Ngày hai mươi ba tháng Chạp, ngày thứ năm thành Đức Châu bị vây.

Hoàng hôn, vùng đồng hoang phía đông bắc huyện Dương Tín, bầu trời xám xịt u ám. Gió lạnh thổi tung những lớp tuyết đọng trên mặt đất, khiến người ta không phân biệt nổi đâu là bông tuyết rơi từ trên trời xuống, đâu là những hạt tuyết bị gió cuốn lên từ mặt đất. Người đi ngược gió tuyết đều phải nheo chặt mắt lại.

Gương mặt Na Nhan ẩn trong chiếc mũ trùm đầu, đôi mắt lộ ra vẻ hung ác nhìn chằm chằm về phía xa xăm. Có hơn mười tên trinh sát ngoại vi đang lảng vảng ngay dưới mí mắt họ, đứng trên những gờ tuyết đằng xa, mặc giáp đen, trông như những pho tượng bất động trong cơn gió tuyết.

Phải đến tận hôm kia, sau khi kiên nhẫn mai phục, họ mới bắt được bốn tên sống sót. Dưới cực hình tra tấn, họ mới biết được đội quân Nam triều trước mắt này thuộc về Tả quân của Giang Đông Cần Vương sư, do một viên Đô giám quan tên là Lâm Phược thống lĩnh.

Kể từ khi Diệp Tế Đại Hãn kế vị, nội bộ Đông Hồ đã đẩy mạnh thực thi Hán chế và Hán học, Na Nhan cũng hiểu về quan chế của Nam triều.

Nếu là ở Đông Hồ, việc thống lĩnh ba ngàn giáp tốt độc lập thành quân cần phải là võ tướng cấp cao từ Phó Đô thống trở lên mới làm được. Cho dù Nam triều có đông quân nhiều tướng, nhưng dùng một tên Đô giám quan cấp bảy để thống lĩnh ba ngàn giáp tốt độc lập thành quân, nghe có vẻ không phù hợp với quy củ Nam triều lắm. Hơn nữa, mấy ngày nay họ đã phái thám mã đi thám thính rõ ràng, binh lực của bộ quân Nam triều trước mắt này chỉ nằm trong khoảng từ tám trăm đến một ngàn người, kém xa con số ba ngàn.

Ngoài ra, những tên tù binh bắt được còn khai rằng ba ngàn sĩ tốt của Giang Đông Tả quân đều là tân tốt mới chiêu mộ hơn hai tháng, chưa kịp huấn luyện đã bị kéo thẳng đến phủ Tế Nam.

Mấy ngày nay, tính tình vốn đã trở nên nóng nảy, Na Đồ Chân lập tức đâm chết tên tù binh bằng một đao. Ai mà tin được loại chuyện hoang đường này chứ? Tân tốt mới chiêu mộ hơn hai tháng, chưa qua bất kỳ huấn luyện nào, sao có thể liên tục quần thảo với kỵ binh trong cơn bão tuyết khắc nghiệt như vậy mấy ngày liền?

Tù binh nói về Giang Đông Tả quân tệ hại như vậy, quả thực là nhục mạ Vương trướng binh. Chẳng lẽ niềm kiêu hãnh của núi Bố Luân, đội Vương trướng túc vệ quân, mấy ngày nay lại bị một đám tân tốt yếu ớt như thỏ cắn hết miếng này đến miếng khác hay sao?

Những chuyện khác còn có thể nhịn, nhưng việc tên tù binh nằm trong tay mình, mặc mình xẻ thịt mà vẫn dám nhạo báng, Na Đồ Chân tuyệt đối không thể chịu đựng nổi. Hắn giết liền ba tên tù binh, cho đến tên cuối cùng nói rằng Giang Đông Tả quân là bộ đội tinh nhuệ do trung tâm vương triều Việt bí mật thiết lập tại Giang Ninh, Na Đồ Chân mới tha chết cho hắn.

Na Nhan quay đầu lại nhìn, thấy Na Đồ Chân đang ghì cương ngựa đi tới, bèn nói: "Phía Đức Châu, chậm nhất là ngày mai, cục diện sẽ có kết quả..."

"Có kết quả thì đã sao, trở về vẫn bị A Tế Cách cười nhạo thôi," Na Đồ Chân tức tối nhai mấy cọng cỏ khô nhặt được từ trên tuyết, rồi hung hăng nhổ ra đống cỏ đã bị nhai nát. "Cho dù có bị A Tế Cách cười nhạo, lần này cũng nhất định phải nhổ cái đinh này đi; thả bọn chúng về Tế Nam, thì đó vẫn là một cái đinh cứng đâm đau người!" Bàn tay trái đang quấn băng của hắn ghì chặt dây cương, trong trận chiến chiều hôm qua, hắn đã bị chém mất ba ngón tay, suýt chút nữa là bị chẻ làm đôi nửa khuôn mặt.

Na Nhan cũng hiểu cơn giận trong lòng Na Đồ Chân. Họ đã dây dưa với bộ Giang Đông Tả quân này bảy tám ngày kể từ ngày mười bảy. Dù không ngừng thu gom những toán du kỵ tiền trạm ở vùng Dương Tín, Tế Âm, nhưng họ vẫn bị bộ Giang Đông Tả quân này áp chế đến mức vô cùng uất ức giữa Tế Âm và Dương Tín, khiến họ không thể quay về tham gia chiến tranh Đức Châu để tranh đoạt chiến công.

Dù có thể nói là đã thành công ngăn chặn bộ Giang Đông Tả quân tinh nhuệ này viện trợ Đức Châu, nhưng đánh đấm mấy ngày nay quá tệ hại, chính Na Nhan cũng cảm thấy hổ thẹn.

Hắn cũng từng cố gắng dụ bộ Giang Đông Tả quân này ra ngoại vi Đức Châu để hợp cùng binh lực ưu thế vây diệt, nhưng tiếc là bộ Giang Đông Tả quân này phần lớn lợi dụng hành quân ban đêm, xuyên thấu nam bắc trong bão tuyết, kỵ binh đơn thuần rất khó kiềm chế bọn chúng trên mặt đất đầy tuyết vào ban đêm. Bão tuyết và màn đêm tối mịt có ảnh hưởng tới kỵ binh còn lớn hơn cả bộ tốt, nhất là khi họ còn phải cảnh giác quân thủ thành Nam triều trong thành Tế Âm, Dương Phủ.

Na Đồ Chân nheo mắt nhìn đám trinh sát Giang Đông Tả quân đằng xa, cũng không nói lời mang người vòng qua cánh đánh chặn, thấy đầu lâu tộc nhân treo bên yên ngựa đám trinh sát, hận đến mức nghiến răng trèo trượt, nhưng cũng phải kìm nén cơn giận trong lòng. Đám cháu con này còn xảo quyệt hơn cáo, mấu chốt là lực lượng chủ lực giáp tốt phía sau những tên trinh sát ngoại vi này có tính cơ động cực mạnh, ngay cả trong thời tiết bão tuyết, việc xuyên thấu phạm vi hai ba mươi dặm cũng như trở bàn tay. Những tên trinh sát ngoại vi này rất có thể là mồi nhử mà chúng thả ra. Mấy ngày nay, họ cũng không phải chịu thiệt chỉ một lần.

Lúc này, một đội kỵ binh xuất hiện ở phía đông bắc, bên này phái mấy chục kỵ cảnh giới, lát sau, đám thám mã bên này phái đi hợp cùng người tới chạy lại, xác nhận là người của mình. Na Nhan nhìn trang phục và quy mô của người tới, thầm nghĩ: Vương trướng phái người tới rồi sao?

Đội kỵ binh chạy tới dẫn đầu là một gã thanh niên mặt đen, dáng người thẳng tắp, từ xa vẫy tay về phía Na Đồ Chân, hô lớn: "Na Đồ Chân, nghe nói các người đã thành công kiềm chế được tám trăm tinh nhuệ Nam triều định viện trợ Đức Châu, hai chiếc kim bài ta được thưởng thật không thể so với ngươi, không biết lần này trở về ngươi sẽ nhận được mấy chiếc kim bài đây..."

Mặt Na Đồ Chân âm trầm đến mức như muốn nhỏ nước, hung hăng nói nhỏ: "Con súc sinh này tới làm gì?"

A Tế Cách thúc ngựa tới, xuống ngựa hành lễ với Na Nhan, nói: "Đây là thủ lệnh của Diệp Tế Đại Hãn, hỏi các người khi nào có thể thắng lợi quay về Vương trướng nộp lệnh?"

Na Nhan biết A Tế Cách là kẻ tính tình phù phiếm, cũng không để tâm đến những lời mạo phạm của hắn, bèn tháo lá thư lệnh của Vương trướng mang theo bên người ra, vui mừng nói: "Tốt, Đức Châu đã công hạ, thủ tướng Lâm Thanh là Tôn Quý Thường cũng đã dâng thành đầu hàng Vương trướng..."

"Mẹ kiếp!" Na Đồ Chân chửi nhẹ một tiếng. Việc dễ dàng chiếm được Đức Châu, Lâm Thanh đương nhiên là chuyện tốt, nhưng càng làm nổi bật sự vô dụng của họ, nụ cười trên mặt A Tế Cách suýt chút nữa ngoác đến tận mang tai, sao không khiến hắn hận đến nghiến răng? Hắn nói: "A Tế Cách đã muốn khoe khoang chiến công như vậy, thì chiến công trước mắt này nhường cho ngươi cũng được..."

"A Tế Cách, ngươi mang bao nhiêu Vương trướng binh tới?" Na Nhan không giận dỗi với A Tế Cách, dù Vương trướng bắt hắn về nộp lệnh phục mệnh, nhưng hắn cũng không muốn buông tha cho đối thủ mạnh trước mắt này.

"Vương trướng binh mang tới hai trăm," A Tế Cách nói, "Biết khúc xương mà Tham lĩnh Na Nhan đang gặm khó nhằn, ta mang thêm ba trăm tộc binh tới, đều nghe sự chỉ huy của Tham lĩnh Na Nhan..."

Khi nhận được tin Đức Châu thất thủ, thủ tướng Lâm Thanh dâng thành đầu hàng, Lâm Phược liền dẫn bộ đóng quân trong một rừng đào cách bộ Na Nhan chưa đầy mười dặm.

Lá cây đã rụng hết, trên cành đè nặng lớp tuyết, thỉnh thoảng lại có tiếng cành cây không chịu nổi sức nặng của tuyết mà gãy rời "lách tách".

Mặc dù Lâm Phược không đặt nhiều hy vọng vào Đức Châu, Lâm Thanh, nhưng nhìn thấy kết quả này, vẫn cảm thấy thất vọng tràn trề, mắt nhìn đăm đăm vào cơn gió tuyết đầy trời, cũng không biết phải nói gì cho phải.

"Chúng ta có nên giả vờ rút lui về phía nam, dụ bộ Na Nhan chặn đánh, rồi thừa cơ chạy tới Thương Nam không?" Ngao Thương Hải hỏi.

"Không, chúng ta đi thẳng tới Thương Nam!" Lâm Phược nói, "Đức Châu thất thủ, Đông Lỗ có thể rút thêm nhiều binh lực để cảnh giới tuyến đông, chúng ta không thể trì hoãn quá lâu trên đường. Chúng ta đi thẳng tới Thương Nam, dù thế nào đi nữa, tên Na Nhan đã uất ức bấy lâu nay cũng sẽ không dễ dàng buông tha cho chúng ta đâu... Thu hồi hết trinh sát, phía sau sẽ có truy binh, phía trước sẽ có chặn đánh, chúng ta phải vượt qua mọi khó khăn, kịp đến trại Tiểu Bạc Đầu ở Thương Nam trước khi trời sáng ngày mai."

Trinh sát phía trước rút về, cũng mang theo tình hình địch mới nhất. Ngô Tề ghì cương ngựa, mặc cho tuấn mã dưới hông đá văng lớp tuyết, nói: "Có một bộ kỵ binh từ Đức Châu đuổi về hội hợp với bộ Na Nhan, số lượng khoảng bốn năm trăm người..."

"Vậy thì đừng chậm trễ một khắc nào nữa, thương binh đều lên ngựa, mọi loại chướng ngại, ngựa bị thương ảnh hưởng đến hành quân đều vứt bỏ hết, đội hậu quân phải chôn nhiều chông sắt xuống tuyết..." Lâm Phược quyết đoán ra lệnh.

Ở phía đông bắc cách mười dặm, kỵ binh Đông Lỗ tụ tập hơn ngàn người, Lâm Phược lại không thể trông cậy vào ba năm trăm quân thủ thành trong huyện Dương Tín có thể ra khỏi thành trợ chiến, binh lực của họ đã rơi vào thế yếu. Lúc này hắn thà rằng bão tuyết càng dữ dội hơn, làm suy yếu ưu thế cơ động của kỵ binh Đông Lỗ. Hắn tin rằng nếu Na Nhan dẫn kỵ binh tới truy đuổi, vì Đông Lỗ đã chiếm được Đức Châu, Lâm Thanh, tiếp theo là công đánh phủ Tế Nam, bản thân Đông Lỗ cũng phải phái một phần kỵ binh ra giám sát quân thủ thành các phủ huyện phía đông phủ Tế Nam.

Na Nhan đuổi tới rừng đào, đống phân ngựa do đội kỵ binh hậu quân để lại vẫn còn nóng hổi, lấy đao bổ ra, trên mặt tuyết vẫn còn bốc hơi trắng nghi ngút.

Na Nhan ngồi trên lưng ngựa, nhìn những vết xe, vết móng ngựa và dấu chân tuy đã nhạt đi do bị bão tuyết thổi lấp nhưng vẫn còn hiển hiện rõ. Bộ Giang Đông Tả quân này không rút về phía nam Tế Nam phủ, cũng không tránh vào Dương Tín dựa vào thành cố thủ, mà quẹo về phía đông bắc tới Thương Nam. Trong rừng rải rác những quân nhu bị vứt bỏ, rõ ràng bộ Giang Đông Tả quân này đã hoảng loạn bỏ chạy sau khi biết tin Đức Châu thất thủ.

"Có đuổi không?" Na Đồ Chân có chút do dự, điều này bảy tám ngày trước là chuyện không thể xảy ra với hắn.

A Tế Cách hỏi: "Có gì mà phải hỏi? Chẳng lẽ không đuổi à?"

"Đuổi!" Na Nhan quyết định chắc chắn. Hắn không đoán ra tại sao bộ Giang Đông Tả quân này lại hoảng loạn bỏ chạy tới Thương Nam, nhưng bộ Giang Đông Tả quân này rất xảo quyệt, biết đâu là cố tình bày trận nghi binh để dọa họ rút lui, trong khi bọn chúng lại vòng một vòng lớn ở Thương Nam rồi mới quay về Tế Nam, sao có thể dễ dàng để bọn chúng tính kế như vậy được?

Na Nhan nheo mắt nhìn sắc trời dần tối và cơn bão tuyết càng lúc càng lớn. Ông trời công bằng với tất cả mọi người.

Để lại thương binh, hắn không tin bốn trăm Vương trướng binh với bảy trăm kỵ binh không thể ăn tươi nuốt sống bộ Giang Đông Tả quân này. Hắn ghì dây cương, ra lệnh cho mọi người đều xuống ngựa, dắt ngựa đi bộ, đội gió tuyết truy kích.

Mặc dù trong đêm đen, mặc dù bão tuyết không ngừng nghỉ, nhưng tiền trạm vẫn có thể nhận biết chính xác lộ trình bỏ chạy của Giang Đông Tả quân. Truy đuổi sát nút như vậy, khoảng cách trước sau không quá bảy tám dặm, Na Nhan cũng không sợ bộ Giang Đông Tả quân này có thể giở trò quỷ gì. Hắn chỉ sai đội hình truy kích phân tán ra một chút, tiền trạm phải cảnh giác hơn, cũng phải cố gắng giữ thể lực, sau khi đuổi kịp còn phải động đòn tấn công chí mạng vào bộ Giang Đông Tả quân này.

Tuy nói đại đa số mọi người khi đuổi kịp đều sẽ kiệt sức, nhưng Na Nhan tin rằng tình hình của Giang Đông Tả quân sẽ còn tồi tệ hơn họ. Chỉ cần khiến tình thế của kẻ địch tồi tệ hơn mình, thế là đủ.

Đội gió tuyết mà đi, Na Nhan cũng không biết đã đi bao lâu trong đêm, tóm lại là truy kích theo dấu vết của Giang Đông Tả quân, mà Giang Đông Tả quân cũng không có dấu hiệu phân tán. Đến khi phía chân trời lộ ra màu trắng bụng cá, hắn đã có thể nghe loáng thoáng tiếng sóng biển, tới bờ biển rồi sao?

"Chó chết, bọn chúng ở ngay phía trước!" Na Đồ Chân đứng trên lưng ngựa, chỉ về phía bắc.

Na Nhan ngẩng đầu nhìn qua, chỉ cách chưa đầy một dặm, đám người đen nghịt, chính là bộ Giang Đông Tả quân đang men theo đê biển bỏ chạy về phía bắc.

Na Đồ Chân hò hét đòi kéo một nhóm người dắt ngựa lên đê biển trước, A Tế Cách cũng dẫn bộ hạ lên ngựa, chuẩn bị từ đồng hoang dưới đê biển vòng ra phía trước bộ Giang Đông Tả quân này.

Ở phía trước bên trái đê biển, có một cái trại lộ ra đầu tường răng cưa trong ánh bình minh, Na Nhan chỉ vào đó: "Đó là trại gì?"

"Trại Tiểu Bạc Đầu!" Tên hộ vệ bên cạnh Na Nhan mở bản đồ ra, tra ra tên trại.

"Mẹ kiếp," Na Đồ Chân hung hăng chửi, "Trại binh dám ra trợ chiến, lão tử hôm nay nhổ luôn cả trại đó. Uất ức bấy lâu nay, đúng lúc tìm mấy đứa con gái da mịn thịt mềm để xả giận..." Vương trướng binh hai bên đều gào thét lên.

Loại trại quy mô thế này, thường sẽ có một hai trăm trại binh, đánh cái trại loại này trong thời tiết băng giá tuyết phủ rất không đáng, nhưng cũng không cần lo lắng mấy tên trại binh này có thể ảnh hưởng gì tới tác chiến dã chiến của họ. Na Nhan thầm nghĩ sau khi tiêu diệt được bộ Giang Đông Tả quân này, cũng cần phải công hạ một hai cái trại để cho mọi người xả giận, xả giận mới được. Hắn lên ngựa, rút đao thẳng sống lưng khảm chỉ vàng ra, sai bộ hạ đều lên ngựa, vung đao chỉ phía trước, ra lệnh truy kích.

Na Nhan thúc ngựa lên đê biển, muốn tìm một chỗ cao để nắm bắt toàn cục chiến tranh, thấy hai trăm Vương trướng binh do Na Đồ Chân dẫn đầu sắp đuổi kịp bộ Giang Đông Tả quân, cửa trại Tiểu Bạc Đầu đang đóng chặt bỗng nhiên mở toang, đầu ngựa nhấp nhô, đao ngựa lạnh lẽo, hai bên cánh là xe khiên bay đang được người phía sau đẩy chạy như điên, phía sau còn không biết có bao nhiêu giáp tốt kỵ binh đang tranh nhau chen lấn xông ra. Đội kỵ binh hắn phái đi giám sát trại Tiểu Bạc Đầu gần như không chống cự được bao lâu đã bị đối phương nhấn chìm, mà cánh yếu ớt của bộ A Tế Cách định từ dưới đê biển vòng qua bao vây hoàn toàn bị lộ ra, không có yểm hộ.

Khoảnh khắc này, Na Nhan chỉ thấy cuống họng ngọt lịm, trước mắt tối sầm, phải ghì chặt dây cương mới không rơi xuống ngựa.

Tác giả: Chương này, "Kiêu Thần" đã hơn một triệu chữ, đáng để ăn mừng một chút.

Các vị đại gia, ai có tiền thì góp chút tiền, không có tiền thì góp sự hiện diện,

Đăng ký sưu tầm một chút, ném một hai tấm vé đỏ, đều là việc không tốn sức gì cả.