Quý Doanh tâm tư tinh tế, ngày thường cũng quản lý nội vụ Hạ cung, vì Triệu Vô Tuất và các vị đại phu mà chia sẻ ưu phiền. Do đó, thông qua những nữ tỳ thân tín, nàng đã phát hiện ra vài điểm bất thường.

Ví dụ như trong chuồng ngựa, những cỗ Nhung xa, An xa, Ôn xa, xe vận chuyển lương thực được chuẩn bị sẵn, tiểu lại nói là do tiền nhiệm sai xe Vương Tôn Kỳ dặn dò chuẩn bị. Còn những tử sĩ, hãn tốt của Thành hương vốn đóng quân ở nơi ở cũ của Vô Tuất, vì thực phẩm cần thiết mỗi ngày đều được chuyển từ phòng bếp do Quý Doanh quản lý, nên nàng mới có thể phát giác...

Suy cho cùng, đây đều là sự chuẩn bị âm thầm của đệ đệ Vô Tuất.

Quý Doanh có dự cảm, nếu như mọi chuyện phát triển đến mức không thể vãn hồi, Vô Tuất sẽ rời khỏi Hạ cung.

Điều đem lại cảm giác an toàn cho Quý Doanh ở Hạ cung, một là Triệu Ưng, người đã nuôi nấng nàng khôn lớn, hai là đệ đệ Vô Tuất. Nếu hai người này đều không còn, nàng thậm chí không biết thế gian này còn nơi nào để mình nương thân.

Thế nhưng nàng thấy Triệu Vô Tuất sau khi ngẩn người một thoáng liền cười nói: "A tỷ thật là nhìn vi biết trước... Từ nhỏ đến lớn, quả nhiên chuyện gì cũng không gạt được tỷ."

Triệu Vô Tuất cũng không ngờ tới, những việc hắn âm thầm làm, những nước cờ hậu và sự chuẩn bị tưởng chừng như bình thường, lại bị Quý Doanh nhìn thấu mục đích cuối cùng.

Đúng vậy, tuy rằng theo "Thượng sách" của Trương Mạnh Đàm, Triệu Vô Tuất hiện tại đã có được địa vị gần như ngang hàng với Bá Lỗ, và dần dần chiếm được sự công nhận của các đại phu có thực quyền như Đổng An Vu, cũng đã chuẩn bị xong xuôi để một khi Triệu Ưng qua đời, liền có thể ngả bài, lôi kéo các thế lực trong ngoài. Về ngôi vị gia chủ, hắn đã có lòng tin để tranh đoạt một phen.

Tuy nhiên, sự việc không thể thuận lợi như vậy. Phạm Ưng, Trung Hàng Dần vẫn luôn canh cánh trong lòng về sự cứng rắn của Triệu thị, thêm vào đó là cánh bướm nhỏ của Vô Tuất, hai thế lực lớn này hiện tại đang ở thế "châm nhọn đối đầu". Triệu Vô Tuất từng đặt mình vào vị trí của Phạm Ưng để suy xét: Thừa dịp Phạm thị vẫn còn là chấp chính của Tấn quốc, nắm giữ tính hợp pháp trên danh nghĩa, phát binh khiến chủ quân bạo tử, bốn con tranh lập. Việc công diệt hoặc chia cắt Triệu thị đang trong tình trạng chủ thiếu gia nghi, không nghi ngờ gì nữa chính là phương án tối ưu.

Ngoài ra, Tri thị, lão hồ ly đã ẩn mình vài chục năm nay, sao có thể không âm thầm giở trò? Hàm Đan thị vốn có phản cốt, sao có thể không liên kết với các tông tộc nhỏ khác hòng tách ra độc lập. Ngụy thị và Hàn thị với thái độ mập mờ cũng sẽ có khuynh hướng ủng hộ người cháu Bá Lỗ, Trọng Tín.

Nếu đàm phán với những thế lực này thất bại, hoặc chưa kịp đàm phán đã trực tiếp khai chiến, đến lúc đó, nơi Triệu Vô Tuất tự tin có thể kiểm soát chỉ có ba nơi.

Hạ cung, Thành hương, Tấn Dương.

Khốn thủ tại Hạ cung, tuy kho thóc đủ dùng ba năm, nhưng không nghi ngờ gì là tự làm kén trói mình.

Thành hương tuy đã kinh doanh được một năm, là căn cứ địa của Triệu Vô Tuất, nhưng địa bàn quá nhỏ, binh tốt quá ít, tường thành tuy đã cao thêm một lần, nhưng rất dễ bị công phá.

Vậy nên, một khi nội chiến Tấn khanh bùng nổ sớm, Triệu Vô Tuất chỉ còn lại hai lựa chọn.

Một là chạy vào Tỵ Kỳ cung, trông cậy vào sự che chở của quốc quân, giao vận mệnh của mình vào tay người khác; hai là tự tìm lấy một con đường sống, thông qua Thành hương mà lên phía bắc, đi tới Tấn Dương! Nơi đó là thành trì kiên cố do Đổng An Vu cất công kinh doanh. Mà sau vài ngày tiếp xúc, Vô Tuất cảm thấy vị đại phu này là người đáng tin cậy và hợp tác.

Thế nên, hắn mới âm thầm làm một vài sự chuẩn bị, nào ngờ lại bị Quý Doanh với tâm tư tinh tế nhìn thấu.

Tuy nhiên, nếu hắn phải xuất bôn, tự nhiên sẽ mang theo Quý Doanh, còn có Linh Tử, mặc dù Vô Tuất cũng không mong muốn cục diện lại mất kiểm soát đến bước đó.

Thế là Triệu Vô Tuất lại nắm lấy tay Quý Doanh, nhìn vào đôi mắt trong trẻo của tỷ tỷ, liền muốn lập lời thề với nàng.

Có vài lời, hắn cũng đã kìm nén trong lòng từ lâu.

"A tỷ, đệ..."

Ngay khi Triệu Vô Tuất vừa mở miệng muốn nói, dưới chân tường thành lại truyền đến tiếng gọi liên hồi, cắt ngang lời hắn.

"Quân tử, quân tử!"

Đây là giọng của Ngu Hỉ, chẳng lẽ là Tần Việt Nhân đã tới?

Triệu Vô Tuất đành nuốt lời vào trong, sau khi liếc nhìn Quý Doanh một cái rồi cùng dời ánh mắt, vịn tường thành nhìn xuống.

Quả nhiên, từ xa thấy mười mấy kỵ binh hộ tống một cỗ xe ngựa, gió bụi mịt mù chạy từ phía tây tới, dẫn đầu chính là Ngu Hỉ, đang hưng phấn vẫy tay về phía tường thành.

"Quân tử, bọn ta đã về, y giả cũng đã tới."

Đợi đến khi Triệu Vô Tuất và Quý Doanh cùng đến ngoài cổng thành, kỵ binh tản ra bốn phía, còn xe ngựa cũng dừng lại.

Vô Tuất thấy trên xe ngồi hai người, người đánh xe là một thanh niên, dung mạo ôn hòa, sau khi dừng xe liền phủi nhẹ bụi bặm trên người; bên cạnh xe ngồi một trung niên nhân ôm hòm thuốc, lão ánh mắt tò mò, nhìn ngó xung quanh, liếc qua ngọc bội quý giá và áo lông thú mà Vô Tuất cùng Quý Doanh đang khoác trên mình, nuốt nước miếng cái ực, biết thân phận họ tôn quý, liền nhảy xuống xe, cung kính cúi đầu đứng đó.

Hai người này, đại khái là đệ tử của Tần Việt Nhân, cũng chính là đồng môn sư huynh mà Linh Tử từng nhắc tới, Tử Dương và Tử Báo.

"Phu tử, chúng con đã đến."

Lúc này, rèm xe cũng được người thanh niên xoay người vén lên, từ bên trong bước ra là một vị lão giả.

Ông già mà không suy, sắc mặt hồng hào, râu tóc đều đen nhánh, búi tóc kiểu biện kế, dùng trâm ngọc màu xanh lục cố định. Thoạt nhìn lại giống một người trẻ tuổi, chỉ là cây cưu trượng trong tay cho thấy tuổi tác của ông không hề nhỏ.

Vị trưởng giả này dường như vừa tỉnh ngủ, nheo mắt đánh giá tình hình xung quanh, cùng với tường ấp cao lớn của Hạ cung.

Ông đứng trên xe, thản nhiên như không có người mà vươn vai vận động gân cốt, nói: "Đại mộng chung tỉnh, hồn hề quy lai, đây chính là Hạ cung của Triệu thị sao, quả nhiên là nghìn phòng đại ấp giàu có kiên cố nhất!"

Nói xong liền sải chân muốn bước xuống xe ngựa.

Đệ tử trung niên đã đặt sẵn bàn thấp dưới xe, còn Triệu Vô Tuất thì nhanh chân hơn một bước tiến lên, ra hiệu để mình làm, thế là chủ động đưa tay đỡ lão giả, muốn phục vụ lão xuống xe.

Lão giả cũng không từ chối khiêm nhường, thản nhiên đón nhận, sau khi xuống xe chắp tay sau lưng, cười híp mắt nhìn Triệu Vô Tuất.

Người này là ân nhân cứu mạng và là thầy của Linh Tử, huống hồ Vô Tuất còn có việc cầu cạnh, tự nhiên cũng phải lấy lễ sư đạo mà đối đãi để thể hiện thành ý của mình. Thế là, Triệu Vô Tuất hành lễ đệ tử bái kiến trưởng giả, cung kính bái một lạy nói: "Tiểu tử bái kiến trưởng giả, trưởng giả có phải là phu tử mà Nhạc thị thục nữ thường nhắc đến, Tần Việt Nhân?"

Tần Việt Nhân đánh giá Triệu Vô Tuất từ trên xuống dưới một lượt, hài lòng gật đầu khẽ: "Quân tử vị cao mà không khinh khi lão hủ, có thể gọi là biết lễ vậy, đúng thế, lão hủ chính là Tần Việt Nhân, nhưng ở trong dân gian, thường không xưng hô như vậy."

"Vậy tiểu tử nên xưng hô với trưởng giả như thế nào?"

Tần Việt Nhân vuốt râu, cười nói: "Quốc nhân dã nhân của Tề Tấn thường gọi ta là 'Y Biển Thước'."

---❊ ❖ ❊---

Nếu nói trước đó Triệu Vô Tuất chỉ thông qua mô tả của Nhạc Linh Tử để biết đến Tần Việt Nhân, trong lòng chỉ mang sáu phần hy vọng ông có thể chữa khỏi cho Triệu Ưng. Thì giờ đây, sau khi biết được danh hiệu "Biển Thước" của ông, liền lập tức nâng lên thành chín phần.

Bởi vì, danh tiếng của Biển Thước ở hậu thế cũng cực kỳ vang dội, từ câu chuyện "Biển Thước kiến Thái Hoàn công" quen thuộc, cho đến danh hiệu thần y của ông.

Mặc dù, Triệu Vô Tuất đến thời đại này, sau khi xem qua điển sử, phát hiện nước Thái căn bản không có quốc quân nào thụy hiệu là "Hoàn", hay có lẽ, kẻ "bệnh nhập cao hoang" chính là Thái hầu hiện vẫn đang tại vị?

Hơn hai nghìn năm sau đó, trên người Biển Thước có quá nhiều bí ẩn, truyền thuyết và sử sách lẫn lộn, bây giờ Triệu Vô Tuất lại có thể tận mắt nhìn thấy chân dung.

Hắn lập tức biểu hiện cung kính hơn, mời Biển Thước vào Hạ cung. Cho đến lúc này, Biển Thước mới biết, người bệnh đầu tiên ông cần cứu chữa, chính là vị Tấn quốc thượng quân tướng đang hôn mê năm ngày, Triệu Ưng, còn việc của Nhạc Kỳ, chỉ có thể chậm lại một chút vậy.

Nghe xong, Biển Thước cũng không có gì khác lạ. Trái lại, gã đồ đệ tham tài Tử Báo, kéo Tử Dương – kẻ tuổi tác nhỏ hơn mình nhưng phải gọi một tiếng sư huynh – thì thầm: "Quách đại phu vì cảm kích phu tử cứu con trai, liền tặng một ấp có chợ, bị từ chối rồi, lại tặng một rương lớn tài vật. Nay Triệu thị xếp hàng lục khanh, sự giàu có sánh ngang mười huyện Quách, nếu phu tử chữa khỏi cho tông chủ của họ, phải mất bao nhiêu giá trị để cảm ơn đây!"

Tử Dương cười khổ lắc đầu: "Bây giờ không phải là lúc nghĩ mấy chuyện này."

Tử Báo y thuật không tệ, nhưng tham tài vật, khá bị Biển Thước không ưa, nếu không phải vì nể mặt là con trai một người bạn, ông đã sớm đuổi gã đi rồi.

Mà Tử Báo cũng sớm chán ghét cuộc sống du lịch hành y khổ cực, khao khát trở thành một khanh đại phu, thậm chí là y quan của quốc quân, hưởng vinh hoa phú quý. Trước đó, gã suýt chút nữa muốn đề nghị, chi bằng thầy trò ba người ở lại đất Quách cho xong.

Triệu Vô Tuất không hề hay biết chút nhạc đệm phía sau này, hắn phái người dùng bộ liễn khiêng Biển Thước đi tiếp, nhưng bị lão giả từ chối. Vốn tưởng ông chống cưu trượng đi lại chậm chạp, nào ngờ lại nhanh nhẹn như bay, thân thủ linh hoạt, tựa vượn, lại tựa hươu nai. Tốc độ đi của Biển Thước vượt xa người trẻ tuổi, Triệu Vô Tuất phải chạy bước nhỏ mới có thể đuổi kịp ông.

Đại khái là vị thần y này ngày thường có một vài phương pháp rèn luyện, cũng không biết đã truyền thụ cho Linh Tử chưa, sau này Triệu Vô Tuất cũng có thể học theo tập luyện một chút, có lẽ có thể kéo dài tuổi thọ.

Thiên điện dần đến gần, sau khi vào cửa điện canh giữ nghiêm ngặt, Triệu Ưng vẫn nằm trên tháp không biết nhân sự, Nhạc Linh Tử thân hình thanh mảnh mặc áo lục thường vàng, phe phẩy quạt bồ ngồi quỳ dài bên lò thuốc đang sắc, đầu gục xuống lại ngẩng lên, dường như đang ngủ gật.

Nhìn nàng bộ dạng này, Triệu Vô Tuất đầu tiên cảm thấy xót xa, cũng càng thấy an ủi rằng, Nhạc Linh Tử thực sự là "lương phối" của mình.

Giống như Triệu Vô Tuất, Quý Doanh, những ngày này nàng cũng không ăn không ngủ chăm sóc bên cạnh Triệu Ưng, dường như coi ông như cha đẻ của mình. Vô Tuất và Quý Doanh còn có thể thay phiên nghỉ ngơi một lát, nhưng Linh Tử với tư cách là y giả, bất cứ lúc nào cũng phải quan sát dấu hiệu sinh tồn của Triệu Ưng, cho nên không thể rời đi.

Cho nên, bây giờ Linh Tử cũng có chút tiều tụy, sau khi phát hiện có người tới gần, mới vội vàng ngẩng đầu lên. Trong đôi mắt to của nàng mang theo chút mệt mỏi, nhưng nhiều hơn, vẫn là sự nghiến răng kiên trì.

"Linh Tử, phu tử của muội đã tới."

Sau khi nhìn thấy Biển Thước tới, nàng vui mừng khôn xiết, cũng cuối cùng trút được một hơi thở dài, năm ngày nay, nàng cũng coi như đã tận tâm tận lực, giờ đây cuối cùng có thể trút bỏ gánh nặng trên vai.

Thế là, sau khi bái lễ với Biển Thước, lại khẽ giọng dặn dò thời gian phát bệnh, đặc điểm của Triệu Ưng, cùng với quy luật dùng thuốc ghi chép bằng chữ triện nhỏ li ti trên thẻ tre những ngày qua, Nhạc Linh Tử liền nhắm mắt, ngã vào vòng tay của Triệu Vô Tuất.

Biển Thước lập tức tiến lên bắt mạch cho nàng, sau đó cười với Vô Tuất và Quý Doanh đang đầy vẻ lo lắng: "Không sao, nữ đồ nhi này của ta chỉ là quá mệt mỏi, ngủ thiếp đi rồi, lão hủ sẽ kê một vài phương thuốc an thần nghỉ ngơi, để nàng điều dưỡng vài ngày là có thể khôi phục như cũ."

Triệu Vô Tuất lúc này mới yên tâm, đích thân bế Linh Tử đi tới một căn phòng bên cạnh, đặt nàng lên giường nằm, động tác ám muội mà dịu dàng. Quý Doanh hơi chút ghen tuông, nhưng vẫn chủ động yêu cầu ở lại chăm sóc nàng.

"Phụ thân bên kia, đành nhờ cả vào ngài."

Vô Tuất gật đầu, lui ra khỏi cửa phòng, ở phía bên kia, Bá Lỗ, Đổng An Vu, Doãn Đạc, Phó Tẩu bốn người cũng nghe tin chạy tới, tụ hội một đường, cùng với Triệu Vô Tuất, đợi Biển Thước chữa trị cho Triệu Ưng.

Tuy nhiên, Biển Thước lại nói ra lời này trước.

"Chư vị quân tử, đại phu, trước khi chữa trị cho Trung quân tướng, lão hủ có lời nói trước."(Còn tiếp)