Chiến sự Ký Dương đã đến hồi kết, hải tặc Đông Hải thấy Ký Dương không còn khả năng công hạ, viện quân các nơi cũng tụ tập đông đảo, bèn giải vây rút đi.

Về vấn đề có truy kích hay không, Cố Ngộ Trần để Lâm Phược tự mình cân nhắc xem xét.

Không có sự phối hợp của chiến lực thủy sư tinh nhuệ, căn bản không thể tiêu diệt toàn bộ địch quân, Lâm Phược và thủ quân di chuyển ra ngoài thành đều đã kiệt sức, không muốn tăng thêm thương vong, bèn trở về thành chỉnh đốn. Cố Ngộ Trần sai viện quân Ninh Hải trấn đến Ký Dương sớm nhất dọc theo sông Đông Lai truy kích địch.

Do Lâm Phược kéo dài thời gian của hải tặc Đông Hải ở ngoài thành Ký Dương suốt năm ngày, Phó tướng Ninh Hải trấn, Thống lĩnh sáu doanh thủy sư, Kỵ đô úy Tiêu Đào Viễn mới có thể điều thủy quân từ thủy trại Quân Sơn đến, lại thong dong thu dọn tàn bộ thủy sư Ninh Hải trấn bị đánh tan ở bờ bắc hồ Thái Hồ, tập kết hơn hai ngàn thủy quân tại cửa sông Đông Lai giao chiến với đám hải tặc Đông Hải đang vội vã rút lui.

Hải tặc Đông Hải trong trận Ký Dương thương vong nặng nề, rút vây bỏ chạy sĩ khí sa sút, cũng không có tâm trí dây dưa trên sông, để Tiêu Đào Viễn nhặt được chiến quả không nhỏ, bù đắp được phần nào trách nhiệm trong thất bại trận thủy chiến bờ bắc hồ Thái Hồ của ông ta.

Trận thủ thành Ký Dương cùng loạt thủy chiến diễn ra sau đó ở cửa sông Đông Lai và dọc theo sông truy đuổi, không chỉ vãn hồi cục diện thất bại ở thủy chiến bờ bắc hồ Thái Hồ, mà còn làm suy yếu phần nào ảnh hưởng xấu do họa hải tặc Đông Hải gây ra cho Giang Đông quận trong gần hai tháng qua.

Trận này, riêng Lâm Phược ở ngoài cửa bắc thành Ký Dương đã chém được hơn ba trăm thủ cấp. Phủ Bình Giang cùng Ninh Hải trấn, Giang Đông quận Đề đốc phủ, Tuyên phủ sứ ty và Án sát sứ ty đối ngoại, đối với triều đình tuyên bố trận này tiêu diệt hơn bốn ngàn địch quân.

Lâm Phược về thành ngủ một mạch hai ngày hai đêm mới tỉnh lại.

Trận thủy chiến cửa sông Đông Lai cuối cùng cùng việc báo khống công lao đã mang lại không ít thực lợi cho Tiêu Đào Viễn. Đề đốc phủ cùng Án sát sứ ty cũng quyết định không truy cứu trách nhiệm thất bại trận thủy chiến bờ bắc hồ Thái Hồ của ông ta nữa, việc này quả thực khiến người ta tức giận. Nhưng so với việc đả kích Tiêu Đào Viễn, Lâm Phược càng quan tâm việc thủy sư Ninh Hải trấn sau trận này có thể bảo toàn biên chế, điều này liên quan đến việc tình thế các phủ huyện ven biển không đến mức hoàn toàn sụp đổ, cũng liên quan đến việc đảo Trường Sơn, đảo Tây Sa không cần phải đơn độc chịu đựng mối đe dọa của hải tặc Đông Hải.

Tuy nói tiêu diệt bốn ngàn địch quân có phần phóng đại, Lâm Phược ước tính trước sau giết được một ngàn người đã là rất mãn nguyện rồi, đương nhiên số người bị thương sẽ nhiều hơn, cũng coi là chiến quả không nhỏ.

Nếu như sau khi huyện An Cát bị tập kích mà có thể lập tức đạt được chiến quả lớn như thế này, thì vùng ven hồ Thái Hồ sau đó đã không thể bị tàn phá ghê gớm như vậy.

Tuy nói thủy tặc Thái Hồ chiếm giữ đảo Tây Sơn hồ Thái Hồ sau trận Ký Dương thấy tình thế bất ổn đã rút ra biển, nhưng mười ba nhà hải tặc Đông Hải thuộc liên minh Thặng Tứ do Xa gia trực tiếp khống chế và có ảnh hưởng sâu sắc nhất phải chịu tổn thất nặng nề là sự thật không thể xóa bỏ. Lâm Phược ít nhất có thể khẳng định hải tặc Đông Hải trước năm mới không thể tạo thành mối đe dọa chí mạng đối với đảo Tây Sa nữa, áp lực mà đảo Trường Sơn phải chịu cũng sẽ được giải tỏa, đây mới là mục đích chính yếu nhất khi Lâm Phược tử chiến ngoài thành Ký Dương.

Trận này khiến uy danh của Cố Ngộ Trần ở Giang Đông quận nâng lên đến độ cao chưa từng có. Vệ đội của Cố Ngộ Trần là lực lượng trung kiên trực tiếp nhất giành được chiến quả lần này. Sau trận chiến, Cố Ngộ Trần triệu tập quan lại, thân sĩ phủ Bình Giang cùng các huyện và các tướng lĩnh chủ chốt của Ninh Hải trấn tại thành Ký Dương để bàn bạc việc địa phương biên luyện hương dũng cùng trú quân cùng nhau phòng ngự hải tặc, tiến triển vô cùng thuận lợi.

Trần Tây Ngôn sau trận này thì thâm cư giản xuất, rất ít lộ diện, ít nhất là không công khai gây trở ngại cho những việc Cố Ngộ Trần làm ở phủ Bình Giang.

Thời điểm đã là tháng chín, Lâm Phược nằm nghiêng trên sập mềm ở sương lầu, nhìn rừng phong đỏ rực phản chiếu với ráng chiều ngoài cửa sổ, sắc thu đã sâu rồi.

Chân Lâm Phược bị thương rất nặng, chỉ có thể tĩnh tâm nằm trên giường tĩnh dưỡng, Cố Ngộ Trần tìm hắn bàn việc, cũng đều dùng kiệu ghế khiêng qua.

Tiểu Man ngồi trước cửa sổ, chống cằm, thân hình nhỏ nhắn dựa vào Lâm Phược cùng ngắm cảnh thu ngoài cửa sổ.

Sau khi hải tặc và thủy tặc rút khỏi hồ Thái Hồ, phủ Bình Giang cũng khôi phục sự yên tĩnh hiếm có. Lâm Phược dưỡng thương ở Ký Dương cũng cần người chăm sóc bên cạnh, Tiểu Man liền cùng Liễu Nguyệt Nhi chạy đến Ký Dương.

Do mối đe dọa của hải tặc Đông Hải tạm thời được giải tỏa, Lâm Phược để hương dũng Lâm gia đang đóng giữ đảo Tây Sa do Triệu Thanh Sơn dẫn đầu trực tiếp quay về cửa sông Giang Ninh. Thương vong của đám truy kỵ quá nhiều, Lâm Phược để Triệu Hổ dẫn hơn trăm võ tốt thủ ngục trực tiếp đến Ký Dương để tăng cường lực lượng hộ vệ cho Cố Ngộ Trần, mấy ngày nay cũng ở trong huyện Ký Dương. Trạch viện mà huyện Ký Dương sắp xếp cho Cố Ngộ Trần, Lâm Phược và những người khác ở, cũng đều do Triệu Hổ dẫn võ tốt canh gác.

Liễu Nguyệt Nhi lúc này không biết đi đâu, Tiểu Man ở lại trong phòng, ngoài việc chăm sóc, cũng là để ngăn người khác tùy tiện lấy công vụ làm phiền hắn tĩnh tâm dưỡng thương.

Lúc này dưới lầu trong sân truyền đến một trận ồn ào, làm chim hoàng ly trên cành cây trong sân kinh hãi bay đi. Tiểu Man đứng dậy thò đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, nói với Lâm Phược: "Có không ít người ở cổng sân không biết đang nói gì, chú Ngao đang đi qua đó kìa?"

Qua một lúc, Ngao Thương Hải dẫn ba người lên lầu. Lâm Phược thấy ba người đều là dân dũng Ký Dương đã xuất thành trợ chiến trong trận Ký Dương, nghĩ rằng người bên ngoài chắc cũng thế, Ngao Thương Hải chỉ dẫn ba đại diện lên sương lầu. Hắn nói với Ngao Thương Hải: "Chân ta đi lại không tiện, ngươi bảo mọi người đều lên ngồi đi, mọi người cùng sống cùng chết một trận, ta không thể làm giá bắt mọi người đợi không trong sân được..."

"Qua làm phiền đại nhân dưỡng thương đã là vạn vạn không nên rồi, đều là người thô kệch, lại không biết nói năng, trên người bẩn lắm..." ba người vội nói, "Chúng tôi chỉ là nghĩ đến thương tình của đại nhân, qua thăm ngài một chút."

Lâm Phược bảo Ngao Thương Hải mời tất cả mọi người lên, bưng ghế dài tới, hơn hai mươi người chen chúc ngồi gò bó trong sương lầu, Liễu Nguyệt Nhi vội vàng chạy tới cùng Tiểu Man rót trà cho họ.

Cố Ngộ Trần ngày mai phải về Giang Ninh, phía đảo Tây Sa tạm thời không có mối đe dọa lớn gì, Lâm Phược cũng sẽ theo về Giang Ninh dưỡng thương, có lẽ sau này không còn cơ hội gặp lại những người này nữa. Hiếm khi họ có lòng đến thăm, Lâm Phược bảo Liễu Nguyệt Nhi đi chuẩn bị vài bàn tiệc tối, hắn muốn giữ mọi người ở lại ăn cơm tối.

Tùy ý trò chuyện việc nhà với mọi người, hỏi thăm tình hình trợ cấp cho người thương vong và phát tiền thưởng của huyện Ký Dương sau chiến tranh.

Nếu không phải lượng lớn hương dũng tự nguyện cùng dân dũng chiêu mộ tạm thời gia nhập, thậm chí coi một bộ phận là tù nhân trong đại lao huyện, Cố Ngộ Trần tạm thời đặc xá tội cho họ và chiêu mộ ra thành viện chiến, Lâm Phược cũng không thể kiên trì trong thành đến cuối cùng. Ngoài thương vong thê thảm của võ vệ và truy kỵ, những dân dũng không qua huấn luyện gì nhưng quên cả sống chết này thương vong vô cùng thê thảm, người chiến tử trước sau hơn sáu trăm, người bị thương càng không kể xiết. Hơn hai mươi người qua thăm Lâm Phược này, trên người đều còn băng bó vết thương chưa lành.

Chuẩn bị xong cơm tối, Lâm Phược bảo người chuẩn bị sập mềm bên cạnh bàn cho hắn ngồi xuống, lại bảo Ngao Thương Hải gọi tất cả võ vệ tới cùng uống rượu dùng bữa.

Võ vệ theo Lâm Phược đến Ký Dương trận này hy sinh mười bảy người, Lâm Phược cho dùng thuyền vận chuyển di thể của họ về Giang Ninh an táng trước; người trọng thương hai mươi mốt người, Lâm Phược đưa họ đến đảo Tây Sa điều trị, lại đón người nhà của họ đến đảo Tây Sa chăm sóc, có ý định an trí họ ở đảo Tây Sa; võ vệ bị thương nhẹ còn có thể ở lại bên cạnh Lâm Phược cùng Ngao Thương Hải chỉ còn lại tám người.

Lâm Phược cũng không màng đến vết thương ở chân, cùng mọi người uống rất nhiều rượu, giữa chừng Cố Tự Nguyên và Triệu Cần Dân qua đây, thấy bên này uống rượu náo nhiệt, không nói gì liền rời đi, Lâm Phược cũng không quản họ.

Những hương dũng Ký Dương này nghĩ Cố Tự Nguyên, Triệu Cần Dân qua có lẽ có việc tìm Lâm Phược, lần lượt uống cạn rượu trong bát không cho rót thêm nữa. Lâm Phược thấy họ có tâm sự, ngồi trên sập mềm hỏi: "Các ngươi có việc gì khó khăn không làm được, nói ra cho ta nghe, ta giúp các ngươi làm?"

Những dân chúng Ký Dương này nghe Lâm Phược nói vậy, ở đại đường đều quỳ cả xuống, người dẫn đầu nói: "Chúng con những người này, không nơi nương tựa, thân phận lại thấp kém, không ít người đều bị hải tặc hại đến tan nhà nát cửa, muốn đi theo đại nhân, không biết mở lời thế nào, lại sợ không có bản lĩnh gì bị đại nhân chê bỏ..."

"Mau đứng dậy, Thương Hải, ngươi giúp ta đỡ mọi người dậy," Lâm Phược ngồi trên sập mềm chống người dậy, để Ngao Thương Hải và chư võ vệ đỡ mọi người dậy, nói, "Nói ra thì là ta có lỗi với mọi người," chỉ Ngao Thương Hải và chư võ vệ, nói, "Họ đi theo ta, gió mưa cũng trải, chịu không ít khổ cực, lại còn vào sinh ra tử, ăn không ngon cũng không uống được cay, quy củ lại nặng, nói ra thì là ta sợ có lỗi với mọi người..."

"Sống chết có số, chỉ cần là quy củ đại nhân định ra, chúng con đều có thể tuân thủ, chỉ cầu đại nhân thu nhận..."

Lúc này Dương Phác từ bên ngoài đi vào, thấy bên trong quỳ một chỗ người, cười nói: "Nghe nói bên này đang uống rượu, ta còn muốn chạy qua uống hai chén."

Lâm Phược bảo Ngao Thương Hải cùng chư võ vệ đỡ mọi người dậy, nói với Dương Phác: "Những người này không nơi nương tựa, tin tưởng ta, ngày mai ta dẫn họ về Giang Ninh, vội trong đêm phải báo với huyện Ký Dương một tiếng, ta để Thương Hải đi làm! Chú Dương tìm ta có việc gì?"

"Chủ yếu vẫn là uống rượu," Dương Phác cười nói, "Không ngờ các ngươi đều uống xong rồi."

"Vậy thì hâm lại một bầu, ta cùng chú Dương uống tiếp." Lâm Phược nói. Vừa nãy Cố Tự Nguyên và Triệu Cần Dân giữa chừng đi vào, không nói câu nào liền đi mất, Dương Phác cũng qua đây, chắc là có việc gì muốn nói, Lâm Phược bảo Ngao Thương Hải dẫn mọi người đi an trí trước, mang những người này về Giang Ninh rồi tính sau.

Lại bảo Liễu Nguyệt Nhi ở trên sương lầu chuẩn bị thêm hai món đồ nhắm, vội lúc Triệu Hổ đi canh gác về, Lâm Phược liền gọi Triệu Hổ tới, mở cửa sổ, cùng trăng sáng ngoài cửa sổ, ba người cùng uống rượu.

"Triệu Hổ vào võ tốt cũng hơn nửa năm rồi, lần này ở Sùng Châu cũng lập công, về Giang Ninh sau, thăng một chức Kiêu kỵ phó úy là dư dả," Dương Phác không nói quanh co với Lâm Phược, biết có việc gì cũng không giấu được hắn, nói thẳng với hắn, "Ý của đại nhân là để Dương Thích đi rèn luyện trong quân Đông Dương, lại sợ bên ngươi nhân thủ quá gấp rút."

"Dương Thích cũng nên độc lập gánh vác một phương rồi," Lâm Phược nói, "Đảo Ngục nhân thủ có gấp rút thế nào, phàm việc gì cũng phải lấy phương diện Đông Dương làm trọng. Dương Thích mới tới Đông Dương không có nền tảng gì, trên đảo Ngục có vài võ tốt là hắn dùng quen rồi, cứ để hắn dẫn qua đó là được."

So với quyền khống chế hương dũng Đông Dương có biên chế bốn ngàn người, lợi ích của đảo Ngục tương đối nhỏ hơn nhiều, đại khái cũng là trận Ký Dương khiến Cố Ngộ Trần và những người khác nhận thức đầy đủ tầm quan trọng của việc trực tiếp khống chế một đội tinh nhuệ.

Người Cố Ngộ Trần có thể dùng rất hạn chế, người khác luôn không bằng Dương Thích - kẻ là gia sinh tử này đáng tin cậy. Ngoài ra Dương Thích cũng có tài lĩnh binh, Cố Ngộ Trần điều Dương Thích đi Đông Dương, Lâm Phược biết điều này cũng có nghĩa là việc của hương dũng Đông Dương sẽ không còn phần hắn nhúng tay vào nữa.

Nếu Cố Ngộ Trần điều hắn nhúng tay vào công việc hương dũng Đông Dương, Lâm Phược nghĩ bản thân thậm chí còn phải tìm cớ thoái thác, dù sao trọng tâm sau này phải đặt trên tuyến đảo Trường Sơn, đảo Tây Sa và đảo Ngục, nhưng Cố Ngộ Trần bài xích mình ra ngoài rõ ràng như vậy, trong lòng Lâm Phược ít nhiều cảm thấy không thoải mái.

Lâm Phược che giấu rất tốt cảm xúc của bản thân trong chén rượu gạo nồng thơm.

Truy kỵ lần này thương vong vô cùng lớn, hơn bốn trăm truy kỵ, cuối cùng người theo Lâm Phược kiên thủ đến cuối cùng chỉ còn hơn tám mươi người. Nhiều lần sự thật chứng minh quân hộ không dùng được, Cố Ngộ Trần liền trực tiếp tuyển mộ bổ sung từ những dân dũng sống sót sau trận huyết chiến ở Ký Dương này.

Cố Ngộ Trần thậm chí không tiếc vì việc này mà trì hoãn thêm hai ngày, cũng khó trách Lâm Phược giữ hơn hai mươi dân dũng Ký Dương ăn cơm tối, Cố Tự Nguyên, Triệu Cần Dân nhìn thấy không nói gì liền đi, có lẽ tưởng bên này tranh giành nhân thủ với họ.