Hoàng Thủy cuồn cuộn chảy, đêm ngày không dứt.
Hai bên bờ sông, tiếng trống dồn dập, tiếng giết rung trời.
Kỵ binh Khiết Đan phát động hết đợt tấn công này đến đợt khác. Dũng tướng Hạt Lỗ không né tránh tên bắn, tự mình dẫn đội xung sát, nửa ngày sau, mang theo đầy mình tên cắm rút về, thần sắc vẫn thản nhiên không sợ hãi.
A Bảo Cơ đích thân đỡ Hạt Lỗ xuống ngựa, và thay hắn băng bó vết thương.
"Không cần." Hạt Lỗ từ chối: "Ta vẫn còn có thể chiến đấu."
A Bảo Cơ vô cùng cảm động, nói: "Có ngươi ở đây, Hạ tặc chắc chắn không thể đạt được mục đích."
Hạt Lỗ thở dài một tiếng, nói: "A Bảo Cơ, ngươi đi đi. Nơi này giao cho ta là được, vừa rồi ngươi cũng thấy rồi đấy, chính diện cường công, e là không hiệu quả, chỉ có thể làm chậm bước tiến của quân giặc."
A Bảo Cơ cũng không làm bộ, gật đầu. Hắn vốn dĩ không định ở lại lưu vực Hoàng Thủy lâu, sở dĩ tới đây cũng là ôm hy vọng mong manh, xem có thể đánh bại lộ quân Hạ đang tiến về Bình Địa Tùng Lâm hay không mà thôi.
Nay xem ra, có chút khó.
Hạt Lỗ bắt được vài tên tù binh, sau khi thẩm vấn mới biết, người Hạ lấy Thiết Kỵ, Phi Long, Kim Đao tam quân năm vạn người làm chủ lực, trang bị tinh lương, kinh nghiệm phong phú, dũng mãnh thiện chiến. Xung phong chính diện, quả thực không phải đối thủ của họ.
Hôm qua A Bảo Cơ thân lệnh Đại Cốt, Tiểu Cốt nhị quân xông vào Kim Đao quân, tổn hại vài trăm binh, không có kết quả.
Hôm nay phát ác, thúc giục binh mã các bộ Thát Đát, Thấp, Thất Vi, Hề, Ô Cổ, Bột Hải đánh mạnh vào Phi Long quân, không kể thương vong, đánh đi đánh lại, vẫn không có kết quả. Thậm chí sau khi Thiết Kỵ quân gia nhập chiến đoàn, các bộ binh đang xung kích đại bại, trước sau tổn thất hơn hai ngàn người.
Đây đều là một đám lão thủ giết người như ngóe, trong lòng chúng không biết sợ hãi là gì, kinh nghiệm chiến trường cũng rất phong phú, nắm bắt cơ hội cực tốt, vô cùng khó đối phó.
Hôm nay Địch Lạt của Diêu Liễn thị kiến nghị, đừng cùng chúng cứng đối cứng, mà chuyển sang tập trung đại đội kỵ quân, phân tán đi tìm những nơi địch thả chăn thả trâu bò ngựa.
Đánh trận trên thảo nguyên, nhịp độ đôi khi rất nhanh, lập tức phân thắng bại, đôi khi lại rất chậm, đánh một ngày, chăn thả vài ngày —— nói toạc ra vẫn là vấn đề tiếp tế.
Tiếp tế trên thảo nguyên đến từ trâu bò cừu mang theo tùy quân. Khi không có nguồn nước mặt, sữa dê đôi khi chính là nguồn bổ sung nước duy nhất. Mà loài dê này, gặm cỏ rất ghê, nếu không thường xuyên đổi địa điểm chăn thả, cỏ rễ cũng có thể bị chúng đào sạch. Do đó, nói là đại quân năm vạn, mười vạn, hai mươi vạn, nhưng trên thảo nguyên, thường rất phân tán.
Ví dụ như người Hạ trước mắt, chính là một bộ phận Phi Long quân ba bốn ngàn người, cộng thêm một ngàn kỵ Thiết Kỵ quân, mang theo rất nhiều xe lớn, trên xe chở một phần lương thảo, vật tư —— đây là cái gọi là chiến binh của họ.
Không biết từ đâu trưng dụng được đám Phiên binh thuần túy là làm chân sai vặt, đại khái khoảng hai ngàn người, vừa phải gánh vác nhiệm vụ tác chiến, cũng phải chăn thả gia súc, khổ sở vô cùng.
Địch Lạt kiến nghị ưu tiên tìm kiếm nơi chăn thả bí mật của đối phương, sau đó tập kích. Không cầu đánh bại địch, nhưng có thể trì hoãn tốc độ tiến quân của họ ở mức tối đa.
Tất nhiên đối phương cũng có thể làm như vậy. Đó chính là đánh trận loạn, cũng có thể làm đục nước, đạt được hiệu quả trì hoãn kẻ địch.
Nhưng chiến thuật này cần một tiền đề, tức là tập trung lượng lớn binh mã.
Người Hạ ban đầu có lẽ sẽ không phái bao nhiêu binh bảo vệ đàn cừu chăn thả, nhưng sau khi chịu thiệt, họ nhất định sẽ phái những kẻ thiện chiến như Phi Long, Kim Đao hộ vệ. Cho dù chỉ có ngàn người, ngươi phải chuẩn bị bao nhiêu người để đánh?
A Bảo Cơ ban đầu có chút động tâm, cuối cùng vẫn từ bỏ.
Đánh như vậy đến cuối cùng, cũng chỉ là làm chậm bước chân quân Hạ, chưa chắc đã thắng. Cho dù thắng, cũng chỉ là đánh bại một lộ thiên sư. Mà đánh bại thiên sư, không thể đảo ngược cục diện toàn chiến trường. Kế sách duy nhất để phá cục, chính là đánh bại hơn mười vạn quân Hạ từ Doanh Châu bắc thượng.
Lộ này bại, các lộ đều tan, mọi nan đề đều giải quyết dễ dàng.
"A Bảo Cơ, ngươi đi đi." Hạt Lỗ lặp lại một lần nữa, nói: "Trận này, quân ta là chủ, quân địch là khách. Hậu phương đại quân, có Việt Vương Thành, Tây Lâu, Bắc Lâu, Mật Vân huyện cung cấp tiếp tế, thuận tiện hơn người Hạ nhiều. Ngươi là người làm việc lớn, cục diện nguy hiểm này, ta không có lòng tin xoay chuyển, chỉ có thể trông cậy vào ngươi. Còn về phía Bình Địa Tùng Lâm, nơi này rộng lớn lắm, ngàn dặm rừng tùng, đầm lầy, lau sậy khắp nơi, ta cứ cùng chúng đi vòng quanh thì sao? Trò chơi trốn tìm mà, dù sao cố gắng kéo dài là được, cùng lắm là chết, thì có gì sợ?"
Lời này nói ra thật bi tráng, A Bảo Cơ cảm khái muôn vàn.
Có một thời, hắn có ngàn vạn hùng tâm tráng chí. Sau khi đụng phải tường ở khắp nơi, hắn đã không còn suy nghĩ gì khác.
Thiệu tặc đáng ghét, không đánh phiên trấn phương nam, lại cứ muốn hao binh tổn tướng viễn chinh, thảo phạt Khiết Đan, hắn còn có thể làm gì? Chỉ biết thở dài một tiếng thời thế, số phận thôi, gặp phải kẻ điên thế này, ai cũng không có cách nào.
"Đợi ta trở về." A Bảo Cơ dùng sức nắm chặt tay Hạt Lỗ, nói.
Nói xong, hắn lật người lên ngựa, vung tay lớn, hướng nam mà đi.
Dục Ổn, Hà Lý, Hải Lý và những người khác lần lượt từ biệt Hạt Lỗ, rồi đuổi theo A Bảo Cơ.
Chuyến đi nam này, binh quý tinh không quý nhiều.
Người càng đông, ăn càng nhiều, tiếp tế càng khó khăn. Việc đầu tiên trước khi đánh trận, chính là suy nghĩ hậu cần tiếp tế có theo kịp hay không. Có Khả Hãn thân quân, Đại Cốt, Tiểu Cốt nhị quân, lại phụ trợ thêm một ít tinh tráng các bộ, như vậy cũng đủ rồi.
Tốc độ hành quân của đại quân rất nhanh, chỉ một ngày công, liền tới Mật Vân huyện.
Mật Vân là Đầu hạ quân châu của Gia Luật Ngẫu Tư, ban đầu là để an trí mấy trăm hộ bách tính Tây Mật Vân thú mà Khiết Đan cướp được. Nay đã qua mấy năm, Mật Vân đã thành một huyện, xây thành, có hơn ba ngàn hộ bách tính —— phần lớn là người Bột Hải.
Mật Vân huyện đại thể nằm ở khu vực Ông Ngưu Đặc kỳ hậu thế. Hơn ba ngàn hộ bách tính phần lớn dựa vào trồng trọt sinh sống, kiêm cả chăn nuôi, dù sao dã ngoại có nhiều đồng cỏ như vậy, chăn thả lại không cần bao nhiêu nhân thủ, nguồn tài nguyên này không tận dụng thì quá đáng tiếc.
Binh lính Mật Vân huyện đã bắc thượng, hợp binh một chỗ với người Việt Vương Thành, có chúng vạn dư, xây thành tu sửa trại ở hai bên bờ sông Hoàng Thủy, cố gắng lợi dụng địa hình hẹp tại địa phương, ngăn chặn quân Hạ thâm nhập lưu vực Hoàng Thủy.
Có thể thấy rõ, sau khi Khiết Đan đánh Bột Hải, tiến bộ rất lớn, điểm yếu đã được bù đắp ở một mức độ nhất định. Nếu cho họ thêm chút thời gian, trời mới biết sẽ phát triển đến mức độ nào.
A Bảo Cơ không ở lại quá lâu nữa.
Chăn thả ngựa một lát, lĩnh một phần vật tư tiếp tế xong, lại chia thành ba nhóm hướng nam đi xuống.
"Giết!" Chiến trống một tiếng, Vương Sùng hạ rèm che mặt, lớn tiếng quát tháo.
Hơn ngàn kỵ từ trên sườn núi phân từng đợt lao xuống.
Bên trong doanh trại mới xây xong, Phó sứ Vạn Thắng Hoàng Đầu quân Lý Tùng Kha con mắt suýt nữa thì lồi ra ngoài.
Tấn quân từng có cụ trang giáp kỵ.
Khi đó Tấn Vương vẫn chưa già, còn có tâm khí. Sau khi nhìn thấy cụ trang giáp kỵ của nghĩa đệ dương oai diễu võ, quyết định đổi Hoành Xung đô thành cụ trang giáp kỵ, ban đầu năm trăm kỵ, sau đó chậm rãi mở rộng đến một ngàn kỵ, rồi sau đó —— nuôi không nổi.
Chiến tranh Hình Châu cuối thời Đường, người Hạ xuất động cụ trang giáp kỵ, Tấn Vương với kỵ chiến dũng vũ tuyệt luân phải chạy trốn vào núi...
Hà Đông tại sao nuôi không nổi cụ trang giáp kỵ quy mô lớn, Lý Tùng Kha cho rằng là nguyên nhân của Tấn Vương.
Mẹ kiếp, quá nghèo!
Một yếu tố khác không thể bỏ qua chính là, Tây tác phường Tấn Dương từng sản xuất bốn trăm bộ mã giáp mỗi năm, thợ thủ công bỏ trốn hàng loạt, sản xuất cũng không theo kịp.
Thế này thì chơi bời gì nữa!
Thế là, Hoành Xung quân đánh càng ngày càng ít, cuối cùng còn lại vài trăm người, lại biến trở về giáp kỵ, bị chỉnh biên vào Bảo Ninh quân.
Triều đình thế mà không thu nạp họ vào Phi Hùng quân, đây là việc khiến Lý Tùng Kha khá kinh ngạc. Có lẽ gánh nặng ba ngàn cụ trang giáp kỵ đã không nhẹ rồi, cũng có thể là căn bản không có kế hoạch mở rộng quân đội.
Lý Tùng Kha vẫn rất thích cụ trang giáp kỵ.
Lúc này hắn đứng trên vọng lâu cao cao, hai tay nắm chặt lan can, nín thở ngưng thần, lặng lẽ dõi theo đợt xung phong của đội quân này.
Mũ bạc giáp trắng, ngựa cao mã lớn, ngang lưng xông vào giữa đám kỵ binh Khiết Đan, giết cho giặc tan tác không thành quân ngũ.
"Ai, đây mới là kỵ chiến chém giết! Bắn tên cái con mẹ ngươi, lần này bị tóm được rồi chứ gì?" Lý Tùng Kha thở dài một hơi, cười ha hả.
Từ ngày họ xây doanh trại đầu tiên, người Khiết Đan đã không ngừng quấy nhiễu. Ban ngày tới, ban đêm cũng tới, không có lúc nào ngơi nghỉ.
Họ đều là người lăn lộn từ đống xác chết ra, tất nhiên không sợ. Nhưng đám phu dịch xây doanh trại thì sợ, mấy lần bị đuổi chạy tứ tung, loạn chạy loạn đụng.
Lý Tùng Kha từng hỏi Quân sứ Thạch Quân Lập, vì sao không bắc thượng? Đáp rằng giữa đường nhất định phải xây doanh trại, đồn trú lương thảo, khí giới, vật tư.
Lý Tùng Kha không nói gì nữa. Họ bộ binh nhiều, kỵ binh ít, cứ cách hơn trăm dặm xây một tòa doanh trại, bảo đảm thông suốt tuyến hậu cần tiếp tế là chuyện đương nhiên.
Hắn từng đọc binh thư, biết năm xưa Lưu Dụ diệt Nam Yên chính là làm như vậy. Hắn còn tàn nhẫn hơn, trực tiếp xây thành, làm nút trung chuyển hậu cần, khiến kỵ binh Nam Yên nhìn thành thở dài, trước sau không thể cắt đứt lương đạo của Lưu Dụ.
Sau khi xây xong hai trại đông tây Đồ Hà, đại quân sẽ tiếp tục bắc thượng, nơi xây trại tiếp theo gọi là Cáp Huệ thú, quân trấn thời Đường trước kia, cách đây hơn trăm dặm.
Hai trại đông tây Đồ Hà sẽ chuyển giao cho Đại Đồng quân đồn trú. Các bộ khác tiếp tục bắc thượng, từng bước từng bước doanh trại, tấn công vào trung tâm bụng địa của Khiết Đan.
Những ngày này mười mấy trận chiến lớn nhỏ, hắn đã thử ra thực lực của người Khiết Đan, cũng chỉ có thế.
Chỉ cần lương đạo không bị cắt đứt, họ dựa vào xe cộ bắc thượng, người Khiết Đan không thể chặn nổi.
Lý Tùng Kha xuống khỏi vọng lâu.
Tướng sĩ đang thu dọn đồ đạc trong trại, từng cái chất lên xe, làm tốt chuẩn bị bắc thượng.
Nhìn vẻ mặt nhẹ nhàng của họ, lần Bắc phạt này, một chút cũng không giống đánh trận, dường như đi dạo chơi vậy.
Thực ra Lý Tùng Kha cũng có cảm giác này. Hắn sợ nhất là công thành, cái đó thật sự là chết bị thương vô số, không dám ngoảnh đầu nhìn lại. Thành trì của người Khiết Đan rất ít, đại bộ phận đều là kỵ binh, vậy thì quá dễ đối phó.
"Phi Hùng quân sắp đi rồi." Đô ngu hầu Vạn Thắng Hoàng Đầu quân Lý Tùng Chương đi tới, vẻ mặt ngưng trọng nói.
"Đi?" Lý Tùng Kha sững sờ một chút, kế đó chợt hiểu: "Sớm muộn gì cũng tới. Hôm nay nếu không phải lừa được người Khiết Đan một vố, Phi Hùng quân còn không bắt được cơ hội xuất động."
"Không phải nguyên nhân này." Lý Tùng Chương nói: "Nghe nói là Thánh nhân đích thân trưng điều, tối nay đi luôn."
"Ừm?" Lý Tùng Kha trong lòng khẽ động, ghé sát vào bên cạnh Lý Tùng Chương, hạ thấp giọng nói: "Có phải là liên quan đến phía Long Cung..."
Tim hắn đập có chút kịch liệt.
Từng có lúc cho rằng không còn hy vọng, đều đã thu lại những tâm tư nhỏ mọn lộn xộn, chẳng lẽ ——
"Mười phần tám chín." Giọng của Lý Tùng Chương còn thấp hơn cả Lý Tùng Kha.
Hai người nhìn nhau một cái, mọi thứ đều không cần nói cũng hiểu.
"Đừng có làm ầm lên. Trước mắt vẫn phải tiếp tục bắc tiến, tên Tang Đô Bảo kia một ngày thúc ba lần, không nán lại được." Lý Tùng Kha nói: "Nếu thực sự có đại sự xảy ra, đến lúc đó hãy nói."
Lý Tùng Chương lại có chút lo lắng: "Nếu xảy ra đại sự, chúng ta làm sao bây giờ? Có chạy thoát không? Chẳng lẽ đầu hàng Khiết Đan?"
"Thực sự chạy không thoát, cũng chỉ có thể hàng thôi. Sau đó lại nghĩ cách, lúc thiên hạ đại loạn, cơ hội nhiều lắm." Lý Tùng Kha nói: "Tuy nhiên theo ta thấy, cơ bản không xảy ra chuyện gì đâu, chúng ta mệnh định là không có số đó."
"Cũng đúng." Lý Tùng Chương gật đầu, nói: "Trước mắt chỉ có thể gắng sức bắc thượng, bỏ chút sức lực vậy. Nếu không, ta lo bị thu sau tính sổ."
"Ai!" Lý Tùng Kha thở dài một tiếng, ý vị sâu xa.
Ông trời sợ là sẽ không cho đám võ nhân chúng ta cơ hội đâu!
