Trên con đường trạm rách nát, từng doanh từng doanh binh lính thu dọn hành lý, bước lên đường về. Lúc đi, lại có thêm rất nhiều xe ngựa.
Bột Hải tuy nghèo, nhưng vẫn giàu hơn Khiết Đan nhiều. Lưu Nhân Cung cai trị Phù Dư phủ nhiều năm, dù bòn rút xương tủy, làm cho dân gian chẳng còn chút mỡ màu nào, nhưng của cải không mọc chân chạy mất, nó chỉ chuyển từ nơi này sang nơi khác mà thôi, ví như nhà họ Lưu cùng đám binh lính dưới trướng hắn.
Từ các bộ lạc Khiết Đan cũng kiếm được không ít tiền của, trừ gia súc ra, phần lớn còn lại cũng đều đến từ Bột Hải. Đúng là một kẻ đại chịu thiệt!
Rút lui sớm nhất là Phi Hùng quân.
Một năm qua họ chỉ toàn chạy đi chạy lại. Lãng phí sức ngựa, lãng phí tinh lực, lãng phí tình cảm, đến cuối cùng một trận cũng không đánh, khiến bộ phận Cung quân sứ có chút ý kiến với họ.
Có lẽ, đây chính là nguyên nhân căn bản khiến cụ trang giáp kỵ bị đào thải chăng.
Từ thời Hậu Hán lấy cụ trang giáp kỵ làm nòng cốt xây dựng quân đội, đến thời Nam Bắc triều cực thịnh, rồi tới thời Tùy Đường chỉ còn vài nghìn kỵ binh, dáng vẻ điêu tàn — cả nước Tùy chỉ có năm nghìn cụ trang giáp kỵ, so với Nam Bắc triều, về cơ bản đã thuộc diện bị đào thải.
Tuy nhiên Thánh nhân muốn nuôi dưỡng thì mọi người cũng không còn gì để nói, coi như nuôi ba nghìn vị đại gia vậy.
Thiết Kỵ quân cũng từ phương Bắc nam hạ, đến Thẩm Châu, tiếp nhận Thánh nhân kiểm duyệt, sau đó đi qua Doanh Châu về Quan Nội. Qua năm mới, họ sẽ tiến về Sa Châu, thay thế Định Nan quân.
Tháng năm, Cao Xương Hồi Hột cướp bóc hai châu Qua, Sa, Định Nan quân buộc phải điều sang phía Tây trấn thủ. Sau đó, người Khương ở Lũng Hữu phản loạn, Ngân Thương quân cũng đã điều tới đó.
Kim Đao, Phi Long hai quân cũng đã rời khỏi Bột Hải Thượng Kinh, đang trên đường nam hạ.
Đối với những bộ đội bình thường ít tiếp xúc này, Thiệu Thụ Đức vẫn rất quan tâm, nhất định phải gặp mặt, gia tăng sự hiện diện, nếu không đám đại đầu binh chỉ nhớ tới con trai ông ta mà không nhớ tới Thiên tử, như thế thì ra thể thống gì?
Ông muốn truyền ngôi cho con trai thứ, nhưng điều này không có nghĩa uy vọng của con trai thứ có thể lấn át ông. Nếu Nhị lang thực sự không biết đại cục, thì ông thà chấp nhận rủi ro triều đại vong ngay đời thứ hai, cũng phải trừ khử con trai thứ, tuyệt không chừa lại một chút tình cảm nào.
Thiên Hùng quân, Ngân Yên Trực tạm thời vẫn ở lại Thẩm Châu.
Trên mặt sông Liêu Thủy, hạm đội vẫn đang tranh thủ thời gian vận chuyển lương thảo vật tư. Thẩm Châu, tiếp theo chính là tổng căn cứ hậu cần của toàn bộ Liêu Đông đạo, các loại vật tư đều cất giữ tại đây, rồi mới phân phát tới các nơi.
Phu phen theo quân thậm chí còn bị huy động, đào bới xây dựng hàng chục hầm chứa dưới lòng đất lớn nhỏ. Khi mùa đông tới, có thể ra mặt sông đục băng, cải tạo chúng thành hầm băng dưới đất, dự trữ cá muối vận chuyển từ phương Nam tới, thú săn bắt tại địa phương, thịt trâu bò — những thứ như hầm băng, lấy nhà Đường làm ví dụ trước kia, triều đình có hầm băng riêng, các phủ châu có "Phủ quật", "Châu quật", bách tính nếu có tài lực, cũng có thể tự xây dựng để tích trữ thực phẩm.
"Sắp phải đi rồi." Tết Trùng Dương năm Kiến Cực thứ bảy, Thiệu Thụ Đức khẽ giơ hai tay ra, đón lấy những bông tuyết li ti rơi xuống từ không trung.
Mười mấy vạn quân mã lần lượt rút đi, Lạc Nhạn quân, Thiên Thành quân là lực lượng vũ trang cuối cùng Đại Hạ để lại ở Liêu Đông, củng vệ địa bàn mới giành được của Liêu Đông đạo. Một bộ phận các bộ tộc nô lệ đến trước cũng gánh vác chức năng phòng thủ quân sự nhất định, nhưng họ không phải là chủ lực.
Phía Áp Lục phủ, Thiệu Thừa Tiết vẫn chưa chịu rút, y vừa dẫn vài nghìn người phi ngựa tiến Bắc, đại phá địch quân ngoài thành Hoàn Châu, chém đầu hơn hai nghìn thủ cấp. Đợi đến khi Bình Hải quân dẫn đám đại gia Ngụy Bác dọc theo sông Áp Lục, đi thuyền tới dưới thành Hoàn Châu thuộc Áp Lục phủ, hợp binh tấn công, vào ngày mùng năm tháng chín đã công hạ được nơi này.
Hiện tại, bộ đội này vẫn đang lưu lại trong phạm vi Hoàn Châu, phân binh cướp bóc các huyện — xét từ phương diện quản lý quân đội mà nói, phủ binh không có quân lương, tự trang bị giáp mã, càng khó khống chế quân kỷ, không cướp bóc là rất khó.
Thiệu Thụ Đức đã truyền lệnh xuống, để Nhị lang biết chừng mực. Năm nay như vậy là được rồi, năm sau lại đánh tiếp. Công việc quan trọng nhất lúc này, vẫn là tích trữ vật tư, xác định số lượng và nơi trú đóng của quân lưu thủ. Xét về Trường Lĩnh phủ, Áp Lục phủ mà nói, chỉ có thể là binh mã đến từ An Đông phủ, không phải phủ binh thì là thổ đoàn hương phu, số người không thể nhiều, khoảng chừng một vạn người, chiếm giữ các nút giao thông, rồi ngoan ngoãn trú đông thôi.
Trường Lĩnh phủ, Tốc Châu cũng được gộp thành một châu, gọi là Hà Châu, quản lý bốn huyện Huy Phát (tên gốc Hồi Bạt, nay là trấn Huy Phát, huyện Huy Nam, thành phố Thông Hóa, Cát Lâm), Tô Mật (nay là trấn Hoa Điện, thành phố Hoa Điện, thành phố Cát Lâm, tỉnh Cát Lâm), Hải Long (nay là trấn Sơn Thành, thành phố Mai Hà Khẩu, thành phố Thông Hóa, Cát Lâm), Thái Sơn (nay là phía Bắc huyện Vĩnh Cát, thành phố Cát Lâm, tỉnh Cát Lâm), trị sở đặt tại Tô Mật.
Thẩm, Tiên, Hà ba châu mười lăm huyện, là ba chính châu của Liêu Đông đạo vừa mới chỉnh đốn ra, cũng là một trong những thành quả chủ yếu của năm nay. Dân cư thưa thớt, đất đai màu mỡ, sản vật phong phú là đặc trưng quan trọng của nó, sang năm sẽ từng bước bố trí phủ binh, đi vào quỹ đạo.
Từ góc độ quân sự mà nói, bảy châu ki mi thiết lập trên đất cũ Khiết Đan cũng rất quan trọng, hiện tại đều đang trong trạng thái quân quản, sang năm cũng sẽ bắt tay vào chỉnh lý, triển khai khai phá thêm. Chiến tranh kết thúc không có nghĩa là vạn sự đại cát. Công việc hậu sự này xét trên một ý nghĩa nào đó còn quan trọng hơn, nếu không thì coi như đánh uổng công, không có bất kỳ ý nghĩa gì.
Thiệu Thụ Đức vẫn luôn cảm thấy mình là người may mắn. Bởi vì tính đặc thù của phiên trấn cát cứ, đã hạn chế tối đa việc mất kiểm soát trật tự, bảo tồn được dân số, cho nên tân triều của ông so với thời khai quốc của Tiền Hán, Hậu Hán, Trung Tấn (Tây Tấn), Đường các loại đều đông dân hơn, hơn nữa là đông hơn rất nhiều, điều này có thể cho phép ông buông tay làm nhiều việc — lúc khai quốc quân đội tinh nhuệ nhất, nhưng dân gian thường là "thập thất cửu không", có vũ lực mà không có quốc lực loại chuyện này, thực sự quá đau xót.
"Bệ hạ, tuyết rơi rồi, nên về doanh thôi." Tiêu Trọng Suy mang đến một chiếc áo da, khoác lên người Thiệu Thụ Đức, nói.
Cửa doanh trướng, Nguyệt Lý Đóa cũng cầm một chiếc áo da, thấy Tiêu Trọng Suy đã đi trước một bước, không tiện lại gần nữa, trực tiếp đặt áo da xuống. Sau đó giả vờ như chưa từng đứng dậy, tiếp tục làm công việc khâu vá trong tay.
"Áo da làm thêm chút nữa, trẫm trong tháng Giêng sẽ ban thưởng một đợt ra ngoài." Tiếng Thiệu Thụ Đức dần dần truyền từ bên ngoài vào.
Nguyệt Lý Đóa trong lòng khẽ động. Xưa nay khi chinh chiến tiền tuyến, hoàng đế đôi khi sẽ lệnh cho phi tần hậu cung gấp rút may quân y, gửi ra tiền tuyến. Thực ra chưa chắc đã có bao nhiêu tác dụng, nhưng đây chính là một thái độ, biểu thị Thiên tử coi trọng cuộc sống của tướng sĩ, khích lệ họ dũng cảm xông pha.
Nghĩ đến đoạn này, Nguyệt Lý Đóa khâu vá càng tỉ mỉ hơn.
"Trời lạnh đất giá, quả là nên đi rồi." Thiệu Thụ Đức bước vào trướng, đến trên tấm thảm khoanh chân ngồi xuống, đột nhiên hỏi: "Nguyệt Lý Đóa, nàng có từng ước tính qua, Liêu Đông đạo một năm có thể cung cấp bao nhiêu tấm da?"
"Vài vạn tấm luôn là có." Nguyệt Lý Đóa đáp.
"Ừm, vậy là không ít tiền rồi." Thiệu Thụ Đức đảo mắt nhìn xung quanh, đột nhiên nhìn thấy chiếc áo da trên ghế dựa da hổ, cười ha hả, đứng dậy ôm Nguyệt Lý Đóa vào lòng.
Nguyệt Lý Đóa mặt đỏ lên, cởi cúc áo trước ngực, để Thiệu Thụ Đức sưởi ấm tay.
Cũng đang khâu áo da trong trướng, Gia Luật Chất Cổ cúi đầu thấp đến mức gần như chạm xuống án thư, không dám nhìn.
"Hạt Để báo về, A Bảo Cơ rất tích cực nha. Ô Cổ bộ gần như hoàn toàn bị hắn khống chế, sang năm hắn rất có thể sẽ đại cử nam hạ. Đến lúc đó xem có cơ hội bắt được hắn không. Nếu thực sự bắt được, nàng nói trẫm có nên giết hắn không?" Thiệu Thụ Đức hỏi.
Nguyệt Lý Đóa không đáp.
"Nói." Thiệu Thụ Đức tăng thêm một chút lực, hỏi.
Tay Nguyệt Lý Đóa đã loạn, căn bản không căn chuẩn được đường chỉ, hơi thở cũng có chút hỗn loạn, hồi lâu sau mới nói: "A Bảo Cơ là kiêu hùng, hoặc... hoặc có thể giết."
"Không tệ, trẫm chính là thích loại chân tính tình này của nàng." Thiệu Thụ Đức đắc ý cười nói.
Ông ta cứ thích thể hiện trước mặt đàn bà, còn tích cực hơn cả trước mặt tể tướng, bệnh cũ rồi.
Nguyệt Lý Đóa thực ra trả lời cái nào cũng không quan trọng. Nếu nàng cầu tình cho A Bảo Cơ, Thiệu Thụ Đức sẽ khen nàng "có tình có nghĩa", nếu kiến nghị giết A Bảo Cơ, Thiệu Thụ Đức sẽ tán nàng "chân tính tình", tóm lại đều là khen.
Đương nhiên, tâm tính của người đàn bà này, Thiệu Thụ Đức cũng đã hiểu rõ phần nào. Cực kỳ lạnh lùng, hoàn toàn là một sinh vật chính trị, mọi thứ đều lấy lợi ích làm tiêu chuẩn cân nhắc, khi cần thiết cái gì cũng có thể vứt bỏ, bao gồm cả con ruột, thậm chí là — một cánh tay của chính mình.
Tuy nhiên trong khuôn khổ Đại Hạ mà ông tạo ra, Nguyệt Lý Đóa cũng chỉ đến thế mà thôi. Mặc cho lòng nàng có nảy sinh dã tâm, cũng không có không gian để thi triển, thứ duy nhất nàng có thể làm, chính là bị Thiệu Thụ Đức dùng như một cái chậu.
Ngày mười lăm tháng chín, tuyết tạnh được vài ngày, lại ào ào rơi xuống.
Thực ra không tính là quá lớn, nhưng điều này báo hiệu sự kết thúc của cuối thu, đầu đông sắp tới. Trong trạm dịch ngoài thành Tây Mật, huyện Tây Mật, Hộ Thánh Châu, Trương Toàn Nghĩa cùng đoàn người vài chục người xuống ngựa tạm nghỉ. Nhìn kỹ lại, đều là tướng lại xuất thân Quan Bắc, lần này cùng nhau tới Liêu Đông nhậm chức. Trương Toàn Nghĩa nhậm chức Liêu Đông đạo Chuyển vận sứ, Chính tứ phẩm hạ. Trương Toàn Ân nhậm chức Liêu Đông đạo Hình ngục phán quan, Tòng ngũ phẩm hạ. Tưởng Huyền Huy nhậm chức Hà Châu Tư mã, Tòng lục phẩm thượng. Cựu Linh Châu Định Viễn huyện úy Kim Sùng Văn nhậm chức Hà Châu Huy Phát lệnh, Tòng thất phẩm hạ. Cựu trấn tiểu hiệu Nhạc Nghiệp Mưu nhậm chức Tiên Châu Phù Dư úy, Tòng cửu phẩm thượng...
Những người còn lại phần lớn là lại viên các châu Quan Bắc, học sinh kinh học cũng như chỉ huy hương dũng các loại, lần này đều có cơ hội làm quan — Thánh nhân thực sự vẫn luôn thực hiện lời hứa, người theo ông đều có phú quý.
Trương Toàn Nghĩa vốn định diện kiến Thánh nhân, tuy rằng chiếu thư yêu cầu ông ta mau chóng đi nhậm chức, cũng không có yêu cầu kiến kiến. Nhưng con người mà, luôn muốn tiến bộ. Ông ta năm nay mới năm mươi sáu tuổi, một chút cũng không già, nếu có thể gặp mặt Thánh nhân, lại cầu xin Trữ Tiệp dư giúp nói đỡ vài câu tốt đẹp, biết đâu tương lai còn có thể làm tới Tuần phủ, thậm chí nhập trung khu làm Tể tướng.
Nhưng nghe tin Trữ Tiệp dư vẫn còn ở Bắc Bình phủ, ông ta liền dập tắt ý niệm này, đáng tiếc thật, cơ hội tốt biết bao.
Hộ Thánh Châu chỉ quản lý một huyện, tức huyện Tây Mật, nguyên là huyện Mật Vân của Khiết Đan, vì bách tính ban đầu của nó đến từ Tây Mật Vân thú sau núi U Châu mà thành tên.
Loại đất ki mi này chỉ quản một huyện, hoặc không quản huyện nào là trạng thái thường thấy. Ví dụ như địa bàn của Chấn Vũ quân vốn cũng là một ki mi Đô hộ phủ, dưới quyền quản lý một huyện Kim Hà.
Dân số chủ yếu của huyện Tây Mật thuộc Hộ Thánh Châu là người Hề và người Bột Hải, làm ruộng kiếm sống. Lúc này kê đã thu hoạch xong, bách tính lại bị trưng tập, đội tuyết xây dựng thành tường. Trong châu truyền tin, sang năm Hộ Thánh quận vương muốn tới nơi này nhậm chức phong vương, nhà cửa trong thành cần cải tạo, thành tường cũng phải mở rộng, không được lơ là. Cái gì? Ngươi nói Hộ Thánh quận vương là ai? Tất nhiên là bát hoàng tử Thiệu Đoan Phụng rồi.
Tất cả mọi người ở Hộ Thánh Châu đều rất hiếu kỳ về vị quận vương mới này, nghe nói năm sau cậu ta mới mười hai tuổi, thực sự có thể quản lý tốt một nơi lớn như vậy sao? Tất nhiên cũng có người cảm thấy vui mừng về điều này. Một thiếu niên cái gì cũng không biết, tốt nhất là hành xử trái đạo, rồi ép toàn châu phản loạn. Nếu có thể kích sát người này, hẳn là có thể giáng cho Thiệu tặc một đòn nặng nề.
Trương Toàn Nghĩa không biết họ đang nghĩ gì, cũng không muốn quản.
Bảy Thánh Châu trên lý thuyết trực thuộc Liêu Đông đạo, trên thực tế nha môn Chuyển vận sứ cũng sẽ không can thiệp quá mức vào công việc nội bộ của nó, cùng lắm là phái một vài quan viên tới thu thuế. Bảy Thánh Châu chủ yếu vẫn là Bắc nha Lý phiên viện thay mặt quản lý, cho đến khi hoàng tử tới nhậm chức phong vương, mới giao lại cho quận vương phủ quản lý.
"Huynh trưởng, mấy ngày nay trên đường rất bận rộn nha. Tín sứ qua lại tấp nập, quan lại, võ nhân chỗ nào cũng thấy. Liêu Đông đạo tạo hóa lớn thật, Thánh nhân đối với nơi này thực sự là để tâm." Trương Toàn Ân từ chuồng ngựa quay về nói.
"Thánh nhân mấy năm nay chủ yếu tọa trấn Bắc Kinh, tất nhiên coi trọng Liêu Đông rồi." Trương Toàn Nghĩa tự tay hâm rượu, nói: "Đệ còn thấy những ai?" "Đều là tướng lại Quan Tây, trong đó một người là Chiết Tòng Cổ của nhà họ Chiết." Trương Toàn Ân nói.
Trương Toàn Nghĩa kinh ngạc, nói: "Chiết Tòng Cổ là đại tướng Uy Thắng quân, sao cũng tới đây?" "Không biết." Trương Toàn Ân nói: "Lúc ở sau núi nhìn thấy, giờ này chắc đã tới Liêu Đông rồi."
"Chẳng lẽ Chiết công cơ thể có bệnh? Đang chuẩn bị hậu sự trước?" Trương Toàn Nghĩa suy tư một lúc, nói: "Uy Thắng quân phần nhiều là muốn Bắc thượng rồi. Đội Chiết gia quân này xem ra phải giao cho Tần Vương rồi đây."
"Mặc kệ hắn đi." Trương Toàn Ân nói: "Thiên hạ bây giờ, cơ hội càng ngày càng ít. Chúng ta phú quý không thiếu, làm quan tốt là được."
"Đệ có thể nghĩ như vậy, ta rất an ủi." Trương Toàn Nghĩa nói: "Sau khi tới nhậm chức, nhiệm vụ hàng đầu là tích trữ lương thảo, gia súc, qua năm mới còn có trận đánh lớn phải đánh, việc này là quan trọng nhất."
Nói xong, nhìn cánh đồng hoang bên ngoài trạm dịch. Gió càng ngày càng lớn, tuyết cũng càng ngày càng lớn. Trong gió tuyết, tiếng vó ngựa chưa từng dứt. Đại Hạ triều đình đang lấy quốc lực mạnh mẽ vô song của mình, từng bước từng bước đóng dấu ấn của chính mình lên mảnh đất nóng hổi này.
