Cảm ơn độc giả "Trường Thương Y Cựu Tại Thân" đã khen thưởng! Tiện thể xin tuyên bố trước, định hướng của cuốn sách này ngay từ đầu chính là một bộ sảng văn, không ngược tâm.

Ở một diễn biến khác, sau khi Phạm Gia nhìn theo xe ngựa của Triệu Vô Tuất đi xa, lại nhìn thoáng qua chợ kê đang ồn ào náo nhiệt, ánh mắt trở nên u ám. Hắn có lẽ là vị khanh tử đầu tiên chú ý đến việc bột mì bán rất chạy trên thị trường, cũng đã sớm phái người ở bên cạnh quan sát, dò xét rõ ràng các hạng mục như giá cả, vận chuyển.

Bởi vì, hắn hiểu rõ, đây là một vụ làm ăn có lợi nhuận gấp hơn mười lần. Chỉ là sau khi hỏi qua các thương nhân bán kê của nhà mình, biết được loại bột mì mịn như đất sét này, nếu để cho nô bộc giã nát thì tuyệt đối không thể làm ra được, vậy thì Triệu Vô Tuất nhất định đã sử dụng loại công nghệ mới nào đó, khó nói không liên quan đến hơn mười thợ gốm nước Lỗ đã bị hắn mua đi!

Thế là, sau khi Phạm Gia trở về xưởng chế tác ở chợ đồ gốm sơn, liền gọi quan lại coi chợ thuộc về Phạm thị đến, dặn dò rằng: "Ta quan sát những người buôn bán của gã họ Triệu kia, dường như thành phần phức tạp, các ngươi hãy mau phái người đến đút lót, nhất định phải làm rõ xem, thứ bột mì này được chế ra như thế nào..."

Một cái ấp nhỏ trăm hộ, cho dù có đem tất cả lúa mì thu hoạch được chế thành bột, cũng chỉ được chừng vạn thạch, đổi lấy mấy chục vạn thạch lương thực.

Nhưng nếu đợi đến khi tất cả lãnh ấp của Triệu thị đều bắt đầu sản xuất loại hàng hóa này để buôn bán, mà năm vị khanh còn lại vẫn chưa rõ rốt cuộc làm sao mà có được, thì vấn đề sẽ trở nên nghiêm trọng.

Trong khi đa số sĩ đại phu ở Tân Giáng chỉ quan tâm xem nhà bếp sẽ dùng bột mì chế biến món ngon như thế nào, thì Phạm Gia lại nhìn thấu được mối lợi buôn bán ẩn giấu sau thứ kỳ vật này.

Lục khanh nếu khai chiến, tất nhiên cần trăm cỗ xe ngựa, trăm cỗ xe chiến, quân giáp hàng vạn. Chiến trường từ Hà Tây đến Triều Ca, từ Tấn Dương đến Lục Hôn, lương thực vận chuyển ngàn dặm.

Đến lúc đó, chi tiêu quân nội quân ngoại tiền tuyến hậu phương, tiền khao thưởng cho gia thần, mưu sĩ, phí tổn các loại vật liệu như keo sơn dùng để tu sửa vũ khí, chi phí bảo dưỡng chiến xa, giáp trụ, mỗi ngày tiêu hao, phí tổn mỗi ngày lên đến trăm vàng!

Binh pháp cổ có câu, ăn của địch một thạch, bằng của ta hai mươi thạch! Việc Triệu Vô Tuất đang làm hiện giờ chính là như vậy, hắn dùng một lượng nhỏ bột mì để đổi lấy lượng lớn kê gạo, trâu ngựa từ các sĩ đại phu nước Tấn. Đợi đến khi hắn tích tiểu thành đại, số kê đủ dùng mười năm, đủ ngựa tứ mã để trang bị cho ngàn cỗ chiến xa, thì Phạm thị muốn đánh bại Triệu thị một cách nhanh chóng sẽ trở nên cực kỳ khó khăn!

Thế là Phạm Gia lại ra lệnh: "Ngoài ra, hãy phái thêm người đến gần Hạ Cung chờ đợi, mỗi ngày họp chợ, ắt sẽ có quốc nhân Thành Ấp đi ra, nếu có thể dùng tiền bạc thu mua thì tốt, nếu không được, thì bắt cóc một tên về đây! Phạm, Triệu đối địch đã lâu, ta không thể để cho Triệu Vô Tuất ngồi không mà phát tài!"

Sáng sớm ngày hôm sau, trên đường trở về Thành Ấp, vẫn là Vương Tôn Kỳ làm ngự nhung, Triệu Vô Tuất vịn lan can xe mà đứng.

Tiểu đồng Ngao, kể từ sau khi chị gái Vi dâng kiếm, bày tỏ thân phận, đã đạt được đãi ngộ như sĩ, cậu được đặc cách lên xe, dọc đường được Vương Tôn Kỳ dạy cho cách đánh xe. Nhưng ánh mắt cậu lại cứ không yên phận, chốc chốc lại nhìn Tỉnh đang thong dong bước đi bên cạnh xe, lại quay đầu nhìn Triệu Vô Tuất, muốn nói lại thôi...

"Xe có hai bánh, một càng, đứng trong thùng xe, phía trước kéo bốn ngựa, ngựa kéo càng gọi là phục mã, hai con ở hai bên gọi là tham mã. Ngự nhung phải dùng tay nắm tám dây cương để điều khiển tứ mã, đúng như thơ đã nói, cầm cương như dải lụa, hai tham như múa; hai phục đều đầu, hai tham như tay."

Dù đã được Vương Tôn Kỳ dạy qua một lần, nhưng Triệu Vô Tuất vẫn nghiêm túc lắng nghe.

Chiến xa thời Xuân Thu Trung Quốc là cách buộc xe kiểu ức, tiên tiến hơn nhiều so với kiểu buộc xe kiểu cổ ở Ai Cập, Hy Lạp cùng thời. Đây có lẽ là lý do chiến xa thời Tiên Tần đa số là loại hạng nặng, thậm chí có thể dùng để xung phong hãm trận, chứ không phải loại xe hạng nhẹ kiểu Ai Cập hay Hettite, chỉ có thể dùng làm bệ bắn cung.

Nhưng có lẽ thực sự là thuật nghiệp chuyên công, Triệu Vô Tuất chính là tinh thông thuật bắn cung, kiếm thuật chỉ biết sơ sơ, còn thuật đánh xe thì học thế nào cũng không thể làm cho tốt được.

Thành Ấp cũng có vài người làm xe và thợ bánh xe, sau khi Triệu Vô Tuất phổ cập kiến thức vật lý sơ trung cho Kế Kiều, đã tiến hành cải tạo nhất định đối với một cỗ chiến xa mới chế tạo. Ví dụ như trên càng xe có thêm một thanh gia cố, gia cố trục xe, làm cho cái trục dài vốn dễ bị chướng ngại vật móc vào trở nên ngắn lại.

Sau đó, hắn liền dùng loại xe ngựa kiểu dáng mới này thi đấu với Vương Tôn Kỳ, nhưng ba lần đổi ngựa, cả ba lần đều bị bỏ lại phía sau rất xa.

Triệu Vô Tuất lúc đó cảm thấy rất kỳ lạ, xét về hiệu năng và tốc độ, đáng lẽ cỗ xe mới làm ra phải tốt hơn chứ, sao lại còn thua?

Hắn hỏi: "Vương Tôn dạy ta đánh xe, phải chăng thuật ấy chưa truyền hết cho ta?"

Vương Tôn Kỳ đáp lại: "Hạ thần thuật đánh xe đã truyền thụ toàn bộ cho quân tử rồi, nhưng quân tử một khi tự mình điều khiển, thì thường không dùng đúng chỗ. Làm người đánh xe, điều cần coi trọng nhất là thân thể của tứ mã và xe phải thống nhất, tâm của người và tính tình của ngựa phải hài hòa, như vậy mới có thể người ngựa xe hợp làm một, chạy nhanh chạy xa."

"Hiện tại quân tử một khi bị hạ thần bỏ lại phía sau, thì dốc sức muốn đuổi theo ta, nếu ở phía trước ta, thì lại sợ bị ta đuổi kịp. Ngài khi dẫn trước hay tụt lại phía sau trong lòng đều nghĩ đến ta, thì làm sao còn có thể hài hòa với tứ mã được nữa? Đây là lý do vì sao quân tử lại ở phía sau."

Triệu Vô Tuất bừng tỉnh đại ngộ, quả đúng là vậy, hắn quá chú trọng thắng bại, làm bất cứ việc gì, nếu không thể chuyên tâm nhất trí, chỉ tổ làm ngược lại với mong muốn. Nhưng hắn cũng bất lực, tâm thái cấp bách và được mất hơn thua này của mình, e rằng vẫn là do biết trước chiều hướng lịch sử mà ra.

Lục khanh tranh đấu, cũng giống như sáu ngựa tranh đường, Triệu thị hiện nay cũng đang ở trong một trạng thái tụt hậu, kết quả thất bại trong cuộc cạnh tranh này, rất có thể là mất đi tất cả lãnh ấp, mất đi quyền thế địa vị, mất đi chị gái Quý Doanh...

Cho nên Triệu Vô Tuất mới dốc sức nghĩ cách tăng cường thực lực của Triệu thị, những phương pháp canh tác và sản nghiệp mà hắn bố trí ở Thành Ấp, sau ngày Đông Chí tất nhiên phải dâng lên Triệu Ưng, để phổ biến toàn diện trên lãnh địa Triệu thị. Hắn còn thông qua việc lấy lòng Tấn hầu Ngọ, tiến vào Tư Kỳ Cung, cố gắng tăng cường ảnh hưởng của Triệu thị trong cung, hơn nửa năm trù tính không ngừng nghỉ, trong lòng đã mệt mỏi rồi.

Tuy nhiên hiện tại xem ra, vẫn là chuyên tâm kinh doanh tốt mảnh đất đầu tiên trong tay là quan trọng hơn cả.

Triệu Vô Tuất không phải là người đánh xe chuyên nghiệp, cho nên làm được đến mức có thể đánh xe ứng phó là được, không cần tốn quá nhiều thời gian vào đó. Ngược lại, tiểu đồng tử Ngao, dường như có thiên phú về việc này, thế là Triệu Vô Tuất liền để Vương Tôn Kỳ chuyển sự chú ý sang Ngao, cố gắng bồi dưỡng ra một vị ngự nhung giỏi.

Tỉnh trầm mặc ít nói, dọc đường không nói lời nào, đây vốn là chuyện thường thấy. Nhưng Triệu Vô Tuất phát hiện, tiểu đồng Ngao vốn có tính cách nhảy thoát, miệng luôn nói không ngừng nghỉ thường ngày, nay lại cũng có chút trầm mặc, lúc Vương Tôn Kỳ dạy bảo chỉ biết vâng dạ đáp lại, đây quả là chuyện lạ.

"Chẳng lẽ hai người các ngươi ở chung một ngày, bị Tỉnh lây thành một kẻ trầm tính rồi?"

Lúc nghỉ ngơi ở nhà tranh, Triệu Vô Tuất chỉ vào tiểu đồng Ngao và Tỉnh mà trêu chọc như vậy.

Tỉnh dọc đường đều nghĩ, tín sứ của quân tử Thúc Tề ngày mai vào ban đêm sẽ đến Thành Ấp, dùng tính mạng của em gái để uy hiếp hắn làm nội ứng ngoại hợp, cho nên vẫn luôn có chút tâm thần không yên. Nhất là khi ở trước mặt Triệu Vô Tuất, hổ thẹn đến mức hận không thể tìm một cái kẽ đất mà chui vào.

Thế là hắn liền cáo lỗi rời đi, nói là muốn đi ra phía sau gọi dừng đội ngũ, gọi binh tốt ngồi xuống uống nước nghỉ ngơi.

Triệu Vô Tuất cũng không để ý, điều hắn hài lòng nhất ở Tỉnh chính là điểm này, làm việc cần mẫn, làm người khiêm tốn, đối với binh tốt yêu thương như con, đội ngũ dẫn dắt trật tự chỉnh tề, chậm rãi như rừng. Sau này nếu muốn đề bạt một tốt trưởng, Tỉnh xứng đáng là lựa chọn tốt nhất, chỉ tiếc, xuất thân hơi thấp.

Tiểu đồng Ngao từ hôm qua đến hôm nay, vì Tỉnh luôn ở bên cạnh, nên không tìm được cơ hội nói chuyện riêng với Triệu Vô Tuất, dọc đường luôn muốn nói lại thôi, nóng ruột không thôi.

Lúc này thấy Tỉnh rời đi, cậu liền tìm cơ hội tiến lại gần, nói là có việc quan trọng cần bẩm báo.