Sương mù mỏng quấn lấy vân sam, dịu dàng tựa dải lụa. Sương sớm thấm ướt cánh hoa, trong suốt tựa ngọc quý.

Cỏ cây tươi tốt, hoa núi rực rỡ, không khí trong lành, mỗi lần hít thở đều cảm thấy tâm trí thư thái.

Thiệu Thụ Đức đặt ánh mắt lên mặt hồ.

Gió mát từ từ thổi lên, mặt hồ gợn sóng lăn tăn. Chẳng mấy chốc, ánh nắng vàng rực rỡ rơi xuống, tô điểm cho mặt hồ thêm vẻ thần thánh.

Hốt Hãn Hải, hậu thế gọi là hồ Kính Bạc. Mặt hồ như gương, quả là danh xứng với thực.

"Thật muốn xây một hành cung ở đây, lúc nhàn rỗi liền tới ở. Có núi, có rừng, có nước, phong cảnh còn đẹp hơn cả Thượng Dương Cung." Thiệu Thụ Đức cảm thán nói.

Nhưng cũng chỉ là cảm thán mà thôi.

Không có máy bay tàu cao tốc, tới một chuyến không hề dễ dàng. Thiệu Thụ Đức luôn cảm thấy, đây là lần đầu tiên ông tới Thượng Kinh, cũng rất có thể là lần cuối cùng, xây hành cung thì cho ai ở chứ? Chi bằng tới nhà Đại Cẩn Soạn, ngủ trên giường của hắn, chơi vợ của hắn, đánh con của hắn.

"Bệ hạ, sự tinh xảo, hoa mỹ của Thượng Dương Cung, Hốt Hãn Hải thô kệch không thể sánh bằng." Trần Thành nói: "Mỗi bên đều có vẻ đẹp riêng."

Thượng Dương Cung lấy cảnh quan tự nhiên làm nền tảng, được tu bổ nhân tạo, thực ra là một quần thể cung điện ven nước vô cùng tuyệt đẹp. Chỉ là điều kiện bẩm sinh có hạn, không thể so sánh với tuyệt tác của thiên nhiên.

"Bệ hạ tâm tình vui vẻ, tự nhiên nhìn đâu cũng thấy đẹp." Triệu Quang Phùng cười nói.

Thiệu Thụ Đức cười ha hả, tấn công tiêu diệt nước địch, sao có thể không vui chứ?

Cười xong, ông thúc ngựa lên một con dốc thoải, nhìn đoàn xe ngựa đang tiến về phía bắc theo hàng dọc.

Từ Hồ Châu tới Bột Châu, khu vực này hẳn là vùng trung lưu sông Hốt Hãn (Mẫu Đơn Giang). Con sông này có hơn ba mươi chi lưu lớn nhỏ, lượng nước dồi dào.

Do núi lửa phun trào khiến đá bazan chặn dòng chảy, lại hình thành nên Hốt Hãn Hải tráng lệ.

Nước hồ phía nam nông phía bắc sâu, trải dài theo hướng đông bắc - tây nam, thế núi phía tây khá dốc, thế núi phía đông tương đối thoải, phía bắc là vùng cao nguyên thấp thoải.

Xung quanh Hốt Hãn Hải thành trì dày đặc, có huyện thành, có quân trấn, cũng có những trại nhỏ đắp bằng đất đá. Trong đó có nơi đã bị Hạ quân đánh chiếm, có nơi chủ động đầu hàng, có nơi không đánh không hàng, đóng cửa tự giữ, ý định quan sát rất nồng.

Sơn thành dày đặc, nhằm chốt giữ các tuyến đường giao thông trọng yếu, bảo vệ Thượng Kinh ở phía bắc Hốt Hãn Hải. Chỉ tiếc là người canh giữ sơn thành không được, phần lớn tan tác bỏ chạy, khiến người Hạ tiến quân từ nam lên bắc dễ dàng đẩy tới dưới thành Thượng Kinh.

Đất đai trong thung lũng núi hầu như đều bị khai phá thành ruộng lúa, luống rau, vườn cây ăn quả. Sườn núi hơi bằng phẳng một chút cũng có người chăn thả trâu cừu —— ừm, trước kia là người Bột Hải chăn thả, giờ là phụ binh Hạ quân chăn thả.

Thiệu Thụ Đức cảm thán, Bột Hải đất rộng người thưa, nhưng việc tận dụng đất đai đôi khi cũng rất điên rồ.

Thôi được, thực ra cũng không thể trách họ. Quân trại sơn thành có thủ quân, gia quyến của họ tự nhiên phải ở gần đó, chỉ có thể cải tạo sườn núi gần đó để khai phá ruộng đồng.

Thiệu Thụ Đức lại đi lên một đoạn, ngước mắt nhìn về phía bắc, đã có thể xa xa trông thấy thành Thượng Kinh hùng vĩ tráng lệ.

Thượng Kinh Long Tuyền Phủ là khu vực phát triển nhất của nước Bột Hải, dân cư đông đúc, kinh tế phồn thịnh, quản hạt tám huyện Vĩnh Ninh, Phú Lợi, Trường Bình, Phong Thủy, Phù La, Tá Mộ, Túc Thận, Vĩnh Bình.

Tám huyện này, cộng thêm Bột Châu ở phía bắc, thực ra chính là một bồn địa được các ngọn núi bao quanh.

Bồn địa nguồn nước dồi dào, thổ nhưỡng phì nhiêu, người Bột Hải trồng lúa nước rộng khắp, thu hoạch được lượng lương thực dồi dào.

Thực tế Thiệu Thụ Đức rất tò mò, các dân tộc hệ Phù Dư sao lại say mê lúa nước đến thế, đến mức trồng quy mô lớn ở những nơi lạnh giá, nguyên nhân là gì? So với Bột Hải, Trung Nguyên khí hậu ấm áp hơn lại trồng rộng rãi kê lúa mì, sự khác biệt giữa hai bên to lớn như vậy, lời giải thích duy nhất có lẽ chính là nguồn tài nguyên nước.

Liêu Đông về phương diện này, điều kiện quả thực là thiên phú độc hậu.

Ngày mười sáu tháng bảy, Thiệu Thụ Đức tới phía nam thành Thượng Kinh, với Phù Tồn Thẩm đứng đầu, hàng chục tướng hiệu, hơn một trăm người Bột Hải đầu hàng đích thân tới nghênh đón.

Phía sau họ là các tướng sĩ mặc giáp đứng nghiêm chỉnh.

"Tháng ba xuất sư, tháng bảy diệt quốc, các nhi lang thật tráng chí!" Thiệu Thụ Đức thay nhung bào, thúc ngựa đi qua từng quân trận.

"Ngô hoàng vạn tuế!" Tiếng hò hét của mười vạn người vang lên từng đợt, vọng lại trong thung lũng, kéo dài không dứt.

Phù Tồn Thẩm và những người khác còn đỡ, vốn đã quen với chiến trận nên họ không thấy điều này có gì lạ.

Bách quan, tần ngự, cung nhân Đại Hạ cũng đã quen rồi, bởi vị Thánh nhân này của họ là người lính thực thụ, ngay cả họ cũng bị động đi theo chứng kiến rất nhiều cảnh tượng hoành tráng.

Những người Bột Hải đầu hàng với Bùi Cầu đứng đầu thì mặt mày tái mét.

Thanh thế Hạ quân càng mạnh, họ càng bất an, bởi điều này có nghĩa là con bài mặc cả trong tay họ đang âm thầm mất giá.

Các đại tộc Bột Hải thực sự có vốn liếng để mặc cả sao? Có người thậm chí đã bắt đầu thì thầm to nhỏ.

Bùi Cầu khẽ ho một tiếng, tiếng xì xào nhỏ dần.

Vận may của ông ta khá tốt. Khi nghị hòa, ông ta mang theo nhiều vật phẩm tới doanh trại Hạ quân, bởi có rất nhiều thứ cần bàn giao, kiểm tra, rất nhiều điều kiện cần thương lượng, vì vậy không thể kịp thời quay về Thượng Kinh. Nhưng chính vì sự trì hoãn này, đã giúp ông ta thoát khỏi tai họa sát thân —— là phái đầu hàng đứng đầu, trong mắt phe chủ chiến Bột Hải, còn đường sống sao?

Hiện giờ phe chủ chiến đã là chuyện quá khứ, phe đầu hàng lại trở thành dòng chính. Bùi Cầu là một trong những tầng lớp cao cấp còn sót lại, nay đã trở thành thủ lĩnh của quan lại tướng lĩnh Bột Hải đầu hàng.

"Không thể tự bạo tự khí, vẫn còn cơ hội..." Bùi Cầu thầm tự khích lệ trong lòng.

Thành Thượng Kinh đã xong đời rồi, nhưng Bột Hải có Ngũ Kinh, Mười Lăm Phủ, Ba Độc Tấu Châu, địa bàn rộng lớn lắm. Như Đông Bình Phủ, Nam Hải Phủ, Thiết Lợi Phủ, Suất Tân Phủ... vẫn cần họ đứng ra chiêu dụ.

Con người mà, chỉ sợ không có giá trị. Thiên tử Đại Hạ là người thông minh, chắc chắn có thể nhìn ra giá trị của họ, thế là đủ rồi.

Thiệu Thụ Đức duyệt binh xong, thúc ngựa trở lại trước trận, nhìn đám quan lại tướng lĩnh đầu hàng, nói: "Các ngươi có thể bỏ tối theo sáng, mở thành xin hàng, chính là đã thoát khỏi đường mê, thành tâm hướng thiện, tội lỗi quá khứ một mực không hỏi. Nhưng nếu muốn có phú quý, còn phải có một phen hành động mới được."

"Tạ ơn Bệ hạ không trị tội." Mọi người thở phào nhẹ nhõm, lần lượt nói. Bùi Cầu thì thầm đoán trong lòng.

Thái độ của Hạ chúa không nóng không lạnh, vừa không nhiệt tình chiêu mộ họ, cũng không quá trách móc chỉ trích, đây là vì lẽ gì?

Bùi Cầu thầm lo lắng, xem ra phải tốn chút sức lực rồi, phía Suất Tân Phủ vẫn còn chút quan hệ cũ, phải tận dụng cho tốt...

Thành Thượng Kinh đã dọn dẹp xong xuôi.

Đặc biệt là cung thành là trọng điểm, thị vệ thân quân lục soát đi lục soát lại mấy lần, đảm bảo sẽ không có bất kỳ sơ sót nào.

Khi nghi trượng thiên tử quy mô to lớn tiến vào thành, mỗi người Bột Hải đều biết kẻ chinh phục mới đã tới.

Họ nơm nớp lo sợ trốn sau cửa nhà, không dám nhìn ngó một chút nào.

Mấy ngày trước toàn thành đại lục soát, bắt không biết bao nhiêu người. Rất nhiều là Lục bộ Cửu khanh, còn có thành viên thế gia đại tộc, nhìn thấy những kẻ ngày thường cao cao tại thượng này một sớm rơi vào bùn đất, tất cả mọi người đều có tâm trạng phức tạp.

Một mặt, họ nảy sinh một loại khoái cảm khó nói nên lời trước sự hoạn nạn của quý tộc, người giàu.

Mặt khác, trong lòng lại nảy sinh cảm giác thỏ tử hồ bi.

Dù sao đã mất nước rồi, cảnh ngộ của mỗi người đều sẽ trở nên tồi tệ, không chỉ riêng thế gia đại tộc. Vận mệnh của những người bình thường như họ, thực ra cũng đang treo lơ lửng.

Ngày hôm đó, còn có vài người tuyệt vọng tự sát, đa số là các lão học cứu ở Hàn Lâm Viện. Họ đã học theo Trung Nguyên hai trăm năm, đối với Hoàng hoàng Thiên triều có một sự ngưỡng mộ xuất phát từ nội tâm, nhưng khi Thiên binh Thiên tướng giết tới, diệt vong quốc gia nơi họ đang sống, những người này liền nảy sinh cảm giác ảo diệt, niềm tin cả đời sụp đổ.

Nhưng dù người Bột Hải nghĩ thế nào, cũng không thể thay đổi sự thật. Trường hà lịch sử cuồn cuộn tiến về phía trước, tất cả mọi người đều chỉ là những bọt nước không đáng kể trong con sông lớn này mà thôi.

Ngày mười bảy, Thiệu Thụ Đức tổ chức triều hội tại Thái Cực Điện. Tại hội nghị đã quyết định phương châm chiêu dụ các châu huyện còn lại của Bột Hải, đây là vở kịch sở trường của quan lại tướng lĩnh đầu hàng, cũng là cơ hội lập công duy nhất của họ ở giai đoạn hiện tại.

Ngoài khuyên hàng, Thiệu Thụ Đức cũng đã chuẩn bị xong xuôi cho việc chinh phạt.

Mạnh Tri Tường đã kiểm kê tài vật trong Doanh khố của Bột Hải, tính ra có "Khai Nguyên Thông Bảo" mười chín vạn mẫn, tiền Nhật hơn ngàn mẫn, thậm chí còn có mấy ngàn mẫn "Kiến Cực Thông Bảo" đúc sau khi Đại Hạ khai quốc, cũng thật lợi hại —— nước Bột Hải sản xuất nhiều đồng, từng xuất khẩu số lượng lớn sang Đường, nhưng họ không tự đúc tiền, chủ yếu sử dụng đồng tiền chế độ nhà Đường, cộng thêm gạo, lụa, lông thú, vàng bạc khí vật, hệ thống tiền tệ tương đương với thời tiền Đường.

Ngoài tiền đồng, còn có vải hơn ba mươi mốt vạn thất.

Chữ "vải" này là tên gọi chung, bao gồm lụa Trung Nguyên, tơ tằm Bột Hải, vải trắng (vải lanh) —— trong lịch sử Khiết Đan diệt Bột Hải, thiết lập Đông Đan Quốc, vải trắng Đông Đan chính là một trong những cống phẩm. Hơn bốn vạn tấm da lông thú.

Da lông thú kích thước không đều, phẩm tướng không đều, chủng loại cũng không đều, giá cả chênh lệch một trời một vực, còn phải ước tính thật kỹ.

Trong Bắc Uyển, Tây Uyển còn nuôi không ít heo cừu, những thứ này cũng là tài vật.

Còn như khí vật vàng bạc, trân châu, tác phẩm nghệ thuật loại này, phải từ từ định giá, trong thời gian ngắn rất khó tính toán rõ ràng.

Tổng thể mà nói, thu hoạch vẫn là vô cùng lớn.

Đây mới chỉ là Doanh khố trong cung thành, trong phủ khố, châu khố, huyện khố còn có một số tài vật, nhưng không còn nhiều, nghe đồn đều dùng để mua sắm quân tư, chiêu mộ binh sĩ rồi —— phần này còn phải tra tấn vơ vét nhiều hơn, khiến đám quân đầu hàng nhả ra.

Tài vật trong Doanh khố thực ra cũng chỉ đủ cho hai lần quân thưởng. Hiện tại đã phát một đợt xuống dưới, làm phần thưởng cho việc tấn công diệt nước Bột Hải. Phía sau còn phải đào sâu tiềm lực của thế gia đại tộc Bột Hải cùng phủ khố các nơi, tranh thủ móc ra nhiều tài vật hơn, bù đắp một phần chi phí xuất quân.

Mà đám võ phu nhận được thưởng, tự nhiên sĩ khí cao ngất, đối với việc xuất quân quét sạch tàn địch đầy hào hứng muốn thử.

Thiệu Thụ Đức đã nói rõ với Bùi Cầu và những người khác, nếu không muốn sĩ dân Bột Hải gặp tai ương, tốt nhất là khuyên phục quan lại các châu chủ động tới hàng.

Đây là đe dọa, cũng là lời thật, Bùi Cầu tự nhiên nghe hiểu.

Sau khi chuyện chiêu hàng người Bột Hải được quyết định, một chuyện khác cũng được đặt lên bàn cân, đó chính là Hắc Thủy Mạt Hạt phải làm sao?

Những người này chính là do Thiệu Thụ Đức đích thân triệu gọi tới, phối hợp với Hạ quân, nam bắc giáp công Bột Hải.

Nhưng Thiệu Thụ Đức không ngờ chiến sự thuận lợi như vậy, mấy tháng đã diệt xong Bột Hải, sớm biết vậy, ông có lẽ đã không xúi giục Hắc Thủy ngũ bộ nam hạ.

Chuyện vẫn cần phải đối mặt. Nay Hắc Thủy ngũ bộ đại cử nam hạ, cướp bóc vô cùng sảng khoái, hơn nữa xem tình hình, dường như già trẻ trai gái đều tới cả rồi, thế mà lại đang tính chuyện chiếm đất đai của người Bột Hải.

Triều đình Đại Hạ nên dùng thái độ thế nào để đối đãi với "minh hữu", đây là một vấn đề. Ngày mười tám, Thiệu Thụ Đức dời giá tới Tây Uyển Thượng Kinh, tổ chức Diên Anh vấn đối trên hòn đảo giữa sông, chuyên môn bàn luận về việc này.