Hạ Cung, màn đêm dần buông sâu. Sau khi biết được bệnh tình cụ thể của Triệu Ưng, tâm tư vừa mới buông xuống của Doãn Đạc lại treo ngược lên. Tuy rằng có danh y Tần Việt Nhân sắp đến, nhưng vẫn không thể đảm bảo chắc chắn có thể khiến chủ quân tỉnh lại.

Phong tật, dù là ngoại tà hay trúng phong, trong thời đại bấy giờ, đều được coi là chứng bệnh nan y không cách nào cứu chữa.

Ông ta lại nhìn thoáng qua Triệu Vô Tuất và Bá Lỗ đang hầu hạ bên giường Triệu Ưng cùng với Quân nữ Quý Doanh và Nhạc thị nữ Linh Tử, trong lòng đã đưa ra quyết đoán.

Thế là, Doãn Đạc kéo Phó Tẩu - người vừa mới sắp xếp ổn thỏa các sự vụ ở chính điện trở về - đi tới góc khuất bị rèm che chắn, bắt đầu thương nghị cách đối phó với tình huống xấu nhất.

Doãn Đạc nói: "Chủ quân tuy tạm thời chưa nguy hiểm đến tính mạng, nhưng muốn tỉnh lại, e rằng cũng không dễ dàng. Nhạc thị thục nữ chỉ có thể đảm bảo kéo dài hơi tàn, Tần Việt Nhân tuy là danh y, nhưng cũng không biết có thật sự đến được Hạ Cung hay không, liệu có thể khiến chủ quân tỉnh lại, hồi phục như cũ được chăng."

Thấy Phó Tẩu gật đầu đồng ý, ông ta bèn nói tiếp: "Nếu chủ quân bất an, Triệu thị không thể một ngày không có chủ. Ý của chủ quân rất rõ ràng, thế tử tương lai chính là chọn một trong hai người: con trưởng và thứ tử, nhưng rốt cuộc ưng ý ai, chủ quân chưa từng nói với đám gia thần chúng ta. Thứ quân tử tuy trị ấp có phương pháp, hành sự hăng hái bừng bừng, biết lý tài, biết người thiện dùng, gặp nguy cục vẫn xử sự không loạn, ngày sau ắt là một anh chủ. Thế nhưng, vào lúc sự thái khẩn cấp này, lại không phải là nhân tuyển tốt để làm gia chủ."

Phó Tẩu trầm ngâm một lát rồi cũng thở dài đáp: "Gia tể cùng ta có cái nhìn gần như tương đồng. Thứ quân tử tuy là một quân tử có năng lực, nhưng dù sao cũng quá trẻ, thân phận lại là thứ tử của Địch tỳ hèn kém. Đáng tiếc thay, nếu chủ quân bỏ ra mười năm thời gian bồi dưỡng tạo thế, trước tiên phù lập làm thế tử, rồi giao phó quyền trị quân, trị dân, có lẽ có thể làm gia chủ. Nhưng nếu chủ quân thực sự không may qua đời, để tránh việc chúa còn nhỏ mà gia tộc nghi kỵ, lựa chọn tốt nhất vẫn là phù lập trưởng quân tử Bá Lỗ lên ngôi."

Hai người đều nghiêng về biện pháp này. Một là, Bá Lỗ là đích trưởng tử lớn tuổi nhất, danh chính ngôn thuận. Hai là, chàng ta lại là cháu trai, con rể của Hàn thị, có một mẫu gia hùng mạnh.

Vì vậy, chàng ta kế thừa khanh vị, một mặt có thể phục chúng ổn định lòng người, mặt khác còn có thể nhận được sự ủng hộ của Hàn thị. Giống như sau Hạ Cung chi nạn, Hàn Quyết che chở Triệu Văn Tử, khiến Triệu thị vũ dực phong mãn vậy. Còn nếu Triệu Vô Tuất lên ngôi, thật sự không biết Hàn thị sẽ có thái độ thế nào.

Liên minh Triệu - Hàn là sợi dây liên kết cứu mạng Triệu thị lúc này.

Còn về phía Nhạc thị là thông gia của Vô Tuất, gia chủ vẫn đang bị giam cầm, đang trông chờ Triệu thị cứu giúp, hơn nữa binh giáp chiến xa còn ở tận nước Tống cách xa ngàn dặm, không thể với tới những biến động lớn trong nội bộ nước Tấn.

Doãn Đạc và Phó Tẩu đã đạt được sự đồng thuận, chỉ là, họ còn phải thuyết phục Bưu Vô Chính vốn đang âm thầm nghiêng về phía Triệu Vô Tuất, ông ta là người nắm giữ quân quyền Hạ Cung, tuyệt đối không được sơ suất. Ngoài ra, còn có Đổng An Vu không biết khi nào mới trở về. Tuy nhiên, Doãn Đạc và Phó Tẩu tin rằng, Đổng Tử - người đã hầu hạ Triệu thị nửa đời người - cũng sẽ đưa ra lựa chọn giống như họ.

"Đây chỉ là biện pháp dự phòng để đề phòng vạn nhất của ngươi và ta. Hiện nay quan trọng nhất, là không được rối loạn trận cước."

Giọng nói của hai người dần nhỏ xuống. Mà bên ngoài bức màn, Triệu Vô Tuất - người vốn định đến báo cho hai vị gia thần biết Đổng An Vu đã tiến vào cửa bắc Hạ Cung - đã nghe trọn vẹn những lời này, tay chân chàng tức thì lạnh toát.

---❊ ❖ ❊---

Lúc này đã qua nửa canh giờ kể từ khi Triệu Ưng hôn mê.

Đổng An Vu đi từ cửa bắc đến chính điện, vẫn còn cần một khắc thời gian nữa. Hạ Cung nhìn qua thì bình lặng như thường, nhưng thực chất sóng ngầm đang cuộn trào.

Bên ngoài thiên điện, vài tên giáp sĩ áo đen vóc người cao lớn, dưới mệnh lệnh của Tư sĩ Trịnh Long, từng tên một tay cầm can qua, vai đeo cung tên. Họ xua đuổi một đám thụ, tự và lệ thiếp chứng kiến sự việc lại với nhau, định tập trung giam giữ tại một nơi, ai nấy đều bị nhìn chằm chằm như những tên trộm cướp, muốn trốn cũng không có chỗ để trốn.

Mà bên trong thiên điện, Triệu Ưng vẫn nằm ngửa trên giường, da dẻ hồng nhuận, thoạt nhìn khí sắc không tệ, giống như đang chìm vào giấc ngủ bình thường, như thể khoảnh khắc tiếp theo sẽ có thể tỉnh lại.

Nhạc Linh Tử đang đỡ vai Quý Doanh, sau bức màn cất lời an ủi nàng.

Còn Doãn Đạc, Bá Lỗ, Triệu Vô Tuất hầu hạ bên cạnh Triệu Ưng, mỗi người đều giấu trong lòng những toan tính riêng. Con hạc đồng ngậm nến chiếu sáng, ánh lửa chập chờn không dứt, in bóng ba người lên tường vặn vẹo và to lớn.

Cuộc đối thoại mà Triệu Vô Tuất vừa nghe lén được đã chứng minh nỗi lo trước đó không hề là vô căn cứ.

Hai vị đại phu Doãn Đạc, Phó Tẩu định phù lập đích trưởng tử Triệu Bá Lỗ lên ngôi!

Chàng cảm thán trong lòng: "Quả nhiên, có đôi khi sự việc làm tốt đến đâu, có hiền năng tài cán thế nào, vẫn không địch lại một xuất thân tốt."

Triệu Vô Tuất thở dài thườn thượt, mắt nhìn trân trân vào ngọn nến, trong đầu điên cuồng suy nghĩ đối sách.

Vào thời Xuân Thu, quyền lực của gia tể là vô cùng to lớn, là đứng đầu các gia thần, cũng là người quản lý sự vụ của cả gia tộc khi chủ quân không tiện ra mặt, cho nên còn gọi là gia tướng, giống như chấp chính của quốc gia vậy.

Gia tể của một khanh tộc, có đôi khi đến cả quốc quân cũng không thể coi thường, phải đối đãi bằng lễ nghĩa, mà trong việc xác lập thế tử, cũng có quyền phát ngôn nhất định.

Doãn Đạc nhậm chức mới được hai năm, tư lịch còn nông, nhưng nếu ông ta và Phó Tẩu nhất ý ủng hộ Bá Lỗ, danh chính ngôn thuận, chắc hẳn sẽ nhận được sự ủng hộ của đa số gia thần, chưa kể đến việc Hàn thị cũng sẽ vì thế mà vỗ tay tán thưởng.

Triệu Vô Tuất không trách Doãn Đạc và Phó Tẩu, nếu đổi lại vị trí đó, cân nhắc đến sự ổn định của việc chuyển giao chính quyền, cùng với tránh để Triệu thị rơi vào cảnh cô lập không viện trợ, để đích trưởng tử Triệu Bá Lỗ tiếp vị, có lẽ đây là cách tốt nhất.

Nhưng, cũng là kết quả mà Vô Tuất tuyệt đối không thể chấp nhận!

Nhìn từ biểu hiện của ba vị đại phu có thực quyền ở Hạ Cung, vào lúc này, người hơi nghiêng về phía mình chỉ có Gia tư mã Bưu Vô Chính.

Gia tư mã là gia thần phụ trách an ninh bảo vệ cho gia tộc khanh đại phu, chưởng quản gia binh và quân phú.

Bưu Vô Chính nắm quân quyền, điều này đương nhiên là không còn gì tốt hơn, nhưng muốn thuyết phục ông ta phát động chính biến, dùng một đòn sấm sét uy hiếp Doãn Đạc, Phó Tẩu, Bá Lỗ, Trọng Tín, Thúc Tề..., lực ủng mình lên ngôi, độ khó thực sự quá lớn, Triệu Vô Tuất cũng không nắm chắc.

Nói đi cũng phải nói lại, một khi Triệu thị xảy ra binh biến tranh quyền, các khanh khác, đặc biệt là Phạm thị, Trung Hàng thị sẽ biết Hạ Cung có biến, Triệu thị đang ở vào thời kỳ yếu ớt nhất, họ không thừa cơ ra tay thì mới là chuyện lạ.

Cho nên, hai hy vọng duy nhất của Triệu Vô Tuất hiện tại, một là Triệu Ưng có thể an nhiên vượt qua cửa ải này, hai là câu nói mà ông dặn dò trước khi hôn mê.

"Mọi việc... đều do Đổng An... Vu chủ trì đại cục?" Triệu Vô Tuất thầm niệm cái tên của người này.

Nhưng Vô Tuất vẫn còn đầy nghi hoặc đối với vị mưu thần số một của Triệu thị mà chàng chưa từng gặp mặt này.

Với uy vọng và địa vị từng làm gia tể suốt mười năm của Đổng An Vu, ông ta là nhân tuyển tốt nhất để ổn định Triệu thị khi Triệu Ưng không khỏe. Nhưng ông ta rốt cuộc là hạng người thế nào? Nhìn nhận bản thân chàng ra sao? Vạn nhất cũng giống như Doãn Đạc, Phó Tẩu, quyết định "lấy đại cục làm trọng", ủng hộ Bá Lỗ làm thế tử, thì nên làm thế nào cho phải?

Bất kỳ lựa chọn nào cũng có rủi ro, Vô Tuất đau đầu không thôi.

Thế là chàng giả vờ "canh y", tức là đi vệ sinh, đứng dậy, xoay người đi ra ngoài điện.

Quý Doanh và Triệu Ưng trong điện đã có Nhạc Linh Tử chăm sóc, không cần quá lo lắng. Hơn nữa, Quý Doanh thực chất cũng là một người chị kiên cường vô cùng, sau sự yếu đuối ngắn ngủi là sự kiên trì lau khô nước mắt.

Mà điều Vô Tuất muốn biết nhất bây giờ, là thái độ của Đổng An Vu.

Ông ta đã vào cửa bắc Hạ Cung, đang dưới sự dẫn đường của đám hắc y và thụ nhân mà vội vã chạy đến đây. Chẳng bao lâu nữa, Vô Tuất sẽ phải đối mặt với vị mưu thần số một của Triệu thị, vị lão thần được Triệu Ưng tin tưởng nhất này, mà Doãn Đạc và Phó Tẩu cũng sẽ đưa ra đề nghị với Đổng An Vu vào lúc đó, thời gian để lại cho chàng không còn nhiều nữa.

Vào thời khắc phi thường này, Vô Tuất bắt buộc phải lưu thủ trong điện không thể rời đi quá lâu, cho nên, chàng cần một người bạn đồng hành có thể chỉ điểm mê tân, đồng thời cũng có thể thay chàng đứng ra giải quyết vấn đề.

Mà người đó, lúc này vừa vặn cũng đang ở Hạ Cung! (Còn tiếp...)