Nghe xong lời thuật lại của gia lại nhà họ Trí, không chỉ có Triệu Vô Tuất, mà mấy người tham gia đại xạ lễ cũng lập tức trầm mặc, bốn phía im phăng phắc.

Đây chính là lý do vì sao Tri Dao không thể tham gia đại xạ nghi.

Triệu Vô Tuất không biết, Tri Dao với tư cách là một thiếu niên mười ba mười bốn tuổi đầu xanh tuổi trẻ, làm cách nào khiến huyện tư mã nhà họ Trí phải cúi đầu nghe lệnh, cam tâm tình nguyện vì hắn mà bán mạng. Cũng không biết chi tiết quá trình chiếm lấy đại ấp của người Địch kia ra sao, hắn chỉ có thể dựa vào những thông tin đơn giản được truyền đạt lại mà tự mình tưởng tượng ra sự thông tuệ và quyết đoán của Tri Dao.

"Hắn chính là Tri Bá tương lai!" Triệu Vô Tuất lúc này đã hoàn toàn xác định.

"Tri Bá", đối với người đồng lứa chưa từng gặp mặt nhưng vẫn luôn treo trên đầu mình như một thanh lợi kiếm này, Vô Tuất không khỏi nảy sinh chút khâm phục nhàn nhạt.

Lữ Hành bên cạnh cũng có chút ảm đạm, hắn thấp giọng nói: "Trí tử tuy bỏ lỡ đại xạ nghi, nhưng đã khoác giáp ra trận, bắt đầu mở mang bờ cõi cho tông tộc bang quốc. Chúng ta tuy được chọn vào trong cung, nhưng luôn cảm thấy trước mặt hắn, chẳng có lấy mấy phần vẻ vang."

Mang theo suy nghĩ này, chén rượu mừng công của các thiếu niên lập tức biến thành rượu buồn. Những cuộc đấu trong Bàn cung của họ, sự tranh giành ngôi đầu trong xạ lễ, so với thành tựu của Tri Dao, dường như chỉ là trò chơi nhà chòi của trẻ con.

Ban đầu, tâm tư của Triệu Vô Tuất cũng giống như vậy, vốn dĩ hắn đối với việc quản lý Thành ấp đâu vào đấy mà khá đắc ý, giờ đây lại bị Tri Dao đáng sợ dội cho một gáo nước lạnh, lạnh thấu xương. Sau trận chiến này, con đường bành trướng của nhà họ Trí thông tới vùng bụng địa của Cừu Do, Tiên Ngu đã mở ra. Tuổi còn trẻ mà đã lợi hại đến thế, đợi đến sau này trưởng thành tôi luyện, không biết sẽ là một đối thủ đáng sợ đến mức nào.

Nhưng hắn rất nhanh đã trấn tĩnh lại, liền đứng dậy, nâng chén cao giọng nói: "Trí tử tráng thay! Dùng chiến công kỳ lạ này để làm rượu nhắm cho chúng ta, chư quân bọn ta càng cần phải tự cố gắng hơn!"

Nói xong, uống cạn một chén rượu trong đã qua lọc bằng bao mao.

Lời này hào khí ngút trời, ánh mắt chúng thiếu niên nhìn hắn mang ý vị hoàn toàn khác biệt. Lữ Hành, Ngụy Câu, Hàn Bất Tín, Tri Tiêu là chịu chút khích lệ; Phạm Gia, Phạm Hòa, Trung Hàng Hắc Cung là ngạc nhiên, còn Trương Mạnh Đàm, Nhạc Phù Ly thì là tán thưởng và đồng tình.

Đúng vậy, Triệu Vô Tuất nghĩ thầm, mình đã không còn là Triệu Tương Tử bị Tri Bá đè đầu cưỡi cổ cả một đời trong lịch sử nữa, hắn biết tương lai sẽ xảy ra chuyện gì! Cũng đang làm những chuẩn bị chu toàn!

Nếu hỏi sau này anh hùng Tam Tấn ai là đối thủ? Đó đương nhiên là Triệu, Trí! Mình hà cớ gì phải tự coi nhẹ mình?

Uống xong, nhạc công tấu lên khúc nhạc tên là "Hài", Tấn Hầu cùng hai vị khanh sĩ cùng nhau rời khỏi Bàn cung, người tham lễ đều đi theo. Tư xạ Tịch Tần ở ngoài cửa hành lễ bái lại tiễn biệt, sau đó, tất cả những người tham lễ cùng hành ấp lễ từ biệt nhau, đại xạ nghi tới đây là kết thúc.

Trên đường về phủ, Tri Tiêu lặng lẽ quan sát biểu cảm của tổ phụ, nhưng phát hiện ông vẫn luôn căng mặt.

Tri Tiêu tuy tướng mạo dữ dằn và xấu xí, nhưng nội tâm lại kín đáo và đầy thiện ý, hắn vẫn luôn thấp thỏm, liệu có phải vì mình thể hiện không tốt trong đại xạ nghi nên tổ phụ mới tức giận? Nhưng hắn cũng bất lực, nếu đụng phải người khác thì còn may, đằng này lại bị phân vào cùng một ngẫu với người thiện xạ là Lữ Hành, cho dù hắn đã dốc hết sức lực, nhưng vẫn tiếc nuối thất bại.

Hắn liền lúng túng hỏi: "Tổ phụ, A Dao lập được chiến công kỳ lạ này, mở mang bờ cõi cho nhà họ Trí chúng ta, sao người không vui?"

Trước mặt cháu trai, Trí Lịch cũng không còn kiêng dè sâu kín nữa, ông vịn vào lan can xe thở dài nói: "Hơn hai mươi năm trước, ta cùng đại phu Tịch Đàm đi sứ Thành Chu, tham dự tang lễ của Chu Cảnh Vương, khi đó có một cuộc trò chuyện nhàn nhã với quan sử của Thủ tàng thất là Lão Đam."

"Lão Đam nói, thiên hạ không gì mềm yếu hơn nước, mà công phá vật cứng rắn, không gì thắng nổi nó. Đây là đạo của kẻ yếu có thể thắng kẻ mạnh, sự mềm mại có thể thắng sự cứng rắn!"

Tri Tiêu chớp chớp mắt, cảm thấy lời của tổ phụ cao thâm khó lường, nghe không hiểu, nếu người đệ đệ thông tuệ là Tri Dao ở đây, chắc chắn sẽ hiểu rốt cuộc có ý gì.

Trí Lịch trong lòng lại có những toan tính riêng. So với các khanh tộc khác, nhà họ Trí khởi nghiệp khá muộn, ban đầu là tông nhỏ tách ra từ Trung Hàng thị. Tông chủ đầu tiên là Trí Trang Tử, sủng thần của Tấn Thành Công, xếp hạng hạ khanh; đời thứ hai là Trí Vũ Tử, trong thời gian ông làm khanh, nhà họ Trí cuối cùng đã đứng trên đỉnh cao chấp chính của nước Tấn, gia tộc đạt đến đỉnh thịnh.

Nhưng thịnh cực tất suy, sau đó, nhà họ Trí liên tiếp hai đời gia chủ đều chết yểu ở tuổi tráng niên, đến khi phụ thân của Trí Lịch là Hạ quân tá Trí Điệu Tử qua đời sớm, Trí Lịch mới vừa làm lễ đội mũ.

Khi đó, Tấn Bình Công còn có ý định sắp xếp tâm phúc của mình vào hàng ngũ Lục khanh, thay thế nhà họ Trí, bị võ nhân thế lực mạnh là Trung Hàng Ngô phản đối nên đành bỏ cuộc. Trí Lịch nhờ vậy mới có thể kế thừa chức vụ của cha, gia tộc thoát khỏi nguy cơ suy tàn đổ vỡ.

Nhà họ Trí tuy gắng gượng giữ lại được một ghế khanh ở nước Tấn, nhưng lâu nay vẫn quanh quẩn ở vị trí cuối cùng, đối với đại kế quốc gia tự nhiên không đủ sức xoay chuyển. Không chỉ có vậy, còn phải thường xuyên lo lắng ghế khanh của gia tộc bị lấy mất, là kẻ yếu nhất trong Lục khanh. Vì vậy, đoạn nói về thượng thiện nhược thủy, thủ nhược thắng cường của Lão Đam, khiến Trí Lịch cảm xúc rất sâu sắc.

Sau đó, ông bắt đầu lấy đó làm nguyên tắc xử thế của mình.

Hơn ba mươi năm rồi, địa vị của Trí Lịch ngày càng cao, nhưng rất ít khi chủ động đứng ra phía trước sân khấu. Đặc biệt là trong mười mấy năm Ngụy Thư, Phạm Ưng chấp chính này, mâu thuẫn và xung đột của các gia tộc Lục khanh liên tục xảy ra, đầu tiên là sự tranh đấu ngầm giữa Ngụy Thư và Phạm Ưng, sau đó là sự va chạm mạnh mẽ của Triệu Ưng vào quyền lực của Phạm Ưng, làm náo động cả lên, nhưng trong đó hầu như đều không thấy bóng dáng của Trí Lịch.

Ông vẫn luôn ẩn mình dưới bóng dáng to lớn của hai vị họ Ưng, lặng lẽ vươn rễ của chính mình, không ra tay thì thôi, vừa ra tay là khiến Dương Thiệt, Kỳ thị diệt tộc, khiến nhà họ Trí chia được một phần lợi. Sau đó, ông lại nương nhờ Tấn Khoảnh Công và quốc quân đương nhiệm, âm thầm lôi kéo tiểu tông của Phạm thị là Sĩ Di Cao, kết đảng với thượng đại phu Lương Anh Phụ, xây dựng được dàn nhân sự của riêng mình giữa hai thế lực Phạm và Triệu...

Đến bây giờ, nhà họ Trí đã là một trong ba thế lực lớn của nước Tấn, không ai còn dám xem thường nữa!

Nhưng Lão Tử lại từng nói, yếu có thể hóa thành mạnh, mạnh cũng sẽ hóa thành yếu, cá không thể rời khỏi vực, lợi khí của quốc gia không thể phô diễn cho người khác thấy!

Nhà họ Trí hiện tại vẫn chưa sánh bằng Phạm, Trung Hàng, Triệu, cho nên vẫn cần phải giữ sự yếu nhược, khiêm tốn, chứ không phải là phô trương sắc bén, tùy tiện gây thù chuốc oán.

Cho nên, Trí Lịch mới cảm thấy việc cháu nhỏ Tri Dao phá ấp người Địch lại còn rêu rao khắp nơi là không thỏa đáng. Ông biết, đứa cháu này rất có thiên phú, cực kỳ được mọi người trong tộc sủng ái, nó sở hữu tài năng toàn năng, dù đặt ở đâu, ánh sáng tỏa ra cũng có thể khiến người khác chói mắt không mở ra được.

Tiếc thay, nó lại thiếu đi một thứ...

Tâm của thượng thiện nhược thủy.

Từ biệt Trương Mạnh Đàm, Nhạc Phù Ly và những người khác, lại hẹn với Ngụy Câu đến lúc đó gặp nhau tại Tự Kỳ cung, Triệu Vô Tuất đứng trên cỗ xe ngựa đang chậm rãi chạy về phía phủ đệ nhà họ Triệu, gạt đi sự chấn động do mưu kế của Tri Dao mang lại, hắn nhắm mắt lại nghĩ về thu hoạch ngày hôm nay.

Mình dâng lên một cây cung phức hợp đời đầu sắp bị đào thải, lấy lòng được Tấn Hầu; giành chiến thắng từ đại xạ nghi, đợi sau khi thất nguyệt lưu hỏa, là có thể tiến vào Tự Kỳ cung, làm người trợ tế.

Từ nay, hắn đại diện cho thế lực nhà họ Triệu, đóng xuống một cây đinh ở Tự Kỳ cung, có thể tiếp cận Tấn Hầu, gây ảnh hưởng của nhà họ Triệu lên ông ta, cũng có thể đánh hơi được một số biến động trong triều đình.

Sau này, nhà họ Triệu trong cung sẽ không còn là kẻ điếc kẻ mù nữa, sự bối rối khi bị ám toán trong đại triều hội đông chí lần trước, sẽ không tái diễn nữa! Mà sau này nếu Lục khanh loạn khởi, thái độ của Tấn Hầu cũng là yếu tố quan trọng hàng đầu.

Đương nhiên, đó là mục tiêu lâu dài, trước mắt quan trọng nhất vẫn là gỡ bỏ nút thắt nhạc phụ tương lai Nhạc Kỳ bị giam giữ lâu ngày này.

Khi xe ngựa sắp đến khu quan thự, họ lại tình cờ gặp Giáp Quý được Tử Cống phái đến báo tin.