Cuối thời Xuân Thu, chiến tranh giữa các chư hạ ở Trung Nguyên phần lớn vẫn mang phong cách thời cổ đại: đánh trống dàn trận, giao chiến bằng quân chính quy đường hoàng, không bắt người già (không bắt nhị mao), không truy kích kẻ địch bỏ chạy. Thế nên, ngay cả hổ bôn trong tam quân nước Tấn, cả đời chưa chắc đã phải đối mặt với đánh lén và bắn tên, huống chi là đám quốc nhân trẻ tuổi chỉ huấn luyện mỗi tháng một lần ở Đông Hương này?

Các hương tốt trẻ tuổi ở Đông Hương trước tiên bị sự tàn sát của khinh kỵ trong màn đêm làm chấn động, tiếp đó lại bị cơn mưa tên này dọa cho chết lặng. Sau khi xuất hiện thương vong, họ càng thêm hoảng loạn mất phương hướng, thậm chí bất chấp lời dặn của lưỡng tư mã, bắt đầu tan tác bỏ chạy, thế là trong đợt mưa tên tiếp theo, họ thương vong vô số.

Biểu hiện của đám người Tây Hương tốt hơn nhiều, vậy mà còn thử phản kích, nhưng địch ở trong tối ta ở ngoài sáng, vũ khí viễn xạ trong tay lại không nhiều, hoàn toàn rơi vào thế hạ phong. Cuối cùng, một số ngựa cũng trúng tên đau đớn, thoát cương chạy vào màn đêm, họ chỉ đành trốn dưới gầm xe ngựa ôm đầu tránh né.

Cứ cách vài hơi thở, trên không trung lại vang lên một đợt tiếng rít, đám người trốn dưới xe chỉ nghe thấy tiếng "đinh đinh đang đang" trên đầu, những mũi tên đồng cắm chặt vào xe và bánh xe ngựa.

"Dừng, dừng! Bắn thế này đến bao giờ! Nãi công không đợi được nữa, nhị tam tử, theo ta xông lên!" Cho đến khi phía đối diện vang lên một tiếng quát tháo như sấm rền, mưa tên mới dừng lại.

Lưỡng tư mã cẩn thận thò đầu ra từ dưới gầm xe, phát hiện ngoài hơn mười binh tốt Tây Hương trốn sau xe vẫn bình an vô sự ra, đám người Đông Hương còn lại đã không còn ai đứng vững, trên người đều cắm vài mũi tên lông, chỉ có mấy kẻ chưa chết vẫn còn đang kêu gào thảm thiết trên mặt đất.

"Đoản binh đối phương sắp đến rồi!"

Cung tên tuy đã ngừng, nhưng hắn đương nhiên biết tiếp theo sẽ phải đối mặt với điều gì. Quả nhiên, trong sơn khâu rừng cây giữa màn đêm, vang lên tiếng bước chân chạy trốn, nhưng đám người như chim sợ cành cong, đã không phân biệt được đâu là cây cối, đâu là bóng người. Đối phương có lẽ vài chục người, có lẽ vài trăm người, tóm lại là đông hơn bên mình!

Lưỡng tư mã đều biết, trận phục kích hôm nay hoàn toàn không còn cơ hội chiến thắng. Đối phương sắp đặt tỉ mỉ, nhân thủ đông đảo, kế sách hiện tại chỉ có thể dùng cái phương pháp đó!

Hắn gật đầu với một ngũ trưởng bên cạnh, ngũ trưởng hiểu ý, liền đứng dậy, đi về phía trước vài bước. Hắn lớn tiếng hô: "Chúng ta cũng là binh lính của Triệu thị, việc đêm nay hoàn toàn là một sự hiểu lầm, chúng ta nguyện hàng, xin đừng đánh nữa!"

Đến lúc này, trời đã dần dần có thể nhìn thấy người, chỉ thấy phía đối diện dẫn đầu xông ra một đại hán mặc giáp, đội mũ da lệch, tướng mạo hung thần ác sát. Nghe thấy bên này hô hàng, ác hán vừa chạy vừa đáp: "Trước hết hãy vứt binh khí đi, mới có thể tha cho ngươi một cái mạng!"

Ngũ trưởng đang hô hoán quay đầu nhìn Lưỡng tư mã một cái, thấy hắn gật đầu ưng thuận, liền ngoan ngoãn ném nhị xích kiếm xuống đất.

Ai ngờ ác hán vẫn không dừng lại, tiếp tục nhe nanh múa vuốt xông tới, cho đến khi đến trước mặt ngũ trưởng đang hô hàng kia. Khi hắn còn chưa kịp phản ứng, ác hán đã một tay rút ra một thanh đoản kiếm bằng đồng, một kiếm đâm vào hốc mắt hắn, một kiếm đâm vào lồng ngực hắn...

Đám người Tây Hương bị biến cố trước mắt làm cho sững sờ, lại thấy ác hán rút kiếm ra, máu phun đầy mặt mình, như sơn quỷ, hắn đá xác chết ngã xuống đất, cười gằn nói: "Nãi công còn chưa giết đã mắt, hàng cái gì mà hàng! Quân tử đã dặn rồi, hành động hôm nay là để cho nhị tam tử thấy máu một chút..."

Ác hán này, chính là Điền Bí, thân tín của Triệu Vô Tuất, kẻ được đồn là về Hạ Cung thăm thân. Phía sau hắn, là trọn vẹn một "lưỡng" bộ tốt Thành Hương đầy sát khí, khoác giáp trụ, tay cầm binh khí.

Mà tư thế đuổi cùng giết tận này của đối phương, khiến Lưỡng tư mã Tây Hương vừa hối hận vì hại chết tính mạng thân tín, vừa khiến hắn hoàn toàn không còn tâm tư cầu xin nữa.

"Chạy! Mau chạy, vào trong rừng!"

Đối phương nhân số ít nhất gấp đôi bên mình, đánh thì không đánh nổi, hàng thì không cho hàng, chỉ có thể hy vọng trốn vào rừng cây giữ lại được cái mạng.

Vừa dẫn đầu chạy, Lưỡng tư mã vừa tủi thân nghĩ, quân lại dạy trong "Tư Mã Pháp" chẳng phải nói, quân tử không trọng thương, không đánh quân không dàn trận sao? Tại sao binh tốt của thứ quân tử Triệu thị phía đối diện, lại như coi mình là đạo khấu mà truy quét vậy?

Tuyệt cảnh kích phát dũng khí và tiềm năng của con người, đám người Tây Hương hì hục lao về phía sơn lâm, mà Điền Bí đuổi giết phía sau vì mặc giáp da dày nặng nề nên không đuổi kịp. Thế là hắn vừa chửi bới ầm ĩ, vừa vươn tay cởi giáp, cởi mũ, giáp da dán đầy mặt thân binh theo sau, còn mũ thì lăn lóc trên đất, suýt chút nữa khiến một đồng bạn giẫm phải mà ngã nhào.

Nhưng cuối cùng Điền Bí cũng chỉ đuổi kịp một tên, sau khi nhào tới ấn xuống đất cắt cổ họng hắn, hắn lại vươn tay ném mạnh, đoản kiếm xoay tròn bay ra một lần nữa cắm gục một người.

Những người còn lại, Điền Bí chỉ có thể trơ mắt nhìn họ càng lúc càng gần rừng cây, hắn tức giận đến mức gào thét, cưỡi trên xác chết, quay đầu quát mắng: "Ngu Hỉ, ngươi còn không mau đuổi theo!"

Kẻ khinh kỵ xuất hiện từ trong màn đêm, liên tiếp cầm mâu đâm chết hai người lúc nãy, chính là Ngu Hỉ. Hôm qua hắn đã nhận được mật lệnh của Triệu Vô Tuất, nói dối là ngủ lại ở thị trấn Tân Giáng, thực chất lại điều động toàn bộ hai "lưỡng" khinh kỵ quay về, hội hợp với Điền Bí đang đợi ở gần đó.

Họ hai kỵ một tổ, phân tán ở bốn vùng đất Thành Hương, những kẻ lén lút này vừa xuất hiện vào lúc chạng vạng tối đã bị kỵ tiêu phát hiện, báo về, rồi chuyển tin cho Triệu Vô Tuất trong hương tự.

Triệu Vô Tuất chỉ lệnh cho Ngu Hỉ nhìn thấy tín hiệu đốt lửa thì phục kích, chứ không có mệnh lệnh cụ thể, có thể tùy cơ hành sự. Cho nên Ngu Hỉ liền tập hợp những kỵ tòng đang phân tán lại, để ngựa ngậm miếng (hàm mai), mai phục ở gần đó, chỉ đợi tín hiệu trên núi xuất hiện là phối hợp với bộ tốt của Điền Bí, tóm gọn đám người này!

Tiếng quát lớn của Điền Bí truyền đến tận hơn năm mươi bước, Ngu Hỉ cưỡi trên lưng ngựa lạnh lùng hừ một tiếng.

"Ồn ào!"

Hắn không thích kiểu đánh liều mạng này của Điền Bí, nếu không phải Điền Bí bận xông ra, hắn chắc chắn đã dẫn kỵ tòng bao vây đám người này lại, một tên cũng đừng hòng chạy thoát! Đổi lại là Tỉnh hoặc Mộc Hạ, tuyệt đối có thể phối hợp tốt hơn với mình.

Tuy nhiên Ngu Hỉ cũng không thể không cảm ơn Điền Bí, bởi vì mọi người tại đây cơ bản đều là lần đầu giết người. Ngay cả Ngu Hỉ, sau khi liên tiếp đâm chết hai người, lúc giương cung tay cũng sẽ run rẩy nhẹ, huống chi là đám kỵ sĩ trẻ tuổi phía sau, trong đó còn có hai tên nôn mửa.

Chính lối đánh liều mạng không sợ chết này của Điền Bí đã kích phát sĩ khí của mọi người, giúp họ vượt qua sự căng thẳng ban đầu. Ngu Hỉ cũng cuối cùng hiểu ra, tại sao Quân tử lại đặc biệt chỉ định Điền Bí xuống núi làm việc này.

Cho nên việc đã đến nước này, hắn đành phải ngậm bồ hòn làm ngọt mà thu dọn tàn cuộc cho tên này.

Cũng trách đám người đó xui xẻo, vùng trũng thấp này vốn là nơi ẩn nấp cực tốt, nhưng cũng là nơi dễ bị bắt ba ba trong rọ, xung quanh không có gò đất núi đá nào có thể tránh khinh kỵ, mà muốn chạy trốn vào trong rừng cây, e rằng cũng không dễ dàng gì.

Ngu Hỉ vẫn luôn dừng trên ngựa, lúc này nghe thấy tiếng hét của Điền Bí, hắn liền kẹp hai chân, thúc ngựa phóng đi. Thuộc hạ của hắn không có bản lĩnh vừa cưỡi ngựa ban đêm vừa phi nước đại bắn cung, lúc nãy là xuống ngựa bộ xạ, lúc này cũng lại đỡ yên lên ngựa, đợi mệnh lệnh của kỵ lại Ngu Hỉ.

"Nhị tam tử nghe lệnh, chia năm đội đuổi theo bao vây! Chặn đường lui của chúng, nhất định không được để sót một tên!"

Thế là, các khinh kỵ sĩ dưới sự dẫn dắt của kỵ trưởng mỗi đội, chia làm năm ngũ. Ngựa ban đầu dưới sự thúc giục của hai chân chỉ chạy nước kiệu chậm rãi, theo kỵ sĩ đột ngột giật dây cương, quất mạnh roi ngựa, liền biến thành phi nước đại cuốn lên bụi mù!

Đợi đến khi Lưỡng tư mã Tây Hương chỉ còn cách rừng cây hai ba mươi bước, đang mừng rỡ, lại nghe thấy tiếng vó ngựa ầm ầm truyền đến từ phía sau.

Hắn thầm kêu một tiếng không ổn, quay đầu nhìn lại, chỉ thấy năm đội ngựa sau khi vòng một vòng nhỏ, từ bên phải xéo xéo xông ra, giống như một bàn tay khổng lồ từ từ mở rộng, chộp lấy đám binh tốt Tây Hương đang chạy tán loạn như sói chạy lợn chạy!