Thiệu Thụ Đức bước vào Tê Nhạn các mới xây, các tần ngự, cung quan, nữ sử đều che miệng cười khẽ.

Thiệu Thụ Đức liếc nhìn.

Trương Huệ, Chu thị, Thạch thị, Lưu thị cùng mười mấy người khác đều ở đó, nằm ở phía trong cùng.

Trữ thị, Giải thị, Tô thị, Tề thị, Vinh thị, năm người đứng ở phía bên trái đại sảnh.

Thục Hiến Hoàng hậu Hà thị, Bùi thị, Trần thị, cùng với mấy vị Lý thị chưa rõ thân phận đứng ở phía bên phải đại sảnh.

Còn ở sau cánh cửa hai bên trái phải của hắn, vẫn đứng năm người gồm mẹ con Dư Lư Đổ Cô, Tiêu Trọng Cổn, A Sử Đức thị.

Tích góp nửa đời người đều ở đây cả, thật tốt!

Ồ, phải rồi, năm mới đến, cung quan, nữ sử cũng hiếm khi được nghỉ, nên mới có thể tề tựu đông đủ như vậy.

Nói ra thì Thiệu Thánh vẫn là một người keo kiệt. Hắn giống như những nhà giàu đời đầu khởi nghiệp ở Ôn Châu năm xưa, bao nuôi phụ nữ mà vẫn phải bắt họ vào công ty đi làm – làm việc chính quy, có chức trách đàng hoàng.

Phụ nữ do Thiệu Thánh cướp về, ngoài những người làm tần ngự ra, những người khác đều làm cung nhân. Người khá một chút thì làm cung quan (quan), kém một chút thì là nữ sử (lại), tệ nhất chính là cung nữ bình thường.

"Trẫm đoán chiếc khu hoàn nằm ở..." Thiệu Thụ Đức ánh mắt chớp động, nhìn qua nhìn lại.

Các nàng oanh oanh yến yến, đều mặc cung váy bó sát, dáng vẻ thướt tha, cười nói rôm rả.

Có người cố ý làm bộ nghi ngờ, hoảng hốt giấu tay đi.

Có người cố ý tỏ ra thản nhiên, đường hoàng đặt tay trước người.

Có người cố ý làm cho nắm đấm không khép chặt, dường như trong lòng bàn tay đang cầm thứ gì đó.

Có vài người chụm nắm đấm lại với nhau, lắc qua lắc lại.

Thiệu Thụ Đức mỉm cười không nói, đi lại trong sảnh, làm bộ như không biết.

Đột nhiên, ánh mắt hắn dừng lại trên người Hà Hoàng hậu. Hà Hoàng hậu thẹn thùng tránh đi.

"Khu hoàn nhất định nằm trong tay Thư nương." Thiệu Thụ Đức đi thẳng đến trước mặt một thiếu nữ bên cạnh Hà Hoàng hậu, nắm lấy đôi bàn tay trắng nõn của nàng.

Thiếu nữ bất đắc dĩ xòe tay ra, quả nhiên giấu chiếc khu hoàn bên trong.

Cái gọi là khu hoàn, chính là dụng cụ cung thủ đeo trên ngón cái để móc dây cung, đã có từ rất sớm.

"Thích Cơ lấy vàng trăm luyện làm khu hoàn, soi thấy cả đốt ngón tay. Thượng ghét nó, bèn ban cho thị tì Minh Ngọc, Diệu Quang mỗi người bốn chiếc." - Thích Cơ là phi tử của Lưu Bang.

Trò chơi giấu khu, tương truyền sớm nhất bắt nguồn từ thời Hán. Câu Dực phu nhân khi còn trẻ nắm chặt tay, lúc nhập cung Hán Vũ Đế mở tay nàng ra, được một cái đai câu, người đời sau nhân đó mà tạo thành trò giấu câu (giấu móc).

Trò chơi giấu câu đã biến đổi mấy trăm năm, giấu cái gì không quan trọng, lối chơi đoán xem đồ vật giấu trong tay ai mới là trường thịnh không suy.

Thời Đường thịnh hành giấu khu, thời Tống thịnh hành giấu quẻ, sau đó nữa - ừm, độ hot của trò chơi này hình như đột nhiên giảm xuống, nhưng lúc này vẫn còn rất thịnh hành.

"Câu vận chưởng nhi tiềm lưu, thủ thừa hư nhi mật phóng" (Móc vận trong lòng bàn tay mà chảy ngầm, tay thừa chỗ trống mà giấu kín), "Thị vi tích nhi khả hiềm, lộ nghi tự chi tình trạng" (Phô bày vết tích nhỏ mà đáng ngờ, lộ ra tình trạng nghi hoặc), "Nghi không quyền chi khả thủ, thủ hàm trân nhi bất trích" (Nghi nắm đấm rỗng mà có thể lấy, tay ngậm báu mà không hái), thông qua những bài thơ phú này, có thể thấy rõ sự nhiệt tình của mọi người khi chơi trò này.

"Quan gia..." Thấy Thiệu Thụ Đức đoán trúng chỗ cất giấu chiếc khu hoàn, chúng nữ đều than thở.

Thiệu Thụ Đức cười lớn, một kiểu bế công chúa, ôm trọn thiếu nữ mười sáu tuổi vào lòng, ngồi xuống ngai vàng, mặt không đỏ tim không đập mạnh.

Hà Hoàng hậu lo lắng nhìn Thánh nhân và con gái, thấy họ đã ngồi xuống, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.

"Đừng than thở nữa, đều có ban thưởng." Thiệu Thụ Đức cười nói, dứt lời, vỗ tay cái.

Một hàng Tiểu Hoàng môn đi vào, trong tay bưng đầy vải vóc.

Dư Lư Đổ Cô nhận lấy một xấp vải lông, dùng sức ôm trong tay, kinh ngạc nói: "Quan gia, trên này có hoa mẫu đơn?"

"Đúng vậy." Thiệu Thụ Đức cười nói: "Quốc triều trên con đường dệt len này, càng đi càng xa rồi. Sau khi thâm nhập vào dân gian, liền luôn có kẻ khéo tay hay làm, mày mò tạo ra nhiều kiểu dáng hơn, để bán được giá cao. Loại vải lông có hoa văn này, sớm nhất xuất hiện vào năm ngoái tại Lạc Dương, giá bán đắt gấp đôi không chỉ, trong vài ngày đã bị mua sạch. Từ đó về sau, không biết có bao nhiêu người đang mày mò làm sao để dệt hoa."

Thực ra Thiệu Thụ Đức nói không sai. Vải lông ra đời cũng đã nhiều năm, căn cơ ở phương Bắc ngày càng sâu. Đặc biệt là trong thời điểm khí hậu dần trở nên lạnh giá này, nhu cầu tăng lên qua từng năm, đã dần trở thành một thị trường khổng lồ không thể xem thường. Hơn nữa vì giá thành tương đối rẻ hơn so với lụa là, thị trường mở rộng rất nhanh, không chỉ bách tính toàn bộ Quan Tây, cũ Hà Nam đạo đã quen với loại vải vóc này, hiện nay ngay cả bách tính các vùng Hà Bắc, Hà Đông, Hồ Bắc cũng dần chấp nhận loại vật dụng giữ ấm chống rét này - thực ra mùa xuân mùa thu cũng có thể mặc, dệt mỏng một chút là được.

Và cùng với sự tăng trưởng bùng nổ về số lượng cừu trong dân gian, sản lượng len nhanh chóng tăng lên, giá vải lông cũng đang chậm rãi giảm xuống, trở nên ngày càng gần gũi với người dân. Sẽ có một ngày, vải lông sẽ trở thành loại hàng hóa đại chúng thịnh hành ở phương Bắc và thậm chí là lưu vực Giang Hoài.

Thị trường lớn rồi, tự nhiên sẽ có người động não, vải lông kiểu dáng mới chắc chắn sẽ không ngừng xuất hiện.

Sự tiến hóa của các sản phẩm lụa là đã bày ra đó, len cũng không ngoại lệ.

Mà chiếc máy dệt hoa này, rõ ràng đã đủ tư cách để nhận giải.

Càn Ninh năm thứ ba (896), người đạt giải "Hạ Vương thưởng" lần thứ nhất là Vương Ung, vì ông viết một cuốn sách lý thuyết liên quan đến huyết mạch người, gia súc và cỏ cây. Nhận được 3600 mân tiền thưởng, sau đó thăng chức làm Hà Nam Doãn.

Càn Ninh năm thứ tư (897), giải "Hạ Vương thưởng" lần thứ hai được trao cho nông phụ Thôi thị ở Bân Châu, vì bà là người đầu tiên làm ra một bộ máy dệt len.

Máy móc tuy đơn sơ, hiệu suất cũng không cao lắm, nhưng tính khai sáng là điều không cần bàn cãi, sau khi quan phủ địa phương báo lên, Thiệu Thụ Đức hạ lệnh trao giải. Thôi thị nhận được 3600 mân tiền, tập tước Tân Bình quận quân, chồng bà được cất nhắc làm Lý chính, hai con trai một người vào Châu quân, một người vào huyện nha làm thư lại.

Càn Ninh năm thứ năm (898), giải "Hạ Vương thưởng" lần thứ ba được trao cho Ma Ni pháp sư, vì ông soạn một cuốn sách giáo khoa Quốc Tử Giám tên là "Hình học", nhận được 3600 mân tiền, ngoài ra còn được ban chức Trung đại phu tán quan.

Càn Ninh năm thứ sáu (899) để trống, không ai được thưởng.

Thiên Hựu năm đầu (900), giải "Hạ Vương thưởng" lần thứ tư được trao cho nông phụ Thác Bạt thị ở Hạ Châu, vì bà lai tạo ra "Ô Diên dương" dâng lên Thác Bạt Tư Kính, Tư Kính lại dâng lên triều đình, nên nhận được 3600 mân tiền, tập tước Sóc Phương quận quân, chồng được cất nhắc làm Lý chính, các con trai đều được sắp xếp công việc.

Kiến Cực năm đầu (901), giải "Hạ Vương thưởng" lần thứ năm được trao cho Viên ngoại lang Mã Vạn Bằng của bộ Công Thuyền Lư ty, vì ông chủ trì xây dựng chiếc tàu "Hải Giao" mà được thưởng. Tiền thưởng 3600 mân là điều không cần bàn, ngoài ra còn tập tước Lân Du huyện nam, thực phong ba trăm hộ.

Kiến Cực năm thứ hai (902), để trống, không ai được thưởng.

Kiến Cực năm thứ ba (903), Ngụy Thập Nhất Lang của Quân khí giám đề xuất trong than đá ở Nhữ Châu có chứa "thạch lưu hoàng", cho nên dùng để luyện chế đao kiếm dễ giòn gãy. Lại đề xuất một số quặng sắt cũng chứa "thạch lưu hoàng". Nhưng cả hai cách nói này của ông đều không thể nhận được chứng minh hiệu quả, bằng chứng "bốc khói vàng" là không đủ thuyết phục, mặc dù nhiều thợ thủ công thừa nhận cách nói của ông.

Thiệu Thụ Đức cho rằng quy tắc chính là quy tắc, không thể chứng minh lý thuyết của bản thân, vậy thì không thể thưởng, cho nên năm nay để trống. Nhưng ông thưởng riêng cho ông ta một ngàn mân tiền, để khích lệ, dặn dò ông ta tiếp tục nghiên cứu, nghĩ cách chứng minh lý thuyết của mình.

Khoa học là nghiêm túc, đã đưa ra lý thuyết, vậy thì nhất định phải nhận được chứng minh, thái độ thực sự cầu thị là điều Thiệu Thụ Đức luôn luôn nhấn mạnh. Ông cũng thông qua thái độ nghiêm túc này, để âm thầm nâng cao khả năng tư duy logic của mọi người.

Kiến Cực năm thứ tư (904) - cũng là lần trao giải thứ sáu của "Hạ Vương thưởng" năm nay, trao cho Chủ bộ Lý Mô ở huyện Lữ Thuận, phủ An Đông.

Vì trong thời gian đọc khoa Doanh kiến tại Quốc Tử Giám, ông đã hướng dẫn thợ thủ công xây dựng Tử Vi thành vận dụng sáng tạo kiến thức hình học, cơ học, xây dựng rất nhiều cấu trúc hình vòm, hình cung, và tham gia xây dựng cổng vòm hệ thống thoát nước Lạc Dương, cấu trúc hình vòm của cầu Thiên Tân, tính toán chính xác lượng gạch đá cần thiết, tiết kiệm được lượng lớn chi phí không cần thiết.

Có nhiều công trạng như vậy, nhận được 3600 mân tiền, thăng chức làm Lệnh Doanh Khẩu, phủ An Đông.

Giải thưởng năm nay (905) phải để sang năm sau mới trao - tức là "Hạ Vương thưởng" lần thứ bảy - nếu không có gì bất ngờ, chính là nông phụ Lưu thị ở phủ Hà Nam, người đã cải tiến máy dệt lụa để có được máy dệt hoa len này.

Tuy nói lụa là đã sớm có thể dệt hoa văn, bạn cải tiến lại để dệt hoa văn len, nhìn có vẻ tiến bộ không lớn, nhưng cái mới chính là cái mới, Thiệu Thụ Đức sẵn lòng trao giải, hoàn toàn không keo kiệt.

Phải rồi, cơ quan trao giải đã trở thành Nội vụ phủ, dù sao giải này đã gần mười năm rồi, luôn luôn là Thiệu Thụ Đức bỏ tiền túi ra, chuyển sang tên Nội vụ phủ cũng là thời điểm thích hợp.

Giải "Hạ Vương thưởng" lần thứ tám thực ra cũng đã có manh mối, hẳn sẽ là người của Tư Nông tự đạt giải, vì lai tạo ra "Thiết Lực mã" có sức kéo khá lớn.

Thiệu Thụ Đức cần mẫn mười năm, không tiếc ban thưởng hậu hĩnh, cẩn thận hướng dẫn, kết quả gặt hái được vô cùng đáng mừng.

Nếu nói "Huyết mạch luận" do Vương Ung biên soạn, "Hình học" do Ma Ni pháp sư biên soạn, vẫn còn có khả năng rơi vào cảnh "tạp học" phủ bụi trong góc, thì những thứ như máy dệt len, máy dệt hoa len, Ô Diên dương, Thiết Lực mã, thì sẽ vĩnh viễn tồn tại trên mảnh đất này.

Đây chính là những thứ mà Thiệu Thụ Đức theo đuổi sẽ không biến mất. Bởi vì nó có sức sống, gắn bó chặt chẽ với cuộc sống của bách tính, chắc chắn sẽ được sử dụng rộng rãi, thậm chí là đổi mới, tiếp tục tiến bộ trong tương lai.

Nghề nghiệp Doanh kiến sĩ tinh thông hình học và cơ học thô sơ liệu có bị áp chế hay thậm chí biến mất hay không, Thiệu Thụ Đức không chắc chắn, nhưng ông thận trọng lạc quan. Bởi vì dưới sự hướng dẫn của người ta, kỹ thuật chưa chắc đã có nhiều tiến bộ, nhưng thực sự là tiết kiệm tiền, tiết kiệm công, tiết kiệm vật liệu đấy.

Việc tàu thuyền, Thiệu Thụ Đức cũng không chắc chắn, ông thật sự sợ sau này bị người đời sau chỉ trích, những tiến bộ kỹ thuật trên tàu thuyền này giống như phù dung sớm nở tối tàn mà biến mất - không có nhu cầu thị trường, không có nhiều người tham gia vào hơn, kỹ thuật thụt lùi không phải là không thể, thậm chí có thể nói là chuyện thường thấy.

Ông hiện tại vẫn đang nỗ lực, vắt hết óc muốn để nhiều người hơn được chia sẻ lợi ích của "ngành công nghiệp biển".

Đúng vậy, bạn phải tạo ra một thị trường trước, sau đó thông qua thị trường thúc đẩy một ngành công nghiệp. Thị trường và ngành công nghiệp thúc đẩy lẫn nhau, hình thành phản hồi tích cực, tự hoàn thiện, tự mở rộng, như vậy mới là lý tưởng nhất, mới là có sức sống nhất.

Len là một ví dụ tích cực điển hình.

Nhu cầu thị trường vẫn luôn tồn tại, chỉ là trước kia không có ai đáp ứng, đến nỗi bách tính phải nhét bông sậy vào trong vải vóc khâu lại để giữ ấm. Sự xuất hiện của len là đòn giáng hạ chiều, phù hợp hơn với toàn bộ môi trường nhiệt độ giảm xuống, vì vậy đã nhận được sự phát triển đáng kinh ngạc.

Đương nhiên, Thiệu Thụ Đức ổn định trật tự, nâng cao mức sống của bách tính, tạo ra nhiều người tiêu dùng hơn cũng là lý do quan trọng khiến thị trường mở rộng nhanh chóng.

Thị trường vải lông đã vững như bàn thạch, không thể phá vỡ rồi, bởi vì nó đan xen, làm mắt xích cho nhau, thúc đẩy lẫn nhau với sản xuất lương thực, thịt, da, sản phẩm từ sữa và thậm chí là sản xuất muối (soda) trên thảo nguyên, thói quen sản xuất và sinh hoạt của bách tính Đại Hạ đã bị ông thay đổi vĩnh viễn.

Ngành công nghiệp biển tương đối mà nói vẫn còn khá mong manh, không hề kiên cố, hoàn toàn là dựa vào một mình Thiệu Thụ Đức nâng đỡ lên.

Bách tính không thể rời bỏ áo lông để chống rét, nhưng thực sự có thể không ăn cá muối. Tức là, cá muối có thể thay thế được, làm sao đây? Điều Thiệu Thụ Đức có thể nghĩ đến, chính là để nhiều sản phẩm liên quan đến biển đi vào cuộc sống của bách tính hơn, một cái có thể bị thay thế, nếu mười cái, một trăm cái thì sao? Có lẽ sẽ khó mà thay thế được.

Các loại vải lông với hoa văn khác nhau nhanh chóng được phân phát xuống.

Các nàng oanh yến yến đặt chúng dưới án kỷ, tỉ mỉ chiêm ngưỡng, yêu không nỡ rời tay.

Trong số vải này, thực ra không chỉ là vải lông, mà là pha trộn giữa lụa và lông. Lúc này bạn không thể không khâm phục những người thợ dệt đã nghĩ ra những hoa văn này. Và đây, tất nhiên cũng là chuyện tốt, làm phong phú dòng sản phẩm là phương thức không hai để mở rộng, ổn định thị trường.

"Vậy mà còn có vân hươu, đẹp quá!"

"Quan gia thật sự là học cứu thiên nhân."

"Bệ hạ đã là vạn gia sinh Phật rồi."

"Lông này mềm quá, là lông của Ô Diên dương hay là Hồ Lạc dương?"

"Quan gia xứng đáng là thánh quân đệ nhất từ cổ chí kim."

Những lời tâng bốc của các đại thần, Thiệu Thụ Đức nghe xong phản ứng không lớn, đôi khi còn quở trách họ đừng ca công tụng đức.

Nhưng trước những lời tâng bốc của phụ nữ, sức đề kháng của hắn không mạnh đến thế. Đặc biệt là những người đã cướp về, khi họ dùng ánh mắt tôn kính, ngưỡng mộ nhìn hắn, khả năng tư duy của Thiệu Thụ Đức sẽ giảm theo cấp số nhân.

Hắn biết khuyết điểm này của mình, nhưng hắn không sửa được, cũng không muốn sửa.

"Len tuy mềm, nhưng còn có thứ mềm hơn len, ví như lông cừu nhung và... trẫm thích vuốt ve nhất." Thiệu Thụ Đức cười đứng dậy, ôm Thư nương đi về phía hậu điện. Hà Hoàng hậu do dự một chút, thấy Thánh nhân lấy mắt ra hiệu, liền đi theo.