Theo thời tiết dần lạnh, chiến sự tạm ngừng, Thiệu Thụ Đức lại bắt đầu công việc mà ông sở trường nhất, đồng thời cũng là quan trọng nhất. Trước khi tiến hành công việc này, trước tiên cần phải làm rõ một vấn đề: Đông Bắc có gì?

Nói chính xác hơn, Đông Bắc có thứ gì mà Trung Nguyên đang rất cần với số lượng lớn — hai chữ "số lượng lớn" là trọng điểm. Nhìn nhỏ thấy lớn, tất cả bắt đầu từ ăn uống.

"Bệ hạ nếu mùa đông ở lại Liêu Đông, có thể nếm thử tiệc Đầu Ngư." Khang Mậu Dụng, người Túc Đặc từng khởi nghĩa trên chiến trường Liêu Tây, giết chết Đô đốc Bột Thác Thủy của Khiết Đan, cười lấy lòng nói.

"Ngươi từng đến Bột Hải?" Thiệu Thụ Đức cầm một bình rượu cẩn thận quan sát, tùy miệng hỏi.

"Thần năm xưa từng buôn bán ở nước Bột Hải." Khang Mậu Dụng nói: "Khiết Đan, Bột Hải đều có phong tục này, giao điểm mùa đông xuân câu cá trên sông, làm tiệc Đầu Ngư."

Khang Mậu Dụng là Tư hộ Tham quân sự mới được thiết lập của Tiên Châu, tòng bát phẩm hạ. Tiên Châu chính là Phù Dư Phủ của nước Bột Hải cũ.

Thiệu Thụ Đức cảm thấy dân số một châu của nước Bột Hải chỉ bằng một huyện ở Hà Nam, Phù Dư Phủ lại lập hai châu thật không cần thiết, vì thế gộp Tiên, Phù hai châu thành Tiên Châu.

"Thế nào là Đầu Ngư?" Thiệu Thụ Đức hỏi.

"Đầu Ngư còn gọi là Ngưu Ngư, ý nói nó to như con trâu." Khang Mậu Dụng nói: "Hoặc có người nói nó quý như trâu."

"Hắn nói có đúng không?" Thiệu Thụ Đức nhìn Nguyệt Lý Đóa trong lòng, hỏi.

"Cách nói về Đầu Ngư rất nhiều, cũng có người gọi là con cá đầu tiên câu được. Phong tục Khiết Đan dùng số lượng cá câu được để bói toán năm đó tốt xấu. Người có thể tham gia tiệc Đầu Ngư thường là quý nhân các bộ, trong tiệc sẽ tế tự trời đất, tổ tông." Nguyệt Lý Đóa khẽ nói.

Nói xong, nàng giãy giụa do dự một chút, tự tay rót cho Thiệu Thụ Đức một chén rượu. Thiệu Thụ Đức mỉm cười nhận lấy.

Ông ôm Nguyệt Lý Đóa, biết mức độ cứng đờ trên cơ thể nàng khi làm việc này.

Người đàn bà này, có lẽ chưa từng phục vụ ai. Ngay cả chồng nàng là A Bảo Cơ cũng nâng niu, yêu thương, kính trọng nàng, quá mức nuông chiều. Nhưng sau vài lần bị ông dùng một cách thô bạo, người đàn bà này cũng bắt đầu biết phục vụ người khác, có thể thấy không gì là không học được — A Bảo Cơ nhìn thấy hẳn sẽ rất vui mừng, Nguyệt Lý Đóa đã biết quan tâm đàn ông rồi.

Tổng thể mà nói, Thiệu Thụ Đức rất hài lòng với Nguyệt Lý Đóa.

Đường hẻm hẹp chật chội, không chứa nổi xe ngựa đi song song. Nơi rừng rậm u thâm, mấy lần giết hắn đến mức bỏ giáp vứt mũ, bắt sạch tinh binh trở về, người trốn thoát được rất ít.

"Tiệc Đầu Ngư, trẫm sợ là không kịp tham dự." Thiệu Thụ Đức cười nói.

Trong mắt ông, tiệc Đầu Ngư này mang ý nghĩa chính trị rất đậm đà, là một buổi tụ hội chính trị tiêu chuẩn, cũng giống hệt như đại hội tế trời mà ông đã tổ chức nhiều lần thời trẻ — môi trường địa lý khác nhau tạo nên phong tục khác nhau, nhưng bản chất thì giống nhau.

"Bệ hạ nếu không kịp dự tiệc Đầu Ngư, phía sau còn có tiệc Đầu Nga." Sau khi rót rượu xong, trong lòng Nguyệt Lý Đóa dâng lên một cảm giác kỳ lạ, như thể phá vỡ xiềng xích nào đó, ranh giới vốn dĩ không bao giờ chịu vượt qua dường như cũng chẳng là gì nữa, chỉ thấy nàng lại cầm một bát bã sữa đưa đến trước mặt Thiệu Thụ Đức.

"Con ngỗng này chắc chắn không phải con ngỗng kia." Thiệu Thụ Đức nói.

Câu này Khang Mậu Dụng hiểu. Hắn lại muốn lên tiếng, nhưng đã bị Tiêu Địch Lỗ âm thầm kéo lại.

"Bệ hạ." Nguyệt Lý Đóa nói: "Đợi xuân đến sông ngòi tan băng, nhạn nam bay về bắc, Khiết Đan Đại Hãn đến bờ sông, tùy tùng đánh trống dẹt, làm kinh động ngỗng nhạn. Con ngỗng này, không chỉ riêng ý chỉ thiên nga, các loài vịt trời cũng được tính. Lúc này thường sẽ thả chim săn mồi nuôi dưỡng, vồ bắt ngỗng nhạn, hoặc do Khả Hãn, quý nhân giương cung bắn, người được trước sẽ ban thưởng rất hậu hĩnh, thường được xem là dũng sĩ. Trong tiệc Đầu Nga cũng có Ngưu Ngư, thường là do Đại Hãn tự mình câu lên."

Thiệu Thụ Đức liên tục gật đầu.

Những phong tục này, ở đời sau hẳn đều được truyền thừa xuống, nước Liêu, nước Kim sử dụng rất nhiều.

Trong lịch sử, A Bảo Cơ từng dùng việc đến sông Áp Lục câu cá để tuyên bố sự chinh phục của mình đối với Tây Kinh của Bột Hải, có thể thấy địa vị của "thủ câu" (người câu cá) ở Đông Bắc là khá cao.

"Nếu Đại Hãn không câu được Ngưu Ngư, thì phải làm sao?" Thiệu Thụ Đức hỏi.

Thực ra, không câu được gì mới là trạng thái bình thường của người câu cá. Ông không tin bản lĩnh câu cá của Đại Hãn, Tù trưởng gì đó cao siêu đến mức nào, không câu được mới là chuyện bình thường.

"Có thể dùng cá chép thay thế." Nguyệt Lý Đóa đáp.

Thiệu Thụ Đức cười lớn.

Điều này chẳng phải giống như đi câu cả ngày, không thấy gì cả, trước khi về nhà ghé chợ mua cá sao? Sau khi cười xong, bưng chén rượu lên, uống một hơi cạn sạch, nói: "Mỹ nhân dâng rượu, rượu càng thêm nồng."

Khóe miệng Nguyệt Lý Đóa hơi mỉm cười.

Nàng vẫn không quá quen. Lời khen ngợi kiểu này của người đàn ông, theo nàng thấy, là một sự sỉ nhục đối với nàng — đàn bà chỉ có bản lĩnh dùng nhan sắc để hầu hạ người khác, nàng cảm thấy rất bi ai, mặc dù nàng có đủ tư cách để dùng nhan sắc hầu hạ người khác.

Trước đây A Bảo Cơ từng chịu thiệt, sau đó dứt khoát không khen phương diện này nữa, chuyên nói nàng trí tuệ, thông minh, quyết đoán, sợ chọc giận nàng. Tuy nhiên, Thiệu Thánh nói như vậy, Nguyệt Lý Đóa lại chỉ có thể giả vờ vui mừng, không dám tỏ thái độ.

"Bệ hạ, uống rượu nhiều hại thân." Dư Lư Đổ Cô đỡ cái bụng bầu lớn, bưng tới một bát cháo sữa, nói: "Đây là thiếp tự tay nấu. Cuối thu sương nặng, uống vào làm ấm thân thể."

Cháo sữa nấu từ sữa ngựa, sữa bò, sữa cừu, rau dại với gạo, màu trắng tươi thơm, ngửi quả thực rất ngon. "Có tâm rồi." Thiệu Thụ Đức khẽ gật đầu, bảo nàng đặt cháo xuống.

Nguyệt Lý Đóa nhìn cô em chồng một cái. Vài năm trước, vị Áo Cô giỏi giả thần giả quỷ kia sẽ không biết phục vụ người khác. Than ôi, nước mất nhà tan, từng người một đều thay đổi dáng vẻ.

"Được rồi, nên bàn việc chính thôi." Thiệu Thụ Đức hắng giọng, nói: "Các ngươi đều cư trú lâu ngày ở Liêu Trạch, Bột Hải, có thể nói cho trẫm biết, rốt cuộc có vật gì khiến người Trung Nguyên mê mẩn, không thể thiếu được không?"

"Sơn trân dã hóa (đồ rừng) có thể được, ví như nhân sâm." Có người nói.

"Nhân sâm quả thực không tồi." Thiệu Thụ Đức khen: "Nhưng Trạch, Lộ cũng có đảng sâm, sợ là không bán được giá cao, nhưng không mất mát gì, coi như một món hàng trao đổi." Nói xong, bảo Thôi Thuế ghi chép lại.

"Người Mạt Hạt phong tục thích nuôi lợn. Ăn thịt nó, mặc da nó, mùa đông dùng mỡ lợn bôi lên người để chống gió lạnh." Có người nói. Thiệu Thụ Đức lại gật đầu.

Khéo nuôi lợn là đặc trưng quan trọng của tộc người Tungus — năm bộ Hắc Thủy là Nữ Chân hoang dã điển hình, "gia súc của họ thích hợp nuôi lợn, nhà giàu có tới mấy trăm con."

Ngươi bảo họ nghèo thì đúng là nghèo thật, nghèo đến mức rớt mồng tơi. Nhưng hành vi xa xỉ dùng mỡ lợn bôi đầy người để chống rét như thế, bách tính Trung Nguyên lại không gánh nổi — mỡ lợn là nguyên liệu quan trọng làm bánh hấp, giá trị không rẻ.

"Lợn chỉ có thể bán tại địa phương, đáng tiếc." Thiệu Thụ Đức nói: "Thôi khanh tạm thời ghi lại."

Ngay cả trâu cừu đường xa đi lại cũng còn sụt cân nghiêm trọng, lợn từ Đông Bắc lùa đến Trung Nguyên để bán, mỡ lợn còn lại được bao nhiêu?

"Ngựa của Suất Tân rất nổi tiếng, năm xưa thương nhân Bột Hải thường xuyên vượt biển xuống phía nam đến Thanh Châu buôn bán."

Thiệu Thụ Đức bưng cháo sữa lên ăn, im lặng lắng nghe.

Dư Lư Đổ Cô cười tủm tỉm nhìn, ánh mắt thỉnh thoảng liếc nhìn Nguyệt Lý Đóa. Nàng trước đây rất thích Nguyệt Lý Đóa, cảm thấy là người vợ hiền của anh trai, nhưng bây giờ nhìn thế nào cũng thấy chướng mắt, đáng ghét vô cùng.

"Trung Quốc cũng có rất nhiều ngựa." Thiệu Thụ Đức nuốt một ngụm cháo, thở dài nói: "Tuy nhiên có thể gửi một đợt cho Tư Nông Tự, làm dự trữ gen." Thánh nhân nói câu này khiến đám tù hào không nghe hiểu, họ chưa từng đọc "Huyết Mạch Luận" của Vương Ung, không biết sự trân quý của tài nguyên gen. "Người Bột Hải giỏi nuôi chó, thích ăn thịt chó, mùa đông đặc biệt thích vật này." Có người lí nhí nói.

Thiệu Thụ Đức: "..."

Mặc dù lúc này không có hội những người yêu chó, nhưng lời này càng nói càng thái quá.

Ông hình dung một chút, một thương nhân Bột Hải nào đó mang theo mấy trăm con chó đến Trung Nguyên để bán, hình ảnh đó thật quá đẹp.

"Bệ hạ, người Mạt Hạt từng tiến cống da thỏ trắng, da mèo rừng cho Trung Nguyên."

"Thế nào là mèo rừng (dạ miêu)?" Thiệu Thụ Đức hỏi.

Người này ấp úng không biết nói gì, có thể hắn biết loài động vật này, nhưng không thể mô tả chính xác cách gọi của Trung Nguyên.

"Bệ hạ, chính là mèo báo (li miêu)." Nguyệt Lý Đóa nói: "Thực ra, Trung Nguyên không chuộng mặc áo lông. Nếu có thể làm được, thì việc buôn bán da thú rất có tiềm năng."

"Người Mạt Hạt dùng vỏ cây bu lô làm kèn thổi, tạo ra tiếng u u, gọi hươu đến rồi bắn. Ngay cả Phù Dư Phủ, hươu cũng nhiều không đếm xuể. A Bảo... Gia Luật Ức sau khi có Phù Dư Phủ đã ra lệnh Lưu Nhân Cung hàng năm tiến cống ba nghìn tấm da hươu, chế tạo giáp da, giày bốt." Nàng nói tiếp.

"Vật này không tồi." Mắt Thiệu Thụ Đức sáng lên.

Từ xưa làm giáp da, chủ yếu là da lưng bò, vì lớp da ở phần này trên cơ thể bò có lớp sừng dày dặn, cứng cáp, lực phòng hộ mạnh. Nhưng da bò không phải lúc nào cũng có, phần lớn giáp da thực ra là làm từ da lợn, da cừu chồng nhiều lớp lên nhau.

Da phần háng, mông ngựa cũng không tồi. Quy tắc trên thảo nguyên, sau khi ngựa chết, thịt có thể ăn, da bắt buộc phải nộp lên. Thời tiền Đường, một trong những cống phẩm chủ yếu của Thiên Đức Quân, Chấn Vũ Quân chính là da háng ngựa.

Lực phòng hộ của giáp da tất nhiên không bằng thiết giáp, nhưng không mất đi một loại trang bị phòng hộ có thể sản xuất với chi phí thấp, số lượng lớn — có những lúc, chi phí của giáp da cũng sẽ tăng vọt, hiệu suất chi phí giảm xuống, chủ yếu là do nguồn cung bò ở Trung Nguyên không đủ, giá cả không rẻ, đặc biệt là thời kỳ chiến loạn, nông nghiệp sụp đổ, da bò càng khó tìm.

Chất lượng giáp da hươu hẳn là phải vượt qua giáp da bò, da cừu, da lợn. Hơn nữa hươu ở Đông Bắc lúc này thực sự nhiều vô kể, trong một thời gian rất dài trong tương lai, đều có thể cung cấp nguồn da chất lượng cao dồi dào liên tục.

Và hươu ở nước Bột Hải không chỉ có một loại.

Các loại hươu đỏ, hươu sừng tấm thể hình to lớn, người Trung Nguyên có thể chưa từng thấy qua, số lượng cũng không ít. Thấy Thiệu Thụ Đức đang chăm chú lắng nghe, Nguyệt Lý Đóa lại nói: "Thiếp đọc sử sách—"

Thiệu Thụ Đức ngạc nhiên nhìn nàng một cái.

Nguyệt Lý Đóa cười đầy kiêu hãnh, nói tiếp: "Năm Khai Nguyên thứ sáu, Mạt Hạt phái sứ giả gửi mắt cá kình, da chồn, da thỏ trắng, da mèo." Cá kình chính là cá voi, người Bột Hải sau khi bắt được cá voi thì tiến cống đến triều đình nhà Đường.

"Tháng năm năm Khai Nguyên thứ mười tám, Bột Hải phái sứ giả hiến năm tấm da hải cẩu."

"Da chồn, da mèo rừng, da hổ, da gấu, da báo, da cáo, da hươu, da hải ly, cá kình v.v., là vật phẩm triều cống thường xuyên của Bột Hải. Ngay cả tám bộ Khiết Đan cũng thường xuyên tiến cống những loại vật phẩm này." Nguyệt Lý Đóa nói.

"Thứ trẫm muốn không phải là cống phẩm." Thiệu Thụ Đức xua tay, nói: "Trẫm muốn là một loại hàng hóa có thể cung cấp với số lượng lớn, lâu dài, khiến phú hộ, quan thân ở Trung Nguyên không thể rời bỏ. Nguyệt Lý Đóa nàng nói đúng, Liêu Trạch, Bột Hải da thú rất nhiều, nhưng người Trung Nguyên mua quá ít."

Thứ như áo da tất nhiên khả năng chống rét rất tốt, nhưng so với áo bông, áo len thì không có ưu thế. Đặc điểm của nó nằm ở việc chắn gió, mùa đông khi phi ngựa, nếu có một chiếc áo da, thì thật tuyệt.

Quan trọng vẫn nằm ở thói quen tiêu dùng.

Ngươi có hàng hóa, nhưng Trung Nguyên không có thị trường này, thì chỉ biết than thở. Chẳng lẽ lại muốn ta đích thân đi "đẩy hàng"? Nhưng chuyện này rất nhạy cảm, bởi vì áo lông thú mang sắc thái Hồ nhân đậm đà trong văn hóa, chưa chắc đã có nhiều người muốn mặc.

"Ghi lại trước đã." Thiệu Thụ Đức nói với Thôi Thuế.

"Bệ hạ..." Thấy Nguyệt Lý Đóa nói không ngừng nghỉ, Dư Lư Đổ Cô tức giận đến mức con suýt nữa thì đòi chui ra, vội vàng nói: "Bệ hạ thích ăn hải sản. Côn bố (tảo bẹ) ở Nam Hải vô cùng nổi tiếng, nghe nói thời tiền Đường, trong cung thường dùng vật này để ban thưởng cho tể tướng, đến nay vẫn là trân phẩm, có giá không có hàng. Các phủ Nam Hải, Suất Tân, Long Nguyên, Định Lý, An Biên, An Viễn, Hoài Viễn, Đông Bình, hàng năm đều có đàn cá hồi du, số lượng khổng lồ, nếu có thể bắt được, không kém một lần vụ mùa lương thực bội thu."

Thiệu Thụ Đức tán thưởng nhìn nàng một cái.

Thứ Dư Lư Đổ Cô nói chính là cá hồi Đại Mã Cáp.

Tuyến đường di cư của cá hồi Đại Mã Cáp thường có hai đường, một đường từ biển Okhotsk tiến vào sông Hắc Long, sông Ussuri, sông Tùng Hoa v.v.; một đường khác là men theo bờ biển đảo Sakhalin tiến vào biển Nhật Bản, sau đó ngược dòng tiến vào sông Tumen, sông Hồn Xuân, sông Suifenhe cũng như một số con sông thông biển ở Triều Tiên.

Số lượng nhiều đến mức nào? Theo ghi chép của người Nga thế kỷ 17, mật độ cá hồi Đại Mã Cáp di cư trong sông Hắc Long cao đến mức gần như có thể "khiến người ta bước đi trên lưng cá", tất nhiên điều này có thể hơi phóng đại.

Tuy nhiên thời kỳ cá hồi Đại Mã Cáp ở sông Hắc Long di cư, mật độ từng cao đến mức có thể "làm gãy mái chèo thuyền", có thể thấy số lượng khổng lồ của nó. "Còn có cua Bột Hải. Màu đỏ to như cái bát, càng to mà dày, tương truyền ở dưới biển có thể giết người." Dư Lư Đổ Cô lại nói.

"Quả đúng là một vùng đất màu mỡ." Thiệu Thụ Đức nghe xong cảm thán nói.

Thực ra đây chính là đất đai. Không chỉ đất đai là đất đen, mà núi rừng, sông ngòi, thảo nguyên, ven biển, còn có tài nguyên chưa được khai phá tích lũy qua hàng ngàn vạn năm.

Ông nhớ trong quần đảo Kuril có một hòn đảo nhỏ, tên đảo Etorofu, trên đó có một ngàn năm trăm con gấu, số lượng kinh người.

Trên đảo Sakhalin có hàng ngàn con sông, hàng năm lượng cá di cư nhiều không đếm xuể. Thế kỷ 21 từng có một đợt sóng lạnh ập đến, nước biển giảm nhiệt độ 1—2 độ trong thời gian ngắn, rất nhiều cá khả năng hoạt động giảm xuống, bị sóng đánh lên bờ. Người Nga căn bản ăn không hết, trực tiếp điều hàng loạt máy ủi, ủi cá đi chôn.

Biển Okhotsk, hàng năm có hơn một triệu tấn cá tuyết già chết, mà sản lượng hàng năm của toàn thế giới bao gồm cả nuôi nhân tạo cũng chỉ có tám triệu tấn.

Vùng biển lạnh, sản lượng hải sản của nó là thứ vùng biển nước ấm không thể sánh bằng, không ở cùng một cấp độ. Mà dinh dưỡng, nhiệt lượng của cá biển nước lạnh lại vượt xa cá biển nước ấm, dinh dưỡng của cá biển nước ấm lại vượt xa cá nước ngọt...

Nếu muốn khai thác tài nguyên của nước Bột Hải, khiến nó liên hệ với Trung Nguyên, thì biển là thứ không thể thiếu.

"Trẫm thực sự muốn đến nơi đó xem sao." Thiệu Thụ Đức đứng dậy, hận không thể mọc cánh bay qua đó.

Thực ra rất nhiều người không hiểu vì sao ông nhất định phải tiêu diệt nước Bột Hải, ngay cả Trần Thành cũng có chút ý kiến.

Nhưng có vài thứ ông không thể nói với người khác, nói ra cũng không ai tin.

Cũng may ông là quân vương khai quốc, có thể độc đoán chuyên quyền. Võ phu mà, ta cùng binh độc vũ (bần cùng binh đao) không phải là chuyện bình thường sao, cần các ngươi quản à? Tất nhiên, người quen biết ông đều biết, so với cùng binh độc vũ, bản lĩnh xây dựng kinh doanh của ông cũng không tệ.

Ông bây giờ còn lo lắng cho sự phát triển của mười lăm phủ Bột Hải hơn cả họ Đại nước Bột Hải, trăm phương nghìn kế bắt mạch kinh tế cho nó, muốn liên kết nó với Trung Nguyên. Liên hệ kinh tế chặt chẽ, lợi ích lớn, dân số đông, khả năng quân vương đời sau từ bỏ nó càng thấp.

Đặc biệt là khi vùng đất cũ của nước Bột Hải có ba triệu người Hán, thì trừ khi vạn bất đắc dĩ, ai có thể từ bỏ?

Đừng bàn về lợi ích kinh tế, một số châu quận biên cương của Trung Nguyên, có lợi ích kinh tế cái quái gì, triều đình ở đó hoàn toàn lỗ vốn được không? Nhưng ai dám từ bỏ?

An Nam bị từ bỏ, trước thời Tống có thể hiểu được, bởi vì khu vực Ngũ Quản thực sự rất hoang vu. Thời nhà Minh từ bỏ thì hơi khó tin, bởi vì phương nam đã nhận được sự khai phá rất lớn.

Vùng đất Bột Hải này, nếu các nơi liên kết với nó như Thẩm Châu, An Đông Phủ, Doanh Châu v.v. dân số đông đúc, trâu cừu đầy đồng, duy trì được là hoàn toàn có thể. Nếu lại có thể duy trì mức độ liên hệ kinh tế nhất định với Trung Nguyên, thì lại càng ổn thỏa hơn.

Đáng tiếc kinh đô không ở Bắc Kinh, nếu không nắm chắc hơn.

"Truyền chỉ, Nam Nha Xu Mật Viện đặt Thẩm Châu Viện tại Thẩm Châu, chiêu mộ tân binh huấn luyện, làm nguồn binh cho cấm quân." Thiệu Thụ Đức phân phó xong, tự mình lên ngựa. Ông chuẩn bị đi săn cùng Ngân An Trực, Thiên Hùng Quân và quý nhân các bộ, tăng cường tình cảm.