Đại phu Phó Tẩu nghe vậy hơi cau mày. Y sư Biển Thước, Tần Việt Nhân, vị danh y du lịch khắp các nước này, thanh danh trong dân gian thì vang dội hơn, nhưng trong giới khanh đại phu lại không được coi trọng lắm. Nay nghe lời này, là muốn bàn trước thù lao và điều kiện sao?

Thế nhưng, không phải vậy.

Biển Thước nói với mọi người: "Giả sử người ở địa vị cao có thể phòng ngừa từ lúc chưa phát bệnh, để lương y có thể chữa trị sớm, thì bệnh có thể lành, thân thể có thể sống."

Mọi người nhìn nhau ngơ ngác, không biết vị y giả này không mau chóng chữa bệnh, lại ở đây nói tràng giang đại hải là có ý gì, chỉ riêng Đổng An Vu và Triệu Vô Tuất là lặng lẽ lắng nghe.

Nói đến đây, giọng điệu của Biển Thước đột nhiên nghiêm nghị hẳn lên: "Điều mà bệnh nhân cùng gia quyến lo lắng là lo bệnh tật quá nhiều; còn điều y giả lo lắng là lo phương pháp chữa bệnh quá ít. Dù bệnh nhân vị cao hay vị thấp, là quốc quân hay dã nhân, lão hủ đều sẽ nói những lời này."

"Lão hủ hành y bốn mươi năm, mà bệnh có sáu loại không trị: Kiêu căng phóng túng mà không nói lý lẽ, một là không trị; coi nhẹ thân thể, coi trọng tiền tài, không chịu dốc sức cứu chữa, hai là không trị; kiêng kỵ ăn mặc không thể nghe theo lời dặn của y giả, tùy ý làm bậy, ba là không trị; khí huyết rối loạn, tinh khí ngũ tạng không thể an thủ bên trong, bốn là không trị; thân thể quá mức suy nhược, không thể chịu nổi dược lực, năm là không trị; tin thuật phù thủy không tin y giả, sáu là không trị. Có một trong những điều này, thì bệnh nặng khó trị!"

Triệu Vô Tuất đã hiểu ý ông, tiến lên nửa bước chắp tay nói: "Chúng ta tất cả đều nghe theo lời dặn của tiên sinh, tính mạng và an khang của phụ thân, xin nhờ cậy Biển Thước tiên sinh!"

Biển Thước mỉm cười gật đầu: "Đã như vậy, bệnh của Thượng quân tướng, có thể trị rồi."

Dưới sự chỉ huy của Biển Thước, hai đệ tử của ông nhanh chóng bày hộp thuốc và ống châm đặt ở nơi Biển Thước quen thuộc và thuận tay nhất, sau đó buông màn xuống, mời những người không liên quan rời khỏi cư thất.

Trong màn, thầy trò ba người bắt mạch chữa bệnh cho Triệu Ưng, một lúc lâu chỉ nghe thấy tiếng xột xoạt.

Còn bên ngoài màn, quân tử Bá Lỗ và các gia thần thì đi đi lại lại.

Đã năm ngày rồi, mặc dù dưới sự thống trù của Đổng An Vu và Triệu Vô Tuất, dưới sự nỗ lực của các vị đại phu, mọi việc của họ Triệu đều vận hành như thường, thậm chí còn tốt hơn cả khi Triệu Ưng độc đoán tự quyết. Nhưng tin tức vẫn không thể tránh khỏi bị tiết lộ, tuy bên ngoài không có bằng chứng gì, chỉ coi như lời đồn đại ngoài chợ mà đoán mò, nhưng cứ kéo dài như vậy, sớm muộn gì cũng sẽ gây ra biến động lớn.

Cho nên khi Biển Thước, hy vọng cuối cùng này xuất hiện, mọi người đều có chút lo được lo mất. Trong lòng tràn đầy hy vọng, nhưng lại sợ bên trong truyền ra tin xấu.

Bá Lỗ chà xát tay, đi đến bên cạnh Triệu Vô Tuất đang cố trấn tĩnh, hỏi: "Vô Tuất, vị y giả này, thực sự có thể khiến phụ thân tỉnh lại sao?"

Triệu Vô Tuất tuy tin tưởng Biển Thước, nhưng trong lòng vẫn có chút thấp thỏm, đang định trả lời thì nghe thấy bên cạnh vang lên một giọng nói già nua mà thanh lãnh.

"Có thể, nhất định có thể."

Hai huynh đệ quay người, phát hiện chính là nhạc sư Cao bị mù đang ôm đàn, thầy dạy nhạc và lễ của họ.

Hai người cung kính hành lễ, sau đó Vô Tuất đầy bụng nghi hoặc hỏi, Sư Cao đã tới đây bằng cách nào.

Nhạc sư Cao nhắm mắt lại, như thể đang lắng nghe nhịp tim và hơi thở lo âu của mọi người trong điện, thậm chí còn lẩm bẩm một mình.

"Chủ quân hiếu nhạc, nhưng đã năm ngày không gọi ta đến đàn cầm gảy sắt; chủ quân hiếu động, nhưng trong Hạ cung đã năm ngày không nghe thấy tiếng cưỡi ngựa săn bắn, tiếng uống rượu cười vang của ngài. Cho nên ta biết, chủ quân có bệnh, liền tới đây. Đổng Tử cho người không được ngăn cản lão hủ, ông ấy biết ta chỉ là một lão mù giữ miệng như bình kín, cái gì cũng không nhìn thấy, cũng sẽ không nói ra ngoài..."

Đổng An Vu ngay từ khi Biển Thước bước vào chữa bệnh cho Triệu Ưng đã rời khỏi điện, như thường lệ tiếp tục xử lý công việc của họ Triệu, biểu hiện vô cùng tháo vát và trấn tĩnh. Càng đến thời khắc mấu chốt này, càng thấy được sự bình tĩnh và trác kiến của vị năng thần này.

Bá Lỗ hỏi: "Thiếu sư làm sao biết, y Biển Thước có thể chữa khỏi cho phụ thân?"

Sư Cao được Triệu Vô Tuất dìu, tìm một chỗ đệm cỏ quỳ ngồi, đặt đàn lên đùi, nói: "Danh tiếng y Biển Thước, ta biết, xin hỏi hai vị quân tử, dân chúng quốc dã ở Tề quốc, Tấn quốc chịu ơn huệ của ông ấy, tại sao lại gọi ông là Biển Thước?"

Hai người nhìn nhau một cái, đồng thanh đáp: "Tiểu tử ngu muội, không biết."

Sư Cao chỉnh lại âm đàn, tiếp tục nói: "Thời Bình Công, thầy của ta là Sư Khoáng có thể tấu nhạc dẫn trăm loài chim đến chầu, chim quạ kêu òa òa, chim loan kêu ung dung, chim phượng kêu giai giai, chim hoàng kêu thu thu, chim trĩ kêu chí chí, chim hộc kêu hạo hạo... nên dựa theo tiếng đàn của đàn chim mà làm nên 《Cầm kinh》."

Nhạc sư Cao vừa nói vừa bắt đầu gảy dây đàn, thực sự như tiếng những loài chim kia đang cùng hót, đồng thời cắt ngang nỗi lo âu của những người đang mang tâm sự trong điện.

"《Cầm kinh》 nói, chim thước kêu trách trách. Dã nhân hai nước Tề, Tấn cho rằng, linh thước báo hỷ, Tần Việt Nhân chữa bệnh cứu người, đi đến đâu là mang đến an khang cho nơi đó, giống như chim hỷ tước tung cánh bay lượn, bay đến đâu là mang tin mừng đến cho người bệnh ở đó."

"Cho nên, ông ấy được gọi là y Biển Thước, chính là sứ giả do Thiên Đế phái đến để cứu vớt lê thứ, cứu vớt chủ quân! Đổng Tử cho lão hủ chờ ở đây, chính là để khi y Biển Thước đi ra, vì chủ quân, vì họ Triệu, tấu lên một khúc trách trách hỷ nhạc!"

Triệu Vô Tuất chợt hiểu ra, thì ra, đây chính là khởi nguồn của cái tên Biển Thước.

Nhạc sư Cao vừa dứt lời, Biển Thước quả nhiên vén màn đi ra.

Đối mặt với ánh mắt tha thiết và câu hỏi sắp sửa thốt ra của mọi người, Biển Thước thở dài nói: "Thượng quân tướng, vẫn chưa tỉnh."

---❊ ❖ ❊---

Trên sập ngồi ở thiên điện, y Biển Thước uống nước bột, vừa ung dung nói chuyện: "Trước kia Tần Mục Công cũng từng gặp trường hợp này, đột nhiên hôn mê, các đại phu nước Tần kinh sợ bất an, mời danh y đất Tần đến xem, mới biết là bị phong tật, qua bảy ngày mới tỉnh lại."

"Ngày tỉnh lại, Tần Mục Công nói với đại phu Công Tôn Chi và đại phu Tử Dư rằng: Cô đã đến nơi chín tầng trời chỗ Thiên Đế ở, những ngày này trôi qua rất vui vẻ. Cô lưu lại lâu là do đang tiếp thụ sự giáo huấn của Thiên Đế. Thiên Đế bảo cô: Tấn quốc sắp đại loạn, năm đời không được yên ổn; hậu duệ của họ sẽ xưng bá, nhưng chưa suy đã chết, con của bá chủ sẽ đại thắng nước ta, nhưng lại dâm loạn khiến Tấn quốc nam nữ không phân."

"Đại phu Công Tôn Chi dùng thẻ tre ghi lại những điều Tần Mục Công thấy trong mơ, rồi cất giữ nó, coi như sấm ngôn công thất nước Tần. Quả nhiên, chưa đầy mấy năm, Tấn quốc đã xuất hiện cảnh tranh đoạt ngôi vị thời Hiến Công, xưng bá thời Văn Công, đại bại quân Tần ở núi Hào thời Tương Công, về đến nơi liền dung túng dâm loạn, những điều này chư vị đều biết. Hiện nay bệnh của chủ quân các vị giống với Tần Mục Công, người bị phong tật, hoặc là một bệnh không dậy nổi, hoặc là tỉnh dậy thì nửa người tê liệt. Nhưng sau khi qua châm cứu và thuốc lý mạch của ta, không quá ba ngày, chắc chắn có thể tỉnh lại. Khôi phục như cũ, sau khi chuyển biến tốt nhất định có lời muốn nói với chư vị."

Đổng An Vu, Doãn Đạc, Bưu Vô Chính cùng các đại phu họ Triệu ngồi xung quanh ông, sắc mặt kỳ lạ. Triệu Vô Tuất cũng vậy. Nếu không phải người trước mắt này là thần y Biển Thước lừng danh hậu thế, thì những lời ông nói, Vô Tuất một chữ cũng không tin, thậm chí còn coi ông là kẻ lừa đảo mà đuổi đi.

Nhưng không ai dám làm như vậy, chỉ mặc ông ung dung trò chuyện. Bởi vì gia y hầu cận bên cạnh cũng chứng thực lời của Biển Thước, huyết mạch của chủ quân Triệu Ưng mấy ngày nay dần hỗn loạn đã khôi phục bình hòa, sắc mặt tiêu tụy nhợt nhạt bắt đầu hồng hào trở lại.

Xem ra, phương pháp của y Biển Thước quả thực đã có hiệu quả, chỉ là phải đợi hai ba ngày nữa mới thấy kết quả.

Ông kê một đơn thuốc, sai gia y họ Triệu đi tìm thuốc, sau đó mỗi ngày đều dẫn theo hai đệ tử chăm sóc Triệu Ưng, châm cứu chữa trị cho ông.

Thấy Triệu Ưng ngày một tốt lên, thỉnh thoảng còn nói được vài câu mơ hồ, điều này khiến Quý Doanh, Linh Tử mừng rỡ không thôi.

Đổng An Vu, Triệu Vô Tuất sau khi thở phào nhẹ nhõm, trong lòng vẫn còn tảng đá chưa đặt xuống được.

Mà những ngày này luôn ở bên cạnh hỗ trợ, bầu bạn với Vô Tuất, Trương Mạnh Đàm cũng can gián rằng: "Lúc trời sắp sáng, đêm tối nhất, Thượng quân tướng tuy đã chuyển biến tốt, nhưng ngài ấy một ngày chưa tỉnh, cục diện nguy nan của họ Triệu, liền một ngày không thể giải trừ, xin quân tử và các đại phu hãy thận trọng!"

Quả thực, Hạ cung vẫn bình lặng, tiếng gọi lập thế tử trị quốc dần lắng xuống. Các đại phu đều hy vọng Triệu Ưng hồi phục, tái chưởng họ Triệu.

Nhưng bên ngoài Hạ cung, các khanh đều nghe được một số tin đồn, lần lượt phái người đến dò xét. Đổng An Vu và Phó Tẩu đều dùng lời nói quanh co để đối phó. Chỉ có Hàn thị, Đổng An Vu để Bá Lỗ nói rõ sự thật, và hy vọng nhận được sự giúp đỡ và ủng hộ của họ.

Còn về chuyện chợ búa Tân Giáng, tin tức về việc Triệu khanh đã đột tử, sớm đã lan truyền khắp nơi.

May mắn thay, cảm ơn những cuộc nổi loạn không dứt ở Thành Chu phương Nam. Sói già Phạm Ưng, cáo già Tri Bá đều đi cần vương rồi, không ở Tân Giáng. Nhưng theo Đổng An Vu suy đoán, chỉ hai ba ngày nữa, những lời ong tiếng ve ở Tân Giáng này e là sẽ truyền đến Thành Chu và Triều Ca, mà hai người kia, tất nhiên sẽ có những phản ứng nhất định.

Kẻ địch nguy hiểm nhất của họ Triệu ở Tân Giáng, hiện tại chỉ còn Trung Hàng Dần, chỉ không biết, hắn sẽ phản ứng thế nào với tin đồn "Triệu khanh đã chết".

Ba ngày! Triệu Vô Tuất trong lòng chỉ hy vọng, Thiên Đế đã từng để kỳ tích xuất hiện một lần, có thể cho họ Triệu thêm ba ngày nữa!

---❊ ❖ ❊---

"Ba ngày, chỉ cần ba ngày, tổ phụ chắc chắn sẽ truyền tin về!"

Ở phía đông bắc giáp ranh lãnh địa họ Triệu, là tư ấp do Trung Hàng thị chiếm giữ, quy mô và dân số không chênh lệch là bao so với Hạ cung.

Trong điện nghị sự của Trung Hàng thị, cửa lớn đóng chặt, bên trong thắp nến, có ba người đang quỳ ngồi trên chiếu, đang mật đàm sự việc.

Người vừa cất lời là Phạm Gia trong bộ thâm y hoa lệ, đối diện hắn là Trung Hàng Hắc Cung trạc tuổi, còn ngồi sau án ở chủ vị, chính là Trung Hàng Dần có khuôn mặt hơi béo, Thượng quân tá của Tấn quốc.

Giữa ba người bày một tấm bản đồ chi tiết vùng phụ cận Tân Giáng làm bằng da cừu nhỏ, trên nam dưới bắc. Trên đó là sáu chấm đỏ lớn rải rác như sao trên trời, là sáu ấp lớn ngàn hộ của Lục khanh, còn những chấm đen nhỏ và đường kẻ đen còn lại, là đường xá và hương ấp.

Trung Hàng Hắc Cung nhìn bản đồ suy nghĩ một lát, nói: "Nói như vậy, Phạm Bá phải ba ngày sau mới có thể truyền tin về, mà dẫn binh quay lại, ít nhất cần nửa tháng nữa."

Trung Hàng Dần ngồi ở vị trí chủ tọa cũng nhìn Phạm Gia nói: "Theo đề nghị của cháu, chúng ta trước khi Phạm Bá quay về, cũng không thể ngồi yên chờ đợi, còn phải thăm dò họ Triệu một chút, để xác nhận xem Triệu Ưng có thực sự đột tử hay không. Nhưng, thành Hạ cung cao tường dày, có một sư binh, lương thực đủ dùng ba năm, e là khó mà công hạ."

Phạm Gia nói: "Đúng vậy! Nói cho Trung Hàng bá biết, tiểu tử cho rằng, chúng ta không cần tấn công Hạ cung, chỉ cần tấn công hương ấp ngoại vi của họ. Nếu Hạ cung phản ứng cực nhanh, chứng tỏ cục diện vẫn còn trong tầm kiểm soát; nếu quân Triệu hoảng loạn mà không thể tự cứu, thì chứng tỏ nội bộ họ đã nảy sinh đại loạn! Có thể thừa thế mà xuống, một đòn tiêu diệt!"

Trung Hàng Dần vuốt chòm râu ngắn nói: "Nói như vậy, nên tấn công vào một góc trước, họ Triệu hương ấp rất nhiều, có Đông hương, Tây hương, Đường hương v.v..., rốt cuộc nên đánh vào nơi nào?"

Phạm Gia hành lễ với hai người đang ngồi, đứng dậy, chỉ đi đôi tất chân bước đến chỗ bản đồ, đi vòng quanh chấm đỏ đại diện cho Hạ cung một vòng, sau đó giẫm mạnh chân vào một trong những nơi đó.

Hắn nghiến răng, hung ác nói: "Tiểu tử cho rằng, chúng ta nên tấn công nơi này!"