạ chỉ trích Trịnh Thành Công ông ngăn trở bắc phạt, hai là để có thể khiến Mân, Chiết và Giang Nam liên thành một thể, từ đó đoạt lấy Quảng Đông.

Trong mắt Trịnh Thế Tập, lý do này có phần hơi quá khiên cưỡng, hoàn toàn không giống phong cách của huynh trưởng.

"Ngũ đệ..."

Trịnh Thành Công tâm tình trầm uất, nhìn về phía xa một cái, rồi khổ sở cười nói:

"Đệ nói xem, lần bắc phạt này, Lý Lâm Xuyên có mấy phần nắm chắc thành công?"

"Cái này... ừm, chí ít cũng có sáu phần nắm chắc chứ!"

Trịnh Thế Tập nghĩ một chút, lại bổ sung nói:

"Hiện tại Thành Nhân đang ở Khai Phong sách ứng, nghĩ là nên có bảy phần nắm chắc!"

"Nếu Thành Nhân không động, Lý Lâm Xuyên chỉ có năm phần nắm chắc, dẫu sao hiện tại chủ lực Thanh lỗ chưa mất, một khi Lý Lâm Xuyên đông xuất Thái Hành, Thanh lỗ tất định sẽ tập trung trọng binh cùng kinh sư quyết chiến với hắn. Nhưng hiện tại Thành Nhân một động, Thanh lỗ có thể nói là bụng lưng đều bị địch, nếu huynh dự đoán không sai, chí đa là mùa xuân năm sau, giang sơn Trung Nguyên này có thể quay lại tay nhà Minh rồi!"

Bao nhiêu năm nay, đây chính là nguyện vọng của Trịnh Thành Công, nhưng không biết vì sao, ông lại căn bản không cười nổi. Không chỉ vì trận bắc phạt này ông hoàn toàn bị "gạt ra ngoài", nguyên nhân quan trọng hơn là, ông phát hiện mình đang rơi vào một cảnh địa cực kỳ vi diệu.

Thấy ngũ đệ dường như có chút khó hiểu, Trịnh Thành Công thở dài một tiếng, rồi sau đó nói:

"Lão ngũ, nếu huynh đoán không sai, Hoàng thượng hẳn là muốn đến Đài Loan..."